第五章
盛小冬來到趙雲霓的閨房，就見自家小姐已坐在桌旁，一臉若有所思的模樣。
她忐忑不安的喚道︰「小姐……」
「先別說話。」趙雲霓命令，「把門關上。」
「是。」關上房門，她滿心惶惑的步至桌邊，像根木頭般直挺挺站著。
「坐下呀。」
「咦？」坐下？小姐要她坐下？她沒听錯吧？
趙雲霓不耐煩的白她一眼，「你耳背嗎？讓你坐下呢。」
「是。」她答應一聲，立刻坐了下來。
這是風雨前的寧靜嗎？小姐如此平靜的態度及情緒，實在讓她不安。
「你去吃人宅邸了？」趙雲霓直視著她質問。
「是。」她誠實回答。
「听美良說，你想去幫他打理家務以報答他的百兩恩情？」
她點頭，看來美良已被小姐審問過，而且也都招了。
「小姐，這事是小冬求美良幫忙的，你若要罰就罰我，千萬別把美良也……」
「慢著，」趙雲霓打斷她的話，「誰說要罰你了？」
盛小冬一愣，疑惑的看著她。小姐不罰她？也不向夫人告狀嗎？
「人家拿百兩為你解圍，你確實是不能白受人家恩情。」
盛小冬瞪大眼楮，驚疑不已。
「干什麼？」趙雲霓秀眉一擰，懊惱的瞪著她，「我可不是不明事理的人，難道不能理解你想回報他的心情嗎？」
「小姐……」盛小冬感動得都快哭了。
這是她所認識的小姐嗎？是那個任性刁鑽的趙家小姐？
「這幾天看你若有所思，我早料到了你會這麼做。」趙雲霓臉上有一抹得意。
其實這不難猜，小冬還不起那一百兩，又不能以身相許，唯一能付出的就只有勞力。那麼一點點心思，跟小冬相處了三年的她哪會不明白？
「你見著他了？」趙雲霓關心起盛小冬此行的結果。
她點頭，「見著了。」
「跟他說了嗎？」
「說了。」
「那他怎麼說？」
聞言，盛小冬難掩失落，「他拒絕了。」
趙雲霓一怔，「為什麼？你願意到他家幫忙，他為什麼不肯？」
邊絕就算不是個怪物、不是吃人鬼，肯定也是個怪人，拿出百兩替人解圍，卻不要任何回報？
「小冬不知是哪里惹怒了他，他說不想再看見小冬。」想起邊絕對自己說的話，她不禁難過起來。
「咦？」趙雲霓一臉不解。
他不想再看見小冬？怎麼會，娘說他願意拿出百兩為小冬解圍，鐵定是因為對小冬生了情愫，既是如此，又怎會不想再看見她？
「這人真怪……」趙雲霓忍不住也對他好奇起來。
「邊絕少爺確實是個怪人，不過他也是個好人，沒與他接觸之前小冬也很怕他，以為他真是咒殺叔父一家人且吃了丁家小姐的鬼，可是現在小冬卻一點都不覺得他可怕。」
「他沒吃掉丁家小姐。」
聞言，盛小冬微怔，「小姐怎麼知道？」
「你千萬別說出去，要是被我娘知道，她肯定要罵我。」趙雲霓刻意的壓低了聲音，並示意她靠近一些。「我跟你說，丁家小姐沒有失蹤，更沒有被他吃掉，而是跟家里的長工私奔了。」
盛小冬震驚的瞪大眼楮，「小姐說的是真的？」
「是我娘親口說的，能假嗎？」趙雲霓冷哼了聲，「丁家小姐已有婚配卻與情郎私奔，丁老板臉上無光，于是在听打更人說親眼看見丁小姐朝城西邊府而去後，便放出邊絕吃人的消息，將丁小姐失蹤之事賴到他頭上。」
听聞此事，盛小冬只覺不可思議，竟有人為了自己的面子，如此污蔑他人？而更不可思議的是，邊絕少爺竟然從未為此事辯駁過。
