「清雅小姐，你的茶。」
流水無情，落花匆匆，風兒帶來秋的信息，枯黃了葉片滿地落花，垂穗的金黃田稈隨風搖曳，揚起一片黃澄澄的波浪。
轉眼間，幾個寒暑隨四季的變化悄悄溜走，原本嘈鬧的井府更加不平靜，短短的六年發生不少事，令人不勝秋呼。
先是老太爺夜里受寒，久咳不愈漸成宿疾，拖了兩年在去年嚴冬一病不起，趕不上開春就闔了眼，新漆的牌位供奉在老祠堂里。
同一年，陸家老爺終于被揮霍成性的大房妻女給氣死了，等不及小女兒陸清雅孝順他，只有他下葬的棺木和所需費用全由她一手支付，沒花到井府半毛錢。
不過說一點關系也沒有，倒又有些不近人情，畢竟陸清雅這些年來得手的銀兩和值錢物品大多來自井向雲的貢獻，而她也拿得理直氣壯，毫無愧色。
墓子有付出才有獲得的道理，她並不是全無長進，至少她算盤打得精，無人能出其右，井府一些見不得光的私帳由她打理著，倒也一目了然，條條分明。
說句中肯的話，只要和銀子有關的事找她準沒錯，想有錢精的功力來幫忙，舍她其誰。
「冬梅，什麼時辰了！」陸清雅素白縴腕輕輕一抬，瑩潤有澤，早不復年幼的細瘦枯黃。
r小姐，申時剛過近酉時。」模樣嬌俏的丫囊冬梅答道，她年約十五、六歲，有一雙愛笑的眸子。
「原來已近黃昏了，難怪天色有些暗，坐了一天都腰酸背疼了。」撥了撥算盤珠子，陸清雅姿態秀麗地握筆沾墨，潤了潤筆才寫下翻開頁數的最後一行。
「是該休息了，小姐，要是你累壞了身子，奴婢擔當不起。」只要事關小姐，井二爺的脾氣便蠻橫得很，總不問緣由先論罪，誰沒做好分內事誰遭殃。
左側端了一碗蓮子湯出聲、穿著鵝黃色衣裙的丫鬟叫夏螢，今年十七歲，臉型偏長額上有個美人尖，性情清冷不苟言笑，做事一板一眼，從不打馬虎眼。
「你家二爺又交代了什麼！瞧你這般嚴肅，我都要提心吊膽了，擔心你準備了熊掌或狠腦，要對我強行灌食。」她只是天生蒲柳身姿，並非弱不禁風，風一吹就倒。
「小姐，你上回連咳三夜，吃了十幾帖藥都未見好轉，二爺只是關心你的身子，不希望你病倒了。」夏螢坦白道，她性冷卻實在，是陸清雅不可多得的好幫手。
「哼!假好心。他要真為我著想，就不會丟下一堆麻煩事要我處理，也不想想我才幾歲，花一般的年華，人家是在園子里撲撲蝶、賞賞花，閑時繡兩朵並蒂蓮，可我呢！連朵花也沒瞧見，整日埋首在帳簿里。」說來井向雲是物盡其用呀，連她都利用個徹底。
早幾年，鶯聲果然生出別的心思，一心要攀高枝，冷眼旁觀的她也不加以阻攔，反正各人有各人的際遇，她攔了也只是多生怨慰。
誰知陰錯陽差，她當初設計的是醉酒的井二少，哪知過了一夜醒來，身邊竟是兩眼迷蒙的井大少，眼看兩人光著身子躺在一塊，八成生米不熟也煮熟了。
後來大夫人做主讓大少爺收她為妾室，給了個不丟人的名分，雖然搞錯了對象，鶯聲卻也如願以償，當上井府的鶯姨娘。
只是她猶如「背主」的行為，令原先選她要給兒子暖床的二夫人相當不快，也不知是不是暗中動了手腳，她為妾三年竟肚皮毫無動靜，始終未曾隆起。
見她嫁得如意，燕語也動了邪念，可惜她運氣差了點，下在酒里的藥被一名卑下的護院給喝了，當晚成就好事，竟就有了身孕。
她哭著說不要嫁，要打掉月復中胎兒，可井向雲的一句話卻令她不得不嫁—她是買斷終身的家埠，若是不嫁人就等著被賣入青樓為妓，因為井府不養敢算計主子的奴才。
