笑容很快消失。他前腳才離開京城，她就出事，這是謎團的一部分嗎？
她命武萱先行，掩飾自己不知「酣馬」的所在，一行人快馬抵達，發現客棧內鬧烘烘的。
「這是怎麼一回事？」她翻身下馬，喝住兩名正跑出門的廚師。
「老板！」兩人雖站住，腿卻在打顫，臉色慘白。「這絕非我倆的錯！王若要怪罪下來——」
「王？」她蹙眉。
第二人嘶喊道︰「听說暴斃其中一人是奕誼王公啊！」
那是……王親了？她心一突。
「我家還有老小靠我一人！老板您要救人啊，求求您！」兩人彎腰，幾要跪倒在地。
「你們先回去吧，不用擔心。」她手一揮，讓他們走了。
武萱的臉也沒了血色。「老板，你不會……」
「我的客棧，我不頂誰頂？」她沉著地說，心中再亂，口氣仍硬得很︰「王最多取了我項上人頭，還能如何？」
「老板你別胡說啊！」武萱倒抽口氣。
她進了客棧，環視下屬幾乎跑光的華美餐館，這便是她一手經營出來的事業嗎？
才跨進來的世界，便已岌岌可危，她不知該從何下手，偏是無人可問。她在這時代曾與何人為敵？又有何人可信？
外面傳來嘈雜聲，像有馬隊突至，蹄聲動地。
她護住武萱，看到來人，卻不是她所能想象到的。
「蕭夫人。」二監堂率領十數人，個個全副武裝，陣仗十分駭人；他則不再如昨日般一身華麗的禮服，而是換上嚴謹的黑色官服。
他那與延唐一模一樣的面容混合了惋惜與同情，眼光卻一閃一閃地，讓人不安。
昨日以叔嫂相稱，今日卻如此正式，她不知這代表了什麼。
「不必多禮。」她簡單回道。
「那容小臣冒昧相告，王已傳令，將‘酣馬’全數封店。」他語氣近乎歉然。
「是嗎？」她全力鎮定。「未經調查，便逕行封店？」
在場人均屏息。反問以魔頭著稱的二監堂已經是前所未見，而質疑王令……那可是足以殺頭的罪！
他低首。「王令監堂……將夫人即時拘捕，押至王獄待審。」
謙卑的口氣，與他昨日圓滑的態度大相逕庭。她眯起眼看他，努力揮去他曾是延唐的形象。那張斯文優美的嘴所吐出的，竟然是這樣震駭人的話語。
拘捕？下獄？
她身上忽冷忽熱，極力要排除涌起的恐懼。
他是只能听命行事，是吧？
她能私下求他幫忙嗎？這個完全陌生、王的密警第二把交椅、蕭炎的親弟弟？這個並非延唐的的男人？
她能拒捕嗎？姑且不論眼前這男人身手如何，他身後十數名監堂密手，蕭炎所統領的手下，絕非泛泛之輩。
她公然抗拒王令，即便打出重圍，身在戰場的蕭炎，又會如何？
她昂首注視著二監堂。「武萱，將所有手下安頓好，封店後也要雇人看好店面，知道了嗎？」
身後的武萱半帶哽咽地應了。
她將雙手伸出。「你行王令吧。」
二監堂搖頭。「蕭夫人不必上銬，請先行便是。外頭有轎代步，以避人耳目。」
「王與監堂寬待，小女子惶恐。」她譏誚地說，便頭也不回地領先出店。
延瀟？不，蕭炎？你在哪里？
這一下獄，他們會如何？這便是他們百般求解的劫數嗎？
她怕……怕她再也得不到答案。
快軍疾馳至鳶國，監堂在當地潛伏的密探上報，動亂是在三天之前，亂民傷人無數後四處流竄，是否為鳶國王所策動，尚未分明。
謝絕鳶國王正式邀宴，蕭炎帶領手下暗中巡捕，急著要將此亂查明。
