新婚數十天後，閻峻發現妻子真的很忙。
高大的身軀斜躺在書房躺椅上，一旁的小幾上放著自西域來的葡葡，活了三十三年，他從不曾這麼悠閑過。
鷹目睞著忙碌的妻子，帳冊如山淹沒了她的螓首，這個景象他很熟悉，身為閻家的長子，從小他就在夫子和總管嚴厲的教導下，一手撈起閻家大業，只因喜愛雲游四海的父親早早便撇手不管。
听著每日熟悉的算盤撥打聲，他不由得笑了。
听聞笑聲，靳蘊波的手一停。
「什麼事這麼高興？」
「沒什麼，只是想起來，我活了一大把年紀，從來不曾這麼悠閑。」一時間還有點不能適應呢，這種感覺對他而言真的很新鮮。
原本指望兩個弟弟長大後能從旁協助，減輕他的擔子，但事實完全不然。
子祺除了對應酬有興趣外，其余的一概不管，但即使如此，能為他解決煩人的應酬也是一樁好事，不像律弟那混帳，整日面無表情，擺明了對什麼都沒興趣，一個大男人老是關在房子里，連丫鬟都不準進去整理。
听見他這麼說，靳蘊波忽然想到一件事。
「這樣好嗎？閻家沒有你……」這些日子下來，她已逐漸接受有他嚴肅的臉龐出現在眼前，無論是在床上，還是在書房里……
「妳別擔心，我還有兩個弟弟不是嗎？」見妻子的目光停駐在自己身上，面容帶著可疑的紅暈，閻峻不解地揚起劍眉。
門外傳來輕叩。
「進來。」她心虛地別開頭。
「娘娘──」靳妍一馬當先地沖進來，後頭的秋月端著點心。
見妹妹似乎止不住沖上前的勢子，皺著眉頭的古天在一旁嚴密的監控，以便在妹妹跌倒之際及時伸出援手。
兒子少年老成的模樣讓閻峻既安心又憂心，他希望天能無憂無慮的長大。
哎，這兩父子沒有血緣關系，不過喜歡皺眉頭這點倒是如出一轍。想著，靳蘊波忍不住莞爾。
「有什麼好笑？」閻峻皺眉問。
「你看你，現在的樣子跟天一模一樣。」不加思索地，她伸出手想撫平他糾結的眉頭。
兩人都被這意外的接觸嚇了一跳，除了閨房中的雲雨之歡外，他們從不曾在僕人面前有過任何親密的動作。
額上指尖瞬間變得灼燙，他怔怔地望著妻子清麗的臉龐，那雙炯亮的明眸攫住他的心，一如初次相見時讓他印象深刻。
一股奇異的感覺在對望中流過心閑，她放下手，頓覺悵然若失，但兩人都不想深究原因。
「姑爺、小姐，今天齊叔新做了許多點心，說是特地要讓姑爺嘗嘗他的手藝。」秋月漾著笑臉招呼道，看來小姐和姑爺的感情好得很呢！
當初大家還很擔心靳府會不會招來個居心叵測的姑爺，讓他們沒好日子過，事實證明不是如此。
姑爺的個性雖然嚴肅，但尊重下人，不會對他們頤指氣使，大家私下都為小姐感到歡喜。
听見秋用的話，靳妍不等哥哥開口就先乖乖的坐在椅子上，眼巴巴地望著桌上制作精巧、看起來相當好吃的點心。
「爹爹，快過來。」她心急地招手。
「再這樣下去，妍兒很快就會變成一頭小豬了。」閻峻手指輕點小女娃紅撲撲的雙頰，轉頭問兒子︰「你說是不是，天？」
古天很認真地點頭，同意父親的觀點。
「爹胡說，妍兒才不像小豬呢！」見哥哥點頭，靳妍氣得眼眶都紅了，「壞哥哥！妍兒不喜歡你了──」
見狀，大家都笑了，書房里和樂融融，看起來就像一家人親密的聚會。
＊＊＊＊＊
「蘊波……」閻峻俯身親吻妻子淨身後光滑柔細的雪背，成親後兩人每夜同榻而眠，他發現自己愈來愈喜歡摟著妻子縴細的軀體入睡。
「我變得貪欲了。」閻峻一嘆，說出成親後的感想。
響應他的是兩顆大大的白眼。