最後，她只好哭哭啼啼地跟著那名護院回老家，不過日子過得不是很好，夫妻倆常為錢事爭吵，好幾回她都偷跑回來想求井府收留，但守門的小廝已得到吩咐，見她一來就轟了回去，不許她再跨入井府半步。
「小姐這麼說是冤枉人了吧！你不是愛數銀子，二爺投其所好讓你管錢，你還有什麼不滿的！」冬梅不解的問，每回小姐一瞧見白花花的銀子，那臉上發著光的表情，美得教人舍不得移開眼呢。自從老太爺過世以後，府里的兩位少爺就改了稱謂，大少爺井向天是井
大爺，二少爺井向雲成了井二爺，老爺夫人們的稱呼不變，但家中大權逐漸落到大房夫人手中，二房的權力日漸薄弱。
由于老太爺死時並未分產，所以大房嫡子佔了優勢，當家主母無二話是大夫人，因為她是元配，理所當然佔大位，這也是井老爺默許的。雖然二夫人大哭大鬧地吵過，想要丈夫改變初衷，從大夫人手中奪取權力，可是她進門晚是事實，名不正言不順地理虧，即使井
老爺有心想祖護也使不上勁。
但不過為了公平起見，井老爺只好讓她掌管采買府中物品，算是個庫房，不用知會大夫人便可向賬房支錢，只需再繳回購買名單和確切金額即可，其中可撈多少差額，那算她的本事，這才平息了一場糾紛。
「悴!听听，她數落起小姐我了!二爺給了你什麼好處！讓你這沒心肝的丫頭一面倒，說起他的好話了。」她真是白疼了這丫頭，胳臂肘盡往外彎。
「人家說的是實話，不然小姐問問夏螢姊姊，二爺哪一回出遠門回來不是給你捎金帶玉的，你床底下那兩只鐵盒都裝滿，該改換銅櫃了。」大一點才裝得多嘛。
陸清雅眼皮一抽，似笑非笑地想著該把自己省吃儉用的私房錢換個地方藏，看來是太醒目了，連貼身的丫囊都曉得她藏在哪。
「冬梅，我要是少了一根簪子、掉了一塊銀錠，唯你是問。」
「啊！為什麼是我！我又沒拿。」冬梅苦著一張臉，急得眼淚都快掉出來。「誰教你戳破我的秘密，我沒殺人滅口你就該偷笑了。」陸清雅不由得失笑，這丫頭真是不禁嚇。
以前的鶯聲，燕語就機靈多了，她起了個頭她們就開竅，不需她吩咐便自個做事去，完全不用她多費心。
只是笨一點也有笨的好處，至少不會想太多，好高臀遠、自作聰明，見自己稍有姿色就妄想往上爬，擺月兌低人一等的身分。
現在的夏螢和冬梅是她自個挑的，人老實、守本分，家里已沒人了，也不會胡思亂想打主子的主意，為人實在到近乎愚忠，主子說的話從不打折扣，奉若圭泉。「小姐，你欺負人……」冬梅跺著腳，一臉無奈又氣惱。
「就欺負你，怎樣！你敢反咬小姐我一口嗎！」她呀，學得最精的也是仗勢欺人，近墨者黑的被某人帶壞了。陸清雅在心中暗笑的想。
「我……嗯，不敢。」冬梅背過身，孩子氣地扭著絲帕。「她不敢，我敢!我看看咬哪里好！是細女敕的頸子呢！還是女敕得足以滴出水的瑩潤粉頰！泳肌雪膚的藕臂也不錯，嘗起來的味道……嗯，比蜜還甜。」
一道男聲加入，邊說邊動作起來。
「哎晴!還真咬我！你是禽獸嗎！牙口利得我都疼了。」可惡!準又在她身上留下讓人取笑的齒痕了。
醇厚的大笑聲振動胸膛，神色俊朗的偉岸男子揮了揮手，要丫囊們退下。「我想你了，小雅。」
一日不見，如隔三秋，他是真的想她了。
「去去去!少說違心話，你這一趟出門才七日，哪來的牽牽掛掛！人不回來沒關系，銀子要先送到我面前。」陸清雅嫌惡地推開壓在肩上的黑色頭顱，沒有好臉色的說。
「你就一點都不想我！口是心非可是會遭雷劈的，你要想清楚再回答。」勾著迷人的微笑，一身靛藍衣衫的井向雲黑眸定定的凝視著她。
