「這樣，夠了。」畫眉的語氣更加輕柔且堅定，小手開始摩挲他的手臂。
「不，還不夠……」但他已經偏過頭看向她，雙眼渙散且有些緊張，極欲嗜血。
她要如何喚醒一個嗜血的男人？急中生智，她腳尖一踮，將小嘴貼上他的。
「什麼？唔……」冷不防被這樣偷襲，驚鴻回神後放肆的一笑，任她的丁香小舌在他嘴里努力著。
相濡以沫，他在她的嘴里嘗到濕潤甜蜜的滋味，她卻在他嘴里嘗到血腥與死亡的氣息。
「唔……」她不禁心生懼意，連帶身子也開始排斥他，作嘔的酸意全涌至喉頭。
但就在欲抽身而退的前一刻，她注意到他臉上一閃而逝的脆弱和傷痛。
芳心猛地一揪，畫眉不再往後退，反而向前與他依偎得更緊，雙臂穿過他的腋下，牢牢圈緊他。
「你……」難道不怕現下嗜血取樂的他嗎？
驚鴻既驚又疑惑，低頭注視她的發頂片刻，突兀地丟開手中的長槍。
「算了，本世子懶得同你這畜生計較了。」哼了聲，驚鴻斜睨癱臥在地上的獅子一眼。「本世子有更好的樂子可做。」
「你想做些什麼呢？」畫眉暗暗輕了口氣，慶幸他打消虐殺獅子的念頭。
「在這之前，本宮先為你包扎傷口好嗎？」
「不過是一丁點傷，不礙事，本世子曾在戰場上傷得更重。」
「可是……」
「可是什麼？你不相信本世子？」
「不，本宮當然相信你在戰場上英勇無敵，可是……」她美眸中泛著水光，盈盈凝視眼前的男人。
「本宮見你受傷流血，不由得心慌意亂，萬般不舍……」說著，一滴晶淚淌了下來。
那滴淚水仿佛在驚鴻心頭狠狠刺了一下。
「女人就是這麼羅唆！」他低吼一聲，不太自在的別開頭。「好吧，你要包扎傷口就動作快一點。」
「是。」畫眉眼里的淚水很神奇地消失不見了。「來人，快宣御醫！」
白天歷經過獅子事件，眾人都累壞了，剛入夜，畫眉便將服侍在旁的宮女、太監全數揮退，逕自走入寢宮的內室。
支肘撐首，驚鴻側臥于睡榻上，閉眼假寐，臉上一片寧靜祥和。
睡得這麼香，是作了什麼美夢呢？蓮步輕移，她生怕弄出過大的聲響驚擾了他，也是想趁此機會細細打量他。
獅爪所造成的傷口筋綻肉開，御醫已經細心縫好，再敷上上等的金創藥，最後以干淨的長布條包扎。布條扎得極密實，肩膀、手臂以及一部分的胸口上都有，仔仔細細地護住了下方的傷口。
駐足低首俯視，畫眉有些可惜地道︰「看來這傷痊愈之前都不能畫了……」
原本假寐的男人忽地睜眼，似笑非笑地看著她，「你都不掛心本世子的傷，只擔心著你的「畫紙」還能不能畫？」
「因為這是本宮嫁給你應得的「紅利」呀！本宮自然要多計較些了。」嘴上與他斗著，可是美眸卻溫柔地笑睇著他，很想模模看他的身子是不是真的好些了，卻又怕弄疼他而半途打退堂鼓。
驚鴻冷不防地伸臂，一把扣住她的小手，大刺刺拉到自己的胸前。
「想模就模，本世子又不是真個紙糊的，模了就會破。」
「那本宮就不客氣了。」
欣然接受他的邀請，畫眉的小手撫上他的胸口，避開布條包扎的部分，撫著他熾熱的體膚，從肩頭婉蜒而下，沿著那強壯又富彈性的線條，巡禮過胸膛、小月復，以及小月復下的……
「怎麼停住了呢？」驚鴻挑眉看著她。「想當初，是誰膽量那麼大，半夜潛至本世子床邊來著？現下不過模了把本世子的胸膛就臉兒紅紅？」
當初是當初，現下是現下啊！當初，她是真的只把他視為一張可以隨心所欲作畫的畫紙，現下，她已經與他成親，也纏綿過了，怎麼可能還只把他當成畫紙看待？
他是與她拜堂成親的新郎。
他是帶領她品嘗男歡女愛滋味的夫婿。
他是她已經愛上的男人……
愛上？
這個領悟讓她嬌容微變，身子更是輕顫不已。
是的，她愛上了他，無論這個男人是正是邪，是赤江抑或是驚鴻……
「小美人兒，你怎麼了？」好端端的怎麼忽然發愣？他有些緊張，大手在她眼前揮個兩下又未見反應，于是當機立斷想抱她起身。
「等等，你做什麼？小心傷口裂開呀。」畫眉在最後一刻回神，阻止他動。
「裂開也不過是再流點血，死不了人。」他不在乎自己的傷，只是再三端詳著她。
「倒是你哪里受傷？還是病了？本世子立即宣御醫來為你把脈。」
「本宮沒事。」她趕忙保證道。
「沒事怎麼會忽然呆住？」
「本宮只是突然想通了一些事。」畫眉直截了當地回答。
「想通什麼事？」
「想通本宮愛著你。」
