黃堂客棧里有許多客官喝茶、吃飯，生意好得不得了，天天客滿。
皮膚黝黑、個子嬌小的女子站在靠近門口的櫃台後，打著算盤，嘴角始終上揚，不時哼著歌。
這個月入賬滿滿，只要持續下去，遲早會變成有錢人啦！她掩不住開心，小心翼翼的擦拭手中的算盤。
「柴掌櫃。」跑堂小二湊近她的身邊，小聲的問︰「明晚確定要請戲班來唱戲曲？」
「當然，這可是咱們客棧的生財來源。」她瞥他一眼，俏臉一變，小手揪住他的衣襟，流露出恐懼的眼神。「怎麼？難不成……有問題？」
她可是砸下不少銀子在這場戲曲表演上，千萬不能有任何差錯啊！
小二嚇住，趕緊把到嘴邊的話吞進肚子里。
「沒……沒有。」唉，掌櫃這麼激動，萬一讓她知道戲班的當家花旦受寒，導致聲音沙啞，會不會暈過去？
「沒事就好。」她放開手，呼出一口氣。「那你問這個做什麼？」
「只是確認……確認。」小二扯著笑容，心想著，得快點和戲班的領班商量此事，否則客棧的支柱暈倒，可就完啦！
柴明湘總覺得他的笑容詭異。「小二，你是不是……」
小二隨即轉頭，大聲嚷道︰「唉，大爺，需要什麼？」
嘖，太明顯！她正要把他抓回來時，瞥見走進客棧的人，表情僵住，不自覺的松手。
美男子……美男子真的上門了。
她瞪大眼眸，吞了口口水。
「啊……耶……喔……」糟糕，上次沒問他的名字。「救……救命公子……」她結結巴巴，失去平常鎮定的模樣。
「又要我救妳？」男子挑起眉頭，低沉的嗓音含著笑意。
「柴掌櫃，妳怎麼看到客人便喊救命？真失禮。」小二搖頭，一副丟盡顏面的樣子。
「少唆。」她用手肘攻向他的背部，俏臉充滿慌張。
這小二根本不懂她煎熬的心情啦！能再度看到美男子，她當然很高興啊！
可是想到之前她大方的說要請客，心情一下子墜入地獄，胸口的心髒很痛耶！
「大爺，是想吃飯呢？還是……」
「投宿。」男子簡潔有力的回應。
「那……」小二作勢要帶他上樓。
「小……二，帶公子到蘭竹房。」一道虛弱的氣音飄出來。
小二猛地轉頭，立刻奔向柴明湘，不敢置信的問︰「妳說蘭竹房？」
「是，帶公子到蘭竹房。」她咬著唇，用力點頭。
蘭竹房可是黃堂客棧最頂級的廂房。
當初柴明湘表明這間廂房只會提供給皇親國戚，唯有皇親國戚這等身價才可以大方的讓她敲竹杠……不是，是出手大方，入住此廂房才劃得來啊！
如今她竟然要讓這位公子入住……難不成他是皇親國戚？
小二仔細的打量身旁氣定神閑的男子，氣質非凡、相貌堂堂，不無可能。
「不是你想的那樣。」柴明湘的手臂勾住他的脖子，湊近他的耳邊，小聲的說︰「我不知道他的來歷啦！但是他很重要……總之，我答應過他，若來客棧，要好好的招待他。」
「招待？」
「對啦！他入住客棧的一切費用都記在我的頭上……」她的語氣哀怨，推開小二。「快帶公子上樓。」
小二差點被推去撞牆，趕緊站穩腳步，堆起笑容。「大爺，請。」
男子將他們親密的舉止盡收眼底，黑眸在柴明湘與小二的身上來回打量，接著一語不發的邁開步伐。
「承爺，等等我。」一旁的隨身奴才趕緊跟上。
「那位大爺怎麼了？」小二接收到那道凌厲的目光，抖一下肩膀。
「你快跟上。」柴明湘推著他，急忙催促。
「哎喲！好啦……」好奇也不行喔！
柴明湘偏著頭，望著男子逐漸消失的背影，心頭有股怪異的感覺溜過。救命恩人的眼神似乎很不悅？難道他察覺到她請客請得心不甘情不願？
她咬著唇，懊惱極了。唉，小氣的個性要改過來，人家公子可是她的救命恩人耶！大方點、大方點。
伸出手，她拍著臉頰，露出笑容。
「廚娘。」她快步走向廚房，叮嚀廚娘把上等食材搬出來。
在柴明湘的交代之下，廚娘大展廚藝。
沒多久，客棧的伙計端著菜肴進出蘭竹房，忙碌的奔波。
柴明湘和小二站在房外，聞到里頭傳來陣陣食物的香氣。
「哇，看起來真好吃。」小二眼楮發亮，語氣羨慕。
「是啊！我都沒吃過呢！」柴明湘口中的唾液急速分泌，視線隨著菜肴進入廂房才悻悻然收回。
「掌櫃，為啥要請房里那位大爺？」
「因為他蓋了七層浮屠。」
