煙火新娘
藍玫琪
煙火絢爛即使夜空一片蒼茫
多姿飛舞尋找那寬闊胸膛
火樹銀花總吸引贊嘆的眼光
但我要的不只這一夜瘋狂
一見鐘情如果由浪漫變成激流
愛就只好在峭煙中飄蕩
蜜月只好在禁閉中張望
新娘也只好在煙火輝映間彷徨
序曲
密蘇里州聖路易，六月第一個禮拜
聖路易「美食與活力」旅館，兩個老人在貴賓餐室中，隔著大理石桌謹慎地互望著。這次的會面對他們而言完全是受現實所迫，84歲的戴湯姆在德州經營岩石農場，而71歲的藍約翰則出身于波士頓的銀行世家；兩個永遠也不可能成為朋友的對手相見，卻也不得不對對方的成就有所尊敬。
「我是戴湯姆。」
「我是藍約翰。」
他們簡短地握手致意，約翰拉出一張古董椅，挑剔地拍拍椅面，揮走想象中可能有的灰塵後坐下，他那削薄的雙唇略帶輕蔑的味道，接著問道︰「你到底覺得小‘杰西杰姆’有什麼問題？」
老湯姆砰地把昂貴的牛仔帽甩在桌上，單手搓著一頭紊亂的白發，眼神極為不悅︰「你就是不能釋疑對不對？我孫子是用他叔叔杰西、曾祖父杰姆的名字命名的，八百年前你就知道了！」這老牧人坐下來，皺著眉頭繼續說道︰「他可是一點問題也沒有，如果你孫女、他老婆繼續這樣對待他的話，那就很難說了——」
「我不容許你批評我孫女，」約翰突然插嘴︰「玫琪已經盡力了，單獨撫養孩子是很不容易的——」話到這里，他卻又打住了，大概覺得這種辯白無異于招認玫琪的確有差錯，只好清清喉嚨，故作無事地伸手拍拍西裝背心。
「是她自己決定要單獨養育我的小曾孫的，」湯姆一點也不松口︰「而且顯然她管教無方。」
約翰臉都氣黑了︰「那個孩子或許有點……不守紀律，但他只有七歲大啊！」
湯姆不耐煩地說︰「誰跟你談紀律？我喜歡活力，任何年齡惹點麻煩都不是壞事，但這個孩子……」他搖頭嘆道︰「這樣批評自己的骨肉還真痛苦，但他快被你孫女教成娘娘腔了。」
約翰一拳捶在桌面上，對湯姆極不滿︰「你太過分了！這小男孩是我心中的寶貝，我不能忍受任何人這樣說他！」
「我不是‘任何人’！你只要仔細看就知道，他得自戴家的遺傳多過藍家。講到疼愛，我愛他是遠超過——」湯姆停下來，想找一個最貼切的形容詞表達︰「愛他遠勝于愛德州！」
約翰听了這話不禁張嘴睜眼，過了會兒才恢復過來︰「我樂于相信你是因為真的關心孩子才來這里，和我一樣。」
「對這點我可以打保票，我也很希望孩子的爹能過得像樣一點；就像你孫女想的，他的確是在‘野草堆’里打滾太久了！」
「什麼叫‘野草堆’？」約翰不解。
「真是城市佬，」湯姆頗不耐煩地喃喃自語︰「我的意思是，他實在是和野女人混得太久了！他現在這樣子既不像結婚的人，可也不是單身漢。你孫女離開他有四五年了吧！」
約翰點點頭︰「你知道我從來就不贊成這件婚事……」湯姆哼了一聲不答腔。「……不過，我也認為太太應該和丈夫同進退才對。」
「我說句公道話，要你孫女很開心地跟著一個耍套繩絕技的牛仔到處跑是不容易。不過杰西已經32歲了，如果家庭夠溫暖的話，我想他會放棄這種漂泊不定的生活的。」
「玫琪從來不介意他的職業啊！」
「所有結了婚的女人都喜歡安定，只有單身漢才會拼命追求刺激。」
兩個老人頗有同感地互望對看一眼，氣氛一下子沉默下來。
約翰緩緩地說道︰「想要他們重合姻緣似乎太遲了。」