「如果這事是假，那麼關于他的種種傳聞或許也不是事實。」趙雲霓難得精明一次，「我不明白的是，他為什麼要默默承受這些莫須有的指控？」
盛小冬也不懂，覺得他真是個謎般的男人。
「對了，」趙雲霓忽地想起什麼，「周燕沒騙我嗎？他真的又殘又丑？」
她搖頭，「邊絕少爺雖有殘缺，卻是個美男子。」
趙雲霓眼楮一亮，「真的？」
「嗯。」
「哼，」她挑眉哼笑，「好個周燕，居然吹牛？看我明天戳破她。」
看小姐心里竟記掛著這種事，盛小冬忍不住想笑，她果然還是她，那個可惡卻也可愛的小姐。
「小冬。」趙雲霓目光緊鎖住她，正色說道，「我決定幫你。」
「咦？」小姐要幫她什麼？
「你晚上溜出去實在是太危險了，這樣吧，」她忖了一下，「從明天開始，我就跟娘要求讓你陪著我去私塾。」
盛小冬不解的看著她，「讓小冬跟小姐一起去上學嗎？」
「蠢豬，當然不是要你陪我坐在私塾里。」趙雲霓白她一眼，「我的意思是，我找理由帶你出門，讓你偷空溜到邊家去報恩。」
「什麼？」她沒听錯吧？小姐居然……老天！
「你只要在我下課時來私塾接我便行，你覺得怎樣？」
听了她這番話，她感動得快哭了。「小姐，你為什麼要幫小冬？」
趙雲霓翻了個白眼，「拜托你不要以為我只會使壞好嗎？」
「不不不，小冬沒那麼想。」
她知道小姐寂寞，知道小姐只是想引起別人注意，一直以來，不管小姐對她提出什麼要求，她都當是為妹妹，不曾有過怨懟。
「你會挨罰，說來也是我害的。」趙雲霓臉上有幾絲歉意，「你沒拉我下水，默默的跪了三天，也算是有情有義，這算是我對你的補償，你不會拒絕吧？」
盛小冬已激動得說不出話，只能用力搖著頭。
「好，那就這麼說定了。」趙雲霓伸伸懶腰，打了個呵欠，「我困了，你也快回去歇息吧。」
「是，謝謝小姐。」她滿懷感激，「小冬退下了。」
☆☆☆
隔天一早，盛小冬便跟著趙雲霓出門去私塾。
對于突然的要求，趙夫人雖覺困惑，但並未深思反對，只因她平時也常有如此沒道理的要求，趙夫人早已習慣。
就這樣，盛小冬先陪著趙雲霓到私塾去上課，然後再轉往城西的邊府。
來到邊府深鎖的大門外，她叩了叩門環，等了好一會兒，終于有人來應門。
對開的大門只開啟了道小縫，只夠對方探出臉來。
「誰？」應門的是王婆婆。
「婆婆，您好。」盛小冬立刻向她問安。
見是她，王婆婆臉上立刻堆滿笑意，將門打開，「小冬呀，你來玩？」
玩？不是，她是來干活兒的。
王婆婆沒等她說話，迫不及待的拉住她的手，將她往里面拉，「進來再說吧。」
她被熱情的王婆婆拉進宅子里，想著若來應門的是邊絕，她應該會被拒于門外吧？想到這，她不由得吁了口氣。
邊府主屋前的院子正曬著菜干，沿著牆角處長滿了雜草及小花，卻意外的別有一番雅致。
進到主屋正廳，擺設簡樸，窗明幾淨，桌上擺著一藍菜，似乎是王婆婆剛才來應門前正在挑揀的。
「婆婆，您在挑揀菜葉嗎？」她問。
「是啊。」王婆婆笑咪咪地回答，「是今天的午膳要用的。」
「讓我來，好嗎？」
王婆婆一怔，「你來？你是客人呢。」
「婆婆，其實我不是來玩的。」她抿了一下唇。
王婆婆疑惑的看著她，「那你是……」
