又過了一日。
天剛亮沒多久，雙月已經抱著簡單的細軟，當然還包括了放著2B鉛筆的藍色棉布收納袋，不管到哪里她都習慣帶在身邊的。另外，小惜拿了一大塊碎花布過來，幫她將衣物等東西打包，然後綁上一個平結，因為經常在古裝戲里看過，所以不至于太吃驚，腦子里只有一個想法，原來電視上演的都是真。
「謝謝小惜姊。」雙月由衷地感激她。
小惜拉著她的小手。「這趟出門，你可要好好抓住大人的心。」
「呃、嗯。」她干笑一聲。「小惜姊……那個……在這個清朝……我是說在這里當婢女的，是不是一輩子都擺月兌不了這個身分？」
聞言，小惜輕嘆了口氣。「沒錯，就算你跟了大人，成了侍妾，依然是個婢女，等將來有了孩子，雖然跟你有血緣關系，不過在宗法上，和以後進門的夫人才是母子關系，甚至不能帶在自己身邊，要交給府里的嬤嬤去帶，大人未來的正室才是主子，你只是個婢女，可以使喚打罵，可還是得盡心盡力地去伺候她，看她的臉色，唉！這就是咱們的命。」
雙月的心直直地往下掉。
雖然三不五時看到一些豪門小開外面有私生子的花邊新聞，至少女方能夠選擇自己把孩子養大，要不要認祖歸宗或分財產是另外一回事，但是在這里連孩子都不是自己的，甚至想離開都不行，一輩子都要困在這個牢籠里頭，付出的代價實在太大了。
「我知道你在想些什麼……」小惜安撫地拍了拍她的手背。「就算你不是婢女，只是普通百姓，還是很困難，因為大人是漢軍旗人，這些所謂的旗人，只能與旗人相互通婚，這是一旦入了八旗，都得要遵守的八旗制度。」
「八旗制度？」雙月記得念書時讀過。
小惜點了點頭。「其中又分為了滿洲八旗、蒙古八旗和漢軍八旗，可以享有普通老百姓所沒有的待遇，除非大人拋棄旗籍，不過就算他想這麼做，也是不可能的事，所以凡事都得照著規矩行事，不是想娶誰就可以娶誰。我也只知道這些，其他的你可以去請教大人。」
原來是這樣，雙月更加明白那個男人的難處了。
他之所以處處講求規矩，不是自己要這麼做，而是真的非得這麼做不可。
「不過只要你能跟了大人，又受到寵愛的話，就比咱們好命了，不用擔心會被轉賣給別人，要不就是隨便許給小廝或奴才，孩子長大之後一樣是奴才，所以你就不要想太多了。」小惜連忙安慰地說。
「嗯。」雙月牽強地笑了笑。
原來在古代當婢女的命運比原本想像中的還要低賤，要是成了侍妾就更悲哀，這個認知讓雙月的心涼了一大截。
那天，是不是不該答應和薄子淮交往？
因為一旦交往了，就會不自覺地開始付出感情，那是再也收不回來的東西，就算之後分手了，還是同住在一個屋檐下，每天都見得到面，日子該有多難熬，更何況雙月也不是故意要讓他那麼為難。
「小惜姊，還有一件事……」這回換雙月握緊了她的手。「我不在的這段日子，如果老夫人把你叫去問一些有關于我的事，你就照實說沒關系，千萬不要為我說什麼好話，老夫人問什麼，你就答什麼。」
想到小全子是個男人，被打了都受不了了，何況是女人，雙月不希望任何人為了自己受罰。
小惜不明所以，只能點頭。
「你千萬要記住，還有也幫我跟其他人說一聲，有什麼就說什麼，我不會介意的。」她鄭重地交代之後才離去。
待雙月心事重重地來到東面的院落，見到小全子，還是有些罪惡感。
「你……那里真的不痛了？」她關切地問。
小全子模了模自己的，跟昨天相比，幸好又消腫了些。「抹了好幾次藥，總算好多了，不然今天可出不了門。」
「那就好。」雙月這才放下心來。
他站在廊上左顧右盼的，還是不見主子的身影。「大人去跟老夫人辭行，只怕這一時半刻還回不來。」
「為什麼？」雙月隨口問道。
「大人身為兩江總督兼任兵部尚書，其中一項職責便是察舉官吏，因為擔心有人欺上瞞下，所以大人一年里頭，總會出個五、六次門，到管轄的地方去探訪民情，不過老夫人可就不高興了，認為大人根本不需要親自出巡，別人當官可是輕松得很，油水又多，要大人多跟人家學一學，反正皇上也管不到這兒來……」小全子點到這里為止。「總之就是這麼回事。」
