一大早，送走了上京談生意的父親，一個人悶得慌的巧巧便抱著皮皮賴在當鋪里。
「小姐，這里沒什麼好玩的，你去找小三子玩吧！」忠伯在心里祈求上蒼，今天千
萬別再有人拿什麼怪東西來典當，否則他又要頭疼了。
「小三子陪姐姐上街買東西去了。」巧巧丟個布球出去，皮皮立刻咬回來給她。
「那我叫阿宣陪你到附近逛逛！」他不死心地想找人來把她帶離當鋪。
「你不是叫斌哥哥去打油嗎？他又不在家。」如果他在，她就不會賴在這兒了。
忠伯有些尷尬地抓抓頭，「對喔！我都忘了。」
「忠伯，你也喜歡斌哥哥，對不對？」她甜笑地說︰「以前你防他像防賊一樣，現
在你什麼事都放心地交代他去做，就連那天晚上姐姐懷疑斌哥哥時，你還幫他說話呢！」
忠伯點點頭，沒有否認。「老實說，阿宣這孩子還挺上進的，我原本以為他是好吃
懶做，才會來當鋪賣身，可看他這一個多月來吃苦耐勞，吩咐他什麼事都肯做，我想，
他大概是有什麼逼不得已的苦衷吧！」
「當然羅！斌哥哥是不會騙人的。」巧巧十分信任他。
就在兩人聊天的同時，一個看來約莫十六、七歲的姑娘在當鋪門口探看，似乎在遲
疑著該不該進來。
「姑娘，進來沒關系的！」
巧巧眼尖地瞧見了，立刻抱著皮皮走到櫃台外，微笑地向對方招呼著。
「姑娘，你想當些什麼？」忠伯也開口問。
青兒靦腆地走進來，將手中的小布包放在櫃台上，攤開來一看，里頭只有一件藍灰
色的粗布衣裳，和一支木刻的鳳頭釵。
「請問這些能當多少？」青兒有些不好意思地問。
忠伯一一拿起來細看，「呃……算你一兩三吧！」
「一兩三……」青兒的手扭絞著衣擺，低聲下氣地說︰「能不能……再高一些？那
件是我最好的衣服，木釵的雕功也——」
「一兩五，不能再高了。」忠伯老實地告訴她，「姑娘，你這兩樣東西拿到別的當
鋪去，估價絕不可能高過一兩。這衣服有幾處被蟲蛀，我就當沒看見，而這木釵的雕功
雖然不是頂好，但看得出雕刻者的用心，我是存心幫你，才把價錢估高了些，如果你不
滿意，就請到別處試試吧！」
忠伯說的是實話，也是故意說給巧巧听，好讓她知道他已經估高了價錢，免得她又
要插手。
「如果死當的話，可否換二兩銀呢？」青兒再度懇求，「老伯，拜托您了，我娘得
了重病，大夫說，上回積欠的四兩診金和藥錢再不付，就不肯替我娘看病，我是真的沒
法子才……」說到傷心處，她不由得紅了眼眶，哽咽得說不下去。
忠伯輕嘆一聲，「姑娘，我也很同情你，不過，我這里是當鋪，不是救濟堂，再說
，我只不過是個伙計，還得對上頭負責，所以，很抱歉，這里是一兩五銀子，要不要當
就隨你了。」他取出銀兩放在櫃台上。
青兒默默地將錢收下，轉身就要黯然離去。
「等等！」
听見巧巧出聲，忠伯只覺頭皮發麻。
巧巧解下翠玉耳環，往忠伯的面前一擺。「我要當三兩五！」
「小姐，你別胡鬧了！」他就知道她的同情心又-濫了。
她耍賴兼撒嬌地道︰「也沒人說過不行呀！忠伯，我知道你的心地最好了，你就成
全我，讓我當了這對耳環好幫她嘛！」
「不行！」忠伯搖頭。
「你不讓我當，我就三天不吃飯！」軟的不成，她只好來硬的。
「你……好啦、好啦！」怕她真的會嘔氣不吃飯，忠伯只得答應。
「太好了！」巧巧開心地說。「謝謝忠——」
突然，「砰」地一聲，一只手硬生生地壓住櫃台上的耳環，嚇了眾人一跳。
「忠伯，原來你是這樣做生意的呀？」官六娘一臉不悅，冷冷地說︰「虧老爺那麼
信任你，把這麼大一間當鋪全交給你打理，沒想到你居然存心把這間當鋪給搞垮！」
巧巧立刻替忠伯說情，「娘，您別怪忠伯，是我見這位姑娘可憐，硬要忠伯——」
「我待會兒再說你！」官六娘狠狠地瞪她一眼，雙手叉腰，斜瞟了站在原地不知所
