「寵物摩天輪」是台灣第一間專門研發並進口寵物日常用品與食品的公司。
創辦人于民國五○年代辛苦創業，原本做的是與畜牧業相關的生意，直到第二代歷經民眾飼養寵物的全盛時期，寵物摩天輪逐漸成為代表台灣寵物精品界的品牌。
好景不常，就算身為經營寵物市場的開路先鋒，接下來總會遇上實力堅強的競爭者搶食市場大餅，又因第二代的總裁寧鏞實在欠缺生意頭腦，使得原先算是頗具規模的公司逐漸走下坡。
最後由于不堪虧損，寧鏞拋下公司，帶著情婦逃往國外，他的獨生女寧殷只好接下燙手山芋。
當時寧殷甫從史丹佛大學企業管理所拿到碩士學位，立即回台灣扛下搖搖欲墜的寵物摩天輪。
雖說寧殷擁有高學歷，對于負債累累的公司也無力回天，每日從秘書手上接過的銀行催款單就足夠讓她接到手軟，而最想拿到的訂單卻是少得可憐。
夜里輾轉反側，睡不著覺，白天腳踝如綁著鉛塊，步履煎熬，一日復一日的生活宛如地獄，尤其「他」又選擇在她最困難的時候離開，甚至在分開後還投下兩顆震撼彈，讓她綁著鉛塊的雙腳更是陷入泥淖里，動彈不得。
眼前一片漆黑，寧殷伸手不見五指，就在她垂落雙手垂首嘆息時，看見遙遠的天邊探出一絲細弱的光束。
她本能地伸手想捉住眼前的光芒，此刻，黑暗的天際彷佛破了許多洞，接連兩束、三束的光芒射入眼簾，令她不自覺地微微瞇起眼，畢竟在黑暗里待了太久，猛然出現的光芒讓她的眼楮一時難以接受。
「妳醒了？」一道低啞的男性聲音傳入寧殷耳里。
抹著濃濃睫毛膏的眼睫動了動，眼皮緩緩張開，露出一雙黑白分明的水亮大眼，彷佛漾在白漿玉露中的黑色珍珠瞳眸左右游移後，她定楮一瞧，眼里猛然映入一張陌生的男人臉孔。
寧殷有張女圭女圭臉，但眼眶圈著黑色眼線，並于眼尾處拉高線條，深邃的眼窩畫著黑灰色眼影，旁分的長發由左側往右邊遮去泰半額頭，企圖讓看來十分稚女敕的臉龐顯得霸氣。
「怎麼，身體還是不舒服嗎？」嚴廷爵蹲在她身側，好看的薄唇淺淺的勾起，露出一抹微笑。
「我……」寧殷一時之間還不清楚自己身在何處，蹙著眉頭左看右看，才曲著手肘撐起身子。
這才發現，眼前是個陌生的地方，而她正躺在鋪有軟墊的木頭長椅上。
約莫四十坪的空間里，是以柔和的淺咖啡色原木為裝潢基調，牆面與地板是長條木頭拼接，頗有森林小木屋的氛圍，牆上還有以同色系的木材打造的開放式櫃子，上頭有幾個擺著小動物照片的相框。玻璃落地窗旁是一張刻有小狗圖案的木制櫃台，左手邊的一大片玻璃後頭，以木欄隔成五個獨立區域，其中三個空間里分別有著兩只狗與一只貓。
落地窗外天色昏暗，顯示出時間已經不早了。
寧殷的目光回到前方的那個男人臉上。那是一張稜角分明的男性臉孔，粗黑的濃眉下方是雙狹長黑眸，此刻，那雙陌生的眼楮直直盯著她看，她不難發現藏在他雙眼里的溫柔。
對于未曾謀面的人來說，寧殷認為對方的神情太過熱切，但她不想將他想成登徒子，只能認為眼前這個陌生人可能心地比較善良，比一般人熱血了些，所以才如此關懷她。
「寧小姐，我看妳應該是血糖過低，我已經請護士去買點東西讓妳補充體力，待會兒吃過東西後感覺就會好多了。」嚴廷爵低聲開口。由于直盯著她瞧，因此他並沒有錯過她臉上的詫異表情。
