戚衛城來到軍巡鋪，為水軍隊驗收近來新建造完成、備有二丈飛梯的滅火水車，並和二弟戚衛然討論訓練士兵熟練使用和操作的計劃。
今日他的行程並無公開，所以當冉暮竹來軍巡鋪找他時，讓他有些訝異。
當然，她一個姑娘家的出現，在全是男性士兵的軍巡鋪里，儼然形成一副奇特的景象。
「如果你是因為建築限令的事過來，恐怕你要白跑一趟了……」戚衛城微笑道，親自為冉暮竹倒了杯水。
「我是為了大姊的事。」冉暮竹臉色很沉。
「曉松她人很好，你不用擔心。」
「好？」冉暮竹冷聲道︰「听說你每天逼她看帳本管帳。」
「她遲早有一天要當家作主，掌管戚府內的事物。」黑石伯每日分配的工作，他自有分寸拿捏。
戚衛城說得很是輕松，冉暮竹听得火冒三丈。
「你這樣她的身體怎麼吃得消？大姊是那種有苦也不會說出口的人，更何況她對你——」話語打住，她咬了咬牙，才又忍著氣說道︰「總之，你別利用她對你的一片心。」
戚衛城看著冉暮竹，搖了搖頭，但笑不語。
「你笑什麼？」
「你……放過紙鳶嗎？」
「啊？什麼？」沒頭沒腦的說什麼呀。
「放紙鳶你必須懂得適時放線，它才能迎著風飛得高、飛得遠。相反地，你越是想緊緊抓住它，它反而會斷了線，離你而去……」
冉暮竹沉默了下，冷著臉說道︰「你跟我說這些做什麼？」
「曉松身子是弱了些，但她的病絕大部分是被‘養’出來的。」他直指問題核心，冉暮竹對冉曉松確實保護過了頭。「她需要的是更多‘有可能’的生活，我相信她會是一只破繭而出、展翅高飛的美麗蝶兒。」
「你這話什麼意思？」她的臉色乍變。「你現在是在指控我嗎？」
戚衛城微笑，真摯道︰「你愛護姊姊的那份心，我很明白，也打心底欽佩，但曉松現在是我的妻子，現在的她，由我來守護，我希望你能相信我，安心將她交給我，好嗎？」
听著他一番真情要求，有那麼一瞬間，冉暮竹幾乎就要被他真摯誠懇的眼神所打動。她該相信眼前這個人嗎？他真的會一輩子、真心誠意地待姊姊好嗎？
不離不棄，他會嗎？
冉暮竹的思緒開始有些亂了套，此時，忽然鑼鼓聲大響，屋外士兵全動了起來，各自跑向崗位，氣氛緊張嚴肅。
「怎麼了？」
「這是出任務的信號。」戚衛城大步朝門外走去，冉暮竹也跟上。一到屋外，即見到水軍隊、搭材隊、親兵隊已各自就位動身，而戚衛然串領的馬軍也已整裝完畢，準備出發。戚衛城上前向戚衛然問道︰「哪里的火事？」
「城南市集。」
又是那個時常發生火事的地方！
「抱歉，我不能跟你多談了。」戚衛城整個心沉下,心里有某種不好的預感，也俐落躍上一匹馬準備跟上。冉暮竹不解他的舉動。
「你也需要去救火？」
「那地方的屋子蓋得擁擠又密集，而且全都是木竹所造，一燒起來肯定就是一發不可收拾，我過去看看。」
他策馬疾奔，迅速跟著馬軍部隊離開軍巡鋪，留下冉暮竹一人，獨自看著這景況，似有所感。
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一到火事現場，當戚衛城見到戚小衛背著冉曉松，全身狼狽地在混亂的人群里出現時，他簡直難以置信。
「大哥……」
戚小衛一見到戚衛城，驚懼又安心，忍不住抽抽搭搭哭了起來。
「我盡力拉住大嫂了……真的好用力了……」
「你們為什麼會在這里？！」戚衛城驚吼道，接手抱過已昏倒的冉曉松，這才發現戚小衛的右手臂肩膀已經月兌臼。
此時，天香慌張地從人群里找到他們。「小姐、小姐！，一她倉皇哭泣著跑來，一臉髒污，頭發散亂。
火勢猛烈，整個市集已然陷入一片火海，救火部隊全面接手掌控局面。
戚衛城沒多耽擱，帶著冉曉松火速趕回到戚府，請來大夫看傷看診。冉家姊弟也在接獲通知之後，全員趕到了戚府。
看著躺在床上，右臉頰擦傷的冉曉松，戚衛城心急如焚,心疼難耐，直到老大夫包扎完冉曉松扭傷的腳踝，把完脈，轉身對擠在房里的眾人說道︰「她的腳傷沒什麼大礙，休養一陣就行了——」
聞言，眾人同時吁口氣，安下心。
老大夫繼續說道︰「只是她動了眙氣，脈象有些混亂，要再觀察一陣。」
「什麼？！」眾人同時驚呼。
戚衛城不敢相信自己的耳朵。
「胎氣？」
「意思就是……」
「她懷孕了？！」
「有孩子了？！」
