東方紫在京城成親一事簡直是轟動江南，令多名閨女心碎。
他年輕有為，不好，位列吏部，但職位可比吏部之首還要高，皇帝老子給的特權更是洋洋灑灑，再大的官兒都得看他的臉色，要風就是風，要雨就是雨，存心攀附的人多如過江之，皇帝就這麼半路殺出來，攬他進了自己的龍門，令他成了額駙。
而對揚州的東方家而言，這是老天給的一個大禮，所以府內喜氣洋洋，早早就派人去城郊確定新人的馬車是否到了，再快馬奔馳回報，門口備了鞭炮、掛上喜幛紅彩，長居江南的王公貴族們所送的新婚賀禮，也已安置在廳堂。
東方雷與兒子東方紫不和早是公開的秘密，這次東方紫在京城大婚，老父亦沒有北上，對外說是妻子身子微恙，不適遠行。
但其實，傳聞這樁婚事乃是東方雷數月前特意向皇上請托指婚的，因為怕在皇宮上演父子變臉咆哮的戲碼、貽笑大方，這才刻意沒去的。
同樣地，一對新人雖在今日返回，可東方家補辦的喜宴卻在前兩日，當時大開筵席上百桌，話說得客氣，說是今日要讓風塵僕僕回家的一對新人好好休息。
不過眾所周知，東方紫對這種交際筵席一向沒興趣，東方雷若是大肆辦席宴客，父子心結恐再添一樁。
雖是冬日，但江南的氣溫要比京城暖多了，雖然也涼涼的，可天朗氣清，也很宜人。
東方府門前，幾名僕佣急急的將紅色長毯鋪在地上，再分立兩旁，態度恭敬地敬候皇格格的到來。
乍見這等大陣仗，筠兒的心怦怦狂跳，幸好一看到身旁的東方紫，他緊張的心就安定下來。
好配啊……奴僕們低頭微微躬身，但眼楮都忍不住偷瞄，瞧見清靈嬌美的格格與豐神俊朗的主子走在一起，皆不由得在心中贊嘆是一對璧人。
新房絕對是豪華的，眼前所見的所有家飾都有雕漆鈿螺、百寶瓖嵌，就連銅鏡後方也瓖了金銀象牙。筠兒听下人說，不管是衣物首飾還是梳妝鏡台、衣櫃，都是新添置的，為了能讓她感到舒適，但……會不會太奢華了？
東方府的規模極大，假山流水、亭台樓閣處處都見華麗精琢，只是一回府，東方紫就忙得不見人。
即使身為少福晉，但府里有長輩在，她打算直接去跟公婆敬茶，于是請來總管帶路，沒想到──
「呃……可是爺有交代，讓少福晉小憩，不許叨擾。」
「他想太多了，坐馬車怎麼會累呢？」她溫柔的道。
一身素藍袍服的老總管一笑。看來爺討了一名親切可人的金枝玉葉做福晉，而非頤指氣使的千金格格。「老奴明白了，少福晉請跟我來。」
老總管示意門前的丫頭去通知二老，隨即帶著筠兒穿過亭台、曲廊，來到長輩們住宿的獨立門院。
就算是媳婦，畢竟也是皇家格格，此時二老已在廳堂候著。
令筠兒頗意外的是，公公東方雷是光精湛的老者，年約六旬，雙鬢斑白，而雍容華貴的福晉看來就相當慈愛，一雙含笑的眼眸里毫不掩藏對她第一眼的喜愛。
「筠兒參見阿瑪、額娘。」她上前行禮。
「怎麼只有你？你丈夫人呢？」老王爺馬上不悅的開口。
福晉瞪了丈夫一眼，卻也不忘給老總管使個眼色，老總管立即明白的要所有奴僕退了出去。
因為王爺只要一火大，什麼話都藏不住，管他什麼天大的秘密……
福晉一見下人們退了出去後，這才苦口婆心的勸慰，「紫兒不在不是預料中的事嗎？難道你期待他有了媳婦兒就會乖乖在家？」
