謝凌毅竟然覺得吃味，他壓抑下前所未有的，不知名的惆悵心情，繼續看著男孩，背完詩歌後，男孩背靠柱桿，無視呼呼灌進來的冷風，打起瞌睡來……
「果然是個傻瓜。」謝凌毅見他在風頭里睡覺，很不快地想道，他走過去，歐陽少爺越睡越熟，身子一點點地往後移，最後竟失去支撐，往後仰倒下去！
「竟會睡得那麼死！」剛好趕到的謝凌毅，伸出手臂，一把抱住了他，發現男孩懷里揣著個暖爐，難怪不覺得冷。
「醒醒。」雖然個頭一般大，但憑謝凌毅的臂力，還是較為輕松地抱起男孩，他小心翼翼地把他移向有磚牆擋風的回廊橫板上。
「呼。」歐陽少爺眉頭皺起，蜷緊身子，擺明著抗拒清醒。
謝凌毅無奈地嘆了口氣，把貂皮斗蓬月兌下，抖去上面的積雪後，蓋在男孩身上。
斗蓬的溫暖，讓歐陽少爺更熟睡過去，謝凌毅靜靜地凝視著他，聯想起自己的休憩來。
他的母親嵐貴人曾告訴他，在他嬰兒時，老國王健在，未立太子，怕遭其它王子的毒手，就沒敢讓他單獨睡過。
懂事後，謝凌毅跟著國師薛易學會了淺眠的方法，一點動靜，都會讓他迅速清醒過來，起初很不舒服，時間久了也就成了習慣。
而他，就算不是靖國皇族，好歹也是貴族少爺，這樣無危機意識，無禮儀的，在任何人都會經過的回廊里酣眠，讓謝凌毅覺得既好氣又好笑。
雪越下越大，放眼外面，唯獨臘梅迎風盎然怒放，謝凌毅方才踏出的腳印，被雪填平補齊，變成白茫茫的一片。
「你到底是怎樣的一個敵人？」在如此安詳的時刻，謝凌毅也無法忘記彼此的身份，他匍匐在男孩如貝殼般小巧的耳邊，呢喃道。
勻稱的呼吸聲，和謝凌毅微帶急促的氣息，交迭在一起，產生一種奇怪的現象，明明失去斗篷的呵護，他的身體卻越來越熱。
「掌燈。」忽然，回廊的盡頭，出現了兩個提著燈籠的太監，他們用木叉子挑下回廊上的宮燈，點燃，再掛上去。
昏暗，隨太監們的臨近，如一層一層春蠶剝繭似的退去，回廊慢慢地洋溢出明緩的紅色光輝，謝凌毅低頭看了眼男孩後，站起身子，踱步離開。
沿著來時的雪地，身影隱沒在絕佳的黑夜之中，與此同時，回廊里響起太監驚訝的叫喚︰「歐陽少爺，您怎麼睡在這里？」
尖銳的嗓門吵醒了男孩，他揉了揉朦朧的睡眼，發覺到身上蓋著的貂皮斗篷，便展露出無比燦爛的笑容︰「謝謝。」
而後，太監們護送歐陽少爺回去寢宮休息，愈來愈大的寒風夾帶著雪花，把空無一人的回廊欄桿都染得雪白雪白……
◇◆◇
緣之物，看不見，模不著，卻深不可測地維系著每個人的「相遇」、「交心」，就像萬物終有正反兩面，陰陽二極，「緣」有順，亦有孽。
彈指一揮，十年光陰轉瞬而逝，今日農歷五月十五，是靖國皇太子，年僅十六歲的郢仁，登基皇位的大喜日子。
作為侍奉先帝的宰相歐陽鶴，因為人謹慎，政績赫赫，被選為輔助新任皇帝的首要大臣。
宮廷里越是張燈結彩，曲調隆重，歐陽子鑫就越是百無聊賴，身為歐陽鶴唯一的公子，已經是弱冠之年（按虛歲二十歲算，他實際是十九歲），他顯然要隨同父親一一拜見各種達官顯貴，以鞏固歐陽家族在朝廷里的聲望。
但這也是他最不喜歡做的事情。
在御花園里兜走了一圈後，歐陽子鑫靜靜地打量著這座秀麗華貴的庭院，這不是他第一次來這輝煌的宮廷，他兒時就和皇子們一起讀書，還因此在皇家書院住過一段日子。
