元朝至元二十一年初春。
春天，正是風和日暖，百花齊放的季節，但是對順政王項遠而言，他似乎感受不到一絲一毫春天的氣息，自從去年秋天一直到現在，他的心就像結了一層厚厚的冰霜，不管外在的季節如何變化，他的心永遠只停留在冬天。
怎麼會變成這樣子呢？按理說現在的他應該比誰都還要快活才對，因為他終于如願以償迎娶了自己最心愛的人——容兒。可是老天爺好像故意要和他作對似的，就在迎親的那一天，他的容兒還是跟趙-跑了，當九王爺來向他負荊請罪的時候，已經是婚禮過後的第二天了。
皇上忽必烈和他一樣也是第二天才知道的，他還記得當忽必烈得知容兒和一個漢人連夜逃出燕京後，他的神情非常憤怒。他大發雷霆的要把孫女追回來，這時九王爺以性命要挾說，如果皇上派人出城去追捕的話，那他立刻了結自己的生命。忽必烈這才打消了念頭，因為他已經失去了一個孫女了，不想再失去一個兒子。
皇上那邊是擺平了，接下來是最無辜的項遠了。他知道九王爺對他感到歉疚異常，口口聲聲說要補償他。他記得那一天他表現得很沒有風度，當場拂袖而去，一點面子都不給九王爺。其實這也不能怪他，那時他傷透了心，根本听不下任何一句話。
九王爺說要補償他，但是他拿什麼來補償他呢？這世上只有一個容兒不是嗎？
其實這也不能怪九王爺，要怪就該怪他自己。如果他的魅力夠的話，那容兒也不會愛上別人了。那時候他早就知道容兒把心給了趙-，但是他不甘心、不死心，他以為九王爺一定會堅持把容兒嫁給他的，他以為有九王爺和皇上做他的靠山，容兒遲早會是他的人。沒想到最後他還是輸了，而且輸得一塌糊涂。
「孩子，你怎麼一個人坐在這兒發呆呀？」
項遠連忙把心收回來，不去想這些令他傷心的陳年往事了。他看見母親由兩名奴婢扶著，來到了涼亭。
「娘，是您呀！」項遠拿起放在膝上的書對王妃說︰「我沒有發呆，我是在看書呢！」
「是嗎？」王妃坐在項遠的面前，奴婢們連忙遞上茶水。她是個風韻猶存的貴婦，如果不是中年發福的話，應該會更漂亮才對。
「還說是在看書，你的書都拿反了！」王妃啜了一口茶，慢條斯理的說︰「我看你還在想著容兒是吧！」
「沒有啊！娘。」項遠苦澀的笑著。「我想容兒又有何用？她早就成了別人的妻子了。」
「你能想通這一點最好。」王妃按著他放在桌上的手，柔聲的說︰「項遠，你還是盡早把容兒忘了吧，你已經二十三歲了，該考慮自己的終身大事了！」「娘，孩兒還不想成親。」項遠撇過臉去。
「為什麼還不想，你已經老大不小了呀！」王妃撫模著他的頭發，愛憐的說︰「孩子，娘知道容兒那件事讓你受到很大的打擊，但是事隔半年了，你應該要重新振作起來才對呀！娘跟你保證，一定幫你找一個各方面條件都比容兒好的姑娘，好不好？」
「不必娘費心了，」項遠有些動氣的說︰「你別把那些鶯鶯燕燕硬塞給我，我一個也不會要的。」
「你不要也得要。」見愛子如此的執迷不悟，王妃這下也生氣了。「你也不想想，這個順政王府就剩你這麼一個男人，人家說︰‘不孝有三，無後為大。’，你存心做一個不孝子嗎？」
「娘，你不要借題發揮好不好？」項遠無奈的說︰「我只是不想這麼早成親而已，我又沒有說一輩子不成親了！」
