玫瑰聖女頓了頓，笑道︰「你入宮也不止一天二天了，宮中有你不滿意的人物或措施嗎？」
單劍飛道︰「隨遇而安，知足常樂，站在自己職守上，吃什麼飯，做什麼事，談不到什麼滿意不滿意。」
玫瑰聖女道︰「本座乃一宮之主，宮中事，五分巨細，本座無有不知，那些人曾對你如何如何，本座全都清楚，你這樣說豈不有違本意麼？」
單劍飛道︰「受得了的我會承受，受不了的我會頂抗；宮主統掌一宮大權，只要管理兼善，無須個別垂詢；在下不會為一己喜惡而私許，因為在下最看不慣的，莫過于恃寵而驕的人！」
玫瑰聖女微微一笑道︰「所謂‘恃寵而驕’，你是指剛才人內通報的那位紫衣少年麼？」
單劍飛微愕，心想︰「她電喊他︰紫衣少年’？紫衣少年難道沒有姓名麼？還有，自己與那廝之間的不愉快剛發生還沒有多久，玫瑰女就已知道，顯系那廝回來後所報告，自己與那廝的爭端起于一個‘劍’字，而這個‘劍’字正是宮中之大忌，玫瑰聖女無端召見，難道是那廝給自己加了什麼‘帽子’不成？」
他想及身上尚懷著那支「七星令」及半截「七星劍」，心頭不禁一寒。
玫瑰聖女又笑了笑道︰「是嗎？」
現在，他惟有顧左右而言他了，于是，定定神，抬起頭來道︰「宮主清楚，他與別人處位不同，他有他驕的理由，在下曾與他在襄陽見過，只遺憾同時人宮這麼久，至今尚不知道他的名字，以及他在宮中的職位。」
玫瑰聖女道︰「他姓‘雲’，字︰師師’。」
單劍飛一下沒有听清楚，玫瑰聖女逐字詮解道︰「天上雲朵的︰雲’，師法古人的‘師’，兩個師字相同。」
雲師師？倒真是個很別致的名字。單劍飛見事態發展無趨向嚴重的跡象，遂又扯下去問道︰「職位呢？」
玫瑰聖女微笑道︰「花王！」
單劍飛月兌口道︰「怎麼說？」「禪」、「壽」兩卿及眾婢一致掩口低頭，玫瑰聖女笑道︰「是的，花王，他已經告訴過你了。」說著，玉腕一抬，突將臉上面紗摘去。
單劍飛目光一直，驀地呆住了！他做夢也沒有想到所謂「紫衣少年」原來竟是「玫瑰聖女」易釵而弁！
玫瑰聖女顯示了本來面目，在單劍飛呆呆凝視之下，在感觸上先是分外親切，但于剎那間，忽又漸漸疏遠開去，過去的過去j－，他們之間，距離是愈隔愈遠了；不知什麼緣故，一陣不可抗拒的惆悵突然襲上她的心頭。
她勉強笑了一下道︰「你說得不錯︰‘他與別人處位不同，他有他驕的理由。’但如將‘驕’字易以‘不得不那樣’就更為恰當了。」
她見單劍飛沒有開口，又笑了一‘下道︰「現在你該承認你錯怪了人了吧？」
單劍飛抬頭平靜地道︰「現在也許錯，但在當時如說錯我卻不承認。」
玫瑰聖女注目道︰「我並沒有一定要你承認，你與別人不同，我們認識不自今日始，假如你不以為這座聖宮有什麼令你不滿的地方，我們仍可像彼此未知對方身份之前一樣相處。」
單劍飛默然片刻，忽然躬身道︰「謝謝宮主紆降垂青，不過在下已打算辭去這兒的職務了。」
玫瑰聖女頗感意外地道︰「為什麼？」
為什麼？這是很難解說的。總之，這是一個情感上的復雜問題，細加追究，也許什麼理由都沒有；但是，單劍飛憑直覺，他告訴自己，他應該離去，也許是為了遠離這座玉帳聖宮，也許是為了遠離這位玫瑰聖女，究竟為什麼，他自己也並不真明白的。
玫瑰聖女語氣中有著怒意，聲浪也微顯顫動，又加了一句道︰「為什麼……你……你說出你的理由來！」
單劍飛低低答道︰「不……不為什麼，我……我覺得心情有點悶，我原是個無家孤兒，離開少林，就為了到各處走走，念的書有限，應以江湖閱歷以彌補不足，長久為佣，也不是事。」
玫瑰聖女連忙接口道︰「你不是說過你可能司帳司扎的嗎？
本……本座相信你能，自現在起就改委為本宮文房總司如何？」
單劍飛搖搖頭道︰「不，我對島居生活有點膩了。」
玫瑰聖女道︰「別無其他原因？」
單劍飛點點頭道︰「是的。」
玫瑰聖女忽向「禪」、「壽」兩卿道︰「你兩個听著，本宮下令︰調查︰萬劍會’及‘護劍會’人馬再增一撥，第三撥原本內定你們兩個，現改由胡駝子出去，這位單兄為隨行！」
「禪」、「壽」兩卿離座，深深一福道︰「謹領金諭！」
玫瑰聖女轉向單劍飛道︰「此行行期不限，胡駝子除了脾氣壞一點之外，不但江湖經驗老到，就是武功也不在本宮十二金釵「雅靜’等十姬以下，雖比‘梅’、‘蘭’兩姬稍遜，然在當今武林中也是罕見的一把高手了，如此你既可遂游歷之願，本宮尚可吩咐他乘便指點你本宮各項武功，對這項決定，你有意見嗎？」