「又去賣命了？要說幾遍他才听得懂？不該拿自己跟別人的生命開玩笑！家里是貴族又經商，除了鹽業、茶、米、水產、絲綢規模龐大外，自有的船隊要壟斷其他買賣易如反掌，夠他吃撐好幾代。」
一連幾個月沒見到兒子的東方雷大為光火，吹胡子瞪眼的放炮還怒極拍桌。
「他有幾條命？不管是我阿瑪還是東方家的老祖先和我，我們那麼辛苦的做生意，經營那些鋪子是干啥？難到是讓唯一的男丁到外頭賣命嗎？」
「王爺，別嚇著格格，她才剛入門啊。何況各行各鋪的大小事都由掌櫃負責，統籌協調一事及年一期的會報，紫兒也有看啊，事業還是會傳承下去的。」福晉安撫的勸著。
怎奈老王爺脾氣就是大，忍不住說話酸兒子，「那又如何？他做的大多是水里來、火里去的賣命事兒，旗下多名密探分布江南，很行嘛！」
「有錢有權好辦事，兒子主控南方大權，其他各店鋪總得賣個面子，在處理一些相關事宜時的確好辦多了，也少了危險。」福晉就事論事的說。
「有嗎？以為奉皇命討了個媳婦進來，他就會像個平凡的兒子或丈夫好好做事、早早回家，結果現在人呢？反正他就是要忙到口吐白沫、鞠躬盡瘁而亡就是了！」東方雷用力拍著胸部，氣炸了。
「覆巢之下無完卵──」
「閉嘴！他這麼擔心國事，不是易老，是易死，所以老子我早將棺材跟陪葬品都備齊了。」老王爺氣呼呼的朝妻子咆哮起來。
一提到這事兒，看似慈祥溫柔的福晉也火了，不遑多讓的將嗓子也拔來，「你嗓門大也一樣，易傷喉！不是跟你說了媳婦剛進門？你這樣會嚇到她。」
筠兒簡直呆住了，沒想到兩位老人家竟當著她的面吵起來。
說來說去，老王爺還是氣兒子心不在家里，只在皇帝身上，再回想東方紫在她皇阿瑪面前直接要皇阿瑪別說太多廢話的狂妄，她大概可以明白這股脾氣完全是血緣來的。
福晉見媳婦兒呆愣住了，一臉愧疚，「筠兒，你可要多包涵，你這阿瑪冥頑不靈，日後別來見他了，反正他也孤僻得沒人想理。」
東方雷一听，氣憤得又要情緒失控了，「你這個死老太婆──」
「阿瑪，喝秦茶順順氣兒，別傷了身子。」
驀地，一杯微溫的茶送到老王爺面前，他一愣，抬頭一看，還是一張清純動人的笑臉，他不得不咽下一肚子還沒吐完的苦水，將茶接過手，啜了一口。
筠兒將另一杯茶再給了福晉，福晉也尷尬的接手，「你快坐下，站那麼久。」
「是。」筠兒柔順的在一旁鋪了軟墊的椅子坐下，目光清澈的看著臉上還有余火的老王爺，「阿瑪，你跟紫兒……」她忽地一笑，沒料到東方紫竟有這麼可愛的小名。「你們有子女父母的親緣，這是修了幾世才有的福分，苦將時間浪費在生氣上？」
「我火大啊！心中這把火就是消不掉。」東方雷放下杯子，用力的拍打胸口。
筠兒沉靜一笑，「佛法稱這把心中火為‘瞋’，能燒功德林，損人不利已。」
「你別給我念經。」平時听妻子碎碎念就夠了，他馬上揮手，要她別念了。
「呃……是。」她還真的要開始念呢，但見老王爺還是氣呼呼的，她換了另一個方式。「那麼……阿瑪，願意保家衛國，這應該是阿瑪的福氣才對，您怎麼還發火呢？」
東方雷蹙眉不語，這原因的確就連福晉也不明白。
此刻，東方紫在得知筠兒竟然獨自來見他父母後，急忙也趕來，走到門後，正好听到她的問話，腳不由自主停下來。