「也許吧，」湯姆心里也很沉重︰「我一向不贊成離婚，但有時想想，這好像又是唯一的出路。」
「離婚！」約翰顯然很憎惡地說︰「從傳家以來，藍家的祖先從沒有人離過婚。」
「真的？多麼偉大啊！從五月花號載你們來美國時算起嗎？」湯姆一副故作天真樣。
約翰狠瞪了他一眼︰「也許父母離婚對小迪反而好，他爸媽既不同行，又並未真正分手，顯然誰也不想先出面處理問題，這種‘單親’家庭實在是——小孩還是需要爸爸的。」
「我剛不就這麼說嗎？」湯姆沒好氣地說。
「我指的不一定是親生父親。假如杰西和玫琪不能在一起給孩子一個完整的家庭，那麼玫琪就得放棄杰西重新找一個伴。」
湯姆喘了口大氣，脾氣好像快爆發了，但臉上的表情卻帶點憂傷︰「小迪很無辜，他需要父母完整的愛。」
「我同意。但現實很殘酷，他的父母似乎從來就沒辦法相安無事共處在一個屋檐下。」
「真沒辦法將這兩只野貓鎖在一起，讓他們拼斗到筋疲力竭，而後他們願意和好相處嗎？」
約翰若有所悟，直言道︰「也許這就對了，如果你能說服杰西合作，可能還有救！」
「合作？你干脆把他綁去還直接一點。」
「拜托，你一定要講得這麼難听嗎？」
「隨便你怎麼想，我有辦法搞定杰西，但天底下誰有辦法說動玫琪呢？」
「如果我恐嚇要切斷她的經濟來源，應該有效。你又有什麼籌碼可以跟杰西談判？」
湯姆自信地靠向椅背︰「我沒辦法在財務上控制他，他父母過世後留下很多遺產給他和他弟弟邦恩，不過我還是制得了他的。」
「到底是什麼辦法，你快說啊？」
湯姆似乎頗以對方的急躁為樂，慢條斯理地︰「我可以威脅他，說要賣掉岩石農場。」
約翰顯然很失望︰「就這樣？」
「喂，農場可是杰西的寶貝，如果我想賣，他會盡其所能來挽回的，甭說是他，哪天真有這種事發生，戴家的任何一個人都不會坐視不顧的。」
「希望這招有用。」
「我們只有孤注一擲！」湯姆笑得嘰嘰咕咕的︰「不過，第三次世界大戰一定會開打的，這真是‘愛在戰火中’呢！」
「有危機才有轉機，要他們到哪兒會合？」
「他們在哪兒度蜜月就到哪兒。我們那個蜜月小屋在德州鄉下，周圍幾里路啥都沒有，只有一個小鎮。」
「就我記憶所及，他們不曾再去過那兒。」
「老地方總是充滿了回憶。你孫女也許不像個好太太，但可是大美女喔！」湯姆若有所指地說。
約翰很想回嘴，但轉念一想說道︰「我們可以吃頓中飯，再談一下細節，今天晚上我得飛回波士頓。」約翰搖搖餐鈴，一副夸傲的樣子︰「這里的牛排不錯吧！」
「喔，我在德州已經吃夠了牛排，到了這兒，我就點樣每次回來都要點的東西好了。」
「是什麼？」
「我唯一能想到的就是漢堡！」
加州，聖菲利培，六月第二個禮拜
戴杰西快速站上滑梯的頂端，怒視著眼前那匹人稱「殺夫者」的野馬，這匹傷過無數牛仔的野馬暴跳不停，杰西整個人被塵土、悶熱和套馬索的甩動聲所籠罩，但他的思緒卻飄得很遠。
這個女人真磨人，她根本照顧不了小迪，現在卻倒過來怪我。他不自覺輕撫放在襯衫口袋里的信。她簡直把小迪當嬰兒，孩子需要的是一雙有力的臂膀，是嚴謹的生活紀律。
孩子需要的是父親。
「你好嗎，親愛的！」
杰西分心往後瞥一眼，只見一位滿頭紅發的蛇蠍美女，漾著滿臉媚笑望向他。簡直是緊追不舍。杰西不置可否地咕噥一聲，避開視線不想瞪著那豐滿誘人的胸部傻看。