「子鑫，你還和小時候一樣，喜歡在花園里晃蕩。」爽朗的笑聲，打破了瑟瑟花鳴，來者是身材高大，面容硬朗的青年，他身加黃銅戰袍，說明是武將的身份。
「彼此彼此，武程，你父親每次議事，不是要到傍晚才結束？」歐陽子鑫薄唇一抿，笑道。
「呵呵，被你看出來了，我還是副將，老將軍們的話題可插不上嘴，所以出來透口氣。」武程站定歐陽身邊，看著這位身著藍色綢衫的俊秀青年。
他是特地出來找歐陽子鑫談天的，雖然他們是從小到大的朋友，但兩人所司職責不同，隨著年紀的增長，相處的時間就越來越少。
最近的一次聚會，都已經是一年前的事，同一幫貴族子弟一起，東拉西扯了一兩個時辰，便匆匆散了。
「听說夏國國王乘靖國換代之際，發起北疆戰爭，情況真得很嚴重嗎？」歐陽子鑫抬頭看著武程道。
「啊？」武程恍然回神，自己都不明為何會心虛地別開視線，他咳嗽一聲後，說道︰「是啊，當初夏國國王不是割了三大座都城給我們，現在他又都搶了回去。」
「在短短一年的時間內，竟然能奪回三座城池？」歐陽子鑫覺得很驚訝地問道。
「當年要不是夏國國王貪生怕死，北疆三大座城池也不會落入我國囊下，」武程道︰「沒想到他如今都五十好幾了，才發了一次龍威，給我軍一個措手不及。」
「難怪前段日子，父親調撥了百萬兩黃金給北疆做軍費。」歐陽子鑫雙臂交迭前胸，若有所思地想︰「夏國，是我從未游歷過的國度，但從與商家所談來看，他近幾年國富民安，並不亞于靖國，這位主宰者當真清醒起來了？」
「子鑫，你不必多慮，我們已經重整旗鼓，很快能奪回失地。」武程自信滿滿地道。
「我倒不是在擔心這個……」
「對了，听說你又在皇城開了一家頂級絲綢鋪，」武程打斷道，一臉地敬佩︰「你可真行，三家鋪頭經營得游刃有余，哪像我們這些貴族少爺，還靠家里養活。」
「呵，哪里，俗話說虎父無犬子，你已升為副將，受朝廷器重，在皇城書院這班子弟中，當數你官價最高呢！」歐陽子鑫笑著回敬道。
「如果你也參軍，哪里輪到我升官啊！」武程不好意思地搔了搔腦袋:「誰不知道，論武功，你高出我一截，論才學，我更無法和你相提並論。」
這些話恰好說中歐陽子鑫最感無奈的痛處，他是歐陽宰相的獨子，宰相年事已高，他不能這麼輕率地上戰場。
另一方面，他透過父親，看盡深宮大院里的勾心斗角，爾虞我詐，在宮內待得越久，他就越向往江湖上的自由自在。
棄官從商，他也算是朝廷的「異類」，宰相顏面上過不去，聲嘶力竭地反對，現在勉強答應了，是由于他出生時，一位著名的天相師說過︰「貴公子五行缺金，命里有金，才乃吉祥之照。」
經商後，憑他的聰慧誠信，童叟無欺，各種生意竟皆欣欣向榮。
「子鑫，」武程又道︰「你記得我的妹妹倩蓉嗎，以前我們一起釣過魚的？」
「那愛哭的女孩子嗎？」歐陽子鑫有些印象。
「呵呵，正是，她如今從老家過來，長居皇城，」武程笑道︰「她吵著要見你，我娘笑說這丫頭一過了十五歲，就留不住了。」
「呵呵，」歐陽子鑫也笑道︰「好啊，我也想去見見她。」
「打擾了，兩位大人。」武程才想開口約個日子，一位太監便必恭必敬地來找他︰「武副將，武將軍讓您立刻過去廣德殿議事。」
