萱草 第一章 作者 ︰ 沁恬

寧馨社區,一個寧靜又溫馨的社區,絕大部分的住戶在這里住了大半輩子;獨棟一戶人家,鮮少有搬進又搬出的鄰居,整個社區團結又和樂,街頭巷尾熟到底,誰家生了一個娃,誰家又娶了媳婦,小小的社區內馬上就知道。

「請問,趙公館怎麼走?」一名男子問在路旁散步的老婆婆。

「趙家,喔……趙家呀,這個社區就只有一戶姓趙,就是巷尾榕樹下那個趙家嘛。」老婆婆隨手一指。

「謝謝,我知道了。」男子問完,隨即準備要走了,但老婆婆講個不停,他也不好意思不听,于是停下腳步听老婆婆說話。

「趙家他們人都很好,夫妻倆在做貿易,他們家有兩個千金,可美啦!大的是比較漂亮一點,但是悶不吭聲,一臉人家欠她債似的。但是這丫頭可優秀啦,我們社區就屬她最會念書。妹妹是沒有姐姐漂亮啦,但是呀,萱丫頭嘴可甜了,上次還帶我這個老骨頭去復健,呵呵呵……」老婆婆講得起勁,突然想到──「你,是干啥的?問這麼多干嘛?」

「啊……我是收報費的。」明明就是老婆婆自己講個不停,他一句話都沒有問呀。

「去去去,收報費的問這麼多干啥。」說完,老婆婆拄著拐杖,又一步步往前走。

收報費的男子模模頭,順著老婆婆指的路,一路來到巷尾榕樹下的趙家。

「收報費!」他按電鈴大喊。

出來開門的是一個好可愛、臉紅紅的女孩。

這是趙家那個萱丫頭吧,他心里想。

隨後又出來一個個頭比較高一點的女孩,渾身散發著清冷的氣質。

這……是那個一臉好像人家欠她債似的姐姐吧。

趙惜珺把錢遞給他,等找完錢,就關門說再見了,反倒是那個妹妹,笑著跟他說謝謝,還跟他說辛苦了。

果真是妹妹比較討喜一點。

之後,收報費的先生又趕往另一個地方收報費去了。

***

咳咳咳。趙惜萱咳個不停,一張清秀的小臉紅通通的,唇顯得更紅艷,身體重重的,整個人看起來有些恍惚。

趙惜珺將溫度計從妹妹的腋下拿出,水銀跑到四十的刻度,她的秀眉蹙得更緊,然後,瞪了妹妹一眼。

「四十度。早叫你不要拖,你拖拖拖,現在好啦,發燒到四十度。」邊念邊開始準備帶妹妹出門去看醫生。「等爸媽回來,我一定要跟他們說你感冒不去看醫生,發燒到四十度,還跟我說你要去上學的事情。」

