壺漏將涸，燈焰已昏，窗外的細雪依舊紛紛揚揚地下著。
銀絲罩燻爐里的百合香，混著帆齡身上暖情的少女幽香，燻得額豪頭暈。
他只覺口干舌燥，驀然起身，推開窗欞，寒冽的空氣撲了進來，刮在臉上，像冰刀子似的，是一種教人清醒的疼。
他深深吸了口氣，清冽的寒氣稍稍平復了他紊亂奔騰的心緒。
「不論你是否已經長大，在我眼中，你永遠是那個需要被照顧、被呵護的小女孩兒。」
他回過頭來，望著帆齡微笑，平靜如常的神色完全看不出方才心頭曾經有過的紊亂糾結，情迷意惘。
「我答應過你阿瑪要好好照顧你，這一生一世，我就會像你阿瑪一樣，將你當是親身女兒一樣的照顧你！」
帆齡貝齒咬住下唇，眼眶泛淚地望著他，仿佛細雪紛飛般，寒得生疼。
燻爐里的炭火熄滅了，空氣變得清冷。
「你不是我阿瑪，在我心中，也從來沒當過你是阿瑪。」
帆齡橫了心，亮目熠熠地望著他，像只破繭而出的蝴蝶般，義無反顧地向他剖白著蘊藏已久的心事。
「以前我還小，怕你當我是在說孩子話，所以從來不說——可在我心中，當年從阿瑪將我交托給王爺的那一刻起，我便已下了決心，這生一世，我都要待在王爺身邊，永不離開王爺。」
她的話像飛檐上被風吹動的小銅鐘，鏗鏘成韻，清晰極了，卻又恍然若夢。
額豪胸口一窒，好象又有只無形的手，捉緊了他的心口，揪得他無法呼吸，無法喘氣。
他別過頭去，避開她纏纏繞繞的眼光，那眼光像燎燒的火炎，逼得他渾身發寒又發熱。
不滿楚是從什麼時候開始，這個由他撫養長大的小女孩，不再用兒時天真無邪的單純眼光瞧他，她看著他的眼神里，總是蒙上一層薄薄的、如夢般溫柔神秘的光彩，像是隱含著千絲萬縷的甜蜜柔情和輕愁。
那甜蜜、那輕愁，是少女情竇初開的款款情愫，一絲絲、一縷縷，全纏繞在了他身上。
他也注意到了她已經從一個天真嬌稚的小女娃兒，出落成亭亭玉立、如花似玉般的懷春少女，綻放著無與倫比的青春和美妍。
而他一顆堅硬如鐵般的心，似乎就從那時候起，開始懂得了痛楚，一種連他自己也莫名所以，宛如針鏤般的細細痛楚。
他望向窗外的夜，雪色迷離，一股砭肌刺骨的寒意，襲入心口。
「你當我是阿瑪也好，不當我是阿瑪也好，女孩兒家長大了，總是要出閣，怎能一生一世待在我身邊，你這句話，不就是孩子話嗎？」
額豪微微笑了起來，輕松的笑容淡淡地掩飾住了他心中的紊亂與迷惘。
「咱們不提這些個了，被你這麼一扯我到忘了，我來這兒，是有樣東西要給你。」
他隱抑下暗潮洶涌的心事，回過頭來，從懷袖中掏出了一雙翠玉響鐲。
那是一雙由翡翠美玉所琢磨而成的盤紋手鐲，晶碧欲滴，剔透無暇，鐲身扣著一對小玉鈴，晃動時，玉鈴相擊，叮咚成韻，十分清脆悅耳動听。
「這雙翠玉響鐲，是這次去南海子狩獵時，太皇太後賞的。」
他輕輕拉過她的手，把一雙玉鈴響鐲順著她的指尖、手掌、手腕，慢慢地捋上了她雪脂般瑩潔的胳膊。
夾帶著雪花的風從大開的窗欞中飄了進來，燻爐里的炭火雖旺，空氣卻仍是寒冽逼人。
帆齡微微瑟縮了一子，在冷凝的寒夜中，她一襲輕軟的白綾綢衫裹著縴細的身子，如雪，映著清清冷冷的月色，看起來如此荏弱，如此楚楚可憐。