她氣得吸口大氣幾一點都不想被他的冷漠逼退。「親愛的，」她膩著聲音說︰「你不能只偷了我的心，又這樣置之不理啊！」言下之意是杰西並未「善用」她。
杰西咽了口口水，將注意力轉回手上的工作。這也是玫琪的錯，他氣憤地想。用手抓馬耳朵，都比說服一個有侵略性的女人，說他所戴的婚戒仍有意義來得容易，即使——
「小心！杰西！」
「殺夫者」突然用後腳站立起來，掉過它那丑陋的頭，杰西的同伴驚呼出聲。有一瞬間，它狂野的視線盯住杰西，任何一個牛仔都知道，這是再棘手不過的情況。
「嗨，你的運氣真好！」所有工作人員都努力要控制那頭發狂的野獸，其中一個牛仔不忘對杰西做出贊美的笑容︰「我看它是殺紅眼了！」
杰西抓緊綁在馬肩上的韁繩，由滑梯滑到馬背上，強壯的雙腿緊夾住那頭徹底被激怒的馬的月復部。他瞥了眼剛剛幫他忙的人，一面咕噥著︰「我的年紀已經大到不該再做這種蠢事了！」
一點都沒有，歲月顯然沒幫我任何忙，現在還得接受玫琪管不了小迪的事實，孩子根本是精力過剩，他需要的是愛和支持，絕不是那種會把他搞成娘娘腔的私立貴族學校
「——戴杰西，來自德州的聖安東尼，前世界冠軍，也是第五個敢向‘殺夫者’挑戰的勇士。」擴音器宣布著。
是了，杰西想，現在是該我介入、看我表現的時候了，他也是我的兒子啊，而且——
柵欄打開了，「殺夫者」立刻沖出來，冒火地噴著氣。杰西緊抓住手中的韁繩，在光溜溜的馬背上，忍受它暴跳時帶來的震痛。場內揚起滾滾土塵，讓他覺得暈眩。他小心地調整呼吸，一絲絲地體會到自己這具32歲的身體，已經僵硬疼痛起來。
該死，我真的老到沒法過這種日子了？杰西的視線漸漸無法凝聚。目眩之間，只覺那座滑梯就像一只兀鷹一樣虎視眈眈望著他。
湯姆來加州做什麼？這怪老人討厭飛機更甚于政治投機客，只有在萬不得已的情況下才會搭飛機的。杰西揉著膝蓋，一邊甩著頭，希望清醒一點。現在他最需要的是找回自己的理智。
小丑在場里跨著可笑的步伐，慢慢走近他︰「你還好吧，杰西？」
杰西無力地點點頭，小丑輕巧地拍了下他的肩，朝另一邊假裝摔了一跤，逗樂了觀眾。杰西又分神望了滑梯一眼。
戴湯姆就站在那里。他出現了，用食指勾著招呼他，杰西不用看祖父臉上窮凶極惡的表情，他就知道——他有大麻煩了！
同一時刻，麻州波士頓
賀菲蒂絮絮叨叨說明兒童醫院的發展狀況時，藍玫琪正和滿腦的胡思亂想搏斗。玫琪代表她祖父參加這項波士頓城市委員會的會議，有半數以上是名流貴婦與會。
這實在不是明智之舉。倒不是這種會議不值得參與，主要是玫琪心里亂成一團，無法專心于議程。
上個禮拜杰西竟然打電話來責備我，他簡直比波士頓的計程車司機還神經質！
菲蒂望著玫琪空洞的眼神，後者顯然還陷在自己的思緒中。光坐著用一張嘴批評，誰不會？小迪也許不完美，但小孩不都這樣嗎？小迪一點都不娘娘腔，不管杰西怎麼想，小迪才不會呢！
「你同意這個提案嗎，玫琪？」
玫琪游蕩的思緒一下子被打斷，她完全不知道怎麼回事，不由自主地點點頭。無所謂啦，菲蒂的建議一定能對公關委員會負責。」菲蒂的笑容和煦︰「杰瑞願意和你密切合作，他一定很開心你答應這種安排。」