趙家父母是一家小型貿易公司的負責人,常常要飛來飛去的當空中飛人,這些天又出差到印度談生意去了。

「姐……對不起嘛。」惜萱小聲的囁嚅,軟軟的像在呢喃,再怎麼鐵石心腸的人都會為之心軟。

媽媽很忙碌,向來都是姐姐在照顧她;姐姐既像媽媽又像姐姐,姐妹倆感情好到讓男朋友有時候都會吃一點小醋。

听到妹妹撒嬌,趙惜珺本來面無表情的臉稍稍軟化了一點。真是的,下次要是有任何一點小感冒,她即使用拖的也要拖妹妹去看醫生。都上高一了,還怕打針吃藥,羞不羞呀。

惜珺先打電話到學校幫妹妹請假,也順便幫自己請了一天假,好照顧妹妹。

「姐,對不起,你都高三了,我還生病害你請假……」心里小自責,姐姐向來拿全勤獎,而且功課上超認真,反倒是她向來散漫。

姐妹倆講到一半,這時,門鈴響了。

想也知道是誰……惜珺看了妹妹一眼,一副了然于心的模樣。

惜萱原本病懨懨的臉,頓時亮了起來。

「我去開門就好。病成這樣你還想吹風,真不會照顧自己。」惜珺搖搖頭。

修碩彥在門口等了一會兒了;萱萱雖然愛拖,但是最多遲個五到十分鐘,這次也讓他等太久了吧。

兩人從國中時交往到現在,雖然現在上了不同的高中,但還是習慣一起走路去搭公車。

門一開,發現是惜珺姐姐,修碩彥恭敬的說︰「姐姐,早安。」

自從和惜萱交往後,碩彥也跟著女友叫惜珺姐姐。不曉得為什麼,碩彥對惜珺也總是多了一分必恭必敬,雖然只差了兩歲,但他對惜珺的態度完全是用對長輩的態度尊敬著,惜萱就常笑他對惜珺的敬語。

事實上他的個性不是這樣的,時下大男生該有的壞習慣他都有──罵髒話、和長輩頂嘴、沉迷于打電動……等等的壞習慣;卻只有在面對惜珺姐時,他的個性就會有一百八十度的大轉變,變成一個斯文有禮又靦腆的好青年。

而他確實也是一個好青年。體育健將、功課頂尖,不過,他絕對不是那種讓人拿來當榜樣的好青年;他有一些小聰明,在學校很足夠用,但是在別處上,就完全沒轍。例如,他就不知道要跟惜珺姐講什麼,也不知道怎麼讓惜珺姐喜歡他。

「今天你自己去上學吧,萱萱重感冒,燒到四十度呢。」

「四十度!看醫生了嗎?」修碩彥皺著眉。天呀,惜萱向來嬌憨,這下會不會燒得更呆?碩彥心里雖然這麼想,但臉上還是寫著濃濃的疼惜與不舍。

「她剛剛一直說想去上學,還說怕你等太久,一直吵著要下床呢。」惜珺無奈的說,領著碩彥進門。

「碩彥!」看到碩彥,惜萱臉上寫滿了愛戀,即便是發燒生病,全身無力,但只要有碩彥,就會好轉吧。被碩彥喜歡,喜歡碩彥,她好像被幸福包圍著,只要她一天愛著碩彥,她就會覺得自己是全天下最幸福的人,像小說的女主角一樣,好、幸、福。