他迅風雷霆，不到半夜已拘捕十數人，他連前夜趕路的旅衣都沒換，風塵僕僕，終于回到軍營。
「全給我好好盤問。」他簡單的命令卻不言自明，所有跟過蕭炎的人都心知肚明其中的含意。咽朝首監堂蕭炎，身經百戰的護國將軍，殺人不眨眼，求刑不見血，是真正他「有求」，人「必應」之人。
他回到內棚，終于能夠松懈下來，坐下闔目休息半晌，外頭有人請示。
「進來。」他疲憊地說。二日一夜未曾合眼，他幾乎已半入夢鄉。
手下奉上一個木鍋，他揚眉，听手下道︰「監堂遣人快馬送至，說是夫人親手熬制膳藥羹，可助將軍提神補身。」
「放著。」揮退手下。
他注視那木鍋，嘴角微微挑起。他打開鍋蓋，一陣撲鼻淡香溢出，混合了赤芍、五味子、半夏及其它不知名藥草的味道，再加上牛骨、豆腐與野菜。
他拿起勺子半舀一匙入口。「鮮而不膩，涼了也不失味，還真有你的。」
他只飲了一口細細品嘗，突然蹙起眉，手握緊了勺子，人僵在原地。
勺子落了地，木頭在沙地上未曾發出太大聲響，外頭的士兵卻听到重物落地的響聲。
「將軍！將軍！」
縱使是素來紀律無比嚴明的軍營，也在此夜起了空前的混亂。
有多久了？王獄是一個深埋于王宮之下的可怕所在，她在入宮後便被蒙目，攙下長廊階梯，跟著走了十數分鐘才停下來，接著便被輕推一把，接著便听到身後上鎖鏈的聲音。
她立刻伸手將蒙布扯下，久閉的眼楮如盲，她好一會兒才適應，看見自己立在一個宛如石窟的地方。
空洞的石室徒有四壁和一道木門，室內除一木床外便空空如也。
她苦笑。比起影片里常見的可怕地牢，這地方算是干淨的了，說是石墓也不為過。
胸口難以呼吸……她最恐懼的究竟是什麼？死亡？拷打折磨？還是無盡期的囚禁？
她靠牆坐下。將頭棲在屈起的膝上，一張俊美如雕像的臉涌上心頭，那眼神混合了溫柔與狂暴。
膝頭濕了。他在戰場，生死未卜，就算聞風趕回，又能怎樣？
王畢竟是王啊……
她拭去淚痕，不願讓人發現任何軟弱的證據。等待有人進來盤問她，但外頭一逕死寂，撐了十幾小時，她終于昏睡過去。
門外突然傳來開鎖聲，她急忙爬起身來等候。
體內有股沖動，要她不顧一切打出去！但她死命按下，只抿緊唇，看著二監堂一人走進，將門關了。
那張臉上曾有的謙卑與同情已不復見，取而代之的是滿意的微笑。
「經過與大哥交手的教，嫂子身手與我可能不相上下，但外頭一隊監堂密手加起來，斷不是你一人能突圍的。再怎麼難忍，嫂子還是算了吧。」
這便是他的真面目嗎？笑里藏刀，翻臉如翻書？
她咬牙。「你還會認親，我很意外。方才不是稱蕭夫人嗎？」
「嫂子這就見外了。你我協議不成仁義在，我不是破例優待你這個階下囚了嗎？」
「什麼協議？」她身子一僵。
他笑了幾聲。「嫂子嚇傻了嗎？我來替大哥重新提親時，告訴你大哥願意以一年為期限成親，之後嫂子若要休夫，他會找個幌子將婚事給撤了，好聚好散。你不勝大哥天天上門打架之擾，才勉強同意嫁人，不是嗎？」
原來……是這樣嗎？她是這樣才點頭的？
「只可惜提出協議的是我，大哥根本沒這打算。」
她臉色白了。「是你？」
