天未透亮，十數名太監、宮女捧著聖旨與孝服進入冷宮。
小紋被吵醒，她揉揉惺忪睡眼，隨意用冷水抹把臉、綰了頭發，匆匆走出屋外，方走幾步便看見太監們站在李萱門外。
一行人的動靜鬧得很大，幾個嬪妃走出自己的房間，圍在李萱屋子外頭，向里面張望。
小紋湊上去，看見那麼多人，滿月復疑惑。怎麼回事，這種事不曾在冷宮里發生的呀。
她扯了扯夾在人群中的敏容，低聲問︰「姊姊，是怎麼回事，公主要被放出去了嗎？」
「皇後娘娘駕崩，要懷玉公主至靈前盡孝。」
敏容望著筆直站在門口的太監，心想，提早離開冷宮，是皇後娘娘給公主的最後恩惠吧。
「公主不會回來了，是嗎？」小紋低聲問。
敏容點頭，一時間，兩人陷入沉默。
不多久，李萱身著一身白色喪服走出房門，慘白的臉色在素衣映襯下更顯出幾分憔悴。
敏容望一眼李萱，冷宮歲月磨練出她的沉穩氣息，一雙本就清亮的眼楮更加澄澈、充滿智慧，她的五官精致細膩，彷佛是天上飄然而下的仙子，曾經她是高高在上的公主，而今，歲月磨去了她的驕傲，只余下淡淡的清高。
一頭長發披在身後，像飛瀑似的，風微微揚起帶起一陣發瀑，臉上的疤痕並沒有削減她的美麗，只是過度沉靜的臉龐，讓人看不清她的喜怒哀樂。
看見敏容，李萱停下腳步，朝著她略略點頭，干淨的雙眸里透出堅定，敏容猜想，她是讓自己別忘記兩人的約定。
李萱沒等到敏容做出反應便低下頭，隨著宮人移往皇後的慈禧宮。
跨出冷宮那刻，她胸口一陣翻騰，李萱回首，望一眼這住過三年的地方。
冷宮不大，幾步便能走到盡頭，狹隘的空間困著一群沒有明日的女子，不過一扇門之隔，熟悉的霉味消失，蒼涼的破敗景象不見，充斥在冷宮里的沉重哀傷淡去……她緩緩吐氣，手指頭微微顫抖。
她沒想過自己能提早離開冷宮，更沒想過出宮的理由竟是皇後娘娘的薨逝。
想起皇後的歡笑、她的蹙眉、她的忍耐，那三年的公主生涯再度在李萱腦中盤旋，像是誰把手伸進她心窩似的，一陣狠地揉搓、擠壓擰扭，令她疼痛得幾乎不能呼吸。
怎麼會呢？她以為她們可以各自平安生存，以為她們已從後宮的髒水中月兌身，以為她們都是不重視榮利之人，可以安然度過荒涼歲月……
李萱輕咬下唇，干淨的雙瞳泛出濃濃的心痛，她的指甲緊緊掐住掌心，抿得發白的雙唇微微顫抖。她想不明白為什麼，皇後娘娘還那樣年輕啊，她不是該千歲千歲千千歲的嗎？
李萱不知道自己走了多久，只覺得這一路漫漫迢迢、永無盡頭，那些過往的曾經隨著周遭景物，一幕幕在她腦海里再度明亮鮮活。
在宮里幾次偶遇時，她瞧見周旭鏞的冷漠；通往慈禧宮的道上，她與周月屏大動干戈；御花園里，她看見五皇子蕭瑟的背影……
片片段段的畫面飛快自心中掠過，好快……三年、六年似一層層的關卡，她蒙著頭就這樣闖過，酸的甜的苦的澀的彷佛尚未來得及品味，便已經成了過往雲煙。
慈禧宮到了，李萱抬頭，看見那塊龍飛鳳舞的牌匾，回想起那年，回想起皇後娘娘端莊秀麗的容顏，想她的慈藹、想她的親切，想她的溫婉，如今……再不得見……
一陣酸意襲擊雙眼，她仰起頭強忍住淚水，她知道皇後娘娘期待看見她的笑顏。
宮里宮外，嬪妃、皇子皇女跪滿堂，不管真心或假意，人人都哭得盡心盡力，像在集體合演一場大悲劇似的。
這麼大的陣仗，是皇上下的令嗎？以一國之母的名義發喪，而非以犯錯臣妃的名頭，只不過，娘娘在天上看見這些會因此而快意？
李萱從中間走道穿入，緩行進屋，一路上不時有人偷望她，她雖目不斜視，卻也明白那些眼光里有鄙視、有冷諷、也有嫉妒。
但她不會因此退縮，娘娘肯定想再看看她驕傲的小鳳凰，而不是被冷宮生活熬得只余卑微性情的李萱。
