「鈴——鈴——」
听電話響了十幾聲都沒人接，頭痛不已的溫婉只好親自下床去接。
「喂！希公館。」
話筒的彼端卻是一陣沉默，「喂！神經病！」
溫婉正要掛掉，突然想起廚嫂說最近常接到這類電話，一個想法突然閃入她腦際。
「是你嗎？雪兒？」
盡管對方仍未回答，但微弱的抽泣聲已驗證了她的揣測。
「雪兒，你跑到哪里去了？媽媽擔心死了！」
一個多月前，希雪才正式把男友帶回家，一開口就跟她說他們要結婚了。
念在唐耀添是地主出身，而且相貌堂堂、儀表不凡，還喝過洋墨水，溫婉當然也沒有反對。
母女倆正高高興興的要準備辦嫁妝，沒想到她那甚少過問家務事的丈夫卻突然出示一份調查報告。
原來希笙暗中找人查了唐耀添的底細，她們才知道這個夸口說自己事業做得多麼成功的男人，其實早就一無所有，甚至負債累累了。
只是希雪不但不相信，還認為父親冤枉了唐耀添。「我不管！我一定要跟耀添結婚！」
見她仍執迷不悟，惱火的希笙氣得撂下狠話，「那騙子根本是沖著希家財產來的，如果你執意選擇他，我絕不會附送任何嫁妝。」
既然得不到家人的祝福，希雪干脆離家出走。
為此，溫婉終日以淚洗臉。
「回來吧！雪兒，媽媽好想你喔！」她殷殷懇求道︰「只要你肯回來，什麼事都好商量。」
「媽！女兒不孝……」
抽泣聲剛轉為哽咽，電話就斷線了。
「雪兒！雪兒！」
希雪失蹤整整一個月，現在好不容易打電話回家，卻什麼話也沒說。听她的語氣里似乎飽含著後悔，溫婉更加擔憂了。
「這孩子究竟要逞強到什麼時候？不知得唐耀添對她好不好……」
她的思緒正煩亂時，陳媽進來了。
「太太，您怎麼下床了？」
「還說呢！我叫了半天也沒人應，你們剛剛全死到哪兒去了？」
為了面子，希雪私奔的事，她是絕口不在佣人面前提起的。
「對不起，我們在幫二少爺搬行李……」
「他當真要去找那個女人？」
原以為希驥是因為想清楚了才在婚禮舉行前臨陣落跑，怎知他逃婚後反倒落魄不已，而且事隔未久，就說要去英國把凝香接回來。
唉！
她真是被這些年輕人給搞瘋了。
「隨他去吧！反正孩子翅膀硬了，我們也管不動了。」
見她一副無力的模樣，陳媽嚅聲問︰「那……太太方便見客嗎？紀小姐來看您了。」
「你怎麼不早講？」溫婉趕緊下床，整理好儀容後便至樓下大廳。
一見到溫婉，紀娉婷立即送上人參禮盒，「伯母好！」
「又不是第一次來，何必這麼多禮呢？」
「伯母對我就像對女兒般的疼愛，娉婷孝順您也是應該的嘛！」
溫婉不禁感嘆，「唉！我真羨慕紀院長有你這樣懂事的女兒，哪像我家的孩子，淨會給我找氣受……」
「伯母別再苛求了，您的兒女各個出類拔萃，才是真正羨煞天底下的父母親呢！」
這番動听的說詞把溫婉哄得開心不已。「瞧瞧咱們娉婷，不僅嘴兒甜，人也越來越漂亮了！你好一陣子沒來，不會是在忙著交男朋友吧？」
「我哪有男朋友？」
她羞赧的低下頭，「你明知道人家……」
溫婉不禁笑了。
「我當然知道，就差那塊‘木頭’還不明白自己有多大的福分。」
「不來了！伯母就愛取笑我。」紀娉婷害躁的紅了臉。
「好好好，我不開玩笑。不過，我實在很好奇，你跟阿範到底進展到什麼程度了？」
