「哎呀，痛死我了，你這個庸醫，我渾身痛，從頭疼到腳，你把了大半天的脈也不下藥，存心要疼死我呀！庸醫、庸醫，沒有用的庸醫，閃亮亮的神醫招牌是擺好看的……」
四人抬的大轎上坐了位大老爺，臃腫的身軀將轎身幾乎坐滿，一身肥肉隨著轎子一上一下抖動，彷佛能滴出油來。
轎夫們肩上扛了百來斤，可氣喘吁吁的卻不是他們，而是汗如雨下的坐轎人，他一邊喊疼，一邊還揚扇搧涼，上氣不接下氣的喘聲大過申吟聲。
「你舌頭伸出來我瞧瞧。」陌千臾察其氣色，見其眼濁。
「伸舌做什麼，你到底會不會醫我這都痛得好些天，越來越厲害，你有什麼好藥快給我服下，我痛得快受不了……」折騰得他都瘦了一大圈。
見舌有苔，口生臭味，陌千臾略微沉吟，「藥有十劑，分別為宣、通、補、泄、輕、重、澀、滑、燥、濕，此乃藥之大體，宣可去壅，涌吐，宣肺；通可去滯，利尿，通絡，通經；補可去弱，補益，滋養，溫陽……」
「你嘮嘮叨叨說上一大籮筐有何用，我找上你是要你治病，不是听你說廢話，還不趕快給大爺治治。」周老爺不耐煩的大嚷，脾氣忒大。
「你這是痼疾，十劑中的澀可固月兌，以此配藥，長期服用便可無礙。」
「什麼東西我听不懂，你只管開藥治好我，百兩診金自會奉上。」他財大氣粗，即使痛得五官猙獰仍擺出有錢人派頭。
陌千臾不疾不徐，泰然處之。「金錢草一兩，茵陳、郁金、枳殼、木香、生大黃各三錢，日服一帖，水煎取汁，分兩次服，月余先停七日……」
是藥三分毒，需以徐緩治療，隨癥加減藥量，使病痛減緩。
「什麼，要治上一個月，你打算讓我痛死是不是」周老爺大怒，口氣凶惡。
陌千臾好脾氣的解釋，「這跟你的飲食習慣息息相關，因此若想痊愈必得慢慢調養，且要以清淡食物為佳。」
「你的意思是說我胖？」周老爺面色一沉，帶著濃痰的聲音揚得極高。
「其實大魚大肉吃多對身體有害無益，你最近幾年是否常覺力不從心，有時目眩，提不起勁來，老是容易疲倦和無精打采。」沾了墨，他寫下藥方。
「這……」
「腎主藏精，肝主疏泄，腎之陰虛則精關而滑月兌，肝之陽強則相火內熾而遺泄……金鎖固精丸湯專治這癥狀，每晚臨睡前以淡鹽湯或溫開水送服，必有改善。」
換言之，周老爺沒什麼大毛病，就是把自己身體搞虛了，他不在縣里的大藥鋪找大夫，卻往城外看診，無非是怕丟人現眼。
畢竟他也是有地位、有名望的鄉紳，和縣太爺又是姻親，家里妻妾眾多，若是床笫間「不行」一事傳了出去，他這張老臉要往哪擱。
看完病，丟下診金，他又讓人抬著走了，還不存謝意地辱罵轎夫走得太慢，曬出他一身汗。
求診者來來去去，但大都是輕癥者，陌千臾開了幾帖藥便打發了，實在耗不了多少氣力。
這也不奇怪，畢竟落雁山地處偏僻，一方茅草屋藏在綠林深處，若非熟門熟路的在地人，聞名而來的外地人怕有一番折騰，往往不得其門而入，錯過醫治良機。
因此，陌千臾的名氣雖大，但重癥患者並不多，大多時候還是滿空閑的，竹榻一躺，涼風輕送，讀幾本閑書。
「啊—有、有死人！」
點墨的驚叫聲驟起，穿透雲霄。
聞聲趕至的陌千臾第一眼看見的是面無表情的阿壽，她螓首微偏，側看倒臥在地、滿身是血的蒙面男子。
她的困惑很細微，若不仔細觀察，根本看不出那眼底微微流動的情緒。
「先抬進屋里，我替他止血……」手臂忽被扯住，陌千臾愕然抬頭一望。「阿壽，怎麼了，他嚇到你了嗎？你勿慌，陌大哥立刻救人。」
「活不了。」阿壽輕吐呢喃，婉轉動听。
他失笑。「哪有活不了的道理，在我手中還沒有救不活的人。」
不是他自夸，若是他想救的人，閻王爺也搶不了。
「救了也會死。」
沒有來由的，她就是能看見蒙面人的壽命，三盞長命燈滅了兩盞，剩下一盞已油盡燈枯，再無力回來。
「身為醫者不能見死不救，就算只剩一口氣還是要一試，何況他看起來雖然傷得很重，但並未命中要害，只要把血止住，上了藥，他很快就會好起來。」他在傷口上撒藥粉，原本流血不止的傷口漸漸凝血不流，男子臉上的蒙布也在這時被他揭了下來。
雖然面色蒼白，嘴唇也無血色，不過還有氣。
「不，他過不了今晚。」生死有命，再好的藥物也有失效的時候。是誰在她耳邊說過這麼一句話？
他驚訝她話中的肯定。「為什麼？」
「因為我看見他的壽命已終。」非常清楚，呈現在這人面上。
「你看到他的壽命已終？」這怎麼可能，人非神仙，哪能窺見生死。
「對。」她言簡意賅，不多贅詞。
