總督衙門內，上官濂溪心焦如焚地在大廳上踱過來踱過去。
「啟稟老爺。」管事劉康安匆匆自外面趕回。
「怎麼樣？有沒有琳兒的消息？」
「有，擎羊縣有音訊傳回，說小姐被一名武功高強的男子挾持到榮安客棧，兩人在店里逗留了半個多時辰才相偕離去，然後就……」
「就怎麼樣？」急死了，說話還吞吞吐吐的。
「就失去了蹤影。」
上官濂溪一怔，跌坐在太師椅上。
「再去找，加派人馬趕往擎羊縣，給我仔仔細細地找。」
「是。」劉康安剛轉身，上官濂溪又把他喚了回來。
「我要你去打听獨孤星的下落，打听得怎麼樣了？」
劉康安環視左右，看看都是上官濂溪十幾年的老部屬，才放心地說︰
「正如老爺所料，他這十幾二十年來，都居住在太行山的左冷峰，未曾再涉足江湖。」
「就他一個人？」上官濂溪對獨孤星似乎相當了解，也十分忌諱。
「還有他的兒子獨孤虹。」
「多年不見，原來他已娶妻生子。」他的臉龐難得地現出一絲笑容。
「據小的得到的消息，獨孤星一直沒有娶過妻室。」
沒有娶妻卻有兒子？若是姑娘家還可以說是未婚生子，可他這算什麼？
「莫非他的兒子是領養的？」上官濂溪腦海驀地浮現出那日在桃花江畔劫走宇琳的搶匪，會是他嗎？
「這點小的就不清楚了，只知道他兒子今年大約二十歲上下，至于長什麼樣子，則眾說紛雲，莫衷一是，也許大伙根本沒真正瞧見過他。」
二十上下下就跟宇倩年紀相仿嗎？
上官濂溪還有一名女兒，今年也剛滿二十，由于患有痰癥，久治不愈，至今仍待字閨中。
「去，連同他的兒子一並查清楚，我要詳細地知道他的長相？做何營生？武功是否得到獨孤星的真傳？」如果是，那就慘了。
以獨孤星凶殘暴戾的心性，絕對不可能教出心地善良的孩子。
那日在桃花江畔的那名年輕人……他對一名侍衛都能手下留情，那麼……如果他真是獨孤星的兒子．．．．．
上官濂溪在極度憂心的當口，忽爾感到一絲絲寬慰。
可是……他為什麼要抓走宇琳？宇琳與他們無冤無仇，他應該是沖著……。
老天！！他不會是錯把宇琳當做是我吧？
上官濂溪蹬地從太師椅上一躍而起。當年獨孤星自大理歸來，得知他父親臨終時將掌門的位子傳給了自己，而他心愛的女子幻姬也成了自己的妻室後，那抹悲憤莫名，雷霆大怒的樣子憬然赴目。
他……他一定是尋仇來的！
上官濂溪早料到會有這一天，二十年了，他忍得夠久，卻也出招得令人措手不及。
「備馬。」
「老爺您……」
「我要親自走一趟太行山。」
＊＊＊＊＊
宇琳在熱心路人的協助下，總算如願以償地到達縣府衙門。
「我爹真的是兩江總督上官濂溪。」她跟這個縣太爺解釋得口干舌燥，他卻仍一個勁地猛搖頭。
「是啊，誰不希望有個做兩江總督的父親，別以為你姓上官，就能和濂溪大人扯上關系。」他眯著一對老鼠眼，奸奸邪邪地覷向宇琳，「你這身裝扮，若非潛逃的婢妾，便是……嘿嘿！老實招出來，你家老爺叫什麼大名？」
真是秀才遇到兵有理說不清。
「我早說了，我爹是上官濂溪，我這身裝扮是為了方便趕路。」
「鬼話鬼話！連篇鬼話，」他從第一眼看到宇琳，就不打算相信她的解釋，如此絕色佳人，十年難得一見，一定是老天爺看他當縣太爺當得太辛苦，特地送了這名美女來稿賞他。
兩江總督遠在數百里以外，上官濂溪跟他又沒交情，他干嘛那麼多事替他把女兒送回去？更何況，她究竟是不是他的女兒還不知道呢。
「你再不從實招供，休怪我用刑。」
「招什麼供？」沒見過這麼驢的縣太爺，「我又不是犯人，你敢對我用刑，當心我告你濫用刑罰，草菅人命。」
「告啊！知府衙門離這兒八十里路，我看你怎麼個告法？」他得意洋洋地擺動著他那渾身上下加起來沒半兩肉的身軀，搖搖晃晃走到宇琳面前。「我勸你安分點，乖乖在這兒服十天、八天的牢獄後，就會放你走。」
