玉蝶一張小臉艷若桃李，目光不敢望向那個讓自己渾身光溜的只剩一條褻褲的男人，赤果著身子在別人面前，這還是頭一回，她扭捏不安，怎麼也不習慣，只能將自己縮成小貓似的，能遮盡量遮了！
南勖贊嘆的看著斜倚在他身上白里透紅的嬌軀……
唐世風的周身繞了十指數不完的女人，環肥燕瘦，應有盡有，個個美艷無雙，穿著打扮也許有點顯得過時，卻仍掩不住眩目的風采。
「唐公子，你覺得我今天穿這樣好看嘛？」一個女子站起來繞了個圈，一臉的羞澀。
「好看。」唐世風說起話來像抹了三桶油，滑溜得不得了。
說謊連草稿也懶得打，看也沒看人家一眼，就下了言不由衷的評語。
他嘗著酥餅，品著茗，心里不只翻了一個白眼。
這群女人！
嘖！妄圖飛上枝頭當鳳凰想瘋了！
他看了都鄙夷不已了，怎可能真的娶其中一個回家當妻子？別說門當戶不對了，她們的氣質個個都難登大雅之堂。
不過是玩玩罷了，沒想到她們的態度卻認真的不得了！
這樣也好，玩起來才帶勁，夠味！
「喲，我說書品梅，你這身新衣裳是打哪兒變出來的，該不會是富貴人家偷來的吧？」身量較小巧的一個女子，說起話來夾槍帶棍，酸不溜丟的。
別人穿得越漂亮，就表示唐世風會多注意她一點，這樣自己獲寵的機會就相對的降低了。
一男多女的場合，每個和自己同性的人類都是情敵，她不得不防著點兒。
「不是吧，依我看她是偷偷去干些丟臉的勾當換來的吧！」豐盈的女人聲音也不怎麼悅耳。
「丟臉的勾當？什麼意思？」瘦削的女人惡意裝傻問道︰「該不是指偷偷當私娼吧？」
「那她怎麼還能受邀到這里？像她這樣污穢敗節的女人，是絕對沒有資格參與我們和唐公子的茶會的！」
踢掉一個少一個，這會兒原本互看對方不滿的眾家千金全聯合起來了。
「你們說夠了沒？」品梅听著她們無的放矢的惡意中傷，不禁惱火了，「我不偷人也不搶劫，這身是我姐的！」
半響，只听見一群女人哄堂大笑，個個笑得花枝亂顫。
「有什麼好笑的？」品梅更氣了。
「誰不知道你姐身上穿的衣服全是撿你不要的，書玉蝶對自己摳門得緊，哪來這種布料做衣裳？」
似乎全長安城的人都曉得書家有個燃燒自己，照亮家人的女孩兒。
「那是以前，我姐現在人在右丞大人的尚書府當總管，南大人還做了四套新衣服給她！」品梅驕傲的說著，第一次覺得有玉蝶這個姐姐很風光。
「你說什麼？」一直隔岸觀火的唐世風，听到南勖的名字，轉正了身子看著她。
品梅喜不自勝，欣喜唐世風終于注意到她今天特意為他的裝扮了！
「別光是笑，回答我的問題！」唐世風糾著眉心，又是一個花痴！
「啊？」品梅兀自沉浸在自己的快樂中，壓根沒听懂他說了什麼，又問了什麼。
「你說你姐在南勖的府中做事？」
「嗯。」她就說人要衣裝嘛，瞧，她一穿著玉蝶高貴的衣裳，唐世風的注意力就全在自己身上了。
「她是如何得到那份工作的？南勖真的做新意給她？」
「听說好像是南大人主動聘任玉蝶到府里做事，且他還不介意她沒有做過總管的經驗……還有，南大人不但給她新衣裳，還有新鞋！」若不是尺寸不合，否則她連鞋子也會向玉蝶拿過來佔為己有。
反正她從不費心打理自己的門面。