「我懂了。」她對薄子淮這個男人也有了更深的認識，雖然知道他是好官，可是能做到這個地步，真的不簡單。
不過能有這麼個認真負責的好兒子，每個當媽媽的應該感到驕傲才對，反而叫他模魚偷懶，真不明白這位老夫人到底是什麼心態。
小全子眼楮一亮。「大人回來了。」
「可以準備出發了。」一身藍色長袍，腰際系著褡褳和荷包的薄子淮迎面走來說道。
雙月深吸了口氣，對這趟旅程既期待又有些緊張。
「……你還帶了傘。」他覷了下一眼看起來精神抖擻的雙月，似乎很期待這趟旅程，連同自己的心情也跟著好轉了，不過見她手上除了細軟，還多了一把油紙傘，以為擔心路上會遇到下雨。
她也看了下手上的油紙傘。「這兩天外頭太陽很大，我想紫外線一定過量……」防曬的工作還是做一下比較好，當然另外一個用處是在半路上找不到廁所時，可以用來遮一下。
小全子一臉呆愣地看著她。
「呃，我的意思是說陽光很刺眼，所以想撐傘來擋一下。」雙月雖然相信小全子是個好人，不過讓他知道太多，說不定反而害了人家。
薄子淮雖然也同樣听不懂那句話的意思，不過多半又跟未來的東西有關，有機會再問。「好了，走吧。」
于是，三人就這麼往側門的方向走去。
管事和幾個奴才正等在那兒，見薄子淮來了，便上前見禮。
「大人一路順風。」管事說著祝福的話。
他輕頷了下首，才要踏出側門，眼角卻覷見身後的雙月並沒有跟上，于是轉身詢問。「怎麼了？」
雙月有些敏感地察看四周，總覺得一直有人在瞪著自己，讓她很不舒服，可是找了半天又看不到人影。
「在看什麼？」薄子淮又走回來。
「沒事。」她搖了搖螓首。
「那就走吧。」他說。
待他們跨出門檻，就見外頭站著一高一矮兩個男人，原本正在說話，見到薄子淮出門，趕忙上前打千。
「給大人請安。」
「他們是誰？」雙月用手心捂著唇，小聲地問身邊的小全子。
「個子較矮的叫萬才，是在大人身邊辦事的跟班，身材高壯的那位則是督標營千總楊國柱，咱們就稱呼他一聲千總大人，大人每回出門都會讓他跟著一起去，這回又多了萬才。」小全子也小聲地介紹。
原來不止他們三個，還有這兩個人也要跟著去，雙月多看了那位楊千總和跟班萬才幾眼，除了府里的人之外，她還是頭一回見到「外人」。
「大人請上車。」萬才殷勤地說。
薄子淮走向其中一輛車。「雙月就跟我坐這一輛，由楊千總來駕車，小全子，你坐後頭那一輛。」
「是，大人。」小全子應了聲。
已經呆若木雞的雙月則是站在原地無法動彈，她原本以為起碼是馬車之類的，卻沒想到拉車的是……驢子，或許應該慶幸還好不是牛。
「快上車吧。」薄子淮回頭說。
雙月指著左右各有一個輪子，車子上頭簡易地架著遮陽避雨的板子，四周通風的交通工具問道。
「就坐這個？」她有些傻眼了。
他不明所以地頷首。「我不想太引人側目，以往出門，距離近一點的都用步行，若遠一點的就坐這個，也許比不上你所畫的那種叫做飛機的東西……」薄子淮還是無法想像人居然能在天上飛，太不可思議了。
「我只是有點嚇到而已……」雙月深吸了口氣，雖然比想像中的克難，還是要想辦法適應。「走吧。」
當她跟著薄子淮坐上了驢車，有些不太習慣的東看看西看看，就怕不牢固，走到一半就散了，而千總楊國柱則負責坐在前頭的位置上控制畜力，小全子則是坐在後頭那一輛，連同出門要帶的行囊，還有干糧和干淨的水也全都擺在那兒，由萬才來駕車。
就這樣，在管事以及幾名奴才的目送下，兩輛驢車就這樣緩慢地前進，終于離薄府大宅愈來愈遠了。
來到清朝將近四個月了，這還是雙月頭一回親眼目睹薄府外頭的景色，每一磚一瓦，甚至許許多多古裝打扮的路人，就像走進拍片現場，可是這些全是真正的歷史，還有未來的古蹟。