「什麼？」柴掌櫃又在胡說八道？
「沒听過『救人一命，勝造七級浮屠』喔？真沒常識。」柴明湘冷冷的覷著他，不耐煩的說。
「是妳自己不好好說話。」小二碎碎念，「意思是那位承爺有救過妳？」
「嗯……承爺？」
「對啊！方才我向他身邊的隨從打听過了，大爺的名字……咦？妳怎麼會不知道救命恩人的名字？」
「唉，說來話長，反正公子好像不愛說話。」她伸出手，搔搔頭，想起初識時他說不到幾句。
「是不愛說話，還是掌櫃嚇到人家？」
「這話什麼意思？」
「掌櫃一開口就停不下來，活像一只小麻雀在耳邊吱吱喳喳，承爺恐怕沒看過這麼愛說話的姑娘，嚇到瞠目結舌，不敢說話吧！」小二搖頭，挑起眉頭，「還是妳根本不給人說話的機會？」這麼一想，頗有可能。
听听看，竟敢把她形容成長舌婦！柴明湘瞪著他，雙手環抱胸前。「小二，再廢話下去，想挨揍嗎？」
「不，不。」小二擺手，清了清喉嚨，才提起正事，「那位大爺的名字是李悅承，據說是京城來的商人，為了談生意才會來到揚州。」
「商人？怎麼可能？」他的氣質一點也不像唯利是圖的商人啊！
「我打听的消息不會錯啦！總之，承爺是商人，而且出手大方，看樣子賺得不少。」
「京城來的商人……李悅承……」好熟悉的名字，李悅承……她張大雙眼，訝異極了。「是京城第一富商李悅承！經商手段高明，短短幾年內開了錢莊、酒莊、米莊，不僅家財萬貫，還有人稱他為地下皇帝，是個超級有名的人，也是我……我……」
她的目標！從以前她就夢想能夠成為富商，一輩子被銀子包圍，當然听過富可敵國的商人李悅承，幻想有一天可以達到和他一樣的成就。
但他遠在京城，她根本無緣見到他，才會沒有把他和傳聞中的商人聯想在一起。
天啊！她掛念的男人終于現身在面前，不好好的把握，還是人嗎？
這時，房門從里頭被打開。
她迫不及待的湊上去，恰好與他四目相對，瞬間感到緊張。
「呃……承爺，小女子能進去嗎？」她笑容燦爛，語氣溫柔。
一旁的小二愣住，全身起了雞皮疙瘩，眼前講話輕聲細語的姑娘是黃堂客棧的暴力掌櫃嗎？
李悅承沒說話，點頭表示。
柴明湘欣喜，馬上踏進廂房，「不知道今日的菜肴是否讓恩人吃得滿意？」
恩人？這諂媚的丫頭！看來是听說他的來歷了。
李悅承挑起眉頭，眼底含笑。「不滿意又如何？」
啊？她猛地抬起頭，面有難色。一桌山珍海味還無法滿足他？
對厚！他可是第一富商耶！什麼珍饈沒吃過？
她沮喪不已，垮下肩膀。
本來想趁他吃飽喝足，心情大好時，向他討教經商之道……現在好像沒辦法啦！
他從袖口拿出銀子。「拿去。」
「承爺，這個我不能收。我說過你來這兒統統由我招待，這幾天你就安心的住下，不用管銀子的事情。」
「我不是為了要妳招待才救妳。妳是掌櫃，我是客人，收錢是理所當然的，拿著。」
「可是……」她猶豫不決。
「不收就算了。」
迅雷不及掩耳的，一雙小手將銀子收下，她笑笑的說︰「承爺都這麼說了，小女子不收下實在太失禮。」做生意可是要斤斤計較、能省則省，才可以累積財富，早日成為首富。
她可真不會掩飾情緒。他勾起嘴角，「妳進來就是要問這件事？」
「呃……不是。」她轉了轉眼珠子，諂媚的說︰「恩公的來頭真不小，是京城第一富商呢！之前是小女子有眼不識泰山，請多多包涵。」
「然後呢？」他一手支撐下顎，懶懶的問。
「若恩公有空的話，小女子是否能請教有關經商之道？」
「沒空。」
簡單兩個字，瞬間粉碎她的希望。
她的笑容僵住，嘴角往下掉。
「是嗎？回答得真爽快。」
小氣鬼！沒想到他這麼無情……多年的幻想剎那間破滅，她的心隱隱作痛。
原以為他會看在他們有過不一樣的「情分」上，多少教她幾招，要不然敷衍一下也好，怎麼連裝都懶？
嘖，他的性子冷冷清清，根本不想理會她吧？
「還有事？」
下逐客令了？柴明湘瞇起眼，氣惱的開口，「沒事，公子好好的休息。」然後轉身離去。
「從恩公變成公子？臉變得真快。」看著她的背影消失眼前，李悅承喃喃自語，神情難掩愉悅。
呵，偶爾逗弄別人還真有趣。