她的笑臉頓時垮下，「零。」
「怎麼會呢？你們不是每天都在一起嗎？」而且听小薇說，醫院的人都公認他們是一對了。
「坦白講，我已經半個月沒見著希大哥了。」
「你的意思是……阿範半個月沒上班了？」
「您不曉得他請假的事？哎呀！我真是個大嘴巴，把一些不該講的全說出來了，其實我早該料到希大哥不可能告訴您的……」
溫婉的疑心被挑起了。「你老實告訴伯母，阿範到底還瞞了我多少事？」
「他……他有女朋友了，而且——」她拖長語氣，故意吊人胃口。
「而且什麼？」
溫婉開始緊張了。
「听說希大哥的女友，才剛離婚沒多久……」
紀娉婷本來以為柳蘊儀絕不會對自己構成威脅，但後來護士小姐又打探到柳蘊儀已經簽了離婚協議書，她才開始緊張。
沒想到那個瘸子還真有一套，一下子就把希範迷得昏天暗地，不僅每天光顧她工作的西式快餐店，還請長假陪她出去玩。紀娉婷心中恨恨的想著。
「娉婷，你就死了這條心吧！」
當紀吉祥告訴她這句話時，紀娉婷差點要崩潰了。這段執著了數年的感情，豈是說死心就死心的呢？
于是她把希望全放在溫婉身上，但願她能挽救這場危機。
果然，溫婉听了之後，臉氣得全扭曲在一起。真是家門不幸啊！先是阿驥把婚姻當兒戲，然後是雪兒跟人家私奔，現在連最中規中矩的阿範都出了差錯！
「老天！我怎麼會這麼命苦？」她不禁悲從中來，氣惱的流下了眼淚。
早知忍辱負重的代價，是養出了一群頭殼壞去的渾球，當年她就該看破一切，伴青燈去了！
「伯母，您先別激動，」柔聲撫慰的紀娉婷繼續扇風點火，「他們才交往沒多久，感情或許還不穩定……」
顧慮到未來的姑嫂相處必須和諧，她沒有透露柳蘊儀與希薇的朋友關系。
「那我們就得快點采取行動了。」溫婉連忙拭去眼淚。
現在不是她軟弱的時候，她必須想辦法阻止這段不倫不類的有情，若是真讓希範娶了個離過婚的女人，她就真的要成為姨太太們的笑柄了。＊＊＊
事不宜遲。溫婉馬上趕往妹妹的西式快餐店，她要去看看那個叫柳蘊儀的女人究競生得什麼模樣。
走進店里，她就直奔廚房找人，卻意外的听見小女兒的嘆息。
「唉！一個太木訥，另一個又太保守，真不知大哥什麼時候才能把洗腳水搞上床……」
「人類的可比‘杰克的魔豆’，一旦萌芽，就難以抑制它不斷蔓延的生命力。」
溫晴笑捏了下希薇的臉頰，「即使他們‘全壘打’了，也不會來告訴這個傻丫頭的。」
「阿姨的口氣听起來就像個愛情專家似的，不如我聘請你當協會的顧問吧！」
希薇的玩笑話，終于讓躲在一旁的溫婉忍不住的跳出來。「原來他們是你‘撮合’的？」
「大姐？」
雖然訝羿，溫晴仍然鎮定地招呼，「怎麼突然大駕光臨我這小不啦嘰的店了？要不要來杯木瓜牛女乃？」
「不必！」
她眸光銳利的四下梭巡，「那個狐狸精呢？快叫她滾出來見我！」
「什麼狐狸精？」
希薇一時會意不過來。
「別跟我裝傻了！你不是很好奇他們上床了沒嗎？」
「蘊儀不在，有什麼事找我就行了。」溫晴可不認為大姐只是「剛巧」路過。
然而溫晴的話，卻教溫婉更認定了就是她在搞怪。
「你這忘恩負義的東西！想當年你身無分文的來到台北，是誰資助你開店的？」
溫晴低頭說道︰