昏官，集天下之大昏的官！
「我又沒犯法，為什麼要坐牢？喂，你到底會不會當官啊？」宇琳相信她今天一定是犯了什麼沖，才會一路倒楣個沒完。
「放肆！」縣太爺最痛恨人家問他這個問題，每回到這兒打官司的被告和原告也老愛這樣問他。真是的，他是縣太爺，縣太爺就是官，還明知故問他「會不會當官」？不是蓄意嘲諷他嗎？「來人啊！把她給我抓起來。」
「不會吧？」沒想到他來真的，宇琳張著水汪汪的大眼楮，匪夷所思地望著迎面而來的「牛鬼蛇神」。「你們敢動我一根汗毛，我就－－」
「押下去！」縣太爺不管三七二十一，就是要把她扣留在衙門里。擎羊縣地處偏遠，水路與陸路交通都不便利，經常好幾年見不到一個巡狩的欽差，因此這位地下父母官，就像個土皇帝，努力貪贓枉法，隨隨便便辦案，反正老百姓又奈何不了他。
宇琳做夢也料想不到，自己才千辛萬苦逃出虎掌，竟又一頭栽進狼爪，天要亡她嗎？
縣衙門的監獄一定又濕又臭又淨，關個十天八天下來，她包準會郁卒得不成人形。到時候，人家就更不相信她是兩江總督的千金了。
自由的空氣越來越稀薄，她難過得快喘不過氣來了，索性嚎啕大哭，發泄一下。
「不用哭了。」獄卒好心安慰她，「落入咱們大人手中，光難過是濟不了事的，你必須為大局著想。」
她只是想回家而已，關「大局」什麼事？再說，她沒事要個「大局」干嘛？
「你們行行好，別送我到牢房去，我給你們一人十吊錢。」好在那綁匪的荷包還在她身上，這會兒正好拿出來當賄賂品。
兩名卒仔相視著苦苦一笑，「我們不是要送你到牢房去，我們是帶你到後邊廂房歇息。」
「真的？」那縣太爺一臉尖酸刻薄，對待犯人還挺優厚的。「你們沒騙我？」
「我們倒寧願是騙你。」獄卒帶她到一間看起來頗幽靜的廂房前，停住腳步，語重心長地說︰「希望老天爺可憐你，不過……」他瞥了他的伙伴一眼，才壓低嗓門說︰「如果『老天爺』一直沒出現，記得拉開梳妝台的抽屜，也許……」
也許衪藏在里面？
宇琳覺得他的「提議」，有點沒大腦，老天爺怎麼會藏在那麼小的地方？
「夠了夠了，咱們快走吧。」兩人鬼打到一樣，驚慌地跑掉。
宇琳滿月復狐疑地張望房里的陳設，滿好的嘛！窗明幾淨，縴塵不染，難得難得。這麼好的「牢獄」比客棧里的上房還要舒適，如果她是這兒的百姓，一定成天沒事就惹禍，以便進來度個假，享受享受。
宇琳老實不客氣地往錦被上一躺，將四肢擺放在最舒服卻也最夸張的位置，不到一炷香的功夫，已沉沉入睡……。
太累了，一路上跟著馬兒顛躓狂奔，還無時無刻必須絞盡腦汁為自己覓地逃生。
這十天八天她統統要拿來睡覺，等養足了精神，再另外想一個比較聰明簡單的方法，回京城找她娘，或到金陵找她爹。
很快地，火紅的太陽滾落到山的那一邊，四野霎時變得濃黑如墨。
宇琳于睡夢中，覺得仿佛有人扯動她的衣衫。
「不要吵，我要睡覺。」她翻了一個身，繼續找周公下棋去。
那人沒有住手的打算，反而更加粗野地拉扯她的裙裾。
「哎！你再吵，我就打你哦！」宇琳半睜開眼楮，赫然驚見□前站著一名骨瘦如柴的「強尸」，她嚇得坐了起來，「冤有頭債有主，你要素命就找害你的那個壞人去，我跟你素不相識，你你你……咦？你不是白天那個縣大爺嗎？」
「廢話！」他換掉官服，穿了一套黑錦袍子，望上去的確挺像湘西的強尸。「不然你以為我是誰？」
「鬼嘍！」宇琳誠實地回答他。「人哪有像你這樣偷偷模模、鬼鬼祟祟的？」她匆匆低頭審視自己的衣襟，好險只有一個鈕把被剝開，「你這老不休、老色鬼，光天－－呃，三更半夜的，你跑到這房里來干什麼？」
