烏雲密布的深夜，連月光也沒有，小鎮上悄無人聲，正是一些行動的最佳時機，在小旅店的二樓，一間房間里閃爍著幽暗的燭光，五個用斗蓬把自己嚴密包裹起來的人圍著桌子，正在進行最後的計劃確認。
「我們要一個又一個地離開鎮子，分頭行動，騎著馬向不同的方向走，這樣一來，就算有人監視我們，也會因不知我們的目的而無法做出反應，我們相對安全些。」因為受傷而面色蒼白，但神情卻變得堅定的雷安把手按在桌子上，掃了四個女孩一眼，「離開之後，天亮時候在東邊通往騎士平原的路口匯合，明白了嗎？」
「明白。」四個女孩少有的統一。
「那好，」他動手拉上帽兜，「開始吧。」
小旅店的後門輕輕地開了，一個人影象鬼魂一樣貼著牆邊溜了出來，到馬棚牽了一匹馬，沿著小路靜悄悄地離開了。
剩下的人屏住氣看著她消失在遠方，有人低聲說︰「這下我們可成偷馬賊了，人生真是奇妙呀。」
「偷馬賊什麼刑罰？」愛麗絲做好了準備工作，開始行動了。
「我估計，起碼判三年苦役。」卡蘿沖著她的背影說，一邊躍躍欲試。
「別出聲。」雷安警告她。
「放心，我干過這個。」
接著是彩翎，她除了把馬棚的方向搞錯之外沒出什麼岔子。
望著小小的身影消失在路的盡頭，雷安深吸一口氣︰該輪到自己的行動了！他毫不遲疑地走出去，牽了馬，無聲無息地離開了。
出了小鎮，辨認了一下方向，他並沒有向約定的地點走，而是朝著完全相反的方向————西邊縱馬奔去。
馬蹄揚起的塵土還沒有散盡之前，路邊樹叢的黑暗中出現了幾雙閃亮的眼楮，一眨不眨地看著他離去的方向。
**********
又是一個清晨來臨了，特里亞的清晨照例是由鳥兒們來開始的，茂密的雨林中棲息著不計其數的鳥兒，一大早就呼朋喚友地忙個不住，樹葉上殘留的露水被毫不保留地灑向下面的大地。
雷安放慢了速度，全速跑了一夜，坐騎也累了，渾身冒汗，鼻孔噴著粗氣，四蹄打軟，怎麼也不肯再走了，他只好找了條小溪，把馬放開，讓它自由自在地喝水休息。
臨時買來的農用馬就是無法和戰馬相比，如果是他的愛馬白閃電，這點路途根本只和撒個歡兒相當，也用不著停下來休息了。
雷安搖搖頭，把愛馬的影子從腦海里趕走，那都已經是過去的事，還是考慮現實好了，他粗略地算了一下，現在他和四個女孩子之間的距離至少有幾十里路，如無意外，他們從此……應該是再也見不著面了……
從受傷醒來的一瞬間，他就明白了，自己正處在一個巨大的危險旋渦的中心里，這個旋渦不僅存在于盧塔倫，而且很輕易地延伸過國界，如影如形地跟著自己，不管自己是在特里亞，還是在別的地方，就算到天涯海角也沒有用，該來的還是要來……
這是自己的選擇啊，現在已沒有後悔的權利，他早就準備著這一天了，只是……他不能把無辜的人拖進這個死亡游戲中，獵物的話，他一個人就夠了。
卡蘿，彩翎，愛麗絲，小愛……對不起……對不起……
所有的危險，都是針對我來的，這是我的命運，就由我自己來承擔吧，我不想因為我的緣故，傷害到你們……
他倚坐著一棵樹閉目養神，實際上腦子里亂作一團，正朦朧欲睡的時候，一陣急驟的馬蹄聲踏破了樹林的寧靜！
「我說！這是我最後的界限了！」一個女聲不耐煩地說，「虧你還說這地方你再熟悉不過！」
雷安受驚地睜開眼楮，怎麼會！
「小姐，」另一個不緊不慢的聲音傲慢地說，「你真是具有參加黑暗行會的資格呢，該不會是想把我們幾個賣了做旅費吧？不過也難怪，象我這樣美貌又有教養的女性應該是男人夢寐以求的。」
「喵？這是我們要集合的地方嗎？喵？很不對勁……喵……要是弄錯了，我們今天中午就做烤小鳥來吃！」