頭抬得高高的，她將頭發順在耳後，不介意將臉上的傷疤示人。
李萱深吸氣，所謂的鳳凰便是在燦爛中死去，在灰燼中重生——如今她重生了，她不怕旁人的眼光或批評。
皇後的壽棺停在大廳正前方，案上燃著香燭，鮮花散放著淡淡的芳香，那是皇後最愛的含笑花。
含笑花必須在清晨第一道陽光照射時摘下，那時花瓣微開，香氣沁人心脾。
皇帝坐在棺柩旁，腳邊跪著德妃、淑妃以及周敬鏞、周旭鏞，後方有其他皇子、公主依順序跪著。
李萱向周旭鏞投去一眼，他如她記憶中的豐神俊朗，身形更加挺拔，濃眉斜飛入鬢，一雙深邃眼眸散發出勾魂魅力。
歲月很公平地對待每個人，它磨礪了他也砥礪了自己，抬起清澈目光，她堅定地看向德妃與淑妃，沒有半分畏怯。
廳里一片肅穆，皇上臉龐刻劃著濃濃的疲憊與哀愁。
她想起娘娘以前曾說，皇上與她情深義重，他們相扶相攜走過無數風雨，即使房里有幾個妾室，可皇上仍敬她、重她、愛她，當她是那個能與自己一路並肩走到最後的女子。
那時的娘娘眼底散放著光彩，彷佛回到少年十五、十六時，她曾經羨慕過那樣的娘娘。
之後，娘娘總會安慰地拍拍她的手，說︰「旭鏞是從我肚子里爬出來的，他的性子我再明白不過，他何嘗不喜歡萱兒，他只是痛恨被勉強，等過個幾年，他長大了、明白了，便會了解他拒絕的不是你，而是自己心中無聊的驕傲，到時候你們會幸福的。」
三年前的自己會相信這篇安慰言語，三年後的她，更相信事實——事實是，三年來他從未到冷宮見她一面；事實是，他與王馨昀鶼鰈情深不願另娶他人；事實是，他拒絕的不是驕傲，而是李萱。
周旭鏞抬頭向她望去，李萱在他視線對上之前，先一步別開眼。
她不願看，看了又如何？
人生若只如初見……驀然回首，早已換了人間，再傷再痛，也沒有人會為她難受，她的心不是盤石，禁不起從冬磨到夏、從春磨到秋。
就這樣了，她認清事實，認清尊卑了，未來的路她再不依賴任何人。
李萱在靈前跪下，重重三叩首，從禮官手中接過一炷清香，閉眼默禱。
她跪直身子，頰邊的舊疤讓垂下的長發掩去，但額頭上的紅印在如漆黑發及蒼白臉龐上更加明顯。
周旭鏞的視線在李萱身上凝結，心頭激動，她不一樣了，她變得更美麗更教人動容，黑白分明的大眼里也透露著淡淡的哀愁。
過去幾年，他無數次想起她，想她的聰穎可愛，想她的可愛嬌憨，想她振振有詞的訓誡旁人，想她滿口的大道理。
他經常想她，想得失神，然後在回神時茫然不已……
「李萱，可知道是誰讓你出冷宮？」
皇帝突然開口，悲慟的臉上閃過哀憐。
她是李廷興的女兒，沒有李廷興，或許自己當不了皇帝，她也是皇後真心疼惜的孩子，為了頂罪，不得不成為棄妃，皇後說得對，終究是皇家對不住她，但是……這場戲他想演得演、不想演也得演。
「奴婢明白，是皇後娘娘的恩典。」她垂下眉睫，隱去眼底的寒意，那是苦寒深潭般的冰霜，是千年冰山般的冷冽。
「你明白就好，皇後臨終前口口聲聲要我替你的終身考慮，今日朕便當著皇後的面問你一句，你還想嫁給旭鏞嗎？」
他目光炯炯地望向李置，如古井般平靜無波的臉龐透露不出半分情緒。
李萱凝眉回望皇帝，目光直勾勾的，頃刻間慈禧宮里一片靜默，人人都在等著她的答案。
她細細思量，在這種時候問這個問題？是為了安慰皇後在天之靈，還是為了安定淑妃的心情？
淑妃肯定很擔心自己恃寵而驕，決意嫁進靖親王府吧？
李萱低頭失笑，視線定點處，她看見了久違的周月屏，她心里在想什麼？肯定是想——李萱真是好運道啊，皇後便是死了也沒忘記替她謀劃，有人這樣看顧著，李萱這個公主肯定還能穩穩當當做下去。
因此，周月屏定然是滿肚子火氣、滿心不平，認為她們之間的千年仇恨還得繼續結下去。
