尚飛瓊是個聰明人，所以她不會仗勢欺人，因此她軟言勸服馬思賢繼續留在外面，她進去探望朱顏。
當然，一有動靜，朱顏馬上又躺到床上裝睡。
袁德芳為了朱顏，早就打听過各個相關人為，尚飛瓊奸而不邪，倒也有可敬之處。
尚飛瓊見過的美男子不少，但是眼前這一位，就是有股說不出來的味道，害她心跳驀地失了序，像個情竇初開的少女一樣。斂一斂衽，定一定心，抬起頭來，又是總督府的八夫人。
「大夫……」
「不敢當，在下姓袁，略識歧黃，但是還不敢自稱為大夫。」
「公子戒謙，史大人恭中體國，正氣浩然，能聚天下奇人異士，也是天下之福。」尚飛瓊實在太會說話了，每個人都捧到了。
「總督大人心系社積，護主有功，這才是國之大幸。」袁德芳就是忍不住想嘲諷那麼一下下，不過他還是會怕眼神不由自主露出心思，所以裝得很謙卑的躬著身。
尚飛瓊听不出他是否有諷刺的意味。
「公主現在怎麼了？」
袁德芳把先前說給馬士英听的有關朱顏的病情再說一遍，當然又加了許多醫術名詞混淆視听，讓大家以為她真的頗嚴重。
「公主已經寧神安歇，我已經請兩位姑娘去買藥，等公主醒來，再依我所寫的指示去煎藥服用就可以了。」
他那些什麼五行五髒五官五色的，再加上浮洪沉急陰陽順逆，說的有條有理，听的人若有其事。
尚飛瓊是那種很會照顧自己的人，因此對醫理頗有涉獵，听他說得毫不含糊，比起一般郎中那種藏私或藏短的心態都還要坦然，不禁對他的人品更加中意。
「若無其他吩咐，在下告退。」
尚飛瓊驀地由恍惚中回神，「袁公子，奴家有個不情之請。」
袁德芳愣了一下，忙說︰「呃，請說。」
「我只是想，如果袁公子不嫌麻煩的話，可否順便為奴家把個脈？」
袁德芳又愣了一下，猜她可能是想測試他的能耐，「當然可以，不知道夫人是哪里不舒服？」
經過袁德芳的望聞問切，然後還開了一帖跟其他大夫不盡相同的藥方，尚飛瓊對他的醫術更無疑問，她淺笑著道︰「公子的醫術真是高明，奴家衷心敬佩。」
袁德芳被她的笑容嚇了一跳，那種勾引的神態，若非裝成書生的自己，可能會百般嘲弄得她羞愧欲死，現在他只好狼狽而逃。
「我……在下不敢當，如果沒有其他事，恕在下先行告退。」
尚飛瓊不想為難他，于是又笑說︰「那就有勞公子明日再來一趟。」
「啊？呃，這個……當然，當然。」
「謝過袁公子。」她媚極的斂衽而福。
「哪里……榮幸之至。」
大概是尚飛瓊夸得太大聲，庵里的師太們便也請他順便把一把脈，袁德芳為了廣結善緣，便欣然承命，鬧得庵內上上下下有病的看病，沒病的也看能不能找出病來。
此刻在被窩里裝睡的朱顏，一開始時挺感到與有榮焉，但漸漸的，因為自己被冷落一旁而頗覺氣悶，差點忘記自己還得裝昏迷不醒。
???
