四目交接，迎面相逢的兩人各自感到一陣強烈的意外和驚喜。
她甚至比記憶中更清麗了，文翌軒在心底輕輕嘆息，乍見的第一眼，他有一度疑心是自己眼花了，又驚疑著是不是自己的思念太深，竟產生了幻覺，而這一份疑真似幻的重逢，帶來一陣巨大的狂喜，如洶涌的波濤沖擊著他全身。
站在翌軒面前的潔霓，右手緊緊捏住了湖綠撒花手絹，一顆心怦怦狂跳，是夢還是幻？都不是的，這里只不過是個偏僻小鎮中的簡陋客店；非夢亦非幻？那為什麼原本盤據心頭的人影，會化做如此真實的影像，活生生地站在她面前。
「你收到我的禮物了？」先開口的人是翌軒。「那只九連環鎖，解開了嗎？」
潔霓的雙頰飛上兩片暈紅，她想到了那只嫘甸盒中的兩顆相思豆，原本伶俐的口齒突然生澀起來，好半天才說︰「如果說沒收到，你不信；若說收到了，我自己不信。」
翌軒一怔，想不到潔霓的回答會如此雋妙。
那份「禮物」實際上也代表了他對伊人的一片素心，可是潔霓的回答卻似乎是指她已經看到了那兩顆紅豆，但對紅豆意寓相思之意，卻仍有所存疑。
「你為什麼不說話？」潔霓看見翌軒不言不語，一雙炯炯有神的眸子盯著她，忍不住問。「準是在肚子里罵我，對不對？」
「我為什麼要罵你呢？」翌軒又恢復了那副瀟灑不羈的神態，嘴角略微上揚，似笑非笑地說。「只為了你不相信收到的那份東西，會是我送的‘禮物’？」
「什麼禮物？根本就是作弄人的惡作劇，」潔霓別過臉，不敢和翌軒目光相接。「那只九連環根本就是沒人能解開的死結。」
「誰說沒人能解開？你不是就解開了嗎？」翌軒眨眨眼。「喲！該不會你不是人吧？」
「你說誰不是人？」潔霓慎怒地罵了起來。「對！你是人，大大的惡人、渾人、無恥之人……」
「哈哈哈，想不到你挺會罵人的，真不知道景琛听過這些話沒有，」翌軒忍俊不住的大笑起來。「哈哈，你哥哥以前總說，他有個最明慧可人的妹妹，沒想到，哈哈哈……」
「沒想到我又潑辣、又蠻橫、又刁嘴利舌的，你心里是這麼想，對吧？」潔霓瞪著翌軒，沒好氣地說。「我是怎麼樣的人，干你什麼事？再說你不先罵我，我又怎麼會罵你？我只是正當防衛而已。」
「但是我並沒有罵你呀，剛才分明是姑娘先開口罵我。」
「你明明罵了我，現在又不認賬了，」潔霓對著翌軒一吐舌，扮了個俏皮至極的鬼臉。「哼！是男子漢大丈夫，可得敢做敢當。」
「只要文某人做過的事，當然敢承擔，不過我的確不曾罵你。」
「你明明就罵了人家。」
「哦？看來我們真要好好對質一番了，」翌軒帶著笑看著潔霓問︰「我罵了你什麼？」
潔霓氣鼓鼓地回答︰「你說我不是人。」
「呃，‘不是人’這一句可是好話，也不是人人當得起的贊美，」翌軒一臉夸張的無辜表情。「我是在恭維姑娘，怎麼會是罵你呢？」
「什麼？說我不是人還是恭維我的好話？」潔霓又好氣、又好笑、又好奇。「好吧，本姑娘倒要听听你還能掰出什麼歪理來圓謊？」
「我說姑娘不是人，那當然是好話，」翌軒的眸子閃過一絲狡獪的光芒，神色自若地說。「九天雲影之上、西王母身邊的董雙成、許飛瓊，從沒人敢褻瀆說她們是人，‘不是人’，卻可以是仙子、是天上明星下凡，這難道也不算好話？」
听見翌軒將自己比成了神話故事中驚艷絕倫的仙女，潔霓心上泛起一股甜絲絲的喜悅，臉上的怒容也消褪了，不過她也不曾笑，只是白了翌軒一眼，仿佛恨他故意捉弄人似的。
翌軒看了看潔霓的臉色，並無慍容，笑嘻嘻地再問一句︰「我這麼費心的恭維姑娘，也算得上是‘用心良苦’了吧？」