措的青兒一眼。「要籌錢是嗎？你可以去試試城東的那家妓院，別在這兒哭窮，觸我們
霉頭！」
「你……」青兒羞憤交加地掩面離去。
「娘！」
巧巧多少知道妓院是個什麼樣的地方，也知道官六娘這些話有多傷人，她氣惱地跺
跺腳，抓起木釵，連忙追了出去。
★★★
「姑娘，等等！」
巧巧邊追邊喊，可青兒卻始終沒有停下腳步，她追得上氣不接下氣的，才總算拉住
青兒的衣袖。
「呼……你怎麼跑得那麼快啊？」巧巧拉著她的手猛喘氣。
「你到底想做什麼？」青兒滿臉淚痕地問，「我不曉得你們方才到底在演什麼戲碼
，但如果你們想羞辱我，也該羞辱夠了吧？」
「對不起，我替我娘向你道歉，請你別生氣好嗎？」她拉起青兒的手，將木釵放回
她的手中。「這個還你。」
青兒被她弄糊涂了，「你們反悔了，不讓我當木釵了嗎？」
巧巧搖頭淺笑，「你誤會了，我想，這木釵應該是你的心上人送的吧？當了它，只
怕你會寢食難安，那些錢就算是我借給你的，木釵你就留著吧！」
青兒訝異地看著她，「你怎麼知道這支木釵是……是我……」
「因為我也有喜歡的人呀！」巧巧慧黠——笑，「看你依依不舍地看著這支木釵的
眼神，我就明白了。」說著，她又把手腕上的金鏈解下，遞給青兒。「你可千萬不能去
妓院賣身喔！這條手鏈至少值十兩，你還了債後，就用剩下的錢帶你娘去看病吧！」
青兒呆愣了一會兒，「真的嗎？你真的願意把這條金鏈借給我去籌錢？你甚至不知
道我叫什麼名字、住在哪兒、有沒有說謊騙你——」
「你的名字、住址，方才典當的時候不是全告訴忠伯了嗎？而且，我相信自己不會
看錯人的。」
「謝謝……謝謝你的大恩大德！我一定會努力賺錢還你的，我……」
青兒感激涕零，就要朝巧巧下跪，嚇得巧巧連忙將她扶起。
「別這樣，我擔當不起。」巧巧抽出絲帕替她拭淚。「青兒姑娘，你快去別家當鋪
把這條金鏈當了，換錢去替你娘治病吧！」
「嗯！」青兒含淚地點頭，「柳小姐，我永遠都不會忘記你的大恩大德，我——」
「別說了。」巧巧不好意思地打斷她的話。「這真的沒什麼，你別記在心上，快回
家吧！你娘還等著你呢！」
青兒又向她鞠躬道謝後，才在她的催促下離開。
★★★
「啪！」
巧巧悄悄地由側門回家，沒想到官六娘早已守在那兒，抬手就甩了她一巴掌。
「娘……」她捂著熱燙的臉龐，委屈地看著官六娘，「您為什麼打我？」
「為什麼？」官六娘雙手叉腰，在柳老爺面前的溫婉模樣已不復見，換上一副晚娘
臉孔。「因為你忤逆父母，有待管教！」
巧巧一臉茫然，「忤逆父母？我沒有啊！」
官六娘的聲音拔高了好幾度，「還說沒有？！我告訴你，我雖然不是你的親娘，但
你爹臨出們前已交代我要好好地管教你，你剛剛竟然不顧我的阻止，追著一個陌生女人
離開，你眼里到底有沒有我這個娘？」
巧巧淚盈于睫，無辜地輕搖螓首，「不是的！娘，我沒那個意思，我只是——」
「住嘴！從今以後不準你再插手管當鋪的事，再讓我知道你串通忠伯做賠本生意，
我就叫你爹把那沒用的老奴才給辭了，叫他滾回家吃自己！」
「不要啊！娘——」
「別叫得那麼親熱！我說到做到，你不信就給我試試看！到時我連你養在後院的那
群廢物都一起轟出去！哼！」
打也打了，罵也罵了，官六娘終于稍稍消了氣，又瞪了她一眼後，才轉身離開。
巧巧怔愣在原地，一點也不懂為什麼溫柔、和善的後娘像完全變了一個人似的，對
她又凶、又無情？
她捂著臉，感覺又麻又痛，這還是她有生以來頭一回挨打呢！
「爹……」
她低喊，忍不住掉下委屈的淚水。
★★★
一到廚房放下油壺，啟斌灌了一杯水，便跑去找巧巧。
很快地，他便在後院看見她蹲在地上看著皮皮追小白兔玩。