聞言，驚鴻表現出一副理所當然的模樣。「這不是廢話嗎？哪個姑娘不愛本世子來著？」
畫眉對他這模樣又好氣又好笑，嬌啐了聲，「本宮可不是非你不愛。」
「當然是非本世子不愛，不然小美人兒你是想愛誰？」他雙眼危險地眯了眯。「那個軟腳蝦？」
畫眉愣了一下才反應過來，听出他口中的軟腳蝦指的是赤江。「你怎麼可以這樣說他！他是溫文儒雅，不是什麼軟腳蝦。」
「呸！」驚鴻老大不高興，畫眉竟然為「別的男人」說項。「本世子說他是軟腳蝦就是軟腳蝦。」
「他不是！」
「他就是！」
「他不是！」兩人你一言我一語，就這麼吵了起來。
吵到最後，驚鴻火大地道︰「你不覺得吵這個很無聊嗎？橫豎他不會再出現了。」
聞言，畫眉如遭雷殛，嬌容刷白，身子為之搖晃。「什麼？他不會再出現了？」
「他何必出現呢？他哪比得上本世子？何況你也不在乎他。」
「在乎！」她直覺地反駁，「本宮當然在乎他。」
她怎麼可能不在乎赤江，那個溫柔體貼，與她談心的男人？難道，她真的再也听不見他輕聲細語了嗎？
芳心突然像活生生被撕去一半，血淋淋的，痛苦極了。
「你又怎麼了？」驚鴻不明白她為什麼會突然露出一臉難受的神情，不禁有些惱怒。「沒事就別哭了。」
「嗚……」她哭了嗎？真的，兩道熱淚正潸潸滑下臉頰。畫眉舉袖輕拭，淚水卻又重新冒出來。
「哭什麼呢，真是。」驚鴻口氣粗蠻，可是卻動作輕柔地將她拉過來，雙臂安撫地圈住她。「別哭了啦，又不是女乃娃兒，干嘛哭得這麼大聲？又沒人會賞你糖吃。」嘖，他可從來沒安慰過人，哪知道要說些什麼好听話。
「嗚……本宮知道，可是……嗚……」可是一旦哭起來，眼淚無法說收就收啊。
「真煩！」濃眉一豎，他發狠了。這麼想哭是嗎？索性讓你哭個痛快！
頭一低，臉一俯，驚鴻蠻橫的吻住她的小嘴，手探入她的衣襟。
……
「你還不懂嗎？本宮愛著你們兩個，無論你是溫文儒雅的赤江，或者是驍勇悍然的驚鴻，都深深打動本宮的心。」
「但本宮注意到，你身為赤江時，卻有著自己比不上驚鴻的自卑感，而當你身為驚鴻時，又極端貶低赤江。你的人格再如此分裂，無法合一，一定會對你的身、心有所傷害的。這就是本宮……嗚……本宮不想見到的……嗚……」勸解到最後，她又開始哽咽輕泣。
他震驚地停下願本強取豪奪的歡愛。她說的是真的嗎？她是為他擔心嗎？
不只是為赤江，也為驚鴻擔心嗎？她……
突兀的，他放開了她，緊緊盯著她，腦中一片混亂，幾乎無法清晰的思考。
她是認真的嗎？真的關心他們兩個，對誰都不偏愛嗎？
腦中一記刺痛，一句責備聲隨之響起。
事到如今，你還懷疑什麼？你這豈不是存心侮辱公主嗎？
「本世子沒有侮辱誰……」
沒有嗎？那你且听我說……
「不！」
接著畫眉身上一輕，原本壓在她身上的男人松開了她，忽然跳下床榻，迅速往外沖去。
室內頓時一片無語。畫眉無力地喘息著，呆掉住了。
現下是怎麼著？她被他拋下了嗎？問題是……
「他連褲子都沒穿好，就不怕邊跑邊掉下來嗎？」
事後，畫眉將情形稟告皇帝——當然省略了一些親密的情節。皇帝便立刻差人找尋赤江的下落。
沒多久，毛公公便拿著一封從南鴻國使節別府送來的信走進御書房。
「原來世子回使節別府去了。」皇帝打開那封信看著。
內容很簡單，赤江先為自己先前在皇宮中所引起的騷動致歉，再表示自己想在使節別府中單獨冷靜數日。
「三皇姑意下如何？」皇帝問她。
意下如何？畫眉恨不得立刻趕到那個冥頑不靈又自我折磨的男人身邊，陪伴他、呵護他、愛他。
但是，她卻不得下咬緊牙關，作出違背心意的決定。
「好，就讓世子留在那兒冷靜數日。」
「你確定嗎？你不想前往使節別府陪伴他？」
「不。」天才知道，她必須將牙關咬得多緊，才能作出這個困難的決定。
但她認為，他現下最最需要的，是獨自冷靜的思索，而不是她在一旁跟著緊張，徒勞無功地為他擔心。
所以，畫眉選擇留在宮中，試圖恢復原本的生活。
但是，當她用膳時，看著滿桌佳肴，會不由得想著他會愛吃哪幾道菜。
當她準備沐浴時，會不由自主地張望，期盼著他會噙著邪氣的笑容突然現身。
當她提起畫筆欲作畫時，卻又索然無味的放下畫筆，只因為她的「畫紙」不在。
總之，她心煩意亂，游魂似的在宮中飄過來又飄過去。
她是如此的浮躁不安，那他呢，他現下在做什麼？