她真的在清朝。
這些相當古老的街景，以及走在路上的男女老幼，不是演員去假扮的，是歷史上真正存在過的無名氏，一個個都會呼吸，更是有血有肉的。
「現在是西元幾……」對了！清朝不是用西元來計算。
「什麼？」薄子淮一臉困惑。
雙月又歪著頭思索。「你的……曾祖母過世多久了？」雖然她歷史不好，數學也不行，不過鬼阿婆說等了她四百年，那麼用這種方式推算，應該可以大概知道現在是西元幾年了吧。
他疑惑更深。「我得回去查一查。」
「那麼現在到底又是誰在當皇帝？是跟韋小寶結為莫逆的那一個？還是原創小說里頭最常當男主角的四四？或是還珠格格里的那個皇阿瑪？」知道是哪一個，應該也會有個大概的範圍。
在今天之前，對雙月來說是一段可怕的混亂期，一心一意只想著如何生存，如何活下去，其他都不管，可是現在不得不去面對那些不肯去正視、總是用模糊的字眼帶過的年份，因為自己真的可能一輩子都得待在這個朝代了。
「你到底在說什麼？」薄子淮有些哭笑不得。
聞言，雙月雖然盯著他看，不過卻好像不是真的在看他，腦中的混沌整個散去，完全「清醒」了。
「雙月？雙月？」他連喚兩聲。
「我是真的在這里，不是在作夢，是真實地活在過去的歷史中……」走到了外頭，視野完全變寬了，才漸漸明白之前總像在霧里看花，直到這一刻，終于完全認清現實，她是真真正正變成清朝歷史的一部分了。
聞言，薄子淮表情有些不豫，不喜歡雙月此刻的口氣和語調。「你的確是在這兒沒錯，不過此刻還好端端地活著，不算是歷史。」
「可是對我來說，眼前的一切都是歷史。」雙月單純地說出自己的看法。
他正色地問︰「那麼對你而言，我也算是歷史了？」所謂的歷史就是表示過去，如果是人的話，自然就代表已經不在人世。
「就算你可以活過二十八歲，總有一天還是會死的，自然也會成為歷史。」她並不避諱的直言。
「如果真像祖女乃女乃所說的活不過二十八歲，你會為我落淚嗎？」薄子淮想知曉雙月對自己的感情。
雙月怔怔地看著他。
「你會為我傷心嗎？」他輕聲地問。
「……當然會了。」如果用盡一切努力，還是無法改變這個男人的命運，除了接受，還有不舍，又能怎樣。
「可是現在還不到最後關頭，所以我不會輕言放棄，不管到時你是因為生病，還是發生意外，都會想盡辦法讓你活過二十八歲。」在經歷過二小姐的事之後，雙月告訴自己凡事但求全力以赴，然後坦然面對最後的結果，無論情況有多壞，至少不要有一絲遺憾。
薄子淮望進她神采奕奕的大眼中，不過才十六、七歲，卻有著其他同齡女子所沒有的韌性，以及不肯服輸的脾氣，那是經過多少歷練和淚水才會有的，而非與生俱來。
他真的想要知道雙月究竟經歷過什麼遭遇，才有擁有如此強韌堅毅的個性，而這些特質，更是令自己心動的原因。
「我比你年長十歲，若還得要靠你，那也太沒用了。」他自我調侃地說。
雙月先是一愣，然後噗哧地笑了。
「我說錯了嗎？」薄子淮回頭審視自己的話，並不認為有不對之處。
她一臉笑不可抑，用手心半掩著唇，把說話的音量降低。「我還是跟你老實說好了，我只是看起來年紀很小，其實……已經二十了。」
「二十？」他愕然。
「嗯。」雙月點頭強調。
薄子淮過了片刻才反應過來。「可是賣身契上不是這麼寫的……」
「那就要去問鬼阿婆……不是，是大人的曾祖母了，說不定她真以為我才十六、七歲，要是知道我的真實年紀，一定也會大吃一驚。」長相是天生的，可不是故意說謊。
听完，薄子淮冷不防地朗聲大笑。
坐在前頭駕車的楊國柱不禁訝異地回頭，心想他還是頭一回見到制台大人大笑的樣子，而且笑得這麼開心，不由得多看雙月幾眼，原以為只是個普通婢女，可是見兩人在身後喁喁細語的親昵模樣，雖然對話的內容听得不是很真切，不過笑聲可假不了，看來不是原本所以為的。