碩彥模模惜萱的額頭,又皺了一下眉。「听姐姐說,你燒到四十度,還吵著要上學?」這女朋友,成天跌倒的小迷糊,永遠讓他操心操不完。

惜萱吐吐舌頭。「人家以為多喝開水多睡覺就會沒事嘛……」怎麼碩彥連皺眉都這麼帥!她實在是太幸福了。

惜珺叫來了計程車,準備送妹妹去看醫生。

「碩彥,你去上學吧,這里我來就好,你再不走,上學會遲到的。」

「沒關系的,姐姐。我今天也請假好了,剛段考完,其實不太重要。」說完,還真打了通電話請假,任惜珺怎麼阻止也沒有用。

算啦,就讓這對恩愛的小情侶恩愛一天好了,惜珺心里想。

然後,碩彥背起惜萱,準備下樓搭計程車。

「碩彥,你肩膀好寬,好香喔……」惜萱臉貼著碩彥的肩,嗅著碩彥的味道,一臉幸福。

「你都病成這樣了,還有心情說這個……」他一臉尷尬的專心下樓梯,旁邊還有惜珺姐姐,瞧瞧他女朋友剛剛說了什麼,這麼不低調。

偷偷瞧了一眼惜珺姐,只見她要笑不笑的模樣,好像有一點習以為常。

惜萱就是這樣,心里永遠藏不住心事,喜歡的事情會大聲的說出來,不喜歡就生氣和大哭,喜、怒、哀、樂在她的臉上有著明顯的區分,表情總是很分明。

雖然惜萱有時候真像漫畫中走出來的人物,從不懂得掩藏喜怒,任何感情的表達,都直接得讓人明白,完全不用猜測,是一個完全沒有心眼又單純的傻女孩。

但他就是喜歡惜萱這份真實的感覺。

惜萱總是說,她好喜歡、好喜歡他,一天可以說上好幾次,這種情況從交往到現在,從不曾間斷過。

一開始,他是喜歡上惜萱喜歡他的感覺,是一種驕傲的自大心理。

有個女孩,肯為他早起,陪他練田徑;有個女孩,為了他的生日,熬夜織了一件毛衣給他,雖然事後發現領口大到不行;有個女孩,在情人節的時候親自做了一大疊卡片和甜到不行的巧克力送給他;有個女孩,在寒流來臨的冬天流著鼻水在他家樓下等了又等,只為了給他賽前幸運帶……

這些情感的堆疊,都讓他有些承受不起她的好;這女孩,也太喜歡他了吧。

一開始,這份愛是不平等的,因為這個女孩太喜歡他了,他雖然也喜歡她,只是沒有像她對他的那麼濃烈。

但日子一久,他不只愛上女孩喜歡他的感覺,更愛上了女孩這份純粹無瑕的愛。

他好想對她說,他也好喜歡、好喜歡她,絕對不亞于她對他的愛,他也很喜歡她,也許比她愛他還多、還多……

「碩彥,對不起,我不小心把鼻涕滴在你制服上了……」惜萱驚呼。

「沒關系,回去洗一洗就好。」

「我就知道碩彥一定不會跟我計較,因為他是全世界最好的男生。」生了病的人,沙啞著聲音也要大呼她的親親男友是全世界最好、最一等一的好男人。

修碩彥又尷尬了,赧紅悄悄爬上他的俊臉。唉……惜珺姐在旁邊,怎麼他女朋友就從來不懂得低調的藝術呢,惜珺姐會怎麼看呢,就怕她不認同他,覺得萱萱和他在一起,會影響到她的功課和生活。

也怕惜珺姐吃醋。萱萱說過,惜珺姐不喜歡交朋友,唯一的朋友只有她;現在萱萱這樣完全無保留的情感,不知道惜珺姐會不會吃味?

他搶了惜珺姐最好的朋友,最愛的妹妹。

***

「令妹是典型的流行性感冒,她的肺部有一些浸潤的現象,支氣管也有些發炎,我建議住院好好觀察。」主治醫生如是說。

一旁的趙惜萱完全傻眼!她只是頭痛發燒,喉嚨有一點痛,四肢有一些無力,就是一般的感冒呀,這這這……要住院?她有沒有听錯?

另一旁的惜珺也有一點驚訝。沒想到妹妹要住院,看來病況沒有他們想像中的樂觀;妹妹本來就有一點氣喘,感冒了本來就要多注意,她不禁有一些自責,沒強逼妹妹就醫,讓她拖出大毛病。

安排好住院的事宜,惜萱躺在病床上,因為藥物的關系,顯得有些昏沉。

「你乖,我每天都會來看你。乖乖吃藥打針,等你好了我送你一個禮物。」碩彥哄著女友。

一听到要住院,惜萱眼淚就掉個沒完。要打針,而且還是很多支針,還要吃藥,嗚嗚嗚……她不要!還有,她听過太多醫院的鬼故事了啦,她不要呀。

「是……小熊維尼?」惜萱問。

「不是。」

「是……金城武的簽名海報?」

碩彥嘆口氣。「不──是。」

「那是什麼嘛?」

「你乖乖把病養好,就知道是什麼了。」他耐心的哄著女友。

「那好,一定喔……一定是一個大驚喜,大──驚──喜。」隨著藥物的藥效,惜萱本來強撐著跟碩彥講話,後來不知不覺就陷入了昏睡。

碩彥臉上寫滿了心疼,憐惜的輕輕撫著女友的發。「快點好起來,不習慣你這模樣,快點好起來喔。」

等惜萱好起來,他一定要強力幫惜萱執行健身計畫。首先要教惜萱游泳,游泳對氣喘好像滿有幫助的;假日的時候要盯她去慢跑;還有,一定要嚴格禁止她吃冰的東西。

「吃飯吧。」惜珺安排好住院的事宜,站在門口喊了一聲。

她可沒錯過他對妹妹的憐惜,本來……她不喜歡妹妹太早交男朋友。惜萱做事老是一頭熱,況且年紀還小,就讓他們兩小無猜的在一塊,也許他們玩一玩就分手了,而且修碩彥功課、人品各方面都不錯,她不擔心。

