接下來的這一周，沈湄學校語言課暫停，開始放假。下一梯次從下個月初開始，于是她有兩個星期的時間，完完全全沒事干。
「我想去大峽谷玩一玩，」晚上她興致勃勃地對陸尚恩說。「听說從小飛機上看風景很壯觀。你看，我從旅行社那里拿了一些行程資料。」
陸尚恩卻微皺眉頭。心想，大峽谷美雖美，但意外頻傳，尤其是搭小飛機。「你和珍妮佛一起去嗎？」他不放心。
「不，珍妮佛要趕論文，怎麼能陪我？」她攤攤手，無可奈何。「你們都忙，我只好自己去玩了！」反正她向來獨來獨往慣了，自己旅行也不覺得有什麼不妥。「我看了一下，下周出發，可以參加星期三的團。」
「你要自己一個人去大峽谷？！」他瞪大眼楮。
「是啊！那不然怎麼辦？」她反問。「難道你有時間陪我去嗎？」
他當然沒時間，最近手上有個大案子，他連晚上想陪湄一塊吃飯都有困難，更何況是要離開公司一個禮拜；可是要他答應讓比湄獨自一個人去大峽谷也是不可能的事。
陸尚恩心里盤算著該怎麼辦才好，一時之間，並未答話。
沈湄見他眉頭微蹙，不發一言。便知他一定是不樂意她這個計劃。她賴在他身上撒嬌。「尚恩，你別擔心，我一向最會照顧自己，不會有事的。而且我大老遠來了美國，卻沒去大峽谷走一趟，耶才丟臉呢！」她雙手環著他的腰，仰頭笑道︰「你看美國這麼遠，找還不是自己一個人拎著包包就來了；你別擔心太多，我去去幾天就回來。」
陸尚恩看著她，輕輕啄了她一下。「不行！」他還是搖頭。他就是擔心她做事老是這麼顧前不顧後的。
「為什麼不行？為什麼不行？」她耐心全失，像小孩一樣的跺著腳又跳又叫。「我不管、我不管，我就是要出去玩！不然我千里迢迢地來美國做什麼？我本來就是來玩的！難道真的要我待在圖書館里念書？」
他溫言道︰「你可以去……」
「我不要再去逛什麼博物館、美術館了，百老匯的歌劇我也都看遍了，拉斯維加斯我也去過了，連狄斯奈樂園我都玩過了，這次我就是要去大峽谷，我不管！」她等不及地叫道。
陸尚恩即使听不見她在叫嚷的聲音，不過也看得出來她很吵。他搖頭苦笑，一面伸手捂住她的嘴。「我是說你可以去騎馬，我帶你去別墅騎馬。」
「騎馬？」沈湄以為自己听錯了。
他點點頭。
「到哪里去騎馬？」她想紐約這種寸土寸金的地方，開車都會塞得一塌糊涂，哪里還有可以騎馬的地方？轉念一想，又叫道︰「你別想騙我！我可不要去游樂場騎木馬。」
陸尚恩笑了起來。他低低啞啞又極富磁性的笑聲一下子在室內漫開。「不是木馬，我保證！」他比了一個保證的手勢。
「真的？」她還是有點懷疑。
他不答，又捧起沈湄細致的臉蛋，細細密密地吻著。「我從不騙你的，你忘了嗎？」
余亦毒「你的馬是什麼顏色？有多少匹？」沈湄一路上頻頻發問。「很高大嗎？不會是迷你馬吧？我喜歡高大一點的馬，不要小馬喔！」自從知道陸家在長島市郊的別墅里真的養了兩匹馬後，沈湄就一直處在興奮當中。
為了避開車潮，陸尚恩和沈湄一大早就動身出發，載她到距離市中心一個多小時的郊區別墅。駛進大門之後，車子還在橡樹林蔭中的小道繞了好一會兒，直到面前出現一幢乳白色的復式別墅。十分幽靜雅致。
「好美的房子！」沈湄忍不住贊道。
「這是我父親的別墅，家人們定期會到這里來小聚一番，順便度個假。」他替沈湄開了車門。
這時從屋里跑出來一對中年夫妻。「尚恩，好久沒看見你了！」那胖胖的洋女人高興地邊說，邊比手劃腳。「一听說你要回來，我一早就開始烤你最喜歡吃的隻果派和榛果面包喔！」她正說著，忽然注意到他身旁高瘦清麗的東方女子。「這位就是你提到的朋友？」她用手肘抵抵陸尚恩。