「你怎麼知道我姓什麼？」寧殷一臉驚訝，她非常確定自己並不認識眼前這位長得非常好看的男人。
「妳果然不記得了。」嚴廷爵微揚起嘴角，低聲這麼說，接著站起身走向櫃台。
「什麼？」寧殷微擰起眉頭，沒听清楚他說了些什麼。
「喏，妳的姓名。」嚴廷爵從櫃台後方取來一張紙。
病歷表上頭的飼主欄上寫著「寧殷」兩字，但那字跡一看就知道不屬于她，這是怎麼回事？
「這里是……」寧殷接過他遞來的病歷表，這才後知後覺地發現這里是一間寵物診所。
「妳大約一個小時前急匆匆地抱著園長進來，一邊哭一邊說園長後腿無力，無法走路。」嚴廷爵語氣和緩，但當時的情景，連他看了都心痛。
嚴廷爵除了心疼園長以一雙淚汪汪的深咖啡色眼瞳哀怨地看著他，嘴里不斷發出哀號外，更心疼穿著一身黑色套裝的寧殷淚眼婆娑，以慌張的語調求他幫幫園長，連護士請她填寫飼主數據時，她的手仍顫抖得握不住筆，豆大的淚珠一顆顆滴落，沾濕了桌面上的病歷表。
「對，園長呢？園長在哪里？」寧殷猛然驚覺，神態慌亂地左右張望。
我怎麼會這麼脆弱呢？
不，我不能這麼懦弱！
寧殷在心底大聲疾呼，要自己保持冷靜，但擔憂的心仍戰勝了理智，當她順著嚴廷爵所指方向看去，見到心愛的園長正窩在淺綠碎花的柔軟寵物用床上，沉沉地睡著，立即沖上前去，雙腿無力地跪坐在木頭地板上，右手輕輕地撫著愛犬。
「園長……」
園長是寧殷的寵物，是一只黑色與咖啡色相間的迷你品犬，總是趾高氣昂的牠這時一動也不動，她的手感受到牠的身軀因呼吸而起伏，才大大的松了一口氣。
「園長沒事了，我方才替他打了兩針，一針是解毒劑，另一針是營養劑，因為小狗打了針後都會嗜睡，所以我將牠抱到床上來，讓牠好好睡一覺。」嚴廷爵在寧殷身邊蹲，見小狗睡得香甜，嘴角淺淺地勾起。
「解毒劑？為什麼園長要打解毒劑？」寧殷一臉不解，轉首望向他。
這時她才發現，這名總是以溫柔的語調說話的獸醫很年輕，短短的黑發看來清爽利落，輪廓分明的長相堪稱俊俏，身上穿著亞麻材質的白色襯衫，下半身則是牛仔褲，腳下趿著室內拖鞋，這身打扮完全不像醫生，倒像一名大學生。
「我分析園長後腿無力無法站立的原因應該是食物中毒，所以替牠打了解毒劑，事實證明我的判斷沒有錯，因為園長在施打解毒劑後的半個小時內就站起來了。」
「園長可以走路了？」寧殷喜出望外，一顆顆豆大的淚珠再次涌出眼眶，滴落在木質地板上。
「嗯，請妳放心。」嚴廷爵起身抽了兩張面紙給她，才又蹲繼續說話，「但我不得不說，園長過胖了，這對牠的心髒與四肢造成很大的負擔，應該要讓牠減肥才成。」
「我也知道牠太胖了，但就是減不下來，給牠吃減肥飼料或讓牠上跑步機跑步，牠都不肯就範。」寧殷對任性的園長也沒轍。
「如果可以，讓牠一天吃一餐就好，有空的時候帶牠去外頭散步，我瞧牠的腳肉墊粉女敕女敕的，一看就知道都養在家里沒帶出門。」
「一天一餐？我怕牠會太餓，因為園長很貪吃的，如果我早上出門上班前沒有喂飽牠，牠就會趁我不在家時亂翻垃圾桶找吃的。」寧殷擰眉搖頭，對愛犬貪吃的行徑莫可奈何。
