巽太子信步走到養心殿檐下，興致高昂地為風波臣逐一介紹各殿。
輕風拂面，飄來一陣陣花香；這是茉莉和晚香玉的氣息，馥郁的暗香緩緩流動，縈繞在身旁。這時節不該有這種花，風波臣心想。一陣嬌聲笑語從明秀軒另一側傳出，幾位官妃貴人在十多名官女的簇擁下，也來到明秀軒。風波臣貌比潘安，令眾女眷眼楮一亮，一時矯柔造作了起來。她們款款走向巽太子，福了福身，「殿下好。」無非是為了近看風波臣一眼。巽太子微笑地走過她們，很清楚地听到她們私語著風波臣的種種。
「風公子玉樹臨風，已招來一堆狂峰浪蝶，日後艷福不淺。」巽太子咧嘴笑道。她們看風波臣是英俊小生，他卻看她是美嬌娘，不知是她們還是他眼拙？「哪比得上殿下你的艷福？三官六院七十二嬪妃任你欽點。」風波臣泰然地說。孔夫子說「食色性也」，男人只要有權有勢後都會討個三妻四妾，更別說權傾一方的君王，後官粉黛三千，但只有少數人能蒙受寵幸，大多數女人到死都還是「白紙一張」，她為進宮的女人不平，簡直是扼殺少女的青春與愛情。她看了巽太子一眼，她絕對不跟三千個女人共侍一夫，就算讓她當皇後，也不要！
巽太子負著手，抬頭望向天空，「有時當皇子也挺悲哀的，連選擇所愛的權利都沒有，只不過是為鞏固權勢而配對的種豬。我真希望能打破傳統，只要情投意合，管她什麼身分都行。」這只大豬公，有那麼多母豬可交配，還不知足！風波臣想在心里，表面上卻說︰「制度是死的，人是活的，你可以改制呀。」
「話是沒錯，但祖先遺制恐不是一朝一夕就能推翻的。」
「迂腐！好的制度當然要保留；不合理的，應該要大刀闊斧，以免沉痾難治。」她尖刻地說。最好廢除一夫多妻、販賣女奴，哼！制度都是男人玩的把戲，故意把女人貶得不值錢，好一逞婬欲。巽太子听了連連點頭，「公子不愧鶴鏡先生愛徒，立論獨到，又敢言，以後我要多向你請益天下事。」他一向求才若渴，喜納諫言，而風波臣有濟世之志，雄才偉略，又不媚於俗，是他心目中理想的謀臣。風波臣笑了笑，「就怕我的敢言，殿下不中听。」
「我能接受批評的。」他笑了笑。
「那以後我就言無不盡了。」
「官中美女如雲，公子若有中意的姑娘，可明說，我替你作主。」巽太子剌探道。這個巽太子可以改行去當媒人婆！為她牽線，會把人家小姐給害死——女人怎麼娶女人？亂點鴛鴦！風波臣靈機一動，「實不相瞞，家鄉有人在等我回去。」
「哦，那個幸運的姑娘，一定很特殊？」真的是他多心了嗎？風波臣不過是前胸長了兩團肉瘤？「她很美，才氣橫溢，真所謂鍾天地靈秀之氣，和她在一起，永遠不覺厭倦。」她笑吟吟地說。她說的姑娘是她的好友佟雪個。「風公子，好福氣，我開始羨慕你了。」巽太子皮笑肉不笑地說。一講到那姑娘，風波巨便一臉幸福的樣子，那表情不像偽裝出來的，他原先的臆測不禁有些動搖。「殿下，太子妃或許由不得你作主，但你還有三千粉黛可挑，燕瘦環肥、應有盡有，普天下的男人都巴不得做你。」她撇撇嘴，不以為然地說。「弱水三千，我只取一瓢飲，但不知那一瓢飲何在？」巽太子幽幽地說。「看不出殿下還是個專情的人。」她訕笑道。哼！美色當前，就不相信他能坐懷不亂，肯定是惡虎撲羊。「公子不信？」巽太子挑眉問道。
「我信不信不重要，這事留給你心愛的女人去傷神。」風波臣伸出縴縴玉指，臨空遙點，「我們去那里吧。」
一行人來到蓮華閣。蓮華閣建在水中，周圍淨是荷葉蓮花，那條通往岸邊的小路完全被亭亭加蓋的蓮葉遮住。巽太子坐在紅欄上，「牡丹雖號稱國色天香，但哪里能比江上芙蓉風流瀟灑，面加芙蓉柳加眉，此話正可贈予公子。」風波臣反感的說︰「在下堂堂七尺之軀，怎可比作花？」