他笑了笑，拉近沈湄替他們互相介紹。「湄，比金先生和比金太太。他們在我們家幾十年了，看著我和亞倫長大的。」
「你們好，叫我湄就可以了。」沈湄客氣地招呼道。「這幾天要打擾你們了。」
「喔！千萬別這麼說。來，我們先進屋去！」她在前面帶路。「別管這些行李，老金會提進去的。」
沈湄正答應著，剛要舉步，忽然從旁邊的草叢里，竄出一只體型碩大的狗直接撲向她。她應聲跌倒，嚇得尖叫。
「哈利！」眾人喝止。
那只名叫「哈利」的狗偷襲成功之後，又在沈湄臉上舌忝來舌忝去，待心滿意足之後，才自動退開幾步，然後端正坐好，沖著她笑。
誰說狗不會笑？它哈著舌頭的樣子，根本就像在咧著嘴賊笑。
沈湄乍然受驚，哭了起來。
陸尚恩忙丟下行李趕到她身邊。「別怕，那是‘哈利’，它見到客人都是這樣。」
她淚眼汪汪，哽咽道︰「它要咬我。」
「不不不，它是在跟你玩呢！」比金太太一面幫著安撫她，一面又回頭罵「哈利」。「你這只壞狗，每次都這樣嚇人。今天不給你飯吃了，看你還敢不敢！」
「哈利」大概是听懂了，忙收起笑容，換上一張無辜的狗臉端坐著。
「真是不好意思。」老比金似乎對它這種惡習也是束手無策。「‘哈利’老是喜歡這樣嚇唬來家里的女客人。」
陸尚恩替沈湄擦擦淚，又對她眨眨眼，笑道︰「特別是美女。」
沈湄一面站起身來，一面說道︰「都是你才養得出這種狗！」
陸尚恩忙撇清。「那是亞倫的狗。」
一會兒陸尚恩領她上樓，打開房門。「來，你睡這間。」一個看起來清爽舒適的房間。早上的陽光經過一層細細的紗質窗簾再透進來，只剩下溫柔明亮的光芒。然而最吸引她的，是那張老式的木質大床。
她呆了呆，然後走過去，輕輕拍了拍，好像想確定一下是不是在作夢。是真的嗎？她忽然一坐在那一張軟呼呼的桃花心本大床上，彈上彈下的，臉上盡是興奮不已的傻笑。不是夢啊！
陸尚思走到她面前微微俯身，捏捏她的下巴，一臉溺愛的微笑。「高興什麼？」她聳聳肩，仍是笑。其實她也說不上來自己在高興什麼？
記得有一次拍廣告，腳本正好是一幕她身著華服，頸戴鑽鏈，打扮得像個公主似的，與另一位男模特兒共舞。那時，面對如此的華麗流金排場，她也曾經為之心動。但心中卻也明白得很，那不過只是為一支八百元的新口紅所安排的一場戲而已。等頭頂上的水銀燈一熄、人一散，夢也就醒了。
難怪人家都說演藝圈是制造夢的地方，一切當真不得。可是在那里待久了的人，要想不游戲人間也很難。
可是此時此地，這該不是戲了吧！身浸其間，沈湄只覺得快被幸福的酒給灌醉了。她伸出手圍著他的腰，仰著頭細細地看著陸尚思。他是她的王子，她想。
但一時又忽然想起，她在他面前不停地編造了許多謊言，不知該怎麼收手？總要坦白的……她原先眼里雀躍閃動的光芒，一下子暗了，流露出一絲絲的憂慮。
「怎麼了？」陸尚思敏感地察覺她突如其來的低潮。
他早就注意沈湄經常這樣，情緒常在轉瞬間轉了好幾折，小小的腦袋里，仿佛藏有許多心事，為什麼呢？他不解。
「我喜歡這張床。」她仰著頭，輕聲說道。「可是這像公主睡的床，但我不是。」
「我也不是公主！」他笑了起來，一面體貼的順勢跪在她面前，這樣她就不用仰頭看他了。「但是我可在這張床上睡了好幾年。」
「你是王子。」沈湄手指輕劃過他的臉龐。「我的王子。」
這句話道出他在她心中的分量。陸尚恩凝視著她，握住她的手，放在後邊。沈湄順勢從床緣滑下，坐在他的腿上，偎著他，仿佛尋求慰借似的將頭靠在他肩上。
只有在他懷里，她的不安才能消失得無影無蹤。不，應該說是，在他懷里，她才能暫時拋開那些不安。她的安全感來自他的懷抱。