「有什麼好笑的？」雙月瞅了駕車的楊國柱一眼，要不是有他在，她會馬上給薄子淮一腳。「小聲一點……」
他從未像此刻這般大笑過，心胸彷佛整個敞開了，費了一點力氣才勉強止住笑聲。「恐怕管事也不會買下一個已經二十歲的老姑娘……進府為婢了……」
「二十歲哪里老了？」雙月還是頭一次被人這麼說。
「一般閨女到了這個年紀，早就嫁人生子。」他解釋地說。
她想一想也沒錯，古人都很早婚。
「在未來的世界里頭，女人到了三十歲還不出嫁的很多，甚至也有一輩子都不嫁人的，因為女人可以工作，不需要靠男人養。」雙月可不認為只有結婚這條路可以走。「甚至……」
薄子淮希望她能說出心里話，于是追問。「甚至什麼？」
「甚至拒絕當小三。」她正色地說。
就算兩人目前正在交往中，雙月已經明白中間卡著「婢女」這個身分，是不可能成為一名清朝官員，甚至是旗人的元配，而這和自己的婚姻觀相互違背，想要突破這層阻礙，更是不可能的任務。
她不想連試都沒試過就放棄，想說總會有辦法解決的，如今才明白這不過是在自欺欺人，可是沒有經過努力就承認失敗，一點都不像她的個性，也很不甘心。
所以雙月決定趁一切還來得及，先跟他好好溝通。
「小三？」又是薄子淮從未听過的字眼。
她用兩人才听得見的音量說明。「就是一夫一妻之外的第三者，在這里，只要有錢有勢，男人可以三妻四妾，可是在未來，卻是犯法的，而破壞別人婚姻的女人更是不被社會所容許，所以我拒絕當小三，更別說小四或小五了。」
听了這番話，薄子淮有些愕然。
「我倒是沒想到「未來」會變得如此……不可思議。」一時之間，他找不到更適當的辭匯。
雙月佯裝輕松的口吻笑問︰「現在大人還想繼續跟我「交往」嗎？」
「連一個都無法接受？」薄子淮從不認為齊人之福就真是福，不過有些事非他所能決定，好比之前奉了母命所納的兩名小妾就是一個問題。
「如果是呢？」她不想騙他，更不想騙自己。
薄子淮俊臉一整，有些無法理解。「即使你已經跟了我，也不能接納別的女人的存在？」
「那是因為……」雙月艱澀地說︰「我更愛我自己。」
他無法領悟這句話的意思。
「從小到大，身邊的人沒有一個是真心愛我的，包括生下我的……娘親，所以我發過誓，要更愛自己才行。」她昂起下巴，看似強硬的眼神，只是更加突顯內心的傷痕累累。「所以就算我真的愛上你，也不會為了你犧牲自己的權益，更不會勉強自己去做不想做的事。」
這還是第一次听雙月提起自己的私事，卻讓薄子淮感到心疼和……震懾。
原來藏在她心里的秘密是如此痛苦，才會讓雙月說不出口，只能用說故事的方式來傳達，薄子淮終于有些懂了。
可是雙月的想法又是多麼離經叛道，既然決定跟了這個男人，就應當為他付出所有，又何來的犧牲？何來的勉強？
「你可以重新考慮交往的事，隨時可以中止，我不會怪你的。」她不是那種因為分手就哭哭啼啼的女人。
薄子淮凝睇著那張在陽光斜照下的明眸皓齒，白淨的女圭女圭臉幾近透明，整個人恍若要憑空消失似的。
他心口一跳，下意識地握住雙月的小手。
被這個突來的舉動嚇了一跳，不過雙月並沒有立刻把小手抽走，任由他握著，似乎在不知不覺中接受這樣的肢體踫觸。
「……讓我仔細想一想。」薄子淮把她的小手握得更緊，心想那塊琥珀已經被自己收妥，應該不會突然不見才對。
「好。」雙月感覺到手上的力道，不禁心軟了。
「額娘那兒我也會想辦法。」他安撫地說。
她听了只是笑了笑。「為什麼你都叫額娘，就算是旗人，應該也算是漢人吧。」雙月已經困惑很久了。
「只要是在八旗制度之下，漢軍旗人一律稱為旗人，和稱為民人的普通百姓做出區隔，而以「旗」為主……」薄子淮簡單地說明。「因為漢軍旗人長期和滿洲旗人共居，總會受到一些影響，加上我女乃女乃又是滿洲旗人，便照著她原本的習慣去稱呼，自然而然都這麼叫了。」