樹木似男子，花草似女子，她的高度不在一般男子之下，只不過骨架單薄了些，而且她的舉止、氣度完全仿照師父的灑月兌不羈，全馬蘭村的人，十幾年來沒人懷疑過她的性別，為何巽太子將她比作荷花？她不禁有些困惑。「公子的確風流瀟灑啊。」巽太子露齒一笑。
「殿下是笑我不像雄赳赳的男人。」女人扮男人，就是少了點男子氣概。「以男人的角度來說，你屬於書生型，這是女人最喜歡的一型喲。」他眨了眨眼。听說男人在一起的話題離不開女人、權勢，她可是見識到了。巽太子談到政洽方面最少，談女人，一副興致勃勃的樣子，可見他性好漁色。「可惜我名草有主，喜歡我的女人，只有傷心羅。」知道她是女人後，可能不只傷心，還傷肝、傷肺……傷腦筋！「大丈夫有三妻四妾也是很正常的，何必單守一枝花？」巽太子邊說邊偎近她，雙手放在她肩上。一個小小的測驗。風波臣打掉他的手，「講話就講話，不要動手動腳的。」
巽太子一雙明淨如秋水的眼楮，出神地望著風波臣，「這有什麼？男人講話就會這樣。」她的反應像女人。風波臣芳心一顫。他的眼神好清澈，好像會說話。
她別過臉，局促地說︰「我不喜歡跟人勾肩搭背的。」
「你的規矩還真不少。」巽太子假意埋怨道。只有女人，才會訂規矩。
巽太子有些怪怪的，但她也說不上來哪里怪，只覺他像有什麼企圖。
他們沿著漢白玉雕欄，順著曲折的虹橋往東。
進入慈寧花園，便見青石由牆角向外散開，奇形怪狀，有的倒地，有的直立，石色深青，頗具蒼勁深遠的意趣。穿過花壇，一聲聲男女對話從參天銀杏林傳了過來。
「小美人，不要跑。」
「求求你放過我……」
「抓到了，跑不掉了吧！來，讓我親親。」
「不要……」
風波臣怔怔地看著林中追逐的男女。那個頭戴紅頂花翎的男人好下流，光天化日之下，竟敢調戲官娥，還一副想要就地辦事的猴急樣。無恥！「皇弟！」巽太子怫然大喝。
那名宮娥拉拉衣領，梨花帶雨地告退；而那名皇子亳無愧色，大搖大擺地走過來。看來他應該是惡名昭彰的泓三皇子，胡姬生的。
風波臣別過臉，看這種人會污染她明亮的雙眸，不如看花草樹木來得好些。「大皇兄，什麼風把你吹來？」
「暴風。我問你，荷香的肚子是不是你搞大的？」
「是又怎樣？」他吊兒郎當地說。
「我警告過你，少打我宮里婢女的主意，既然生米煮成熟舨，你要給荷香一個交代。」巽太子咬牙切齒地說。三皇弟性好漁色，京城內外，不知毀了多少女孩的名節。「交代？不就打胎一途，再給她些錢，打發她走。」
風波臣听得肝火上升，沖日道︰「多行不義，必自斃。」
「敢咒本王，你是活得不耐煩了，來人哪！」泓三皇子高喊，立刻來了兩名身材魁梧的侍衛，一邊一個架住風波臣。「不得無澧！退下。」巽太子看著泓三皇子說︰「風公子是我請來的貴客。」「貴客也一樣，本皇子非得教訓教訓。」泓三皇子一個箭步上前，舉手就要摑風波臣一巴掌。風波臣一個閃身，泓三皇子重心不穩，登時跌個狗吃屎。
活該！她在心里暗罵。
巽太子拉起皇弟，「荷香肚子大得不能打胎，她雖出身卑微，好歹懷的是你的骨肉，也是皇孫，該給她個名分。」「我不要賤種的小孩，會污了皇室的血脈。」泓三皇子大聲咆哮。
不知誰才是賤種？「哼！」風波臣冷哼一聲。
巽太子和泓三皇子同時轉頭看向她，只見三皇子一臉要殺人的樣子；巽太子眼里流露出激賞；小安苦著一張臉，雙手合十地求她不要多話。風波臣一語不發，徑自走開。听不到，就不會生氣。
巽太子使個眼神，小安趕緊跟了上去。