「我……」她一句「不想」說不出口，眼眸一轉流露出些許嬌態。「這回帶了什麼給我，禮輕情意重就不必了，我要實質的稿賞。」
他笑了笑，抓起她一絡發絲在鼻下嗅聞，「剛才听見有人說連朵花也沒瞧見，我就吃虧點，折朵鮮花贈佳人，免得耳朵發癢，讓人在背後埋怨我虧待她，連點附庸風雅的小玩意也拿不出手。」
「花免了，我個人偏好現銀，折現更能彰顯你的誠意，你曉得我從以前到今兒個都是俗人，做不了文人雅士。」她自稱市儈，渾身銅臭，老是說世上最令人動心的東西是白銀。
當然，燦亮得教人寧願瞎眼的黃金更好。
「等你看了這朵花再說，我想『愛不釋手』，會是你這個見錢眼開守財奴對待它的方式。」他笑著輕擰她鼻頭，眼中有濃得化不開的寵溺。
自從她當年在馬蹄下救了他一命，還因此落下病灶後，他對她的心態便由一開始的對待驟然轉變，真正認真地看待這身高不及他肩頭的小東西。
也許是兩人都由鬼門關前撿了條命回來，因此對彼此的看重更勝于他人，後來更幾乎無所不談，毫無隱藏。
不過隨著小丫頭的日漸成長，原本瘦弱的身板在一番嬌養下也有了少女柔和的體態，雖然沒養出一頭小白豬，卻也秋縴合度，臉蛋水女敕得仿佛初綻的月季花，白里透紅、吹彈可破，散發著珍珠般的潤澤。
冷艷全欺雪，余香乍入衣，春風且莫定，吹向玉階飛。
誰料想得到，昔日不起眼的小女娃在精心照料下，竟也會像花一樣的綻放，柳眉杏眼，嫣紅小口芙蓉面，瑤鼻如玉動人心，輕輕一睞便小有風情，偶爾帶著慧黯的俏皮神情更教人久久移不開視線。
往昔讓人嫌惡的小媳婦如今己有當禍水的本事，只要她願意，相信必有不少公子哥兒拜倒她的石榴裙下。
當然，和她相處最久的井向雲早對她產生異樣情慷，他看著她一天天更月兌俗，蛻變得千嬌百媚，心頭的悸動也有如潺潺流水，愛意淚淚地流向她，綿延不絕。
杏陣微睜，她露出一絲好奇的表情。「不許吊我胃口，快拿出來獻丑。」
他又是一笑，無可奈何地伸手揉揉她柔亮的烏絲。「在這平陽縣方圓百里內，只有你敢用不客氣的口氣使喚我，我都快成為妻奴了。」
「少廢話，我為你做牛做馬、勞心勞力，你給點小獎賞算什麼！我陸清雅半條命可是都賣給你井向雲了。」她避談兩人已定下
的名分關系，徉怒道。
其實早在她及筍那年，井向雲便有意正式迎娶她，將她這童養媳正名為真正的二少夫人，他上票老太爺獲得同意，本打算在臘八那日宴請賓客。
只是，二夫人始終不滿意這門親事，嫌媳婦的家門太寒搶，而且又是庶出之女，根本配不上自己的兒子，因此百般阻攔，甚至找上術士批流年，徉稱年前不宜婚嫁，得等到來年開春。
那時老太爺的身子已經快不行了，日薄西山，她使出「拖」字訣為的就是讓兩人成不了親。
果然沒多久，府里白恬高高掛起，老太爺去世了，這事也就沒人敢提，畢竟重孝在身哪能議論婚事，起碼要一年以後才能迎喜。
可能是連老天爺都幫著拖延這場婚事吧，不到半年，陸家老爺也仙逝了，換庶出女兒陸清雅要守孝三年，于是一波三折下兩人始終拜不了堂、入不了洞房，就這麼一直拖著。
看來若要抱得美人歸，井向雲還有得熬，少說也得等她十八歲除了孝，他孤枕獨眠的日子才會結束。
不過，他心里盤算著「有妻真好」的美好婚姻生活，這廂的小女子卻和他不同心，她心心念念著要出井府，不願再虛擲青春把一生耗在這婆媳不和、兄弟閱牆的大家族中，她只想要簡簡單單的自由過一生，粗茶淡飯也滿足。