額豪為她套上翠玉響鐲，觸到她的指尖時，感覺到她柔女敕縴長的十指指尖，都里顫抖冰涼的。
他溫柔地將她凍得僵冷的柔皙素手攏入了自己的大掌之中，俯下頭去，在她白皙微冰的手心里，輕輕呵著熱氣。
「瞧你，也不多加件衣裳，手都凍得僵了。」
帆齡微微屏住呼吸，看著他在寒夜中呵著水霧，呵護著她冰冷的小手。
一股熱流從手掌心竄向心口，暖呼呼的，還帶著一種莫名的酥癢，就像是有根羽毛在心口輕拂，搔癢著她每一絲血脈。
暖意融融，漾過全身。帆齡輕輕顫抖起來，手溫了，一顆心也熱得發燙。
仿佛也感覺到帆齡的情動，額豪抬起頭來，只見她月牙白剔透的雪膚上薰染著醉般的嫣紅，眼神迷離生暈，純真無邪中帶著春心初動的風情，竟成了一種極誘人的媚態。
炕桌上一架金絲掐花的牡丹燈台上，飛鳳燭亮晃晃的閃著光芒，艷紅的光焰映在她頰上，像彤雲一般瀲灩。
額豪心中微亂，大掌一松，想要放開帆齡的手，但帆齡卻反手一握，握住了他的大掌、交纏住他的手指，如深潭般的眸凝視著他，服里脈脈盈動著如水的情愫。
兩人相互凝視著，沒有說話，書齋里安靜得連一絲聲音都听不到，只有怦怦微促的心跳聲，和燈蕊燃燒的嘩喇聲交響著。
在這寒冷而靜謐的夜里，兩人交纏的雙手和急促紛亂的呼吸，在鼻尖相觸的咫尺之間，氤氳成一片情動的氣息。
帆齡輕輕用指尖摩掌著他因長年練弓習箭而顯得粗糙的大掌，柔女敕的修長手指在他微微粗礪的掌心里畫著圓圈。
三腳的金獸香爐，飄出裊裊輕煙，額豪的心頭漸漸動蕩起來，就像是陷落在一種焚熱、親昵暖昧的迷離氛圍里，一切都顯得迷惑不清。
十指連心，當帆齡在他掌心輕輕摩掌畫圈時，那直透心口的搔癢與酥麻讓他整個人微微戰栗。他咬牙，全身肌肉彈韌如滿弦的弓，緊繃起來。
「帆齡，你是在玩火！」
他驀地攫住帆齡縴細的身子，拽起她光潔細致的下巴，聲音沙啞，表情復雜，仿佛內心正經歷著無窮掙扎。
那是一種從內心破繭而出，令他暈眩的前所未有感觸，在火焚般的流經全身，而讓為之顫動的一瞬間，他感到一陣驚悚。
眼前的少女雖是他一手撫養長大，但雪膚花容，軟玉溫香，又是刻意與他糾纏，他縱有鐵般意志，終究也只是個男人，經不起這樣的試驗。
「就當我是在玩火吧，我不怕！」帆齡貼近他的懷抱，迎向他，像只撲火的蝶般，大膽地注視著他、捕捉著他的眼光。
「你怕喔？你怕我？」
她的唇畔瞳底，盡是溫柔如水，不容遮掩的婉轉情意，甜蜜如蘭的香息順著她起伏不定的呼吸，撲入他的鼻端，氤氳成一種特殊而曖蕩的魅惑，侵襲著他的心魄。
一陣震顫從額豪胸間涌過，他呼吸促亂，極力抑遏從體內狂烈煽起的如火情潮，卻止不住心頭的迷亂。
他倏然捉住她的雙肩，將她拉入了自己懷中，兩人的身子緊密熨貼，他頭一低，就要噙住她的唇。
遠處傳來「的篤——的篤」的報更梆子聲，在深夜里，特別震人心弦。
額豪猛地一驚，迷亂的神智乍然清明過來，他迅速放開了帆齡，面色變得蒼白，冷汗涔涔。
他在做什麼？這女孩兒是他自幼撫養大的，就如是他親身女兒一般，他怎麼可以對她有非分之想？
一陣寒風，吹落瓦檐積雪，他望著帆齡婀娜柔媚的身影，映在朱紅鏤空的雕花窗欞上，就像是一抹微微搖撼的畫影，他胸口突然梗起一種難言的落寞和惆悵。
