翩翩酒樓
「那個半仙到底靈是不靈？」麻小蔓問著新認識的朋友傅百佳。
「很靈的，他是半仙嘛！」傅百佳一邊照著新買的銅鏡一邊說話。
兩人相識于市集舊衣的拍賣會上，因同時看中一件襖子而做朋友，後來兩人什麼也沒買，空手離開拍賣會。
「半仙也可能是個偽半仙，騙錢的。」
「阿乎哥不會騙人。」傅百佳越看銅鏡越覺得自己實在長得不賴。
「若關平真這麼神準，他就不可能說出栗公子近日會有劫數的話。」太傷人了。
「這事不能讓悠悠姑娘知道，會影響她的心情，好不容易見她笑了，怕她知道會躲起來不嫁了。」傅百佳放下銅鏡，臉上多了憂心。
「這我知道，我們太多事了，又不是咱們倆誰大喜，干嘛問什麼何時生子的事，結果間出了這個青天霹靂的事。」
傅百佳樂觀不起來，她太清楚半仙坊的關平能通古往今來的本事了。他說某人會發財就會發財，哪怕那人現下只是個叫化子。
「好煩哦！咱們今天真的不該走進半仙坊的。」麻小蔓後悔得快要死掉。
「怎麼會是大凶之卦呢？我們今天到底是怎麼問的？」她怎麼想不起來？
「妳先問咱們城里最近是不是會有什麼熱鬧非凡的事，阿乎哥馬上說，農歷年前後會有大喜與大慟。」
「然後妳接著問，大喜不用說是誰成親了，因為城里早有風聲，可大慟呢？」傅百佳回憶道。
「關平卜了卦，直截了當地說大慟隨大喜而來。」麻小蔓不禁覺得頭皮發麻。
「會不會真的出事？」傅百佳顫抖了下。
「會出什麼事？我想破頭也想不出來，問關平，他一句話也不肯透露。」
「是啊，阿乎哥太不夠意思了，咱們再去半仙坊間個清楚，他不說明白，我們就不走，坐在那里一直等到他說為止。」
兩人殺進半仙坊，關平似是知道她們會去而復返，所以沒有驚訝的表情。
「要喝茶還是滾水就好？」關平問。
「青草茶。」麻小蔓故意刁難。
「在妳左邊的那只茶壺裝的是青草茶。」他指了指。
「你怎麼知道我想喝青草茶？」麻小蔓瞪大眼。
關平一笑，「妳現在肝火旺，喝青草茶可以降肝火，人的身體通常會把一些訊息顯示出來，也就不難觀察出人們心里想要什麼了。」
「你和高向庭一樣可怕。」麻小蔓大叫。
關平聳聳肩。
「阿乎哥，快告訴我們大慟是什麼啦！我們好去提醒當事人小心防範。」
「說實話，妳們想知道的，也是我想知道的。」關平嘆了口氣，「我明明感覺到有事會發生，卻又不知道會發生什麼事，真的很氣人。」
「什麼，連你也不知道？」麻小蔓大呼不可思議。「難道你騙我們？」
「我沒騙妳們，我關平只是個半仙不是神仙，世間有許多事仍舊是參不透的。」
「這麼說來也只有往下看下去，才會知道何謂大慟？」傅百佳懂了。
「可以這麼說，這大慟是因為大喜才存在的，沒有大喜就能避開大慟。」他只知道這麼多。
「所以栗公子不能娶楚姑娘為妻？」傅百佳直言道。
「沒錯！大喜和大慟是互相牽引著發生的，如果沒有大喜自然就不會有大慟了。」
麻小蔓站起身，就要往外沖。
「妳要做什麼？」關平拉住她。
「去破壞人家的好事啊，你都說得這麼清楚了，大慟隨大喜而來，那麼我就去破壞大喜之事。」
關平搖頭。
「怎麼？」麻小蔓回視他清澈的眼眸。
「沒用的，妳阻止不了，沒人阻止得了。」
「為什麼阻止不了？我要去告訴他們，婚禮之後會有悲劇發生。」
關平露出無奈的笑，「問題就出在這里，妳去預警也產生不了什麼作用，因為栗天擇根本不相信這些。他那個人只信自己，只信人可以勝天。」
「人不可能勝天的。」傅百佳說出她的想法。
「有的時候也許可以，但在這件事上很難，大喜會發生，大慟也逃不了。」關平下結論。
「能不能只要大喜不要大慟？」麻小蔓天真的間，她受不了見到有人哭天喊地。
「傻瓜，人們需要白日，也需要黑夜，不能只選白日放棄黑夜。」
