「茵香小姐！大喜之日，您真的不能再睡了！如果上妝著衣遲了，就算遲一丁點奴婢都會遭殃的！」
他的身體和她的一樣繃緊了。
完全陌生的地方、完全陌生的聲音、說著完全沒有道理的話……
如果她瘋了，難道他也是她瘋狂腦袋中的想象嗎？
「茵香小姐！」房外的聲音愈加急迫。
「我——」她才大聲回應一個字，嘴就被他的手捂住——
「你想害死我們兩個嗎？」他冷靜卻充滿警告地耳語︰「你沒听到她說這是你的大喜之日？如果被人發現你床上有男人，你以為我們會有什麼下場？」
她的心髒差點凍結。大喜之日……床上有男人……
她的頭有些發昏，這一切太怪異了，她真的無法正常思考。
「我……你是……」她努力要在他的大手下發出聲音。
他的手掌移開了，但卻是捏住她的下顎，強迫她直視他的眼楮。
「你是誰？」
湘音的心往下咚地一掉。難道……怪事還沒完，他竟不認識她了？
「我是禹湘音。」她的聲音在抖。
他點頭。「很好，至少你還是正常的。」
她如釋重負，甚至沒有跟他計較這樣的問法太嚇人。
他還是她知道的那個延瀟，至少他沒有變。她暈眩的腦袋緊緊抓住這一點。
「那……」她咽下一口氣。「我們只是……到了一個奇怪的地方？」
「不是地方，是時間和身份奇怪。」他低聲說︰「這里的陳設、那女孩說話的方式……你難道沒發現我們到了另個時代？」
即使坐在他懷中、下顎又被他端著，湘音仍搖搖欲倒。「你是說……我們回到了古代？」
「沒錯。」
這可能嗎？即使多少小說影片天馬行空地用到爛了，但當發生在自己身上，仍然一點也沒有減低那種驚詫和不可置信。
想問為什麼，但那會是太白痴的問題。他又怎麼會知道？湘音努力振作精神，一手揉著發昏的頭。「那我……先出去……呃，支開她？」
他直直盯著她的眼神終于有些暖意。「以你小白兔一樣容易驚嚇的個性來說，真的越來越進步了。頭還會疼嗎？」
她沒有注意到他語氣中前所未有的親密，她的手凝住在額角。疼痛？
天！只要他近身就揮之不去的疼痛，竟然……竟然……消失了！
「不疼了。」她語氣滿是不信，「居然……不疼了。」
他眼中閃著精光。「你是說，你身體所有的不適都消失了？」
她努力地定下心來審視全身。「是的，真的都不疼了。」
他終于放開她的下顎，她本能地向後退，離開他的懷抱。
「那你仔細看我，看到了什麼？」
紗帳內的光線不甚足，但她仍能清楚看見他，她深吸一口氣，定楮審視他的面容。
他那應該早已熟悉的面容，在她眼中卻似乎越看……越不熟悉……
她屏住呼吸，心跳又開始加快。他向來過于冰冷嚴厲的眼神此刻顯得如星月般晶亮引人，如刀削般有稜有角的面頰及下顎忽然讓她想起雕刻精美的肖像，俊挺的鼻梁撒下深刻的陰影，映襯出長而微翹的睫毛，和嘴角那優美的弧度——
他什麼時候變了個人？不，那些形狀沒有變，他看起來仍是不折不扣的延瀟，但是？但是？
他的大眼微微眯緊了，炯炯的眼光卻更亮了。「你看到了什麼？」
她說不出話來。她很少注意到人的長相，當朋友們說起某某明星帥到不行，她覺得好看是沒錯，卻絲毫沒有垂涎的感覺。
每次面對延唐，很喜歡他溫暖的笑容，覺得他相當英俊，看著就舒服。但現在……現在……
