「為什麼？李大人……綻梅並無任何過人之處……」綻梅揚睫望他，淚花糊了她眼，她瞧不清他的模樣，卻能感受他話中盈盈溫柔。
「你問我為什麼，我也弄不明白，我只知道我每回瞧著你，心中總要鬧過些什麼，鬧得我腦子發暈、身子輕飄飄，我見著你，又惱你又心疼，我總想著，你每回望著天，是在想些什麼呢？你嘴上老是說著什麼不敢，但其實你胡來得很，做事亂七八糟，真是氣煞人也，我又想，我還想……你笑起來這般好看，為何不多笑笑呢？我、我很喜愛見你笑……」
綻梅望著他，沉默了良久，又想哭又想笑。
「李大人，綻梅配不上您，大人您應當找門當戶對，與您匹配得過的姑娘，綻梅是不祥之人，遇上綻梅，總要遭難……若不是我，娘她……我……」
直到她說了這句話，李玄玉才意識到，她的父親從前既能買下歌伎，又納之為妾，想必也是富貴人家，所以，綻梅雖是庶女，卻也算是大戶千金吧？
她懷抱著被父親遺棄的傷痛，背負著害死母親的內疚，從小姐變成婢女，也真是難為她了……
「綻梅，你這傻瓜，每個人都有曾經，你有你的過去，我也有我的從前。」李玄玉撫過她頰畔青絲，將之勾至耳後。
「日後若是有機會，你想听時，我再說給你听吧，你該睡了，多睡點兒，養足了氣力，病才會好。」李玄玉將她擁進懷里。
綻梅沉沉凝望他，一句話都無法出聲回應。
「睡吧，什麼都別想了，憂思傷肺，哭傷眼，那些事兒都過去了，說出來，便是過去了，別想了。」
李玄玉在她耳畔低喃的嗓音總是醇厚溫煦，適才哭過一場，綻梅本就困倦的眼皮更感沉重。
說出來，便過去了？是嗎？
綻梅軟軟地合上眼睫，她想，也許，待得明日天明，她會後悔此際沖動，曾和李玄玉吐露過這段往事。
然，李玄玉方才與她訴說的情衷，那些听來羞人膩耳的情話，卻又令她感到心頭泛暖、面龐發熱。
該如何是好？那些她不知該如何面對的兒女情長，該如何是好？
算了，也罷，真別想，多思無益，她听話，她好累，她睡便是……
綻梅眼睫輕合，放縱自個兒沉沉沒入李玄玉周身好聞的男人氣息里。
李玄玉抬手輕觸她紅腫的眉眼，心疼地撫過她猶帶著濕氣的臉容，如今終于明白，對一個人的心疼與不舍能如何發揮到極致，教他滿心滿眼全是她，想放不能放，想藏不能藏。
幽微的燭光，冷洌的空氣，夾雜他悠長嘆息——
「傻姑娘，你盡管傻，你應我情感也好，不應我也罷，玄玉只盼能如此日日夜夜，守你年年歲歲……」
他是實心眼，更是死心眼，認定了便不放，不躲不藏。
她似他心中梅花初綻。
時隔數日，許是喝藥的緣故，綻梅連日來昏昏沉沉，醒醒睡睡，今日身上傷口稍愈，精神才微微轉好，坐在她榻旁的杜家小少爺便開始滔滔不絕——
「……夫子之前說過，木秀于林，風必摧之；娘也說，咱香粉鋪的禍事，皆是因為咱們的鴨蛋香粉已經逐漸闖蕩出名氣，連接了幾位官夫人的生意，才會教廣順行眼紅……娘還說啊，廣順行這回慘了，李大人一帶咱們回縣衙之後，好多曾經被那混賬周大爺欺負過的店家，也通通都跑來向李大人告狀，周大爺罪上加罪，不知得在牢里關幾年，我就瞧那王八烏龜還怎麼神氣？」
綻梅半躺臥在榻上，意識雖然尚未完全清明，但杜虎此言仍是令她越听心口越驚。
她總算想起那日從她心頭滑過的重要之事是什麼了。