「這麼貪吃呀！」嚴廷爵探手模了模小狗的頭，這時，狗兒忽然微微睜開眼楮，眼神有些迷蒙的看著他。「你這個小胖豬，這麼貪吃怎麼可以呢？」
園長似乎听得懂他的話，以側臉磨蹭他寬大的手掌，模樣看來舒服極了。
「那運動呢？妳平時都讓園長做什麼運動？」嚴廷爵接著問道。
「我……我工作很忙，擠不出時間帶牠出門。」寧殷說得心虛。
是，她是心虛的。
每日她都得帶領公司里越來越少的員工在夾縫中求生存，早已筋疲力盡，連她上一回是何時讓自己放半天假，都已經是太過遙遠的事，她想都想不起來了。
寧殷以為他會以獸醫的角度責怪她這個飼主，卻遲遲沒有听見他的聲音響起，令她疑惑地抬起頭。
嚴廷爵深邃的瞳眸正居高臨下的直盯著她，當她猛然仰首，他隨即移開放肆的目光，接著又轉首看向她，欲蓋彌彰地企圖營造方才不曾直勾勾瞧著她的假象。
「嗯，現代人都很忙碌，沒時間帶寵物出門散步很正常。」他佯裝鎮定地道。
寧殷淺淺的揚起微笑。
她非常感謝他沒有在她情緒最低落的時候斥責她這個主人太不盡責。
此時，「活力帕比動物醫院」的大門被推開，接著，一名拎著一只購物袋，年約三十多歲的女子走了進來。
「小姐醒了？」身材豐滿的護士小琳一邊笑著一邊月兌去腳上的平底涼鞋換上室內拖鞋，然後笑容可掬地將手上的購物袋放在木頭長椅上。
「妳好。」寧殷站起身，對她點了點頭，瞧見購物袋里裝了滿滿的食物，馬上會意過來。「謝謝妳費心，我已經好多了。」
記得這位獸醫方才說過，他已經請護士外出替她買點食物，想必護士手中滿袋的東西就是為了她準備的。
「一點也不費心，妳別客氣。」小琳朝寧殷笑著搖搖手，才轉頭望向嚴廷爵，「醫生，我可以先下班了嗎？」
嚴廷爵這才發覺自己的粗心，趕緊笑著說︰「當然，快點回去吧，妳兒子應該還硬撐著不睡覺，等妳回家。」
想到可愛的兒子，小琳露出幸福的燦爛笑容。
聞言，寧殷低頭看了下手腕上的表，猛然發現時間已經超過九點。
小琳離開動物醫院後，寧殷便開口問︰「醫生，我現在可以把園長帶回家了嗎？」
「當然，牠已經沒有大礙了，不過我開了一些藥給牠，記得早上與晚上都得讓牠吃藥。」嚴廷爵從櫃台後方取來早已包妥的藥品。
「藥？這是什麼藥？」寧殷接過嚴廷爵遞來的藥袋，抬首問。
「是降血脂藥與維他命。現在園長最需要的就是減肥，這一點請妳多花點心思。」嚴廷爵帶著淺笑道。
寧殷點點頭。她雖然知道自己沒能將太多時間花在園長身上，但對牠的愛卻從不打折。
「請問診療費是多少？」她拿起放在長椅上的手提包，從里頭拿出皮夾。
嚴廷爵說了個數目後，接過她遞來的診療費。
他垂眸望著她，欲言又止，最後總算說出口，「寧小姐，恕我多言，我認為妳太過勞累了，而且三餐大概都沒有正常吃飯，才導致血糖過低而昏倒。」
他當然知道自己不是她的誰，沒有資格對她說教，但是當看見那雙刻意化著煙燻妝的眸子，以及她將自己打扮得十分強勢的模樣，他心底涌出許多不舍。
也許對寧殷來說，他不過是治療她寵物的陌生獸醫，但對他來說，她卻不僅只是個飼主如此簡單。
「這是我的生活習慣。」寧殷不喜歡陌生人干涉她太多，尤其是男人。