「反正遲早都是要成親的，不如速戰速決，好了卻我的一樁心事。」王妃說︰「孩子，這次你就听為娘的話吧！娘已經幫你物色了不少好人家的姑娘，有皇室的，也有大戶人家的，你什麼都不必做，只要等著和她們見面就行了！」
「什麼？」項遠听了差點沒從椅子上跳起來，原來母親早就安排好了，現在就等著他自投羅網而已。
「好了，這件事就這麼說定了！」王妃自顧自的說完話，也不給他爭辯的機會，在奴婢的扶持下，匆忙的離開涼亭。
「娘，等一等，我沒有答應呀！」項遠見母親頭也不回的繼續往前走，並不理睬他，他心灰意冷的坐回椅子上，因為他知道母親一旦決定的事，任何人也無法說服她改變主意。更何況這件事她好像預謀已久，也許明天他就得見那群鶯鶯燕燕也說不定。
「不，我不能就這樣任人宰割。」他喃喃自語著。「不，我絕對不可以任人擺布，我一定要想出辦法月兌身才行。」
☆☆☆
說是要想辦法，但是項遠又能有什麼辦法呢？雖然他好歹也是一個王爺，但是在他的上面還有一個王爺的娘呀，母親大人的話他焉能不听！
可是，容兒的毀婚帶給他的傷害不是半年的時間就可痊愈的，雖然她已嫁作他人婦，但是他對容兒卻始終無法忘情。縱使他拼命的說服自己，逼迫自己忘了她，但是付出十年的感情豈是說收回就能收回的，要忘就真的能忘得一干二淨嗎？
像他這種容易受傷的男人，有了容兒這個前車之鑒，說什麼也不願意再讓人白白糟蹋。驚魂未定的他一听到娘有逼婚的計劃，在無計可施的情況下，他決定效法容兒去年的壯舉，學她來一次「離家出走」。
于是，他也洋洋灑灑的留下一封「與娘告別書」——
母親大人膝下︰
請原諒孩兒不孝，此番不告而別是情非得已。自從發生容兒逃婚那件事後，孩兒的心情總是郁郁寡歡，一直無法開朗起來。所以想出外走走，調解一下心情，請母親大人放心，等孩兒心情好轉後，一定馬上趕回您的身邊承歡膝下的。
對了，說不定孩兒此去，可以幸運的找到自己心儀的人。所以，請娘不必再為孩兒的婚事擔心了，速速轉告您看上的那些鶯鶯燕燕們，不要擔誤人家的青春，讓她們各自嫁人去吧！
不孝子項遠留
就這樣，帶足了銀票，月兌下華服，換上尋常百姓的服裝，騎著他的愛馬，趁夜出了燕京城，開始了他的旅程。
但是一出了燕京城，項遠就傻眼了，東南西北四個方向，他該往何處去呢？經過一番深思熟慮，他下意識選擇了南方。他毫無目的的騎著，經過了一天一夜的奔馳，來到了一個叫「和源鎮」的小鎮上。
時值正午，他找了一家看上去還算干淨的小客棧，坐下來準備吃點東西。當他點了菜後，听見他後方的鄰桌有兩個人正竊竊私語著，他听到他們用極輕的聲音說︰「喂，你看坐在我們左手邊那位胖胖的姑娘，她吃得可真多啊！」
「可不是嗎？我已經注意她很久了，從她踏進這家客棧到現在也有半個時辰了，我看她吃了十個包子、六盤小菜、三只雞腿，再加上兩大碗的白米飯，現在又叫了一碗特大號的大鹵面在吃呢！我看她喲……」說話的人沉重地嘆了口氣，好像很擔心的說︰「這麼會吃的女人，怎麼找得到老公喲！」
