嚴沁亮從娘胎里呱呱落地後，就不曾離開過嚴家糧行，偶爾因商務遠行，也最多不超過五天。
這幾天她總是心不在焉、食不下咽，一上床更是翻來覆去，無法入眠，總覺得一天過得比一天還要漫長。
過去是焦心的疲憊，可這會兒沒事做，她也不曾感到舒心，心系糧行的大小事，她向小曼千擺月兌萬拜托，要她去探一探，實在拗不過，小曼也只好天天偷偷去糧行看一看。
熙來攘去的城市人來人往的，幾名嚴家糧行的老顧客走近店門口，隨即又搖頭離開，原來是店雖開著，但一眼看去，就只有嚴家最讓人討厭的三口杵在糧行里，所以，不只門可羅雀，根本無人上門。
老賬房等老一批的伙計早早離開了，雖然兩、三天後嚴欣又雇佣新的賬房和伙計，但沒兩天就受不了嚴欣的頤指氣使，全部求去。
沒伙計，凡事都要自己來，嚴欣過慣優渥閑逸的生活，卻被迫天天綁在糧行，站櫃台看店，煩躁不已，因此開口要求親生兒女幫忙，沒想到——
「是你把嚴沁亮趕出去的，拉不下臉去把她求回來，當然就由你來做啊。」嚴孟軒翹著二郎腿兒，一手喝茶，一手塞花生米。
「就是嘛，娘，你也有骨氣一點行不？」嚴孟蓉嬌蠻的瞟了娘親一眼。
嚴欣看著一對子女同一鼻孔出氣，氣得臉色一陣青一陣白。
「好了，我要錢。」嚴孟軒大剌剌的再當起伸手牌。
她咬牙切齒，「又要錢？！」
過去兒子向嚴沁亮要錢，不是從她眼皮下付，她自然無感，可近日他一天要三、五回，連她都心疼了。
「我也要錢，娘，我買了頭上這發釵，還是賒賬的呢，你去給我付。」嚴孟蓉指了指頭上一朵瓖了珍珠和寶石的釵花。
「我去給？不給，要不幫忙，啥也不給！」嚴欣氣到抓狂了。
嚴孟蓉姊弟也生氣，「我們不是在店里嗎，就沒人上門，幫什麼！」
店門外不遠處的街角，小曼望著那一團亂，搖搖頭，轉身又走回三個街口外的老三合院，再將今天的事說給主子听。
第二天，她又去了，回來報告，「有人在店里吵鬧，說嚴家糧行做生意不老實，稱的斤兩不對。大夫人生氣，還逼老爺出來，要他看店。」
第三天，「沒生意啦，老爺一張木然的臉，大夫人一臉像糞坑里的臭石頭，有人多問了一句價格，她就丟了句『要買不買隨便，唆唆』。」
第四天，「糧行一整天連只蒼蠅也沒有，那個嚴家糧行的唯一繼承人仍在脂粉堆里打滾。」
第五天，「好不容易來了個客人，大夫人很敲竹杠，拉高售價不說，還少稱斤兩，老客人當場翻臉，說再也不去了。」
一天又一天的，都是壞消息，嚴沁亮心里直打鼓，做生意要童叟無欺，這樣下去怎麼行？她緊揪著一顆心，「不成，我要回去看看，再這樣下去，糧行真的要關門了。」
老賬房、小曼跟伙計要攔阻，但她力氣也不小，還真的讓她沖出門外，三個人正要追上去時，竟見到她主動的倒退走，又進門了。
眾人一臉困惑，但在看到多日未見的袁檡時，馬上就恍然大悟。
「我、我只是去糧行看一眼，馬上就回來的。」嚴沁亮吞咽了一口口水，真不明白為什麼連自己都這麼怕他，按理說，他五天前只丟了一句「我去處理一些事情」就不見了，憑什麼一回來就這麼凶巴巴的？
可是，他的臉色真的很陰沈耶……
「不準去！」袁檡瞪她。
其他人很有默契，安安靜靜的退出房間，當然，他們也做了不該做的事，就是告訴了嚴沁亮糧行的情況，還是快點離開，以免遭殃。