「大姐的恩德，我一輩子都銘記在心。」
「好個‘銘記在心’！那麼，替我優秀的兒子找雙破鞋穿，也是你回報的方式嗎？」
「媽！你誤會了……」
不待希薇解釋，溫婉即厲聲斥責，「閉嘴！從你蒙騙我的那一刻起，你就沒有資格說話了！」
「小薇！」
溫晴也示意希薇別多話，免得被台風尾掃到。
「可是，我不能讓媽誤解你啊！」希薇轉而對母親道︰「這件事跟阿姨一點關系也沒有。蘊儀是我同學，她跟大哥還是鄰居呢！」
知道錯怪了妹妹，溫婉的火氣頓時減了不少。「就算晴晴不是介紹人，但她也不該留那個女人在這里工作，這豈不是讓他們更近水樓台？」
「蘊儀是個賢慧的好女孩，相信媽看過她之後，一定會贊同大哥的選擇的。」
希薇篤定地說。
「她若真有那麼好，就不會被人遺棄了。」溫婉嗤之以鼻的說了兩句，突然又緊張的反問︰「你不會是也交了什麼見不得人的男朋友，才極力幫他們說話吧？」
上梁不正下梁歪，既然有哥哥姐姐帶頭做錯誤的示範，難保希薇不會跟著離經叛道。
「我……」
天哪！
媽可真會聯想！
溫婉再度把矛頭指向溫晴。「你自己墮落也就罷了，干嘛還把我的兒女帶上歧途？」
傳聞唐興集團的總裁夫人，就是那個克死三任丈夫的風流黑寡婦程予歡。巧的是，她以前也曾在「溫情西式快餐店」工作過，現在又出了個柳蘊儀，她當然會懷疑妹妹是狗頭軍師了。
「媽——」
一見阿姨灰敗的臉色，希薇就知道母親的口不擇言已踩到人家的痛處了。
听說阿姨年輕時曾愛上一位有家室的男子，而且懷了孕，結果被盛怒的舅舅逼著去打胎，從此，她遠離了家鄉，也很少和親戚們往來。
「跟我回去！」
溫婉一把拉住希薇往外走，「以後不準往這里跑，與其讓你步上晴晴的後塵，不如我先打斷你的腿……」
看著滿臉歉疚的希薇就這麼的被溫婉拖了出去，溫晴除了感到無奈，也為自己感到悲哀。
唉！為什麼她的親人，老要戳痛她好不容易撫平的傷口？這些恥辱和嘲笑，究竟要到何時才能完全停止呢？
她深嘆一口氣，有只大手卻在這時拍上她的肩。「別把你大姐的話擱在心上。」
她抬起頭，立即對上紀吉祥柔情的黑眸。
「下次再有這種火爆場面，記得先通知我，我很樂意為你擋子彈的。」
「吉祥……」
偎入他張開的臂膀，溫晴忍不住哭了。
她想，她終于找到依靠了。＊＊＊
幸福的感覺是什麼？
是洗衣精的香味、和著陽光的暖意，以及愛人殘留的獨特氣息。
柳蘊儀低頭聞聞希範剛曬好的衣物，並將它們一件件折疊好，心頭漾著滿滿的幸幅。
這陣子她都利用下午兩點到五點的空檔來這里陪希範，他們總是一起做菜，一起洗碗，然後……
旖旎的畫面閃過腦海，柳蘊儀的雙頰不自禁的跟著緋紅。
自從接納希範的感情後，她的尺度就一寸寸地開放，兩人經常不自覺的從客廳擁吻到臥室，而親熱的範圍也由嘴巴往胸下延伸。
柳蘊儀搖搖頭，想甩掉滿腦子的婬思邪念，可她的心卻忍不住的開始期待去超市買菜的希範快點回來。
終于，客廳傳來門把扭轉的響音。
正要沖出臥房，一個陌生的女聲卻嚇退她興奮的腳步。
「你到底要拿娉婷怎麼辦嘛？」
「什麼怎麼辦？」希範將兩大包的食物擱在餐桌上。
透過門縫，柳蘊儀看見一位穿著高雅的中年貴婦。