項遠不禁把目光轉向他的左方，果然有一位胖胖的姑娘，她一口大鹵面，一口雞腿，看起來吃得很盡興呢！不過從他這個角度只能看到她的側面，並不能很清楚地看到她的五官。
大概是那兩人的竊竊私語惹惱了這位正在大快朵頤的姑娘吧！她「啪！」地一聲放下筷子，丟了雞腿，站起來朝他們破口大罵︰「怎麼，本姑娘吃得多又礙著你們了？再不給我閉嘴的話，別怪我對你們不客氣！」
「活該。」項遠幸災樂禍的看他們一眼，當他回過頭來時，正好和那位姑娘四目相視。這一看之下非同小可，他和她同時叫了出來。
「小玉米？」
「順政王？」
項遠听見「順政王」三個字拔腿就跑，他才剛跑出客棧，他左手的袖子就教人給拉住了。
「順政王，你怎麼會在這里？」小玉米像是「他鄉遇故知」似的，興奮異常的拉著他不放。
「你還喊我順政王？」項遠忍無可忍地叫了出來，「你是怕別人不知道我的身分是不是？」
「好嘛，好嘛。」小玉米有些委屈的說︰「不叫你順……那要叫你什麼嘛！」
「叫我項遠就好啦！」項遠見她嘴巴還油油的，連忙遞了塊方巾給她。「看你吃得一嘴的油，還不擦干淨？」
小玉米拿起方巾往嘴上一抹，然後丟還給他。「咦，順……項遠，你怎麼會在這個小鎮出現啊？」
「這，我……」項遠理直氣壯的說︰「怎麼，難道我就不能出來走一走，看一看嗎？」
「能，當然能。」小玉米微笑的打量著他，她壓低聲音說︰「不過你一看到我拔腿就跑，我想你應該不是單純的想出來游山玩水的，應該是離家出走的吧！」
「你少消遣我了！」他臉不紅氣不喘的說︰「咱們大元的律法有規定王爺不能離家出走的嗎？對，我就是離家出走的，你又能奈我如何？」
「小的不敢。」小玉米還是嘻皮笑臉的。「王爺想怎麼的就怎麼的，小玉米就算是跟老天爺借膽子，也不敢干涉王爺你呀！」
「還叫我王爺？」項遠朝她頭上敲了一記。「對了，你又怎麼會在這里呢？」他問。
「不瞞王……項遠，」要小玉米不喊他「王爺」，真的是太困難了，她喊了四年，一時之間還是改不過來。「九王爺要我到揚州去看看郡主和王妃，看看他們過得好不好，然後再向他報告。」
揚州！項遠的心髒猛烈地跳動了一下，原來小玉米是要到揚州去找容兒他們的。
不，不能再想容兒了，他搖著頭把容兒的影像徹底的從腦海中驅逐。在一旁的小玉米見他這個模樣，心中已猜到了七、八分了。「嗯，看來項遠對郡主還是舊情難忘。」她想。
「我說項遠呀！」好像不喊項遠「順政王」，小玉米也不拿他當王爺看了。她挨近他，神秘兮兮的對他說︰「你也不用瞞我了，我知道你這次離家出走，主要的目的就是要到揚州去找郡主對不對？」
「你……胡說。」他心一慌，也跟著結巴了起來。「誰說我要到揚州，你別瞎猜了！」
「哎喲！自己人客氣什麼呢！」小玉米拍拍他的肩膀以示安慰。「既然讓你遇見了我，我就發發慈悲，帶你一起去找郡主吧！」
「懶得理你。」項遠甩開她的手，轉身往客棧走去。
「項遠，你回客棧做什麼？」小玉米在他身後追問著。
「吃東西啊！」項遠沒好氣的說，「你大小姐吃飽了，我可是粒米未沾、滴水未進呢！」
「我也要去。」她興致勃勃的和他並肩而行。
「你跟著我干嘛，你不是吃過了嗎？」