「什麼用心良苦？」潔霓忽然轉過身背對著翌軒，語氣也故意裝得極平淡。「我不懂。」
「唉！」翌軒只是嘆了一口氣，卻不回答。
「剛才一股勁兒的瞎三話四，拿著人家取笑，」潔霓看翌軒老是不說話，半唳半實地說。「現在正經問你，偏偏又不說了。」
「你真想听嗎？」
「如果你不想說就算了，」潔霓旋過身，就想到自己的房中，可是卻又有些不舍，又補上一句。「喂，你到底想不想說嘛！」
「現在我又不想說了，」翌軒半正經、半玩笑地說。「世上听得懂真心話的知心人太少了，假話我又不愛說，倒不如不說的好。」
這分明是要我承認是他的「知心人」嘛！
潔霓心頭一驚，抬起長長的睫毛，瞟了翌軒一眼，很快又垂下了眼瞼。「又在裝神弄鬼了，愛說不說，隨便！」說完，潔霓不再理睬翌軒，想繞過他身邊回房去，不料翌軒卻一路跟著她來到客棧的西跨院，潔霓和應瑋桓就住在西跨院的南屋小套間內。
「咦！你這人一路跟著我做什麼？」潔霓不高興地說。「難道騷擾良家婦女，也是大名鼎鼎的京師神策軍統領、皇上御封龍驥將軍的‘長才’嗎？」
「連姑娘，我並沒有騷擾你呀，」翌軒倚在牆上，盯著潔霓笑說。「這個客棧又不是你家開的，就算是吧，我上門是客，你也得客客氣氣的招呼我才對呀！」
「就可惜了這家客店不是我開的，要不然像你這樣的惡客，非用大掃帚趕你出去不可。」
「嘿嘿嘿，連姑娘，你對鄰居可太凶了一點吧，」翌軒露出兩排整齊白亮的牙齒，笑著說。「正巧不巧的，我就住在對過的北屋，所以今天晚上咱們可算得上比鄰而居了。」
「你住在對面？」潔霓如羽扇般的長睫不住眨動，心頭飛快地轉動著主意，剛才住店的時候，她本來是要求獨院單間的客房，不過那剃著光頭的店小二卻說獨院的房子都被包下來了，後來才說在西跨院可勻出朝南的半套客房，沒想到對面的北屋住的人居然是文翌軒！
「對于肯勻出半套客房讓給你的鄰居，你的態度可不能算是好呀，連姑娘，」翌軒仿佛知道潔霓心中的想法，略帶嘲諷地說。「連句謝謝也沒有，未免太過河拆橋了吧。」
潔霓警覺地想到，文翌軒或許還要私下去探望她大哥連景琛，可不能讓他泄漏了她的行蹤。因此潔霓的眼珠子轉了轉，對著翌軒嫣然一笑。「文將軍，你不是奉旨到南越國出差嗎？欽差大人不是一路都該有驛站可以投宿，況且地方官員也會妥善接待，為什麼你偏偏住客店呢？」
「住到驛站去，少不得要應付官場上的應酬，無非是大魚大肉、喝酒點戲，其中多少民脂民膏？」翌軒也不隱瞞地說。「再說這趟差事很簡單，何必一路擺出官架子，騷擾地方呢？」
「江南地方大大小小的官吏，到我家來過的也不算少了，只見過唯恐人家對他招待不周、排場不夠大，」潔霓搖著頭說。「從沒見過像你這樣，一路隱姓埋名的欽差大人，真不知道你是太傻，還是太好？」
「我嘛，既不是傻，也不是好，」翌軒一雙炯炯有神的目光，凝視著潔霓，以低沉的嗓音緩緩說。「我是在發痴，為了一個驕傲而美麗的小姑娘發痴……」
翌軒最後一句話平地一聲雷似地，重重撞擊著潔霓的心，她秋波流眄、眸光如醉，可是心底卻是一陣羞、一陣喜、一陣慌，心跳臉熱，幾乎不知何以自處。
隔了一會兒，潔霓才漸漸冷靜了下來，正想找句話掩飾自己情緒上的波動，哪知道她才微啟櫻唇，就先听到一聲嬌媚如黃鶯出谷的女子聲音，一路喚著︰「文大哥！」聲音中充滿了喜悅、柔情與激動。
潔霓的心往下一沉，接著眼前就閃出一個嬌小的倩影，只見那倩影飛奔到翌軒的身旁，伸出一只縴如春蔥的素手，拉住了翌軒。