「女人的青春是有限的，你總不能讓她等到人老珠黃吧？」
把希薇拖回家後，無論溫婉如何逼問，她始終不肯說出希範的行蹤，她只好到「香榭大道」踫踫運氣，幸虧沒有等很久，他就回來了。
「我從未對娉婷下過承諾，她執意要鑽牛角尖，我也莫可奈何。」
「感情是可以培養的，我跟你爸爸不也是未曾謀面就結婚？」
柳蘊儀弄懂了，原來這位女士是希大哥的母親啊！
「所以我更不想步上你們的後塵，找個不愛的人來讓自己痛苦一輩子，何苦呢？」
他的直言不諱，反倒擊中了溫婉的要害。「你是嫌阿驥氣掉我半條命不夠，還想折損我另外半條命嗎？」她氣得大吼。
「媽！你明知道我不是……」
「廢話少說！我只要你給我一個答案，什麼時候把娉婷娶進門？」
淨顧著聆听他們爭執，柳蘊儀並未留意手上的衣物有「一坡」掉落在門外——那是希範的小內褲。
「你房里有人？」溫婉旋即撞開門。
柳蘊僅因而踉蹌退了幾步，「對不起，我不是故意偷听你們談話的。」
「你……」她第一眼就注意到那雙腳。
希範立即將柳蘊儀拉進懷里，「媽，她叫柳蘊儀，是我的女朋友。」
「你們同居了？」否則她怎麼能踫觸兒子的私人物品？
「不……」柳蘊儀慌忙想解釋。
希範卻搶先道︰「別不好意思了，丑媳婦總要見公婆的。」
「希大哥！」他不怕越描越黑嗎？
「媽，你不是想知道我何時結婚？」他笑著瞥了柳蘊儀一眼，「只要蘊儀同意，我們就可以舉行婚禮了。」
溫婉氣得暴跳如雷，「你瘋了嗎？這樣一個出不了廳堂的瘸女，怎配當你的妻子？」
難堪的柳蘊儀，臉色登時呈現一片灰白。
感覺到懷中的她直打哆嗦，希範便以更緊的摟抱來暗示她別臨陣退縮。「如果媽這麼在意蘊儀的腳，我可以幫她開刀矯正過來。」
真的嗎？這多年的舊傷還有復元的機會？
乍露喜悅神色的她，隨即被溫婉潑了冷水。「你甭費心機了，希家是無法接受一個有婚姻紀錄的媳婦的。」
咦？媽怎麼曉得蘊儀的事？八成又是眼線滿天下的紀娉婷告的狀。
「有婚姻紀錄又如何？總好過那些專愛搬弄是非的長舌婦吧！」他的貶諷，同時也昭顯出對紀娉婷的厭惡。「若真愛一個人，不是應該一並包容她的過去嗎？就算蘊儀離過五次、十次婚，我也依舊愛她！」
希範堅定的態度，令溫婉更怒不可遏。「你這妖女到底下了什麼符咒，把我們家阿範迷得鬼迷心竅的？」
「我……」
柳蘊儀還來不及說話，就挨了一巴掌。
「媽，你怎麼可以亂打人呢？」見她左頰浮出一記火紅的掌印，希範的心都疼死了。
「我氣呀！天底下男人那麼多，她于嘛死巴著你不放？」
「她從未勾引過我，反倒是你兒子以卑劣的手段把人家騙得團團轉！」
「嘎？」兩個女人同時瞪大眼楮看他。
「蘊儀，其實那份檢驗報告是假的，我根本沒有得到癌癥。」
柳蘊儀驚訝的瞠大了眼，「那你為什麼要騙我？」
「因為我太愛你了！」他歉疚的說︰「對不起，我知道你心腸很軟，絕不會拒絕一個快要病死的人，所以……」
想到跟希範在一起所極力營造的快樂，半夜又獨自躲在棉被里擔憂的流淚，柳蘊儀就覺得自己是超級大傻瓜。
「太過分了！你真的太過分了！」無法忍受被他愚弄的事實，她竟然哭著跑了。
「蘊儀！」希範急著要追出去。