她一臉認真的看著老王爺又道︰「阿瑪現在是大鳥，可大鳥有天會老，小鳥呢？屆時保護不了大鳥不說，當他也有雛鳥時，最擔心自己沒能力保護，那時阿瑪不是要反過來怨懟他的不爭氣、恨鐵不成鋼？」
東方雷仍蹙著眉，依舊沉默。福晉則已經在微笑。
東方紫望著筠兒，她那雙充滿慧黠的明眸里有著動人的笑意，他深深凝睇，心弦隱隱被撥動。
「阿瑪，未來的事誰知道呢？但紫有勇氣去承擔、去冒險，而非習于安逸，這不也是您的福氣嗎？能成為這樣男子的妻子，我很感謝老天爺讓我為他所有，因為我是如此的平凡。」
這個女人……東方紫喉頭抽緊，感動的波濤一波波涌向心海。
「我也相信他這麼勇敢，一家湜承繼了王爺的血脈，因為他是您的兒子啊，是個不畏艱難、頂天立地的男子漢。」
「呵呵呵，是啊，他的確是人人夸贊的男兒漢。」听到這里，東方雷再也忍不住心中那股驕傲，哈哈大笑。
「筠兒，你真棒，第一次有人跟他談到紫兒他能得出來，你真是個善解人意的好孩子。」福晉走到她面前，握住她的手，小小聲的說著，「不過他這會兒听進去，就怕沒一會兒又要開始鑽牛角尖了。」
「我相信阿瑪會明白的。」筠兒亦低聲安撫。
但她錯了，她的話剛歇，東方雷臉色丕變，笑聲也結束，「但是男兒漢又如何？天底下有多少人想要他的腦袋？動不動就有人襲擊他。」
「我會保護他的……呃，我是說，我會天天祈求菩薩保佑他的，他是在做對的事，在做讓很多百姓可以安居樂業的大事，菩薩一定會保佑的。」
窗外，東方紫神情平靜，但一顆心已被她一番真心真意的話所震憾，他定定地看著那張的容顏，不確定自己心中珍藏在最深處的悸動能再壓抑多久？他愈來愈沒有把握了。
無獨有偶的，筠兒對眼前的情況也有種沒把握的無力感。
此時金碧輝煌的廳堂里，東方一家人在用晚膳時團聚一堂。只不過老王臭著一張臉，東方紫冷著一張臉，盡管一桌山珍海味色香味俱全，氣氛就是很僵凝。
「來，多吃點。」福晉慈愛地夾了道香噴噴的紅燒肉想給兒子，丈夫馬上冷哼一聲，她只好連忙將那道菜移到丈夫碗里，好氣又好笑的搖搖頭。
筠兒看了看，也有樣學樣，拿了另一雙干淨的筷子夾了塊肉到東方紫碗里，笑咪咪的道︰「你多吃點。」
福晉贊許的朝她一笑，老王爺面無表情，但東方紫兩道濃眉都要打結了。
她小臉一愣，筷子停在半空中，考慮要不要夾回來。「你不喜歡？」
「我可以自己來。」
還不領情？！東方雷見媳婦困窘地將那塊肉夾回，卻不知放哪兒好，看不過去地放下筷子，瞪著兒子，「她是你妻子，不是仇人、不是反皇黨，夾給你的肉不會滲了毒！」
「阿瑪，沒關系的。」筠兒忙搖頭，要公公別再說了。
福晉也拍拍丈夫的手，「好了，孩子頭一天回來，明兒個也許又忙得不見人影，好好吃頓飯吧。」
是兒子不給她好好吃頓飯好嗎？！眼里有皇上、有國家，就是沒老子！
東方雷繃著臉，氣呼呼的拿起筷子，大口咬肉。
東方紫見筠兒的筷子仍夾著肉，騰空在她的碗上方不知所措，他抿緊了唇，伸過手，將那塊肉夾回自己的碗內，悶悶的吃著。
筠兒一愣，但福晉微笑了，老王爺臉上兩道揪緊的濃眉也舒緩了些。
接下來氣氛仍然窒悶，大家都不說話，筠兒一雙圓亮的眼楮瞟過來瞟過去，到底吃了什麼也不是很清楚，只是都吃桌邊菜居多。
「她吃素齋習慣了。」見兩老神情疑惑，東方紫簡單的丟出一句話，卻是為她發聲。