冉家姊弟也一人一句努力確定，既驚喜又驚嚇。
喜的是，壓根兒就沒想過大姊能懷孕。
嚇的是，大姊的身體狀況真的適合？
冉家人同時望向戚衛城，—時間竟不知該不該跟心緒同樣復雜的大姊夫道聲恭喜。
此時，老大夫走向一旁，準備為始終哭個不停的天香包扎。
「還好肚里的孩子保住了……還好……」天香哭著對老大夫說，她只要想到小姐那重重一摔，她的心就疼得要命。「大夫，拜托，無論如何都請您幫幫小姐……」小姐醒來如果知道自己懷上了孩子，不知要有多開心。
「嗯，應該的，我會盡力。」
大夫幫天香包扎的同時，戚衛城走來問道︰「你們為什麼會去那里？」才問出口，他忽然就想到了答案。「該不會是去找張鐵拐吧？」
「嗯，小姐她想算個命……」
「算命？好端端的她算什麼命？」冉暮竹驚訝道。
「結果那個什麼神算張鐵拐，講了一堆莫名其妙听不懂的話……」天香一邊傷心哭泣，一邊說道。早知道就不要讓小姐去那里了，遇到一個醉鬼不說，還倒楣得差點葬身火窟。
「然後呢？」戚衛城急問，露出少見的緊張與不耐。
「然後茶樓燒起來了，樓梯口著火我們下不去，小衛小姐要我們攀著牆跨到鄰
屋二樓去……」天香抽抽鼻子。「小姐好勇敢，也是硬著頭皮就跟著做了，只是後來差一步，不小心就給摔了，幸好有小衛小姐，她奮不顧身拉住小姐……」不然冉曉松的傷勢一定更重。
天香陳述了當時戚小衛趴在屋頂上，以單手死命拉著冉曉松，而冉曉松雖然半懸吊在空中，背後不遠處火勢猛烈竄燒，仍拚了命努力堅持，只為了活著——
戚衛城靜靜听著，原本激動的心，竟意外地平靜下來，眉頭依然緊皺，但他的唇角卻漸漸換上一抹極淡的笑意。
「你笑什麼？」冉暮竹問。
「沒什麼。」
冉曉松一生中哪曾遭遇過這般驚險，如此這般還能歷險歸來，她肯定是展現了前所未有的韌性與堅強，這讓他深以為榮。小衛也是，真不愧是他引以為傲的戚家人，是他最疼愛的小妹，在他不在時，代替他如此捍衛保護他的妻子——她的大嫂，這番努力與義氣，更該大大獎勵。
而就在眾人圍著冉曉松，听著天香的描述，沒人注意到，在場冉家成員中，不知不覺少了一個……
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戚府另一隅，靜園，可一點都不靜。
「啊——啊——」一聲巨大的哀叫從靜園里傳來。「疼——疼啊——」
「我還沒開始呢！」黑石伯拉著戚小衛的右手臂，準備接骨。
「黑石伯，你、你行嗎？」戚小衛好緊張，雖然每回她偷溜出去玩，總難免會受點小痛小傷回來，怕驚動大哥，便都由黑石伯幫她療傷處理，但這回她可是臂膀整個「掉」下來了，不是擦破皮那麼簡單。
「放心，我處理過很多次了。」黑石伯信誓旦旦道。
現下所有人都在大少爺房里關心夫人，他正好可以偷個空幫她處理。
戚小衛可是他一手拉拔大的，她身上有過什麼病病痛痛，可全都是他一手打理，從不假手他人，如果真讓那老大夫來處理，他還未必放心呢！
「來了！」
「啊——」
戚小衛一聲慘叫，听到「喀」的一聲，手接回去了。她頭皮整個發麻，因為手「落下」時也發出過一樣的聲音。
過了一會兒，待黑石伯定出房去備藥來敷時，冉歲寒的聲音懶洋洋地在窗邊響起。
「真難听，叫得跟殺豬一樣。」
半掀著衣服露出右半截肩膀的戚小衛嚇一跳，連忙拉上衣服。
「你、你……你怎麼跑來這里？」她驚叫。
「看在你努力救了我大姊的分上，特地來看你。」他似笑非笑趴在窗台邊，撐著頰看她，沒有進房的打算。「想不到你力氣那麼大，竟然可以拉得住我大姊，還可以在手月兌臼的情況下，背著她跑，佩服佩服！」
他的贊佩令小衛不由得意起來。「我也不知道當時哪來的神力！可能就只想著要‘完璧歸趙’，不能讓大嫂出一點差錯，所以力氣自然就大起來了。」
聞言，冉歲寒笑開道︰「哈哈，就說了你是男人婆嘛，喔不，你根本就是男人，力氣大也是正常的。」
她的臉一陣青一陣白一陣紅。「喂，你現在是在夸我，還是損我？」
他眨了眨漂亮的眼楮，視線落到她陶前。
「你自己瞧瞧，你哪里像個女的了？」
戚小衛低頭一瞧，才發現她的衣襟敞了，露出一截抹胸……以及抹胸下，有些……呃，平坦的胸部。
她反射性趕忙拉攏衣襟，可冉歲寒竟大大打了個哈欠。