但他們就這樣在一起了,從國中到現在,比她想像中還認真,本來也持反對意見的趙家父母,也開始默認這對小情侶。

整個早上他陪著她們看診、就醫、安排住院,現在都下午兩點了,應該是餓了吧。

惜珺帶著碩彥到醫院的餐廳吃飯,兩人吃著簡單的套餐,對話不到十句。

面對惜珺,碩彥總有一股壓力;他們姐妹倆是完全不同的個性,惜萱是明亮、歡樂、合群、易親近的;相對的,惜珺是單調、少言、獨來獨往、孤傲的;但姐妹倆的感情好到不行,甚至可以說是焦孟不離。

他很少看到惜珺姐笑,她給人的印象有些嚴肅,對人也總是維持客氣的疏離,有時候他覺得惜珺姐像一個高貴的瓷器,踫不得,只能擺在展示櫃供人欣賞;她國中時以榜首之姿考上第一志願的高中,爾後年年拿獎學金;長相其實比惜萱好看一點,但始終不若惜萱討人喜歡。

這頓飯,他吃得有一點……食不下咽。就算惜珺姐只是靜靜的吃飯,都有一種嚴肅的感覺;他在腦中思索了一千遍,始終不知道要跟她說什麼,也不知道該如何和她應對。

趙惜珺吃飽後,秀氣的擦擦嘴,看著眼前神色緊張的男孩,心里不禁想︰她真有這麼可怕嗎?怎麼他從頭到尾都低著頭,一副苦惱的模樣?

「姐姐……你吃飽了嗎?」總算想到一句話了,沒想到一出口竟是這種廢話型的話題。

「飽了。」

「……」該再說什麼才好?甚至上次拿市長獎和市長合照,他都沒有那麼緊張過。

「你不要緊張,我沒那麼可怕。」她不禁失笑,看來這男孩真的非常怕她。

「我沒有緊張呀。」撐住!他怎麼會怕萱萱的姐姐,只不過是惜珺姐,有什麼好怕的,不怕不怕,咦……怎麼感覺好像在催眠自己?

***

萱草又名「諼草」、「金針」、「宜男草」等。《救荒本草》叫它「川草花」;《古今注》稱之為「丹棘」;《本草注》謂︰「萱草味甘,令人好戲,樂而忘憂。」,故又名「忘憂草」;《本草綱目》名之為「療愁」。

「醒來醒來,我帶了你最喜歡的萱草,你說你的幸運花是萱草。不要再睡了,快點醒來。你說你是讓人忘憂的小天使,快點醒來,不要讓我們擔心。」惜珺戳了戳妹妹,不準她再睡,她不準。眼淚流個不停。

「快點醒來,萱萱。我說過,我要送你禮物。我跟你說好了,是一個大驚喜,是上次我們在銀鎮看到的項煉,我請老板在上面刻了一個萱和彥字,很漂亮。快點醒來……快點。」碩彥也在病床邊不停的對女友講話。

醒來,醒來,快醒來。

「小萱萱,不要再睡了,你是爸爸媽媽的小天使,我們回來了,帶了你最喜歡的巧克力,是瑞士巧克力,最好吃的那種。不要再睡了,媽媽……最疼你了,你最乖了,醒來好不好……」從小,萱萱就愛撒嬌,惹人疼,趙媽媽不忍看心愛的女兒躺在床上,用哄小孩的口氣對萱萱講話。