是嗎？一定會發生的黑暗，到底是以什麼樣的姿態呈現？不到最後，無法解謎。
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珠珠最是替楚悠悠高興了。
「悠悠，我就知道妳和我們不同，妳不可能像我們一樣庸庸碌碌過一生的。」
「珠珠姐，真的謝謝妳。」
楚悠悠看著煙波府張著喜燈，結著紅彩帶的景象，仍覺得這一切好象是作夢一樣，不是真的。
怎麼可能這麼順利呢？栗家兩位長輩雖沒什麼熱情的表示，可也沒有責難。
只除了栗天璃的白眼和譏諷。
「珠珠，妳又躲在這里偷懶了？飛上枝頭做凰鳳的人是她不是妳，妳高與個什麼勁？」
珠珠福了福身不再說什麼，默默退下。
「一個做丫鬟的能爬得這麼快也算是奇跡，不過我想是特別吧！妳這壞示範會教壞府里其它的丫鬟，妳瞧她們不做事天天做著春秋大夢，可惜我沒有別的兄弟可娶丫鬟了。」栗天璃不是滋味地道。
栗天璃不想費力討好楚悠悠，娘說這位新嫂子福薄怕是坐不穩當家主母的位置。她高興極了，所以更不可能巴結。
「我希望以後能和小姐和平相處。」
尚未嫁入栗家，楚悠悠還是以「小姐」稱呼栗天璃，她不想為了稱謂這種小事惹是非。
「我不反對妳的提議，咱們井水不犯河水也不是不能相處，只要妳不惹我，包妳平靜無波。」她也怕哥哥發飆。
「謝謝小姐。」
見楚悠悠似乎挺誠懇的模樣，栗天璃也不想太刁難。
「丹鳳公主明天會到蘇州，妳的身分雖是栗家未進門的少夫人，不過我提醒妳最好低調些，畢竟丫鬟做主母的例子自古以來就不多。」
「悠悠明白。」她本來就不是太「高調」的人。
「還有，丹鳳公主五年前隨皇上一同游江南時也由咱們家接駕，當時皇上本想把丹鳳公主賜給大哥的，後因丹鳳公主年幼作罷，妳應該明白我的意思。」
楚悠悠輕輕頷首，她早在同意栗天擇的求婚時，就做好了犧牲到底的準備。
不論多大的羞辱她都會全數承受，不論多大的艱困她都會咬牙撐過，只因為她愛那個她要嫁的男人。
她為他動心，本就打算不計名分地伺候他，償還這一生欠他的情債。
能得到他的寵愛是她前生修來的福氣，能不謝天嗎？
「丹鳳公主要是問起，妳知道該如何回答嗎？」栗天璃干脆地問。
「悠悠不知道。」
「和妳講話真累，不是點頭、搖頭就是一問三不知，真不懂大哥看上妳哪一點。」
是美色嗎？蘇州又不是沒美人，滿街都是水鄉美女。
「好吧！我直接教妳好了，丹鳳公主可能還是很中意大哥，不然怎會沒事跑來蘇州，又指明要住煙波府，所以妳不能得罪丹鳳公主。」
「丹鳳公主知道天擇少爺要娶親嗎？」
「大哥肯定會告訴她，不過妳不能在她面前得意洋洋，她會受不了。」
「我不會。」她怎會做那樣的事。
「連我都要讓丹鳳公主三分，妳自然得讓個七、八分。」
「丹鳳公主乃千金之軀，來煙波府作客我自然要以客為尊，沒有所謂禮讓的問題。」
「最好是這樣。」栗天璃暗笑，那是妳不知道丹鳳公主的驕氣，連我栗天璃都受不了。
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賽神農
「瞧你神清氣爽的，成親對你真是件好事。」高向庭淡淡一笑。
「你要不要也跟進？」栗天擇心情很好，不介意被取笑。
「暫時不考慮。」
兩人因為楚東文那混蛋建立了交情，雖是淡如水的君子之交，可也禁得起考驗。
「言歸正傳，你信上寫楚東文根本沒奸污胡大嘴的妻子是怎麼回事？」
「那胡大嘴哪有什麼妻子，自己都養不活了，沒有女人會死心塌地跟著一個游手好閑的大無賴。」
「楚東文要一百兩做什麼？」
「他們合伙想誆你，他們猜想栗家的錢好騙，結果一試就成。」
「真可惡！」
高向庭理所當然的笑道︰「楚東文太了解他那妹子的魅力了。」
栗天擇並不否認，「沒錯，我就是沒法見到悠悠睜著一雙憂愁的眸子看著我。」