陸尚恩漸漸注意到沈湄的多面性。乍看之下她似乎冷傲，相處之後，才發現她其實隨和而單純；有時她喜歡獨來獨往，看似精明獨立，但她卻常在不經意中流露出她缺乏安全感和自信的一面。
也許是因為她失去父母，又無其他親人的關系吧！他想。
「我愛你。」陸尚恩低下頭深長地吻著她，然後停在她的耳邊，低聲說︰「你永遠可以放心地倚靠我。永遠永遠！」
倚靠！而這正是沈湄這一生中，截至目前為止最缺乏的一項。她當場為這個承諾感動得幾欲落淚。
從來不知道幸福，居然也可以這麼……幸福！
☆☆☆
下午陸尚恩和比金各牽了一匹馬出來，沈湄興奮不已，跟在一旁繞來繞去。
「你有沒有騎過馬？」他問。
沈湄想都不想地就猛點頭。
「那好！」陸尚思信以為真。「它叫‘艾麗兒’，很乖。我們先從小跑步繞圈開始。」’
沈湄這時早已經開心得合不攏嘴，無論陸尚恩說什麼，她都猛點頭說好。然後一副身手矯健的樣子跨上馬。
唯一沒說的是，她騎馬的歷史不超過六個鐘頭。那時為了拍一個騎馬的鏡頭，還真是搞得人仰馬翻的。拍戲當天，那匹看起來十分稱頭的馬，也不知是哪里不對勁，還是故意欺沈湄是個生手，怎麼也不肯合作，就算是馬主來跟它「溝通」，但拍出來的效果依舊不佳。最後導演只好決定，放棄原先讓沈湄騎馬奔跑的構想，改人馬定在原位不動，搶拍了幾個鏡頭，然後再以她牽馬漫步來補畫面。
沈湄至今回想起來，還會為那匹壞脾氣的馬耿耿于懷。
尤其她為了這支廣告片，還臨時先到馬場練了幾個小時，結果居然都沒派上用場。
嘿嘿嘿！不過這次不一樣了，她老早就想嘗嘗那種騎馬馳騁的快感。誰要像呆子似地繞著圓圈小跑步？
「剛開始慢慢來……」陸尚恩話還沒交代完，就見沈湄催動「艾麗兒」前進。
「艾麗兒」馬上舉步小跑，沈湄大樂。「乖馬兒！」
「湄！」他沒想到沈湄這麼快就開始促馬兒撒步快跑。想勸她放慢下來，但她不听。「湄，等等我！」他騎上另一匹馬追上去。「湄，騎慢一點！」他跟在後面喊著。
沈湄往前奔去，然後感受到身旁的樹木一一且快速地滑過她身後。她覺得過癮極了。難得如此放松自己，況且陸尚恩就跟在她的身邊，她有恃無恐，根本不但心。也就不理會他的勸告，反而頻頻催促坐騎。
可惜過不了多久，沈湄終于開始面對現實，覺得速度好像太快了些。她不敢在馬兒行進中用力勒住手上的韁繩，怕自己被馬兒甩下來，終于開始討救兵，她回頭大叫。「尚恩！我不會停下來，怎麼辦？」
兩人相隔有一段小距離，陸尚恩雖然無法看清她的唇語，但他早就看出她技術生澀，簡直就是讓馬兒帶著她跑的。他連忙加速策馬到她身邊，幸好「艾麗兒」馴良，他傾過身去替她握住韁繩，一拉一喝，馬兒便漸漸放慢下來。
「你還好嗎？」他翻身下馬，將沈湄抱下來。「有沒有嚇到？」
沈湄喘了一口氣，笑著搖搖頭。看來她還滿樂在其中的，倒是嚇壞了尚恩。
陸尚恩頓時放下心來，卻開始冒火。「你不是說你會騎馬嗎？這樣叫會騎嗎？還敢騎得這麼快！」
「我是會騎啊，我學過六個鐘頭呢！」沈湄嘻皮笑臉地狡辯。「可是還不大會停下來就是。」
「六個鐘頭！」陸尚恩簡直氣得無話可說。「算了！不讓你騎了。我們回去！」他沉了臉不理她，逕自牽著兩匹馬往回走。
「尚恩！」沈湄喚他，他當然沒回應。她急了，忙從背後抱住陸尚恩。陸尚恩站住，但並沒轉過身來，像是故意與她僵持著。
沈湄可不想繞到他面前去看他的冷面孔，不過她還是另有法子能讓他消氣，她用鼻子在他的背上不住摩挲，十分撒嬌。
陸尚恩嘆了一口氣，在她開始踏著腳尖，朝他耳邊吹氣時，他終于轉過身面對這個美麗壞女人。他怎麼能跟她嘔氣？她甜甜地笑著。
「你不該騙我說你會騎的，」他嘗試心平氣和地跟她說點道理。「這樣很危險，我不想看你摔斷脖子。」