「唉，就你不把我當爺兒看，娘子尚未娶進門就被管得死死的，我下半輩子可苦了。」他故作秋吁，搖頭嘆氣地取出懷中黃梨雕花的小木盒，未見其物已先聞其香。
「咦！這是……雪蓮！!」陸清雅詫異極了，睜大水眸難以置信。
這可是千金難求的一朵花呀。
「每天摘一片泡在泳糖蓮子里食用，你胸痛的老毛病就會有所改善，一入秋就容易疲倦的身子也能藉此調養。」人參養氣，能補出她的好氣色，但是她不長肉的縴細身軀還是讓他不滿竟，現在有了雪蓮，只希望多少令她身子骨再強健些。
捂著微微揪疼的心窩，她笑得平靜。「我好多了，不礙事。」
那年在馬蹄下劫後畬生，因為二夫人的從中作梗，延誤了大夫就診良機，大夫怕傷了她內腑就把藥開得重了些，結果沒想到外傷治好了卻損及她的心肺，這些年來她只要稍微勞累便心口發疼。
她瞞著不說本是不想他擔心，誰知心細如發的他察覺到她的不適，不顧她的反對請來名揚天下的神醫診斷，這才瞞不住，讓他發了好大的一頓脾氣，屋里的貴重物品全被他給砸爛了。
這些年的井向雲，像變了個人似的，在人前一副淡漠冷傲的模樣，不輕易與人交心，少言又冷峻，與她前一世的夫君性子如出一轍，絲毫不差。可獨獨面對她時，他輕桃愛逗弄人的惡趣味始終不變，好像唯有在她面前他才會展露本性，她是他唯一不設防的知心人，
被她迷了心志，他甘之如怡。
見她捧著雪蓮兀自怔忡，井向雲不由得苦笑。
「道謝的話就不用提了，只要含情脈脈地看著我，我就把金山銀山都搬到你手上。」唉，他就這點志氣，為博佳人一笑煞費苦心。
陸清雅沒好氣地晚他一眼。「說，這回怎麼只耗了七日就回來！是你太能干了還是遇到阻礙！听著，我不听借口，照實說。」
他張口欲言，但一瞧見她明亮的眼眸，揚起的嘴角便微微一抿。「後者。」
「又是大哥！」她輕啟櫻唇，柳眉微蹙。
「不確定。」但八九不離十了。他苦笑。
「都是自個兄弟，他干麼一直打壓你！你出頭了，他不也跟著沾光！」她就是想不通，當年深夜為他們送餃子的溫和少年，今日怎會成了凡事都要爭個高下的人，老是不給弟弟活路走。
因為你呀，娘子。
井向雲眉一挑，沒把心底的話說出口。「听說爺爺死前有意將家業交給我，這事讓大娘曉得了，因此令他們母子倆心有芥蒂吧。」
其實這听說不全然是傳言，而是確有其事，大哥太急功好利，做事毫無前瞻性，看準了獲利豐就下手，全無想到後果，急于建功立業的心性讓老人家無法放下。
但是，早已買通公公身邊僕役的大娘早一步得知消息，便趁公公病重神智不清時，偷走了遺囑並加以銷毀，然後再以長媳身分隨侍在側，一方面是防二房奪權，一方面則是就近監視，不讓井府大權從自己這大房手中拱手讓人。
「大夫人也真是的，同是井府子孫，還要分彼此嗎！一榮俱榮，一損俱損，除非她不認……」她話到嘴邊眉一皺，微帶憂慮地瞅他一眼。「希望她沒那麼狠，老爺終究還在，她再容不下你也得忍著。」
「忍了二十幾年還不夠嗎！只要有我娘在的一天她就不會寬心，只會疑神疑鬼，認為有人要搶她主母的位置。」他就事論事道，雖然這也是事實，他娘確實無所不用其極地想拉下大娘，好獨佔丈夫的心。
「好在有些賺錢的生意不是全在台面上，不然我們就要勒緊褲帶喝西北風了。」她在心中盤算了下，粗略抓出上半年的獲利，不甚滿意但勉強可接受。