在這個時代當女人真是可憐又可悲。風波臣滿心淒楚，緩緩地向北走，折而向東走進一所不知名的官殿。兩旁宮牆矗立，頭頂只露出窄窄一道天，重重殿闕，層層官院，仿佛陷沒在斑駁的漆牆內，只有飛檐上兩個欲飛的龍頭，求救似地浮出牆頭。她和小安的腳步聲在宮牆間空寂地回蕩著，直走到盡頭，也不曾見到一個人影。要不是現在是大白天，真會令人感到毛骨悚然。
風波臣推開門，木門發出「咿呀」一聲，她正想踏進去——「風……風公子，我們還是不要進去得好。」小安咽了咽口水。
「為什麼？」她回頭不解的問。
「里面……里面不乾淨。」小安囁囁地說，臉色非常難看。
「哦，是嗎？走，我最有冒險犯難的精神。」學了這麼多年的奇門遁甲，一直苦無實戰經驗，趁此機會她可以試試身手。她一腳才跨過門檻，小安便急忙拉住她的衣角，「不要啦，風公子，我不敢進去。」「那你待在外面等我。」
「我……我也不敢一個人在外面。」小安頭低下來不安的說。
「虧你還是男人！」風波臣嘟著嘴，斜睨了他一眼。
「我……不算男人。」小安的語氣里帶著血淚。
風波臣自知失言。「不敢在這，那我們趕快走。」她很自然地牽起小安的手，火速離開。奔至善心殿宮門，就看到巽太子脖子伸得長長的倚門向外望。
「跑去哪了？我找了老半天。」巽太子氣急敗壞地說。
風波臣松開小安的手，聳聳肩說︰「我不知道那是哪里？你問小安。」
巽太子眼尖看到風波巨的動作，心里頗不是滋味。等等，他在嫉妒小安？巽太子搔搔腦袋，在還沒驗明風波臣是男是女之前，自己就已對他產生高度的愛意，萬一他看錯了，那……可是，盡管風波臣舉手投足問像個儒雅的美少年，但仔細一看，他臉上有種忘形的明慧感，這不是男人該有的細致。風波臣不會是男人！巽太子在心底大聲說。如果風波臣著女裝，想必艷光四射，他好期待那一刻。「風先生走到鳳霞官。」小安心有余悸地說。
巽太子聞言，立刻正色警告道︰「下次不要去那里。」
越是禁止她，越禁止不了她好奇的腳步，風波臣決定找個黑夜一探究竟。南窗下擺著長椅，鋪上毛氈，風波臣舒舒服服地倚著靠枕和扶枕，半坐半躺，小安拿了一對美人拳為她輕輕捶腿。這幾天小安帶她四處逛，可把她嚇壞了。每天後頭跟了一隊人馬，清一色都是女子，全是一副羞人答答、欲語還休的模樣，她真不知道該如何拒絕那些向她示好的女人？只好窩在房里，大門不出、二門不邁。但倒是和小安建立起似姊弟的情誼。
「小安，依你之見，最有可能當上皇帝的，除了巽太子外，還有哪位皇子？」「噓，這種事不能議論，小心隔牆有耳。」小安四下張望，神色異常緊張。「這里只有我們兩個，沒有外人。」風波臣壓低聲音說。
「我只是奴才，只知服侍主子，不過問國家大事的。」
「你在後官走動方便，消息最靈通了，說啦，各宮的動態如何？」
「皇上的龍子雖多，但都太小了，屆弱冠之年的，只有巽太子、炎二皇子，和泓三皇子，三位皇子的實力和聲勢不相上下。」「那個渾球拿什麼跟巽太子一較長短？」風波臣鄙夷地說。
「風公子，別小看泓三皇子，他收攬人心，給黨營私，朝中大部分的官吏都與他交好。現今皇後染上怪病，皇上已有廢後另立胡姬之心，這樣一來，泓三皇子當儲君的可能越來越大。」小安俊俏的臉上掠過一片哀愁，不禁輕嘆口氣。要是真給泓三皇子當權，天下人都將過著水深火熱的生活了。
「那炎二皇子人品如何？我來了幾天，好像都沒看到他。」
「他統兵五十余萬，戍守北塞，一年難得回京一次。」
風波臣雙眉微蹙地說︰「一個掌兵權，一個得勢，那巽太子豈不是沒戲唱了？」「誰會得天下應讀問你，風公子不是會卜卦嗎？」小安眼珠子骨碌骨碌地轉。「看你的樣子，很想知道天機？」風波臣莞爾一笑，其實她自己也很好奇。小安用力的點點頭。
「好，你去端盆清水來。」
