第六章
日落西山，暈染暮光的金色薄雲將水邊蒼穹綴得萬分美麗。
此時，「一氣門」的教拳氣師授課後便聚在議事大廳，繼續討論拳譜編收事宜。
雖是將至用晚膳時分，但廳里因為眾人心無旁騖而顯得格外靜謐。
驀地，門扇被推開的咿呀聲打破過分沉寂的氛圍，廳中眾人直覺望向聲音來源，接著有志一同起身抱拳道︰「師父。」
關顯通手撫灰白長髯微笑，視線落在莫封驍身上，微微一怔。「你……今兒個怎麼會回來？」
乍見師父的反應，憶起晨時守門小廝、師兄弟們見著自己的反應，莫封驍怔然深思片刻，忽地發出一聲驚呼。
他終于明白為何一整日總覺得自己處在一種說不出的莫名狀況中。
他竟然忘了，昨日他和喬沁禾成了親，今日按舊俗，他該備妥禮陪新婚娘子歸寧。
瞧這時辰，一天都過去了，她心里做何感受？會怨他、惱他嗎？
他愈想愈是愧疚，並非有意要忘了這麼重要的事，只是多年來，他一人獨來獨往慣了，加上太女乃女乃心疼他自小失去雙親而放任他，他根本無須向誰交代自己的行蹤，才會犯了如此離譜的錯事。
「不是吧？三師兄……你……真把這麼重要的事忘得一干二淨？」
有人忍不住開口，不敢相信眾人推崇敬慕的三師兄，竟也會有如此平凡的一面。
大家以為莫封驍只是未把妻子擱在心頭，原來他竟真忘了這麼重要的事？！
勉強應付了爹，喬沁禾趕緊讓彩荷再去買了兩壇酒，才帶到喬府位在京城渡頭邊的水運行。
天色漸暗，水邊寒意更勝，約一里外的岸邊停泊著數十艘船只，工人們正準備收工用晚膳。
眾人一見著喬家這昨日才剛出嫁的大姑娘竟出現在此，愣了片刻才問安。
「霍濤在嗎？」
「濤爺應該是在渡頭邊看潮流吧？」
喬沁禾頷了頷首，往工人說的方向而去。
她自小愛到渡頭邊看一艘艘滿載各種貨物的船只劃破水面、緩緩駛來的情景，在晴日時、雨時、黃昏時皆有不同風情，總教她深深著迷。
漸漸長大後，爹親卻以她是黃花閨女為由，禁止她再到渡頭邊賞景了……
斂了神思，她在渡頭邊瞧見霍濤高大健碩的身影，開口喚道︰「濤哥！」
霍濤是在五年前聘進喬府，那年她十多歲，他剛進水運行沒多久便被她纏上，終于應她的要求，偷偷帶她到渡頭看船。
霍濤不拘禮教，與她性子里的叛逆十分契合，自此兩人結為好友。
一張深邃俊朗的臉轉向她，眸光一定，他皺眉問︰「你怎麼跑到這兒來了？」
她晃了晃手上的兩壇酒，笑得格外可人。「當然是替濤哥送酒來。」
霍濤不是傻子，自然不會相信這昨日才出嫁的小姑娘，會特地在歸寧回娘家時為他送上兩壇酒？
他半開玩笑地道︰「無事獻殷勤，非奸即盜。」
一眼便被識穿，喬沁禾尷尬地紅了臉。「怎麼這麼說呢？」
「說吧！」
「我想請濤哥幫我到湖州走趟貨，這貨需趕在年關前回到京城。」
他低吟，算了算時間，不假思索道︰「太趕，不接。」
早料到他會拒絕，喬沁禾又說︰「濤哥腰腿勁健、膽大心細，是咱們最好的舵手，我相信你若願意接下，時間不是問題。」
「這倒是實話。」霍濤受用地大笑。「妹子，要我替你走這一趟，也不是不行……只不過……」
他充滿各種可能的話，讓喬沁禾的眸光頓時一亮。「只不過……什麼？」