對帆齡，他近不得、遠不得——她就像是他心頭的一個結，解不開，不能踫，卻又綰在心口上，時時隱隱作痛著。
「夜深了，去歇著吧！」
他轉過身，走向書齋門口，掀開華美的繡花帷幔，只見庭中月光清冷，滿地積雪已經深及足踝，空氣中有著一種說不出的惻惻清寒。
「王爺，你避得了我一時，避得了我一世嗎？」
帆齡在他背後，淒然相問，望著他回避逃遁的背影，漫泛在她眼眶中如霧如露的淚水終于順著她面頰，緩緩滑落下來。
自她懂得情事開始，她每一滴烙燙的淚，都是為了他而淌落。
「除非你對我，就此撂開手，否則我永不會死心，永不會甘心。」
她款步走向額豪，伸出手，緩緩抱住他矯健強韌的後背，將臉埋在他溫暖厚實的後背之中。
心如跑馬，易放難收——是自幼便深藏在心底的傾慕與眷戀，她這般誓無反顧、痴痴切切地與他糾纏，抵死不願休。
「難道只因為我阿瑪臨終前將我托付給了你，所以在你心中，就永遠只能當我是一個責任、一個包袱、一個對好友臨終前必須信守的承諾？」
額豪身子微微一僵，感受到她柔軟溫香的身子貼著自己，她圓潤高聳的胸脯貼著他陽剛傲岸的背脊，正急遽地起伏著。
靜沉的夜里，他听到怦怦狂震的聲音，不知是她的還是他的心跳？
他咬緊牙關，兩只手搭在門架上，攥緊雙拳，用力得連指頭關節都浮爆出來。
「為什麼你就不能用看女人的眼光來看我？為什麼在你心中，我就只能是一個需要被照顧，永遠長不大的小女孩兒？」
月光虛虛浮浮地飄送進來，額豪看到掛在屋檐上的冰珠子，晶稜透亮，一顆一顆懸在樓頭，欲墜不墜的，就如他一顆搖蕩的心，岌岌可危。
一個男人所能承受的試煉，也就只能這麼多了。
「帆齡，不要一再試探我的底線。你父王臨終前，我應允承諾過他——這一生一世，我會當你是親身女兒般，撫養你長大，替你找個好歸宿，送你出閣。」
他回過頭來，邃亮的眼神里沉藏著一絲隱痛。
「你父王臨終前唯一遺願，是希望你能嫁給漢人——而我，不是漢人。」
帆齡呆了，定廣親王這個遺願，她從不知曉也不曾听過。而她知道以額豪坦蕩磊落的剛直性格，既已對她父王應允承諾，便必然會信守到底——他一定會為她擇個漢人夫婿，親手送她出閣！
她松開了緊抱著額豪的雙手，身子軟飲伏倒在地，淚水奪眶而出，流泉般滾落。
「君子一諾，比生命還重，我不能背約毀諾。」
額豪伸手撩開低垂的繡幃，片片細碎的冰屑紛紛落下，原來夜寒露重，竟在帷幔上結了一層薄薄的輕霜。
輕霜落地，就像是不能出口的心事，凍結在他們各自的心坎里。
「今天別說你是我親手撫養長大，和我有著父女般的情誼。就光說是我承諾過你父王的——今生今世，你和我便是永遠也不可能的一回事兒。」
他 啷一聲，推開了書齋的門，望著天上淒涼的明月。
「你知道嗎？日和月永遠走不到一塊兒，晝和夜永遠走不到一塊兒——而你和我，也永遠走不到一塊兒。」
他跨出門檻，走入了幽冷的雪夜之中，再不回頭。
望著額豪頭也不回的背影，帆齡整個人像是浸進冰水，涼透了心。
她淚眼模糊地看著飛檐上所懸掛的小銅鐘，清悠輕忽的鐘鈴聲在夜風中回響著，就如宿世不能圓的因緣情劫，始終兜轉、流蕩不停……