「你姐相貌如何？」唐世風狐疑，他沒听說南勖特別關心過哪個女人，更不曾見他花費心思在一個女人身上……
「唐公子，書品梅她姐長得不怎麼樣拉，每次看到她都是一身邋遢，髒死了！」深怕又多一個對手，不只豐盈，消瘦的女人緊張，所有心醉于唐世風的女人，個個都努力插話進來詆毀玉蝶的長相。
「是啊，唐公子，我姐長得沒有我漂亮！」品梅不甘他的話題全繞在玉蝶身上，也出生批評自家的親姐姐的容冒。
見唐世風久久不語，幾名少女便無趣了起來。
「唐公子……」
「你們想不想听一些關于南勖的秘密……」知道女人愛八卦，三姑六婆又長舌，唐世風故意投其所好。
南勖多年來第一次主動對人是好，以及哪個較書玉蝶的女人，在他心目中有舉足輕重的地位？！
他要知道她是不是他的弱點，若是，哼，別怪他牽連無辜，他就是看不慣南勖的招搖氣派，只要是他的東西，他就要搶奪過來！
「玉蝶，我在這里……」倚樹而立的品梅一看到姐姐自尚書府中走出來，用力的朝她揮著手。
「怎麼了，是不是爺爺又不舒服了？」玉蝶小跑步至她面前，氣息未勻就迫切詢問，擔憂之色溢于言表。
「你怎麼這麼慢？」她嘟囔著。
「先回答我的問題！」
「爺爺沒事。」品梅撅唇看了她一眼，干嘛那麼嚴肅又那麼凶？
「你不是說有事要找我嗎？」她听到門房的通報就沖了出來，拋下正在向她報告的丫鬟，任人家楞在原地為自個兒去留的問題而彷徨。
「除了爺爺的事，我的事就不重要嗎？」她仰起下巴，一雙眼眸睜得奇大，像冬夜里燃燒的炭火瞅著她。
「品梅，我是來尚書府當差，可不是來玩的，不能說要出來見客就隨時可以跑出來，妳以後沒事少到這兒找我，否則我很難做人的。」
一個游手好閑的總管說不定已讓人碎嘴了，若再自動享有特權，她日後恐怕難以服下。
「若不是有重要的事情要說，妳以為我喜歡靠近這個沒血沒眼淚的無情男人的地盤嗎？」品梅冷嗤的譏評。
「什麼沒血沒淚，誰又是無情男人，妳到底在說什麼？」玉蝶不只滿頭霧水，而是一身霧水，她完全听不懂妹妹的話。
「我在說南勖！」品梅又是一記不屑的哼聲，「他是個連親生父親、手足也不要的男人！」
「不可能！」不假思索，玉蝶語氣斬釘截鐵的反駁，根本不願相信她說的話。
「妳如何那麼肯定不可能？」品梅不相信她竟然為一個冷血的男人而激烈辯駁，「妳才認識他幾天而已，他以前是個怎樣的人根本不清楚。」
「反正南勖不是妳說的那種人，他對我很好，又幫了我很多忙……」他暗地幫了她家那麼多事，卻從不到處宣揚，由此即知他是個可靠的好人，她絕不相信他會做出那些不成熟的舉動。
「妳被他騙了，唐公子說的才是真的！」
「這些話是唐世風告訴妳的？」就是那種公子哥兒才有時間編派人家的不是。
本來還沒有那麼討厭他的，現在她決定要唾棄他全部！
「沒錯。」
「為什麼妳一口咬定南勖無情無義，而不認為是唐世風在造謠？」
「唐公子沒有理由騙我！」品梅吼叫的直跺腳，不容許任何人抹黑她的心上人。」
「不管妳怎麼說，我就是不信南勖會是個不顧親情倫理的男人，在我心中，他是個好人。」
品梅察覺有絲不對勁，柳眉狐疑地微揚，「妳這麼拚命的幫他說好話，該不是因為愛上他了吧？」
「我……沒有！」玉蝶登時宛若幻化成木樁，動也不動的立在原地。
