回到棲雲宮的時候，她听見趙闕宇在彈琴。
他下了早朝，換了常服，褪去了帝王威儀，變成讓她倍感親近的男子。
周夏瀲輕輕走過去要向他請安，他抬眸看到了她，卻未停止撥動琴弦，只微微一笑，以眼神示意她坐到近側。
她乖乖倚到他身畔，傾听他的琴音。
趙闕宇此曲彈得並不精妙，周夏瀲覺得跟自己的二妹相比還稍遜一籌，難得的是曲中自有一種沉穩磅磚之前峙，氣象萬千，果然有帝王之勢。
一曲終了，他側眸望著她。
「听說瀲瀲采了花上晨露，要為聯飽茶？」趙闕宇笑問。
「皇上如何得知？」話一出口，她便覺得自己傻了一不提他來她宮里一問便知她行蹤，就說他一直這樣關注她，還有什麼會是他不知道的？
「瀲瀲晨起不練嗓嗎？趁著聯在撫琴，不如高歌一曲吧。」他撥著琴弦又道。
周夏瀲思忖片刻，終于吟唱，「南有喬木，不可休思。漢有游女，不可求思。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思——」她學著早上听見的歌聲唱。
趙闕宇停下琴音，似笑非笑。「瀲瀲，這不是你的曲風吧？哪兒學來的？」
「方才听欣嬪所歌。」她回答。
「瀲瀲，你調皮了，」他捏捏她下巴，「這可不像你啊，有話為何不直說？」
「妾身听欣繽的歌聲才知道，皇上待妾身這樣好。」她合蓄地答，「若是沒有皇上，妾身還真以為自己是這宮里唱歌唱得最好的。
「你的確是。」趙闕宇握住她的手，「在朕眼里，一千、一萬個欣嬪都比不上你。當初，朕就是覺得她的嗓音與你有幾分相似，才留她在身邊。」
「皇上幾時听過妾身唱歌？」周夏瀲忍不住問。
「當年朕還是永寧王的時候，有一次到丞相府作客，听過你唱歌。」他深深望著她，露出一抹回憶之色答道。
「妾身為何不知？」她輕燮起眉。
「你唱得很投入，朕也沒敢打擾，听了一曲便走開了。之後，朕就老想著再听听你唱歌，可惜一直沒機會。」趙闕宇笑著說︰「如今總算天償所願，朕現在可以與你朝夕相對，想什麼時候听你唱，就什麼听。」
「妾身唱的歌哪有這般好，值得皇上念念不忘……」她心下涌起一股感動，靠在他的肩頭。
兩人有片刻沉默，仿佛，在聆听彼此的心跳聲。
「明日朕陪你回丞相府，好不好？」他忽然說。
「明日？」她不解。
「民間都說三朝回門，」趙闕宇笑道，「明日可不正巧三天了？做丈夫的自然是要陪妻子回家一趟的。」
他身為帝王，何以縴尊降貴至此，讓她霎時無言，胸間蕩出一圈圈漣曲。
「皇上，明兒個讓教習嬤嬤過來伺候，好不好？」周夏瀲忽然提出。
「好端端的，傳教習嬤嬤做什麼？」他詫異地看看她。
「妾身一定有什麼沒學好，讓皇上厭棄了。」她听見自己聲音越來越低，連自己都快听不清。「否則，皇上為何寧可飲些祛火之物，也不肯……親近妾身？」
他一怔，隨後明白其中合意，不由得哈哈大笑。
「朕只是覺得來日方長，不必急于一時。瀲瀲始剛剛入宮，定有許多不適，朕是相心等你習。噴些再說——」他湊近她耳邊低語，「若你嫌朕冷落你，今晚就可。」
周夏瀲感到雙頰火燙，再也答不上一句，只能把頭埋得低些，再低些。
他攬住她柔軟的身子，唇吻近在咫尺，但終究沒有落下來。
「瀲瀲，你還是這麼緊張——」他的聲音異常低醉，「叫朕如何舍得——」
她閉上眼楮，微顫著期待即將發生的事，然而，事情卻依然沒有發生。
她覺得自己仿佛是他匣中的一顆珍寶，不到萬般難耐，他舍不得踫……
周夏瀲還是第一次感到自己在家里的地位如此重要，從前父母雖然寵她，言行間卻也十分看不起她，但此時此刻，全家上下那小心翼翼的態度，讓她覺得自己真的是被視若珍寶。
假如沒有趙闕宇，或許她永遠也得不到這樣的重視。望著身旁牽著她緩緩入席的男子，她由衷感激。
周家的親戚仿佛一夜之間從地里冒了出來，周夏瀲記得，就算是從前逢年過節的時候都沒這麼多。她再傻，也知道那些人是為何而來。
不過，她很慶幸那些人只能待在外宅，未經召喚不得擅入，讓她耳根清淨了很多。
晚宴之後，趙闕宇像所有的女婿一樣陪周丞相夫婦飲茶聊天，周秋霽卻牽看周夏瀲的手，來到閨房，說些悄悄話。
「大姊……」她滿面春風，說話卻香香吐吐的，仿佛有些令她愉悅卻難以啟齒的話語。
「什麼事讓你欲言又止的？讓我猜猜——」周夏瀲笑著看妹妹，思忖道︰「可是有人上門給你提親了？」
周秋霽雙頰排紅，點了點頭。
「從你的模樣看來很是中意……」她微訝的睜大眼楮，「莫非，是上次紫藤詩會……」
「他來向我提親，我也很詫異。」周秋霽又點了下頭，紅看臉說︰「上次詩會以後便再沒見過，難得他竟記得我。」