她還是笑，又拉著他的手央求。「那你教我吧！你教會了我，就不用擔心了。」仍然完全沒察覺到剛才她這樣騎馬有多危險！他又嘆了一口氣。
☆☆☆
陸尚恩第二天一早要趕回紐約。
「我過兩天回來。」他叮嚀。「你可以在園子里騎馬，不過要找老金陪著你，知道嗎？」
「我可以在下午的時候自己練習……」
「你不可以一個人去林子里騎馬。」他心想，沈湄任性的累累前科，不大可能會听話，只得鄭重地告誡她。「倘若你一個人在林子里出了什麼事，也沒人知道，這樣很危險，等我周末回來再帶你去騎馬，知道了嗎？」
沈湄見他說得慎重，不敢有異議。只好每天到處閑晃，跟比金夫婦聊天，再不就寫生畫畫。
可能是「哈利」看沈湄成天也是無所事事的度日，和它很像，于是就開始纏上她，跟前跟後，十分「狗腿」。
有時沈湄閑來無事，就會拿起筆素描「哈利」那張狗臉，反正她也沒什麼選擇。有一次她趁著在廚房和比金太太聊天時，也順手替她畫了一張素描。
「你在畫什麼啊？」比金太太注意她手一直不停，趨近一看見她畫的是自己，高興得脹紅了臉。「啊，這是我呀！噢，從來沒有人畫過我呢，你畫得真好。這可以給我嗎？」她還直嚷著要拿去裱起－來。
及至陸尚恩回來，比金太太又忙不迭地把那張素描拿出來獻寶。「尚恩，你看。」她一臉喜不自勝。「這是湄幫我畫的，她畫得真好。我還看她畫了‘哈利’，也很像呢！」
陸尚恩看著畫。「是啊，她很厲害的。」其實他早就見識過湄的功力，所以也不覺得意外，只看著她笑。
沈湄坐在一旁倒不好意思起來。「我畫得還不夠好呢！」
「對了。」陸尚恩忽然想起一件大事。「早上亞倫跟我聯絡過了，他說我父母親下個周末也要來這里。」沈湄愣了一下。
比金夫婦卻很興奮。「那太好了，你們一家人好一陣子沒來這里聚聚了。」
「不只這樣，我听亞倫說他們還會邀請一些親戚朋友們來開派對。」
「那更好，一定很熱鬧。」比金太太喜孜孜地說道。「只要提早告訴我人數，我還可以像上次那樣，找我兩個姐妹來幫忙，一定準備得好好的。」
「很多人嗎？」沈湄慌了。
他點點頭。「應該不少，不過都是些很熟的親戚和朋友，你用不著害怕的。」他看著她，露齒一笑。「我想你也該見見他們，先認識一下。」
一想到要面見家長了，她就有些心虛害怕。「會不會太急了？」
「急？」陸尚恩一挑眉，然後附在她的耳邊，低聲說︰「我已經等了你一輩子了。」
晚上，他在沈湄桌前正好看到她的素描本，他翻了翻，先前有畫珍妮佛的，還有幾個他不認識的人和校園一角什麼的，後來就有畫這間屋子的、花園、「艾麗兒」、還有最多的是「哈利」。每一幅看來雖然都像是信手捻來似的簡單，但神韻卻很自然生動。
沈湄正好從浴室洗好澡出來，坐在梳妝始前梳著頭發。他站在她的背後，看著鏡子里的沈湄。「你什麼都畫了，為什麼偏偏沒有我？這太不公平了！」
「我畫得又不好，」她笑著比劃。「所以不敢畫你，怕把你畫壞了。」
「我才不信。」他故意睨著她。「你連這麼丑的‘哈利’都能畫得這麼可愛，怎麼就不肯畫我？」
沈湄看著鏡子里的陸尚恩。「因為你太好了，我畫不出來。我真的不知道怎麼樣才能把你的好給畫出來。」
她的回答令陸尚恩不只是驚喜，簡直是感動。即使從小到大，他總是努力地克服因為听障所造成的種種不便，看似十分堅強。但事實上，說他不曾為此缺憾而感到自卑那也是騙人的，沈湄卻說他太好了。
兩人的眼神心意在鏡中交會。
半晌，陸尚恩俯在沈湄的頸項上印下綿綿密密的吻。
沈湄怕癢，格格地笑了起來，想躲開，但又舍不得……
☆☆☆
陸尚恩剛剛將車駛進前院，才停妥車，就見比金套著雨衣騎著馬迎面奔來。
