這只燕，只差一雙眼楮便繡好了。
所謂畫龍點楮，她腦子里有一個奇怪的念頭——害怕完成後，它會像傳說的龍那樣飛走。
曾經她是那樣渴望把它繡好，系在燕羽的腰間，慶祝他得勝歸來。
可不知為何，她忽然不想完成它，仿佛它是自己的一份期盼，若是完工了，盼頭也沒了。
雖然這並非維系她和他的信物，但自從繡了這只燕後，她與他之間明顯親近了許多。
「公主這只燕繡得真好。」慧益今日前來探望她，一見這副刺繡便大力稱贊，「想不到公主還有這等手藝。」
若離微笑，靦腆地低頭承受贊美。
「假如貧尼沒猜錯，是繡給駙馬的吧？」慧益察言觀色道。
「何以見得？」她偏不承認。
「這是男人的汗巾，公主若不是繡給駙馬的，難道還有別人嗎？」慧益抿嘴一笑。
「師太猜得沒錯。」她只得坦白。
「說實話……」慧益忽然將門關上，悄聲道︰「公主與駙馬成親這麼久，到底圓房了沒有？」
「啊？」若離一怔，沒料到她居然如此直接大膽地問出這種事。
「難道還沒有？」慧益馬上看出端倪。
「師太干嗎問這個……」她羞怯得手足無措。
「公主有所不知，據京城傳來的消息，皇上不日就要召你們回宮了。」
「回宮？」若離大驚，「怎會忽然……」
「忽然？」慧益淺笑，「所謂三朝回門，公主算算，你與駙馬成親有多久了？也該是歸寧之期了。再說駙馬這一役打得漂亮，霽皇自要召他回京嘉獎。」
的確，理由如此簡單，為什麼她完全忘了？在偏遠之地待得太久，就以為可以逃過現實的任務和復雜的局面嗎？
「若要助宮主成就大業，就不能失去燕羽這顆棋子。」慧益換了低冷的口吻，「一個女人，若想牢牢拴住一個男人的心，知道該怎麼做嗎？」
所以催著她……圓房嗎？
沒錯，只要燕羽成為了她的裙下之臣，就算回京之後發生什麼變故，他也會誓死保護她吧？
可在忽然之間，她不願意把他拉入這個無底深淵，寧可與他是永無瓜葛的陌生人。
「怎麼了？」慧益盯著她，「不好意思了？」
「唔……」她垂眸支吾，不發一語。
「之前，宮里的人有沒有教過你行房之事？」慧益問得更露骨。
這個宮，指的當然是十二宮。
她臨行前，宮里的管事嬤嬤給了她許多冊子，讓她熟讀詳記，其中有關于嫣公主的大小事跡習慣，還有關于男女的閨房秘事。
「我……」若離不得不承認，「其實沒怎麼學會。」
在她的所知里，親吻已是最大的極限，渾然不覺自己與燕羽的幾番主動纏綿會帶來怎樣的後果……
「什麼？」慧益一怔。
「我只顧著去記嫣公主的事了，其他的……沒時間學。」冒充的任務來得很突然，仿佛是宮主心血來潮的主意，她差點兒應付不及。
「呵。」慧益不由得笑了，「真的不懂？」
「師太！」她羞得都想找個地洞鑽進去了。
「不急、不急。」慧益拍了拍她的手，安慰道︰「我教你一招，一切便可順其自然。」
什麼？身為佛門中人，居然教她這個？
她開始懷疑眼前這個師太，是否跟她一樣，純屬假冒。
霽皇召他回京？
說實話，他不想回京，回去要面對許多事，都是他不樂見的。
比如，他和嫣公主的一切。
直到現在，與她的夫妻關系還是那樣疏遠，他真怕回京之後，宮里太後太妃你一言我一語地問起來，他會招架不住。
他們算是真正的夫妻了嗎？
就連他們是否有夫妻之實他都不記得，又怎麼能算數？
午夜的涼風穿堂而過，燕羽擱下手中那幅黃綾，踱步徘徊。
不知不覺間，他的步子跨出門坎，朝她的窗下走去……
這麼晚了，她已經睡了吧？現在過去又有什麼用呢？
他有些心驚地發現，其實自己只是想見她一面而已……
自那日在房中陪她入睡，之後好幾天，他們尷尬地回避彼此。
