內心深處，她寧可自絕也不願死在他手里，無奈現實里，這一切即將成真。
不知道行刑之期是在哪天?不知道那天天空是陰還是晴?不知道那天的她……
是否會笑著流淚?
就這樣寂然無聲地又過了幾日，突然有一天，女獄卒親自來送飯。
「薛大小姐，你今天好福氣，可以離開這兒了。」
薛琬容低頭看，向托盤上的飯菜，比起平日的菜葉和糙米不知好了多少倍——一碗冒著熱氣的白米飯，一碟精致的小菜，主菜則是一條清蒸妒魚和一盤紅燒肉。
對面的女囚伸頭看看，嘖嘖嘆氣，「這樣就要被砍頭了嗎?這麼年輕又這麼標致，怪可惜的。」
看到這特別豐盛的飯菜時，薛琬容也已猜到這頓飯是最後一餐，她深吸口氣，「請問行刑前，我是否可以梳洗一下?」
女獄卒冷笑道:「還真當自己是大小姐了?是不是要我把洗澡水都給你送來?趁早吃了這頓熱呼呼的飯吧，囚車還在外面等著你呢。」
看來想干干淨淨地赴死都不可能了。
她端起飯碗，努力逼自己吃下去一點，不為填飽肚子，只為這屬于她最後的拿嚴。
離開牢房時，她的手銬腳漣都被卸下了，女獄卒在她身後說:「下輩子別再投胎做人了，你看看，做人有什麼好?還不如街邊的阿貓阿狗自在。」
她沒有回應，在兩名獄卒的押解下走向囚車。這輛囚車不同于她以往見過的那種，用木條釘成的大籠子，而是用鐵板密封成一個巨大鐵箱，當她走進去時，外面還嘩啦嘩啦地掛上了鎖漣。除了頭頂上一個巴掌大小的通風口外，周圍一點縫隙都沒有。
她听到女獄卒在車外嘀咕著，「只不過是個小丫頭，又不是武功高強的江洋大盜，用這輛囚車運送犯人是不是太夸張了?」
「她畢竟是重犯，還得罪了殷將軍，若是出了差錯誰擔待得起?小心駛得萬年船，注意些總是沒錯。」某位獄卒回應道。
薛琬容在車內偷笑。原來她的待遇竟和江洋大盜一樣?上面下令的人是在怕什麼?難不成還怕她會跑掉嗎?
囚車動了，她听到馬蹄聲、車輪聲，卻再也听不到獄卒對話的聲音。
他們的目的地是哪兒?刑場嗎?以前听靜兒說過，耀陽的犯人如果被處死，刑場分東西兩邊，一邊在城東，可由百姓圍觀，當眾行刑，另一邊則是在城西，荒郊野外，獨自處決……不知道她會是哪一種?
囚車繼續走，從小小的通風口射進來一縷陽光，並依稀傳進來些許動靜，似乎已經到了鬧市周圍，她甚至能听到攤販們沿街叫賣的聲音。
原來她是要被當眾行刑的可笑又可悲，她堅守了多日的尊嚴，最終還是難逃臨死前的羞辱。
不知又走了多久，囚車終于停下，開鎖的聲音和鎖漣拖動的聲音接連響起。
門板倏然打開，刺目的陽光讓她幾乎睜不開眼。
她听到有人對她說:「下來吧。」
她用手擋著光線，模索著走下車，片刻之後將于放下，驟然楞住。
觸目所及，並非她所想的鬧市刑場，也非荒郊野外，這里只不過是一片紅磚白牆，似是哪戶人家的後院，甚至她還覺得有幾分眼熟。
她正怔仲著，忽然有個人影怯生生地走到她面前，撲通跪倒，低聲嚼泣。
「小姐，您受苦了」
薛琬容定楮細看，幾乎不敢相信自己眼前所見，「靜兒?」
此時，她赫然認出了自己所在之地，她的確來過這里，就在出事當夜，和殷玉書一起。
這曾是他們兩人的定情之處，是那座青樓——燕客來。
這是一間雅房的內室，一大桶熱氣蒸騰的熱水已備好，靜兒將一套干淨的衣物擺在旁邊，像以往一樣準備伺候主子沐浴。
但薛琬容只是楞楞地問她，「靜兒，這到底是怎麼回事?」
靜兒眼中還有淚光閃動，回道:「那天和小姐見面後沒幾日，有位姓諸葛的公子找到我，說是您的朋友，他將我帶到這里來，讓我在這里等小姐，于是我就一直留在這里等。直到昨晚，他說，您今天會到這里，還讓我準備好衣服幫小姐沐浴包衣。」
諸葛涵?這一切會是他安排的嗎?不，當然不是，他是殷玉書的心月復，若非殷玉書點頭，他不會為自己做這些事。
靜兒說在她們見面之後沒幾日，諸葛涵就找到了她，這麼說來，應該是在老夫人中毒之前，殷玉書就已知道她的真實身分，否則他又怎會知道靜兒與她的關系?