「把這一壇酒干了，我就接。」
「濤哥……我的酒量……」
朝她攤開大手，在她眼前晃了晃。「不喝也成，這一趟船，撇開你給老爺的租銀不說，我要這麼多。」
「五十兩？」
睨她一眼，霍濤咧嘴笑了笑。「呵，你真愛說笑。」
喬沁禾不確定地問︰「五百兩？」
她倒是沒料到霍濤會獅子大開口，莫府不是沒銀兩可付，但他開的銀兩還是太過了。
雖然狀況特殊，多付一些銀兩是可理解的，但以初掌家業的她來說，減少開支是她首要學習的部分。
「妹子，我不貪心，這價錢收得公道實在，只要立約給銀，按下我霍濤的指印，包你在十日里收到貨。」
喬沁禾為難地咬唇。
五百兩，這絕對不是如他所說的公道價格，但望眼水運界，恐怕只有他能在十日內平安往返，是不是該狠下心用銀子解決難題？
「妹子，你也不想想，年關將近，入湖州水域兩側峻山夾道，水上賊匪凶惡，說不準想趁這時機大劫一筆好過年。再說，那段水路雖是煙雲變幻，景色優美，但萬一哥哥我在那亂石激流中出了事、過不了年，只得你幾百銀兩，實在不合算啊！」
他頓了頓，又嘆。「實話說……你這五百兩，不好掙哪！」
天知道霍濤泅水技術一流，水中淹斃的遺憾絕對不會發生在他身上。
喬沁禾幾乎可以肯定，霍濤是有意為難自己。
思及此，她忍不住開口。「濤哥，你是有意為難沁兒。」
他咧了咧嘴，直言不諱。「我是為難那個沒陪你回娘家、卻還敢讓你開這個口，借『我』度莫府難關的丈夫。」
所謂「好事出門、壞事傳千里」就是這麼回事吧？
霍濤應該是听到了風聲才會這樣，她意識到他刁難的是沒陪她回娘家的莫封驍，瞬時，胸口也是一股說不出的感動。
「濤哥，我畢竟已是莫府當家了……」
「我管莫府誰當家，他既要娶你，就得護你。不過……你若真要傻到為這樣的男人管家，哥哥我勉為其難給你喝酒或付銀子兩種選擇。」
「濤哥……你別為難我啊！」
她為難的語音才落下，木棧道驀地傳來沉穩的腳步聲，以及一聲溫和沉定的應答。
「酒由我喝，成嗎？」
那熟悉的聲嗓令她心口狂跳，呼吸不自覺跟著急促了起來。
是他嗎？有可能嗎？
喬沁禾慌慌地回頭，眸底瞬即映入一張清俊非凡的臉，脊背挺直、步履沉穩……那般雍容的男子的的確確是她的丈夫。
沒料想到他會突然出現，喬沁禾心底澎湃，人卻僵愣在原地，傻了。
目光在她怔傻的臉上停了片刻，莫封驍才移開視線，走向霍濤，抱拳一禮。「在下莫封驍。」
從「一氣門」回府他才知道，喬沁禾為了生意上的事趕回娘家，他立刻命人備了回門禮後，跟著趕往喬府。
見著微醺的岳父大人，他自然少不了挨一頓叨念，又匆匆趕至喬府的水運行，希望能幫妻子一點小忙，彌補今日的過錯。
霍濤微挑濃眉，毫不客氣地打量這個莫家少爺。
莫封驍不畏不縮，任他打量，片刻才問︰「是不是喝了這壇酒，濤爺便願意為莫家解這燃眉之急？當然，給您的賞銀——」
怕他開出過高的價碼，喬沁未急忙開口接話。「賞銀另議。」
聞言，霍濤瞥了瞥喬沁禾，大聲哀嘆。「唉，人說女兒是賠錢貨，果真是這麼回事。瞧你，才成親『一日』，心就完全依了夫家。別告訴我，你連租銀都想殺價，老爺若知道了會槌心肝啊！」