這些人——有沒有搞清楚誰才是糧行的當家？無言不過是她救回來的人啊！嚴沁亮又氣又惱又沒轍的看著他們還將房門給小心帶上，這是要讓他好好的念念她嗎？
「你出去五天，根本不知道糧行發生什麼事了。」她訥訥跟他解釋。
他上前一步，嘲弄的反問︰「能有什麼大事？嚴欣跟你同父異母的弟妹學會了謙卑與感恩，要給你一些尊重了？」
兩人著實靠得太近，近到讓她想到了上回被小曼打斷的事——他們差點……
她不自覺的再退後一步，臉紅紅的道︰「我知道你是為我好，但是若是要教訓他們也夠了，還有老賬房、小曼他們，他們還得賺錢，不然一家人就都得喝西北風了。」
她的擔心到底有完沒完？
袁檡沒好氣的看著她，這幾日，他策馬沿著當日獲救的河道溝渠，一路往河的上游走，沿路留下暗號，好讓紀雷可以快一點找到自己。
他本想主動送出訊息到京城，但送一封信的費用，他竟窮到付不出來，沒辦法之下，也只能盡量讓紀雷快點找到自己，要不，誠如嚴沁亮所擔心的，要喝西北風的人將不少，可他又忙又累，這女人還在擔心嚴欣那一大家子！
一見她退後，他火大的硬是再逼近，口氣也越來越強硬，「等待是絕對值得的，這樣日後他們對你，還有對其他人才會多一些尊重，你的耳朵能不能打開點，把我的話听進去？！」
她忍不住又再退一步，「可是，這樣他們沒錢吃飯……」
他簡直想敲開她腦袋看她在想什麼，「他們餓不死的，嚴欣母女隨便典當一支發釵就能吃飯。」
也是，但他干嘛一直逼近？她又再退一步，然而她的雙腳已經抵到床榻，一個不小心就跌坐上去，「可萬一他們真的不需要我了……」
這其實才是她最害怕的事？他黑眸半眯，俯身瞪她，「你可不可以有自信一點？」他不喜歡她在這方面的怯懦，她明明很好，卻總是不懂得珍視自己。
「我是沒有自信，我又黑又丑，現在連家人也不要我、不需要我了。」她越說越難過，還有，五天沒見，他一回來就一直凶一直凶，她這幾天很難過，他根本就不知道。
「長得如何都只是表相而已，就算你是無鹽女又如何？我也不習慣了，沒人在乎，我也不在乎。」
說者另有心思，可是，听的人卻完全誤解了。
連他都不在乎？在她這麼惦記著他時……沒錯，這幾天，糧行的事讓她擔心，但他沒回來卻讓她更擔心，她好在乎，好想問，他會使武功了，所以是記起以前的事，要回家了嗎？
可是，她膽小到啥也不敢問，因為在她心里，她自私的希望他不會離開。
而現在他卻告訴她，他不在乎！
積壓許久的負面情緒在此刻全然潰堤，淚水一串串滾落臉頰。
他皺眉，「你哭什麼？」
他想替她拭淚，她卻突然用力的撥開他的手，「別踫我！」
臭家伙！不在乎她還以她的男人自居、還出言挺她、還……還把她搞成現在有家歸不得的狀況！「都是你！走開，我不想看到你，快走開，我討厭你！你要是沒有出現就好了，那樣我就還是有家人、還有家……嗚嗚嗚……我不會是一個人……」怒火中燒的她幾近瘋狂的朝他亂槌亂踢，腳還直接踹到他的小腿骨。
袁檡悶哼一聲，老天爺，這女人突然間發什麼瘋？力道還真大，「你在干什麼？冷靜下來！」
「我不要！你還我只剩一個人！」她氣炸心肺，決定揍了再說。
他小心翼翼的扣住她的雙手，「你還有我——」
「我不要！我不要！」她大聲哭叫，腳仍亂踢著。
他很不幸的又中了幾腳，眉頭一蹙，痛！「你不要？還不知道誰比較委屈咧。」真是，他又不能還擊，誰叫這個女人雖然很笨，卻讓他放進心坎里了。
