無央山莊
「大姐，我這趟出門，多則半年，少則一個月就回來。」正在動手把一疊賬簿放進包袱中的薛凝香唐巾玄衫，一身男裝打扮，神態甚是瀟灑。
「煙台那麼遠的地方，何必要大老遠跑這一趟，交給你姐夫就行了。」薛家七仙女的老大薛碧紗婉言相勸。
「礦坑倒塌是十萬火急的事，人命關天，大姐夫和爹上黃山去找小蝦米，一時半刻了也回不來，二姐夫又走不開，這里的鋪子全要靠他打點，除了我，你們誰也沒有外出的經驗。」她一副舍我其誰的表情。
「要不然，請盧公子陪你一起走吧！」
薛凝香很不買賬的翻白眼，「大姐，你老實招來，阿爹用多少銀子收買你，讓你不厭其煩的鼓吹那個書呆子的好處？」
薛碧紗訕訕一笑，「盧公子自有他的才情，一點也不八股。」
「幸好大姐夫被爹帶走了，這些話要落到他耳里，哼哼，你就等著被他一桶子酸醋淹死吧！」
她大姐和姐夫的感情如膠似漆，百般恩愛，經常不避諱的在她們眾家姐妹前「演出」，而曹奇峰最為薛碧紗所詬病的「缺點」就是吃醋，只要有個風吹草動，便要打翻醋缸，日積月累下來就成了被薛家六仙女調侃嘲諷的笑柄了。
「我可是為你好，你也不想想自己老大不小一把年紀，姐姐我在你這年紀時已經生下珠兒了。」
她雖為薛家老大，卻是名副其實的少女乃女乃，茶來伸手。飯來張口，薛家偌大的產業更不費過一定心思，好命得教人羨慕又嫉妒。
「你倒說得輕松，你以為每個人的運氣都像你這麼好，無緣無故就有個老公跌下來給你撿哪。」
話說曹奇峰在還沒入贅之前是磚窯瓦場的一個小老板兼伙計，一日來幫薛家換舊瓦片，一個不小心踩到生滿青苔的琉璃瓦上滑了一跤，這一跤摔進薛家大仙女的閨房里，很不巧的是，身為大仙女的薛碧紗正由浴桶中走出來，全身上下的春光全落進蔡奇峰的眼中……
「臭丫頭，枉費我好心好意，你倒來揭我瘡疤，看我怎麼修理你！」薛碧紗滿臉通紅，掄起粉拳就朝薛凝香槌過去。
薛香凝拎起包袱和油傘，趁機往外逃，一邊嚷嚷︰「救命哪，有人老羞成怒要殺人哪……」
夜深人靜，吐納運功完畢的蓋敖天正打算就寢，門外卻響起敲門聲。
沙平之神色匆忙的站在門外。
「盟主，可不可以請你過去看一下薛姑娘，她一直不肯安歇，屬下不知該拿她怎麼辦才好。」
「你叫她安分的睡覺，要不然點了她的睡穴，看她怎麼興風作浪。」一提到薛貝葉，他肚子就一把火。
沙平之垂頭喪氣的離去。
蓋敖天把束發放下來，月兌下外罩袍，門聲又想。
里啪啦的火花從蓋敖天的腦頂冒出來。
「又怎麼了？」
這回不是沙平之，而是拎了張小薄毯的薛貝葉。
她的雙髻已經放下，如瀑的烏發束成一束，閑閑放在背後，身上是一件超大號垂手垂腳又及地的大長袍。
蓋敖天有點眼熟，對這件長袍。
那似乎是他的舊袍子，什麼時候跑到她身上去了？
「敖天，我睡不著，而且沒人講睡前故事給我听，我的枕頭、小被全沒帶來，怎麼辦？」
她的鼻頭是紅的，漆黑的眸里盈著一層薄薄的淚霧，看起開又小又可憐。
蓋敖天沉下的臉竟在一瞬間只剩下一絲絲不情不願。
原來她還只是一個沒長大的孩子。
他迅速披上外罩袍，「我送你回房去。」
貝葉探頭探腦打量他的房間，小心翼翼的跨過門檻，不請自來的到處環視。
「我喜歡這里，你的房間比我那里看起來溫暖多了。」
「這是我的房間，就算你喜歡也不行。」他冷冰冰打斷她的希望，「乖，我送你回去！」