听說，她的病好了許多，每日在屋里刺繡，足不出戶。
小時候的她愛玩愛鬧，長大了卻如此安靜，常常無聲無息獨自待在房中，他有些擔心她會悶出病來。
「將軍？」她的婢女小桃正端著洗臉水出來，瞧見他像是被嚇到一般，猛地驚呼。
「怎麼，見鬼了？」燕羽不由得好笑。
「奴婢不知將軍到來，公主她剛剛歇下……」
尋常夫妻，丈夫到妻子房里本是再尋常不過的事，偏偏換了他，卻把丫頭嚇著了。看了，他真該檢討一下自己。
「你也歇著吧，我進去看看公主。」他低聲道。
「可是公主她……」
小桃正猶豫著是否要進房通報，忽然傳來若離的聲音——
「是將軍嗎？請進。」
她听見了？
燕羽心中一震，呼吸頓時凝重了許多，在房前佇立片刻之後，才緩緩地推開房門。
婢女捂嘴偷笑，知趣地退下，替他掩上門。
「這麼晚了，將軍還沒休息？」若離躺在榻上，並未起身迎接，只柔聲道。
那聲音似有魔力，燕羽禁不住心中的渴望，來到她的床前。
就像那日在病中他前來探望一樣，曖昧的氣息散布在空中，然而這次，又多了一種奇妙的感覺。
她縴巧的身子全覆蓋在絲被之中，只露出雪色的容顏和披散如瀑的秀發，惹人遐想……
燕羽側過頭，不敢凝視她，生怕多看一眼，便起邪念。
「將軍深夜前來，不知有何事？」若離開口道。
「皇上召我們回京。」他答。
這是實話還是借口，他不知道，只覺得腦中混沌一片，竟又回想起她吐氣如蘭的紅唇和甜美的丁香小舌……
「皇兄我倒不怕，就怕太後與太妃……」她與他想的竟然一樣。
「怕什麼？」他問道。
「怕她們問起我倆之間……的事。」有些難以啟齒，她含糊地說。
「什麼事？」他不知真傻抑或裝傻，怔怔地直往下問。
「我們成親以來，一直分居兩處，若她們問起，我該如何回答？」她如水雙眸在燭光里有如月下溪色，泛著粼粼波光。
沒料到她會如此直接，他覺得自己全身一僵，想不出該如何回答她，更糟的是有一股火苗就這麼從下月復竄起。
「羽……」她忽然坐起來，掀開絲被，玉臂微微張開，用極親昵的語氣喚他，「抱我……」
突如其來的邀請讓他整個人轟然炸開了似的，氣血上升，灼熱貫穿全身。
她……此刻的她……居然是一絲不掛的，潔白的嬌軀原來就覆蓋在絲被底下，柔軟無暇，如河中楊柳。
「怎麼了？」望著他呆若木雞的樣子，若離微笑，「又不是第一次。」
什麼？他霎時失去思考的能力。
不是第一次……那麼，那次在昏迷之時，他不只是吻了她而已？
天啊，他怎麼能忘記？怎麼能那麼對她？他真的好可惡……
腳下不听使喚地離她越來越近，幾乎可以聞到她身上如蘭的氣息，還有風中彌漫的醉意。
他看見自己的雙手一把抱住了她，緊緊將她包覆在懷中，感覺到她的柔軟芬芳。
他的雙唇像四處尋找獵物的野獸，迫不及待地吮住她的櫻桃小口，如饑似渴地深入其中，含住她的齒間貝肉……
「呵——」他入侵的瞬間，她忽然驚呼出聲，雙腿間傳來的劇痛仿佛將她劈裂一般，小臉皺成讓人心疼的一團。
燕羽愣住，此時此刻才發現她方才在說謊。
這是她的第一次……的的確確，是兩人跨出鴻溝的第一次……
可她為什麼要說謊？抑或他會錯了意？
這剎那，他猛地明白了。
即使是謊言，也是出自于迫不得已，誰讓他這個相公如此被動，從不肯主動親近她……
「嫣兒，不怕，不怕……」他吻住她的耳垂，低聲安慰，身下的也放慢了速度，讓她逐漸適應他。
若離因疼痛而僵硬的嬌軀因他的撫慰逐漸放松，直到痛楚淡去，原就柔軟的玉體變得更加無骨柔媚，雙手無力地纏繞在他的頸項，跟隨他的綠動，似陷入一個快樂與痛苦並存的夢境……