小安依言端來一盆水，風波臣先淨手，然後從行囊里拿出一個裝著龜甲的卦筒。她焚香叩首，對天默禱片刻，然後搖動卦筒，隨即從卦筒里掉出一片龜甲來，她拾起龜甲仔細看著。「是什麼卦？」小安著急地問。
「天風媽」風波臣帶著詭秘的笑容回答。
「天風媽？有什麼含意？」小安緊接著問。
「你們太子單名巽，巽為風，他的名字跟卦意吻合，意味他將得天下，只是他已有天時地利但差人和，若有人和，事情就穩當了。」風波臣解說。「哪樣的人？謀臣？還是武將？」
「女人！」風波臣簡潔地說。媽就是女後的意思。
「女人？」小安聞言，怔愕了一下，「女人能做什麼？」
「小安，你這觀念很要不得，女人能做的事多了。」風波臣不悅的瞪了小安一眼，「歷代多少王朝都毀於女人之手，西施的故事，總听說過吧，水能載舟，亦能覆舟，就是隱喻紅顏禍水。你看著好了，你家太子的霸業還是要靠女人。」小安撇撇嘴，還是不大能接受。「這卦準不準？」
「別懷疑。這卦不要張揚出去，免得引起有心人的戒備，知道嗎？」她交代道。小安面色凝重的點頭，「我懂。」
「也不要告訴你家太子，我可是把你當弟弟才說的。」
以巽太子高傲的個性，就算知道，也未必會采信。小安暗忖。
此時，巽太子正好推門進來，「什麼事我不能知道？」他听到風波臣的後話。「殿下，這里雖是你的地方，但也不能不尊重我，下次請你先敲門好嗎？」風波臣手插腰的說。這人的家教實在不好。巽太子微挑一眉，「你有什麼見不得人的秘密，怕我撞見？」
「沒有。但如果我正在換衣服或沐浴，你這樣闖進來，豈不是很沒禮貌。」「都是男人，還怕我看。」巽太子調侃道。
「你……我有一短，自卑，怕殿下見笑。」她隨日胡說。
他失笑，「要不要請御醫幫你看看？」
「不必了，先天缺陷，後天藥石罔效。」她斷然拒絕。開玩笑，若給御醫看，她不就穿幫了。「剛才的話題被你岔開了，到底什麼事不能讓我知道？」巽太子想起先前的話題。「跟你無關的事。」風波臣悶悶地說，心中的火苗開始竄升。
「既然跟我無關，為什麼怕我知道？」他沒聞出她的火藥味，逕自追問道。「你很羅唆！不想讓你知道，還要問，反正不是說你的壞話就對了。」風波臣向來最討厭別人硬逼她說或做她不想說、做的事。巽太子臉上一陣青一陣白，二話不說，悻悻然地拂袖而去。
「風公子，他是太子耶！你項上人頭還要不要？老是惹他生氣。」小安無奈的說。「誰曉得他說不得，還嘉許過我敢言。哼！什麼禮賢下士、虛心求教，說得那麼動听，你家太子根本不能接受逆耳忠言。」風波臣很不服氣地反駁。「你說話那麼沖，又不給人台階下，我听了都受不了，更何況是殿下？」風波臣吸著嘴，不悅的說︰「淨為他說話。」
「本來就是你不對。」
「好啦，我知錯，我是有點直率，沒辦法，一條腸子通到底，氣特別通順。」「去跟殿下這個歉，我想這不會太為難你吧？」
她老實的點點頭，「是有點為難。」
「殿下下午都在御書房，你自己看著辦吧。」
風波臣搔搔頭，苦笑道︰「真的要道歉？小安，你幫我跟他說對不起。」小安不贊同的搖頭，「那怎麼行？太沒誠意了。」
「唉，饒了我吧！」她高舉雙手告饒。和巽太子單獨在一起，真讓她「小生」怕怕。風波巨像只斗敗的公雞，垂頭喪氣，腳步似有千斤重般地走進御書房。
她里里外外找了一遍，卻連個鬼影子都沒看到，枯坐了一炷香，她不耐煩地起來活動筋骨一下。風波臣走到一排用藍鍛遮掩的巨大書櫥前，打開蒙著調簾的櫥門。