終于有人忍無可忍了︰「人家說過了啦！這地方人家來過好幾次，絕對不會走錯的嘛！還有！人家不是鳥啦！」
「我怎麼會相信你這個路痴？莫非昨夜的月亮讓我昏了頭？」有人在自怨自艾著。
雷安一骨碌站起來就想藏起來，他的舉動驚動了一邊閉著眼楮打磕睡的馬，仰頭嗅了嗅空氣中同伴的氣息，立刻快樂地拉開嗓子大叫了起來。
雷安再想去勒馬韁已經來不及了，四匹馬已經狂奔了過來，卡蘿的聲音可以響徹雲霄︰「隊長！終于找到了！我本來真擔心彩翎這個路……呃……向導呢！」
「哎呀。」愛麗絲聳聳肩，「看到你真好，否則我擔心某個人要受私刑呢。」
「頭目！」小愛的貓耳朵都豎了起來，「頭目……對不起呀彩翎！我不是真的想吃烤小鳥……」
彩翎的臉上簡直可以冒出七彩的光︰「人家說了人家記得嘛，我又不是天天迷路！」
雷安被她們叫得連頭都暈了，結結巴巴地問︰「你——你們……怎麼會……」
「怎麼會晚了是吧？」卡蘿搶著說，「本來我們在那個路口匯合了，可是彩翎說她走過幾次，不是那個地方，所以我們就跟著她來了！」
「一個人總有她的用處，我早就這麼說過。」愛麗絲搖著扇子說。
「好啦，終于可以把這個又丑又熱的東西甩掉了！」小愛厭煩地月兌掉斗蓬，「哪，頭目，我們這就出發吧，去爭奪十年一次的黑暗行會的優勝者！」
「好耶！」彩翎鼓起掌來。
「對！我們這就上路吧！」卡蘿興奮地揮動著法杖，一身鮮紅色瓖白邊的制服式法衣在陽光下活潑地跳動著。
相對與她們的興高采烈，雷安本來蒼白的臉色開始發青，終于大喊一聲︰「別說了！」
女孩子們住了聲，所有的目光都集中在他的臉上，雷安喊了一聲之後，仿佛用盡了力氣，往後倚在大樹上，胸口又是一陣劇痛。
「隊長你怎麼了？」卡蘿小心翼翼地問。
「你不舒服嗎，頭目？」
愛麗絲也露出關心的神色，一只手已經開始發出白色聖光準備為他療傷。
「你們都給我听好了！」雷安實在疲于演戲，深吸一口氣，決定把所有的事和盤托出︰「我是故意說錯集合地點，因為我想擺月兌你們！」
他听見幾聲驚訝的‘咦’聲，女孩子們露出吃驚的神色。咬了咬牙，他飛快地說︰「我本來就不打算跟你們一起走，到了這兒，我們也應該各走各的路了！小姐們，我很感謝你們一路上的幫助，我們該分手了！」
「隊長哥哥你不要我們了嗎？」彩翎皺起的小臉仿佛隨時會哭出來。
「理由呢？萬事都有個理由吧？」愛麗絲若有所思地說，「如果是因為某人的技術太差也沒必要把我們都趕走吧？」
卡蘿連跟她吵架的心都沒有，握緊了拳頭︰「這可不行！隊長，這不符合規矩！我們一起組隊參加選拔賽，半路拆伙不吉利！還是你找到了新的伙伴？」
「這事和我一點關系都沒有。」小愛出人意料地宣布，「我會跟隨頭目，這是一定的，不讓我跟我也要跟著，說什麼拆伙呀什麼的，跟我無關，反正我會跟隨著你的。」
雷安碧藍的雙眸變成暗淡的灰色，他在身後緊緊握住自己的手，直到指甲深入掌心，終于，他艱難地開了口︰「我……再跟著我你們會有危險……我不想你們受傷害，而且……」他閉上了眼楮，不去看面前的臉，「我不是去參加選拔賽的，我只是以此為借口，接近黑暗行會的首領，伺機……殺了他……」
**********
在那一瞬間，甚至連樹上的鳥兒也停止了鳴叫，空氣停止了流動，雷安的話似乎是在樹林間施行了沉默咒語，一切都無聲無息了。
的確，即使是一個國家，也不敢輕言要正面對抗擁有傳說中的魔力，觸角遍布整個帕爾瓦大陸的黑暗行會，因為黑暗行會的力量已經深深地滲透入社會的每一個角落，你永遠不知道是否你身邊就有黑暗行會的密探，它把所有的盜賊，暗殺者，黑暗法師……全都用鐵的手腕牢牢掌握住，幾乎每一件案子後面都有它冷笑的聲音。