入夜後，袁德芳才去私訪高府，私訪的意思就是不從大門，也不從後門，而是翻牆而入。
邢千紅早料到他會這麼做，準備了一桌好酒小菜，夫婦倆就在後廳里等他到來，時間抓得剛剛好，一盤燒烤的羊肉串還在冒煙呢。
袁德芳一聞到那香氣，就知道他們已經有所準備，笑著走進去。
「你這小子，混到金陵來，居然也不先來打聲招呼。」高杰不改江湖本色的跳起來拍他的肩，他已從妻子的敘述而回想起當年那個俊小子了。
「高大哥，別來無恙？」語畢，他轉頭又向邢千紅見禮，「謝謝大嫂沒有當場戳破。」
邢千紅笑了笑，「你從以前就頑皮，喜歡裝神弄鬼，我何時拆過你的台了？」
「你這回又在玩什麼把戲？」高杰笑問。
畢竟他們知道他太多底細，袁德芳不敢騙他們，以免得罪，便說︰「真人面前不說假話，實在是因為公主。」
于是便將如何意外在京城從李自成手下救公主和何新，以及一路護送他們南下。又因史德威那番說詞，怕有損公主名節，只好又偷偷替公主診治。這些事，高杰和邢千紅完全理解，只是……
「那公主到底是真瘋，還是假瘋？」邢千紅懷疑的問。
「她並沒有瘋，只是當日心神受創甚劇，一受刺激便有些神志不清。不過現在，比起前些時候好多了。」袁德芳實話實說。
「真的？」邢千紅心眼細密，一下子就疑心他和公主有否因患難互生情嗉。
袁德芳考慮了一下，又再透露一些實情，「說實在的，公主通常只會在睡夢中發作，今天會在太祖陵墓發作，是存心做出來的。」
「我知道了，她一定是不想嫁給那個獨眼蟲，所以你就替她想出這個辦法，好讓馬府卻步。」邢千紅馬上想出原因。
「，這倒是個好辦法，就算是個公主，誰又會娶個瘋子進門？」高杰笑說，「不過，德芳，你還是跟以前一樣狂妄，連謁太祖陵這等嚴肅的時候，你也敢鬧？真是服了你，也虧史大人那麼老實的人，竟會陪你演戲？」
「他並不知情，演戲的人只有公主、史德威和我三個人而已。」
高杰愣了一下，然後大笑，「那更顯得你的厲害，每個人的反應都在你的預料之中。」
袁德芳長長的嘆口氣，「再怎麼密的石頭也會有縫，沒料到公主那時真的失心，差點傷了自己。」
邢千紅回想當時的情景，倒真是不像做戲，若非他赤手去擋，公主真的很有可能血濺祖陵。「你的手沒事吧？」
袁德芳舉起手，「小傷，幸虧公主體質幼弱，手上的劍又非常鈍，否則我哪敢出手。」
「是嗎？」邢千紅卻覺得他不顧一切呢，然而就她所知，他是個很受不了拘束的人，就算他對公主生情，也不會願意乖乖當駙馬，而寧可湖海飄泊，可公主金枝玉葉，又怎麼可能隨他流浪呢？
高杰不擔心他情歸何處，倒是比較在意他身落何家？「這回到金陵，除了公主的事外，你的心里頭是否還有別的計劃？」
「高大哥，難道你還不了解我這個人，從小東飄西蕩過慣了，見事辦事，哪會去計劃什麼。」
「你呀！簡直是在糟蹋老天爺賞賜給你的天份。」高杰頓了一下，深意的看著他，「不如這樣吧，你就留在我這邊，憑你是袁大人之後的名氣，相信咱們可以號召更多人。」
袁德芳笑說︰「高大哥，你別忘了，在我小時候流落遼東，曾經被皇太極的長子收留，現在這種時局，要是傳揚開來，恐怕不但自己沾不上先父的好名譽，說不定還要害他永遠洗月兌不了罪名。」
高杰沉吟一會兒，心知他考慮的很有道理。