數畝方塘，清澈見底，水面波平如鏡，倒映著迷迷霧霧的天空雲影，也倒映著環塘一帶的臘梅。
點點梅蕊，仿佛是一簇簇的火焰，焚冰化雪，把綠水染得花影繽紛。
「王爺留客宴飲。」
管事太監一聲喝令，武宣親王府西花園的祿水亭畔驟然忙碌起來，僕僮們急忙陳席列位，擺置酒肴蔬果，在曲廊幽徑中奔跑來去，異常繁碌。
「王爺最近是怎麼回事啊？老是邀客宴飲，請的又盡是漢人名流文士，真不知王爺心中達的是什麼主意兒？」
「噓，輕聲些兒。」一個執壺捧盞的侍女左右四顧，壓低了聲音，對原先那個嘟囔埋怨的侍女道︰「听說王爺是要為郡主擇娟，之所以宴請漢人名士，是想察看這些人的文采人品，好為郡主挑一個如意郎君呢！」
「為郡主擇婿？那也該宴請八旗貴冑、高官子弟，最好是奏請太皇太後指婚，怎麼會盡是邀些漢族文人呢？朝廷原本就重滿人而輕漢人，王爺這麼做，不怕犯忌諱嗎？」
「誰曉得呢？或許因為郡主是漢人，也或許因為王爺本身便不是滿人，所以不忌諱這些個……」
那侍女抬起頭來望了一眼，急急忙忙地低下頭去，臉色慌張地道︰「噤聲，別碎嘴兒了，王爺和客人們朝這兒走過來啦。」
另一個侍女偷眼望去，只見額豪正領著一群青衣打扮的文人學士們，撫石倚泉，過橋游廊，往祿水亭這兒走了過來。
祿水亭四周，環繞著一道翠綠色流水，水聲泠泠，其中仿佛有細細的花紋，湊近一看才發現水底鋪了綠色錦緞，錦緞織著本色花，襯得流水亮滑青翠，蜒蜿如茵，就像一根長長的翡翠簪。
眾人站在橫架溪上的白玉單孔石橋上，俯望著水中點隱點現的花光雲影，一個年輕文人禁不住贊嘆道︰「古人王羲之蘭亭留宴——武宣親王，您這座祿水亭，溪水環繞成渠，正和蘭亭有異曲同工之妙啊！」
額豪含笑不語。
「在宮里和各親王府，大多設有專供飲宴的流杯亭。」侍候在旁的管事太監走上一步，向眾人解釋道。「這流杯亭呢，就是亭中地面開有蜿蜒曲折的細細水道，流水可載著酒杯在水道中游走，因此不管站在亭中任何位置，都可以取到酒杯。」
管事太監示意亭中執壺的侍女將十余個斟滿了美酒的酒杯，放置于溪流上游，讓酒杯隨波蜿蜒而下。
「各位爺們，酒杯已經安置好了。」管事太監笑道。「諸位爺想喝酒的時候就往溪中取酒，不用再隨手拿著杯兒啦。」
額豪佇立橋頭，邃亮雙眸熠熠放著光華，炯炯如炬地望著眼前這群漢人文士、名流才子。
暮色煙中，落日余暉里，他不羈而沒有結辮的發在風中飄飛，蒙蒙光影，掛在他清朗的眉宇間，益發顯得風采煥發，神韻不凡。
「晉人王羲之和友人在蘭亭聚會，曲水流觴——也就是大家環溪而坐，將酒杯放入溪中，酒杯漂到哪個人面前，哪個人就必須取杯飲酒，同時賦詩一首。」
額豪跨下白玉石橋，走到亭中，望著隨溪水漂流而下的酒杯，笑道︰「今日我們就效法古人，來個曲水流觴，詩詞文會吧！」
他抬起頭，只見晚風拂過簇簇梅蕊，搖曳出一片欲碎的紅影，漫天柳絮，化作雪花飛。
「咱們就以柳絮為題，來個集詞聯句，取到酒杯的人要順著前人所吟出的詞接續下去。」
他俯身，從碧漪清波中撈起了一個酒杯，笑道︰「既是我出的題，那就由我先獻丑了。」
他仰首，將懷中的酒一飲而盡，長吟道︰「蜂園蝶陣亂紛紛，幾曾隨逝水，何必委芳塵？」