「那麼旗人一定要娶旗人嗎？」這才是雙月真正想問的。
薄子淮登時語塞了。
旗民不能通婚這個規矩，是沖不破的藩籬，不過就算無法讓雙月成為正室，他也只要她一個。
「……」她知道這等于是默認。
兩人都不再說話了。
這趟路程究竟會為他們帶來什麼樣的轉變？
或許誰都無法預料。
常州
待一行人來到湖陽縣，已經是半夜，便在運河畔的客店休息。
等到天亮之後，眾人簡單的用過飯菜，薄子淮便決定采用步行的方式，在縣境內四處走動。
雙月望著運河上的大小船只，雖然沒有現代化的設備，卻洋溢著古老的氣息，真希望手上有相機，可以將這些畫面一一捕捉下來。
「覺得如何？」薄子淮來到她身邊，希望雙月喜歡看到的美景。
她微微一笑。「真的很漂亮，就好像在博物館里欣賞一幅幾百年前的畫作。」所以更希望「長腿叔叔」也能看到。
「這不是在畫里。」他希望雙月不要再用這種看待「歷史」的口吻和眼光，而是正視自己身處在何地。
「我當然知道。」雙月失笑地說。
薄子淮卻不認為她心里真的清楚，可是一方面不想逼得太緊，另一方面也不知該如何改變雙月的想法。「走吧。」
一行人又往前走。
只見花市街上鱗次櫛比的梳篦鋪子和作坊，路邊更有賣著小吃和雜貨的攤販，相當繁華熱鬧。
看著走在前頭的薄子淮，跟班萬才嘆了口大氣，先前幾次大人都只帶著小全子和楊千總出門，這回總算見識到什麼叫微服私訪。
「堂堂一個兩江總督，凡是外出巡視皆有儀仗，大人只要坐在官轎內，讓人鳴鑼開道，威威風風的，偏偏就是喜歡挑最辛苦的方式，也不嫌累。」萬才總希望能沾一下主子的光，神氣神氣。
楊國柱朝他哼了一聲。「你懂什麼？制台大人這才叫做官，要是真的擺了儀仗，這官威逼人，中間還隔了一層「抬轎子」的，老百姓都不敢靠近了，又該如何探訪民情？制台大人能夠破除官場上的排場，實屬難得。」
「是、是，千總大人罵得好。」萬才見他好歹也是個六品武官，自然不敢得罪，趕忙笑著附和。
雙月又低聲詢問小全子。「他們在說什麼？」
「意思就是說大人只要外出皆有儀仗，也就是「八座之儀」，前面有小紅亭為前導、次為避雨之用的紅傘、接著障日之用的綠傘，及鳴鑼者四人，其後再有人持著「肅敬」、「回避」的木牌及官餃牌，然後皂役四人，一路呼喝不絕，再後面還有頂馬、提香爐的四人，然後才是大人乘坐的綠圍紅障泥大轎，由四人抬之、四人左右扶之，轎後還要跟著二人二騎……」
小全子說到這兒，雙月早就听得頭暈腦脹。
「萬一真有百姓想要鳴冤陳情，大人卻是前呼後擁、清場開道，別說靠近了，早就先被那些皂役斥喝責打一頓。」他一口氣說完。
她大致了解意思了。「總之就是擔心排場太大，反而听不到百姓的聲音，所以大人才會微服出巡。」
「沒錯。」小全子點頭如搗蒜。「大人就是不喜歡擺那些儀仗，好像生怕別人不知道他是個官，所以一向是輕車簡從，這回出門，因為多了你，所以才用上兩輛車，也讓萬才跟著去。」
雙月不禁望向前頭不遠，正在和路邊賣傳統小吃的攤販交談的男人，願意主動親近百姓，傾听民意，難怪大家會說他是個好官。
這麼想著，雙月便不由自主地走向他。
「……只要能養活一家子，辛苦倒是不打緊，就怕縣太爺有事沒事就叫衙役來趕咱們這些做小生意的走，連餬口都沒辦法。」攤販吁嘆地說。
薄子淮狀若無事地說︰「可是我卻听說這位縣太爺把湖陽縣治理得有條有理，所以才跑來這兒找做生意的門路。」
「老爺是打外地來的，可就有所不知，咱們縣太爺是不管事的，都是縣丞一肩扛下……」于是，一股腦兒的說出湖陽縣百姓們的不平之音。
他從錢袋里取了幾個銅錢出來。「听來這位縣丞倒是能干。」
「也多虧有他在，否則咱們也不能安心營生。」攤販馬上俐落的包了好幾個豆齋餅，接過銅錢。「多謝老爺。」
「嗯。」薄子淮接過豆齋餅，已經問到想知道的事了。