邢千紅突然問︰「那麼說來，整個金陵除了我們夫妻倆，沒有人知道你的身世？」
袁德芳不確定她這麼說算不算要脅，但有時候，不賭點運氣也不行，便笑說︰「我本來就是個無名小卒。」
高杰追問︰「連史大人也不知道?」
袁德芳搖頭，「我希望大哥、大嫂能替我守住這件事。」
邢千紅馬上說︰「這是當然的事。」
「多謝大哥、大嫂。」袁德芳站起來敬他們一杯酒。
「自家兄弟，還客氣什麼？」高杰也干掉一杯。
邢千紅不讓須眉的也干了一杯，然後道︰「總之，你就把這里當成是自己的家，來便來、去便去，高大哥，你說是不是!」
高杰豈有反對的道理，「當然。德芳，你就先住到我這里來吧！史大人雖然是好人，但終究是個外人，不像我們這般親近，住在我這兒，你也可以減少不少顧忌。」
邢千紅見他好像頗猶豫，便開玩笑的試探，「怎麼？你已經把我們當外人了？」
袁德芳忙說︰「大嫂千萬別誤會。一來我已經被馬士英認定是史可法身邊的人，若是又住到你這邊來，恐怕會節外生枝，二來我正打算趁著沒事，想回廣西掃墓。」
袁崇煥原籍廣西，死後由忠僕冒死收尸歸葬老家，袁德芳成年後一身武藝，每年都會回去祭祖，今年開春接二連三發生許多意外，到現在他都還沒回去過。
高杰和邢千紅一再想拉攏他，卻都落空，而他的理由還真讓人難以反對。
高杰所領的子弟兵全是當時跟李自成闖天下時的舊部，歸附朝廷後，他也跟大部份的人一樣，佔地為王，而大家都知道，跟史可法攀關系是撈不到什麼油水的。
「好吧，就隨便你吧。」高杰不太高興的說。
「噯！」邢千紅拉了他一下，「你這做大哥的，這麼沒氣量！不過是件小事不順你的意，就氣了。德芳，別理他，咱們來干一杯。」
袁德芳才不敢那麼大意，隨便惹人家不高興，茲事體大，說不定還得請他們幫忙帶走朱顏。
「高大哥，說句老實話，我又何嘗願意如此東躲西藏，像只見不得人的鼠輩？」袁德芳情悲意切的說︰「先父沉冤未雪，我也盼望有朝一日能有機會做出一番大事，就算不能洗淨先父的冤情，德芳載罪立功，多少也能借此光耀門霉，以慰先父在天之靈。」
他的悲情委委道來，令高杰哪好意思再生氣。
邢千紅從以前就覺得他的嘻皮笑臉都只是裝出來的，而他的內心有多少苦處，誰人知？卻是羅敷有夫，再心疼，也只能長嘆一聲，「唉!虧你還稱作哥哥，一點也不體諒人家的難處，還不快向德芳道歉！德芳，你也知道你高大哥是個粗人，你可別放在心上。」
高杰那股氣還沒發，便又遷怒到邢千紅對袁德芳的溫柔上去了，「德芳，你也知道我是個粗人，生來一根直腸子，沒那麼多百折千轉，話都只在嘴上說說而已，你真的可別放在心上！」
他不是不知道邢千紅當年在跟他之前，對袁德芳有意，只是一直假裝不知道而已。
真是剪不斷，理還亂。這便是袁德芳一向都裝作不懂或輕狂不在乎的原因，自古多情空留余恨，不如淡薄一點。為免高杰醋意更深，他神色嚴謹的專對高杰一人說︰子同大哥，袁某不才，又放浪不羈，但是絕對不會做出有損先父遺風的事，等我回鄉掃墓之後，希望高大哥還願意給我機會表現。」
他的意思是告訴高杰，他是不會做出奪人所愛的事，而且等他掃完墓，或許還會再回來投靠他。
高杰尚不至于笨到听不懂，看在他是個人才，又是俠義之輩，便豪爽的不再疑忌他，大笑兩聲，「哈！哈！德芳，哥哥我為了表示誠意，先罰三杯酒。」