醒來,醒來,快醒來,不要再睡了。

她好想醒來。她的幸福花是萱草,因為她的名字里有個萱字,那是可以讓人忘憂的幸運草呀。媽媽想要生個男孩兒,但生出來的是她,她不要媽媽難過,她要醒來。

碩彥,她感覺到碩彥的眼淚,她最喜歡、最喜歡的男生,長大……長大要嫁的人。

听到了,她有听到。銀鎮的項煉很貴,都是手工制的,好貴好貴!碩彥怎麼有錢買呢?怎麼可以為她亂花錢。她想醒來,親眼看看那條刻了「萱」又刻了「彥」字的項煉。

姐姐,姐姐的聲音怎麼是顫抖又孤單的?她向來最冷靜的呀,向來是眾人的榜樣,怎麼會那麼彷徨?她要醒來,要醒來。姐姐沒有朋友,不愛交朋友,姐姐唯一的朋友是她,她最愛姐姐了,她不要姐姐孤單。

醒來、醒來、快醒來……好多人在呼喚她,好多人!甚至外婆都從彰化上來了。外婆的聲音她認得;好多鄰居也來看她,她听到了劉阿姨、吳女乃女乃、將軍爺爺的聲音,大家都叫她醒來。

她想醒來呀,可怎麼眼皮怎麼這麼重,為什麼任她如何用力,還是睜不開?她想看看大家,她的四肢怎麼一點力氣都沒有?她要揮手,叫他們不要擔心呀。

怎麼……一點都使不上力?生氣,她好生氣,氣自己沒有力氣,氣看不到大家,好生氣。

「你們看,萱萱流眼淚了。」惜珺趕緊握住妹妹的手。「萱萱,要快點醒來。你說過的,你結婚的時候,要帶姐姐一起嫁到夫家去。你不在,我好孤單、好寂寞。姐姐只有你一個朋友,你不醒來我怎麼辦?你還說你以後要當言情小說作家,要寫出像席絹一樣很幸福的故事,可你總是沒寫幾個字就斷頭了。快點醒來,姐姐陪你一起寫,你要做什麼事我都陪你,還有……還有金城武演新的電影了,你最喜歡他了,快點醒來,我們一起去看金城武演的電影……快點醒來,醒來呀。」

碩彥一看到惜萱有反應,隨即立刻跟她說話,希望她快點醒來。「萱萱,你快點醒來。你說我是你最喜歡的人,每天你都會跟我說,你喜歡我。你好多天沒跟我說了。快點醒來,我也要跟你說,我也好喜歡你、好愛你。等我們長大,我們要去海邊結婚,你快點醒來……不要再鬧我了,我會生氣,生你的氣。」不習慣她不帶笑沒有表情的臉龐,不習慣她這樣死氣沉沉,不要再鬧他了。

碩彥……她好想看看他,但始終沒有力氣睜開眼。不要生她的氣,她也想要快快醒來;她喜歡跟碩彥說,她喜歡他,雖然她每天傾吐心意,而碩彥總是看似不在意,其實她能感受到碩彥嘴角上揚,那種甜蜜蜜的幸福。

她要快點醒過來,她還有好多夢想要完成。她要寫一本言情小說,她想要和碩彥一起上大學,她要和碩彥結婚……快醒來,快醒來,不能不堅強呀。

但她的身體好像無法控制了,無法……愈來愈沒力,像羽毛一樣,完全無法施力,就算用意志力撐著,也無法抵抗的力量,不停耗掉她的體力和力氣。

力量愈來愈大,然後,她像卷入一場溫柔的漩渦,一個明亮而舒服的空間。

***

「為什麼她只是感冒就醒不來了?為什麼?為什麼?」趙家父親指著主治醫生質問。

「趙先生,令嬡本來就有支氣管的慢性病,這一波的流感病毒較為凶猛,加上令嬡又延誤治療的時間,以致引發肺炎、心肌炎等並發癥。我們已經盡力了。」

「你們明明就是在推卸責任!她只是一般的感冒,感冒會死人?!