杰瑞！玫琪快窒息了！這位醫院公關室主任是全世界她最不願意踫見的人。這個男人不斷向她示好，原先她還以為是自己想象力太豐富。但自從上星期和他在醫院四樓的更衣室獨處後……不，這顯然不是她一個人的幻想！
我是個結了婚的女人！她忿忿地想。他把我的婚戒當成什麼東西，裝飾品嗎？
「現在我們需要有人自願主持贈勛委員會，」菲蒂宣布︰「玫琪去年做得很出色，繼任者要接下來恐怕不容易……」
小迪突然打開門沖進來，在看見一屋子的女人時，立刻煞住腳步。他七歲大的臉龐上閃著玫琪非常熟悉的急躁。她非得先控制場面不可。「跟我們的客人打招呼啊，親愛的。你先出去再玩幾分鐘，我馬上就來。」
小迪憋緊嘴，看都不看大家︰「哦，嗨，」他瞪著母親︰「我討厭等，我現在就要跟你說話。」
「我很快就開完會了，你去廚房跟黛絲說，媽媽說你可以吃點心了。」我們不必重復早餐的那套把戲吧！玫琪無聲地暗示著，怕講出來會讓小迪難堪。
菲蒂清清喉嚨，聲調里有些不贊同︰「我剛剛說——」
「不要！我才不要跟蠢黛絲要什麼蠢點心！我現在就要跟你說話！」小迪滿是雀斑的蒼白的臉因激動而發紅，跟他父親一模一樣的灰眸快射出火來了。
場面尷尬得無以復加，雖然私底下她很難不溺愛孩子，但絕對不容許他這樣當眾耍賴，絕對不準！玫琪轉向眾人，「請大家原諒，」她平靜說道︰「恐怕我必須先處理這個小麻煩，請繼續開會。」
她走到小迪身邊，把手放在他肩上。這下有事了！
「親愛的，我們到曾祖父的書房去，這樣我們才能談話。」
「我改變主意，我不想跟你說了。」他掙月兌媽媽的手︰「你只要告訴我，我是不是可以買一輛新腳踏車？」
這個話題早已搞得母子倆精疲力竭，他根本就知道不可能。或許他認為這樣當眾吵鬧，媽媽為了避免尷尬，會答應他的要求。玫琪走向兒子，盡量保持神情平和︰「這個地方不適合討論……」
小迪想掙開母親的掌握︰「我討厭原來的車子，只有小嬰兒才會騎那部爛車！」
「那就不要像小嬰兒一樣吵，」玫琪不得不提高嗓門，杰西說得對，我真是寵壞他了，杰西認為教男孩是全天下最容易的事。好，我就做給你看！玫琪冷冷看著小迪︰「先生，我要你立刻離開這里，到曾祖父的書房等我。」
小迪一下子楞住，神情仿徨起來。成功了！玫琪想，他一定會照我的意思做的。
但她錯了。
「不要，我討厭你！」小迪握緊拳頭，尖尖的童音激烈無比︰「你根本就不愛我！」
玫琪腳下踉蹌，一股無助掠過心頭。什麼叫做鐵的紀律？這都是杰西的好主意！小迪從來不曾這樣當眾反抗的。
她又去抓孩子，小孩一下就閃開，腳底絆了一下，撞到旁邊一張大理石桌，上面擺著一只玻璃盒，顫悠悠地滾到桌緣……
玻璃盒裝了一只玫琪祖父最寶貝的中國明朝古董花瓶，一搖三晃滾到地上，玻璃和磁器的碎裂聲夾雜著女士們的驚呼聲。在這最不幸的時刻，藍約翰及時出現在門口。
「各位女士……」，他禮貌地打招呼，微笑頷首，但腳下那堆垃圾卻立刻讓他變臉。
「祖父，」玫琪緊張得嘴唇發干︰「我……我不知道你已經回來了，我們出了一點小……小意外，小迪他……」
她轉身找小迪，這小子已經從另一扇門溜走了。
藍約翰臉上的笑容很嚴峻，用食指指了指玫琪，意思再明白不過。他仍不忘向在場的太太們致意︰「對不起，先失陪了。」然後轉身走出門。
玫琪羞愧地跟在他身後，盡可能昂著頭準備面對現實。