看她唉聲嘆氣的嫌錢少，井向雲失笑地摟住她腰身，「娘子勿愁，為夫會開闢出一條財路，等水到渠成後你就能數銀子數到手軟。」
「少喊我娘子，我還沒拜你井府的祖宗呢，別來攀親帶戚的壞我閨名，你賺的銀子我可是都老老實實給你攢著，哪天你被逐出家門了再來跟我要吧。」她頂多抽三成中飽私囊，為自己的勞苦功高拿些報酬。
「小雅，我不會負你的。」他低下頭，蜻蜓點水般吻過她唇畔，語輕情意重。
但我會負你呀，把帳算清將來才不會難解……她在心里道。「我不是你娘想要的媳婦，她對我的積怨只泊有三尺泳雪那麼深。」
在世家大族里，感情不是兩個人的事，即使這些年下來她心中亦有他，可是婆媳間的不睦仍是大問題，輕者紛爭不斷、是非迭出，重者也有可能家破人亡、妻離子散。
經歷過一回的她伯了，準婆婆凌虐人的手段不在，而是讓人眾叛親離、孤單無依，打心中覺得受盡折磨，卻又教人求助無門。
「這件事由我處理，你不用擔心，有空不妨繡一下你的嫁衣，兩年後我娶你過門。」她是他的，他絕不允許有人想把她從他懷中搶走。
陸清雅不作聲，只是暗地感慨，母親和兒子終歸是切不斷的血脈，豈是她一名小女子所能介入的。
他嘴上說不負她，可是後來娶的何止她一人，既然他無從選擇，一分為一的心也不是她想要的，與人共事一夫的苦她己經受夠了，不想再委屈自己。
算了算日子，那個「她」該出現了，到時也是她離開的時候，縱使再舍不得她也要狠心割舍，誰教「她」才是配得上井府、二夫人想要的媳婦。
眼神一黯，她露出悵然的表情，不該她得的她不會強求，以後一個人的她也能過得很好。她要笑，不要再有絲毫悲傷，這是她自己的決定，再難過也要走下去。
「小姐，二夫人那邊來人了，說是有事相商，請二爺過去一趟。」梳著小譽的冬梅從門邊探出一顆頭，話聲細如幼貓，小得教人得豎直耳朵才听得清楚。
有她家二爺在，她哪敢大聲說話，冒犯了小姐被二爺撞見可不僅僅扣薪半月而已，她可能還大半年出不了府門，不能逛街游湖了吧。
收起感傷的心情，陸清雅微微一笑。「來了，還不快去老人家膝前盡孝！」她的這一句「來了」，不單是字面上的解釋，而是有雙重含意，是指一個母親的私心，以及另一個「她」的出現，命運的齒輪終究還是轉動了。
「你跟我一起去問候準婆婆吧。」他提議，只想夫妻同心，誰也不落下誰。「不了，二夫入不會願意見到我，別給我找麻煩了。」她笑著把小手從他掌心抽回，水眸清澈的看著他。
井向雲有些不快，但是也有更多對她的心疼，他以指月復觸及她花瓣般的女敕嗯，眷戀的來回撫著，靜默地看了她一會才轉身離開。
見他一走，陸清雅才大大吐出一口氣，徐緩地流露心底的苦悶。她知道是時候該放手了，那流不出的眼淚就放在心里吧，從現在起，她要逼自己忘記他曾給過的呵護。
「小姐，二夫人怎麼曉得二爺回府了！她找二爺有什麼事！」冬梅問道︰二夫人真厲害，有通天眼呢。
她澀然一笑。「不干你的事就別理，安分地做事就好。」
她也對自己說，只有銀子最好，付出三分力便拿回三分錢，不多也不少，不像人，有時付出了全部卻血本無歸，賠了自己還得
強顏歡笑，不停安慰自己一點也不痛。
拿起帳簿翻開，蔥白縴指落在玉珠算盤上，她忍著胸中細微的抽痛，喝了一口涼掉的茶，入口的苦味卻讓她笑了。
不笑又能怎樣！哭嗎！
不，她的眼淚已經在重生前流光了，如今的她要笑，用笑容抹去不堪的記憶，才會是全新的自己。
