一個月後，冬至。
丑時，正是人們最好眠的時辰。
冷不防的，一陣急促的敲鑼聲似遠似近，在靜夜中格外清晰，讓區明海下意識的從床上彈坐起來，還以為听到病房的呼叫鈴。
「原來是夢……」他想起身處的世界，不可能會有那種東西。
區明海又躺下來睡回籠覺，不知過了多久，輪到房門傳來十萬火急的拍打聲，也劃破了寂靜。
「姑爺！大姑娘！」小菊在外頭叫道。「姑爺，快醒一醒……」
對于醫師來說，只有緊急狀況，才會在半夜來叫人，區明海迅速地翻身下床，穿上鞋，一把拉開房門。
「發生什麼事了？」他提高音量地問。
小菊結結巴巴地說著︰「听說……太平坊失火了，而且很多人受傷……老爺要姑爺和大姑娘過去……幫忙救人……」
「我馬上就去！」說著，區明海馬上把頭發束起，拉攏衣襟，接著穿上白袍，腦子已經飛快地運轉了。
這時，冬葵也醒來了，跟著穿戴整齊，趕著要出門。
「我記得太平坊住的都是一般百姓……」區明海想到這里沒有緊急醫療系統，所以得先想好急救順序，才不會慌了手腳。「既然是失火，那麼多半都是燒傷和嗆傷的患者……」
冬葵努力跟上他的步伐。「太平坊都是些大雜院，那兒經常失火……不是生火煮飯不慎引起，就是蠟燭不小心傾倒……」
當夫妻倆來到前堂，紀大夫已經找來所有的學徒和伙計，連府里的家丁和婢女都用上，正在準備需要的藥材。
「……把干淨的白布都一起帶上，遇到燒燙傷的患者，先在患部上沖水，直到降溫，再剪開身上的衣物，不要硬扯，會連外皮一起撕開的，要是有更嚴重的情況，就先浸泡在冷水中，這樣可以減輕疼痛……再將沾水的白布覆在傷口上，然後等待治療……」區明海一鼓作氣地說完。
三十多張臉孔同時看著他，一面凝听、一面點頭。
「另外有誰會寫字，請上前一步？」
紀府的管事和賬房等三人馬上站出來，听候差遣。
「你們都帶上紙筆，到了現場，先清點受傷的人數，還要登記病人的名字……以及輕傷、緊急、嚴重和死亡名單……」他曾在急診室實習過，對于重大災難的應變措施，也有初步的了解，只是從來沒有真的派上用場過，因此整個人的神經也處在緊繃狀態。
「是，姑爺！」
「是，區大夫！」
紀大夫贊許地頷首。「好，東西準備好就走。」
就這樣，紀家父女和眾人用好幾輛推車將藥材和用品火速地載往太平坊，而區明海則抱著手術箱，快步跟在後頭。
原本冷清黑暗的大街，不斷地听到從遠處傳來的敲鑼聲，令人心驚肉跳。
待喧嘩和奔跑聲愈來愈接近，只要抬頭便可見到沖天的黑煙，才不過拐了個彎，已是不同的景象。
就像地獄……
區明海腦中不禁這麼想著。
火勢已經蔓延開了，妖艷的紅色火焰貪婪地吞噬一間又一間民房。
只見熠火軍帶著消防工具沖進了火場，先將困在屋內，來不及逃生的百姓們救出來，此時哭聲、叫聲不絕于耳，人們神色惶恐地提著水桶，不停地往那些著火的屋子潑去。
「好痛……誰來救救我……」有人全身著火的奔出來。
見狀，區明海立刻搶過一只水桶，往對方身上潑，不過火並沒有全熄，又抓了條棉被將他裹住。
「哇……我不想死……」
冬葵回過神來，提醒夫婿。「相公，接下來要做什麼？」
「先把傷員集中到外頭的那塊空地……」區明海在第一時間先劃出傷病患集結區，然後對眾人拉高嗓門。
同一時間，紀大夫帶著所有的人開始行動，陸陸續續將傷員用搬、用扶地送到外面，而且愈來愈多，個個都發出痛苦的哀嚎聲，不免聞之鼻酸，區明海命令自己要冷靜，先充當檢傷員，將傷員分類。
區明海又指揮著剛成立的醫療小組，也就是六安堂里的幾個學徒，至少能夠處理簡單的傷口。「重傷的送到那邊……」