「你以為大哥天天上門是為了看你嗎？」他嗤笑。「茵香老板可是以潑辣著稱，沒啥美貌示人，比起大哥的絕色根本是天差地別。他娶你，是為了殺你。」
她握緊雙拳，狠狠瞪視著他，那斯文的臉一逕笑著。
延瀟沒有對她說謊，只是和她一樣，被這個笑面虎給騙了！
「大哥錯就錯在太信任我了，我回去後跟他說你其實早就有些心動，只是拉不下臉來允婚，我提出重金後才終于點頭，他居然就這樣信了。怕你又變卦，他連夜取得婚衣，便急著成婚。」他眼中閃著得意，「兩個叱 一方的難纏人物，被我一張嘴皮子耍得團團轉，你說，好玩不好玩？」
她轉過身去，不讓他見到她眼底的神情。
——蕭炎是瘋狂愛著你的……延瀟曾這樣說過。
難道……蕭炎真正的錯是錯在太愛她了？太過想要她，听到她終于點頭，欣喜若狂，竟失了往常的精明，便輕易相信了？
「大哥做什麼都是憑本能，腦袋也許不輸我，卻總是沖動行事。戰場上可以死命廝殺，宮廷里哪里能這樣胡攪？監堂腥風血雨，朝中鉤心斗角，有多少次是我幫他解的危？監堂里全是我在精心打理，但為何是他的首監堂在居功？」
他眼中的……竟是嫉恨？
她凍結在那里，心中突然急跳起來！
「天下戰術，沒有比借刀殺人、一石二鳥更高明的了。嫂子闖蕩商場，敏銳過人，可同意小弟的話？」他輕聲嘲弄。
她命令自己不能失去鎮定，盡管手心已被她緊握的指尖刺出血來。
殺人？
「嫂子的名羹已殺了三人，王親之死，確定了讓嫂子項上人頭不保。想知道你殺的第四人是誰嗎？」
她拒絕出聲，盡管心頭已疼痛難當——
他淡笑。「就在一刻鐘前，邊境傳來快信，護國將軍飲了夫人親手熬制的藥羹，竟然氣絕身亡。」
腳下的地在動，她眼前的石壁仿佛向她撲來，她伸手扶住，才沒有昏絕過去。
氣絕身亡？氣絕身亡……
笑聲傳來，隱約中他向她半揖而敬。「總歸是一對奪命鴛鴦啊！後世會記得兩位的——」
門重重關上了，她苦撐的雙腳終于不支，跪倒在地。
為什麼會這樣？為什麼……她還有好多問題沒有得到解答，好多話……想跟他說！
想跟他說？
不是我！不是我熬的羹！不是我！
他若愛她，當毒性發作，心里會有多恨？這樣的恨……會有多苦？
她什麼都可以忍受，但想到他的苦……
心中一遍又一遍，只是不斷重復。她無法思考其它，像是要穿越時空對他喊話——
不是我！真的不是我！不要恨我……不要恨我……
那雙美目又在瞪視她了……
紅艷欲滴的薄唇笑成邪邪魅魅的殺意……那美麗的紅唇想要吻她。
但那眼角眉梢掩不住的神情，卻是——仇恨！
是這麼地恨她……她解釋不清她的無辜。
那無瑕的白牙狠狠咬住下唇，鮮血一滴滴，就這樣滴在她臉上。
那鮮血有如熔漿，她被燒得嘶聲尖叫——
那臉忽然消失了，她猛然抬起頭來。她還在王獄里，而那張臉——
她啜泣起來。那是蕭炎的臉！作了多少次的夢，這次終于認出來了！
那是她再也不會忘記的臉。
她蜷縮在地上，緊緊抱住自己，不是寒冷，而是徹骨的疼痛。
夢境回來了，疼痛重新纏繞住她。她的頭如同要炸開，下月復在灼燒，而全身的皮膚像被移除了，暴露出每一條神經末梢。
如此的疼痛？
死亡，現在應該是一種解月兌吧？
不，她會帶著這些到另一個時空去，承受他永世的唾棄與鄙夷。
因為，他也不會忘記……