程貴十分熱情，一頓晚宴結束之後，夜已深，樂靈賭氣的一頭鑽進軟轎里，連聲禮貌的告別都不肯。
程貴只當她是受到威脅，自是視他們為眼中釘，也不以為意，橫豎他要巴結的就只是向槐這個欽差大人罷了。
在一番「十八相送」之後，向槐終于跨上黑馬，啟程往客棧的方向而去。
一路行人稀少，清風拂來，讓人滿心舒暢……只除了那個進了軟轎，就一句不發的小丫頭，教人有些擔心就是。
「靈兒？」他輕聲開口，等著軟轎里的她說話。
空氣靜默，馬蹄聲嚏嚏，軟轎里一聲不吭，像是睡著了。
「靈兒？」他又喊了聲，不相信氣得一張小臉像面團的她，會馬上沉沉睡去。
無奈，回應他的仍是靜默，一陣更長的靜默。
這下，向槐知道她果然是惱了，回想剛才在酒宴上，他為了讓程貴降低戒心，充分扮演著被所迷的模樣，雖然一雙眼沒離開過程滿兒，但他的眼角，可半點沒忽略坐在另一邊的樂靈。
想起他們初識時，大雨滂沱的那一夜，她善談愛笑，那不同于一般女子的言行舉止，教他印象深刻。
之後她受了傷，在他的懷里咬牙不喊痛；在他替她換藥時，全身紅透，像只烤熟的蝦子，嬌羞全寫在臉上，又是另一種風情。
而今日，她氣了，惱了，是為了什麼？
薄唇勾起笑意，想起之前曾提過向她父母提親之事，她當作沒听到，像是打算不理會他，等傷好了就要離開。那時他還以為她心里另有打算，甚至是心有所屬，並不願嫁給他。
但今日，她的表現卻讓他的心隱隱泛起笑意，要不是想著要把戲演完，他可能在酒宴上就笑出聲來了。
想來是姑娘家的矜持，才讓她那日對于他提親之事听若未聞，這個推論讓他心情大好，決意不讓情況再繼續僵持下去。
「停轎！」他攔住軟轎，轎夫不明所以的停下，轎里的人仍是不為所動，連頭兒都不肯探出來。
「靈兒，出來吧，轎夫們要回去了。」向槐輕聲催促，向幾位轎夫示意，要他們準備打道回府。
轎里仍是一陣沉默，似是正在考慮什麼。
就連向槐都要以為，她是否真的入睡時，一只繡鞋踏出轎外。她看也不看他一眼，跨出轎外，直直往客棧的方向走去。
真生氣了！
向槐看著她頭也不回的往前走，先是示意轎夫離開之後，自己才騎馬追上去。
「靈兒……」他在馬上，傾身叫著她。
樂靈輕哼一聲，仍是理都沒理他，一雙繡鞋用力的往下踩，像是要把小徑踩出一個個窟窿來。
向槐又喊了幾次，但這時候樂靈仍倔強著往前邁，像是打算就這麼走回客棧。
「別生氣了。」他彎身，伸手勾起她一縷黑發，有一點求饒的意味。
樂靈氣惱的把長發拉回來，總算停下步伐，她撇開嘴，躲開他的撫觸，雙手插腰瞪著他。
「少拿你對程滿兒那一套來對我。」她氣得頭頂都快冒煙了。
這陣子以來，她以為他是正人君子，說話坦然，動作大氣，但剛才在酒宴上，他簡直變了個人，教她想到就氣惱。
「哼！」她氣得把頭一扭，心里忍不住將自己跟那程滿兒比較一番。
是，她是沒程滿兒的優雅大方，也沒程滿兒的雍容華貴，莫怪乎他才說要想她父母提親，轉個身看到程滿兒就頭暈。
瞧她氣到連話都不想說，向槐無奈的搖頭，瞧著她的背影直往前走，他索性策馬向前，朝她的方向奔去。
樂靈听到身後馬蹄急踩，她微愕的回頭——這男人該不會想殺人滅口，不讓她把他適才那般糗樣說出去吧？
