「這只燕為何沒有眼珠？」
看著若離將汗巾系在他腰間，燕羽不由得好奇地問。
她微微一笑，並不回答，只是繼續手中的動作，在他腰間纏了又纏，仿佛正傾訴著心中萬般依戀。
汗巾總算繡好了，松花的顏色，配他的戎裝可說是相得益彰，可是，單單一雙眼楮，她卻不願意完成。
她總有一種感覺，一旦完成，她與他之間的緣分也就盡了。
雖然，這段緣分遲早要結束，可她不願決裂的時刻來得太早，能偷得一寸光陰是一寸吧……
「諷刺你有眼無珠！」她故意嬉笑著道。
他也笑了，順手將她攬入懷中，「說的是，從前我的確有眼無珠，放著你在身邊這麼久都不知親近……」
說話之間，他令人心醉的氣息在她耳邊徘徊，讓她失神迷醉。
微微側首，承接他的吻，熾熱的情火在兩人之間燃燒，在陽光透明的午後，青藤蔓蔓的窗前。
「羽……」她在激顫之中控制不住自己的真心，「我……不想回京。」
他一怔，隨即笑了，「我也不想。」
「不如我們找個山明水秀的地方，好好住一陣子……」這是在暗示他帶自己逃走嗎？假如他真的願意，她就算是死也無憾了。
「山明水秀的地方？」燕羽似乎很認真地在考慮，「我從前下江南的時候，到過一處名叫‘杏花塢’的地方，真稱得上山明水秀，當時我便想，日後年過花甲，定要在此定居。」
「真的？」若離試探，「現在就帶我去，好嗎？」
「現在？」他大概以為她在開玩笑，「怎麼也該先回娘家見見咱們的大舅子再走吧！」
雖說成了親，但在他心里總有一絲隱隱的擔心，仿佛她還不是自己真正的妻，隨時會像風兒般飛走。唯有回到京城，當面見到霽皇，得到朝廷上下祝福，他的一顆心才會安定。
他笑自己太迂腐，可若非這樣緊張她，也不會注重如此名分……
若離的雙眸從期盼到失落，頃刻之間經歷了風雲變色的過程。這樣的結果她早已料到，提出非分之想，只是一時的沖動。
對呵，回京，似乎是他們唯一可以走的路。
將他的掌心攤開，深埋進自己的臉龐，看似羞怯，實則是在隱瞞傷心。
「嫣兒——」燕羽再次會錯她的意，捧著她的小臉，呢喃低語，「你知道嗎？從前在宮里的時候，我給你送過花……」
「什麼？」花？她猛地抬眸。
「那時候，每日從上書房放了學，我路過御花園，都會采一束紫羅蘭送到你宮里，擱在門坎處。」他微笑，似在回憶自己年少的歲月。
「我有花粉癥，你不知道嗎？」她不由得詫異。
「當時還不知道，後來太子……不，皇上對我說了，我才後悔不已。」好遙遠的過去，當時的霽皇還是他的玩伴，不是高高在上的帝王。
或許因為真的親如兄弟，霽皇才會對他撒謊，說所謂花粉癥不過是嫣公主對付慶安王爺的手段，怕傷了他的一片真心。
真相到底如何，他亦不想再追究了。
現在，他娶了夢寐以求的娘子，無論她過去與誰有過瓜葛，他都不在乎，只想與她廝守到老……
「為什麼要給我送紫羅蘭？」若離看著他的眸子，忽然又問。
「因為紫羅蘭……很香。」他覺得，那是最適合她不過的花，牡丹太艷，梅花太苦，蓮花太素，唯有自異域傳來的紫羅蘭，清麗卻又燦爛，很適合活潑的她。
「我的意思是，你為什麼不送別人，偏送我？」若離心中暗罵他傻。
「因為……」一語凝噎，倒把他難住了。
「為什麼還要偷偷地送，不正大光明給我？」她更加逼問。
「我……」他第一次如此害羞，似乎回到從前那個未經世事的少年，「你不懂嗎？」
「不懂。」她就要听他親口說。
「大概……有點喜歡你吧。」終于，他硬著頭皮招供。
若離笑了，但隨後化為淒楚。
笑，是因為他難得的青澀模樣。
淒楚，是因為他從前暗戀的人……並非她。
她從來沒有羨慕過魏明嫣，哪怕對方是公主，但此時此刻，她卻羨慕到心痛。
是怎樣幸運的女子，才可以得到他的垂青，根本不必像她這般辛苦，就能擁有他的心。
「那你當初還不肯娶我？」她仍舊玩笑般的口吻，沒讓他听出她的哽咽。
「人長大了，很多事也變了。」燕羽嘆息一聲，擁她更緊。
曾經純真的少年，會真誠地獻上紫羅蘭，多年後面對心頭所愛，卻幾番猶豫試探。
這些年，他刻意把她遺忘，讓她在自己的腦海中越變越模糊，直至成為一個毫不關己的陌生人，這到底是為了哪般？