李萱尚未說出答案，但所有人都認定她會點頭，誰知，當所有人都這樣相信的同時，李萱卻淡然笑開。
襄王有夢，神女無心，這種事她已經不屑再做。
高舉雙手、長揖在地，再度抬起頭時，她漆黑的眸子對向皇帝，緩緩開口，「啟稟皇上，奴婢不配也不願。」
她的答案讓滿堂的人們震驚不已，不配也不願？
周旭鏞氣息一窒，眼神在瞬間變得波濤洶涌。
周敬鏞回首看她，這是什麼意思，她再不想同旭鏞糾葛？！她心里再無他，她已經把過去拋在腦後？
「這是你的真心話？」皇帝有說不出的驚訝。
當年先皇看重次子旭鏞，但多年觀察，他覺得長子敬鏞更適合當皇帝，因為敬鏞不看重男女私情，他把國家擺在自己的欲求前頭，再加上他善謀略、懂得經營人心，百姓需要這樣的帝君。
而旭鏞有才有能、有智有謀，雖然善兵事，但他對感情太過偏執，光是多年無出仍然不肯再娶側妃這點，他就不是個合格的君主。
所以他早已默許此事，期待李萱能為旭鏞留下一兒半女，卻沒想到李萱會給他這樣的回答。
「是的。」
「你確定？朕記得，當年你同旭鏞兩小無猜，感情好得很。」
「當時年幼無知，奴婢知道錯了。」她垂下長睫，苦苦一笑。
年幼無知的心、年幼無知的自信，年幼無知的她認定了二皇子，便以為人家非娶她不可。真是蠢，娶她有什麼好，無權無勢，有的不過是個空殼封號，性子驕傲、脾氣拗，了不起贏在一張過人的容貌，可那又如何，這張臉不也已經毀了？倘若再無自知之明，連她也要鄙視自己。
她沉浸在自嘲與自傷中，沒發現周旭鏞深邃目光中翻騰不已的情緒。
「所以你有什麼打算？」
皇帝看向周旭鏞，兒子眼底的掙扎他懂，也為他微微心疼。
「奴婢希望能夠出宮，萬望皇上成全。」再次伏地長揖，她的話于眾人心波中投下巨石。
有人想，她這是想以退為進，企圖謀求更多吧。有人想，冷宮真能讓這般驕傲的女子天翻地覆大改變？有人忖度，三年過去，她的心機更深沉，不知她背後有什麼目的？
李萱簡短兩句話，成就了他人心中的千思萬念。
皇帝不著痕跡地向淑妃掃去一眼，見她拳頭緊攥，面帶憤懣，他想起皇後臨終所托，心底暗道︰朕定要保她一世安泰。
「君無戲言，朕向皇後允諾過你的終身，自然不會耽誤你，你先到永平宮待著吧。」
永平宮？五皇子周煜鏞的永平宮？！皇帝話一出，許多人心中發出一聲冷笑。
皇帝居然想把李萱和五皇子湊成對兒？
五皇子的母妃分位低卑，又死得早，而五皇子五歲那年從馬上落下摔斷一條腿、成了瘸子，如今發話讓李萱到永平宮，皇帝待李萱是什麼心意已是昭然若揭。
別人心里想的，李萱也想到了，若非事關己身，她也想跟著冷笑幾聲。
皇帝話雖沒說死，可明眼人都清楚是怎麼一回事，皇帝是打算把她配給周煜鏞，只待三年孝期一過便「成其好事」吧。
李萱蹙眉，她能說不嗎？君無戲言，一句話便是兩人的一生。
她緊咬下唇，所以那個梅花村去不了了嗎？她只能從一個冷宮移到另一處冷宮？失望在胸口堆疊，眼底閃過茫然，她無言以對。
眾人眼神紛紛投向跪在後頭的周煜鏞，只見他咬牙切齒，額間青筋暴露，眼底射出氣。
他憤懣、他怨懟、他不平！憑什麼，憑什麼周旭鏞不要的女人他得接手？！
一個被奪去封號的假公主，一個剛從冷宮放出來的惡毒女子，父皇竟用這種方式來羞辱他。
恨恨地，一雙冷絕目光射向李萱縴弱的背脊，好啊！父皇不教他好過，他也不會令她從容。
大喪期間，李萱以公主身分守在皇後靈堂前，她謹守分際、做好該做的每件事情。
李萱不多言，盡管皇帝恢復她的身分，她還是口口聲聲稱自己是奴婢，因為再沒人比她更清楚那個「公主」是個多麼空洞的詞匯。
千載勛名身外影，百歲榮辱鏡中花，過往不過虛夢一場，夢醒，她心底清楚分明。