「我不要。」她抬起天真純潔的白膩小臉，在燭火的照耀下，她女敕白的臉上有著不同于白天的脆弱和無助。
蓋敖天的心又一次背叛他的理智，他蹲，試著跟她講理。「這是我的房間，你絕對不能留下來，等我說完床前故事，你要答應我乖乖回房睡覺去。」
貝葉看他那一臉沒得商量的樣子，勉強的同意。
「好，那上來吧！」他示意她坐上椅子。
貝葉不懂，把一個小頭搖得像撥浪鼓似。
「睡前故事要在床邊講，在家時，香凝姐姐都是這樣的。」
蓋敖天咬牙，忍不住又像泡泡直沖上來的怒火。
「床邊就床邊。」
于是貝葉絆手絆腳的爬上蓋敖天的檀香大床，而且還挑了個她自認為很舒服的位置，然後把一本書扔給了他。
蓋敖天認命的搬來凳子，「你在哪里找來這本《山海經》的？」
「老伯借我的。」
哦？才半天的時間她居然和他父親混熟到肯出借書本的地步了，她收買人心的手段還真不敢小覷哩。
「我要听女媧補天及共工大戰的那一段。」
他讀了兩行。
「敖天，你的聲音死板的，像背書一樣好難听。」
他冷鄧她一眼，換了口氣。
「敖天你偷工減料，漏掉一大段。」
「閉嘴！」
蓋敖天低吼，一張繃得死緊的臉上全是山雨欲來。
「你到底听不听，要听就乖乖閉嘴！」一本書幾乎被他擰成了兩半。
他倒得是什麼霉？他招誰惹誰了？居然成了女乃娘，還得好聲好氣的伺候這個年紀足以當他女兒的黃毛丫頭！
「听。」
人在屋檐下不得不低頭，貝葉雖然嘟嘴鼓腮的，倒也安分的閉上小嘴，不敢再隨意打斷。
蓋敖天念了大半頁，見她燜不吭聲，抬頭望去，她雙目微合，竟已睡去。
看著她沉睡的臉龐，在燭光下，她看起來那樣沉靜溫柔而脆弱。
蓋敖天的心底有些東西在更醒，一些他也不知道，不了解的東西。
仿佛他才剛入睡，一陣捶槌的聲音又驚天動地的響起。
他惺忪著眼，怒氣沖沖的打開門。
門外跌進來一團小小的東西。
都是這些礙手礙腳的衣服老是害她跌跤，貝葉一邊努力把衣袖和前襟拉高，一邊嘰里咕嚕埋怨著。
蓋敖天申吟出聲。「一大早，你又有什麼事？」
昨夜她沉睡才把他送回屬于她的房間，他就只合了那麼一下眼楮，她又像影子似的出現了。
「幫我梳頭！」
「這等芝麻綠豆大的事也要我，你自己不會弄嗎？」他以為他是誰，寸步不離的女乃娘或保鏢？去她的！
「平常在家有丫環侍弄，沙大哥又笨手笨腳，我只好來找你。」
感情好，她還是稱贊他呢！
「我是個大男人，那懂你們那些婆婆媽媽的玩藝……」
除了睡前故事，現在有降級變成梳頭的丫環，再來呢！
禍水！沒錯，紅顏禍水，雖然她年紀還小，對他而言已經構成「禍害」條件。
「你幫是不幫？」她不耐煩了。
有一就有二，有二就有三，有三之後就永遠丟不掉、數不清的嗦麻煩等著他。
不行！打死他他也不能破這個例。
「免談！」
「嗚……虧我花了五十兩影子把你從壞人的手中救出來，嗚……你忘恩負義，欺負我孤苦無依，人單勢弱，我是你的主人也」
她的眼里上一瞬間還是一片清靈，下一瞬間已是淚珠滂沱
，淹成兩條小河。
她每嘀咕一句，就擦一下眼淚，結果，抹成一張大花臉。
蓋敖天的瞌睡蟲就被她魔音穿腦的當頭棒「哭」一唬，當下清醒的像他從來沒上床睡覺過這回事一樣。
居然有這種說變天就變天的女人，就算孟姜女哭倒萬里長城也不是這種哭法，唉！確確實這樣的「禍水」。