「犯人還有房間的？妳美噢！」
我本來就很美！
宇琳對自己的長相信心十足。
「這是我的房間，我工作一整天，回自己房間休憩，有什麼不對？」說完，倒頭便寡廉鮮恥地朝宇琳身旁躺下去。
她倉促跳下床，遠遠地躲到牆角去。
「不要跑哇！你不是想睡覺，我旁邊位子還很空，借你一晚好了。」
「少惡心了你。」他起碼有六十多歲了吧，當她祖父都嫌老了，居然還妄想調戲她。「原來你心懷不軌，難怪把我送來這里。」
「哈哈哈！」他那垮垮的臉面，笑起來只有嘴角往上翹，樣子亂恐怖的。「把你送來這兒，是我瞧得起你，別敬酒下吃吃罰酒，過來！」
「去死吧你！」宇琳羞怒交進，抓起桌上的茶杯，用力丟過去－－
「啊！」那縣太爺的額頭應聲裂了個大洞，鮮血如水注一般，不斷地涌出來。「你……好大膽，竟敢謀害朝廷命官。」他發狂似的，挺身沖向宇琳。
還好她閃得快，馬上躲到圓桌的另一邊，跟他對峙著。
「我才沒興趣謀害你，剛才那一下只是想給你個警告，誰知道會那麼準？」她說的全是實話。
雖然上官濂溪和幻姬都有一身好本事，卻因為擔心宇琳生性頑皮，老愛惹事生非，而只傳給她姊姊，沒傳給她。
「不管你居的什麼心，總之，你必須為你所犯下的罪行付出代價。」縣太爺一手撫著額頭，一手笨拙地從床邊的木柱上取下一把亮晃晃的大刀，指著宇琳，「乖乖站著不許動，納命來吧！」
開什麼玩笑，乖乖站著等你來殺我？當我是呆子啊！
宇琳非但要動，還要動得很厲害，忽左忽右，驟前疾後，弄得他眼花撩亂，刺壞了好幾件家具。
「大膽刁民，看招！」他突然掀掉圓桌，將宇琳逼往角落的梳妝台邊。「看你現在往哪躲！？」
玩完了，老天爺，觀世音菩薩、土地公……稱們怎麼都還不出來救我呢？
急亂中，她登時記起那位卒仔大哥的提議，忙反手打開梳妝台的抽屜，考慮都沒考慮，便拎起里面那把大剪刀。
原來「老天爺」長得這副模樣！
宇琳心下好生感激。他們想必早就知道這位濫官的丑陋行止，只是不敢明說罷了，所以故意在抽屜里放一把利剪，讓她或其他女子以備不時之需。
「不要過來，否則我就丟過去哦。」
那狗官吃了地方才那「一碗」，已經頭破血流了，這會兒再領教她那把剪刀，豈不是要一命嗚呼。
「有話好商量，快把它放下來，我保證不傷你。」
「你的保證要能信，狗屎都能吃了。」宇琳仍十分警戒的，把利剪對著他。「把刀放下，滾出去！」
「哼！這里前前後後都是官兵，你以為逃得了嗎？」那狗官怒從心上起，惡向膽邊生，舉著大刀，一步一步逼近宇琳。
「別過來，再過來，我……」她怕鬧出人命，先不敢丟剪刀，換拿起梳子砸他。
「啊！」
真準，正中他的右眼。
再用小鏡子丟丟看。
「啊！」
鼻子也流血了？太神奇了，她在家里和她姊姊、左右鄰居玩泥巴仗時，怎麼沒有這麼準？
她瞟向手中的利剪，懷疑它跟「老天爺」，是不是有特殊交情？
「你，你這潑婦，我非處死你下可，來……來人啊！」那縣太爺一身斑紅血跡，站在門邊猛發抖。「人呢？都死到哪里去了？」
「別叫，不準叫！」讓他招來人馬，她豈不是回天乏術了。「你再叫我就用剪刀砸你。」
「諒你沒那個狗膽。」
「要不要試試看？」宇琳被他逼得快喪失理智了。
「來啊！」他這十幾年作威作福慣了，不相信有人真的膽大到可以包天。「看你先謀害我，還是我先殺了你。」
「是你叫我丟的哦！」宇琳氣不過，伸手擲了過去，依她的「功力」，不可能百發百中的。
「啊！」慘叫一聲，那縣太爺白眼球翻了翻，跌臥在桌腳邊。
「喂！你沒事吧？」
宇琳大驚失色，忙奔過去察看他傷得重不重。
嚇！那柄剪刀，不偏不倚，正巧插在他的心窩上。