「什麼事？」他從車窗里探出頭。「這麼大的雨，你要去哪里？」
「我正要出去找湄。」比金一面撥去臉上的雨水，一面解釋。「下午湄說想幫‘艾麗兒’刷毛，後來我去馬廄里看，發現她和‘艾麗兒’都不見了，我猜她可能牽它出去走走，可是我剛才發現‘艾麗兒’自己在花園前閑逛，卻沒有看見湄。」
陸尚恩听了，大驚失色。「你確定她沒在屋里嗎？」
「我找過了，她不在屋里。」比金點點頭。「我正擔心她會不會摔下馬？」
「我們馬上分頭去找。要快一點，待會兒天黑就麻煩了。」他忙下了車，連雨衣也顧不得穿，抓了手電筒和信號槍，就騎上「艾麗兒」往林子里找去。
他這一輩子都沒這麼害怕過，害怕會發現沈湄倒在地上，摔斷了脖子或傷了腿……不，不會吧！「艾麗兒」一向溫馴不會把人甩下馬背去的，可是湄的技術還不好，一個不小心就會落馬……他不敢再胡思亂想下去，老天，千萬別出事，他不能失去她！早知道她這樣不听話當初就不該教她騎馬的，以後絕對不再讓她騎馬了！
情急之下，他忍不住問「艾麗兒」。「你把湄丟到哪里去了？快帶我去把她找回來！」
另一方面沈湄卻走得累死。都怪那匹膽小的笨馬！好心牽它出來溜溜，誰知踫到一陣急雨。不過是打個雷嘛，就嚇得一溜煙跑掉！本來她還想去找回「艾麗兒」的，結果卻愈走愈遠，雨勢又大，她只好放棄找馬的念頭，循原路回去。雖然不用擔心林子有沒有野獸，不過再過一會兒天就要黑了，四周黑漆漆的一片，那也足夠嚇壞人了。
她心想，幸好尚恩不在，否則他一定會急瘋的。
正想著，卻隱隱听見馬蹄聲……還有人在喊她的名字。是尚恩的聲音－－不，不會吧？！這下可糟了！他怎麼忽然回來了？
沈湄雖然擔心自己的下場，不過還是忍不住高興地大叫起來。「我在這里，尚恩……」然後她想到了尚恩听不見，听不見她在叫他，而且他的聲音漸行漸遠，顯然往另一個方向去了。
沈湄忽然間領悟到一件事－－如果陸尚恩要離開她，她是根本無法將他喚回來的。因為只要他一背過身去，她與他之間的聯系就斷了。
一想到此，她忽然害怕起來，如果他背過身去……後來是比金先生听到她的聲音，將她帶回家。
當陸尚恩看到比金先生發的信號槍趕了回來。一進大廳，只見比金太太忙得團團轉，手里又是干毛巾、又是熱咖啡的，忙不迭地遞給沈湄和比金先生。謝天謝地，她看起來似乎是沒事。
他對她大吼。「我不是說過，不準你自己一個去騎馬的嗎？」
沈湄看到他一身濕淋淋，氣極敗壞地跑進來，知道他一定嚇壞了。她想解釋，可是看到尚恩那麼生氣的樣子，她不由得心怯起來。「對不起……」
那是她第一次見尚恩發脾氣。
「不是湄的錯。」比金先生忙過來打圓場。「湄只是牽著‘艾麗兒’到林子散步，是‘艾麗兒’被雷聲嚇跑了，湄還在林子里找它，哪里知道‘艾麗兒’早就回來了。」
比金太太也說︰「你看你們兩個都濕透了，先上去換件衣服，免得著涼了。」她推推尚恩。「沒事就好了。去去去！先上去換衣服，待會兒再下來吃飯。」
陸尚恩一語不發地抓了沈湄的手腕，將她帶上樓。
他關上房門。定了定神，沉聲道︰「拜-，不要再這樣嚇我！」
「對不起，我不是故意的……」正說著，外面猛然又響起一聲巨雷。
陸尚恩渾然不覺，卻注意到窗外的閃電及沈湄受驚顫了一下。他忽然覺得歉疚，上前擁住她。「對不起，我不該對你發脾氣的……我忘記有時候打雷是很嚇人，難怪‘艾麗兒’會嚇跑。對不起，我只是太擔心了，怕你發生什麼意外……」半晌，他捧起她的臉，說道︰「湄，答應我，你會好好照顧自己，小心一點，就算是為了我，好不好？」
「好。」她點點頭。為了他，為了不讓他擔心。這是沈湄長這麼大以來，第一次听別人的話。