純妃立時下了令遣她出去，嬿婉再委屈，也不敢在面上露出分毫來，只得趕緊收拾了東西去了。大阿哥見她要走，原也有些依戀，奈何嬿婉不過是個新來照顧他的宮女，雖然好，但身邊總有更好的嬤嬤乳母在，他寄養在純妃宮中，更不大敢出聲，只得罷了。
海蘭回到宮中，便也有些乏了，自在妝台前慢慢卸了首飾，換了青玉色暗紋梅花襯衣。那襯衣是雲呢緞的料子，著身時光滑如少女的肌膚，且在燭光下，自有一種淡淡的煙羅華光，仿佛薄薄的雲彩霧蒙蒙地貼上身來。她卻格外喜歡袖口上玉白色纏繞了深青的梅花紋樣，小小的一朵並小朵，是臨水照花的情態，都用極細極細的金線勾勒了輪廓，有一種含蓄而隱約的華貴繁復之美，恰如她此刻的心思，絲絲縷縷地密密縫著，不漏一絲縫隙。
海蘭托著腮，凝神望著鏡中的自己，驟然也覺得心驚。從前溫順無爭的一張面孔，如今也精心描摹起了脂粉，畫的是皇帝最喜歡的楊柳細眉，只因他愛著江南的柳色新新，朝暮思念。腮上的胭脂施得極輕薄，先敷上白色的珍珠茉莉粉，再蘸上薔薇花的胭脂，只為玫瑰色澤太艷，月季又單薄，只有月光下帶露的紅薔薇擰了汁子才有這般淡朱的好顏色。胭脂之上還需再壓一層薄薄的水粉霜，須得是粉紅色的珍珠研磨成粉，才有這樣的天然好氣色。這胭脂也有個名字，是叫「女敕吳香」，是覓了唐朝的古方子做的，敷在臉上，渾然天成，仿佛吳地女子的輕婉嬌媚，未見其人，先聞其香。
這樣精致的描摹，自然得到皇帝的聖心常顧，亦是因為她從前實在不太打扮，一旦用起心來，才有這樣的驚艷。可是從前的自己，卻是鉛華不御得天真的。
真的，才是多久的光景呢。如今不說旁人，連自己看著也是另一個人，另一副心腸了。
正凝神間，卻從銅鏡里瞧見葉心捧了熱水進來，要伺候她盥洗。她有些心思恍惚，葉心便道︰「小主今日心想事成，還有什麼不高興麼？」
海蘭摘下護甲將雙手泡在熱水里，道︰「我有什麼可心想事成的。」
葉心小心翼翼地替她按摩著手指︰「小主不喜歡嬿婉在皇上面前那股子水蛇身段妖媚勁兒，借著純妃娘娘的手三下五除二便把她料理得一干二淨了，小主也可以安枕了。」
海蘭秀麗的眉峰微微皺起︰「怎麼？連你也覺得嬿婉不容輕視麼？