因為歲月的險惡讓他求自保而變得多疑嗎？還是冷峻的環境讓他迫不得已？
他怎能忘記自己曾經的暗戀？忘記那段無憂潔淨的歲月？
「原來，那麼久以前，你就開始喜歡我……」若離靠在他的胸膛，用一種听似幸福的語調如此說道，卻不讓他看到自己矛盾痛苦的臉。
現在，她可以走得安心了吧？
他喜歡的，是真正的嫣公主，多年前種下的種子，雖然花開得遲了些，可畢竟春天還是來了。
倘若他發現自己是假冒的呢？她不敢想象那後果……
就讓她親手毀滅這一切吧，反正曾經得到過，品嘗過其中滋味，她，死而無憾了。
依照宮主所言，回京之後第一件事，便是誰也不見，獨自往朝陽宮請安。
玄妃，到底是一個怎樣的女子？
三宮六院七十二妃，霽皇唯獨鐘情于她，可見並非庸脂俗粉。
若離一直想見見這個傳說中的人物，听聞她是「自己人」後，更加想見。
但她萬萬沒料到，玄妃的出現讓她猛然吃了一驚。
眼前看到的，並非是沉魚落雁的芙蓉玉面，而是一張面具。
面具是瓷所造，只淡淡勾勒了眉眼和一張血色的唇，看上去如同厲鬼。
玄妃的容顏全部隱藏在面具之下，看不出是美是丑，給人一種怪誕戰栗的感覺。
「公主金安——」玄妃見了她，屏退四下宮婢，語氣中似有笑意，與她盈盈對拜。
「娘娘……」若離想說些什麼，都忽然堵在喉間，擺月兌不了這初見的震撼。
「看見我害怕嗎？」玄妃猜到她的心情，溫婉的聲音似甘泉撫慰，「第一次見到我的人，都會膽怯。」
「為何娘娘要如此？」她忍不住好奇。
「你以為我願意嗎？都是皇上所為。」玄妃嘆一口氣。
「皇上？」若離錯愕，「我不明白……」
自己心愛的女子，難道不希望她時刻美艷動人？刻意命其扮得如此恐怖，究竟為何？
「大概因為太愛我吧，」玄妃似在澀笑，「他說，這是為了保我平安。」
「平安？」這更是費解。
「不想讓別人看見我的美麗，以免男人喜歡，女人嫉妒。」
呵……好怪異的想法！霽皇魏明揚，想必是一個乖僻之人吧？否則怎會如此？
「昨日收到飛鴿傳書，」玄妃話入正題，「宮主指示，要我助你。」
若離微微點頭，直到此時此刻，才能肯定眼前的她真是自己人。
「這里有一套我的衣衫，還有一張與我此刻所戴一模一樣的面具，一會兒你換上它們。」
「我？」若離又是一怔。
「換上它們，假扮我，待會兒魏明揚出現在此的時候，你便可以下手。」說話之間她已捧上衣物，其中藏有一把明晃晃的匕首，一看便知鋒利無比。
若離看著這凶器，不由得毛骨悚然，好半晌無語。
「娘娘……」她忍不住想問︰「你與霽皇朝夕相處，真舍得他死嗎？」
話說百年修得同船渡，能同床共枕，該是幾世的緣分？真的如此絕情嗎？
「你的意思是，換了燕羽將軍，你便舍不得？」玄妃反問。
若離沉默，隨即鄭重地點了點頭。
「我與你不同，」只听玄妃道︰「你愛燕羽，而我不愛魏明揚——更重要的原因是，我恨他！」
那個恨字說得斬釘截鐵，有種淒愴的意味，仿佛蘊含了不為人知的故事。
她愣住了，不敢再深問。
能把話說得這樣決絕，看來，是真有恨對方的理由。
「時辰就快到了，」玄妃道，「來，先刺我一刀。」
「刺你？」若離瞪大雙眼。
「呵，若是此次不成功，我還得在他身邊潛伏下去，不能惹他懷疑啊。」玄妃笑道。
哦，對，果然是聰穎女子，比起她考慮周詳得多了。
「對準這兒，快一點，狠一點，」玄妃指指左胸，「我就不會痛了。」
「可……」這是心跳的位置啊！
「放心，」玄妃看出她的遲疑。「我的心比別人生得偏，在右邊。」
還有這種事，但听她這麼說，若離就放心了。
她舉起匕首，對準位置，抑制住自己的微顫，一舉刺入……
果然鋒利罕見的凶器，無聲無息如入泥中一般，沒入了玄妃的血骨，很適合她這樣的弱女子使用。
能死在這樣的刀下，大概痛苦會少一點。
玄妃一聲不吭，軟軟倒在地上，屏風遮掩住了她的身子。
若離拿出藥粉灑在她的傷口之上，以免魏明揚到來之前，她失血過多而亡。
窗外日影已西斜，日晷的刻度指向預定的位置，果然，她听到了一個男人的足音。