「貧尼教你的法子如何？」慧益含笑問。
若離低下頭，羞于回答。
正如師太所說，女人面對一個男人的時候，不必做任何事情，只需主動寬衣解帶，玉體橫陳，對方自然會有所行動。
就算冷靜如燕羽，也抵擋不住這百試百靈的一招，徹底臣服在她的裙下。
憶起那夜他的火熱攻勢，她就不禁臉紅心跳，半晌難以回神，而兩人之後飛速進展、如膠似漆的感情，更讓她心蕩神馳，似乎置身美妙的仙境里。
「以貧尼看，將軍最近愛公主可是愛得緊了。」慧益又道︰「看來你們可以順利回京了。」
回京？若離一怔。
對啊，她怎麼忘了，所有事情的發生，都是為了這樁讓人頭疼的事——回京。
可如今，和燕羽恩愛逍遙的她，完全不想去那華麗的大籠子里，只想與他隱居山林，拋去一切，過自在的日子。
「知道貧尼這次請公主來，所為何事？」慧益盯著她。
「師太是想……叮囑我回京之後需要注意的事嗎？」她一怔。
「呵，叮囑自然是要的，不過並非由老身來做。」
她凝眉，不懂對方的意思。
「有一個人想見你。」
「誰？」
「若離姑娘，」自從相識以來，這還是慧益第一次喚她的真名，「你可見過宮主？」
宮主？十二宮的主人嗎？
「沒有。」宮主是何等神秘的人物，豈是她一個小小奴婢能見的？
「沒見過一個人，卻肯替他賣命？」慧益眉一挑。
「師太有所不知，」她並非天生奴才命，甘願為某人效力。「宮主救了我，這些年來供我錦衣玉食，讓我免受顛沛流離之苦……對我來說，十二宮便是我的家。」
遙想當年父母雙亡，她一個小小孤女流落街頭，與乞丐為伍，過著三餐不濟的生活，還常常因為爭搶乞討被別的乞丐打得遍體鱗傷，是乘轎經過的宮主救了她。
雖然，她始終沒有看清那白紗轎簾後坐著的人，可是感激之情便從此根深蒂固地藏在心中。
供她吃飽，讓她穿暖，或許這對于富可敵國的宮主而言是輕而易舉的事，但難能可貴的是，宮主還原了她之前無憂無慮的千金生活，不僅特意找人教她繼續讀書習字，彈琴下棋作畫，還四處搜羅昔日她家中被官府抄去的珍貴舊物，擺放在她房間里，作為逢年過節的禮物。其中甚至有一幅是她娘親所繪、父親親手題詩的「月下疏梅圖」，成為了她最最至愛的寶貝。
所以她可以為宮主赴湯蹈火，義無反顧。
「可你沒見過他，終究不太公平。」慧益道。
「公平？」若離一笑，「我只求能報答宮主的大恩。」
「不過，宮主他卻想見你一面。」
「什麼？」她瞪大了雙眸。這麼多年了，宮主從未出現在她眼前，此刻卻要現身？
為什麼不早不晚，偏要挑在此刻？
「恭迎宮主！」說話之間，慧益忽然轉過身去，對著黑幕簾後盈盈一拜，把若離嚇了一跳。
屋里還有別人？
每次到望月庵來，她與慧益單獨說話時都是緊閉著門窗，她竟沒察覺到此次簾後居然有人。
只見一雙黑靴從藏身處邁了出來，一身黑色席地斗篷，樸素無華的衣著卻更突顯出尊貴神秘的氣勢。
若離不敢直視他的臉，卻在余光中可以窺知他戴有面具，黃金打造，古怪卻莊嚴的面具。
從那偉岸的身材看來，像是個男子，但也有可能是高挑女子所扮。
她能感到他身上有一種逼人的氣魄，使得她在不自覺中雙膝軟跪，拜倒在他面前。
「宮主……」她低喚道。
「女乃娘，您先忙去吧。」宮主對慧益道。
她點頭，默然離去。
女乃娘？這個稱呼鑽進了若離的心里，化解了她多日的迷惑。原來，這才是慧益師太真正的身份，難怪她說自己看著宮主長大。
雖然听著對方的聲音，但若離仍然判斷不出眼前的人是男是女，因為他的聲音如氣，刻意用了內力傳達，雖然低沉淳厚，但亦有可能是女子偽裝。