離開了攤位，他將手上的豆齋餅分給雙月和其他人，然後就跟百姓一樣，很隨興地邊走邊吃。
雙月也拿了一塊在手上，本以為他這趟出門只是例行巡視，順便出來游山玩水的，原來是有目的。
「其實你是想要打听這位縣太爺在百姓心目中的評價對不對？」她想到古裝戲里也經常有這種橋段。
「讓你看出來了。」薄子淮眼中閃著笑意說。
她揚起唇角，有些得意。「那是當然，我的想像力可是很豐富，光听你們的對話就猜得出來。」
「現今官場上相當多人靠著「拜干親」來拉攏關系，這位湖陽縣知縣就是其中之一，就因為他認了江西巡撫為干爹，有他當靠山，連常州知府都不敢動他，除非能夠舉出不適任知縣的證據，否則就連我也有諸多顧忌。」就因為常州距離江寧很近，只要稍有動靜，就會打草驚蛇，所以才會臨時決定走這一趟路，好讓對方來不及防範。
「寧可得罪君子，也不要得罪小人，你這麼做沒有錯，既然這個縣太爺做得不好，當然要換人當，不然受苦的可是百姓。」雙月咬了一口呈金黃色的豆齋餅，里頭還包著餡料，口感樸實，很有古早味。
薄子淮眼底笑意更深，很高興听到她這麼說。
「……不管是現在，還是未來，都應該讓那些當官的人知道，是老百姓每年繳的稅在養他們，不要以為當了官就很了不起。」雙月忿忿不平地說。
「本部堂會謹記在心。」連自己都被她罵進去了，不過薄子淮卻不生氣，反而贊同這種想法，再說一名年輕姑娘能有這番見解，相當難能可貴，這也是他欣賞雙月的地方。
她噴笑一聲。「嗯，大人明白就好。」
兩人在前頭有說有笑的，跟在後頭的人倒是面面相覷。
「小全子，制台大人跟這個叫雙月的婢女……」楊國柱憋不住，還是問出心底的困惑。
萬才也是頭一回見到主子跟個婢女這麼親近，盡管沒有任何曖昧的舉動，但是明眼人都看得出兩人之間的關系非比尋常。
「難道是大人的侍妾？」如果只是個普通婢女，就不會帶她一塊兒出門，有他和小全子伺候就夠了。
「呃……這該怎麼說才好？」他很難去形容，說是侍妾，八字又還沒一撇。「總之一句話，雙月很討大人喜歡就是了。」
楊國柱和萬才不約而同地點頭。
于是，一行人在花市街內四處觀賞，經過一間梳篦鋪外頭，薄子淮便帶著雙月進了鋪子內。
「看看你喜歡哪一把？」他問。
聞言，雙月順手拿起其中一只發篦，在骨梁上雕刻花卉，應該不便宜，平常也只有漫畫和更新電腦設備能讓她舍得花大錢，對名牌並不感興趣。
「我有梳子了。」東西可以用就好，不需要再花錢買。
店家見到有客人上門，掛起職業笑容上前招呼。「咱們鋪子里賣的梳篦，可比其他家來得質地堅韌、外型又美觀，雕工和嵌工更是一流，老爺不妨買來送給家中的夫人，或是心儀的對象。」
「咱們隨便看看，不必招呼了。」薄子淮搖著紙扇說。
打量著眼前的男客人，雖然穿著一般，不過氣質談吐不俗，店家可不敢怠慢了。「是、是，您慢慢看。」
見雙月將手上的發篦放回原位，薄子淮以為她看不上眼。「不喜歡嗎？那麼你喜歡哪一種的，讓店家來介紹？」
「不用了。」她搖頭拒絕。
「姑娘不要客氣。」店家很快地瞅了雙月一眼，原本還以為只是個普通婢女，看來還很受寵，于是換上熱絡的笑臉。「小的再去拿其他的出來……」
話才這麼說著，店家已經掀了布簾進到後頭，然後捧了一只木盒出來。「姑娘再瞧一瞧，這些都是嵌上銀絲、珍珠，做工精細講究，是咱們店里的師傅特地打造的，連知縣大人的夫人見了都愛不釋手。」
薄子淮不著痕跡地拿起其中一把，沉吟了下。「連知縣大人的夫人都喜歡，這倒是有意思。」
接收到他投來的視線，雙月馬上意會過來，順勢演下去。
「這一把不錯。」她雙眼發亮，拿起嵌著珍珠的發篦。
他一派大方地問︰「你喜歡？」
雙月面有難色地嬌嗔道︰「可是看起來很貴……」
「只要喜歡，我通通買給你。」薄子淮柔聲地說。
听他這麼回答，雙月不小心想到一個父子廣告，被戳到了笑點，不禁噗哧一聲，幸好及時用手捂住嘴巴，才沒讓口水都噴在發篦上頭。