「所以楚東文能騙到你栗公子的錢。」
人真的不能有意中人，因為意中人就是弱點的同義詞，敵人的攻擊目標。
「我不會讓他有機會打擾我和悠悠的婚後生活。」栗天擇決定給楚東文一點顏色瞧瞧。
「丹鳳公主會不會是你和楚姑娘之間的絆腳石？」
栗天擇愣了下，「你怎麼會這麼間？」
高向庭從麻小蔓處耳聞關半仙的「說法」，心里也隱隱的發毛。
「隨便問問，我最喜歡看見人家成親了，所以希望你和楚姑娘也能歡歡喜喜的。」
「我們會歡歡喜喜一直走下去，直到死神將我們分開。」
「既然這樣何時成親應該不會影響你們的感情才是，你為什麼不考慮丹鳳公主回京之後才舉行喜筵？」高向庭技巧性的探問。
「如果你曾經像我一樣這麼在乎一個人，就不會問我這個問題了。」他恨不得今天就把悠悠娶回家。
高向庭無法回答這個問題，因為他確實不曾嘗過在乎一個人的滋味。
「真羨慕你。」除了這句話，他不知道該說什麼。
「你好象欲言又止的樣子。
「沒什麼，只是對不可知的末來有些惶惶不安，不知道將來會發生什麼事。」高向庭寧願相信吉人天相，關半仙的預言不會成真。
「向庭哥，我的頭好疼啊，昨晚沒睡好，外頭的野貓一直叫嚷，煩死了，你能不能替我開些安魂定魄的藥方？」麻小蔓按著太陽穴走進賽神農，苦著一張臉。
「你們聊，我先走一步。」栗天擇轉身離開。
麻小蔓看著他離去的背影，「真是人逢喜事精神爽，那麼嚴肅的人臉上都能掛上笑容了。」
高向庭輕拍了下她的腦袋，「人家已經有意中人了。」
「我又沒要怎麼樣。」她咕。
「是啊，沒要怎麼樣卻表現出一副嘴饞的模樣。」高向庭取笑她。「才沒哩，我只是欣賞栗公子的風度和神釆罷了，不行嗎？」她吐了吐舌頭。「栗天擇是我所認識少數對感情這麼執著的人。」他不得不佩服。「怎麼，你探了栗公子的口風？」他點點頭，「不妙。」「難道關平說的是真的，大喜與大慟是注定要相隨發生的？」她笑不出來。
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車總管通報門外來了一個少婦，哭哭啼啼的指名要找悠悠姑娘。
楚悠悠愣了下，她並不認識什麼少婦朋友。她趕緊跟著車總管一道去瞧瞧，到底是誰在門外哭哭啼啼？
她不認識哭得死去活來的少婦。
「妳找楚姑娘有什麼事？」車總管問道。
少婦一見楚悠悠立刻跪倒在地哭喊著︰「求求妳一定要救救東文。」
「這位姐姐，請別這樣，有什麼委屈說給悠悠听，我哥怎麼了？」楚悠悠連忙拉起少婦。
「妳哥哥東文他……」少婦又是一陣嚎啕。
「請慢慢說清楚，我哥哥怎麼了？」她想起爹爹留在這世上唯一的血脈，不禁跟著緊張起來。
「妳也是知道的……可不可以借兩步說話？」少婦看了一眼車總管。
楚悠悠點頭，跟著少婦往煙波府右牆方向走去。
「東文就愛喝兩杯，這回可惹上麻煩的人物了，他昨晚喝了酒在大街上拿了把刀砍了知府大人的公子，把人家的頭給砍得頭破血流。」少婦說著說著眼眶泛起淚光。
「我哥人呢？」
「躲起來了。」少婦輕聲道，怕隔牆有耳。
楚悠悠听完少婦的話，臉色沉重地道︰「哥哥怎麼會這麼沖動呢？」
「我知道妳就要嫁入栗府做少夫人了，這樣冒昧的拜托妳，也怕會影響妳，可我左思右想，實在不知道還能求誰救救東文。」
「我可以知道妳和我哥是什麼關系嗎？」她確定不曾听聞此女的來歷。
「我是東文的相好，妳一定不認識我，我叫史霞，求求妳救救東文，他並沒有大家認為的那麼壞，他只是不小心走錯路，現在他想回頭，就怕沒有機會了。」史霞說著說著哭了起來。
「史霞姐，妳什麼時候認識我哥的？我怎會不曾听他提起？」她怕又是一個騙局。
胡大嘴事件她已經害天擇少爺白花了一百兩銀子，這次不能再有誤。