樂靈才剛回身，還沒看清楚他，腰間突地一緊，一股巨大的力量將她從地上抱起。
她突地被轉了個圈，眼前的一切都在旋轉，待她穩住身子時，她已經在他的懷抱里，與他共乘一騎了。
「我有腳可以自己走路！」樂靈賭氣的瞪著他，掙扎著要從他的懷里離開。
「靈兒……」向槐溫柔的輕呼，但是一只手臂可是緊緊的攬住她的腰，霸道得很。「你會摔斷頸子的。」
「不管，你放手！」樂靈拍打著他的胸口，不管自己的肩傷才愈合，還多捶了他幾下，好消消滿溢胸口的怒氣。
「靈兒，別氣了，那不過是演戲……」向槐從不向人解釋他的作為，她是第一個。
「哈。」樂靈諷刺的挑眉，壓根不信他是演出來的。
「那種場面，我若不配合，程貴又怎麼會放下戒心呢？」向槐將她攬得更緊，為的是不讓她跌落，卻也意外的發現，他很喜歡她在他懷里的感覺。
樂靈怒瞪著他，滿月復的憤怒沒有因他的解釋而消減，反倒更加洶涌。
「是。你真是用心良苦了，一握住姑娘的手，就不曉得要松手，皇上可真要好好謝謝你這般竭盡全力。」樂靈的語氣有著說不出的酸澀，像喝了一大缸的醋。
不知道自己為何要在乎，但是在程府的那一幕，教她怎麼都無法釋懷。
「當真吃醋了？」向槐一雙黑眸閃著光，很感興趣的逼近她的臉，在她的耳邊輕笑。
起初，會留下她，是覺得兩人投緣，再加上他為人正直，不想佔人便宜，于是有了娶妻的想法，並沒有太多其他的因素。
只是這陣子相處下來，他發現看似溫柔的她，卻有烈火般的性子，一雙清亮的眼，在氣怒時仿佛會噴出火來，教他有些著迷。也讓他興起從未有過的想法，就是逗弄氣惱的她。
「誰吃你的醋？」樂靈察覺自己掙不開他的擁抱，也不再浪費力氣，只是扭過頭，看都不看他一眼。
醋？她有什麼醋好吃的？
雖然他說過要娶她，誰知道是不是隨口說說？他連她是誰都不知道，又怎麼可能是認真的？
心里愈是這麼想，一張小臉就是愈是氣得揪成一團，雖然明知自己只是潛在他的身邊，待事情結束之後就會離開，但是他的「三心二意」，還是讓她很不滿。
「你的小臉，看起來像面團。」向槐偏著頭，刻意取笑她。
「哼。」樂靈已經一肚子火，懶得理他。
他不擅哄人，只是輕笑，就這麼帶著她，一路往客棧里走去。
他想，那是姑娘家在耍脾氣，喝飛醋，只要事情過了自然就會好了。
馬蹄哇哇，規律的往前去，他的手臂里攬著她，覺得很安心。直到他瞧見客棧門前，那個拿著藥包的年輕小伙子時，黑眸才倏地眯了起來。
「向大人……」小伙子懂得禮數，還知道要先向他打聲招呼。「爹去給人看病了，我特地送藥來。」
向槐微點頭，視線從小伙子身上移開，望向他身前還鼓著一張小臉的樂靈。
「樂姑娘，這次爹從京城帶了許多上等的藥材，我全給你放進去了。」小伙子堆上一臉笑，一雙眼毫不遮掩的表達出他的愛慕。
這小伙子年紀與樂靈相仿，一次跟著大夫來過之後，就時常是由他送藥來。
起初，他不以為意，後來才發現，小伙子的一雙眼常常盯著樂靈看，像是舍不得移開，料是情竇初開，對樂靈驚為天人。
只是，那隱隱的愛戀在見到向槐沒什麼太大反應之後，愈來愈變本加厲。