薄子淮臉上頓時出現三條黑線，心想他明明說得深情款款，盡管有一部分是刻意講給店家听，好套出更多內幕，但是只要雙月喜歡，他也很願意買下來送給她，不禁納悶她為何笑成這副模樣。
而店家也用奇怪的表情看著舉止怪異的雙月，見她愈笑愈夸張，不僅蹲下了身子，還猛搥著地面，有些傻眼，該不會腦子有問題吧。
「咳。」薄子淮清了清喉嚨，讓店家回過神來。
「公子是來做生意的？」生意要緊，店家趕忙搓著兩手陪笑。
「昨天才剛上了岸，所以先四處走一走……」薄子淮口中回答著，兩眼斜睨一眼還蹲在地上笑得停不下來的雙月。「還打算求見知縣大人，又不知他喜歡什麼，正在頭疼。」
店家笑眯了眼。「那麼就不瞞公子了，咱們這位縣太爺的夫人就是喜歡收集這些發篦，愈特別愈好，只要巴結了她，縣太爺那兒就好疏通，再大的事也能化小，小事也能化無。」
「有這回事？」薄子淮口氣很淡。
「咳，咱們縣太爺可是有名的懼內……」店家說得很小聲。
他頓時了然于心。
過了片刻，薄子淮和雙月走出了發篦鋪，就見店家一臉錯愕地目送他們的身影離去，不明白煮熟的鴨子怎麼飛了。
雙月笑睇著手上的木梳，還是店里頭最便宜的。「用這點小錢來換取情報，也算是值得。」
「本來可以問更多的，這又是誰的錯？」如果她不要笑到爬不起來，薄子淮也不會急著離開。
她又想到那個廣告台詞，再度摀住小嘴，笑到肩頭顫抖。
「對、對不起……」真的很想笑，雙月只能道歉了。
見兩人終于走出店外，等在外頭的楊國柱等三人便圍了上去，讓薄子淮來不及多問。
薄子淮清了清喉嚨，只好等晚一點再說了。
「走吧，再到前頭看看。」
當晚——
夜里的花市街，每一家店鋪外頭都掛起宮燈，經常是徹夜不滅，晶瑩閃爍的彩燈映照在運河上，與岸邊的船上燈火相互輝映，宛如一條金色游龍。
薄子淮讓其他人留在客店，只和雙月一起出門。
「甘棠橋頭對鼓樓，木梳篦箕擺首頭；源源客船運河來，都在花市靠碼頭……」幾個年幼的孩子一面手舞足蹈的，一面唱著歌謠，蹦蹦跳跳地經過他們身邊，差點就將兩人沖開。
見狀，薄子淮連忙握住她的小手。「人這麼多，可別走散了。」盡管是晚上，依然游客如織。
雙月也很自然地回握，對于這只帶著薄繭的有力手掌不再排斥，可是也僅止于這個男人。「為什麼不讓小全子他們也跟來？」
「不方便。」他直接地說。
她有些疑惑地看向他。「什麼事不方便？」
「像這樣拉著手，有他們在不方便。」在下屬和奴才面前，薄子淮還是要顧及身為長官和主子的顏面，可是在不認識的路人面前則就無所謂了。
驀地，雙月停下腳步瞪著他，口中低喃著︰「壞掉了，真的壞掉了……」
「什麼壞掉了？」薄子淮眉心打了個結。
「你啊。」
「我很好。」他眉頭又多了個結。
「說話變得這麼惡心，哪里好了？」她嗔怪地問。
「……」薄子淮面頰抽搐。
雙月見他說不出話來，于是抖著嘴角，努力壓下唇畔的笑意。「不過我喜歡你這個樣子。」
原本應該不高興，應該對她板起臉孔，可是又听雙月這麼一說，薄子淮什麼怒氣也都消了。
「無話可說了？」雙月打趣地問。
他在怒氣消褪之後，胸口還是有些悶悶的，像是被什麼堵著。「「未來」的人都是這麼說話的嗎？」
「你不喜歡？」雙月心想他要是真的不喜歡，往後也只好少這麼說，這是自己最大的讓步了。
可是二十年的習慣很難一下子改變，更何況只有他們兩個人，連說話都要這般拘束，沒有自由，雙月真的很討厭處處受到限制的感覺。
薄子淮口氣頓了一下。「我不是這個意思。」
「那麼是什麼？」她反問。
「因為我可以從中感受到你想回去的意念有多強烈。」這才是讓薄子淮最不安的地方。
雙月一怔。
「我說對了是不是？」他正色地問。
「沒錯，我是真的很想回去。」她不想說謊。
「連我也無法留住你？」薄子淮有些著惱地問。