而現在，雷安竟然說要去殺掉黑暗行會的首領！連馬兒看著他的目光都充滿了憐憫。
周圍靜靜的，直到卡蘿的聲音響起來︰「唔，那麼，我就更有理由和你在一起了。」
雷安驚訝地抬起了頭，卡蘿一副和平時截然不同的冷靜面容，閃亮的大眼楮里一絲笑意也沒有，長發在風中輕飄，她伸手掠過耳邊的發絲，手中的法杖上一顆碩大的紅寶石在陽光下閃閃發光，她悠然自得地問︰「首先，隊長，我是誰？」
如此簡單的問題，雷安幾乎沖口而出的答案卻遲疑地落回了心底︰是啊，她是誰？一個流浪的魔術師？一個自稱是彥都里希島的火焰鑽石的不知天高地厚的年輕女孩？好象是從天上掉下來，就這麼落在他身邊的。
他猶豫著抬起頭，目光正對上卡蘿得意的眸子，她清清嗓子︰「事實上，我們不過是偶遇，我是為了混入黑暗行會而自願做你的同伴的，因為我也有我的任務要完成。」
「任務？」小愛不解地歪歪頭，「喵？」
「對！」卡蘿的回答擲地有聲，「我是由帕爾瓦皇家安全保衛聯盟派出的，此行的目的是徹底模清黑暗行會的內幕，以便一網打盡！」
一片寂靜。
「我為了不暴露自己的身份，所以才一直藏身于斗蓬里，但現在，反正大家都是自己人，我也不隱瞞了，隊長既然要去黑暗行會，那我們就是同路人，」她姿態優美地撩起褐色的長發，「雖然我是不太贊成用暗殺的方式，但如果是對那種目標，可以不必過多地顧忌法令什麼的。」
貓形愛喘了一口氣︰「你是官面上的人？」
「錯！是官面下的人，可以說是正義的雇佣軍吧。」卡蘿自負地說，「如何？我們的目標一致，殊途同歸，所以……一起走吧？」
雷安遲疑地看著卡蘿自信的臉，實在不知道她的話有幾分可信。
「隊長哥哥，」彩翎迷惑地看著他，「你是不是不帶我走了？你不是說要把我帶到特里亞的嗎？隊長哥哥？你說過的，」她的聲音逐漸不安，「你說要和卡蘿姐姐把我帶到特里亞的，是不是？你答應過我的，是不是？」
被那樣小鹿般純淨的眸子注視著，雷安只有安慰地模模她的頭發，「你說的對，我不會把你丟下的，我會把你好好地帶到特里亞去，你不用擔心。」
「嗯！」彩翎用力地點頭，大大地舒了一口氣。
「那我呢？」一直冷眼旁觀，幽雅地扇動象牙小扇的愛麗絲不緊不慢地開了口，「你知道我是什麼人嗎？」
雷安愣愣地看著她︰真是藏龍臥虎啊，這位小姐難道也有什麼不得了的來歷？他實在不敢再說了。
答案很快揭曉，愛麗絲把扇子一合，直指向他的胸口，咄咄逼人地說︰「我是你們的債主！」
卡蘿立刻裝做沒听見。
「不管怎麼樣，跟著你們我還有一絲指望，收回我應得的賠償，」她昂起頭，用無法模擬的高傲姿態掃了眾人一眼，「如果我現在就退縮了，被一個不知真假的傳言給嚇倒了的話，我只會一無所獲，哼，空穴來風的事情是嚇不倒我的，要是有人以為這種程度的謊言就可以達到目的的話，那可太小覷了本小姐！」
說完她又‘唰’地打開象牙小扇，優美地扇起來。
「頭目就是頭目！」小愛豎起拇指，「做的事都與眾不同，你可別想打發我，身為武道家的女繼承人，我就是要在修行中得到最高的奧義，敵人越強，修行的意義就越大，所以我是跟定你啦，頭目！」
雷安無奈地捧著頭，怎麼回事？這些女孩子竟然不知道危險是何物嗎？看她們興高采烈的樣子，仿佛不是去冒險，而是去野餐一樣。
「好了啦，上馬上馬！」卡蘿神采飛揚地吆喝了一聲，「我們太陽軍團向黑暗行會討伐的日子終于來臨了！」