可若是他那時就知道，此後這種種一切，他的震怒、他的絕情……又是為了什麼?
她思緒紛亂，理也理不清，但卻知道自己現在絕不該出現在這里。她是死囚，是即將被斬首的人，現在藏身于這座青樓中，萬一官府追究起來，豈不是連靜兒和這青樓都一起被牽連了?
她一把抓住靜兒的手，「靜兒，咱們現在必須離開這里。」
靜兒驚訝地問:「為什麼?」
「因為……因為……」她該怎麼說出自己的尷尬處境?不過她來時所乘坐的那輛車是囚車，難道靜兒還看不出來嗎?
「小姐，諸葛公子說您住在這里一定會很不安，但他說請您放心，一切都已安排妥當，沒有人會追查您的下落。這里就是最安全的地方，請您務必留下來，因為有人要來見您。」
「有人……」要來見她?！
這句話砰的一聲砸中她胸口，她惜懂似是明白了什麼，但又不敢深想。
她就這樣木然清洗干淨自己髒了十余日的身子，讓靜兒幫她穿上了準備好的新衣，重新梳理了頭發，甚至為她的雙頰抹上胭脂。
眼前銅鏡中的她，一點也不像即將赴死的重犯，倒更像要去踏青的大家閨秀。
一個人的命運怎麼可以如此大起大落，轉瞬之間，就仿佛重生了一次?而這一切，又拜誰所賜?
她靜靜地坐在屋中發怔，望著窗外從日落到月上梢頭。
忽然間，外室的門開了，她听到諸葛涵的聲音同時響起。
「爺，刑部的事情都解決了?」
听到那個「爺」字，她的心頓時揪起，一道再熟悉不過的低沉男聲在外室幽幽響徹。
「嗯，要掩人耳目總是得費些手腳。你一直守在這里嗎?」
「是的，薛小姐在里間。爺放心，她毫發無傷。」
腳步聲堅定沉穩地來到內室門前，她站起身，背脊僵直、心情激動，手也不停地顫抖。
房門打開，內室昏黃的燭光依稀映出那人的輪廓，靜兒屈膝行禮之後，悄然退下，關上了房門。
房內只剩下兩人，默默地彼此相對。
薛琬容的心頭震驚又激蕩，她禁不住挪動了一下步伐，又一下，緩慢而膽怯地靠近他。
從頭至尾究竟發生什麼事，她以為自己身在其中已了然，誰知直到此時此刻，她才發現自己根本什麼都不知道。當他驀然出現在她面前時，這一瞬間她已淚流滿面。
不願意再等下去，殷玉書猛地大步上前，將她一把扯到自己懷中，熱燙的唇隨即烙印在她的額上。
他似是懦懾說了什麼，但她並沒有听清楚，想問時，唇已被他封住。
靶受到他急促的呼吸、溫暖的體息、有力的手臂和寬厚的胸膛……不論今夕何夕，一切似夢，她但願長夢不復醒……
殷玉書擁看薛琬容坐在長榻上，她的指尖緩緩爬上他的額頭，劃過那俊逸的輪廓及眉眼。不敢相信美夢竟會成真?只不過，昨夜她是夢到自己自殘于他的刀下，今夜坐在他懷中，她仍然好好地活著。
「爺，如果這是臨死之前您賜予我的一個美夢，那我已死而無憾了。」她幽幽嘆息，唇角卻掛著笑意。
他握住她的手，眸光幽邊地凝視她，「看來這十幾日我只令你絕望和驚恐，不知道日後要用多少溫存，才能讓你放下一顆心。」他重新吻上她的唇，細膩輾轉而溫柔，一點一點輾碎她的絕望，融化她心底的寒冰。