「沒有嗎？那妳為何一顆心全向著他？」
「我……」玉蝶連說句話都困難了，更遑論是隨便找個理由來搪塞品梅的咄咄逼人了。
她說她愛上南勖了？
會嗎，不是只有喜歡而已嗎？她喜歡他朗秀、落拓不羈的外貌，喜歡他的善體人意，對她的付出與關懷……
她承認自己有意無意地在他身上尋找那種被嬌寵的感覺，就像爹娘當初對她的寵愛一般，她不需要為任何事而憂忡……這樣的心情就是愛嗎？
他提出拿身體當報酬時，她沒有感覺惡心，最後甚至還答應了他，在他的房內與他銷魂了一整夜……這種行為代表愛嗎？
「妳吃飽撐著沒事干，眼楮瞪那麼大是想讓眼珠子吹風嗎？」
「我……」
又听到她的吞吞吐吐，品梅受不了的掄起拳，控制自己千萬不可先暈倒在地當墊背。
「我來我去的，能不能請妳不要像悶葫蘆一樣，一個字也蹦不出來？書大小姐，可不可以請妳一次把所有的話都說完？」
「品梅……愛上一個人會有什麼癥狀？」她一提，玉蝶滿腦子都是自己愛上南勖的事。
這幾天她既想看到他，又怕看到他，每天早上的帳務都在她低頭報告中倉促度過，現在想來好後悔……
「又不是病，哪來的癥狀？」品梅覺得她真是無知的可笑，既而想想又改了口，「不過愛上一個人以後，會多了很多種情緒及反應倒是事實。」
「什麼情緒和反應？」
「就是看到他會臉紅、心跳加快；看到他和別的女人好會嫉妒、心酸；一天不見他，就會思念，覺得他是全天下最好的男人……」
「真的嗎？」
「哎呀，妳不用懂那麼多啦！」和她那顆頑固的腦袋周旋下去，一定會有理說不清，「總之妳就是少和南勖打照面就是了！我這可是為妳著想，妳不要不領情！」
「可是……」
品梅揚起了手，制止她的廢話連篇，「而且妳仔細想想，妳住在尚書府的這些日子，看過南勖的雙親嗎？為了自己的前途，他拿親人當踏腳石……」
「不是這樣的……」
「不相信的話，妳自己去問南勖！」品梅沒了耐心，不想再和她爭辯。
「書總管，原來妳人在這里！」小六喘著氣，跑至坐在圓亭石桌前撥算盤記帳的玉蝶面前。
「你找我？有事嗎？」玉蝶禮貌的對他綻出笑容，不做作的一個尋常表情，哪知響應她的竟是一張紅得像關公的臉龐。
她從沒看過有人臉會紅得那麼快、那麼徹底，而且笑得那麼樸實，于是，她又笑了。
小六渾身骨頭都酥了，只能漾著一臉呆滯的笑，雙眼已不自覺地黏上她那清麗的姝容。
「我有東西要送妳……」他連忙的左顧右盼，似乎在防著讓第三者瞧見。
「送我？為什麼？」玉蝶訝呼。
她單手支顎，自然透著粉光的小嘴一張一闔，不時露出一口貝齒，舉手投足間都蓄滿了令人心動的誘因，的確有讓男人為之瘋狂的本錢。只是當事人從不知曉自己的美麗。
小六側頭想了老半天，不知該如何傳達自己的濃濃愛意，「我覺得這條項鏈和妳很配，所以就買下來了！」
他從懷中掏出一條珠煉，五彩繽紛的顏色，相當搶眼漂亮。
「那怎麼好意思……」玉蝶很喜歡，可是不敢接受，因為沒有理由。「一定花了你不少錢吧？」
她知道一名小廝的薪餉並不高，買了這東西一定讓他破費了。