「找到你了！」
啟斌開心地走近她，沒想到卻發現她的眼楮紅紅的。
「你哭過了？」他愉悅的臉色立即轉為凝重，「發生，了什麼事？是不是春媚又欺
負你了？」
「沒……沒有啊！」她站起身，勉強地朝他一笑。「大概是太累了。」
「誰打了你？」啟斌這才看見她臉頰上的五指印，眸中頓時燃著熊熊怒火。
巧巧怔忡了片刻，「沒……沒有啊！沒有人打我。」
「沒有？」他雙眉一挑，盯視著她的臉頰問︰「那你臉上的五指印是打哪來的？」
她慌忙用手遮住右頰，匆匆地低下頭。
「是誰吃了熊心豹子膽敢打你？」他怒問。
巧巧低垂眼瞼，她知道一旦她說出實情，他一定會去找後娘理論，替她出氣，但她
不願意將事情鬧大。
「其實……是我打蚊子時不小心打到自己的。」她的理由听起來很沒有說服力。
啟斌信她才怪，「巧巧，你再不說實話，我就立刻收拾包袱離開，再也不回來！」
他背過身去，作勢要離開。
她嚇得趕緊從後頭將他緊緊抱住。
「是娘打的啦！你別走，別扔下我一個人！」
「傻瓜，我怎麼舍得扔下你呢？」他旋身反抱住她，「我只是想逼你說出實話。你
放心，我絕不會離開你的。」
巧巧微仰螓首，泛著淚光的雙眸凝望著他。「真的？」
「真的。」他不舍地在她紅腫的右頰上輕輕一吻，「我現在就去找官六娘討回公道！」
「不要！」巧巧死命地拉住他，「做娘的教訓女兒，本來就是天經地義的事，這件
事就算了吧！」
「教訓？你做錯了什麼事，她要下這麼重的手來教訓你？」
「是為了當鋪的事。」她低垂著頭，一臉落寞。「娘說我敗家，還忤逆她，所以她
要管教我。」
不听還好，一听他更火大！
「管教你？我看她才欠人管教哩！那個臭婆娘敢欺負你，看我怎麼教訓她！」
啟斌已想到了十余種整她的方法，偏偏巧巧死拉著他不放，就是不準他去替她出氣。
「斌哥哥，我知道你心疼我，可是，這回你就依我一次，別去找我娘好不好？拜托
、拜托嘛！」
她裝可憐兼撒嬌，逼得啟斌不得不宣告投降。「好，這次我就依你，暫且放她一馬
，但是，下次她要是再敢欺負你，我一定。」
巧巧突然踮起腳尖親吻他的臉頰，「沒有下次了，我一定會乖乖的，不惹娘生氣，
也不讓你傷心。」
「你已經夠乖了！」他不舍地輕撫她柔順、烏黑的長發，「唉！算了，要不要到樹
上看夕陽？」
「要！」
巧巧一說完，啟斌便抱起她，施展輕功躍上枝頭，坐在樹干上遠眺夕陽西沉的美景。
「今天的夕陽美不美？」他溫柔地輕問正斜倚在他的臂彎中的佳人。
「美呀！」她睇他一眼，「因為有你在身邊，夕陽似乎更美了。」
他十分滿意她的答案，「是嗎？那麼我想，你應該也會喜歡我送的這條手鏈吧？」
啟斌說著，從衣袖內取出一條瓖有寶石墜飾的黃金手鏈，在她眼前晃蕩。
「好漂亮喔！」她開心地看著他執起她的手，溫柔地替她戴上。「這真的是要送給
我的嗎？」
他戲謔地笑說︰「這是我特地買來送給我的娘子，你如果不想嫁給我，現在取下來
還來得及喔！」
她孩子氣地把手藏到身後，淘氣地朝他吐吐舌。「不要！我吃飯也戴、洗澡也戴、
睡覺也戴，這輩子都不取下來了。」
「你就這麼想嫁給我呀？」看她瞬間羞紅了雙頰，他不禁憐愛地摟摟她。「好，就
這麼說定了，我非你不娶，你也非我不嫁！」
「嗯！」她用力地點了點頭。「對了，斌哥哥，你怎麼有錢買這條手鏈送我？你不
是身無分文，才把自己當進我家的嗎？」
她不提，他差點忘了！
「呃……我忘了跟你說，前幾天我遇上了出外經商的堂哥，我托他帶口信回我家，
順便向他借了一筆錢，所以……」
啟斌努力編著謊，看來在表明身份之前，他可得小心一點，免得露出馬腳。
還有，進柳家的最初目的，他還沒達成咧！