「婆婆，我是來報答邊絕少爺的恩情的。邊絕少爺賠了我家夫人一百兩，讓小冬免于受罰，小冬實在無以回報，只好……」
話說到這兒，王婆婆已經明白了。
「這樣啊，」她心里當然高興，這樣盛小冬和邊絕就能多相處，不過也替盛小冬擔心，「你放著趙家的工作不做跑到這兒來，不會挨打受罵嗎？」
「婆婆放心，此事有我家小姐幫著。」
「欸？」王婆婆很訝異，「你家那刁蠻小姐？」
盛小冬微微一笑，「小姐以帶我一起上私塾為理由帶我出來，她上學時，我可以到這兒來幫忙，只要在她下課前去私塾接她便行。」
「想不到你家小姐竟願意幫這種忙？」王婆婆嘖嘖稱奇。
「我家小姐雖然刁蠻了點，但只是頑皮，她的心地不壞，就像個小妹妹一樣。」
王婆婆听著，笑視著她，「你這孩子還真樂觀呢。」
盛小冬嬌憨一笑，「婆婆，以後我來的時候，您盡管把工作交代給我吧。」
「那怎麼好意思呢？」王婆婆雖求之不得，還是客套一番。
她不是貪著有人來幫忙家務，而是欣喜安靜的宅子里多了一個姑娘，而且還是她喜歡的。
「婆婆千萬別那麼說，小冬只求有個報答少爺的機會……」
她話還沒說完，門外就傳來一道低低的聲音。
「回去。」
盛小冬心頭一驚，猛地轉頭，只見邊絕不知何時已站在那兒，臉上覆著寒霜。
打從昨晚離去前，她便覺得他在生氣，她不知道自己到底做了什麼或是說了什麼惹火了他，即使想跟他和好，也不知如何著手。
「絕少爺，」王婆婆皺起眉頭，「小冬是來幫忙的，你這是做什麼呢？」
「家里不需要幫忙。」邊絕濃眉一糾，冷冷的直視著不知所措的盛小冬，「我昨晚不是已經告訴過你了嗎？」
「昨晚？」王婆婆一怔，立刻看著她，「你昨晚來過？」
盛小冬尷尬的點點頭。
「我不想再看見你，你听不明白嗎？」
邊絕的聲音沉重得讓她快不能呼吸，她得努力大口吸氣，才能勉強回答他的話。「我听進去了，」她抬起眼倔強直視著他，「邊府這麼大，我會盡可能不讓你看見我的。」
迎上她那澄淨又率直的眸子，邊絕只覺心頭一陣狂跳，但伴隨著狂跳而來的，卻是莫名的心痛及懊惱。
因為她，他第一次為自己的殘缺感到生氣、沮喪，甚至是自卑，當他拉不住她、當她只能抓著他空蕩蕩的袖子，他的心就像是被戳刺般疼痛。
他不想再看見她，因為她教他平靜的心湖起了漣漪。
眼下還只是漣漪，若有一日興起波瀾，那他該如何是好？
「你這女人未免太莫名其妙。」他毫不留情的對她說︰「我都說了不想看見你，你為何還厚著臉皮一而再，再而三跑來？」
他的話尖銳的讓盛小冬想哭，但她習慣了忍，所以只是紅著眼眶，對他露出燦爛的笑容。
「邊絕少爺，請讓我報答你的恩情吧，求你了。」說著，她彎下腰，深深一鞠躬。
而听見邊絕剛才那些冷酷又無情的話語，王婆婆心里十分驚訝。
絕少爺從不曾對任何人說過那麼重的話，雖然他看來冷峻又淡漠。
可他如今為何要對小冬這樣一個無害又善良的女孩說出那些話呢？他真的厭惡她，不想看見她嗎？
不，她老婆婆就算哪天瞎了眼，這顆心也絕對不瞎。
她感覺得到，甚至可以確定小冬的存在刺激著絕少爺，不管那刺激是好是壞。
他還年輕，不該過著心如止水的日子。看來，她非得把小冬留下來不可。