「你還敢這麼說，我恨你，恨死你了！」她氣得下唇顫抖，恨恨的瞪著他。
他索性將她抱緊，往後翻躺到床上去，免得她的無影腳危及他的命根子。
她由上而下的俯望他的臉，連這麼丑的男人也不在乎她，她怎麼這麼悲哀？「為什麼？嗚嗚……嗚嗚……我真的很努力很努力了，為什麼都沒人肯愛我？」她徹底崩潰了，忍不住趴在他身上痛哭失聲。
听著她語氣里的沈痛與心酸，他的心也跟著痛了，殊不知自己才是惹哭她的罪魁禍首。
「算了，好好的哭一場吧。」他收緊了雙臂，在心底承諾著，絕不讓她再受家人的欺侮，也不再讓她受委屈。
他靜靜地听著她從哽咽痛哭到慢慢變得抽抽噎噎，終至無聲。
睡著了？！听著均勻的呼吸聲，他又好氣又好笑，嘆口氣，他輕輕的抱著她、輕輕的翻轉她的身子，讓她平躺在床上後，果真見到滿臉淚痕的她疲累熟睡。
也是，他知道，從住到這里後，她一直睡不好。離開床，他輕柔的為她拉上被褥，坐在床榻旁，心疼的以袖子拭去她臉上的斑斑淚痕。
靜靜凝睇著她，他難以自抑的俯身吻她的額際，再緩緩起身。
別再苛待自己了，笨蛋，我會心疼的！
而大哭一場後，終于能好好睡上一覺的嚴沁亮才剛睡著，就有人來擾眠。
「丑一，是大夫人，她哭喪著臉請大小姐回去幫忙，不然糧行就要倒了。」小曼躡手躡腳的走進來，小小聲的說著。
袁檡示意她先跟著自己出去，將房門關上後，兩人走到古樸的廳堂，就听見嚴欣頻頻拭淚，一見到嚴沁亮沒出現，更是淚如雨下，「我的大女兒不肯嗎？小曼，你沒跟她說她弟弟沒錢還賭債還有妓院的錢，被揍得鼻青臉腫，連牙都被打掉了，回家後偷走我的珠寶和銀票跑了，也不知去了哪里，妓院的人已放話要抓他妹妹去當花娘抵債……」
小曼撇撇嘴，她怎麼會說？現在就是大女兒、弟弟、妹妹了？不要臉！
原來狀況這麼糟？難怪一向珠光寶氣的嚴欣今天身上一件飾品都沒有，發髻還松松垮垮的，一副落魄狀。
袁檡臉色一沈，「火都燒起來了才懂得求救？哼！」
嚴欣吞咽了一口口水，產生流淚的道︰「我大女兒她一定會幫忙的，拜托你們跟她說，要不，賭場那些煞星都要將倉庫的貨搬空了，還威嚇要拿走房地契，糧行會倒的，那可是嚴家老祖宗留下來的祖產啊！」
小曼根本不想應聲。她過去不是很風光、很驕傲，現在是怎樣？
袁檡也不是很想答應，但听來事態嚴重，嚴沁亮不出面不行，何況，何瑞明那一筆大單也的確可以解燃眉之急，只是何瑞明早對外放話，說只有嚴沁亮在糧行，那筆合約才算數。
他抿抿唇，看向小曼，她先是瞪大了眼，在看到他微微點頭後才撇撇嘴角，心不甘情不願的道︰「好啦，我去叫大小姐。」接著嘟嘟囔囔的離開。
「她回去後，你打算怎麼對待她？」
袁檡好整以暇的伸手拿起桌上的一只茶杯，輕輕一捏，喀滋一聲，瓷杯在瞬間就化為一小堆瓷屑。
嚴欣驚喘一聲，撫胸倒退兩步，整個人忍不住瑟瑟發抖起來。
他在威嚇！只要她敢對嚴沁亮不好，她的脖子也可能被他這麼扭碎了，她真的沒想到他會武藝，也許還是個地痞流氓。
「我會對她很好很好，真的非常好！」她邊說邊點頭，很努力的強調著。
真的非常好？錯，大錯特錯！若以袁檡的角度來看，一點都不好，嚴欣是騙子，但他更要被嚴沁亮給氣得厥過去了。
平心而論，她回來糧行的日子和以前並無不同，一個「忙」字就足以形容一切。