眼前的面容不只是一些對稱完美的比例和角度，而是一種堪稱藝術、又渾然天成的美感，混合了強烈的個人魅力，如同一顆璀璨罕見的寶石，讓人想靠得更近去窺探、甚至去踫觸把玩……
她發現自己不知何時重又貼近了他，右膝甚至半壓在他左腿上，她倒抽一口氣跳開，半滾下床去。
他沒有動，她明顯感覺到他體內的張力，一觸即發。
「你終于看到我了，是嗎？」
她喘不過氣來，閉上雙眼，好幾秒才困難地說，「我……我看到了。」
他沒有馬上接口，室內充塞著窒人的沉默，他終予又粗嘎地出聲。
「現在出去。再拖下去，她就會沖進來了。」
他眼光中有著什麼讓她下意識地低頭，驚叫一聲拉扯著床單。他破例表現出紳士風度，將頭轉開，她手忙腳亂地包裹住自己，而他已經放下紗帳，拉過另一床絲被盞住頭身，盡量躺平。
她腳步不穩地走門邊，拉開半是布幕、半是木制的門。
「茵香小姐！」一個約莫十四、五歲的女孩哭喪著面容，可愛的小臉蛋兒整個擠成一團。「您要急壞奴婢了！還以為您……呃，氣得上……呃，小的是說，又動什麼傻念頭了！」
湘音極力鎮定，小聲問︰「我……還有多少時間……」
「沒時間啦！」女孩推開門就鑽進來，湘音這才發現她手中端著一大箱物事，晶亮多彩，讓人炫目。
「您快快坐下——啊，不！您得先淨身！——還好，您已經卸衣準備了。」她放下箱子便對門外喚道，「把水抬進來吧！」
兩名小婢勉力抬著一桶熱水進來，水放下後就被趕出去。那女孩手腳利落，湘音還來不及反應，絲被就被扯走，人則被按坐在水桶中。
那女孩很起勁地拿著一方軟石幫她搓洗起背來，湘音要強忍著才沒有用手遮掩住自己，或從過熱的水中跳起來。
「茵香小姐，您昨晚終于答應要成婚時，小的還不相信哩！二監堂也不相信，整夜派人在對門監視著，說您若潛出門就要把您再‘請’回來！我一直擔心您忽然又改變主意，動手起來勝負難分，您一個人再厲害也打不過他們十幾個啊！如果被二監堂用逃跑的借口給綁起來用刑，那還活得成嗎？」
湘音低垂著頭，眼卻眨著，努力吸收那女孩的話。
每听—句，她就又多了好幾個問題，差一點就要開口問，但及時止住了自己——因為忽然覺悟，她連這女孩的名字都不知道！
她若問錯了問題，定會讓人察覺——她，根本不是她吧？
那女孩毫無疑問認定她為某個「茵香小姐」，沒有對她的外貌起任何懷疑。那麼，在這個……時空……真有一個人跟她長得一模一樣？
她覺得毛骨悚然、不可置信，但眼前最迫切的問題是，她就要出嫁了！是嫁給誰？連逃跑都不可能的話，她該怎麼辦？
眼光不禁飄向紗幔重重遮蔽的大床，心跳得難以自抑。她還有……
他，是吧？他听進了每一個字吧？他能幫她嗎？
但是，他連現身都不行。她在熱水中冒出了冷汗。女孩口中的用刑，讓她不敢再想下去。如果被人發現新娘子床上有人……
「好了，您站著別動，這新衣可難打理了！這珍貴的珠紗是蕭大人從百里之遙的鳶國快馬帶回來的，美則美矣，但可是名副其實的「吹彈得破」啦！小的拉得用力些難保不會戳了個洞，那下一個會開洞的定然是奴婢的腦袋。」
湘音稍稍定了神。這個女孩口氣雖急，卻有幾分打趣之意，看來這小姑娘的脾氣與膽量都還不錯，與自己的關系似乎也不是一般主僕。