「趙先生,請你冷靜……」

惜珺輕輕的關上門,把門外的紛擾關上。爸爸媽媽最近情緒很不穩定,不時來醫院吵架,甚至揚言要鬧出醫療糾紛的新聞。實在太紛擾了,惜萱一定不喜歡這樣,她向來是簡單的人呀。

病床上躺著惜萱,她最愛的妹妹,她靜靜的躺著,好像只是睡著呀,為什麼沒有呼吸了呢?她只是睡著吧?

惜萱生病的時機真的很不對,感染到最強的流行性感冒,引發多項並發癥;情況最不好的時候,台灣又降臨十年來最強的低溫冷氣團,惜萱撐不過去,撒手人寰。

「萱萱,為什麼你不醒來呢?你知不知道,你最喜歡的碩彥,難過到去撞牆……好傻,對不對?縫了五針。他說他一定是在作夢,他一定要敲醒自己。修媽媽把他帶回家了,你不要擔心,不要留戀,要往光的地方去。」惜珺握住妹妹的手。

「你一直是家里的小天使,沒了你……家里會很悶的,爸媽會很寂寞。我向來不擅言詞的呀,沒有你,我又該怎麼辦?我只有你。你忘了,我不交朋友的,我唯一的朋友只有你呀,你怎麼這樣,說走就走……」惜珺掩面而泣,第一次這樣情緒失控,把十七年的眼淚一並流光。

听說人過世,不能立刻送進冰庫,因為人的魂魄還沒有離開身軀,她會很冷很冷。

但現在寒流還沒有走,萱萱是不是還是很冷?她要幫她蓋很厚的棉被,不然萱萱會冷,她一向怕冷。

「我好高興這輩子能當你姐姐,有你十五年的陪伴,我已經好滿足了。你不要留戀,要往光的地方去,不要為我們放不下。下輩子,我們再當姐妹吧。」

***

姐姐……她流下一滴眼淚,落在姐姐的肩膀上。

好多好多哭泣聲;天使的羽毛,因為承受太多眼淚,始終飛不高。去看看碩彥吧,雖然她的天命已到,她仍是最不舍他──她最喜歡的人。

碩彥……病了,瘦了一圈。怎麼才短短幾天就瘦那麼多呢?頭上的傷口,必然很痛吧。

碩彥、碩彥,要好好的喲,在人間要好好的,不要掛念她,她不能久留,她的翅膀開始啟動了,她必須前往她該去的地方了。

天使的眼淚,是無形的,滴落在心愛的人的身上,是祝福。

代表──

他會幸福一輩子。因為,他有天使的祝福。

***

醫生說,他傷心過度,心理影響生理,所以才會一直發燒。他想要去醫院看看萱萱呀,家里的人關著他,不讓他出門;她怕生,沒有他在的地方,她是不是會害怕?

迷迷蒙蒙中,他看到一束光,始于一瞬間,然後瞬間消失。

他一定是太難過了,所以產生幻覺了吧。

***

萱草,花開的壽命通常只有一天,所以西洋人又稱萱草為一日百合。

萱萱的生命雖然短暫,但就像她的幸運花──萱草,花開花謝,都帶給人們無限的追思。

惜珺收著萱萱遺留下來的東西。電腦里有好多萱萱寫了一半的故事,還有好多萱萱巧笑倩兮的照片︰那笑容,還是好真實。

喪禮上來了好多人。萱萱向來就有好人緣,寧馨社區所有的鄰居幾乎都到了,碩彥也來了,瘦了好大一圈,他的眼淚始終沒有掉下來。他走得很急,惜珺看到碩彥遠遠的背影,擦淚擦個不停。還是個大男孩,不習慣在別人面前掉淚吧。

他憐萱萱,持續了三個月,每個禮拜都可以在萱萱墳前看到一束萱草。

後來,李女乃女乃說,不要常去看往生的人,她會走得不安詳。

萱草,就再也沒有出現過了。

美麗又可愛的惜萱,終于最璀璨的十五歲。

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