他捏捏狂迸的太陽穴，發覺怒氣竟然緩和了下來。
「進來。」
她如蒙大赦，雙腳一蹦便要跳進來。
「踫！」
說時遲，那時快，她馬上摔了個狗吃屎。
「這麼不小心！」蓋敖天氣得跳腳。
「還不是它害的！」她把過錯推到衣服的身上去，一概否認是因為自己的笨手笨腳所造成的事實。
「你的衣服呢？是誰讓你換一身不合適的舊衣服？」他連珠炮的轟炸。
「你一次問那麼多問題我怎麼答？」她拍拍膝蓋上的灰塵，慎重其事的問。
「算了，就當我沒問，什麼都沒問。」等一下他非要記得教人去找幾件合適她穿的衣服不可，真要放任她穿著小孩扮大戲的衣服到處亂跑，他自揣沒那麼堅強的意志力和心髒承受得起她動不動就嚇他一跳。
他甘拜下風！
「你別發呆了，快來幫我梳頭，我和別人說好還有事呢。」
趁著蓋敖天思前想後的時候，貝葉已經爬上凳子等她「臨時丫環」來幫她梳妝了。
她的頭發又光又滑，像一匹絲緞，單是把它放在掌中就教人愛不釋手了。
約莫一頓飯時分，蓋敖天終于幫她梳了個差強人意的包包頭，雖然和她原先那漂亮的雙環有點距離，單是他已是盡力而為，湊合著看吧！
貝葉很「大方」的原諒了他。
「我要走了。」她溜下一子。
他有點好奇。
「你要去哪里？」
「不告訴你。」
她跑的飛快，像火燒似。
急呼呼的跑到一半，她突然靈光一現，「綠波微痕十二步」的步法，自然而然從他腦中源源不絕跑出來，她一提氣，一縱而起，輕輕幾個跳躍，已是數丈之外。
「好身手！」
有人鼓掌示好。
貝葉輕巧如雲，輕輕落下。
「真的！」
可從來沒有人夸獎過她哩，受寵若驚自是免不了的。
碧眼，褐發白顏，長相十足是西域人的哥舒折箭正笑咪咪的看著飄下來的薛貝葉。
「我不知道薛姑娘還有一身好輕功呢！」
「這綠波微痕十二步才不是什麼曠世絕學呢，我師父說這不過是他的游戲之作，讓我學來打發無聊時間的。」
哥舒折箭微微一驚，真是天外有天，人外有人。
「令師可是個不出世的化外高人？」
隨便就能創出這樣一套驚世武功來，不是化外高人是什麼。
有人毫不保留的夸獎她燕大哥，令貝葉心花怒放。
「我師父只是把口訣說了一遍，我不大記得住，所以大半年只練了十步。」
她不敢把自己偷懶，兩天打漁、三天曬網，直到驚覺她師父要回來的前半個月才埋頭苦練的糗事說出來。
「我練一遍給你看。」
難得有人識貨又不吝贊美她，貝葉一樂，準備把壓箱底的寶全獻出來。
哥舒折箭一驚。
只要是武林中人都明白武學之深奧是深不見底的，所以，江湖中人也視武林秘籍或絕學為性命。
貝葉的不藏，讓他大大的跌破了眼鏡。
她咕咕一笑。
「你要喜歡盡量學去好了，我燕大哥拉拉雜雜教了我五年功夫，名堂多著呢。」
她生性聰明絕頂，悟性又高，一套功夫學上手，非日夜把它練熟不可，一套學會又蹭著燕不悔教她另一套，燕不悔一來被她纏的受不了，能打發她專心做一件事，聊勝整天纏著他，二來見她真是個練武奇才，于是傾囊相授，最後欲罷不能的創新了許多新的武功招式以滿足她喜新厭舊的個性。
活潑好動的她一心要討燕不悔歡心，而練武也符合她充沛精力的發泄管道，所以也扎扎實實的學了五年。
對貝葉而言，這真的是奇跡中的奇跡了。
「看準了。」
她身形一旋，屏氣凝神。