德妃在大喪之後仍禁足于慈禧宮，得皇帝恩典，能與李萱深夜敘舊。
她們談過往、談分別的三年，也談未來，德妃沒有旁徨恐懼，她避重就輕地說︰「這三年我想得透徹了，我和皇後都不是有野心的女子，而後宮容不下我們這種人，因此越居高位越危險，能夠待在安靜的地方遠離風口浪尖，是我一心所求。」
「既然如此，為什麼皇後娘娘會死得那樣早？不是因為傷心絕望，不是因為對皇上……」
接下來的話李萱沒說出口，因為隔牆有耳，更因為一出口便是大逆不道的罪惡。
德妃看一眼周遭，許多事不能說破，許多事不說比說了強，眼前仍然不是好時機，因此有些事實……再等等吧。
「明白是一樁，做到又是一樁，皇後掛念著當年夫妻情義，掛念大皇子、二皇子，甚至是掛念待在冷宮里的你，她與我不同，我孑然一身，對于從來都沒有過的事物，我沒有可以掛心的。」德妃緩緩嘆息，心疼地撫上她臉龐的舊疤，柔聲問︰「還痛嗎？」
「不痛，很早就不痛了。」
李萱的手疊上德妃的，微溫的暖意貼在臉頰，她貪婪地感受這份溫暖。
「是淑妃動的手對吧？她恨你破壞她的計劃，那個冷宮原該是我和皇後娘娘待的地方……」藉著摟抱動作，她低聲在李萱耳畔問。
「沒事的，過去的事就別提了。」
「好孩子，我沒猜錯，你會好好活下去的，你外表縴柔，心卻堅韌無比，你能從失去父母的哀慟中站起來，區區冷宮能耐你何？」
李萱笑了，這聲母妃不是喊假的，三年的母女情分，她果然知她、懂她、理解她。
「所以，想明白了？」她的笑容讓德妃松下心情，她很高興萱兒沒有變成滿懷怨慰的女子。
「嗯，想明白了。」她點頭，順勢倚進德妃懷中。
「出宮是真心真意，不是虛與委蛇？」
「對。」
「可惜，皇上不可能放你出去的，他……有他的為難。」她隱晦道。
「我明白，我會另外找到法子的。」
「你打算怎麼做？」
「也許，從五皇子身上下手。」
明眼人都看得出來，五皇子對于皇上將她送進永平宮這件事有多反感，倘若她能夠取得他的信任，也許可以假裝染疾而亡，也許他願意助自己一臂之力放她出宮，也許……
李萱不願意悲觀，她想為未來盡心盡力，她不肯當第二個皇後娘娘，不要在哀傷中逝去。
國喪結束，李萱依旨搬往永平宮。
周煜鏞與李萱齊齡，可至今尚未到宮外建府，也許再過幾年也不會，因為他身有殘疾。
李萱隨著太監宮女前行，蓮步輕移，即使臉上有道疤痕，她仍然美得驚人，所到之處常常引得人們回頭，只是在看清她臉上的傷疤後，仍忍不住嘆一聲可惜。
李萱並不在乎，可惜也罷、丑陋也好，再無人能影響她，她挺起背脊緩步而行，知道前頭還有一場硬仗等著自己。
吸一口空氣里傳來的淡淡花香，是她喜歡的茉莉，冷宮里沒有花香、沒有人語，只有一片汪洋般的死寂。
那種孤獨會讓人發瘋發狂，不願意瘋狂的人只能不停思考、不停想象，不斷地重復著手邊可以做的事情。
所以那三年她經常打理屋子，打一盆水擦桌椅、擦地板、擦窗子，擦拭所有能夠擦干淨的東西，她把一雙手擦洗得粗糙、通紅，結上厚厚的繭子，偶爾她也會懷疑自己想擦拭的是桌椅環境還是殘留在心底的感情。
她很常分析過去，一歲一歲想、一年一年想，分析出來的結論很傷人心，但經歷過幾百次想象之後，心被磨得皮粗肉厚，疼痛再也無法輕易傷人。
再然後……一個契機、一個莫名其妙的通透，她放下思慮、放下不平、放下無解的難題，不再惦記過往的那顆心，于是，豁然開朗。
因此她知道自己可以的，可以應付眼前的困境。
「萱兒。」一聲輕喚，她止下腳步，轉身，發現是周敬鏞與周旭鏞。
抬眸相望，這動作讓她露出頰邊疤痕，從眉毛尾端向下延伸出三寸的傷口，那傷不深，原是可醫治的，但……事過境遷，多說無益。