陌千臾目露疑光。「你怎麼看得到，那是不可能的事。」
「難道你看不見？」她語氣迷惑，黑玉般美眸閃動幽光。
她不只看見了，還瞧見好幾道忽隱忽現的白影，似乎等著索命般緊跟著男子。
這是不尋常嗎？
她低頭看看虎口已褪到不見痕跡的傷處。一般人十天半個月也好不了的傷，她不到三天便結痂消疤，光滑得像不曾受過傷。
見她如此，他心口微動，露出溫煦若陽的安撫笑容。
「阿壽快去喝藥，別胡思亂想，等我把這人的傷口包扎好再去為你診脈。」
是雷擊傷了腦子，導致她產生幻覺嗎？陌千臾暗想，待會開一帖湯藥讓她心安神定，不生魅影。
「……」阿壽沒再多言，轉身回到房間。
明知無望，何必多此一舉。
她實在不懂，陌大哥為什麼要救一個必死的人？閻王要人二更死，豈能留人至五更，他在白費工夫。
她自己也不曉得是怎麼一回事，不論對人對事都淡淡的，仿佛七情六欲早已升華，不因外在事物而動搖。
這是人該有的反應嗎？她不解。
隔看窗欞，她看著那對主僕合力將受傷的人抬進前廳，一個上藥，一個遞布條，合作無間地處理深及見骨的傷處。
如陌大哥所言，他果然醫術奇佳，剛喂下治療內傷的湯藥不久，男子從昏迷中醒來，吃力地睜開布滿血絲的眼。
但他做的第一件事不是感激有人救了他一命，反而抽出腿間的匕首，抵住陌大哥頸項，鋒利刀身重重一壓，一道刺目血痕立現。
「我是大夫，並無害人之意，」陌千臾立即表明身分，臉上並無驚恐。
「你不該救我。」男子眼露凶光，殺氣騰騰。
「救人乃醫者本分，不論對象，你剛服過藥，不宜妄動，你的內傷不輕。」他不避不閃，兩眼炯然。
「看過我的人都得死。」男子話中已起殺機，不準備留活口。
他淡然一笑，以兩指輕夾匕首移開，道︰「我若死了，江期上將有許多人難逃「美人笑」的毒害。」
「你……你是江南陌家的?……迷蝶公子？」男子驚愕地瞪大眼。這人不是銷聲匿跡多年了？
黑眸一黯，他笑中帶澀。
「已死之人莫要提，我只是一名在落雁山下替人治病的大夫罷了。」
男子神色復雜地看了一眼，默然收起匕首。
「你就當作沒見過我，若有人問起……」
「你還想走？」以他的傷勢根本走不遠，若有追乒恐怕逃不出生天。
他過不了今晚。他心頭驀地閃過這一句話，與阿壽剛剛說的竟然一字不差。
以習武者而言，男子的傷勢不算嚴重，即使延遲醫治，仍能靠自身的內力支撐十天半個月，他施以援手不過是好得快些，讓他尚有余力自衛。
只是去留便成關鍵，「一入落雁山，乓械盡卸，」這是他多年前立下的規矩，武林人士不可在此械斗或逞凶，干擾他的寧靜。
陌千臾醫術之好，放眼關下無人能望其項背，除非不想活了，否則得罪能于危急時救人一命的大夫，畢竟江湖險惡，難保下一個命懸一線的不會是自己。
「你想留我，不怕牽連屋內的人？」男子冷哼，意有所指。
故作不經意的一瞥，陌千臾望向窗邊與他對望的阿壽。
「好，我不留你，不過請你小心，刀劍無眼，你不能再失血了。」
男子眼中的殺意退去，似笑非笑的自嘲。
「這不是我能決定的，江湖生、江湖死，人在江期身不由己。」
「明早再走吧，我這個醫廬雖簡陋，至少還能遮風避雨。」不自覺地，陌千臾想幫他避過今晚。
他搖頭。
「不了，我還有要事待辦。」
「既然如此，我也不好強留，這里有些傷藥你帶在身上以防不時之需。」取出金創藥，不希望自己的患者死于非命。
男子不客氣的收下，勉強撐起虛弱的身子，舉步便要往外走。
「等一下，壯士，診金十兩。」
驟地回首，男子雙目微眯。
「你要我付診金？」
面容和煦，光耀生輝，陌千臾迷人雙唇吐出市儈言語。
「你也看到了我家小人繁，要養活幾張嘴也是挺費力的，不換點銀子，米缸就要見底。」
男子瞪著他，繼而逸出無力的輕笑，
「不愧是江南陌家之後，能解百毒的迷蝶公子，我霍五今日算是服了你。」
「霍五？」他暗驚。
名劍山莊赫赫有名，江湖上誰敢與之為敵，甚至下狠手追殺霍五。
「沒錯，既然自報姓名就沒賴掉診金的打算，不過事態緊急未帶銀兩，就以這顆珠子代替，我想你用得上。」話畢，渾圓透亮的寶珠隨手拋出。
陌千臾一接，愕然。
「這是……「蒼日」？」
「好眼力，陌大夫，相信用這來支付診金綽綽有約了吧。」霍五正要走，忽又一頓。「對了，看在你于我有恩的分上，有一事告知。陌家近日有難，若不想膛渾水就別出落雁山，安分地當你的避世醫聖。」
說完，不再逗留，提氣至丹田，足下一蹬躍上細竹，左右張望後便點足離去。