薛琬容想起一件大事，倏然推開他，緊張地說道:「爺，我是被刑部判了死刑的，您現在把我救到這里，豈不是要牽累了您?」
他微微一笑，「事到如今，該是我把一切都慢慢告訴你的時候了。只是你听了不要生氣，更不要傷心，我之所以這麼久以來都在瞞著你，是因為這麼做是救你、救我唯一的方法。」
她怎麼會對他生氣傷心?他已是第二次救她的命了，情況還一次比一次凶險。
但他的話同時讓她恍然大悟，「我入獄之事，是否有人故意陷害爺?」
「是。」他坦然承認，「如果當日我不將你拱手犧牲，那今日你我就不可能重新坐在一起了。」
她凝視著他，「那個人……是爺暗中調查的人嗎?」
「是。」
她望著他的肩膀，想著在那衣服下，不知是否還纏著繃帶。「那個人，是讓爺受傷的人嗎?」
「與他有關。」
薛琬容倒抽口氣，又似感慨地嘆息，「那麼，如果犧牲我可以讓爺查到真凶，我就算是死了也值得。」
他憐惜地捧著她的臉，「傻丫頭，我怎麼可能真的犧牲你?即使最終我抓不到那個人，你今夭也不可能死。」
「可我是被判了死刑的囚犯，爺怎能這麼堂而皇之地將我帶走?刑場之上沒了犯人怎麼行刑?」
殷玉書微笑道:「你放心，刑場之上自然有該死的人會去死，你從今日起就留在這里，不要外出，直到我把所有的事情辦妥。」
她不知道他到底做了什麼?但他為她如此大膽，卻使她膽戰心驚。「爺，若是為了我讓你心身陷險境，那我寧願赴死。」
她大義凜然的氣勢卻逗樂了他，「這里沒有外敵，只有我與你，你不必這麼緊張。我在你面前演了十幾日的絕情冷面也演累了，今日就讓我們以本來面目相對吧。琬兒，自今日起我便叫你『琬容』，因為這才是你完完全全的本名，而你，也不要再叫我『爺』了，因為自今日起，你就是我的女人，不是我的奴僕。
「我要我的女人與我有同樣愛人的權利，你一直希望得到尊重，我就會給你這份尊重，直至我生命終了的那一天。」
薛琬容不想再哭了，這幾日她流的淚已經夠多，可她就是控制不住熱淚洶涌，甚至模糊了視線，看不清他的面容。
她抬手用力擦掉淚水，因為她要看清他，從今日起，日日夜夜守在他身邊。
這個男人值得她用一生珍愛，直至生命終結。
叩叩。有人輕敲房門，諸葛涵在外面低聲說道:「爺，人來了。」
他站起身，對她交代，「我要在外廳見客，你不要出聲。」
她點點頭，心中好奇他會在這時把什麼人帶到這里來?
殷玉書打開房門，閃身出去，靜兒在外面立刻將房門重新關好。
沒一會，她听到他春風般的笑聲問:「許大公子，難得我約你到這里散心，你既然來了，怎麼還愁眉苦臉?」
薛琬容一驚——難道是許翰雲?她是被他父親識破後才被抓的，殷玉書怎麼還敢招惹他?
許翰雲無精打采地回應，「殷兄難道沒听說?今日是薛家小姐被問斬的日子。倒是我該問你，怎麼還能這樣輕松愜意地到這種地方來?」