而此時，井向雲正走向娘親的院落，神情冷然緊繃，黑瞳中流露的是生人勿近的冷酷，清俊面容蒙著一層肅穆。
「雲兒呀，來娘這兒，幾日不見又瘦了……清雅那丫頭真不會照顧人，養她真是白浪費米糧，居然連最起碼的分內事也做不好。」一見到兒子，二夫人立刻熱絡地拉著他的手，露出一副心疼的慈母樣。
她若看一個人不順眼，不需要理由，即便陸清雅哄遍全府上下，拉攏了所有井家長輩當靠山，依舊獨缺她這位準婆婆，甜言蜜語招式只有進府頭幾個月有用，到了後來，那丫頭還是她眼中刺目的存在。
「娘，你找孩兒有什麼事！」井向雲語氣平順，全無起伏，臉上也沒有什麼表情。
「咱們母子倆聊聊不成嗎！瞧你整天老在外頭忙，娘要見你一面有多難呀！！偏偏身邊沒個貼心的媳婦陪我閑話家常，娘的日子實在苦悶極了。」她先是埋怨兒子在外忙碌，無暇承歡膝下，復又感嘆自己沒個知心人陪伴，人生無趣，話里之意已透露出一二，稍有慧根的人並不難听出個中意思。
「娘何妨養只鳥解悶，明兒個我吩咐小雅上街為你尋來，她向來蕙質蘭心、眼光獨特，選的鳥定能讓娘喜愛。」要比貼心，他家娘子可不差，哄入、拐入是一流的。
一提到無錢無勢的小媳婦，二夫人立即臉色一沉，神情不甚愉悅。「我要只鳥做什麼！你都二十一了，也該讓娘抱抱孫子，府里好些年沒听見孩子的啼哭聲了。」
他不以為然的說︰「大哥的小妾不是有孕了！」而且是「又」有孕。
二夫人勾唇冷笑。「生不生得出來還是個問題呢。這種背主的小賤人注定一輩子無子，我要的是自個兒子生的親孫子，旁人的哪會跟我親。」
嫁給井向夭多年的小妾鶯聲一直生不出孩子，並不是不曾有孕，而是每回有好消息傳出，不出三天孩子就沒了，流掉的就有好幾回。
如今她又懷孕，而且己經三個多月了，小月復微凸，便整日臥床不敢隨意走動，唯恐又保不住這一胎。
「娘，你何必心急，再等個兩年我和小雅定會給你生個白眸孫子，讓你整天抱著，笑得嘴巴都闔不攏。」眼前閃過一張巧笑倩兮的小臉，井向雲的眼里多了一抹柔和。
「我不想等了，也不敢指望她肚皮爭氣。娘另外為你相中一門親事，是縣太爺的女兒，還是元配所出的嫡生女，母親娘家也是大戶，肯定旺夫旺子，對你日後的事業大有幫助。」找對親家才能一本萬利，順風順水地為她爭回面子，大房那邊也才不敢小覷她。
「官字兩個口易生是非，官家小姐更是嬌氣得很，別說伺候娘了，她連衣食起居都要入打理，孩兒哪來的空閑哄她小姐脾氣！萬一個不順心，她回娘家哭訴，咱們是老百姓能與官斗嗎！」除了夫權淪喪、只得低頭認錯外，他還能做什麼！「誰說官家千金就肯定嬌生慣養、驕縱成性！娘打听過了，人家出落得水靈靈，性子溫婉柔順、嫻雅淑靜，精通音律和書畫，也擅長詩詞，是個不可多得的好姑娘，和你最是相配了‘」加上有縣太爺這座親家大靠山，她何愁不威風！
「眼見不一定為憑，何況是傳言，終身大事馬虎不得，娘就省省心，不用替孩兒操勞了，娶妻若賢蔭子孫，惡妻入門可是禍一生呢。」他沒直接拒絕，但抗婚意味不言而喻。
二夫人氣定神閑地啜飲了口參茶。「所以我請人過府一敘，到咱們府里住上十天半個月，小兩口多聚聚就有感情了，總要你喜歡了才好下聘。J但她沒說的是私底下她已備好聘禮，黃道吉日也看了，只差知會他一聲。「什麼！你把人也請來了！」井向雲大驚，臉色驟變。
娘這是先斬後奏，不讓他有轉圜的余地……