雖然她並不認為自己美若天仙，男人看她一眼就會立即瘋狂的愛上她，但她不難發現，他溫柔的眼楮里似乎帶著一絲情愫，彷佛宣告著他對她有興趣。
寧殷自動武裝起自己，不讓任何男人太過接近她。
「對不起，是我多言。」嚴廷爵對寧殷的了解比她想象的要來得深入，因此立即道歉。
寧殷尷尬地扯了下嘴角，彎身將園長抱起，才又抬首看向比她高兩個頭的高大男人。
「謝謝你的幫助。」雖然寧殷對他毫無掩飾的欣賞目光感到有些不悅，但他畢竟救了園長一命，她還是得好好感謝他。
「不客氣。」嚴廷爵勾起嘴角，轉身拿過長椅上的購物袋，「這些帶回去吃吧，還是妳現在就要吃一點，以免又昏倒了？」
「謝謝你，但是真的不用了，我家就在附近，我回家後會馬上吃飯。」寧殷趕緊拒絕，實在不好意思拿他的東西。
「這些甜點我不太吃，妳就帶回去吧，多少吃一點。」嚴廷爵的目光探向購物袋，里頭滿滿的是各品牌的巧克力與果汁，確實是目前的她最需要的。
「謝謝你。」寧殷知道，如果不趕緊答應，眼前這位連名字都不曉得的帥哥獸醫一定會與她僵持下去，只有快快接受、速速走人才是上策。
她改以單手抱住愛犬，另一只手接過嚴廷爵手上的購物袋。
一手抱著將近八公斤的過胖小型犬，一手提著掂掂斤兩應該有一公斤左右的購物袋，她想，就算她家距離這里不到十分鐘的路程，明天她的手仍會顫抖得厲害。
寧殷扯了下嘴角。「那麼謝謝你，再見。」話落，她轉身就往大門走去。
「寧小姐。」嚴廷爵忽然開口喚她。
她擰起眉頭，轉過身面無表情地望著他。
他該不會是想向她要電話號碼吧？
方才她看過病歷表，不太記得上頭有沒有填上手機號碼，如果已填了號碼，那他就不是想要她的電話了。
難道是想與她約會？
寧殷直勾勾地望著他。雖然眼前的男人長得很好看，也對她和園長充滿關心，但她真的不需要在這個時間點認識任何男人。
尤其是一看就知道對她有好感的男人。
嚴廷爵知道自己這般開口實在失禮，但他真的不放心讓她獨自一人走夜路，也不想讓嬌小的她抱著八公斤的狗、提著一堆東西吃力的離開，仍然把話說出來。
「我送妳回家吧，請妳稍等一下，我把大門關上後就可以……」
他還是生平第一次感覺到如此窘困。
向來悠然自得的他，在寧殷精細妝點的雙眸注視下說話，竟讓他感覺無比慌張，手忙腳亂地從置物櫃里拿出一串鑰匙，只為了不想讓她久等。
「不用了，我自己可以回去。」寧殷很快地打斷他的話。
不，她不需要任何人關心她！
她嚴肅且斷然的回話讓嚴廷爵略顯尷尬地揚起嘴角，道歉的話都還沒能說出口，就見她轉頭以肩膀推開門，毫無戀棧地離開。
嚴廷爵兀自站在門前，看著寧殷略帶怒氣地迅速走遠，心底涌起一股惆悵。
他的目光一直沒有離開寧殷嬌小的身子，直到她快步離去的身影消失在黑夜中才收回視線，嘴角爬上一抹苦澀與苦惱的弧度。
她應該是把他當成登徒子了。
原來，她真的完全不記得他。
稍早，他剛替六個月大的馬爾濟斯施打完疫苗，便看見一道十分熟悉的身影抱著寵物倉皇的奔進來，他抬起頭，發現那張總是自信滿滿的嬌美容顏如今竟爬滿淚痕，看得他心髒猛然縮緊，送走那位飼主後隨即上前開口詢問。