「宮主要見若離，不知有何指示？」她俯首道。
「難道你不想見孤？」對方卻答。
「孤」，遠古帝王的自稱，比起「朕」來，更有一種高處不勝寒的意味。
都說十二宮專與皇朝作對，此刻若離更是深有體會，單一個稱呼，都在競艷。
「若離得宮主召見，受寵若驚。」她小心翼翼回答。
「算起來，你在宮中已快十年了吧？」對方似在遙想當年。
「是，九年六月零五天了。」她記得清楚。
「你倒上心。」對方微微一笑。
「宮主大恩，若離不敢忘。」
「所以無論孤叫你做什麼，你都會盡力，對嗎？」
「奴婢萬死不辭……」
「好，不日你與燕羽即將回京，有一樁重任，孤要交予你。」
「宮主請說。」
「其實，你與嫣公主容貌並非一模一樣，一旦回京勢必會暴露身份，你知道該如何應付嗎？」
「奴婢正在苦惱。」若離如實答。
「孤教你，回京入宮後，太後太妃一律不見，先去朝陽宮。」
「朝陽宮？」她眉心一蹙，不明白那是什麼地方。
「朝陽宮里住著霽皇最寵愛的玄妃，嫣公主在出閣之前，與她感情甚好。」
「什麼？」若離愕然，「那……奴婢豈不暴露得更快？」
「放心。」對方微笑，「玄妃是我們的人。」
若離心頭震撼，霎時無語。
十二宮，果然是一個無比恐怖的組織，就連霽皇的枕邊人都能安插奸細。
「霽皇無論再忙，每日黃昏都會到玄妃處一聚，到時候，你就伺機了結他的性命！」
黃金面具後傳出更令她震驚的話語。
「行刺？」派她行刺霽皇？
天啊，她一個柔弱女子，手無縛雞之力，怎能擔此大任？
「宮主，我……」
「你怕自己完成不了，是嗎？」未待她話說出來，他早已猜到。
「宮主聖明……」
「別怕，玄妃會指點你如何行事，如無萬一，你定能成功。」對方似乎胸有成竹。
「可是……」她卻仍舊迷惑。
「有話但說無妨。」
「既然玄妃是咱們的人，又日夜與霽皇相處，為何……」若離感到自己全身發抖。
「為何不派她去行刺，對嗎？」對方呵呵笑起來。
「奴婢愚昧，實在想不通……」這笑，讓她更是不寒而栗。
「玄妃是一顆很重要的棋子，另有用處，若派她去行刺卻出了差錯，孤就失去了左臂右膀，所以你明白了嗎？」
不，她還是不太明白，仍舊一頭霧水，但她知道，這些復雜的算計陰謀，實在不是她一個小小女子能夠弄懂的。既然不懂，何必費神多想。
「若離，你要想清楚，這一步跨出去，無論行刺成功與否，你跟燕羽永遠不可能廝守了——你真的願意嗎？孤不強迫你。」
說實話嗎？她不願意，一千萬個不願意……她真想馬上找個世外桃源，永遠不再涉足人世間的萬般險惡。
但這可能嗎？
燕羽是大將軍，她怎麼忍心讓他放棄權勢地位，為了自己變得一無所有……
何況十二宮勢力龐大，無論他們走到天涯海角，也逃不出對方的手掌心吧？
她只能強忍心痛，當自己演了一出過于沒人的戲，曲終了，人亦要散了……
「屬下……願意。」她听見自己違心地回答。
「好，」面具微動，「還有什麼要問孤的，孤知無不言。」
「若離想知道，當初宮主為何要救我？」
難道早早為了冒充公主一事未雨綢繆？但十年前，魏明嫣還只是一個小女孩，怎會預料到會有此大用？
「因為孤認識你父親。」
「什麼？」這駭人的消息讓她全身一震。
「不只認識，孤還欠你父親個人情……」面具後的目光迷離深邃，似乎憶起一段憂心往事。
什麼人情？如何認識的？
若離心中揚起一連串疑問，可她知道再追問下去，他亦不會再回答。
此番對話，有如萬般波瀾在她心中涌動，卻點到為止，宛若漣漪般層層蕩開。