向槐的眼眯得更緊，倒是有印象這些天來，都是這小伙子來送藥，一天來個一次，像是不嫌累似的。
向槐心想，這小伙子有些不要命了。
樂靈還在氣頭上，也沒心思理會眼前殷勤的他，一個翻身下馬，還不忘回身瞪了向槐一眼。
「藥，我不吃了，你拿回去吧。」樂靈越過小伙子，仍是往前走，但小伙子听到可急了。
「樂姑娘，你別拿自己的身體開玩笑，你那肩傷可不是小傷口，得好好調養才行，要不日後風濕酸痛可免不了……」小伙子不是大夫，但說起話來可頭頭是道。
向槐始終坐在馬背上，下顎微微緊繃，單手握住韁繩，看著那小伙子絲毫沒把他放在眼里，一徑的對著樂靈示好。
一直以來，沒人敢覬覦屬于他的東西，所以，他也未曾感受過這種……近乎詭異的感覺。
心里有股怪怪的不舒服感，像被誰塞了根骨頭在喉間，上不來也下不去。
「樂姑娘，是誰讓你生氣了？」小伙子在門前攔住她，對著她又堆起笑臉。
「沒事！」樂靈氣得臉通紅，卻還是不肯承認。
「這麼吧，你也別生氣了，你看，這是我今早刻的小木偶，送給你！」小伙子年紀小歸小，哄姑娘家倒很有一套，拿出來的木偶栩栩如生，頓時讓樂靈的眼楮一亮。
「好漂亮。」樂靈驚訝的接過他手里的木偶，高興的仔細瞧著木偶。「真是你刻的？沒想到你有這等好功夫。」
見兩人「相談甚歡」，向槐一時之間無法知曉積壓在胸口、迅速轉為躁郁的情緒是怎麼回事。
見小伙子三兩句話，就讓她笑逐顏開，那股說不出的煩悶愈積愈多，兩人談笑的聲音也愈來愈刺耳……
他沒有多想，身體已經做出自然反應，他隨即翻身下馬，伸手接過小伙子手里的藥包，另一只手則攬住樂靈的腰，將她的注意力拉回自己的身上。
「謝謝你撥冗過來，以後我會派人去拿藥，不用勞煩了。」向槐不自覺地板起臉來，眸中陡然迸出危險的光芒，盯視著眼前的小伙子。
真是不要命了！
這小伙子不知道靈兒是他的嗎？
「啊？呃……大大大大……大人？」小伙子突地一愣，沒見過他這般模樣，不由得往後退了兩步。
「回去吧。」向槐丟下這句話，不由分說的帶著樂靈，直接往客棧里走去。
樂靈整個人幾乎是被他給「架」進房里。
除了她受傷的那一次之外，這是他第一次在外人面前，如此明顯的彰顯出他的佔有欲。
他受夠了！
他已經讓樂靈睡在他的房里，這樣還不夠明顯嗎？那小伙子竟然打主意打到樂靈的頭上，是把他當成什麼了？
從來不曾這樣動怒過，向槐陰沉的神色寫在臉上，大聲的關上房門，仿佛這樣就能將那小伙子所有的關心關在門外。
只是，待他一回頭，就看見樂靈手里正拿著那小伙子送給她的精致木偶，紅唇還噙著笑。
他微眯著眼，瞪著眼前雙眼發亮、笑盈盈的樂靈，額上的青筋猛地一抽。
「這下子不氣了？」他壓沉聲音，突地有股沖動，想伸手把那個木偶給折了。
「是不氣了。」樂靈現在的心情可好了，只不過，她心情好的原因，可跟手里的木偶沒有太大的關系。
她心情愉悅的原因，是發現原來他也會在意。
不管他是為了什麼而在意有男人對她示好，不過，他會生氣、會惱怒，倒是在她意料之外，畢竟這陣子，她可不曾見他好看的臉上，有過不悅的情緒。
這下，她的心情總算平衡了些。
「那小子好大的本事，沒幾句話就讓你開心了。」向槐在木桌的另一邊坐下，看著她帶笑的眉眼，第一次覺得她笑起來刺眼極了。