「吃過了可以再吃啊！」小玉米義正辭嚴的說︰「下一站不知道能不能找到賣吃的呢！能吃就要多吃點，吃飽了好上路哇！」
「真是的……」項遠听了她的歪理忍不住笑了，「走吧！」他帶著她又回到了客棧，小玉米當然還是可以吃，只不過打死他，他也絕對不要和她坐在一起，還是當作不認識她好了。
☆☆☆
用餐完畢，小玉米和項遠騎著馬上路了。小玉米回頭看著項遠，不忘調侃他︰「我說項遠啊！你剛才不是跟我說你不要到揚州去的嗎？怎麼一出客棧就緊跟著我不放呀？」
「誰緊跟著你不放啊？」項遠不急不緩的說︰「我是正好也要南下，我們剛好同路而已。」
「真的嗎？」小玉米把馬騎到項遠的旁邊，一臉賊笑的說︰「這麼說來，你這次南下的目的地一定‘恰巧’和我一樣，也是揚州對不對？」
「放肆的丫頭，」項遠不堪她的奚落，擺出做王爺的威嚴來。「注意你說話的口氣，你別忘了現在同你說話的可是一位王爺呢！」說完，小玉米的頭吃了他一記爆粟。
「哎喲！」小玉米委屈的叫道。「人家是為了王爺你好嘛，現在郡主都已經是別人的妻子了，我是好意提醒你，我怕你對郡主舊情難忘嘛！」
「舊情難忘？」項遠心中一凜，對呀！他為什麼非跟著小玉米不可呢？小玉米說的沒錯，容兒早就嫁作他人婦了，那麼他去揚州干什麼呢？
或許他要親眼看到容兒的婚姻生活美滿，他才能徹底死了這條心吧！小玉米同情的看著他，用安慰的口吻說︰「項遠，我看你還是死了這條心吧！我們家郡主寫給九王爺的信上說，她和趙公子過得很幸福快樂呢！」
「誰告訴你我要去找容兒的？」項遠急急爭辯說︰「沒錯，我是想和你一起到揚州去，不過我不是為了容兒，而是……為了紫嫣。」
「紫嫣？」小玉米驚訝的看著他。
「正是紫嫣。」項遠用最堅定的語氣說，其實他也不是在說謊，事實上這半年來除了容兒在他心里揮之不去外，他偶爾也會想到只有數面之緣的紫嫣，那個溫柔可人的姑娘。
雖然只有數面之緣，談不上深交。但是紫嫣清新雅麗的容貌，還有她誠懇待人的態度，都令他印象深刻，難以忘懷。他甚至想過一點，假使他認識紫嫣在前的話，說不定他愛的人就不是容兒，而是紫嫣了。
「原來……」小玉米張大嘴巴，提高聲量說︰「原來你暗地里早就和紫嫣姑娘勾搭上了！」
「什麼勾搭，」項遠又賞給她一個爆粟。「怎麼，難不成除了你們家郡主，我就不能喜歡別人嗎？」
「可以，可以，當然可以呀！」小玉米一面用手揉著她圓圓的頭，一面討好的說︰「紫嫣姑娘好耶！人長得漂亮不說，更重要的是她溫柔親切，像她這樣善解人意的人，配王爺是最適合不過的了！」
「嗯，」項遠滿意的點點頭，「這才像句人話。好啦！不要再在那里閑扯淡了，咱們快走吧！」他大喝一聲，騎起快馬來了。
「是，王……項遠。」小玉米吐吐舌頭，趕緊追隨項遠去了。
☆☆☆
經過了二十天馬不停蹄的趕路，項遠和小玉米來到了汴京。他們抵達時正好是接近正午的時分，也是街上最熱鬧的時候。
由于一大早就騎馬上路，項遠和小玉米早已是饑腸轆轆的了。他們穿過了擁擠的市集，正想找個地方大快朵頤一番時，忽然听到有人敲著鑼，用大嗓門喊道︰「各位鄉親父老快快來看哪，賣丫環哦，賣丫環喲！」