「是誰在知道實情後，包下萬芳酒樓對我非禮？」靳蘊波慵懶地開口，打算細數舊日仇。
閻峻迷失在妻子獨有的馨香中，大手伸入繡有紅色牡丹的肚兜內，游移探索……
什麼？！讓天認租歸宗？靳蘊波有如被澆了一盆冷水，釀然的艷麗容顏迅速一轉，成了面無表情的晚娘面孔。
「時辰已晚，該睡了。」她將被子一拉，原本春意盎然的房間霎時歸于寧靜，獨留一臉愕然的閻峻。
背向他的身驅散發出拒人于千里之外的冰冷氣息，他做錯了什麼？
在棉被里氣悶不已的靳蘊波忽然想到一點，閻峻的入贅其實只是權宜之計，說穿了就是為了孩了，萬一有一天……他決定離開她呢？
思及此，她的心莫名一陣恐慌，不願再往下想。
長夜漫漫，床上卻是兩樁心思。
＊＊＊＊＊
「爹，娘為什麼每天都要趴在書桌前看那一堆帳冊？」古天一臉嚴肅地問。
他曾問過娘，娘說那些叫「帳冊」。那為什麼娘每天都要看那一堆帳冊呢？帳冊很好看嗎？
閻峻很高興兒子主動發問，他決定審慎回答這個問題。
「天，你看。」他指著在庭園中修剪花木的長工。
古天轉首往父親手指的方向望去。
「妍兒是不是最喜歡牡丹花？」
「嗯，妍兒常嚷著牡丹花最漂亮了。」古天點頭，妹妹最喜歡牡丹花，只要看到牡丹花就會綻放出很可愛的笑顏，讓他看了心情也很愉快。
與兒子有了初步的共識後，閻峻很滿意地展開笑容。
「那麼，為了讓妍兒每年都能看到美麗的牡丹，我們是不是需要一個善于照料牡丹的人？」
「嗯，王伯每天都花很多時間在上頭。」剪枝、灌慨、施肥等等。古天再次點頭，覺得父親說得很有道理。
「那麼為了讓王伯能發揮所長好好照料牡丹花，我們是不是要每個月發放薪餉，讓王伯可以安心養家？」
「可是這些和娘每天看的帳冊有什麼關系？」古天提出疑問。
「以此類推，我們每天吃的、用的，都會有一筆支出，而帳冊就是為了記載我們每個月的收人和支出，好讓我們知道還有多少盈余，能不能支付王伯、李嫂等一大群人的薪餉，好讓他們拿回去養活家人。」
他好象有點懂了……古天仔細思索父親的話。
「那我們付給王伯的銀子是怎麼來的？」想著想著，另一個疑問又來了。
閻峻不厭其煩地教導兒子，為他說明人與人之間的商業行為，眼角余光發現一雙睇看他的眸子，他才要正眼迎視，那雙暉子又匆匆閃避，假裝沒有看他。
靳蘊波為自己的偷窺被發現感到氣惱，她低頭假裝翻閱帳冊，臉上帶著狼狽的微紅。
不是他多心，妻子最近的行為真的很怪異，似乎有意疏遠他。是他做錯了什麼嗎？閻峻疑惑不解。
他仔細端詳妻子的臉，希望能發現一絲端倪，但什麼都沒有！她的神情又轉為平靜，絲毫看不出異狀。
將記憶回溯到兩人最後一次交談的時刻。他們親密的躺在床上，然後他談起天認租歸宗的事……
閻峻罵然明白了癥結所在。
讓天改姓純粹只是為了安撫租母，畢竟天身為閻家的長孫，讓他冠著其它人的姓氏，怎麼也說不過去。
「蘊波──」他的話才起頭，便被入內稟告的總管給打斷。
「小姐，堂少爺在大廳等候。」
靳蘊波提到胸口的一顆心又放了下來，慶幸總管突如其來的打擾。
「我知道了，我這就過去。」她強自鎮靜地起身。
堂少爺？不會是那個靳丕雄吧？閻峻皺眉，緩緩開口。
「我和妳一起過去。」
★☆★☆★☆
靳丕雄肥胖的身子在大廳里不安的踐步。
該死！昨天運氣真背，竟然一口氣輸了三千多兩銀子，加上之前的欠款，累積金額竟高達一萬兩！賭坊答應再給他一些時間籌措銀兩，若他不及時還清的話，他們將采取強硬手段要債。