小姑娘？湘音腦中一頓，沒預料到會冒出這個詞。她這麼快就被感染了嗎？連用字遣詞都開始復古了。
但，這樣也好，她是應該小心自己的言語。
「鳶國？」她小聲重復。
小姑娘大力點頭。「您也知道，鳶國素來與我們交惡，這五年的戰爭流了多少血啊，好不容易才和約半年！蕭大人竟能弄到鳶國宮中才有的衣料，听說是用珍珠粉煉成的水紗。您瞧，這樣隱隱透明又微微閃光，嘖嘖，真是踫了都不想放手哪……」
那衣料比先前那溫潤的絲被更加柔軟，撩在手中如水般滑過，讓人想起月光下的涓流——
太多陌生的事物讓她起了暈眩之感。她很想捂上雙眼，像個孩子拒絕接受現實，但強烈的危機感提醒她——不能任性、不能莽撞！如果走錯了一步，甚至說錯了一句話……
「現在……什麼時辰了？」
「近午了。小的早想進來，但二監堂不許，說什麼新娘子需要睡眠……誰知他安的什麼心！」小姑娘撇撇嘴，雖然聲音中有著戒懼。
湘音小心地問︰「二監堂……現在人在哪兒？」
小姑娘不過幾句話，已將他在湘音腦中描繪成最該戒懼的人物，至于那個新郎宮，等她能出這家的大門再來煩惱吧。
「听說與蕭大人在他房里下著棋呢！全堂的人都忙得團團轉，新郎官卻和兄弟在玩！小的不怪您不想嫁，真的不怪……那二監堂是頭毒蛇也就罷了，那蕭大人……那蕭大人……」搖著頭說不下去了。
湘音心口上像被打上沉沉的鉛。「你直說無妨。」
那小姑娘瞅了她一眼，可愛的大眼涌起了淚光。「茵香小姐，二監堂說奴婢不能跟您過去，這可怎麼才好？亭兒可以沒有茵香小姐，小姐是不能沒有亭兒的！您的硬脾氣一定會害死——不不，一定會害慘您的！奴婢得守著您啊！但小的忤逆二監堂也是死路一條……」大顆淚珠滾下來了。
原來她叫亭兒……湘音柔聲道︰「亭兒別難過，我會有辦法的。」
沒想到自己也能說出這樣的話！什麼辦法？湘音嘲弄地自問。
「茵香小姐，您真的……變了。從昨晚您同意成婚以後，我就覺得……您好像變了一個人。您這麼溫婉地說話，這麼平靜……」
湘音緊張地垂下眼。「是嗎？事到如今……」她話聲垂落。
「是啊，事到如今，小的只怕您又變卦，打到死啊！啊不，不該給您想頭的！」亭兒稚氣又時顯老成的小臉又擠成一團。「小的是說，不管怎樣走下去再說！路不轉人轉，說不定成婚後蕭大人又想到處征戰，那您守個活寡也不錯。」
湘音閉了閉眼。事情是越听越糟了，沒來頭的婚姻也就罷了，居然還所嫁非人，又有人虎視眈眈地等著對她下手。她該怎麼辦？
「亭兒，我準備好了。你先出去吧，我想靜一靜。」
「啊，是了，這樣的時辰，您當然不需要我在旁嘴碎了……」亭兒敲敲自己的頭。「我就在門外，什麼事您喊一聲便成。如果二監堂來叫人了，我馬上讓您知道。」
送走了亭兒，湘音疾步走回床前，延瀟已掀開紗幔翻身下床，無視自己的赤果，巨細靡遺的深眸審視她一身的紅，從發上沉重璀璨的首飾到腳下繡工驚人的錦鞋。
「不管這是什麼時代，至少你不必纏小腳，還算幸運。」
不知為何，他的審視讓她臉紅，他的身體更讓她無法直視——自昨晚以後，他給她的感覺已不再是疼痛兩字，而是……而是……