「知道了，父親真是的，明知我參合不了意見，卻還要我站著听他們嗦。」要是往日，武程是絕對不會抱怨的，因為能和一班老將同為一席，可是莫大的榮耀。
只是今日，他和歐陽子鑫的會面，又要匆匆結束，覺得很不愉快，不過轉念想到妹妹倩蓉來了，子鑫往後說不定會常去武將軍府拜訪，心里才舒坦些。
「時候不早了，我也要回去宰相府。」歐陽子鑫看著暗下來的天色道。
「那日後再敘，子鑫，先告辭了。」武程朝歐陽子鑫抱拳告別。
「又是無所事事的一日。」待他們離開後，歐陽子鑫發出一聲長嘆，在皇帝登基的百日慶典里，他必須陪同父親大人打點宮廷事務，所以無法去店鋪幫忙。
但是他畢竟不是朝廷重臣，在武程熱烈地討論夏國戰事，在父親面對皇帝陛下的時候，歐陽子鑫卻像閑人一個，無事可做。
「回去罷。」甩去衣袖上的落葉，歐陽獨自回宰相府。
這座由深廣護城河，高大城牆所堅固的巨大帝都，富賈一方，容納著數以萬計的百姓，集市商鋪也鱗次櫛比。
城內以象征權威的皇宮為中心，東西南北朝向的四大座宮門，都延伸出一條專供貴族富人享用的青石御道，寬敞連綿的御道盡頭大多是景色優美的官府人家。
入夜，一襲青幔馬車從南宮門駛出，朝宰相府直行而去，南宮門的御道是唯一可以看到城內運河的。
歐陽子鑫趴在車窗上，眺望遠處河邊碼頭上帆檣林立，舳艫相聯，來自五湖四海的各種船舶，在雲夜籠罩下，黑壓壓地連成一片。
他久久地凝望它們，直到產生不該有的念頭，一抹狡詰的笑容悄悄地浮上臉龐……
「歐陽少爺，到了。」不出半個時辰，馬車已然停靠在朱門金釘，青琉璃瓦覆頂的建築前，大門兩側還立著兩樽青銅獅子，威武十足。
「歐陽少爺？」趕車的小廝清平，手打著燈籠，有些納悶車內毫無動靜，莫非今日少爺隨老爺面見了二十多位官員，所以太累，睡著了？
清平輕撩開車簾往里探視，正所謂不看不知道，一看嚇一跳，燻香繚繞的車內，竟空無一人！
「怎、怎麼會這樣？！」差點沒有大喊出聲，弄丟了主子，清平嚇得渾身哆嗦︰「明明看到少爺坐進來的呀！中途也未停車，不行，快去稟報夫人！」
天空像被濃墨渲染似地，月光和幾顆星星在烏雲的籠罩下，多少有些局促，眼前的河水，亦是如黑色的綢緞，發出幽暗的亮光。
歐陽子鑫蹲在一插入河床的台階上，凝視著緩緩流動的河水，偶然一聲魚躍，沖破河夜的寂靜，接著又陷入無邊的靜謐。
「武程要出兵北疆的話，說不定會走這條水路，雖說要繞一個彎路，但這是目前到達夏國最安全的法子。」
彎月隨浮雲的飄移時隱時現，歐陽子鑫端正秀氣的面容，也在波光與雲影中時隱時現。
「你到底在期盼什麼？」歐陽子鑫自我嘲笑地看著倒影道︰「你還是不甘心罷，明明都是第一，卻難有作為。」
「男兒出征戰場，護衛國家，乃天經地義之事，」歐陽子鑫喋喋不休道︰「但到了你頭上，想都別想！你上有列祖列宗，下有父母高堂……」
「我到底在做什麼？」此刻的舉動簡直就像犯了錯，跪在歐陽祠堂里，高舉著荊條背家訓。
歐陽子鑫想到這里覺得好笑，更覺得無聊，他站起身，準備回去。
「啊！」哪知雙腿蹲的時間過長，早已麻痹不堪，突然的站起，加上腳下濕滑，整個身體都不由自主的往前沖，竟一頭栽入水中！