「綠波微痕十二步」每一步中包括二十四式，二十四式又內容三十方決，步法繁復而生動。
哥舒折箭眼楮眨也不眨的看，即使全神貫注，也記不住她越來越快的身形，
一套「綠波微痕十二步」使完，貝葉連顆汗珠都沒有。
倒是看的人已經目瞪口呆，完全進入痴呆狀況。
哥舒折箭好不容易回過神來，他咕咚吞下一大口口水。
「薛姑娘，你說還學過許多功夫」
「沒錯。」
「可以再使一套給我看？」他的眼底全是痴迷。
「沒問題！」他可是自她師父以來，頭一個對她的武功有興趣的人呢，士都肯為知己死翹翹了，使兩套武功又不是什麼大不了的事。
她想了下。
「我使套‘相思劍’法，你可看好了。」
她從八寶袋里模索出一把中亞人所佩戴的新月形彎刀，白鯊里銀的皮鞘，刀出鞘，寒光閃閃，很是鋒利。
「你哪來這把刀？」哥舒折箭失聲。
貝葉丈二金剛模不著頭腦，「這刀有什麼奇怪的嗎？」
「請先告訴我這把刀是哪來的？」他臉上動容的表情，十分激動。
「問題是你先提出來，答不答在我，何況刀子是我的，我比較佔優勢，你先回答我的問題。」
她可不笨，當初拿到這把刀時她師父再三叮嚀，要不是非常時刻千萬不要拿出來炫耀。
「你該不會想偷我的彎刀吧！」
「薛姑娘別誤會，這把刀和我有一段頗深的淵源，如果你不能說出它的出處，我實在沒辦法回答任何問題。」
那把刀是一個崇高的象徽。
「哦。」
他的眼里有敬畏，貝葉看的很清楚，哥舒折箭嬉皮笑臉的表情除了嚴肅之外還是嚴肅。
「這刀是我師父給我的。」
哥舒折箭大喘了口氣。「你師父是不是長年一件青山，面容英俊卻處處流露著憂郁的氣質，不說不笑，不言不語。」
他說到最後，貝葉的一顆頭已經點了不下數百次。
「你認識我師父？」
哥舒折箭面容一肅，袍擺一撩，單膝跪了下去。
「見刀如見恩人，燕大俠對我哥舒一家有天大地大的救命大恩，薛姑娘你是我恩人的土地，就如同我恩人一樣，哥舒折箭願意任你差遣，赴湯蹈火在所不辭。」
貝葉這一跳跳了老遠。
搞什麼？事情怎會變成這樣，她不過以刀為劍向賣弄一下她的功夫，干嘛平空冒出一個把她當成「恩人的土地也是恩人」的人。
天哪！這算什麼邏輯？她被搞糊涂了。
「你起來，先把話說清楚，不要亂七八糟的跪人，難看死了。」
這會不會折壽啊？回頭她得問一問蓋敖天不可。
「我可不隨便屈膝跪人。」
她以為他哥舒折箭是普普通通的凡人嗎！未免太看不起他。
「我也不隨便給人跪的。」
她說的有理，大大有理；
她還不領情咧！
哥舒折箭毫無招架之力，臉色變紅變綠轉了好幾次後才訕訕站起來。
「這才乖。」貝葉舒舒胸口，她像他做了什麼把她三魂七魄全嚇飛的事一樣。
原來哥舒折箭是唐突騎的後裔，他世居安西，他的父親是平西都王，部落封邑十分遼闊，在一次出外狩獵途中遭到山賊洗劫，型號燕不悔經過，而用那把新月彎刀救了他，從此他父王念念不忘這份恩情，哥舒折箭從小對燕不悔的印象本就深刻，因為當時他也身在那個打獵途中，親眼所見一切情況，對燕不悔的風範一見傾心，數年來雖然再也沒他的消息，心底卻總念念不忘。
他萬萬沒想到能再見到這把救命的刀。
「我決定了！我要拜你為師。」哥舒折箭語出驚人。
貝葉從沒受過這麼大的驚嚇，伶牙俐齒全不管用了，只剩眼楮眨巴眨巴的動。