李玄玉說他提了周萬里，而周萬里的娘子是她從前服侍的唐家大小姐唐雪，唐家可是現今太後的表親，即便廣順行周家做了錯事，然李大人得罪得起嗎？
「小少爺……」綻梅柳眉緊蹙，微嘆了口氣，她很是憂慮，可卻無法向杜虎說明這細微枝節，只得硬生生拐了個彎，問道︰「杜大娘這幾日可否安好？我不在之時，您可有好好听娘的話？」
「娘可好的呢！她把店鋪整理好，又請了幾個師傅，還制了些漂亮的香粉盒，說是要特別賣給官夫人們的，娘還說啊，咱要闖就闖出名堂，不能白白教惡人欺凌，得比從前有干勁才行，惡人見不得咱好，咱就要更好。」杜虎挺起小胸膛，越說越得意。
「還有，娘已經開始讓我進鋪子里學事兒啦，過幾日，等我熟記了香粉制法，娘她便要告訴我爹爹的獨門秘方，到時，就算綻梅你問我，我可也是不會說的。」
「好，綻梅不問小少爺就是。」
「不不不，你一定得問我。」她不問他，他怎麼會覺得自個兒很有當家派頭呢？杜虎嘴一癟，生氣了。
「好，綻梅一定問小少爺。」綻梅唇角微揚，無論她如何心思重重，這孩子總能教她發笑。
嘿嘿！杜虎面容馬上轉為開心，當真是翻臉比翻書還快。「好，那便這樣了，我明日再來看你。」
「小少爺不須每日都來，過兩日，綻梅便回去了。」其實，綻梅早就覺得自個兒可以回杜家了，是李玄玉總說她的傷還沒有收口，還得再休養幾日才行……
想到李大人，綻梅神思更亂，又想嘆氣。
「不行，李大人說你還不能走，娘也說不行，你若是傷沒好透便回來，我、我一見你就關門！」
「……」竟連杜虎也開始幫腔了？綻梅臉上的表情看來既為難又無奈。
許是身子仍不舒服，她臉上的表情較從前多了許多，某些藏不住的心緒就連杜虎都能輕易發覺。
杜虎微微一顫，握住她的手，說話的神情很是堅決。「綻梅，娘說你在這兒，李大人會好好照料你，既有李大人照料，你為何臉色還這般難看？是李大人欺負你嗎？若是誰欺負你了，你可要告訴我，我保護你，我帶你回家，絕不教你受欺侮！」
唉，當真是有理說不清。這種又無奈又好笑，又心疼又甜蜜的心緒，實在很像她面對李玄玉時一般……
「小少爺，沒人欺負我。」綻梅握緊了掌中小手，搖首緩道。
「好，那就好，那你好好在這兒安心讓李大人照料，我回去啦！」畢竟是孩子，毫無心眼，聞言立馬放心的杜虎開開心心與綻梅告別。
綻梅才目送著杜虎背影離去不多久，李玄玉便又穿著官服，端著一碗湯藥走進她房里。
綻梅心口一跳，隨即涌上心頭的除了不安忐忑之外竟是無奈。
那日，她徹底失態，狠狠地在李玄玉懷中痛哭過一場，之後雖曾煩惱該如何面對李玄玉，然，李玄玉沒說沒問，就好似她從來沒對他提起過什麼一般。
她感激他的體貼，卻也對他的體貼無所適從。
她受傷不便，李大人請了個僕婢茹兒來為她張羅吃食，伺候她洗沐換藥便算了，他甚至還每天穿著官服，下了公堂之後親自來喂她喝藥，無論她怎麼說，李玄玉卻都比她更堅持。
唉……連日來皆是如此，綻梅真想把眸子合上，索性當作看不見，偏生李大人已經瞧見她醒了，而且，與那些她不知該如何面對的兒女心思相較起來，她現下有更重要的事情得問李玄玉，容不得她裝睡。
「李大人……」綻梅吶吶開口。
「有什麼事待喝完藥再說。」李玄玉打斷她，將手中碗緣湊近她口。
「李大人，綻梅自個兒來。」綻梅伸手欲將湯碗接過來，李玄玉卻是不讓。