在大街上買賣奴婢並不是一件稀奇的事，但是對項遠和小玉米來說，這倒是頭一回踫到的新鮮事，于是兩個人都很有默契的下馬來，先把馬交給一家客棧的小二，然後擠進人群中想一探究竟。
被重重人群包圍在中間的是兩個壯漢和一位姑娘，那名姑娘雙手雙腳都被繩子捆綁，她嬌小的身子坐在地上，頭垂得低低的，有一半的頭發蓋住了她的臉，讓人看不清她的模樣。
「來唷，來唷！」一名壯漢拉開了嗓門大聲喊︰「各位大爺，地上的這位姑娘大伙兒都瞧見了吧！不是我說大話，這位姑娘可是難得一見的女才人，琴棋書畫是樣樣精通啊！什麼事她都可以做，您買回去做奴婢也行，要不然當小老婆也可以，總而言之這種貨色是百年難得一見，千載難逢哪！」
琴棋書畫樣樣精通？這可稀奇了，正當大伙兒議論紛紛之際，有人說話了︰「要我們買回去當小老婆，好歹也讓我們看看她的模樣，要不然買個母夜叉回去怎麼辦？」
「是呀、是呀，」有些人附議的喊道︰「讓大家看看，大家看看。」、「不看清楚怎麼買啊？」、「是個美人兒我才要！」
「好，各位大爺請稍安勿躁。」另一名壯漢用大手一捉，把那位姑娘從地上提了起來，並用手捏住她的下巴，讓她仰起頭來。
「各位大爺看清楚了！」
在眾人的眼前頓時出現了一張清麗月兌俗的容顏，白皙近乎透明的臉，彎彎的柳葉眉，底下是一雙清澈的大眼，配上薄薄小小的唇瓣，雖然不是什麼傾國傾城的姿色，但卻是靈慧清秀，也稱得上是美人兒一個。
在大伙兒的驚嘆聲中，項遠和小玉米異口同聲的驚呼︰「這不是紫嫣嗎？」
雖然半年多不見，雖然多了分憔悴和狼狽，但是在他們眼前的確實是紫嫣沒錯。項遠大步上前，從那名壯漢手中搶過了紫嫣。
「紫嫣，你怎麼會在這里呢？」項遠一面說，一面替她松綁。
「你是……項遠？」紫嫣不敢相信自己的眼楮，她竟然在這種場面遇見了項遠？那個容兒差點要嫁的順政王項遠？
「還有我呢！」小玉米上前呼喚她。「紫嫣，是我，小玉米。」
太好了！我得救了！紫嫣緊緊抱著小玉米，幾近崩潰的喊︰「小玉米，快救救我。」
「喂，喂，你們兩個在干什麼？」先前說話的那名壯漢不客氣的推了項遠一把，凶狠的說︰「這位姑娘是我們兄弟的，你們別亂來呀！」
「什麼你們兄弟的？」項遠不甘示弱的也用力地推他一把。「這位姑娘是我們的朋友，你知不知道？」
「是朋友，那就好辦事了。」他攤開右手，皮笑肉不笑的說︰「給我一千兩銀子，人就交給你帶走。」
「一千兩，你還敢向我要錢？」項遠握緊拳頭，火冒三丈的吼道︰「我的朋友被你們作賤成這樣，你最好給我一個令我信服的理由，要不然休怪我到官府去告你誘拐良家婦女。」
「要告你去告哇！」他一副理直氣壯的模樣。「反正人又不是我們捉的，官府也奈何不了我們的。」
圍觀的群眾見他們兩人怒目相向，劍拔弩張的樣子，心想︰「這下子有熱鬧可看了！」大家你推我擠的，就是不肯離去。
「這位兄弟，火氣不要那麼大嘛！」另一位壯漢從懷中取出一張紙，拿在手上讓項遠瞧個明白。「你看，這紙賣身契上寫得一清二楚的，這位姑娘是我們兄弟從妓院買過來的，花了我們五百兩白花花的銀子呢！」
項遠很快的瀏覽一遍，沒錯，這上面寫的和他講的完全一樣，可是妓院……