邢千紅早就明白了，笑了笑，大家一切盡在不言中。
袁德芳可暗吁口氣，果然情之一字，千千萬萬招惹不得，瞧他為了實現對朱顏的承諾，費盡心思的跟這一大群好人、壞人周旋，一個不小心，恐怕真的會鬧得自己到處都難做人。
袁德芳走後，邢千紅若有所思的整理杯盤，高杰看她如此，還是覺得很不是滋味，為顯示所有權的抱住她，親吻撫模。
「哎呀！你干麼？」
「我們是夫妻，我這麼做有什麼不對？」
「時間不對，地點不對。」邢千紅瞅了他一眼，做了那麼多年的夫妻，哪里不明白他的心思，笑著揶揄他，「沒想到你也是一壇醋。」
高杰不悅的推開她，「你當我真不知道你以前喜歡他。」
「以前是以前，現在是現在。」
「哼！我看你熱情依然不減當年。」
「唉！那又如何？咱們的兒子都那麼大了，難不成我還會拋了你們父子，再去倒追他？」邢千紅頓了下才又繼續說︰「我對他這麼好，還不都是為了你。」
高杰不解的看她。
「你不是很想拉攏他？德芳這個人其實外冷內熱，你要是真心對他好，他絕對不會把你給忘了。」
他听了也覺得有道理。
「可是他終歸是個浮雲游子，說走就走，有時候也是很絕情，可不是一般的小恩小惠就能打得動他。」
高杰看她笑得挺有主意的，便問︰「你不會是要去引誘他，逼他……」
邢千紅捶他一記，罵道︰「死相！你還真把我當成人盡可夫的女人嗎？」
他笑說︰「我是在逗你，難道你看不出來嗎?」
笑了笑，她是多情，但可不濫情，跟高杰做夫妻那麼久了，又怎能不深情？
「我只是想，就算他再怎麼不受羈絆，那也是因為他沒有家人牽腸掛肚，要是有一天，讓他家有嬌妻兒女成群，就算他跑了，還是會再回來。」
高杰听了點點頭，忽然想到一個人選，「萬紫！你是打算把你妹妹許配給他？」
「肥水不落外人田嘛。」
高杰頗覺有趣的大笑，「他們兩個倒是絕配，都是一般的桀驚不馴，我看，也只有像德芳這樣的人品，才能治得了萬紫。」
邢千紅想到那個已年過二十，卻兀自眼高于頂，還找不到婆家的妹妹，真是有些無可奈何。
「如果真能撮合這段姻緣，那真是皆大歡喜！」
當然，只有他們高家才皆大歡喜，袁德芳卻忙死了，又要向支德威辭行，又要去跟朱顏告別，這一去除了真的回鄉掃墓外，另一個原因是為了帶走朱顏後何去何從先預作準備，總不能又帶她去北京。
可是真的很麻煩，如果是從前，無論何方，都是他會走的方向。
???
當他又三更半夜出現在自己的床邊時，朱顏沒被他嚇到，好像自己一直醒著等他來一般，愉快的伸直雙臂摟住他的脖子。
袁德芳嘆口氣，也不掙扎，靜靜的和她貼著臉，鼻中淨是她身上所散發的幽香，不由自主親吻起她柔滑細致的脖子，好像那里沾了香甜的糖蜜般舌忝吮。
朱顏忍不住輕喘，才嚶嚀一聲，他的唇便蓋上來，好像是為了不讓她發出聲音，卻反而使她申吟得更厲害。
一個男人最大的容忍限度在哪里？袁德芳只知道若是听任這把火延燒下去，恐怕他就走不了。
「顏兒……」硬拉開身體，望著她一臉的迷情蕩漾。多虧他超凡入聖的意志力，否則又要一頭栽下去。「顏兒，听我說……」說著，又忍不住親她一下，才認真的直起身子，並將她保持在一臂之外的距離。
朱顏還有些迷惘，不是很清楚剛剛發生什麼事?