「好了，我表達完感激了，我們的賭約你可別忘了。」他揮揮手，準備走人。
戚小衛被惱到，大吼回去︰「等著吧你，可別中途逃跑了！」
可惡，竟然特地來取笑她，她和他的十八歲戰爭，才剛開始呢！
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夜，靜靜籠罩住忙碌了—整天的戚府。
昏睡了一天的冉曉忪，終于在夜半時分，悠悠轉醒，她緩緩睜開眼，如往常般看見了戚衛城那雙好看又專注的深眸，正盯著自己。
地習慣性問安打招呼，盡管全身酸疼難受，還是努力擠出一抹微笑給他。
戚衛城微笑以對。「現在是晚上。」
「嗄？」她怔仲，這才想起來自天發生的事。「我睡這麼久啊……」
「你現在覺得如何？餓不餓？」他柔聲問，
「其他人呢？小衛和天香呢？」她想起兩人的安危，掙扎坐起來。
「都睡下了。」戚衛城靠坐床邊，伸手攬著她坐起。
她螓首無力地輕靠他厚實的肩膀。「你別責怪小衛，不是她帶我出去的，是我自己要出去的……」
「你又在替人求情了，怎麼不先關心你自己？」
「因為小衛不顧危險，努力救了我。」她口氣急切道︰「她真的是卯足了力，我見她臂膀疼成那樣，一直叫她放手，可她怎麼都不放……」
思及此，她忍不住紅了眼眶，當時小衛說什麼都不放棄地要救她，她真的很感動。
「我知道。」戚衛城頷首。「如果不是她當時拉住你，你肯定摔得更重，後果也更不堪設想……」說著，他的手輕輕撫向她的肚子。
冉曉松沒意會他動作的涵義。「都怪我，我好笨，就差一步了，竟然站不穩。」她想笑著輕松說，可還是忍不住哭了。
「不，你很勇敢，因為我知道你努力要活著回來見我，是吧？」
「嗯……」她抽噎著。「我當時其實好伯，好怕自己就這樣死掉了……」
「謝謝你努力活著回來。」
聞言，她主動抱住他，更加放肆哭泣。
他嘆口氣，攬著她，輕撫她柔順的發絲，說道︰「別哭，你現在不能哭。」他從懷里拿出她之前為他剪的圍涎花，攤在她面前；「想不想用上這個？」
「什麼？」她抽噎著，抹去淚，不太明白。
他附在她耳畔輕喃︰「我們成功了。」
「成……成功？」
「咱們的孩子以後會用上這個的？」他將圍涎花輕輕放進她手里，這次，她懂丁，听明白了。
「孩子……你是說……我懷孕了？」
他微笑輕拍她的肚子。
她驚訝極了，一時間竟說不出半句話來，這一切都太突然、太不真實了。
她一直渴望能懷上他的孩子，那是她的夢想，她真的感謝老天爺如此眷顧她，她開心地眼淚直流。
他凝望著她喜悅的容顏，激動、滿足。
十多年來，他習慣收斂自己的心緒，冷靜淡然面對所有事情，他經歷很多，也付出很多，他宛如一頭疲憊的獅子，不想爭奪什麼，只想固守屬于自己的家園。他想擁有一個家，屬于自己的家，而今，這都不是夢了，一切都是那麼真真實實地在他眼前。
「大夫說你不能太激動，小心再動了胎氣。」見她又哭又笑，他柔聲提醒她。
「我想生下來！」她抓住他的手，一臉渴求。「我—定會好好努力，努力平安生下孩子的！」
她愛他，想與他有更深的聯系，有了孩子，那麼，她和他便有了血緣上的聯系……喔，天啊，光是這樣想，就給了她無比的勇氣想拚盡一切。
就算大家都認為她的身子不適合生孩子，她也絕不會放棄。
「你……會讓我生下孩子吧？」
「只要是你的決定，我都支持。」他緊緊握住她的手，給了她最有力的承諾，他明白她的害怕與想望。「別伯，我會陪著你，你不會是一個人——」
「嗯。」她笑開，淚流滿面。
他以食指拂去她的淚，低頭攫住她唇上美麗的笑靨。她是他的妻子，他未來孩子的親娘，他生命中唯一認定的女人，唯一想要一起走完一生的女人——
他會牢牢牽著她的手，一起向前走。
冉曉松喉間逸出滿足的嘆息，她的雙臂環上他的頸項，給子深情回應。
他和她，都等待了很多年，才有緣分湊在一起，彼此相愛。
她不會再傻得為他準備「嫁妝」了，她要自己守護這份愛，用她的人，她的心，她全部的生命，因為她知道，他比誰都渴望這份愛。
就算算命的說她活不過二十五歲，她也想在她二十五歲這一年，拚搏一場她人生最大的賭注與挑戰。
她要為他建立一個家，一個真正屬于他們兩人、子孫滿堂的家——