兩兄弟眼底閃過一抹歉疚。
李萱淡然一笑，低頭，屈身行禮。「恭親王、靖親王。」
周旭鏞直勾勾地望住她的臉，她頰邊的傷痕在他眼中無限擴大，像是鞭子，狠狠地鞭上他的心。他後悔了，他該不顧一切闖進冷宮把她救出來，他不該讓父皇說服，為顧全大局，放任她的委屈。
現在的他，是她的「不配也不願」，過去的他，成了她的「年幼無知」，她不知道她的話像一鍋沸油，狠狠地灌進他的喉嚨，把他的心肝腸肺灼燙成一片焦土。
「你要去五皇弟那里？」周敬鏞的口氣溫和徐緩，一如他給人的印象，溫潤如水。
「是，奴婢要去永平宮。」她垂頭，低聲回應。
周敬鏞揮手，讓太監宮女們退下去。「在我們面前不必自稱奴婢，父皇已經恢復你的封號，你仍舊是我們的妹妹。」
她清淺一笑，兄妹？何德何能哪，雖口頭上不爭辯，她卻也不回應。
「五弟性情孤僻，有些難相處，受到委屈別憋著，有心事來同大皇兄、二皇兄說說。」
「是。」李萱的態度不倨不恭，只是淡得讓人接不下話，淡得讓人明顯感受到她拒人于千里之外。
「五皇弟身邊有位小瓶子公公，若是有需要，盡可以讓他帶話給我。」
「是。」
她分明是句句溫婉、字字順從，可听在他們耳里就是覺得敷衍。
「你若不想去五弟那里，我可以去同父皇說說。」周敬鏞臉上閃過不豫。
說說？不是君無戲言嗎？她清淡一笑，繼續敷衍道︰「是。」
周旭鏞也跟著皺眉，她口氣謙恭，卻擺明要與他們拉開距離，莫非她是真的要與他們劃清界線？
見周敬鏞不再言語，李萱屈膝。
「倘若王爺沒有其他事情吩咐，奴婢先下去了。」
奴婢！她還是口口聲聲自稱奴婢？周旭鏞氣悶了，她根本沒把他們的話給听進去，不管他們釋出多少善意，她明面上沒拒絕，可心底卻不屑一顧。
所以他們過去的情分，已經讓皇家的絕情寡義消磨得半點不剩？所以她已經決定把他們當成陌生人？
周敬鏞嘆息無語，可周旭鏞吞忍不下這口氣，明知道這樣做危險，還是一把扯住她的手臂，他想要說清楚、講明白！
「你在生氣？」
「二皇子錯怪奴婢了，奴婢沒有。」
一聲聲的奴婢，惹得他刺耳，他倒抽氣，再也憋不住，怒聲道︰「你不是很聰明嗎？為什麼不想想、不推測、不分析，為什麼只會生氣！」
誰說她沒有？她已經想了三年、推測三年、分析三年，結論是——她什麼都不是。
既然她在他心里什麼都不是，她何必讓他在她心里別具意義？
她沒回話，只是用一雙閃亮亮、光燦燦的眸子回望著他。
兩個人杠上了，他看她、她看他，誰也不說話，只不過他眼底暗潮洶涌，而她眼中卻平靜無波，他面帶陰驚，她臉上含笑，他胸口起伏不定，她沉穩鎮定。
身為旁觀者，周敬鏞清楚，這一戰，二弟敗得徹底。
「快去吧，五弟在等你。」周敬鏞拉開周旭鏞，解了二弟對她的箝制。
李萱退開兩步，微微笑開，笑得清純絕美。
「奴婢告退。」
又一句奴婢，激得周旭鏞再度忿忿，但她沒事人似的走了，望著她縴縴背影，周敬鏞若有所思。
「二弟，萱兒不一樣了。」周敬鏞輕聲道。
的確，很不一樣了！
「是恨吧？恨我們不管不顧，放任淑妃落井下石。」周旭鏞喃喃自語。
「不像，她臉上沒有怨恨。」周敬鏞搖頭，他擅長識人，萱兒臉上無恨，只有清風似的淡然。
「是沒有怨恨還是隱藏得深？」
「就算是隱藏，她也沒錯，都說雕琢玉石需要刻刀，雕琢人則需要苦難。三年的冷宮生活，她若是連隱藏情緒都沒學會，那麼，冷宮是白待了。」
周敬鏞所言無半分差錯，可李萱的隱藏卻讓周旭鏞極度不舒服。
問題是，在她遭遇過那麼多的事之後，他還能對她期待什麼？
期待她像以前一樣，黏著他、賴著他，一聲聲軟軟地喊他二少爺？