宇琳頓時四肢癱軟，萬念俱灰。
不到一天的時間，她從被綁的肉票，淪為殺人的凶手。這……如何是好呢？她一定會被判死刑的，這輩子她再也見不到她爹娘和姊姊了，天！
「你醒過來，你不能死，你不能死！」她沒命地搖晃著縣太爺身子。
盡管他作惡多端，死有余辜，但是為什麼偏偏要藉由她的手呢？
王法可以治他，盜匪可以殺他，就只有她不能。她手無縛雞之力，怎麼也逃不出這座衙門，只好傻傻地坐在這里，等著官差來把她綁赴刑場。
唉！她的運氣怎會背到這步田地？
「你醒來，你醒來，你不能現在就死掉，明天後天大後天，隨便哪一天都可以斷氣，就是現在不可以。」
「甭白費力氣了。」
這聲音好熟悉，是誰？
「殺了人就準備償命，何必裝出一臉無辜？」獨孤虹從容自若，悠悠哉哉地，打門口走了進來。
「我沒殺他，至少我沒真的想殺他。」她今日之所以狼狽成這樣，完全是他害的，他竟然還好意思在那里說風涼話。
「殺人是事實，誰管你真的假的。」獨孤虹抬腳往縣太爺身上踢了兩下，面上蘊涵著輕蔑和不恥。
「我殺人誰看見了？」宇琳覺得他也有嫌疑，這人老是陰魂不散地跟著她，說不定縣太爺是被他暗中弄死的。
「我。」他冷冷地說︰「我在窗外看得清清楚楚，是妳用剪刀射死了他。」
喝！局勢轉得真快，綁匪躍升為目擊證人，看樣子，她不連他一起解決掉是不行的。
「你既然已經來了大半天，為什麼不出手救我？你這種自私的行徑，也能稱為英雄好漢嗎？」宇琳企圖使出方才的招勢，一並砸死他。
先丟杯子，啪！碎成一地，沒中！
再丟梳子，也沒中，鏡子呢？差得更遠。
慘斃了，她的「神功」霎時間，統統還給「老天爺」了，怎麼辦？獨孤虹靜靜地睇視著她，等著她繼續發動攻勢。
宇琳把身邊能丟的東西，全部丟光了，可惜命中率是零，人家連躲都不需要，就能保持毫發未傷。
「算了，你要多少銀子，不如直截了當開個價。雖然我爹不是很有錢，但為了我，相信他會爽快地付你贖金的。」宇琳認為他綁架她，不是謀財便是奪色，依他這半日的行為舉止判斷，他對自己的美色根本是無動于衷，這點令她有些傷心，但也很安慰。剩下的目的，當然是錢，哼！年紀輕輕不學好，不知上進，不肯找個正當工作營生，居然甘願做綁匪？
「我要的不是錢。」
獨孤星給他十分奢華的吃穿享用，唯獨沒有關愛。多年來，他不曾從他父親那兒領受過丁點的呵護和笑語，那個大得沒道理的家，永遠冷冰冰地住著他那罩著寒霜的父親，為此，他也被訓練得不苟言笑，始終淡漠如一。
「那你要什麼？」宇琳心頭一凜，「莫非你也想置我于死地？那你最好快一點，否則待會兒，等官差來了，你就沒機會了。」她為自己搬了一張圓凳，準備坐以待斃。
他是要她的命沒錯，但不是現在。獨孤星特別囑咐要將她帶回太行山，當著他的面再處決她。
所以她還不能死，他自己不能殺她，別人當然更不可以動她。
「我要妳跟我走。」
「走去哪兒？」坦白說，她寧可再被他綁架，留在這里只有死路一條，讓他綁了去還可以九死一生，兩害相權取其輕，當肉票還比較安全。
「太行山。」獨孤虹話下鄉，總是簡明扼要。
「去那里做什麼？」宇琳對地理沒啥概念，卻也約略知道，那是在很遠很遠的地方。
獨孤虹沒有確切地回答她，只拋給她一個充滿肅殺的眼神。
宇琳完全明白他的意思，他要等到了太行山再殺她，但，為什麼呢？這四處多的是叢山峻嶺，荒郊僻野，憑他的武功，一個手指頭就可以送她上奈何橋，見閻王•爺去，何必花那麼大力氣，把她帶到太行山去？
這也正是獨孤虹的疑問。
依他爹一向干淨俐落的作風，這件事的確透著詭異。
「你還沒有回答我的問題。」她不要糊里糊涂地死掉，讓牛頭馬面，黑白無常笑她笨，即便是當鬼，也要當個明白鬼。