粉臉微赧，她嚅了嚅唇。「濤哥，你一定要這麼損我才開心嗎？」
「是。」霍濤也不怕傷她，答得坦率，直接將其中一壇酒遞給莫封驍。「若夠爽快，就干了。」
莫封驍接過那壇酒，心里明白這酒不喝不行，于是掄起酒壇，豪爽道︰「干。」
見他同霍濤認真，喬沁禾杏眼圓瞠，雙手急搭在他的健臂上。
「不礙事的。」朝妻子扯出溫文一笑，他毫不遲疑地跟著霍濤仰高脖子，舉壇豪飲。
「天哪！」
看著兩個男人飲酒的模樣，喬沁禾憂心不已。
霍濤的酒量是眾所皆知的好，但她不知莫封驍酒量如何，這一壇烈酒灌下肚，會醉到什麼程度……
雖說人們都道莫府公子無意接掌家業，但此次護妻之舉，意外扭轉了霍濤對這男人的觀感。
再者，見他斯斯文文的，竟出乎意料的豪爽，霍濤心情一好，揚袖抹了抹嘴，朗笑道︰「夠爽快！這趟貨我接了！」
莫封驍身為「一氣門」的教氣拳師，接觸過形形色色的人，卻未見過像他這般爽朗不羈的男子，立刻抱拳道︰「在此先謝過濤爺。」
霍濤拍了拍他的肩當回應，拎著空酒壇，口中哼著小曲，徑自轉身離開。
事情就這麼定了案，還真教喬沁禾有些錯愕。
她急忙掏出手絹，替莫封驍拭干顎下、頸胸的酒液，憂聲問︰「你沒事吧？」
「沒事。」他垂眸定定望著妻子關切的神情，心頭禁不住一蕩，握住她女敕白的小手。「你生我的氣嗎？」
「啊？」因為突然被他握住手，以及那句掩不住懊惱的問話，喬沁禾羞怯地仰頭望著他。
他充滿愧疚地說︰「對不住，我竟忘了這麼重要的事。」
「忘了什麼？」或許是他靠得太近，她的呼息間充斥著濃濃酒香，她未飲卻醉，表情茫然，思緒有些混亂。
她嬌傻的模樣更加惹他心憐，隱隱察覺心底悸動得厲害，語氣也柔了。「忘了今日該陪你回娘家。」
僅是一句話，心口積累一整日的酸楚、委屈便被一股柔情密意給淹沒，瞬間消聲匿跡。
他是在乎她的……
見她沉默，莫封驍以為她生氣了，竟有些不知所措。該說什麼或做些什麼來哄她？
苦思不出半點想法，他不自在地問︰「一直到黃昏時，師父見了我很是錯愕，我才知道自己有多離譜。沁兒，你告訴我，我要怎麼做你才能不生我的氣？」
她搖了搖頭，扯出一抹苦笑。「我沒生氣，只是有點傷心……以為你真這麼不喜歡我……」
眸底映入她強顏歡笑的模樣，他心一動，展臂便將她攬進懷里，急聲解釋。「我沒有不喜歡你……只是還沒習慣身邊有個你……」
說到最後，他忍不住嘆了口氣。
被他抱進懷里，她啼笑皆非地主動伸出手，圈住他的腰，柔聲道︰「你只要不要再忘記，你身邊現在有我，時時把我放在心上，那就夠了。」
她想悄悄在他心底埋下一顆情種，期盼那顆種子能有冒芽、生根的一曰。
「好，一定不會忘記！」他語氣堅定地承諾。
「謝謝。」女敕唇綻開嬌笑，她看著他，伸手模模他的臉。「你喝了一壇酒，真的不礙事嗎？」
清俊容顏雖不見醉意，但她還是無法安心。
「放心。」听她柔聲關切，看著她一頭青絲隨風舞動的模樣，他忍不住俯身輕啄她玉白的額心。