「哇！」她不禁發出一聲驚呼，沒想到門後別有洞天，龐大的書海，令人不知讀如何選擇是好。師父要她多讀史書，說前人的故事是後人的鏡子，但她每次讀史書，都只看兒女情長的部分，至於男人斗智斗狠的部分，是她睡不著時必讀的催眠書，不出三頁，她就昏昏欲睡，接著就一覺到天明。隨手抽出一本後宮秘史，她本以為那是本充滿旖旎愛情的書，豈料越讀心情越壞。書中記載，前朝貴妃為使自己的兒子能立為太子，不擇手段，不怛鴆毒皇後，計廢太子，還陷害忠良，私通閹臣，婬亂後宮。甚至還有一位太子，為了鞏固權位，不惜獻上太子妃供父親婬樂……人性至此，真是丑陋！只要想到失敗的一方被誅殺，滅九族，她的眼淚就有如斷線的珍珠般滾滾而落。師父曾說，她家在蘇州已住三代，雖沒負郭之田，但有容身之所。她父親是以筆耕為生的名士，坐館兼賣文，只因謀反不成的前皇叔曾上門求教，就落得滿門抄斬的下場。「風波臣！」巽太子人未到聲先到。听小安說，風波臣是來負荊請罪的。風波臣聞聲，忙不迭地拭去淚水。
「怎麼了？」他瞅著她的臉看，想看出些端倪。
「沒什麼。」她轉過頭，不與他的目光相接。
「還沒什麼，你看你一雙兔子的眼楮。」
「說起來徒惹人傷心，害殿下也不痛快，又何苦說出來？」
「你這樣說就太見外了，有什麼不如意，不妨跟我說說。」
「好吧，我就說給你听。」於是風波臣細敘身世以及家變。
一逕看著她的臉傾听的巽太子，听完後，長長地舒了一口氣，仿佛為她一吐不平。「太悲慘了！」她說的事，他曾听人提起過。當年皇叔謀反一案，株連甚廣，但其中的內情為何至今仍不得而知。「慘絕人寰的事，又豈是只有我一家？」
「我幫你平反，還你家一個清白。」
她輕輕搖頭，「逝者已矣，只要不再發生類似的慘事，就是萬民之福了。」「嗯。」他同意的點頭，指著南窗下的長幾，轉移話題，「那兒有數幅你師父的字畫，幫我鑒定一下真偽。」風波臣小心地打開卷軸，看得出來她謹慎的做事態度，不一會兒，她的表情出現轉變，或喜，或贊，或驚，或嘆，各有神韻，各有特色，但不論是哪種模樣，都讓人看了賞心悅目。巽太子旁觀，覺得很有趣。「真跡嗎？」
風波臣點點頭，「筆力道勁圓活，確是我師父所畫。我畫個人給你看。」她走到書房正中的案邊，拔出筆架上的狼亳，在雕滿梅鵲鬧春圖的硯台上添足了墨，撫平案上的雪浪紙，運腕急書，揮灑自如。過了半晌，風波臣微笑著把那張畫出示，「像不像？」
「我有這麼帥嗎？」巽太子忍俊不住地說。畫上之人是他，筆墨淋灕，衣紋線條雖很粗略，但姿態風采卻唯妙唯肖，眼楮畫得尤為傳神，入木三分。「你沒照過鏡子嗎？不知道自己長得就這樣帥。」她實實在在地說。
「這張畫我要珍藏起來，簽個名吧。」他高興地說。很高興風波臣覺得他帥。風波臣擺擺手，「信手涂鴉，不值得珍藏。」
「唉，別老跟我唱反調。」他的語氣相當不悅。
她無奈只好重又提筆，在畫紙左下角落款。「不蒙棄嫌。」寫好後她遞給巽太子。「禮尚往來，你想我畫什麼送你？」
「你別問我，問我就麻煩了。」
「不要緊，我不怕麻煩。」
「我要一幅青山綠水，配上月白帳子才好看。」
巽太子提筆在手，略一沉思，低頭作畫。筆下林巒深密，水明石秀，神清意遠，寥寥數筆，一幅清淡爽朗的水墨山水便呈現在眼前。風波臣不住點頭，「你可以去賣畫了。」
「你真的這麼覺得？」巽太子放下筆，在她還來不及反應前，她的手全包在他溫熱的掌心里。風波臣心口怦怦亂跳，理不清是什麼心思，只覺臉熱，而且很無措。
「我對你有一種知己難覓的心境，待母後的事解決後，你能長留在我身邊嗎？」她輕輕抽回手，「我脾氣不好，怕常惹殿下不高興。」
「沒關系，把我當沙包打也可以。」
他有被虐待狂？
「這是你說的，下次可不要說你幾句，就擺出皇親國戚的臭架子。」
「不會，我們平起平坐。」
「我要找小安作證。」
兩人相視而笑，一瞬間，他們的友誼是如此密合，令她不禁有些迷惘……