「幾個月前，東文愛往花街里混這事妳也是明白的，我和他也是有緣，我知道東文干了不少狗屁倒灶的事，任誰也有理由不救他這一回，如果妳不方便的話，我也就不強求了，我再想想別的辦法好了。」
「妳別誤會，我是他的妹妹，怎麼可能袖手旁觀？」
「我知道你們不是親兄妹，所以想想還是不要為難妳好了。」史霞轉身就要離去。
「等等，我跟我哥見了面之後再想辦法好嗎？」
史霞帶著她往「靈佛寺」的方向走去。
「東文躲在靈佛寺後頭的山洞里，他要是見到妳一定很歡喜。」史霞自顧自的道。她們走了約莫半個時辰的山路才到靈佛寺，見著楚東文時他正啃著生地瓜填肚子。
「史霞，我叫妳去籌錢，妳把她帶來做什麼？」楚東文嘴里嚼著東西道。
「我沒法可想只好求助楚姑娘。」史霞委屈地道。
楚東文瞪著楚悠悠怒道︰「她就要過好日子了，哪會管我的死活！」
「哥，你怎麼可以把我想得這麼絕情？」她忙著解釋她不是忘恩之人。
「難道不是？」
「哥，你若真的有難，我這個做妹妹的一定會想法子幫你。」楚悠悠蹲在他身邊，好心好意的道。
楚東文推了她一把，害她趺坐在地上。
「享福了是不是？」
她難受的看著他，「我請天擇少爺去拜托知府大人，也許這件事會有轉圜的余地。」
「妳少雞婆，知府大人面善心惡，他不會饒我的。」
「可你躲著也不是辦法啊。」
楚東文認真的問道︰「妳是不是真的肯幫我的忙？」
楚悠悠點頭，「如果在能力範圍之內，我沒有理由不幫自己的哥哥。」
他意味深長的看著她，「不是親哥哥也肯幫？」
「養育之恩，恩重如山。」她一直不敢忘懷。
楚東文一笑，「給我一百兩，我要和史霞遠走高飛，到別的地方闖闖或許可以重新開始。」
「一百兩！」她確實沒有這麼多。
「怎麼，這也不是什麼大數目，栗天擇是腰纏萬貫的鹽商，妳只消一開口，他不可能不給。」
問題是，她開不了口。
「我……我要想想……」
楚東文立刻變臉，「還說什麼養育之恩、恩重如山，一到關鍵時刻什麼都成了屁話！」
「東文，別這樣。」史霞推了他一下。
「妳推我干嘛？我說的是實話！」他大聲咆哮。
「哥，我不是不幫，給我一點時間，也許會有兩全其美的法子讓知府大人原n，。你，你也不必離開蘇州。」
楚東文憤怒地斥道︰「妳是瞧不起我是嗎？妳看我一無是處離開蘇州一定吃不開是嗎？所以拼了命希望我別到外地流浪？怕丟了妳栗少夫人的身分？」
「不是的。」
「自從爹收養了妳之後，我就一直倒霉到現在，爹看重妳，看輕我，說妳孝順，我不孝。」他冷哼一聲。「真是天大的笑話，明明是爹不公平，好的東西全留給妳，壞的東西卻要我照單全收。」
天地良心，爹一向公平，她不知道他會有這麼強烈的不平衡。
「東文，你別亂說話，你爹當年那麼窮，會有什麼好東西留給楚姑娘！」史霞插嘴道。
「女人，閉嘴！」他斥道。「妳懂什麼？我爹讓她讀書識字，寧願讓我吃粥餓肚子。」
「楚姑娘又沒說不幫你籌一百兩，你就別再說以前的事了，怪可憐的。」史霞說。
楚悠悠心情惡劣，自己實在能力有限，唯一能想到的法子就是變賣天擇少爺近日陸陸續續買給她的首飾。
「哥，我會想辦法的。」
「妳別騙我了。」他不信，「栗天擇不會幫我的，他看不起我，把我當惡霸。」
「我有些金銀首飾，賣了之後可以湊些銀子。」楚悠悠急切的說明。
楚東文看了下她手指頭上的翠玉指環。「妳先把那翠玉指環給我，讓我能度過這幾天好等妳籌錢。」
「不，這是」
楚東文冷冷的道︰「說得好听要變賣首飾給我籌路費，我現下不過跟妳要個翠玉指環，妳還不是借口理由一大堆。不要緊，我死了之後到九泉之下跟爹說去，說他白白疼妳十幾年，一點好處也沒有。」
「楚姑娘，妳東文哥現在真的很慘，天天啃地瓜、面色很不好。」
最後，她摘下了翠玉指環。