以為只要對雙月好，就能夠得到她的心、留住她的人，難道這些還不夠？他實在無法理解。
「在這個朝代，男人只要看上一個女人，就可以讓她屬于自己，而女人也仰賴男人生活，不需要有太多意見和想法，也不能計較名分，我說的對不對？」雙月抬起頭直視他問道。
盡管四周可以說燈火通明，但是依然比不上白晝的亮度，薄子淮的表情看得有些不太清楚，不過她也猜得出必定繃著俊臉，想要用眼神看穿自己。
「沒錯。」薄子淮眉頭皺得更深。
確實是如此，可是自己跟其他男人的想法並不一樣。
他只要她一個。
即使無法給予正室的地位，也只想要她一個女人就夠了。
「所以說我和你不只出生相差好幾百年，連價值觀也完全不一樣。」她一點都不驚訝這個回答。
「在這里處處講究身分地位，婢女好像不被當人看待，不只讓人瞧不起，要打要罵都隨主子高興，而且還求訴無門，當初你的曾祖母帶我到清朝來，如果一開始就是當個「小姐」，不管是幾品官的女兒都好，也許就沒有這麼多問題存在，不用這麼煩惱了。」所以全都要怪鬼阿婆。
雙月可以感受到小手幾乎被男人的大掌整個包住，對方的體溫不斷傳來，只是手與手能夠緊握，但是心呢？
他們的心還是距離好遠。
彼此之間的羈絆根本禁不起考驗。
兩人一起走上石拱橋，各懷心思地望著河面上閃爍的燈影。
「我可以不娶正室，這輩子只要你一個。」薄子淮鄭重允諾，一旦開口，就絕對會做到。
聞言，她並沒有因此受寵若驚，只是澀澀地一笑，不認為事情真能如他嘴巴上說的那麼簡單，至少老夫人那一關過不了。
可是听見薄子淮這麼承諾，還是忍不住怦然心動，她真是沒用，只要一句溫柔的話語就可以使自己動搖，不想再去用理智分析，而是天真的去相信這個男人一定能夠做得到。
「……在這之前，還是先想辦法讓你活過二十八歲，不過生死這種事誰也無法預測，那麼至少趕緊傳宗接代。」想到他之前納的兩名小妾，便是現成的人選，萬一薄子淮在尚未迎娶正室、生下嫡子之前就遭逢不幸，起碼還有庶子在，不至于真的無後，這是沒辦法中的辦法了。
即使心里再不願意，雙月也不想因為無聊的嫉妒心而忘了答應鬼阿婆的事，還是先幫薄家度過這一道難關再說。
「既然你也這麼認為，只要從了我，便可以為薄家生下子嗣，就不用擔心無後了。」他只想要自己喜歡的女人所生的孩子。
一旦雙月成了他的人，又有了孩子，那麼便會死心塌地的跟著自己，不會再想回到未來了。
雙月慢了好幾秒才意會過來，默默地抽回小手。
「你不肯？」薄子淮微慍地問。
她回避薄子淮的目光。「這不是肯不肯的問題……」
「那麼是什麼？」他質問。
「我……還沒有辦法……」雙月實在說不出口。
盡管已經不再排斥與薄子淮牽手，甚至是擁抱了，可是面對這件事，雙月還是有種無法抹滅的抗拒。
「爸爸這麼做是因為疼你愛你……」
「只要乖乖听話，爸爸會對你很好……」
雙月只要想到那個男人所做的事，到現在都無法淡忘。
她緊抿著唇瓣，勉強咽下惡心和憤怒的沖動。
薄子淮咄咄逼人地問道︰「把理由告訴我。」
「……已經很晚了，該回去了。」雙月很不高興像這樣被人質問，就像繼父請來的律師，一味地指控她在說謊，連媽媽也說她是個壞孩子，想要用說謊的方式來博得大人的注意。
「這是拒絕？」他冷凝著俊臉，怒瞪著她。
「……是。」她把心一橫地回道。
既然雙月已經擺明了不願成為自己的女人，那麼再爭論下去也沒用，男人的自尊心不容許薄子淮再一次低頭。
于是，他抽緊下顎，往客店的方向走。
雙月眼圈刺痛地看著走在前頭的男性身影，雖然男女之間交往，難免會有爭執或意見不合，可還是很受傷。
一定要發生關系，成為他的女人，才能證明自己的心意嗎？
難道她這麼努力地想救他，以及幫助薄家，做得還不夠多嗎？
彼此之間觀念上的沖突又該如何調適？
看來光只有喜歡是無法走下去的。