「嗯哼。」樂靈不承認也不否認，只是咬著唇，掩飾著心里的興奮。
黑眸瞪著她笑盈盈的臉半響，深吸了口氣，凝神斂眉，雖然臉色和緩了些，下顎卻仍是緊繃。
「那小子……知道你是我未過門的妻嗎？」向槐突地開口。
這句話一出，樂靈差點沒嚇得從椅子上跌下來。
「誰、誰……誰是你未過門的妻啊？」她可從來沒同意過。
「我之前說過要去提親的。」他的眉挑高。
雖然這不是她首次拒絕他，但是在經過剛才的事件之後，她的拒絕讓他的臉色更難看了。
「我也沒答應，怎麼就成了你未過門的妻？」樂靈小臉轉紅，談到這件事，姑娘家的嬌羞浮上。
「不是我未過門的妻，為何對滿兒這麼不友善？」向槐還記得剛才她可是滿臉的不愉快。
「哈！」樂靈瞪他一眼，沒想到他還敢提起這件事。「你要模人家姑娘的手，吃人家姑娘的豆腐，佔人家姑娘的便宜，通通不需要客氣，只是下次記得別再帶我去掃興，我窩在客棧里就好，省得壞了你的大事。」
「所以說，你仍不打算嫁給我？」向槐深邃的眸光一斂，薄唇似笑非笑。
「我沒有那麼好的福氣。」樂靈冷哼一聲，還不忘冷諷的學著那軟軟的腔調。
「程姑娘可是又欣又喜，期待‘向大人’再次造訪程府呢。」
向槐欣賞著她模仿得到模樣，唇邊的笑意更深。
「我怎麼覺得，你一氣惱起來，脾氣、個性都有些不同，潑辣得很。」見她氣憤惱怒，向槐神態愈加輕松。
聞言，樂靈不禁一愣，暗叫聲糟。
她真是一火起來，該演的、該扮的有了，全給忘光光了。
「我還是我，一點兒都沒變，變的是大人您，有了程姑娘的溫柔嫻靜、端莊優雅，自是顯得我一無可取，潑辣又惱人了。」她硬是把快露出來的狐狸尾巴塞進羅裙里。
「是這樣嗎？」向槐黑眸微眯，薄唇勾起，對于她硬拗的說法不表示什麼，只是眼里有著隱藏的笑意。
「當然。」樂靈把頭一扭，試圖忽略那小伙子送來的藥包，雖說良藥苦口，但這湯藥真是苦到心里去，她能不喝就不喝了。
向槐眼尖，自是知道她心里打什麼鬼主意，走近她的身旁，接過她趁隙想丟棄在一旁的藥包，鼻尖傳來她身上淡淡的酒氣，想起在酒宴上時，她一氣悶起來就猛灌酒的傻瓜行為。
「受了傷的人，跟人喝什麼酒呢？」要不是顧全大局，他那時早就伸手搶下她的酒杯了。
「為皇上辦事的人，都還吃姑娘的豆腐，佔人便宜了，我為什麼不能喝？」樂靈就是存心挑釁，下巴揚得老高。
向槐微傾身，靠近那張清秀的小臉，灼熱的呼吸陳陳拂在她臉上。
「橫豎，你就是吃醋。」向槐肯定的點頭。
「我才沒有！」樂靈絕不承認。
「李姑娘、方姑娘、何姑娘……隨便你愛找誰就找誰，只要別找我，我一點意見也沒有。別說是嫁給你，要不是有人要追殺我，我還恨不得馬上就離開這里，再也不要看見你……」她惱怒的說著氣話，不停的告訴自己，她只是為了想知道他調查詭影的進度才留下，絕對沒有任何私人因素。
一張迷人的紅唇，說的卻是不討人喜歡的話……
向槐的眸愈眯愈緊、愈眯愈緊，最後，決定中止她的口是心非。
樂靈的話還沒說完，突地一陣天旋地轉，縴細的身子已被他扯進懷里，灼熱的男性氣息撲面而來，佔據她的所有感官，大掌攀上她的後腦，將她整個人壓向他。