「區大夫，這個人沒有呼吸了……」
他立刻奔了過去，檢視他的鼻子、喉嚨，都被黑煙嗆傷，只能緊急為傷員做CPR，急救了半天，還是測不到脈搏。
「……把死亡的人放到另外一邊……」區明海也沒有時間處理哀傷的情緒，又轉向其他傷員。
冬葵看著遍地哀嚎申吟的患者，不禁淚如雨下，頭一回目睹這種災難事故，情緒頓時崩潰了。
「娘子！」區明海握住她的肩頭。「什麼都不要想，救人第一，真的無法救的就放棄，去救那些有機會存活的傷員……」
她吸了吸氣，嗓音微哽地說︰「我明白了。」
于是，在一片混亂中，所有的人都見到穿著白袍的區明海穿梭在傷員之間，那道白色身影成了眾人的依靠，宛如溺水的人抓住了浮木般，原本驚恐不安的心情，因為知道有位大夫正在為他們而努力，漸漸地全化成了感動。
負責滅火的熠火軍又把更多傷員送過來，身上的慘狀，讓人不忍卒睹，而大火還在繼續吞噬，往其他的大雜院蔓延，沒有防火牆的大雜院，毫無防備，無法肯定延燒的範圍會有多大。
負責指揮熠火軍的秦將軍不停地調度人手，偏偏這場火太大，又有風勢助長，最後還是百姓們組成幾支臨時的救火隊，一起參與滅火行動，只有在危難當中，才見得到人性的光輝。
當火勢終于得以控制，幸存的人們面對眼前殘破的家園，又是跪地痛哭，不知往後該何去何從，氣溫又低，有些孩子只能瑟縮在角落，令人看了鼻酸。
「岳父，朝廷呢？皇上應該立刻派人來關心，好幫助這些人度過難關……」區明海看著無家可歸的百姓，以及受傷的患者，大家又冷又餓，卻不見官員到場，心中很是氣憤。
紀大夫調好專治燒傷的膏藥，貼在傷者的患處。「最近皇上龍體違和，只怕沒人敢上奏，我這就回去更衣，立即進宮面聖。」就算見不到，還有丞相。
「他們需要的是保暖的棉被和食物，要不然死的人會更多……」他一臉心急如焚，無法接受人為疏失造成的傷亡。
「我這就去。」紀大夫刻不容緩地說。
一直到天色大亮，大火終于撲滅了，可是損失相當慘重，有三處大雜院全毀，兩處半毀，整個太平坊被毀去了大半。
「全照姑爺之前所說的，依傷勢輕重來列名造冊……」管事將一迭紙張交給區明海。「總共八十九人，另外死亡的有二十五人。」
他大致看了一下。「謝謝，要是有新送來的傷員，再另外補上。」
「是。」管事用袖口抹了下被煙燻黑的臉說。
這時，他才注意到冬葵不見了。
區明海擔心她會承受不住龐大的壓力，連忙在附近尋找。「娘子！娘子！」
「相公，我在這兒……」隨著冬葵的聲音揚起，就見她身後跟著一群婦人，每個婦人手上都端著圓底而無足的釜。
他上前察看。「這是什麼？」
「我想天氣這麼寒冷，就去拜托這幾位大嬸熬些粥，讓大家吃了也能夠暖暖身子。」冬葵喘著氣，面對災難，方知自己的力量有多微小，不過還是盡可能的去做該做的事。
聞言，區明海愣愣地看著她，沒有說話。
「相公？」冬葵覺得奇怪。
「沒什麼。」他搖了搖頭說。
于是，當一碗又一碗熱騰騰的白粥送到每個人手中，就連熠火軍也有分，胃暖了之後，精神也來了。
看著那些被燒毀的屋舍，不是剩下一根梁柱，就是一面矮牆，讓區明海心中感觸良多，水火無情，就算在原本的世界，有再先進的消防設備，依舊斗不過老天爺，人命真的很脆弱。
「接下來才是最重要的，有這麼多的病人，醫館根本無法收容……」要安頓這群失去房子和親人的百姓，可是朝廷的責任。「總要先有住的地方。」
「爹進宮去了，應該會有好消息。」冬葵在心里祈求。