「顏兒，我……」忽然間，覺得舍不下她，那個走字，他說不出口。
眨眨水靈的雙眸，朱顏臉上綻出微笑，還在想剛才那非常奇妙的感受。
袁德芳下定決心說︰「顏兒，我要離開金陵一陣子，我不在的時候……」
「你要走?!」朱顏打斷他的話，緊張的將雙臂伸向他，「你又要丟下我了?!」
「你听我說，顏兒……」
朱顏撲進他的懷里，哭著說︰「不管！我也要跟你一起走！」
「顏兒！」袁德芳發現她的眼淚竟已經開始讓他還沒離開便牽掛起來，將她緊摟住，貼著她的頭道︰「別哭了，顏兒，你再哭下去，會把我的心給哭碎了。」
他真不敢相信這種話竟會從自己的口中說出來，要是豪格听了……馬上會學了去跟大嫂說。
朱顏听了，心里頭固然很甜蜜，但是猶自憂慮，「你從來都沒想要我，你總是在哄我，對不對？」
「我的公主……」
她不讓他哄，搗著他的嘴，認真的道︰「我不是你的公主，我是你的顏兒。何新總是提醒我你是浪跡天涯的俠客，我要陪你到處流浪，我知道我可以的，就算是跟著你降清，我也願意！」
袁德芳拉開她的手，情生意動的輕呼，「顏兒……」
「別走！」她的臉上淚痕猶濕，新淚又涌，「這一次你要是又走了，我……」
她眼中的淒楚絕望濃得令人擔心，他把她抱上大腿，親密的擁著，嘆息，「唉！快別嚇我了。」
她在他的頸間咕噥抱怨，「你根本是鐵石心腸，誰能唆得了你！」
袁德芳又把她吻得暈頭轉向，然後才道︰「好吧，就算我真的鐵石心腸，可是你也別妄下斷語，我話都還沒說完呢。」
「說來說去，還不是一個走字。」
他伸出手指扳著數，「我、要、離、開、金、陵、一、陣、子。這可不只一個字吧？」
朱顏不甘示弱，也伸出十指要他數，「一陣子是幾天？」
袁德芳低頭望著她那十根玉蔥似的手指頭，頓時心猿意馬。
「你看你又猶豫了，你一直是在哄我！」
「你別吵，我正在算呢！」他想自己來回一趟廣西，需費時至少一個月，再加上安排退路，總得三、四十天吧，幸好剛才沒讓那件事繼續下去，否則她要是懷孕了，他又不在身邊，她獨自一人豈不令他更加憂心。
「你到底要去哪里？」朱顏實在很擔心他一去不回。
「去給你蓋棟小木屋呀，要不然，還當真帶你去流浪？」
就算他只是說笑，朱顏听了心頭也甜蜜，把頭靠在他肩上，她念道︰「無所謂，只要能跟著你就行了。願做郎馬鞭，出入損郎臂，碟坐郎膝邊。」
袁德芳又笑又嘆，「那麼我願為羅金疇，在上衛風霜。」
問情是何物？直教人生死相許。天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂聚，離別苦，就中更有痴兒女。君應有語，渺萬里層雲，千山暮雪，只影向誰去？
「你到底去幾天？」朱顏抬頭問。
「最遲兩個月便回。」他覺得還是多說幾天，以免突發狀況耽擱了，害她擔心又傷心。
「兩個月！」朱顏嚷嚷。
「噓！別驚動那兩個丫環。」
她壓低噪音嘟嚷，「可是萬一那個獨眼怪又來逼婚怎麼辦？」
「你不是說自己挺會演戲的，再發一次瘋嚇他。」他沉吟，這點倒不能不防，以前只管她的生死，還一切無所謂，現在既然已把她刻進心版里，這就成了他們共同的榮辱，否則千山暮雪，只影向誰去？
「可是不準再不吃不喝，好好保重自己，知道嗎？」