「既然妹妹也喜歡他，又何必浪費時間？」憶起了自己跟趙闕宇，上蒼大方，能給她如此幸運，也同樣能給別人。
「這麼說，我該答應他了？」神色卻是有些猶豫。
「若叫你拒絕，你舍得嗎？」周夏瀲反問。
「可我心里……總是有些慌，說不上來哪兒不對……」周秋霽眉心微燮。
她很能理解妹妹的想法，幸福來得太突然，任誰都會心存疑慮、不敢相信，可若是放了手，說不定好運就會如水流逝，不再回頭。
「明兒個我就去求皇上替你們賜婚，如何？」她笑著安撫妹妹，「就像我當日入宮也是百般不安，現在倒還好。」
「看來姊姊與皇上確實是琴瑟調和，家里是不必擔心了。」問秋霽頓悟，輕輕額首，為姊姊開心。
周夏瀲看向窗外，她離家時萬分眷戀的綠蔭花草，如今看來卻跟宮里的也差不多了，一花一草在陽光下隨風搖曳，給她踏實祥和的感覺。
「對了，大姊，這里備有你最喜歡的桂花票子糕。」周秋霽道，「一听說皇上準你歸寧，女乃娘連夜做的。」
「怎麼來了這半日，也不見女乃娘？」憶起從前女乃娘對自己的百般照顧，她心下涌出許多感激。
「在陪二愣吧。」周秋霽嘆氣，「這二楞也算女乃娘的一塊心病，姊姊如今身為儷妃，也該替女乃娘盤算盤算。」
二楞是周夏瀲女乃娘的獨生子，八歲那年高燒不退，醒來後便痴痴傻傻的，周家上下看這孩子可憐，便派他做些雜活，且權充當小廝使喚著。
「我本想叫母親給二楞找個媳婦，可他那樣……又怕害了人家姑娘。」周夏瀲思忖，「不如給女乃娘一些錢，做做小生意，也算為二楞下半輩子考慮……」
話末落音，忽然傳來一陣喧天的銅鑼之聲，不知發生了什麼緊急之事。
「外面怎麼了？小心驚擾了儷妃娘娘門周秋霽揚聲喊道。
「回儷妃娘娘——」不一會兒，便有隨行宮人在外稟報，「有刺客進了府里，皇上受了些輕傷！」
「什麼？」兩人同時一驚。
「大姊，這可不好！」周秋霽低聲說，「堂堂皿相府竟混入刺客，且是在大姊你歸寧之日，這事傳出去，就算皇上安然無恙，朝野上下也會妄加議論猜測爹爹有謀逆之心！
周夏瀲本來听說趙闕宇只是輕傷，稍稍松了一口氣，听了妹妹的分析，心尖再度一緊。
「皇上現在哪里？請太醫了沒有？」她深吸口氣，強自冷靜，揚聲問。
「皇上已經移往花廳歇著了，幸好有隨行的太醫。」宮人答。
「那刺客是誰？受何人指使？」她又問。
「近衛已經將其逮住，嚴刑畝問去了，情況尚不明。
周夏瀲顧不得什麼禮儀了，急急往花廳趕去，只見外頭早已被侍衛團團圍住、戒備森嚴，一個小太監捧著盛巾子的盆子勿匆奔出來，清水染成血色，看得她萬般驚恐。
她撫著胸口，跑進門掀了簾子進去，卻見趙闕宇正坐在軟榻上，換了農衫，胸口隱約可見布條纏繞，不過他笑容依舊，徐徐飲著茶，看來並無大礙。
而周丞相、太醫等人都在廳內。
「皇上，妾身來遲，請皇上想罪——」周夏瀲連忙俯身道。
「瀲瀲又跟朕客氣了，」趙闕宇伸出一只手示意她上前，見她花容失色，嬌喘不己，不由得眸光一柔，「你看看，朕沒事。」
她對他仔細打量了番，確定他無恙，心頭大石才徹底放下，但看他胸前傷口，想著他肯定很疼，眼眶又不禁有淚花打轉。
「瀲瀲你在擔心朕嗎？」他這下卻笑了，「早知道還不如傷得重些，騙你多掉些眼淚。」
「皇上——」
「好了好了。」趙闕宇倒不在意旁人目光，伸出只手將她輕攬過去，「晚上伺候朕換藥，好嗎？」
周夏瀲不由得滿臉通紅，口真怪他大庭廣眾之下說話也不知莊重，更怪他受傷了也不好好養著，還有閑心戲弄她。
他在她耳邊的呢喃聲听來極其暖昧，又引得她心尖一陣狂跳。
「回皇上——」近衛統領在簾外稟報，「刺客已經畝過了。」
「怎麼說的？」他凜聲問。
「看來這刺客是真的有些痴傻，拷問半天也問不出什麼，只是叫疼。」
「痴傻？」周夏瀲在一旁听得潔異，「怎麼這刺客……」
「哦，瀲瀲，正想與你說呢。這刺客的情況，由你告訴朕好了。」
「我？」她更是愕然。
「听說，他是你女乃娘之子。」
「是……二楞？則這消息猶如青天霹靂，令她怔在原地，久久不能回神。
奉趙闕宇之命，周夏瀲從二楞口中問清事情來龍去脈，從天牢里出來時，空中滾著轟隆的雷聲，傾盆大雨即刻落下，把人心也攪得極其郁悶。
她往御書房走去，心里思忖著該怎樣替二楞求情。
那日在家里時，她問過秋霽，了尚若皇上得知是奸人哄騙了二楞，而皇上如此寵愛她，是否會看在她的分上，網開一面？
然而，秋霽告訴她，朝堂之事素無情面可講，否則趙闕宇就不是君王了。
即使有人為她打傘，雨點仍因風勢打到她臉上，雨滴跟她的眼淚混在了一起，已經分不清灼熱與冰冷。