他回頭看了看紫嫣，她蒼白的臉上流下了兩行眼淚，緊咬著唇像在承受極大的痛楚。在他詢問的眼光注視下，她面有難色的點了點頭。
既然紫嫣都點頭了，那就沒有什麼好懷疑的了。項遠從錢袋里取出一張一千兩的銀票丟給他們，並奪回那張賣身契當下撕得粉碎。
「你們兩個馬上給我滾，滾得愈遠愈好。」項遠朝那兩人吼著。「要是再讓我看到你們兩個，我可不會像這次輕易地放過你們了，听清楚了沒有？」
那兩名壯漢喜孜孜的拿著銀票走了，其他的人見沒好戲可看，也都一哄而散了。
「項遠——」小玉米突然在他身後焦急的喊︰「紫嫣暈過去了！」
「什麼？」項遠趕緊轉過身上前查看，只見紫嫣整個人軟趴趴靠在小玉米的身上，而她的臉比白紙還要白。
他立即將紫嫣橫抱起來，飛快的奔進客棧。
☆☆☆
「紫嫣，你醒醒啊！」項遠不停地呼喚躺在床上的紫嫣，一面用手輕拍她的臉頰，而小玉米則不斷的按摩她的手和腳，在他們的努力之下，紫嫣總算張開眼楮，慢慢的轉醒過來。
「紫嫣，你現在覺得怎麼樣？」項遠關切的問。
紫嫣緊皺了眉，指指自己的身上，無力的說︰「我這里好痛。」
「我瞧瞧。」小玉米正想解開她的衣裳，又覺得有些不妥，她對項遠說︰「項遠，你還是先出去好了！」
「喔，好。」項遠經小玉米這麼一提醒，連忙退出房去。
過了一會兒，小玉米出來了。他上前問道︰「紫嫣她是哪里受傷呀？」
只見小玉米的一張苦臉，像是要哭出來似的，她哽咽著說︰「除了衣服遮不到的地方，她幾乎全身都是傷，而且大部分都是鞭打的傷，可憐的紫嫣，那些人太沒有天良了，竟然對一個弱女子動粗。」
「天哪！」項遠簡直不敢相信小玉米所說的，紫嫣竟然遍體鱗傷？不，現在不是心疼的時候了，他口氣急促的說︰「小玉米，你快去請大夫過來看看紫嫣吧！」
「好。」小玉米邁開她胖胖的小腿沖出去了，只消一會兒的工夫，就把大夫請回來了。
經大夫的診斷，確定紫嫣除了皮肉之傷外，並沒有其他的內傷，這才教項遠和小玉米松了口氣。
送走了大夫，項遠又退到房門外，因為小玉米要替紫嫣上藥。當他再度踏進房時，紫嫣已經睡著了，而且好像睡得很香、很甜。
「噓，小聲點，她睡著了！」小玉米見他進來，連忙出聲向他示意。
「我看你也累了吧！」經過這一番折騰，已經耗掉一個下午的時間了。「你先去休息一下，吃點東西，這兒有我在就行了！」他說。
「嗯，也好。」小玉米巴不得他說這麼一句話，因為她已經餓得分不情東南西北了。「那我先出去了！」
小玉米離開後，項遠搬了把椅子坐在床頭，靜靜的看著這張沉睡的臉。她睡得如此的安詳、沉靜，仿佛像一個小嬰兒一樣。項遠打了一個呵欠，自己也有點目困了。
「不，不要。」突然紫嫣叫了出來，她的眼楮還是合上的，只見她口中不斷的申吟著，「求求你們放了我，不，不要抓我，不要打我……」她伸出雙手不斷的揮舞、掙扎著。
「紫嫣，你怎麼了，作惡夢了嗎？」項遠握住她的手，輕聲的說︰「乖，不要怕，你已經安全了，我就在你身邊，沒有人會欺負你的。」
不知道是不是紫嫣在睡夢中听見他說的話了，她不再掙扎，不再夢囈了，她緊握住他的手，再度進入了夢鄉。