以前也有男人送過東西給她，不過通常都是肉或是魚。隔壁攤賣胭脂水粉的大嬸常說他們對她有意思，只是送的東西太實際了，一點都不懂得討女孩子的歡心。她還說想追求女孩子就該送些胭脂或是發簪之類的飾品……
那時候她只是听听就算了，因為她並不認同大嬸的話，她總覺得收到能吃的魚肉勝過那些只能用來裝飾的物品……沒想到今天第一次有男人送珠煉給她，她才知道心情根本回然不同。
這是不是虛榮心作祟？
「沒關系，我覺得值得就好。」小六佯裝闊氣。
「可是……」玉蝶還是認為不妥。
也許較早成熟的女孩子都有這種感覺，她們把輿她們同齡的男孩子，總是看成比她們小得多，她們的心事都是放在比她們大許多的男人身上，心幕上的任何一角都不會有那些男孩子的地位。
「書總管，求求妳收下它吧，我是真心喜歡妳的！」她一直推辭，讓小六慌了，惶急之下立刻坦承自己的情意。
他告訴自己並打從心坎認為她若收下了項鏈，那麼就表示他成功了一半，她願意接受他了。
陡地，一陣談話的聲音由遠漸近。
「有人往這兒來了，我得走了！」
玉蝶尚處驚愕中，他就已經跳下了石階，匆匆的想離開，她愣看著將手心塞得滿滿的珠煉一會兒，一個意識推促她站起身並出聲喚住他。
「小六，等一下……」
「你們誰也別想走！」一道不該在此時出現的低沉嗓音，漫揚在小小的後花園中。
「少爺……」
玉蝶和小六彷佛同時讓冰塊封凍在原地，當下望著來人張嘴說不出話，受制于他沉郁的面容。
「你們還真有閑情逸致啊，午後躲在花園談情說愛？」南勖的目光來回掃射著兩人，咬著牙一字字將話吐出，繃緊的下巴拉出剛硬線條。
「少爺……」小六的表情活像被證據確鑿的逮著小辮子，只能眨著祈求的目光，希望主子網開一面。
玉蝶的神色卻完全不是這麼回事，她傻愣的睨了南勖一眼，懷疑起談情說愛的定義，因為他對它的解釋似乎和她不同。
她只是和小六多說上幾句話，躊躇著是否能接受他無端的贈禮罷了，這樣就能被扣上一頂無辜的帽子？
「無話可說是不是？」
「不是的……可是少爺，我真的很喜歡書總管……」小六希望主子可以幫忙作主，促成這件美事。
「你還說！你憑什麼!?」南勖炯然似要著火的眸心，狠狠的瞪住不議好歹的小廝。
「她可是個總管，而你只是一個小小的奴僕，你們光是身分就不配了！」
「少爺，你怎麼可以這麼說話！」玉蝶倒抽了口氣，因為他傷人冷冽的言語。
她不知道這種刻薄的批評會出自南勖口中。
當初只聞他的名諱，她還以為他的脾氣很好呢，相處過後才發覺他其實很容易生氣，而且以這幾天為最，生氣的頻率愈來愈高，原因也愈來愈莫名其妙。
「怎麼，妳還想替他說話？」南勖像老鷹攫取雛鳥似的箝住她的手腕，力道猛烈的教她聳高了一邊的臂膀。
「我沒有，我只是就事論事。」他的態度太跋扈了。他什麼都不知道，卻不分青紅皂白就一口咬定他們在談情說愛！
何況她也沒有偷懶，在小六來之前，她一直都在算帳，沒有白領他的薪資。如果他是不高興他們怠忽職守的話。
「少爺，你不要責怪書總管，都是我的錯，是我硬逼著她收下珠煉……」
「還想英雄救美？」南勖的怒氣更是蒸騰，「你覺得我會因為你的話而停止追究嗎？」
打從娘親走後，因為得保護自己，所以他早早被迫學會看清一個人的內心思緒變化。