沒料到他會在外對她做出如此親密的舉動，她圓瞠一雙美目，表情窘迫。「你、你怎麼可以……」
他暖暖軟軟的唇像帶著蠱惑人心的法術，一貼上便酥麻了她的神智，染紅她的粉顏，令她的心鼓動得像是要跳出胸口。
凝著妻子瞬間躁紅的美顏，他心底其實也有幾分訝異。
他在外一向是謙謙君子的正派形象，竟也會有這般費解的放浪行為？
難道是因為喝了那壇酒嗎？又或者是心底漫著一股說不出的悸動情懷，才會如此失控放縱？
他沒細究，只是貪婪地想浸婬在這微甜的美好滋味當中。
「天色暗，不會有人瞧見的。」
這時分，天色已完全暗下，渡頭一帶的工人大多回去用膳，岸邊僅有泊船、星光及皎潔月色。
「可畢竟是在外頭……」
想她喬沁禾雖是不守禮教的放肆閨女代表，這會兒竟因丈夫一個蜻蜓點水的啄吻而羞得粉臉燙紅。
瞧她被他逗得羞成這模樣，莫封驍忍不住將唇貼在她耳邊，低聲調侃。「只是輕輕一個吻就羞成這模樣，圓房那日怎麼辦？」
瞬間，小臉脹得通紅，她羞不自勝地掄起拳頭槌了丈夫一記。「你、你還說！」
「是遲早的事啊！」他低笑出聲，順勢抓住她那雙小手，將她整個人帶進懷里，密密護著。
不知由什麼時候開始，他開始戀上將她那副嬌軟身軀護在懷里的感覺。
今日看她為了解決難題，忘了被他「不小心遺忘」的委屈，不顧他人或同情或幸災樂禍的眼神，一心一意為家里想方設法，莫封驍心底五味雜陳。
自古女子以夫為天，但他可以成為她的天、她的肩，義無反顧地扛起他不願接掌的重任嗎？
一思及此，他的思緒有些混亂。
他絕對可以愛她、寵她，唯獨對于接下家業重任這一點，依舊遲疑。
眼前此刻，他所能為她做的，僅是為她喝下那一壇酒。
不知他的心緒起伏，偎在他懷里的喬沁禾問︰「你怎麼知道我在這里？」
打住思緒，他徐聲道︰「來這里之前，我見過岳父，也同他賠了罪。」
她驚訝地由他懷中抬起頭。「你見過我爹了？」
「嗯，我還告訴他，我們晚些會回去陪他老人家喝酒。」
「爹沒為難你吧？」
他微微彎唇，輕描淡寫帶過。「僅是碎念了幾句。」
岳父大人碎念那幾句，約莫花了半個時辰，幸好趕得及替妻子喝下那壇酒。
他的語氣雖是淡淡的，卻在喬沁禾心頭甜甜地激蕩著。
或許他此時還無法與她一同為家業盡心，但只要他願意、在乎她，她奢望的美好將來，便有實現的一日……
經過歸寧那日引起的小小風波，兩夫妻對于相處取得了共識。
白天，他人在「一氣門」，兩人見面的時候只有夜里，但兩人已經漸漸習慣彼此的存在，相敬如賓的共處中有著淡淡的幸福。
這一日，飛雪落了一整夜，雪停了，曙陽才露臉，莫府雅致的庭園覆在一片雪白之中，天地像落了滿地晶石，閃著冷色光芒。
喬沁禾雖不似莫封驍總在天色蒙亮便起床，但因年關將近，莫府上下大小繁雜事務一件件落在她的肩上，她忙得不可開交，更是不敢睡晚，一早便進賬房忙著。
當她走過連接第二進院的長廊時，瞧著那雪景，忍不住駐足，心底騷動不已。
未嫁時，她每見下雪便興奮得像個孩子，也不顧女乃娘在身後追嚷著，毛氅不披、鞋也不穿，就這麼沖進小園玩雪……那段悠哉的時日啊！