期待她把所有好的、稀奇的東西全往自己跟前送，就連準備把命給送上時，還要笑著說一篇大道理安慰他？
或者期待她像過去那般成日跟在自己身後，與他比學問、賽詩詞，用一臉驕傲的甜笑望向他？
如果他這樣期待，便真是欺人太甚。
在他冷待了她三年，企圖讓所有人都清楚他對她無心無意之後，在他任由她飽受冤枉，承受三年冷宮的清苦生活之後，他憑什麼要求她捐棄過往，表現得一如往常？
這種念頭，連他自己都覺得可恥。
周旭鏞偏過頭，發現大哥緊盯住自己，他轉開話題。「皇兄，我得回去擬個條子，父皇要我針對海防提出意見。」
「我們不是要到永平宮看五弟？」
「不去了。」他還擺不平自己的紛亂。
「是嗎？你不去，只好我自個兒去了。」
周敬鏞笑道，斜覷二弟一眼，看著他的掙扎，忍不住嘆息，一個運籌帷幄的大將軍，終也會有為難到他的事情。
永平宮里很安靜，和冷宮一樣靜，這里的宮女連走路都小心翼翼，沒有嘴碎的低語八卦，也不見半分人氣。
在太監及宮女的引領下，李萱走進書房同周煜鏞見禮，沒想到門方打開，一個杯盞橫飛過來，李萱閃避不及，杯子砸上她的頸子，在她雪白的脖子上頭留下一道紅印。
「五爺！」在周煜鏞身邊服侍的太監小瓶子大吃一驚。
「叫什麼叫，我不想看見這個人，她從哪里帶來就把她帶回哪里。」周煜鏞怒吼一道，雙目赤紅，似要冒出火來。
自從父皇將她安排到永平宮那天起，宮里就到處傳著謠言。
謠言說︰二皇子終于把燙手山芋推出去，解了一樁心事；說無權無勢的五皇子根本鎮壓不來懷玉公主；更可惡的是，還有人說李萱至少還是個公主，否則哪家的閨閣千金肯下嫁五皇子……
無數流言傳進他耳里，一句句堆積起他的怒火，令他氣急敗壞，紛擾不休的謠言等同于火上澆油，讓他一下子惱了起來。
「五爺，皇上旨意……」
小瓶子話未說完，周煜鏞怒目一橫，抓起茶往地上砸，砰地，茶壺裂成碎片。他指著小瓶子怒責，「好個下作閹人，也敢抬著父皇的話，當面作踐本皇子？」
李萱抬起雙眉，神色寧和而淡定，她靜靜望向周煜鏞一語不發。
小瓶子臉上驚疑不定，這是哪兒的話呀，他們這種小太監不被作踐就罷，還敢去作踐誰？可見到主子發怒，神色駭然，哪個不要命的敢開口為自己辯駁。
半晌，李萱喟嘆，她看著別扭的周煜鏞，眼光中沒有畏懼，相反地，心底升起一抹卑憐，她彷佛看見多年前的自己，一個既無助又自卑的自己……她向前跨一步，雙眼直視周煜鏞，流露出同情不忍神色。
見狀，周煜鏞一拳重重捶向桌面，企圖用氣勢將她嚇跑似的。
他痛恨她的眼光，她在同情他？憑什麼！憑什麼堂堂的皇子要讓一個冷宮出來的犯婦同情！
「誰準你用這種眼光看我？連你也瞧不起我？還是你想回到二皇兄身邊，企圖激怒我好把你趕跑？嘖嘖，可惜啊可惜，人家不要你、棄你如敝屣。」他胡亂罵人，語無倫次，盯住她的目光似要把她吞下肚似的。
李萱不語，還是同樣的態度、同樣的悲憐目光，並沒有因為他的刻薄而出現半分情緒起伏。
見她不為所動，他起伏不定的胸口勾起一絲歹毒的念頭，他要挑惹出她的怒恨。
「你死心吧，二皇兄和王氏琴瑟和鳴、鶼鰈情深，便是多年無所出也不肯再娶，他連個無足輕重的侍妾也不願迎進家門，何況是你這罪婦。」
那是早就知道的事，李萱以為沒關系的，可當面被周煜鏞翻出來，心還是狠狠地一陣抽搐，像被人強掐住喉頭、強灌下辣椒水似的，胸口火辣辣地疼痛著。
李萱咬緊牙關，她已經學會便是疼痛也不能讓人知曉，否則迎來的不是疼惜哀憐，而是輕賤低慢，所以她不能在此刻弱下聲勢。何況、何況她已經不在乎了呀……是的，她已經、已經不在乎！
心越痛，她越是笑得明媚，情越傷，她越是笑得耀眼。李萱說服周煜鏞，也同時說服自己，她無所謂。