在驚魂甫定後，很多人開始找失蹤親人，有孩子找父母，有的則尋找另一半。
「爹……你在哪里？」
「孩子的娘……」
區明海拿著名冊上前。「你們要找的人叫什麼名字？」
「他叫……」
「好，我找找看。」他翻著名冊，有的人找到了，幸運的團聚，當然也有的听到的是壞消息，真是幾家歡樂幾家愁。
「樣子可能不太好看，是不是你們的親人？」說完，才掀開白布。
只要在醫院工作，就必須要去面對死亡的過程，但是區明海不想變得麻木，也盡可能的站在病患家屬那一邊，為他們著想，就像阿公過世時，其他人為他所做的一切，讓他得以安詳離世。
「孩子的娘……」
「娘不要死……」
他朝痛哭失聲的家屬行個禮。「晚一點會將大體移到屋內，要是放在外頭，過世的人也會感到寒冷，請節哀！」
「謝謝大夫……」見對方身上穿著已經髒污的白袍，不就是傳聞中的那位神醫，不只向他們鞠躬，還說著體貼的話，悲傷的心情也得到慰藉。
冬葵也不禁感動得流下淚來。
這是她嫁的丈夫，她沒嫁錯人。
正午過後，紀大夫終于從宮里回來了。
由于皇上正因病靜養，所以便命丞相與幾位文武官員來負責這次的火災事故，除了發放糧食和衣物、棉被之外，並且幫忙處理後事，又將傷員分別送至幾間寺廟休養，負責治療的除了六安堂之外，京城里所有的大夫和醫館也紛紛加入，大家出人出力，一起度過難關。
忙了一整天，直到區明海能夠喘口氣，填飽肚子，已經是入夜了。
「爹回房去了，相公也躺下來睡一會兒，不然身體挺不住的。」夫妻倆回到自己房里，冬葵忙著伺候他進食。
區明海喝了剛熬好的雞湯，讓空虛的胃部有了飽足感，眼皮開始沉重，不過還是想跟她說說話。
「你先坐下來……」他示意冬葵落坐。
她在另一張凳子坐下。「怎麼了？」
「我現在要老實的跟你招供，從原本的世界穿越過來之後，雖然從外表看不出來，其實對未來真的很茫然，直到那天你主動開口跟我求婚……」見她有些羞窘地睨了自己一眼，區明海咧嘴笑了笑。「多少還是抱著私心，因為這麼一來就不必擔心無處可去，至少有個棲身之所，只要真心地對你好，盡好一個丈夫的責任，就算是報答了。」
冬葵不認為有錯。「相公確實對我很好，對爹也很恭敬孝順，又堅持不納妾，這樣就夠了。」
「不對！這樣是不夠的。」他用力搖頭，試著讓冬葵明白自己的心情。「我很喜歡你，這一點是無庸置疑，否則再怎麼樣，也不可能答應娶你，在我的觀念里，夫妻是要做一輩子的，沒有深厚的感情基礎是無法支撐太久，所以潛意識里總是有一絲不安，盡管努力去忽略它的存在，但它還是會不時的在提醒我，我不過是喜歡你而已，並不愛你。」
「既然你我是夫妻，那種事不重要。」她似乎有些懂了。
「或許你們的想法是這樣沒錯，可是我辦不到……」區明海握住她的手。「但是現在不一樣了，我可以大聲地說，娘子，我愛你。」他的老婆是這麼善良體貼，懂得為人著想，跟自己心意相通，又怎能不愛她。
「相公……」冬葵喉頭梗住了。
區明海攬緊她，密密實實地嵌在自己的心口上。「我愛你，冬葵，是真的，我可以百分之兩百的肯定，就是非常多非常多的意思。」
「我也是。」她又哭又笑。
听到這番話，冬葵更不能失去他了。
他的心終于真正踏實了，在這個平行世界里生了根，不再飄搖不定。
「來做吧……」區明海有些性致勃勃地說。
「做？做什麼？」冬葵還不太了解那個世界的說話方式。
「就是在床上做的事……」他一下子撲倒她。
她一面笑一面說︰「相公應該很累了，明天……還得早起……」
「反正小菊會來叫人……」
「那、那就做吧……」她仿效地笑說。