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有人說過「女人是水做的」，從前潔霓並不能真正了解這句話的意義，可是現在她卻再明白也沒有了，因為她親眼見到了一個溫柔似水、也明秀如水的少女，正小鳥依人的站在翌軒的身旁。
這名突然現身的陌生少女，年紀大約只有二十歲上下，嬌小縴美如精致的香扇墜子，如畫的眉目，秋水般清澈澄亮的雙瞳，櫻桃似的朱唇，以及唇畔的一只小酒窩，除了清秀的五官外，她最系人心處的還是全身散發出來的那一股柔婉和嫵媚，她的一舉一動，無不充滿柔情似水的魅力。
她的衣著十分鮮麗，藕色的繡糯，曳地的翠綠百褶裙，腰間系著一條五彩文繡的錦帶，柔亮如絲的長發松松披垂到腰際，只以一條銀色絲帶綰住，柔美如玉的素手上帶著一串銀質手釗，隨著她的舉手投足不住發出清脆悅耳的聲響。
潔霓嘆了一聲，眼前的這名少女就像一彎清淺的小溪般，雖不是令人驚才驚艷，卻讓人觀之忘俗，舉手投足間引人心生愛憐，如果女人真的都是水做的，潔霓不得不承認，這名少女是「春波碧水」，而她自己則像是一塊凝凍的冰塊。
「文大哥！」那名少女拉拉翌軒的衣袖，開口問。「這位姊姊是——」
「這位是連姑娘，」翌軒雖是在介紹潔霓，可是他的目光卻始終只在新來的少女身上。「百靈，找我有事嗎？」
叫百靈的少女看了看潔霓，對她露出可人的笑靨說︰「連姊姊，抱歉，打斷你們的談話，我只和文大哥說一句話，就把他還給你了。」
潔霓回答不是，不回答也不是，本想說兩句冷話，表示自己和文翌軒一點關系也沒有，不過也不知道為什麼，在這名少女楚楚動人的風致下，潔霓硬是說不出諷刺人的話，只好勉強一笑說︰「我的話早已經說完了，現在是該把你的‘文大哥’還給你的時候了。」說完，她就翩然回身，消失在南屋的門後。
百靈望著潔霓的背影，似乎顯得有些手足無措。「文大哥，連姑娘生我的氣了嗎？」
「沒有，沒有人能對你生氣的，百靈，」翌軒面露苦笑，心想他和潔霓在一起的時候似乎總是在爭吵、生氣。「她如果要生氣，也只會生我的氣。」
「真的嗎？希望我沒有得罪你的朋友才好。」
「不會的，別理她，過一會兒就好了。」翌軒柔聲說。「對了，百靈，你來找我有事嗎？」百靈轉過頭，水漾漾的大眼楮凝視著翌軒，先是輕輕地嘆了一口氣，才低聲地說︰「文大哥，我、我終于找著他了。」語氣中滿蘊著深情和纏綿之意。
「真的？在哪里？」翌軒很驚訝地問。
「在這里，他人就在這兒，」百靈的身子微顫，顯然是十分興奮和狂喜。「我知道，剛才我、我看見了他的書僮，還有、他、他的背影……」
「百靈，你確定嗎？」翌軒又問。「你不是說他人在揚州嗎？這里離揚州還有兩百多里路呢！」
「我絕不會認錯人的，文大哥，」百靈的聲音輕柔，語氣卻十分肯定地說。「他、他的背影，我一生一世都不會忘記。」
「哦，綠楊鎮是個小地方，只要他在這里，我就一定找得到他，」翌軒向百靈保證。「你在哪里看見他的？快帶我去！」
可是百靈卻不言不動，只是慢慢地把頭低了下去。
「百靈？怎麼啦？」
「文大哥，我、我……」百靈欲言又止，吞吞吐吐地說。「我怕他、他根本不想見我，其實我也不一定要見著他的面，只要遠遠的望他一眼，知道他平安，要是能再親耳听見他說兩句話，那就夠了。」
「百靈，你別擔心，我想他一定很思念你。」翌軒看見百靈又是期待、又怕受傷害的表情，暗下決心要先去找到這個人，看看他的態度如何，至少要他在百靈面前裝也要裝出驚喜交集的樣子來。