見李萱不受刺激，周煜鏞像只未得逞的獅子，怒氣益發張揚。
他向前跨一步來到她跟前，低下頭勾起她的臉，四目相對，他對她陰毒一笑。
「你可知道當年為什麼父皇不顧母後的意願，非要把你關進冷宮？淑妃滑胎之事不見得與你有關，便是有關也只是無心之過，怎就硬把你送進那鬼地方？那是因為……」
說到這里，周煜鏞滿眼得意，略略停頓，他等待李萱追問。
可她忍著、她不問，依然光是笑著，笑得風光明媚，笑著掩去撲騰不已的心緒。
見李萱的反應不在自己預料中，周煜鏞氣惱至極，一把抓住她的細肩將她拉向自己，一波波的惡毒語言傳進她耳里。
「因為父皇和二皇兄協議，只要不讓你嫁給他，他就不同大皇兄搶東宮太子之位，為了大皇兄，父皇妥協了，即使因而讓母後恨上他、你被關起來也一樣，而二皇兄就可以一心一意對待王馨昀，就可以共造恩愛夫妻的神話，沒有一個多出來的第三者……」
周煜鏞要她和自己一樣憤怒，他要她在自己眼前徹底崩潰。
但李萱偏偏不教他如願，即便他的話在她心頭撕裂出傷口，即便她痛得想蜷起全身哀哀求饒，可她還是直挺挺地站著、笑著，把酸澀如辣椒水的眼淚一口一口往肚子里吞。
只是李萱弄錯了，那不是辣椒水，是化尸粉，沿著喉嚨下去，腐蝕了她的五髒六腑，輾碎她的知覺。
原來這才是真相！難怪她傷得幾乎死去，他始終沒有出現；難怪皇上明知道她無罪，她還是得在冷宮思過了三年。
怎地，她堪比毒蛇猛獸，讓二皇子寧願放棄太子之位，也要把她圈入欄柵里？
原來他沒喜歡過她，從來只是她的痴心妄想，她卻還盼著在他身邊出類拔萃……
呵呵，真是好笑呢，她怎麼能夠不笑？這麼好笑的事情，這麼有趣的錯認，這麼可笑啊……
真是幸好，幸好她對他的幻想已經結束，否則又要鬧笑話。李萱狠狠咽下哽咽，告訴自己，也好，不管事實是否知道得太晚，她終究是理解了他有多憎惡自己。
深吸氣，她提醒自己不輸、不失控，一千多個日子里，她至少學會一件事，激動只會落人下風。
她極力克制，抑下喉間翻上的腥甜，淡然一笑，柔聲對周煜鏞說︰「沒用的。」
「你說我沒用！」李萱的話像銳針，狠狠扎上他的自卑。
他重重一甩袖，袖子抽上她的臉龐，她卻不驚不懼，清澈靈動的雙目依舊注視著他的臉。
她口氣平穩，絲毫沒受他的怒氣影響。「沒用的，有人在乎，大吵大鬧才有用，沒人在乎，你叫破嗓子、鬧翻了天，看在旁人眼里也不過是場鬧劇。」
「你敢諷刺我？」他瘸著腿、向她進逼，眼中透露出危險，彷佛下一著甩上她臉的，不是袖子而是巴掌。
她淺哂，視線依舊停留在他臉上。
他痛恨她這號表情，他受不了她干淨清澈的眸子，大手猛地一抓，他扣住她的喉頭，狠桀驁的目光死死鎖在她臉上。
李萱不能呼吸了，可她沒拉平嘴角，眼神中的同情、哀憐絲毫未褪。
「五爺，您別這樣啊，快松手……」
小瓶子急著要去扳開周煜鏞的手，卻讓他猛力甩開，小瓶子腳步不穩，接連幾個倒退撞向牆邊。
看見了嗎！他是皇子！
誰敢說他沒用，他發脾氣，旁邊的太監宮女就嚇得噤若寒蟬，他摔桌摔瓶，他們就得小心翼翼，他就算把幾個下人打死，也沒人敢多說兩句，他是皇子，高高在上的皇子！周煜鏞惡狠狠地宣示著。
可李萱的臉即使脹得通紅，卻依然沒出聲呼救，她還是直視他的雙眼，沒有分毫畏懼。
見她這樣，他更加憤怒生氣，他氣得鼻翼翕動、目露凶光。
「五皇子，您別這樣啊，您殺了懷玉公主是抗旨啊！」送李萱過來的太監撲上來，急急扯住他的手臂。
這幾句話提醒了周煜鏞，沒錯，殺掉李萱不只是抗旨還是忤逆，不管她是不是父皇加諸在自己身上的恥辱，她被送來了，他就得收下，這就是聖諭、就是皇恩。