彩荷一顆心提得老高。「小姐，別告訴奴婢，您想……」
「是想啊！」喬沁禾幽幽應了聲，卻挪移腳步往前，人才到賬房，即見莫二夫人由房里走出，正準備離開。
見狀，喬沁禾不解地開口喚。「二嬸，早。」
莫二夫人怔住腳步，轉過身，對著她扯出一抹笑。
「二嬸進賬房做什麼？」她笑問，那毫無城府的可人甜笑讓她的話听來再尋常不過。
「喔，天氣冷，我、我替你起了盆炭爐先擱著。」
喬沁禾嬌美臉上依舊帶著笑意。「這事讓丫頭去做就行了，不用煩勞二嬸做這粗活。」
她心知肚明，二爺一直想當這個家，叔佷媳間的感情也很難真心。
「不麻煩、不麻煩，就是讓丫頭起了幾盆炭爐，順手拎一個過來。」她臉上懸著笑，語氣卻不帶半點感情。
喬沁禾心底不知為何突生怪異的感覺。
二嬸雖是笑著，卻越發顯得心虛，但，為何心虛？
喬沁禾不及探究，莫二夫人突然壓低嗓音，問︰「听說……你還沒和驍兒圓房，是嗎？」
成親隔日，老嬤嬤沒由喜床拿到象征清白的落紅白布，她與丈夫便猜小夫妻相敬如賓是做給人瞧的假象。
夫妻倆若無法齊心，要由喬沁禾手上拿回莫家家業便會簡單許多。
這話問得唐突無禮，心眼也極為明顯，擺明了想讓她難堪。
雖不足以造成太大影響，但傷傷她的心、逞逞口舌之快，多少彌補這些時日里因她的出現所受的窩囊氣。
喬沁禾臉一紅，心底因為那譏諷的語氣有些不舒服，卻又不願因這小事得罪人，只得輕描淡寫帶過。「成親那日癸水來潮，所以沒法洞房。」
「算算時間，癸水也收了數日吧？」
「我和夫君閨房里的事，二嬸不用擔心。」喬沁禾淡笑開口，心頭頓時一陣澀然。
沒了莫太夫人庇護，似乎誰都能欺負她啊！
踫了個軟釕子，莫二夫人訕訕道︰「我只是關心……」
「多謝二嬸關心。我得進去看帳，改日再同您聊。」
喬沁禾笑容可掬地朝她福了福身後，不待她回應，拽著丫頭進了賬房。
門一關上，彩荷氣不過地嚷嚷。「小姐，你不覺得二夫人太過分了嗎？」
「唉，她愛說就由著她說，不用與她計較。」
「話是這麼說沒錯，不過小姐，您還是得趕緊和姑爺圓了房，把這名分落實比較妥當。」
「我知道，只是……我和他都忙，夜里聊不上幾句，上了榻便累得沾枕就睡。」
她也知道，順利處理了湖州滯貨的事後，鋪里伙計看她的眼神不同了，早些圓房、落實當家主母的身分，有助于她往後處事與在家中的分量。
「這不成！今晚，小姐一定要想辦法和姑爺圓房！」
喬沁禾羞嗔了她一眼。「說什麼呢！這事哪是我說想做就能做的……」
「當然是小姐想做就能做！」彩荷趕忙出主意。「晚上小姐早點回房準備，奴婢會幫您在榻上鋪上厚被，被上撒些香粉，再幫小姐打扮得妖嬌誘人，讓姑爺難以自持、欲火難禁……」
听丫頭愈說愈露骨，她一張粉臉窘得發燙。「壞丫頭，你還沒嫁人，說這事怎麼半點不矜持呢？」
被主子這一念，彩荷微微紅了臉。「雲嬸在您出嫁前說了好多，備了好多玩意兒，要奴婢多替小姐看著點。」
原來一件閨房事竟要這麼多人為她使力，喬沁未領悟，為了莫家、為了自己的幸福，看來今夜她得鼓起勇氣擺月兌禮教，主動出擊，落實她與莫封驍的夫妻名分——