他當然知曉小廝愛慕玉蝶的心意，這種洞悉人性的感覺，就好比將一個人的心赤果果地呈擺在他面前，他毋須觸踫，便能鉅細靡遺地讓出它里外的脈絡縱橫。
小六盡管自作多情，他可以裝作視若無睹無所謂，但他無法原諒玉蝶和他有說有笑的……莫非她也對他有意思？
不可能，除非她是個水性楊花的女子。否則她既已心儀著他，怎能再醉心于他人？
「頸煉拿來！」
「做……什麼？」玉蝶護住手里的珠煉，不肯交出去。
「我叫妳拿來就拿來！」南勖一對劍眉高聳入發際，瞠目僨吼。
「是……」她再怎麼有勇氣，也不敢挑釁他的怒火。
項鏈甫落入南勖的大掌，僅見他諷笑的瞟了一眼，「這種劣等貨，你也敢拿來野人獻曝？」
手一甩，他將它拋出府牆。
「啊！」玉蝶收到他狂妄的傲氣，才伸手扯住他的手臂想阻止他的動作，卻已是徒勞無功。
「妳想要珠煉，等會兒我就帶妳去挑，喜歡玉、水晶，還是瑪瑙，應有盡有！」以為她舍不得，南勖如斯說道。
「少爺……那是我要送給書總管的……」
小六一出聲，南勖這才發覺他尚未離開，淡漠的瞥了他一眼，「去收拾包袱，等會兒就出發到洛陽去找廉少爺，看他是否願意收容你。」
倏然，小六的心跳漏了三拍，「大人，不要，小的不要離開尚書府……」雙腿一彎，他跪地哀求。
「少爺!?」玉蝶也呆了，他把一切的錯都兜到小六身上了？但，他何錯之有？
「我已經待你很寬容了，你該知道府規寫得清清楚楚，下人不可和總管過于親近，你這是明知故犯！」
小六一句話也擠不出來。
府規他背得滾瓜爛熟，可是就是不記得有這一條，且為什麼他們以前可以和馬總管嘻嘻哈哈的，當總管換成書玉蝶後，就什麼都受到限制了？
「馬上去！」覬覦玉蝶的家了，他絕不留在身邊。
「是……」不想和錢過不去，小六愁苦的爬了起來。
玉蝶怨怪的眄了南勖一眼，叫住無辜的小六，「小六，等等，我有話跟你說……」
玉蝶急忙踏下石階，想盡快離開他的氣息範圍，不想落得混吃不盡責的臭名，讓以後的日子難過。不料太急的結果竟是沒注意石階與地面的落差，狠狠地絆了一下，小六急忙摟住她的腰，幫她穩住身子，隨即在主子凌銳燙人的眼神下松開手。
「滾！」南勖發出一聲出自內心的瘋狂怒吼，吼退了小六。
「你今天是怎麼了，為什麼無緣無故對人發脾氣？」忘了顧忌主僕之分，玉蝶此刻是以一個關心者的立場詢問。
「無緣無故!?」南勖的聲調揚了起來，「妳認為方才那件事沒什麼大不了嗎？我一回府听到下人說妳急著找我，連朝服也沒換，就趕了過來，沒想到妳是要我來觀看這幕濃情蜜意、男歡女愛的場景！」
「我沒有……」他又想誤會她了！
玉蝶因為薄怒，她原就偏白的臉色頓時染上一層嫣紅，那明麗動人的模樣宛如一朵含苞待放的海棠花蕾般。
「沒有嗎？那妳找我什麼事，說來听听。」南勖的怒氣因為她嬌柔迷人的俏模樣而突兀夭折，不動聲色的走入圓亭坐下。
幾年過了，隨著時間的遞嬗，不可否認地，他日益為她心動，而如今他也只能以漠然來挽救自己漸漸為她沉淪的心。
他愛上她的側影，那片沉重的黑色睫毛，細致的鼻粱，皮膚上象牙白和淡粉色的美麗對比，他愛上她這些年來的轉變……
可一切卻不及她那顆無私的美麗心房，因為它不曾變過。