他居然要「以身相許」，這怎麼可以，她還有重大的「尋師」任務還沒完成，記得她上次才甩掉一個大?拖油瓶蓋敖天，現在莫名其妙又冒出來一個小拖油瓶。
她的旅費根本還沒賺到，拿什麼來養他。
不行不行。這種沒半點好處的事，打死她也不能答應！
「我養不起你，咱們還是一拍兩散，各走各的吧！」她的口氣好像他們曾經有段「什麼」，乍听不讓人好氣又好笑。
哥舒折箭皺起眉，「我身上有的是銀子。」
「很多？」說到銀子，她兩眼發亮。
「還好啦。」「很多」的底限在哪里他不是很清楚。
他一向不很在意錢物這種東西，又從來沒為錢煩惱過，所以對此沒一點概念。
不過拜師跟銀子又什麼關系？難不成她要收學費？
「還好是多少？」
還好是個不肯定的字眼，顯然不太可靠。
他翻遍口袋把所有的財產家當貢獻出來。
貝葉差點當場昏倒。
他全身上下只捏出五貫錢，老天爺！他居然比她還窮，一個窮光蛋！
這樣八百輩子能追的上她師父才有鬼哩！
「你知不知道我們兩個人在外的，一天花費要多少錢！」不愧遺傳了她父親精打細算的商業頭腦，她一分一毫算的清清楚楚。
他搖頭！
貝葉狠瞪他一眼，這人也太不知民間疾苦了，真是可恥。
「當務之急，我們必須先賺到足夠的錢才能離開蓋世堡，你懂嗎？」
他點頭！
哥舒折箭有點迷糊，這麼大一件事似乎有點不太對，但通體上又找不出什麼不對勁的地方，可是——他為什麼要對她的話言听計從，被拎著鼻子走？
他兀自想的真切，沒發現貝葉骨碌碌的眼直對著他瞄。
「有了！」
「什麼？」他呆呆的問。
「告訴我，哪里找得到女人的衣飾？」她笑嘻嘻的直打量哥舒折箭。
他被她瞧得渾身發毛。
「我那里倒是有幾套。」
他精于易容，自足個分男女老少，各樣行頭都缺一不可，可不是他有什麼特殊偏好。
貝葉笑了笑，「好，咱們的盤纏有下落了。」
哥舒折箭愣愣的看著她，「咳？」
貝葉好笑的槐他，「走啦！」
貝葉沒花多大工夫就找到在議事廳正對著一張戰帖蹙眉的蓋敖天。
「你來做什麼？」毒蛇猛獸又來了，她為什麼不肯把「遺忘」他的時間較長，而且看她那樣子就知道準沒好事。
「我要你見個人。」她的笑容里像摻進了幾百斤的秘，甜的嗆人。
他努力做深呼吸。
「我很忙。」
「只要一會兒時間。」她不為所動。
「——一會兒。」他夠寬宏大量了吧！
一看見那進來的人，一股怒氣躍然掩上他心頭。「你搞什麼鬼？」
一個俏生生的美女搖曳生姿的走進來。
貝葉看似不經心的說道。
「她是不是很漂亮？」
蓋敖天恨不得砸掉她那副嬉皮笑臉的樣子。
他生氣的冷掃過那「絕世美女」的俏臉。
美女不為所動的回他淺淺一笑。
蓋敖天的心底立刻升高了警覺。
「蓋世堡沒有婦孺，你去哪里找這位姑娘來？」
「你喜歡她？」
他陰陰一笑，「你以為呢？」
「她夠漂亮，足以當你的妻子，武林盟主的夫人，對不對？」她眼巴巴的注視著他。
他沒了笑容，悶聲不吭。
「你瞧，眼是眼，眉是眉，身材窈窕玲瓏，秀色可餐，精女紅，善烹調，可說是十八般武藝樣樣俱全。」
這個小混球把他當成什麼？
又不是實際上吆喝拍賣東西，還論眼論鼻的，她以為娶妻就跟賣豬肉一樣嗎？
看在她那麼賣力的份上，敷衍她一下吧！
「我不喜歡她。」
「感情可以慢慢培養的。」
「一個人要是不喜歡另一個人，怎會娶她？」這麼簡單的道理都不懂，真是服了她。