百靈展睫抬眼，感激地看了翌軒一眼。「文大哥，你對我真是太好了，我真不知何以回報。」
「百靈，你又說見外話了，」翌軒輕撫著百靈的長發。「其實你已經給了我最好的回報了。」
「啊？什麼？」百靈不解地望著翌軒。
「我們一路自越地北上，有你這麼位溫柔解語的俏佳人相伴，解了我不少旅途寂寞，這不就是最好的回報了嗎？」
「只怕我給文大哥添了不少麻煩，」百靈羞怯地一笑。「我一個人跑出來，人生地不熟，如果不是文大哥，我還不知流落到什麼地方去了呢！」
翌軒也笑了，拉著百靈正要往外走，才走到過道上，就听到隔著窗傳來「嘿嘿」的冷笑聲，然後一扇窗開了個小縫，一只小布包夾著風勢向他們擲了過來，翌軒將百靈拉到身後，免得被打傷，順手一抄接住了布包。
「這份禮物還是轉送給你那位日夜相伴的解語花吧！」語音甫落，「砰」的一聲，窗子就重重的關上了。
翌軒一呆，那個布包觸手生硬、有稜有角，他心知肚明那正是自己臨離開揚州時，送給潔霓的那只螺甸盒子。
「文大哥，唉！」百靈嘆了一口氣說。「我終究還是給你添了麻煩，連姑娘是為了我生氣吧？」
「百靈，你不用擔心，她就愛使小性子，」翌軒不但不擔心，反而露出了極愉快的笑容，並且大聲地說︰「別理她，過會兒就好了。」
「文大哥，我看你還是去看看連姑娘吧，她——」百靈一句話沒說完，翌軒已經不由分說的拉著她走了，邊走，他還邊更大聲地說︰「咱們走了，哪有這麼多工夫理她呢，還是為你去辦正事要緊。」兩人一陣風似的走遠了。
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「你去了，這輩子再不要來跟我說話！」潔霓坐在客棧潔淨的上房內，低低的咒了一聲。「最好一出門就遇上——」
「遇上什麼呀？小姐，」春縴在房內，早將剛才那一段公案听得明明白白。「既然舍不得咒人家文相公，何苦和桌上的這條氈毯過不去呢？」
原來剛才春縴在街上買了不少核桃，正拿著小鉗子剝核桃，忽然潔霓跑了進來，冷著一張臉，春縴也不敢多問，潔霓人坐在屋里，卻全神貫注在听屋外的動靜，待听見翌軒說到「別理她！過一會兒就好了」，霎時間勾起了潔霓全部的心頭火。
春縴也嚇了一跳，原想安慰潔霓兩句，卻見到潔霓起身在她的箱奩內翻找出一個小布包，開窗對著文翌軒擲了出去，然後整個人就坐在椅上不發一語，順手拿起一片鋒利的核桃殼，在桌上的猩紅氈毯上，狠力刮著，左一道，右一道，眼看著那原本半新不舊的氈毯漸漸起了毛，很快就要破了。
「這是何苦呢？」春縴走過來，從潔霓手中拿下了核桃殼。「我說你和文相公兩人真是一對歡喜冤家，還真應了那句俗話，不是冤家不聚頭。」
「這丫頭！不會說話就少說兩句，」潔霓啐了春縴一聲。「什麼冤家不冤家的，難听死了。」
「原本嘛！文相公和小姐兩人，一個在長安、一個在揚州，誰曉得就會撞在一起，現在連你逃家出來，都會在路上踫到他，這也太天緣巧合了吧。」
「你愈說愈胡來，什麼天緣巧合，」潔霓沉著臉說。「我和他偏偏是三輩子的仇人，這輩子來報仇的。」
「嘻嘻嘻，是仇人也好，是情人也罷，總之是三生注定的緣分，」春縴嘻皮笑臉地說。「我看你這回可是遇上了命中注定的天魔星，逃不了了。」
「胡說！他和我有什麼干系，」潔霓賭氣地說。「從今天起我就當他是陌生人，大家撂開手，誰也不理誰。」
「謝天謝地，真要能這樣那倒好了，」春縴閑閑地說。「也省了多少心，從此你也不會再成天發著呆，一下子微笑、一下子皺眉、一下子又是喃喃自語。」