瞧見他好看的臉愈來愈近，樂靈還來不及阻止他，就突地感覺到他熱燙的唇覆上她的，他的舌霸道的竄進她的口中，頓時將她的心攪得一團亂。
竟是如此的香甜的味道……向槐幾乎要發出滿足的嘆息。
壓抑太久的一解放，他熱燙的舌勾玩著她女敕女敕的舌尖，吻得格外放肆與霸道。
樂靈被這陌生的感覺嚇壞了，一雙手抵住他的胸口，卻怎麼也使不出力氣，所有的感官都被他佔領，他的唇、他的擁抱，還有……他的手！
不知何時，他的大掌竟然毫不客氣的覆上她胸前，恣意揉捏著，把連波的火苗灑向她，一種陌生而刺激的快感，一陣陣的涌上，教她頻頻喘息，虛軟的任他為所欲為。
半響之後，向槐才依依不舍的結束這個吻，隔著不到一寸的距離，看著她驚慌失措的模樣，忍不住再度覆上一個又一個細碎的、留戀往返的吻。
「靈兒，別再說你要離開，或者說出不允婚的話……」他抵著她的額，聲音低啞，像是未得蹙足的雄獅，在她的額前磨蹭著。
「要不然，我就‘付諸行動’，把你確實變成‘我的’，讓你就算不允婚，也只能嫁給我！」他的聲音好溫柔，說出的話卻很霸道。
樂靈的粉唇輕顫，心中洶涌翻騰的情緒還未平復，竟又听到他撂下話的霸道口吻，一雙亮眸眨啊眨的，紅唇勉強只能擠出兩個字——
「無賴……」她搖頭再搖頭。「堂堂一個欽差大人，竟然如此無賴？」
向槐聞言不怒反笑，握住她的下顎，食指愛憐的輕撫著被他熱切吻過，此時看來嬌艷欲滴的紅唇。
「我說得到，就做得到，不要測試我的底限……」向槐聲音低啞，好看的薄唇吐出威脅，俊逸的臉上竟有著陌生的邪惡戲譫，骨子里隱藏的霸道分子，在此時顯露無遺，只差沒有明白的告訴她，他想要她，迫不及待的想要她。
再怎麼說，他也是個正常的男人，這些日子以來面對如此絕色，他謹守禮儀，只為將來明媒正娶，讓她風風光光的嫁給他。
但，如果她再不停說著要離開的話語，就別怪他不再壓抑自己。
「我不會嫁給你的……」樂靈搖著頭，雖然有把他的威脅听進去，但她心知肚明，他們兩個人不會有未來的。
向槐的眸眯地更緊，因為她不停的拒絕而惱火。
「你會的。」他捧住她不停左右搖晃的臉，直直的望進她的眼里。
她會的，她一定會嫁給他的。
他沒有辦法允許另一個男人品嘗她誘人的紅唇，更別說，還有許多更撩人遐思的地方。
此時的他沒有察覺，他的心已經因為她而有了情緒的波動，非關她的清白，非關他的責任，而是，他要她留下來，留在他的身邊。
「姓向的！」樂靈又氣又惱又羞，腦子里卻因為這些激動的情緒而無法正常運作。
「如果你願意，你也可以姓‘向’。」向槐輕啄著她的唇，話中有話的開口。
「你根本不了解我。」樂靈更氣了。
「只要你肯說，我自然就能了解。」向槐認為是她一心隱瞞，一如那試圖殺她的人究竟是誰，她始終不願對他說明。
「向槐！」她指名道姓的喊他，至今才明白，他的溫文有禮只是假象，他根本狂妄霸道得很。「你莫名其妙說要娶我，不是很奇怪嗎？」
「你是我的責任。」向槐始終這樣認為，在撕開她衣裳的當下，他已經有某種程度的體認，得對她負責。
「責、責任？」樂靈心里的火燒得更旺了。
果然如此！果然如此！