福晉笑咧了嘴，「好好好，明兒叫廚房那里得煮些素菜。」
「不行，只吃素身子怎麼養得好？怎麼生娃兒？」老王爺馬上又駁斥。
筠兒一臉尷尬，「呃……那我可以慢慢──」
「不必，你不用因為嫁進來就改變自己的生活習慣。」東方紫卻如此道。
一頓飯下來，父子話不投機半句多，東方雷早早將一對新人趕回新房，一句「等著含飴弄孫」的話意思明顯，反正就是要他們多加把勁，傳出好消息。
筠兒讓兩名丫頭服侍洗了個香噴噴的澡，就被送進了新房。
這是補洞房，她懂得的，但她睡寢室，東方紫卻在一個院落之隔的側院里。
她手足無措的交纏著十指，問自己期待嗎？不，倒是緊張絕對有，雖然她已幾乎能確定他不會與她同床共眠……
但才剛這麼想著，房門突然被人打開，她嚇得從床上彈了起來，怔怔地看著站在門口的東方紫。
他身上仍是今日的一襲黑緞紫袍衣著，尚未沐浴，更甭提準備入睡。
「你先睡，別等我，晚了我會在側書房睡下。」他直視著她道。
她一愣，連忙走上前，「呃，沒關系的，我沒那麼早睡，就算你忙到很晚──」
「我不想吵到你，我還有很多事要處理。」冷冷的說完話，他直接將房門給帶上，瞟了柱子後方的一個黑影一眼，再瞥向趴伏在花叢旁的黑影，搖搖頭，確定他們無害後，便往書房的方向走去。
筠兒眨眨眼，瞪著被關上的房門，但隨即微微一笑。無妨，她再接再厲就好。
她知道他在等著她開口，等她說不願再當個獨守空閨的妻子，或是回宮向皇阿瑪哭訴他讓她守活寡，但是……她要給他最大的自由，讓他不會討厭她的存在。
對，不要放棄，這是她決定要做的事，一定可以做得很好的。在心中自我勉勵後，她傾身輕輕將燭火吹滅，拉起被子，放心的睡了。
屋外，柱子後的黑影等到三更天，也沒見少主回房睡，可沒關系，他們有輪班制，另外兩名奴才這不就鬼鬼祟祟的過來了──
「有被爺發現嗎？」
「沒有。」
花叢的奴才已呼呼大睡，被搖醒後，再換另一人守夜，柱子後方的也換了一個人，他們全是老王爺命令過來埋伏竊听的。
听啥？自然就是閨房之樂該有的聲音，還得做記錄呢。
至于原因？老王爺說了，要確定小倆口有努力，他含飴弄孫才有望，要不然兒子如果娶妻後仍是一連數日見不著影兒，也沒定時「播種」，他的孫子哪有機會來報到？
叉叉，很多的大叉叉出現在竊听報告的冊子上，東方雷銅鈴般大的黑眸死死瞪著本子，很想直接去吼罵那個死兒子，但一想到筠格格乖巧體貼又可人，自己這大嗓門一吼，不就讓她難堪了？
但私下去講，他就怕自己會失控，掐死兒子──
「阿瑪，你還好嗎？」
「王爺，你在干什麼啊？」
東方雷眨眨眼，看著快步走過來的妻子眼眸直瞪著一個方向，他困惑的順著她的目光看過去，這才發現自己的雙手竟然狠狠的揪住桌上一株老松盆栽，完美的弓型枝干──他嚇得連忙收回手，老臉困窘的泛紅。
「這又是什麼？」筠兒不解的看著桌上的大叉叉問。
只見東方雷又手忙腳亂的隨手抓幾本書壓在上面，朝兩人尷尬一笑，「有事？」
「沒事，媳婦兒一早來請安，沒想到你這麼早就進書房。」福晉皺著柳眉，也是一臉不解的說著。
早嗎？他每天等著看的就是桌上的這本冊子，事關東方家的香火啊！
「紫兒呢？」他看著媳婦兒受盡委屈，被兒子冷落，也真難為她，還能笑咪咪的天天來請安。