「胡說八道！我什麼時候像你說的這麼古里古怪來著了？」
「有也罷，沒有也罷，」春縴邊收拾桌上的核桃，邊說。「反正小姐才說了，從今天起大家撂開手，咱們以後也不會再和文相公有什麼牽扯了。」
「嗯。」潔霓並沒有听進去，一雙長長的睫毛如羽扇般不住閃動，眸瞳中燃燒著怒火，臉上卻是不動聲色。
春縴自小看慣了潔霓這副表情，不禁搖了搖頭。「小姐，我看你是撂不開手的，這會子又在打什麼主意了，對不對？」
「我會撂開手的，只不過之前我得先討回個公道，」潔霓反駁著說。「這文翌軒三番兩次的戲弄我，可不能這樣就算了，那太便宜他了。」
「算了吧，我的好小姐，這件事說起來還是你先找人家麻煩，」春縴笑著說。「所以當然還是你要先罷手才對嘛。」
「咦？你這丫頭，居然幫著外人來教訓我，真是吃里扒外。」
「倒不是春縴吃里扒外，我全是為了小姐好，」春縴瞅著潔霓說。「其實小姐的心事，我再清楚也沒有了。」
「我、我哪有什麼心事？」潔霓嘴硬得不承認。「少胡說了。」
「不是我多嘴，小姐，」春縴看著潔霓說。「你也別怨人家文相公對那位百靈姑娘好，本來嘛，像她那麼溫柔婉約，真是我見猶憐，哪個人不心疼她三分呢！」
潔霓心中一動，忍不住問︰「你一直在屋里，又沒見到那百靈姑娘，怎麼知道她溫柔，還有什麼我見猶憐的？」
「哎喲，何必見面才知道，就在屋里听見她說幾句話，就可以想見她那副弱不勝衣的嬌怯模樣了。」
「這倒也是，我從沒見過那樣溫柔似水的女子，」潔霓衷心地說。「她的每一句話、每一個眼波都那麼纏綿宛轉，令人銷魂蝕骨，可又不是故意做作出來的狐媚，而是純出自然的嬌柔。」「小姐，你可要小心了，男人對這種女人的抵抗力最低了，」春縴一拍手說。「你如果想要文相公也對你好，可得向人家百靈姑娘多學一點才成哩。」
「呸！呸！誰要他對我好了？」潔霓嬌嗔著說。「我才不稀罕！」
「哦？是嗎？」春縴一臉古怪詭秘的笑容。「真的不稀罕？」
「你做出這古怪表情干什麼？」潔霓微感羞惱地說。「我說不稀罕就是不稀罕，怎麼？你仿佛不信似的？」
「哈！」春縴忍不住笑了一聲，才悠悠地說︰「我干麼‘仿佛’不信，我根本就不信。」
「嘿！你這沒大沒小的鬼丫頭，愈說愈得意了，」潔霓站了起來。「看我今天怎麼教訓你！」說完按著春縴往床上一推，伸手就去擰她的腮，急得春縴哇哇大叫，一邊還笑得喘不過氣來，到最後只得向潔霓討饒。
兩人正鬧得不可開交，忽然听見有人在門外敲門，連忙坐了起來。
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「是誰？」春縴幫著潔霓理好衣衫，才走到門邊去問。
「小霓，是我。」應瑋桓帶著書僮興兒站在門外等著。
春縴開了門。「應少爺，請進來。」
「桓哥哥，找我有事嗎？」潔霓已經整理好剛才弄縐的衣衫和發髻，微笑地問。「明天就要進入雲南了，你不是要去雇幾名腳夫嗎？是不是都好了？」
「還沒找到足夠的人手，看樣子明天要在這里多留一天了，」瑋桓站在門口說。「對了，這家旅店的大司務生了個兒子，請假回家去了，今天不供膳，我是來找你和春縴一起去吃飯。」
「嗯，你再等一會兒，我們換件衣裳就出來。」
他們投宿的「綠楊鎮」只是個小地方，整個鎮上只有一間破舊的小酒樓，陳舊老朽的店堂幾乎快塌了，可是門口一塊大匾以狂草書著「煙雨樓」三字。
「在這里吃飯？」潔霓皺著眉，她生性好潔，這間老店的模樣實在引不起她半點食欲。