魏明揚如傳說中的痴情，一刻不晚，每日準時到朝陽宮探望。
一個男人是否守時，標示著他對身邊女子的態度。
若離早已換上衣衫面具，此刻佇立在華美的大廳之中，默默無言迎接他。
「今日可好？」一襲黃袍的魏明揚似有些心事，高貴的臉龐暗含陰霾，然而卻維持清淺笑容，柔聲對著他心愛的女子說道。
她不得不承認，眼前的霽皇出乎自己的想象——太過年輕，太過俊美。
戲文里皇上都是長須滿面的老頭子，而魏明揚卻三十不到，英姿勃發。
他一看便知是皇室中人，有種超逸典雅的氣質，舉手投足間有著雍容華貴的氣度。
「猜猜今兒個下了早朝，我到什麼地方去了？」看來他以為她真是玄妃，說話語氣親昵無比。
若離不敢開口，生怕暴露，只搖了搖頭。
「上市集逛了逛，」他笑，如少年般淘氣的神采，「微服去的，沒人跟著。」
她一怔，靜靜地望著他。
「知道我為什麼要去市集嗎？」他又道。
若離依舊搖頭，保持沉默。
「替你買了這個——」魏明揚自袖中掏出一包以黃皮紙裹著的東西，神神秘秘地笑著。
她接到手中，疑惑地拆開，卻聞見香氣撲鼻。
話梅？
她還以為是什麼稀罕的東西，原來只是再普通不過的零食。
「上次你說這個好吃，有玫瑰的香味，比宮里的好，我便記下了，又怕他們出去買錯，只好自己跑一趟。」
假如，是燕羽站在她面前說這番話，她會感動到流淚吧？
雖然是再尋常不過的東西，可這份心意，難能可貴……世上有多少男子能記住女子的一句閑話，時刻放在心上？
何況，他還是萬萬人之上的霽皇。只為了一包小小的話梅，願意微服出宮，不帶隨從，不畏任何意外，這是怎樣的深情才能做到如此？
若離忽然覺得，紙中包的，並非吃食，而是重逾黃金的真心……
「怎麼了？話也不說，老愣著。」魏明揚笑，「來，我喂你——」
他上前一步，輕輕攬住她的腰，手指觸及她面具的邊緣，眼看就要拆下。
說時遲，那時快，若離驚覺自己不能再猶豫。
她猛地將手中話梅一拋，拔出袖中匕首便往他身上刺去。
誰知他的眼神完全未顯露半分錯愕，反而依舊淺笑盈盈，仿佛早已預料到她的行動，一把擒住了她的手。
接著若離臉上一痛，面具頓時被他拍落在地，她真實的容貌暴露無遺，窗邊夕陽射進來，如箭般刺痛她的眼。
她還沒反應過來，不知從哪冒出來的侍衛已包圍了屋子，急促的腳步聲將她團團困住。
「皇上受驚了！」為首的侍衛道。
「沒事，朕早有防備。」魏明揚得意地回應。
早有防備？若離難以置信。
她是什麼時候露出了破綻？為何自己一點也沒有察覺，還傻乎乎地認為，可以得手……
方才那所有痴情的話語，都是演出來的嗎？只是為了降低她的心防，好出其不意地制伏她？
若離感到眼前男子確實可怕——如果說，世上有誰堪比十二宮宮主，大概也唯有這個男人了。
呵，兩大高手幕後過招，犧牲的，不過是她們這些小小棋子而已。
「你就是那個冒充朕皇妹的人？」魏明揚輕蔑地打量著她，「真想轉告你們宮主，下次該派個更像的！」
「皇上知道我是什麼人？」若離沙啞地開口——她奇怪自己此刻還能開口。
「當然是十二宮的人，天底下還有誰如此大膽？」
「皇上怎麼識破我的？」他不知何時已布下重兵，將她包圍。難道……是玄妃告的密？
「方才朕不是說了嗎？早朝之後，微服去了趟市集，回宮的時候，恰巧看到你了。」魏明揚笑。
什麼？居然這麼巧被他撞見了？
「當時你與燕羽進入宮門，正在換轎，朕立在城牆角下，把你看了個仔細。」他盯著她，「听聞皇妹在潁州被劫，朕就擔心她是否會被調包，特意派了慶安王爺前去證婚——沒想到竟能讓你瞞到今天！」
若離只覺得仿佛有一條蛇緩緩爬過心窩，讓她一陣涼，一陣涼。
原來，就算她萬般小心，仍逃不過命運的安排，只是主動送上門尋死而已。
「其實，就算沒看見你的容貌，朕也知道你的假冒的。」魏明揚斂去笑容，忽然道︰「你，絕非朕的玉玄。」
玉玄？玄妃的名字嗎？
「你能穿她的衣服、戴她的面具，可她身上的異香，你卻沒有。」
魏明揚目光猛然變得冷冽，似要殺人——在他看見玄妃倒在屏風後的傷軀之時。