他頓了頓，思索片刻，續吟道︰「韶華休笑本無根，好風憑借力，送我上青雲。」
眾人紛紛走入亭中，轟然贊嘆。
「武宣親王戰功彪炳、武震天下，沒想到詞華風采，竟也如此不凡，真是文武雙全，令人佩服！」
一個文雅蘊藉的年輕人擊掌道︰「王爺這幾句詞，有凌雲之志，果然胸襟恢宏，非尋常人所能及啊！」
另一個年經書生卻頻頻搖頭，嘆道︰「王爺的詞作得好，卻也出得刁，這尾句‘送我上青雲’已經把韻腳押全，卻讓下一個接到酒杯的人要如何接續得下去呢？」
溪林深處，突然傳出一縷悠揚的笛聲，隨著緩緩清風，貼著靜靜水音，忽而輕柔、忽而嘹亮，向四處飄散開來。
祿水亭畔矗立著十多株被稱為帝王樹的金銀雙杏，茂密的枝極集結如蓬。一個身穿雪白杭紡長衫，外罩墨綠色緞子坎肩的俊逸公子，從杏林中緩步走了出來。
只見他眉眼含笑，迎風吹笛，金銀雙杏隨風飄落枝椏，拂滿了他一身衣袖，看起來格外顯得俊秀出塵、翩然飄逸。
他走到溪邊，放下手中瓖玉長笛，取起水中一個漂流而來的酒杯，曼吟道︰「漂泊亦如人命薄，落去空繾綣，飛來說風流。」
他聲如清風，抑揚頓挫間毫不費力地便把額豪的詞給接續了下去，轉韻竟如行雲流水般，完美得不著任何痕跡。
「縱是草木也知悲，一生被緣誤，未老竟白頭。」
他將杯中酒一飲而盡，亮了亮杯底，含笑將空酒杯放回了溪中。
額豪眯起眼，仔細打量這位翩翩而來的不速之客，腰間懸著一塊漢玉扇墜兒，渾身散發出一股從容不迫的優雅氣勢，看似清華幽雅，卻風采逼人。
「請問尊架貴姓、台甫？」額豪客氣詢問，心中卻暗暗納悶。此人不論是衣著打扮、言談舉止，都顯示出身世不凡，非富即貴，絕不是尋常人物——而他竟不知北京城的漢人文士中，有著如此出類拔萃、如龍似鳳般的頂尖人物。
「在下姓朱，字心同，家居江南。」
那倜儻飄逸、神采風流的俊美男子輕拍著手中玉笛，微笑道︰「我剛打杭州來。今日一進北京城，便听說武宣親王宴請漢人文士、廣開王府大門，只要是漢族文士，不用持帖便可拜會——既然躬逢盛會，因此在下便不請自來。來得冒昧了，還請王爺見諒！」
額豪心中一動，這青年公子身上似乎有一種難以捉模的尊儀風采，清雅飄逸中隱含著雍容華貴的氣勢，使人望而生敬，親而難犯。
「朱是前明皇姓——閣下風采非凡，舉止高雅，出身定然很尊貴，又正巧姓朱……」額豪不動聲色，微微笑道。「莫非閣下是前明帝皇後裔？」
他語氣清淡，就像閑敘家常一般，說出來的話卻宛如石破天驚。
眾人一听，全部倒抽了口冷氣——近日來民間沸沸揚揚，都傳說前明崇幀皇帝的三皇子朱慈炯其實未死，正藉著宗教掩護，在漢軍八旗、奴僕佃役中秘密組織抗清隊伍，打算反清復明。
眾人栗栗而危，來人若真是朱三太子，一旦被朝廷知曉，那武宣親王府這場詩筵將成為一場抄家滅門的死亡之宴，在場的所有人都逃不了株連謀反之罪。
听了額豪的話，朱心同卻是神色不變，一撫手中長笛，縱聲大笑。
「武宣親王真是好膽量、好氣魄，一開口便直搗黃龍，竟然不拐彎抹角的試探起朱某來了。」
他饒有興味地注視著額豪，含笑道︰「倘若我真是前明帝皇後裔，王爺又打算如何？」