「咱們進去吧！」瑋桓說。「這里的菜好吃極了，尤其是擅長各種點心，待會兒你一定要多吃兩塊。」
「是嗎？」
瑋桓點點頭，四個人就走進了煙雨樓，一名十二、三歲渾身油污的店小二急忙跑過來招呼他們，店里一個客人也沒有，顯然生意不佳。店小二隨便找了個座位，在桌上、椅上胡抹了幾下。「吃點什麼？」
「這里大師傳有什麼拿手的好菜，全做上來！」瑋桓說完就丟了五貫錢在桌上，店小二一生之中從沒見過這麼多錢，睜大了眼楮，急忙接了過來，態度也轉了一百八十度，不住的彎身哈腰，忙著去傳上等酒席了。
「我看算了，這里哪會有什麼可吃的？」潔霓蹙著眉說。「隨便吃碗面就是了，何必費事。」
「你別小看店面不起眼，菜可做得好極了，」瑋桓的興致卻很好。「何況我還請了貴客。」「貴客？你在這里有熟人？」潔霓好奇地問。「昨天怎麼沒听你說起？」
瑋桓正要答話，門口卻先傳來一聲柔膩的嬌音。「快來嘛！我听說這家店的手藝好極了，非嘗嘗這里的美味不可。」隨後門外轉進來了一個淡黃身影，縴柔秀美，居然就是和文翌軒結伴而行的百靈。
百靈一進門，瑋桓的目光就一直追隨著她，片刻不離。
「是百靈姑娘！」潔霓吃了一驚。「真巧，她也來了。」
「小姐，這位百靈姑娘果真是楚楚可憐，你瞧應少爺一見了她，連魂都掉了似的，」春縴掩著小嘴在潔霓的耳畔輕語。「她既然來了，文相公不知道來了沒？」
「他來與不來干你什麼事？」潔霓不高興地繃緊臉。「要你這麼關心？」
「嘻，春縴自己當然是不關心嘍，我是替某個心里關心、臉上不肯承認的人，把她的心里話問出來而已呀。」
「啐！少說廢話。」
百靈已經走進店堂，她和瑋桓只隔著幾張桌椅遙遙相望，兩人凝眸互睇，似乎交換了千言萬語。
潔霓納悶的看著他們倆，心中正在揣度著百靈的身份，這時門外又走進來一個人，俊朗神逸、風采翩翩，果然是文翌軒，他一見潔霓和瑋桓並坐一桌吃飯，微感詫異，一扭頭卻和百靈說起話來了。
「百靈，這種地方哪有什麼上好的酒席？」
「當然有，」百靈指著瑋桓和潔霓所在的位置，笑著說。「或許還有意想不到的驚喜呢！桓郎！我可找著你了。」
「小蠻！是你！太好了，」瑋桓對著小蠻睞了睞眼。「請坐，我已經叫了一桌上等酒席，不如你和文大將軍一起過來坐坐，同飲幾杯。」
「那可叨擾了，」百靈笑著坐下，並對翌軒招手說︰「文大哥，過來坐嘛！」
「她就是小蠻公主嗎？桓哥哥。」潔霓好奇地轉頭問瑋桓。
潔霓這聲「桓哥哥」一喊，小蠻還不覺得怎麼樣，可是站在一旁的文翌軒卻是臉色陡變，狐疑萬分的看看潔霓、又看看瑋桓，他們兩人只帶著一僮一婢，從揚州遠游到此，究竟為了什麼？瑋桓和潔霓又是什麼關系呢？
「四位客官！」突然間，店小二石破天驚地一聲大喊。「上菜了！四冷盤、四熱炒，請慢用。主菜立刻就來。」
「小蠻、文兄，兩位請坐。」瑋桓以主人的身份說。
「應兄，听百靈公主說起你是揚州世家子弟，今日一見果然風采非凡，」翌軒一坐下就不住詢問。「但不知怎麼會和連姑娘結伴同行，千里迢迢到這荒僻小鎮呢？」
瑋桓剛要回答，潔霓卻搶著開口，她笑吟吟地說︰「哦，桓哥哥和我自小就訂過親了，我想出來旅行玩賞各地的風光，桓哥哥當然是最適當的護花使者了。」
潔霓的話才說完，翌軒的臉色都變了，翌軒沒想到潔霓和瑋桓竟是未婚夫妻，心上又是酸又是苦，手上拿著的一杯酒險些潑了出來，他一仰頭灌下一大口酒，可是入口只覺酸澀，一點也嘗不出美酒的香醇。