雖然知道自己應該得為他的輕易上鉤感到高興，但是她卻一點也不！
他要娶她，不是因為喜歡，不是因為在乎，而是他天生的責任感，讓他覺得必須對她負責？
「不必！」樂靈一股氣直沖腦門。
這個回答，讓向槐的臉色一僵。
「靈兒，我想，你沒有听清楚方才我說了什麼。」他眯起眼，逼近幾寸，望進她那雙閃著怒火的亮眸里。
「是你沒有听清楚，我的答案始終都沒變過！」樂靈固執的脾氣，在此時完全彰顯，只因為他的那句「責任」。
「用不著您這麼委屈。我、不、嫁！」樂靈斬釘截鐵的對著他重述她的決定，鏗鏘有力的把拒絕丟向他。
向槐全身僵硬，濃眉緊擰，首次對自己的「身份」有了懷疑。
以往，多的是姑娘家像程滿兒一樣，看到他就羞紅了臉，滿心傾慕，一心想成為「一品欽差夫人」，但是樂靈卻拒絕了他。
雖說對于情愛之事，他從不強求，甚至未曾關注過，但是……樂靈卻徹底的惹惱了他。
他腦子里多到可以拿去賣的理智，因為她的回答，在腦海里炸成碎片。
她的拒絕，比任何人的拒絕，都還要來得讓他無法忍受。
「我剛才的話，不是開玩笑的。」向槐輕聲說道，指的是要讓兩人的關系更「名副其實」的那件事。
樂靈一愣，沒想到他竟如此冥頑不靈，腦筋打了結就打不開。
「你這叫‘強搶民女’。」樂靈退後一步，看出他眸中的勢在必得。
「就算是，我也認了。」向槐喃喃自語，理智斷線，腦子里有無數把火在燒。
「我就是要搶你這個民女！」
「向槐！」樂靈不敢置信，竟會從他的口中听到這個答案。
像是要印證他說的話不是玩笑，他一步一步，堅定果決的朝著她走過去。
出于直覺，樂靈不停往後退，直到她跌坐在床上。
床、床？樂靈小臉一白，訝異的回頭看著身後的大床，她現在算不算是自己送上「床」啊？樂靈一急，想越過他逃開，動作卻沒他來得快，被抓個正著，穩穩的壓回那張大床里，他的大掌緊緊握住她發涼的小手。
「你必須嫁給我。」他健碩的身軀壓著她，她的每寸肌膚都隔著衣裳被他熨燙著，不合禮數的行為，親昵得讓她心兒怦怦亂跳。
「不嫁。」縱使緊張、縱使慌亂，她的回答還是很干脆，不認為他真的會做出強搶民女這種事來。
向槐的全身僵硬，面無表情，一雙薄唇緊抿，深黝的黑眸中跳躍著幾簇火焰，不只是怒火，還有另一種更加來勢洶洶的渴望之火。
「你不會這麼做的。」樂靈強撐起勇氣說著，他那帶著的眼神，教她莫名戰栗。
「我會。」向槐聲音低沉，粗糙的指滑過他才吻過的紅唇。
樂靈聞言，摒住呼吸，在他如火的注視下顫抖著，那不是害怕，而是另一種更無法言喻的情緒。
他緩緩、緩緩的靠近她，輕柔的吻住她的唇瓣，封住她急切的喘息，不同于剛才的狂野霸道，只是溫柔的輾吻著她，溫柔得讓她不想反抗。
他用他的吻，迷惑她的唇，徐徐褪下她柔軟的衣裳，輕咬住她粉女敕的肩，引發她一陣輕顫，卻無法反抗，眼睜睜看著他的頭往下移動到她的傷口上，在那里印下一吻。
樂靈想推開他，他卻不肯讓她如願，啃吻她的每一寸肌膚，撩起火般的渴望，軟化她的抵抗。
她想，他不是開玩笑，也不是隨便說說，而是真的要將她佔為己有。
但該死的，她竟然一點兒也不害怕，由著他將熱吻覆上她的身軀，迷惑她的一切……