「不準追！」溫婉強行拉住他，還威脅道︰「如果你敢去追那個女人，我就馬上跳樓死給你看！」＊＊＊
「狼狽、邋遢……天哪！瞧瞧我把自己搞成什麼模樣了？」
看者鏡中憔悴的身影，希雪忍不住哭了。
為了愛情，她不顧家人反對與唐耀添私奔，怎知他非但沒實現當初對她所說的任何諾言，還讓她像逃犯似的躲在骯髒的貧民窟里；還得伺候羅唆的許智淑。
回想起家里的僕佣成群，和任意揮霍的逍遙生活，希雪就倍覺委屈。要是當初她肯听爸的話，或許……
突然，「砰」的一聲巨響，唐耀添踹門進來了。「只不過叫你弄碗豬腳面線，你耍什麼大小姐脾氣？」
她臉色一凝，「你明知我沒下過廚，哪能變出那些花樣？」
「這麼簡單的東西都不會，你比我以前那個黃臉婆更不如！」
天殺的！他還敢嫌棄她？
憤怒的情緒一時全涌了上來，希雪忍不住捶打他的胸膛，口里不斷罵道︰「是誰害我變成這樣的？就是你這死沒良心的家伙！’」
「老子我今天夠窩囊了，你最好別惹毛我。」唐耀添使力一推，讓她摔了個四腳朝天。
地下錢莊的債務逼得他快發瘋了，想不到阿狗還落井下石向他要房租，這狗娘養的東西！也不想想他以前是怎麼罩他的。
「你……你居然動手打我？」希雪錯愕了兩秒，立即放聲大哭。「說什麼要讓我過著皇後般的生活，結果呢？窩到這個連廁所都沒有的鐵皮屋，根本連狗都不如嘛！嗚……我真後悔相信你的甜言蜜語……」
「要是不想吃苦，那就跟家里伸手啊！你爸媽不會見死不救的。」
說到這點，她更有氣了。「我爸爸要是那麼好講話，就不會把我的信用卡和存款全數凍結了。」
「枉費我挖空心思，卻什麼也沒圖到！」他不由得低咒，「媽的！早知石頭越撿越小，當初我就不離婚了，起碼現在還有個可供使喚的煮飯婆。」
原來他真是覬覦希家的錢？希雪臉部一陣抽搐，再度飛撲過去。「你這個愛情的大騙子，我跟你拼了！」
「我何時騙你來著？」唐耀添反手制止她的攻擊，還拿繩索捆綁她，「搞清楚喔！是你先主動勾引我、然後以死逼著我離婚的！」
「你干嘛綁住我？」希雪害怕極了。
「阿狗就在外頭等著拿房租，我想他也哈你很久了，不如讓那小子玩幾把，省得他三天兩頭的來要錢。」
唐耀添的口吻十分平淡，一點也不介意自己的女友「人盡可夫」。
「你這個畜生、魔鬼、渾——」她後頭的聲音被膠布封住了。
「這是公平的。算算我在你身上的投資，衣服、寶石，還有化妝品，加起來也有上百萬吧！如今我已走投無路，難道你不該有所‘回饋’？」
而希雪只能以眼神詛咒這個男人下地獄。
「如果不夠爽快，這附近多的是想嫖你的，當然啦！要是你肯打電話回家，或許我就不必靠女人的皮肉錢過活了……」
「唔——」她拼命的搖頭，拒絕這卑劣的條件。
「那就別怪我沒給你商量的余地了。」唐耀添把阿狗喚進來。
房門關上不久，即傳出希雪的慘叫聲。想必是阿狗貪圖音效，才把她嘴上的膠帶撕下來。
听那淒厲的哀嚎逐漸轉為低泣，許智淑也感到于心不忍。「我們這麼做……恰當嗎？」
唐耀添竟然恫嚇，「你最好給我閉上嘴巳，否則下一個就輪到你！」
盡管很氣兒子的行為，但她也不敢再說什麼了。
唉！只怪自己寵子不孝，才會落到今天這個地步啊！