想起之前浮尸河中的賭友老陳，靳丕雄纂地打了個寒顫。听見腳步聲，他趕緊回頭，卻看到一個出乎他意料之外的人。
「你來干什麼？我要找的人是蘊波堂妹。」靳丕雄惱怒地道。
「身為她的夫婿，多認識其它的親戚沒什麼不好。」閻峻不把眼前的胖子放在眼里，自行找了個位置落坐。
「大堂兄，許久不見。」靳蘊波出言招呼，對這不肖堂兄的來意心知肚明。
「是啊、是啊，最近比較忙，沒能參加妳的婚禮，所以今天我特意帶來賀禮，要向妹子賠罪。」靳丕雄先來段開場白，一雙小眼不忘瞟看閻峻的一舉一動。
「都是自家人，用不著這麼客氣。」靳蘊波示意僕人將賀禮收下。
幾句寒暄過後，大廳中陷入沉寂，見礙事的閻家大少遲遲不肯離去，靳丕雄終于失去耐性。
「最近我看上了一批貨，想向蘊波堂妹調點頭寸，等貨物售出後，我一定將借款盡數歸還。」這是老詞了，每當他想要點銀了來花的時候，都是用這個借口。
閻峻眉毛一抬，打算看妻子怎麼處理。
「若是蘊波能力範圍之內，當然可以幫助大堂兄。」她只希望堂兄不是捅了太大的樓子。
一股懾人的壓力壓迫著靳丕雄，閻峻銳利的眼神讓他渾身不對勁，但想起要債人的凶殘手段，他狠狠一咬牙。
「一萬兩。」
靳蘊波眸光一閃，尚末回答時，閻峻接話了。
「什麼貨這麼值錢？」看不慣靳丕雄的獅子大開口，他皺眉詢問。
靳丕雄支支吾吾地答不上來，終于惱羞成怒地斥道︰「這是我們靳家人的事，輪不到你一個外人插嘴！」
「我入贅靳家，已不算外人。」閻峻淡淡地點出事實。
同樣出身富貴之家，這種不肖親戚閻家也少不了，每隔十天半個月總有人上門想攀關系撈點好處。思及妻子多年來飽受這種困擾，閻峻不山得心生憐惜。
靳丕雄被他的話堵住嘴巴，一張肥臉漲成了豬肝紅，好一會兒才轉向靳蘊波道︰「蘊波妹子，妳的意思呢？」
一萬兩……
靳蘊波嘆口氣。「我無法答應你，這筆金額不是小數目。」
「妳……」無法接受被她拒絕，靳丕雄跳腳咆哮︰「這筆錢對靳衣來說，不過是九牛一毛！」
「尋常人家一年辛苦掙下的不過百兩銀子，調頭寸可以，照程序來，拿東西抵押。」低沉的男音接話。
「你……少插嘴！誰不知道你心里在計畫些什麼，真正居心叵測的人是你！蘊波妹子，妳一定要幫我，這次貨款若來不及給人，我就一敗涂地了，妳真的忍心見死不救？」靳丕雄哀聲道。
令人安心的體熱靠近她身側，大手停留在她的肩上，無言表達支持的力量，靳蘊波吸口氣，重申決心。
「我的答案還是一樣。」
「妳會後悔這樣對我的！」靳丕雄見狀，知道今天的目的注定落空，他撂下狠話後忿忿地起身，差點撞倒桌子，離去時口中咒罵聲不斷。
身子無力地往後輕靠，他堅實的軀體宛若提供倦鳥棲息的溫暖巢穴。靳蘊波輕輕嘆息，知道應該將天不是他親生兒子的事告訴他了，她欠他一個真相。
「天的事讓我再考慮一下。」她幽幽說道。
察覺妻子流露出雛得的柔弱，閻峻心一軟，不願她再增添困擾。
「沒關系，不急。」他听到自己的口中說出違心之論。
事實上，租母那邊已是連下十八道金牌，說非看到金孫不可，連讓天認祖歸宗的時辰都挑選好了。
靳蘊波炯亮的明眸中閃爍著不容錯認的情懷，令閻峻動容。他無法否認，這樁婚姻走到如今，有她的陪伴，是令人欣喜的。
他緩緩低下頭，親吻她粉女敕的紅唇。
說了後，事情會如何呢？不安佔據了靳蘊波的心湖，她無法忽視內心深處的渴求──
要如何才能讓他心甘情願的留下來呢？