他恨恨咬牙，松手一把將她推開，李萱接連倒退，最後狼狽地摔倒在地，一聲悶哼，背撞上櫃角，她痛得擰眉。
再度呼吸到新鮮空氣，她不停咳嗽，咳得很凶，在一陣強烈咳嗽後，血腥味翻涌而出，濺上衣襟，在一陣昏沉後，她緩過氣扶著牆壁慢慢起身，固執地站到他面前。
她不畏懼他的蠻橫，撫著胸口說︰「沒有用的，生氣只會讓人憎惡、更加瞧不起你，不會替你增添力氣。」
他冷冽的目光射向她，她不畏怯，反而笑開，輕飄飄地說了句，「曾經，我和你一樣。」
這句話，震撼了他。
周煜鏞凝睇著李萱蒼白的臉龐，鮮紅掌印圍在她的脖子上，她嘴角處噙著一縷血絲，黑白分明的大眼楮像能看透靈魂似的看著他。
周煜鏞蹙起雙眉，回瞪她。
「我不會給五皇子帶來任何麻煩，你也毋庸在意旁人的說法，因為他們的嘴巴改變不了事實，只能改變你的情緒，生氣，是你對不起自己，他們仍不痛不癢。」
說完，她再不看周煜鏞一眼，轉身對小瓶子說︰「請給我一個房間，我有些累了，麻煩你。」
小瓶子怯怯地向五皇子望去一眼，乞望求得他的同意。
周煜鏞沒說話、別開臉，意思是……隨便？
小瓶子悄悄松口氣，領著李萱走出大廳，方才鬧上一場，他想，還是把公主安排得遠些，兩人踫不上面才不會再有下一回。
誰知道一波未平一波又起，李萱跟著小瓶子走出大廳才幾步，竟迎面踫上一起前來的周敬鏞和周旭鏞，他們的視線落在李萱頸間的紅痕、落在她嘴角的鮮血，最後定在她衣襟前的那片血紅。
周旭鏞強壓的怒氣在此刻揚升，周煜鏞是什麼意思，不滿意萱兒住到這里嗎？好，他馬上把人帶走。
周旭鏞拉住李萱的手腕，一語不發將她往外拉。
小瓶子哪里見過這陣仗，心一驚，連忙抓住李萱另一只手，慌忙道︰「王爺，您這是在做什麼啊，皇上說……」
話未說完，听見動靜的周煜鏞從屋里快步走出，就看見周旭鏞和小瓶子一左一右拉鋸著。
他冷冷一笑，陰沉問︰「二皇兄這是在做什麼？難道在慈禧宮里沒听清楚？父皇說，要把李萱賜給我。」
「父皇沒這樣說，他只是讓萱兒住到這里，你沒權力傷害她。」
那些礙眼的紅印，扯得周旭鏞心頭一陣發疼，周煜鏞問他做什麼？他才想問，這該死的周煜鏞想做什麼？
「是嗎？永平宮是我的地盤，李萱進到這里就是我的人，我要她生她便生，我要她死她便死，誰都無權多話。」
「休想，我帶她走！」
帶她走？李萱懷疑地望向周旭鏞，她有沒有听錯，于他，她不是蛇蠍嗎？不是避之唯恐不及，怎地反過來要帶走她？
李萱腦子有幾分迷糊，她被他們攪亂了。
「二皇兄說錯了吧，應該是二皇兄不想要，父皇無處可塞，只好將她丟到我這里。若非二皇兄不想要，她又怎會在冷宮里蹲三年？」目光一閃，他譏誚地朝李萱投去一眼。
心頭一陣清晰的疼痛揚起，李萱苦笑，周煜鏞還真是明白該往哪里下針會刺得人痛不欲生。
毋庸提醒，她明白自己是誰都不想沾惹的麻煩，可她也沒打算麻煩誰呀，她只是順應皇命，只想安安靜靜地過日子，怎就這樣難？
低下頭，李萱輕輕地掙月兌周旭鏞的手，退開兩步。
感激周煜鏞的提醒，她再不會拋卻自尊、妄想一個看不上自己的男人，她會懂得分寸，盡量離二皇子遠遠地。
看見李萱掙月兌周旭鏞的掌握，周煜鏞嘴邊的惡意益發張揚。
「李萱，我再給你一次機會，你想跟著二皇兄嗎？如果你想要，我馬上去稟明父皇，讓你們有情人終成眷屬。」
何必一再侮辱她，一再提醒她有多卑微？
她伸手將散亂的頭發攏到耳後，露出那個明顯而丑陋的傷疤，她偏過頭望向周煜鏞，只是一個再簡單不過的眼神，周煜鏞心頭卻猛然一抽。
她還能笑，而那個微笑讓他感覺，他侮辱的不是她而是自己。
屈膝，她分別向周敬鏞、周旭鏞和周煜鏞低頭行禮。「不勞煩各位爺。」