寧殷慌張地哭喊著，雙手抱著重達八公斤的迷你品犬，問他該怎麼辦。
他接過小狗，將牠放在地上，觀察牠拖著後腳一邊向前爬一邊哀號的模樣。
當他轉頭欲詢問寧殷狗兒的狀況時，只見豆大眼淚一顆顆從她眼里滑落，她右手握著筆，顫抖得厲害，根本無法填寫飼主數據。
見狀，他趕緊握住寧殷的手腕，欲將她帶往長椅讓她坐下，然而下一瞬間她竟然就這麼昏厥，幸好他眼捷手快的接住她虛軟的身子，將她安放在長椅上。他隨即判斷她應該是血糖過低，所以要護士前去替她買點食物。
當園長經過治療後緩緩的能夠以四肢站穩，他便將牠抱至寵物床上休息，然後走向櫃台拿起筆，替寧殷填寫病歷數據。
是，他是如此了解她。
他知道她的名字、她寵物的名字，甚至連她的住址都一清二楚，只差手機號碼了。
他還以為寧殷剛走進來時是因為太過慌張而沒認出他來，但，當她蘇醒後卻依然沒能認得他，讓他滿懷期待的心像是墜入谷底。
嚴廷爵看了下手中的鑰匙，輕扯嘴角嘲笑著自己，之後才走出活力帕比動物醫院的大門，將鐵門掩下，結束一天的工作。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆
深夜十二點，住宅區靜謐無聲，僅听得見夜風吹拂樹木發出的沙沙聲響。
寧殷在細肩帶居家長洋裝外頭披了件針織毛料外套，手里端著一杯紅酒，來到落地窗旁，身子靠著牆，緩緩坐在地板上。
「你今天真的嚇死我了，以後不可以這樣嚇我，知道嗎？」她以空著的那只手揉揉來到她身側的愛犬，語氣里充滿慈愛。
她無法忘記，當她拖著疲憊的身子回到家中，就見園長拖著後腿放聲哀號，讓她驚懼不已，慌忙地抱起牠沖向最近的動物醫院。
在狂奔至醫院的途中，懷里的小寶貝不斷哀號著，讓她又心慌又心疼，淚珠不禁一顆顆落下，嚇壞了一旁的路人。
「我只有你了……真的只有你了……」寧殷放下手中的酒杯，將園長抱起放在懷中，將臉埋入牠的頸子里。
是，她真的只剩下園長了。
就算「他」以最卑劣的方式離開她，帶走了她的快樂、她的金錢、她的未來，但幸好她還有園長。
對寧殷而言，園長是她在這個世界上唯一的親人。
只有牠，會在愛逞強的她獨自落淚時無聲的上前舌忝著她；唯有牠，在所有人都背叛她時，以琉璃般的瞳眸注視著她，安靜的守護著她。
寧殷垂首望著牠深棕色的眼珠，輕揚了下嘴角，才又探手取過盛著紅酒的高腳杯。
在雙唇踫觸杯沿的瞬間，她腦子里忽然有道低沉的男聲回響著。
妳三餐是不是都沒有正常吃飯？
一雙清澄的狹長眼眸猛然躍上心頭，是那個似乎想向她搭訕的獸醫。
一個連名字都不知道的男人，竟會讓她在孤寂的時刻想起他所說的話，這讓她深深感到不可思議。
不知不覺間，寧殷站起身走向置物櫃，從里頭取出那時從他手上接過的購物袋。看了看里頭的食物後，她拿了一顆金沙巧克力，然後坐回原處，將它打開，一邊吃一邊喝酒。
甜膩的滋味在嘴里擴散開來，片刻間，她的心情似乎好了許多。
手機用戶請閱讀︰滋味小說網繁體手機版︰https://m.zwxiaoshuo.com/cht/
滋味小說網簡體手機版︰https://m.zwxiaoshuo.com/