「我沒有辦法回答你的問題。」他心事重重地眺向窗外。
「那誰能回答？」
「你問得太多了。」獨孤虹稍稍緩和的面孔，此刻又黯沈下來。
「多？」宇琳好想哭，更想笑，正確地說，她真是啼笑皆非。「此事攸關我的生死存亡，才提出兩個問題，你就嫌多，你的良心讓野狗叼去了嗎？」
獨孤虹驀地回首凝向她，臉上猶如拂上一層寒冰。
他不是人！
宇琳自懂事以來沒見過這號人物，渾身交融著沒絲毫情感，說不定他連血都是冷的。
「到了太行山，你不就什麼都明白了？」
宇琳慘然一笑，「明白我終究難逃一死？」
他緊抿著雙唇，避開她的視線。
天底下沒有生性就喜歡殺人的人，他殺人是迫于無奈。如果可以，他情願廢去這一身武功，做個平凡快樂的人。
然而他不能，因為他父親不會答應。獨孤星沒給他快樂，也沒教過他仁慈，他希望獨孤虹永遠只是一具殺人的武器。
這樣的父親世間少有，獨孤虹感到悲哀，卻並不恨他，因為他給他生命，教他武功。在很小很小的時候，獨孤星就告訴他︰「你的一切都是我賜予的，終其一生，你都必須為我賣命。」
這就是他的命。
可惜宇琳不會懂。
「既然伸頭是一刀，縮頭也是一刀，我干嘛千里迢迢的，陪你到太行山去找死？」她彎身撿起縣太爺落在地上的大刀，橫架在脖子上。「你不肯給我一個痛快，我只好自行了斷。」宇琳才把刀子移近頸項半寸，忽然手臂一陣刺痛，虛軟無力地將刀子甩落在腳邊。
「你……」他學的什麼妖術，隔這麼長的距離，尚能傷她于無形？
其實他使的這招，是很尋常的彈指神功，只怪宇琳眼光不夠銳利，沒瞧出來而已。
「你干嘛多管閑事？難不成我連自殺的自由都沒有？」她再度撿起大刀，再度往脖子上抹。
獨孤虹長嘆一聲，繼續賞她一粒小石子。
「哈！」宇琳莫名的興奮，把刀子一丟，欺到他面前，「剛剛就是你在暗中搞鬼對不對？我餓得四肢無力，怎可能那麼神準，每投必中。原來是你，你才是如假包換的殺人凶手，來人吶！快來人吶！」
「住口！」獨孤虹一把摀住她的嘴巴。「再喊就割掉你的舌頭。」
哼！那我就咬掉你的指頭，看誰狠！
宇琳勉力張開嘴巴，往他中指使勁咬了下去，瞬時間，他的手指頭已滲出許多殷紅的血絲，然那只粗大的手掌，則依舊緊緊摀著她的嘴。
他受了傷，卻吭都不吭一聲，這種剛毅的性子，反倒令宇琳大大折服。
「嗯！嗯嗯嗯！」她朝他拚命眨眼楮，表示她不會再大吼大叫，而且快斷氣了。
獨孤虹試探性地移開一小縫，宇琳逮住機會，趕緊深吸一口氣，以備不時之需。
「願意跟我走了？」
宇琳將臉別向一邊，冷哼一聲，權充回答。
他點點頭，伸手抱住她的腰。
「你放手！」還以為他是正人君子，孰料竟是個之徒。「沒听過男女授受不親嗎？你企圖殺我已經夠壞了，還想毀損我的名節。」她已完全忘記晌午在市集上，為了逃命，曾主動投進他的懷抱。
獨孤虹只頓了頓，仍然恃強地摟住她。
「你不會輕功，沒有我助一臂之力，如何能逃出這里？」
「多謝你的雞婆。」她用力打掉他的手，可，很快地又攀了上來，且比剛剛摟得更緊。宇琳咬緊牙關，奮力掙扎，最後干脆蹲下來用咬的。
獨孤虹從沒踫過像她這麼凶悍、潑辣的女孩子，不得已將她逼往牆角，強迫她面對著自己。
兩人近在咫尺，間不容發，各燃起一簇怒火，倔強地對峙著。
「殺了我吧。」宇琳望著他高大的身軀，自知已沒有活路可走。這種死法，雖說跌股到了家，但是又何奈？
獨孤虹瞅向她晶亮璀燦的眼眸，胸口倏地怦然一動，他惶惑地移動了一子，不敢直視她。
「走吧。」他沒給宇琳掙扎的機會，硬霸住她的縴腰，飛身躍上房外的槐樹，直驅衙門後的花園。