李玄玉橫了她一眼，真的是很不書生、很不斯文、很不李大人的那種，仿佛還在惱她上回昏迷，怎麼都不肯喝藥之事。
想起上回喝藥之事，綻梅既赧又嘆，最後只得乖乖張嘴，啟唇啜飲那碗苦得不行的藥汁。
她自個兒興許沒發現，但她耳朵紅了，病中猶艷的兩腮浮現麗色，人依個清淡風雅，圓潤的眼兒卻不敢揚睫瞧李玄玉，頗有女兒嬌態。
李玄玉在她榻旁坐下，眸光戀戀地瞅著她，他堅持要親自喂她湯藥，自是因為他極其喜愛她瞧她這模樣。
他的目光在她瘀腫漸退的面龐來回游移，瞧她紅艷粉女敕的唇，瞧她頰畔青絲，想他曾吻過那兩片唇瓣，曾摟過她嬌軟馨香的身子，曾拭干她大哭不止的淚……
李玄玉直勾勾地盯著她，雖是一言未發，那如泓眸光卻烘得綻梅周身發燙，似乎就連他一個小小的動作，一個細微的呼息，都能令她渾身顫栗，四肢發軟。
他們之間看來沒什麼不同，又好似全都不相同了。
「李大人，多謝你——」綻梅一句話還沒說完，李玄玉便拿起一旁的帕子拭淨她嘴角，他指尖若有似無滑過她秀頰，令綻梅渾身陡地一震，急忙斂眸垂首，緩定心神。
李玄玉起身，走到角落臉盆架旁，將帕子放入水中打濕，絞了絞，一面動作一面問道︰「好了，你想同我說什麼？」
他的平滑聲嗓太過溫柔醇厚，照料她的舉措太過細膩溫存，近來總令綻梅水眸生霧。
「盼能如此日日夜夜，守你年年歲歲……」
是夢？抑或是他真的曾在她榻旁許諾？別想了，不是說好不想的嗎？綻梅制止自個兒再如此胡思亂想下去。
「李大人，廣順行……周大爺他……衙內一切安好嗎？」綻梅起了個頭，卻不知該如何下去才好，她是擔憂李大人，然廣順行之事乃縣衙公務，她如此提問，似乎又嫌過太過僭越？
李玄玉聞言回首，對她勾唇一笑，那笑容看來既安心又無奈。
「綻梅，我知你想問什麼，想問便問，沒什麼不能說的，你憂心我得罪廣順行與唐安，惹禍上身是不？」李玄玉將帕子洗淨放好，信步走至她身旁來。
「是，李大人。」綻梅仰首望他，認得老實。從前姑爺是什麼脾性，她或許因相處不深不甚明白，但服侍了多年的唐家老爺與唐家小姐是何等心高氣傲，她比誰都清楚。
「唉，你當真是精神好了許多，腦子一好使了，便淨是憂慮別人之事。」李玄玉嘆了一聲，望著她的眸光既寵且溺，仿佛拿她很頭疼似的。
綻梅凝望他，唇瓣甫掀，才又想開口，李玄玉便再度打斷她。
「綻梅，我不但知曉你要問什麼，還知曉你要說什麼，你要說廣順行與唐家皆是財大勢大，極難得罪，對不？除此以外，你心里還覺得，你是不祥之人，只要與你有關系，想要挺身護你之人，便要遭難，對不？你心里對你母親、對孫管事與杜大娘、小虎子皆懷愧疚，現下又十分憂慮我要因杜家香粉鋪一案遭你牽連，是不？」
每句皆中，就連那些埋藏極深的內疚心思皆是一字不差，綻梅垂眸低首，雙手絞緊了覆著半身的被子，一時之間無言以對。
李玄玉握住她微顫柔荑，輕聲道︰「傻姑良，你究竟還要多傻？我想護你，卻不淨是為了護你。廣順行一家，案上疊案，如今送狀紙的店鋪共有十余家，已不只是單單一家杜家香粉鋪之事，若不是此案越來越復雜，也不至于到今日尚未判下。」
十余家店鋪？如此嚴重？綻梅揚眸望著李玄玉，眸心越見憂慮。
她忘了將自個兒的手自李玄玉掌心中抽開，而李玄玉握著她的五指一收，握得更緊，她縴弱的掌被李玄玉包覆纏裹得如此自然。