「倘若你真是前明帝皇後裔，甚至就是朱三太子本人，那本王會立即著令府內侍衛，將你拿下送交朝廷。」
額豪雙眉微揚，目光炯然一閃，泰然笑道︰「擒拿反逆首腦，可是大功一件，必要時本王甚至會親自出手——不是本王夸口，至今還沒有人，能夠和我額豪交手而安然月兌身。我額豪要捉的人，就絕難逃出我的手掌心！」
眾人一听，立即鼓噪起來。
「對對對，王爺快快擒下這造反作亂的謀逆賊子！」
「王爺功名赫赫，爵位顯貴，千萬不要為了一個來歷不明的人而見疑于朝廷，甚至惹來殺身滅門之禍啊！」
眾人你一言，我一語的，都害怕惹禍上身，每個人都巴不得額豪能夠立刻拿下朱心同，管他是不是朱三太子？只要捉他入罪，眾人便能撇清這「反清復明」的天大禍事。
對眾人的鼓噪喧嘩，額豪似乎听而不聞，他背負雙手，面對著朱心同，威儀內欽，氣定神閑地笑道︰「不過倘若你真是朱三太子，只怕也沒那個膽量敢踏入我武宣親王府，否則以你前明太子之尊，明知我是大清敕封的蒙古親王，又手掌理藩院，你擅進我武宣親王府，豈不是身入險地，自投羅網嗎？」
朱心同目光灼灼，定定凝視著額豪燦燦如焰的瞳，兩人眼光交會間，一種奇異而復雜的感受同時在兩人心中升起。
那是一種棋逢對手、旗鼓相當的暗中較勁感——卻又有著英雄識英雄，惺惺相惜的知交之意。
「王爺不須多心，也毋須多慮，我朱心同絕不會為武宣親王惹來麻煩禍事。」
朱心同轉著手中瓖玉長笛，從容笑道︰「天下姓朱的漢人，何止千百？僅南陽一府，唐王舊邸，朱姓子孫即有一萬五千余人——若只因在下姓朱便硬要指稱我是前明帝皇後裔，甚至是朱三太子本人，那可就是欲加之罪了。」
額豪微微點頭，眼中閃過似是冷峻又似是贊賞的光芒。
「朱公子人品高華，文采逸群，堪稱世間龍風。只要你和前明皇室沒有關系，本王很樂意結交你這個朋友！」
他向亭中執壺捧盞的侍女頷首示意，侍女立即托了酒，走出祿水亭，將酒盞用雙手奉上給佇立溪邊，宛如玉樹臨風般的朱心同。
朱心同坦然接過金耳酒盞，瀟灑地飲盡一盅酒，然後微揚手中玉笛，笑道︰「雪天，最宜品笛——今日新雪初霽，梅花盡綻，我既喝了王爺的好酒，豈能不有所回報？就以一首‘梅花引’來答謝王爺吧！」
他將玉笛舉到唇邊，輕按宮商，清越的笛聲悠揚響起，輕音微漣，情韻纏綿，飄飄裊裊地穿過林間。
暮靄中，隱隱傳來叮叮當當的玉鈴聲，箏棕回蕩，清脆如歌，隨著笛聲忽低忽揚地飄過水面。
一個身穿隻白綢衫，外罩白狐毛緞坎肩兒的清妍少女，從杏林中款步走了出來，只見她輕揚著凝雪般的雙腕，腕上的翡翠玉鈴在她走動間搖落成韻。
風動林梢，細細脆脆的玉鈴聲混雜在風聲和笛聲之中，竟是絲絲入扣，韻拍相符，鈴聲和笛聲仿佛一唱一答般，激蕩著共鳴。
那少女走出淡嵐及膝的杏林，回身步上玉階白石橋，臘梅疏影，落在了她頰上，妝點出了她如花光般的雪玉膚容。
溪水倒映天光，系在她發際的隻白綢帶，如飛雲流泉般飄動著。
祿水亭內，所以漢人文士，都驚艷地望著這個雪容素靨，宛如天上謫仙般的妍麗少女，而她的眼光卻只落在了額豪身上。
她望著額豪，驀地里展顏一笑，映在溪水里的容貌，就如一朵娉婷白荷，霎時間傾倒了祿水亭內所有名流才子！