筠兒笑道︰「應該在忙。」
「應該？是‘一向’吧！這皇帝老子是萬人之上，不是一人之上，就只能差遣紫兒嗎？」他忍不住又大動肝火。
「好啦，筠兒在呢。」福晉無奈地吐了口長氣，這樣的戲碼好久沒上演了，他們父子倆各過各的已久，媳婦進門，話題才不免落在兒子身上，老頭子火氣才又旺了。
東方雷既悶也氣，轉過頭不說話。
「阿瑪，又在生紫的氣嗎？他允文允武、才高八斗、能者多勞，你就別跟他嘔氣了。何況他老在危險里，生命無常……」一如往常的，筠兒好言勸說，總算把老王爺心里的那把火稍稍滅了些。
三人這才一起用了早膳，福晉感激地拍拍媳婦的手，歡喜在心里。老天爺終于眷顧到她的孩子了，這是個多麼可人溫柔的媳婦啊。
餐後，她示意媳婦回房休息，或是想去哪兒走走都行，也可以叫總管備車。
筠兒乖巧的在丫頭陪同下回到居住的院落，習慣性的走到側書房，門前有兩名侍衛長期守著，兩人一見她便向她行禮。
她微微頷首，走了進去，這里是個雅致的小院落，不意外的，屋內空空如也。
她坐在椅子上，看著桌上的文房四寶，東方紫在這里時的樣子。
其實，除了見不到他有一點落寞外，在東方府的生活倒很簡單，很自由，府里的每個人也都很和善。
她每天早起念經書，在用早膳前先去跟公婆請安，三人一起用餐後，她再做自己的事兒，但是，她能有什麼事呢？
她明亮的眸子微微一黯，伸手將硯台拿來把玩，輕嘆一聲。
就算想在旁邊為他磨墨、遞筆，幫個小忙，可連這麼一點小小要求他也拒絕了。
他白日靜心武學，或外出處理事情常常見不到人，但入夜後，在書房的時間就不少，只是都在熬夜批閱一些東西，整理情資或書寫信函，就是有一堆忙不完、她又幫不上忙的事。
所以，她能做的就剩下在阿瑪面前拚命說他的好話，她相信阿瑪听久了，也會被同化吧，會認為自己的兒子真的很優秀，是個頂天立地的男子漢……
「少福晉在里面。」
驀地，屋外傳來侍衛的聲音，她立即起身。
同一時間，東方紫也走了進來。
她連忙將硯台放回桌上，「你回來了。」
「你有事。」
她搖頭，邊說邊讓座，「沒事，只是進來看看而已，不過……你今天好早回來。」
他坐了下來，看著她不語。
她也看著他，見他的眼神看向門外，她便跟著看向門外，然後才慢半拍的意識到他要她出去。
「呃……是。」她尷尬一笑，順從的走出這間通風采光皆良好的書房。
東方紫蹙眉，看著她低頭離去的身影。她終究會覺得無聊吧，再過一段日子，他派人將她護送回京，那時她應該不會有異議了。
一想到這里，他的胸口莫名悶了起來。
他搖搖頭，不願深究此刻的心緒，因為他得到消息，反皇黨打算將江南列為重點，許多分堂堂主已南下集結，甚至滲透進各大鋪子和鹽商分號。
近日他天天與各鋪子及鹽商打交道，本想探探消息，但新婚燕爾的身份著實給他帶來太多困擾，一堆設宴恭喜的飯局過多，即使他謝絕了，卻一次又一次的被邀請，那股壓抑著緩緩醞釀出的怒火已經愈燒愈旺，他要她出去，無非是不希望自己的壞心情波及到她，讓她成了出氣筒。
可惜他想沉澱心情，似乎難能如願。
書房門外，侍衛一見到東方雷臭著一張臉過來，連忙拱手一揖，「王爺。」
瞧見老王爺帶著火氣的臉色，兩人互看一眼，其中一人明白的點點頭，趕忙轉身去找兩位福晉來滅火。