她從來沒有隔夜仇，只要別人需要幫忙，就一定會伸出援手，不問自己的能力是否可及，不管是否值得……
「我……沒事。」玉蜂看著他猶豫了一下，一會兒卻收回視線搖頭。
她不敢問，因為怕踫觸到他的私密。
品梅說她愛上他了，而她也極力想搞懂自己的心意，截至目前為止，她唯一可以確定的是，她對他的感情還是隔著一層謹慎的隔離，而這層阻隔護網是他搭起的。
他知道他對她付出那麼多，但似乎又有所保留；他無微不至地照顧她，有時宛如她是個精致的收藏品；她被仁慈的呵護著——但不能越過某些界限。
她不知道那是怎樣的距離，卻知道以自己此刻的能力，無法跨越。
「听說今天早上妳妹妹來找妳了？」
玉蝶一听他問起早上的事，心跳霍地失律，「對……」
「她找妳什麼事？」
「沒有事！」回答得太迅速，讓人興起此地無銀三百兩的疑竇。
「她是不是又來跟妳要東求西了？不對，妳的衣服呢？」這幾天南勖總覺得她不太對勁，這會兒才察覺是她身上的衣服出了錯。
「妳為什麼沒穿我做給妳的衣裳？」仔細想想，好象自她從書家再回府里後，他就不曾再見她穿那幾件質料極佳的舒適衣裳了。
「該不是又教書品梅拿去了吧？」
「我……」玉碟怕他會要自己賠償。可她哪賠得起啊，依品梅的說法，那四件衣裳光布料就貴得驚人，別說再加上裁工了！
「那些衣服是做給妳的，不是要讓妳拿回去孝順令妹！」也許是她本身散發的氣質掩去了那些衣裳的華麗，所以他才會至今才發現不對勁。
「她今天到底來找妳做什麼，老實說，不許妳隱瞞！」南勖鄙棄的態勢猛地一收，變得霸氣陰沉。
「我……少爺，你的雙親呢？」品梅回去後，她一回府上逢人便抓著問南勖的家族成員，可是居然沒有人知道！
完全沒料到她會突然發出這個問題，南勖的心髒猛地抽緊，眼神變得沉佞駭人，「我沒爹沒娘。」
「也沒有兄弟姊妹？」
「沒有。」
「可是人家說……」
南勖忽地拂袖而起，聲色俱厲的攫住她縴瘦的上臂，「妳听到誰說什麼了？」
「沒有……」玉蝶伈伈俔俔，他就在爆發邊緣，讓她駭得一句話也不敢多說。
「有，我要听妳說！妳是不是听到什麼了？」
他的心猛地驚動狂竄起來，彷佛靈魂某處不為人知的角落被翻開來，血淋淋地張揚出暗夜底的膿瘡血肉。
她知道了，她是不是全知道了？知道她的爹娘是死于非命，始作俑者是他父親座駕的馬蹄？
在局促的氛圍里，他低沉冰冷的問話像極即將落下的鍘刀，令人不寒而栗。
「他們說你拋家棄親人，踩著父親的官位往上爬……他們把你形容得很壞，可是我知道你不是那種人……」玉蝶仰起頭望著他，眼眸里卻有著絕對的信任。
她將另一只沒有受到控制的手伸進他的掌心，反手握住他。「一定是唐世風在謠言惑眾……」
「是唐世風說的？」暖暖的溫度從她的手中傳來，帶來南勖已經不敢希冀的平靜。
「對，他告訴常和他喝茶的那些姑娘家……對不起，我不該道听涂說就來懷疑你……」
南勖撇唇，似笑非笑的出聲︰「不，他沒說謊，都讓他說對了！」
「騙人！」玉蝶壓根不相信，她不要見到這番自嘲的他！「他們都不知道你，其實你才不是那種人，對不對？」
她希望他附議自己的說法，因為他的表情讓她的心揪得好緊又好怕。