「原來如此，春光爛漫再加上有如花美眷相伴，這一路之上想必極盡旖旎了，」翌軒的聲音冷澀至極。「只是應兄沉醉溫柔鄉之時，可曾想過百靈公主為閣下所受的苦楚？」
瑋桓和小蠻交換了一個眼光，其實他們兩人已經見過面了，傍晚小蠻在旅店外的一條小徑上，看見了正在買東西的書僮興兒，急忙告訴翌軒，兩人到外面找了一回，沒有結果，卻不知興兒也看見了小蠻，她一回到旅店，瑋桓就找到她了。
所以小蠻早知道瑋桓和潔霓的關系，也知道了潔霓如何幫助瑋桓逃家來找她，她也告訴瑋桓，她也是逃家出來找他，可是路途不熟，半路又遇到強盜，正在危急時刻，遇上奉旨出差到東越國正在返程中的翌軒，翌軒救了小蠻，並允諾一路護送小蠻到揚州來尋找瑋桓。
小蠻見過翌軒和潔霓在一起的樣子，她為人細心，一下子就猜透了翌軒和潔霓之間情愫暗生的情況，她和瑋桓決定也幫幫這一對，所以才設計出這一場飯局。
「桓郎，這位連姊姊真的是你未過門的妻子嗎？」小蠻指著潔霓，故意裝出驚訝的樣子問。「怎麼你從未對我說過？」
「我們是自幼訂的親事。」
「哦？既然你已經有了妻子，」小蠻壓低聲音，听起來仿佛傷心已極。「那麼你在苗疆說過要和我成親的事，就不能作數了？」
「小蠻，我也是不得已，父母之命難違。」
潔霓沒想到瑋桓會這麼說，睜大一雙星眸注視著瑋桓，可是想不到小蠻居然接著說︰「好吧，這也是無可奈何的事，只能算你我今生無緣。」
「小蠻，並非我存心負心，」瑋桓說。「以你的才學、品貌，加上南越國公主的尊貴身份，要找勝我十倍的夫婿也不是難事。」
「嗯，你說的很有道理，」小蠻低頭想了一下，忽然抬頭嫣然一笑。「其實我已經找到另一個駙馬人選，就是這位大唐神策軍統領文翌軒將軍，這一路上他對我憐惜有加，我無以回報，只有以身相許、下嫁于他了。」
瑋桓點點頭，語帶玄機地說︰「好！好！太好了，文將軍是人中龍鳳，自然當娶一位嬌美愛俏的佳人相伴，這實在是良緣巧配、天作之合呢！」
「那我也祝福你姻緣美滿，與嬌妻白首偕老了。」小蠻轉過頭對著翌軒與潔霓嫵媚一笑。
小蠻和瑋桓這一番唱作俱佳的表演，讓翌軒與潔霓兩人听得都糊涂了，他們兩人本是為人作嫁，想不到最後居然弄假成真，不禁都急了，當瑋桓說到「天作之合」四個字時，兩人不但同時站了起來，還異口同聲地說︰「這不成的！」
「為什麼不成？」小蠻嫵媚的往翌軒身上一靠，嬌柔不勝地說。「文大哥，你不是一直說我很美、性情又溫婉柔順，是每個男人夢寐以求的對象，還說若不是我已心有所屬，你一定會傾力追求我。」
翌軒一愣，那些話原是他在一路上見小蠻有時心情低落，隨口說出來安慰她的話，現在可沒想到小蠻居然當了真。「這、這個、我……」翌軒支支吾吾，說不出半句話。
「哦？原來是這樣，可真是太恭喜兩位了，」潔霓注視著翌軒，突然拉起了瑋桓的手，故意親昵地說︰「桓哥哥，咱們倆的婚禮一定要請文將軍和小蠻姑娘一起來喝喜酒，讓他們分享我們的快樂，你說好不好？」
「我當然會去參加，不過或許是兩位會先來參加我和小蠻的婚禮，能娶到溫柔天下無雙的嬌妻，是平生一大樂事，來！我敬兩位一杯。」一仰頭，翌軒就灌下一大口酒。
接下來的一餐飯，翌軒和潔霓兩人都發揮了高超無比的演技，不斷的相互明嘲暗諷之外，還裝出對自己的「伴侶」十分傾心愛戀、溫柔體貼的樣子，只見翌軒才剛夾菜給小蠻，潔霓立刻就替瑋桓斟酒，反而讓原本主導這場飯局的瑋桓和小蠻成了配角。
眼見潔霓和翌軒兩人做戲愈做愈過火，瑋桓急得連連向小蠻使眼色，小蠻卻是聳聳肩，輕輕搖了搖手，意思是叫他安心看好戲就是了。