「回來了？今天見到筠兒了嗎？」東方雷吹胡子瞪眼走進書房，一坐在椅子上，瞪著一桌之隔的兒子。
東方紫額際微疼，「見過，不久前。」
不久前？東方雷仔細瞧瞧兒子──衣著整齊，肯定沒發生什麼「好事」！
他想吼人，但想到外頭還有侍衛，只好咬牙問︰「你不滿意筠兒是嗎？」
「沒有。」他大概能明白阿瑪為何如此問。
「沒有？那最好，因為她非常的滿意你。她說你允文允武、才高八斗、能者多勞、阿彌陀佛……」東方雷突然住口，「是啦，她滿口的‘阿彌陀佛’，比你女乃女乃、額娘都還能念經，動不動就要本王體恤你的處境，及恐嚇本王說危機老找上你，生命無常，要我珍惜，然後又是阿彌陀佛……」
東方紫無言，阿瑪好像被筠兒傳染了，若真如此，他只有三聲無奈。
東方雷在繼續碎碎念，但連他自己都沒發現，在筠兒長期的「訓練」下，他耳濡目染，過去硬邦邦的脾氣竟似乎多了點隱藏的包容心。
「在她眼里，你一名忠誠、勇敢而無私的男人，能生出這樣的兒子，一定是我上輩子修來的福氣。她滿口的惜福、感恩，要我對你更好，嘖……」他撇撇嘴角，「不勸小子，頻勸老子，什麼道理嘛！」
听起來像怨言，細看他那張臉孔，竟有種掩飾不了的驕傲跟得意。
可是老人家喜怒無常，才一會兒，他便又一臉不爽，猛地從椅子上跳起來，指著兒子的鼻子叫罵，「她把你視為她的天，你當丈夫的就要有丈夫的樣子，你把她娶來──」
「怎麼又吵了？也不怕媳婦笑話。」福晉無奈的聲音在一旁響起。
東方雷轉頭一看，可不是嗎？他的好媳婦跟妻子又往這里來了。
真是的，他差點就吼出兒子都沒做房里的功課說……他咬牙，惡狠狠的瞪了兒子一眼，甩袖走人。
可惡！兒子若再不盡一個丈夫該盡的責任，他就要耍陰的了！
「怎麼像個孩子說走就走了？」福晉頭都要疼了，再看看面無表情的兒子，「你怎麼又惹你阿瑪生氣？」
筠兒也關切的看著他，「你還好嗎？」
東方紫看著自己生命中的兩個女人。她們對狀況全不知情，他要跟她們說什麼？難不成說︰阿瑪天天在他們的新房外站崗收音？
「筠兒，你陪紫兒，我去看看你阿瑪。」福晉說完就走人。
筠兒的雙眸轉了轉，一想到自己剛剛可是讓他用眼神給「請」走的，她很有自知之明，「我也走好了──」
「你留下，我有些按跟你說。」
他的表情太過嚴肅，她反而不安起來。
她小心翼翼的坐下，雙手放在膝上，像個上學堂的學生。
「這樣的生活，你打算過一輩子嗎？」他終究還是主動開了口。
她背脊坐得更挺了，「你指什麼呢？」
「受丈夫冷落、見不到丈夫──」
「我知道你要說的所有話，但我已進了東方家的門，這輩子就是東方家的人。」她打斷他的話，眼神堅定的表示。
「筠兒──」
「我明白你是為我好，我謝謝你，但也要跟你說對不起，因為我無法照著你的意願離開。」她頓了一下，看著他益發凝重的臉色，「我會自己找事做，可我不會從你身邊離開。相反的，我會分享我做的事給你知道，讓你更了解我，也肯定我有資格當你的妻子。」
說完話，她起身向他點個頭後，走了出去。
東方紫抿抿唇，心中五味雜陳。
傻瓜，我從來沒有覺得你不夠格當我的妻子，只是我有太多的考慮與包袱，無法照著自己的心為所欲為……