單劍飛心念百轉，終于躬身答道︰「謝宮主成全，在下領命！」
第二天，胡駝子整裝出發，單劍飛隨行。
玫瑰聖女這一道命令震動了整座聖宮，就連胡駝子本人也感到莫大意外。眾所周知，聖母與玫瑰聖女一向不吃第二個人所作的飲食，宮中人手尚多，怎麼一下子振到胡駝子出去的呢？
胡駝子此行任務並非別人知道，而此一決策之由來，則包括胡駝子在內，知道的人就更少了。
胡駝子的為人，最大的好處便是話少；他不問，單劍飛樂得不挑。以胡駝子那種脾氣，要是知道這種純粹是為了遷就身邊這個「臭小子」，而他「胡大師傅」離開本行，名義「身負要務」，事實上只不過是個陪襯的話，縱然不至于當場抗命，上路之後，那股怨氣也一定夠單劍飛受的了。
乘筏渡湖，岳陽登岸，胡駝子仰臉望了望天色，忽然一聲不響地朝岳陽樓走去，這時約莫午初光景，他們動身之前都已飽餐一頓，單劍飛亦步亦趨，表面上雖然聲色不露，心里卻止不住暗暗好笑︰「這駝子就是臉冷嘴硬，原來也是饞貓一個。」
老少兩個一個腰背高拱，一個衣著寒傖，走在一起頗似農村人家的爺兒倆，毫不引人注意，不一會，到達岳陽樓下。
胡駝子停身四下張望了一下，這才緩緩拾梯而上。
單劍飛見情大感奇怪，心想︰「洞庭方圓八百里之內，于今已無武林人物出現的可能，就算吃喝一頓，也算不了什麼，憑你這位胡大師傅在聖宮中的特殊地位，難道還擔心暗中有人跟著來不成？」
上得樓來，選了個臨湖的清靜座頭，出入意外的，胡駝子僅點了一壺酒和兩樣普通菜肴，酒菜端上，一杯在手，既不吃菜，也不喝酒，竟自目投湖面，默默地發起呆來。
單劍飛看了，恍然明白過來︰「‘萬劍會’和‘護劍會’並非公開之幫會，為避免引起︰玉帳聖宮’注意，集會所在，必然隱秘異常，原來他是在擬訂如何著手查探的月復案。」
現在他才發現，玫瑰聖女還真選對了人，這駝子並不單是幾個菜燒得好，放下鍋勺，一樣有著過人之處。
單劍飛不知不覺地隨著陷入沉思。離開少林已快八個月，就是到洞庭來，也將近三個多月了，不但一無所獲，且眼看著又要離此他往，雖然出去一趟還可以再回來，但是，不管為期久暫，這一段時日，可算又是白白的浪贊了。
同時，最令他煩惱的是，萬一那位「姓白的」在他離開的這段時間出現將怎辦？怎辦呢？他能單獨留下來嗎？縱能留下，他還能像剛來時那樣自由自在地在這一帶任意逛蕩嗎？
酒冷了，菜也冷了，老少兩人仍在各想各的。
忽然間，單劍飛被一陣上樓的腳步聲從沉思中驚醒，信眼望去，兩名酒客相繼出現；來的這兩人，年紀均在三旬上下，前面一個身穿灰長衣，長方臉，五官倒還端正，只是眼圈有點發黑，唇角掛著一抹不知是喜是怒的笑意，後面一個一身白，單劍飛一眼認出，正是那位「太原三俠」中的老大「白面書生」吳之尤！
單劍飛暗詫道︰「兩人顯屬一道兒來，前面這人且不去說他，後面那位白面書生親耳听得玫瑰聖女宣示禁律，怎還敢再于這一帶公然露面呢？」
他對這個白面書生印象劣透，本想指給胡駝子看。可是，胡駝子眼光呆滯，宛如神游天外，他不敢驚擾，只好忍住。
前面的灰衣人上樓後，身軀一偏，叉手望天大聲道︰「名樓名湖當前，咱姓金的不願為了打發一個鼠輩而誤卻一頓美餐！」
白面書生接口道︰「咱也不信那鼠輩能飛上天去。」
單劍飛听出來了︰原來兩人正準備聯手對付一個仇家！
可是，一念未已，怪事出現，兩人話說完，均是一聲冷笑，分向兩副座頭走去坐下；單劍飛一愣，訝忖道︰「什麼？他們不是一路的？」
兩人不是一路——一點也不錯！接著，叫酒點菜，各顧各，誰也沒有再朝誰望過一眼，酒菜送上，灰衣人喝了一口酒，自語著大聲又道︰「呂洞賓‘三入岳陽人不識’；‘惟有城南老樹精，分明知道神仙過’；那鼠輩如果是個有膽的，今夜三更，城南那株古松，將可看到另一位‘金仙’雙手染血了！」
白面書生冷冷接口道︰「成仙是愈早愈好，吳大爺耐性有限，初更殺完人，還好去泡泡這兒的‘小金寶’哩！」
想不到兩人竟是生死仇敵，在訂生死約會〔單劍飛等待著，頗想弄清兩人究為何事結怨，什麼地方不好交手，為什麼偏要找到岳陽這兒來，就在這當兒，胡駝子忽然站起來淡淡說道︰「帳已算好，走！」
單劍飛無可奈何，只好隨著下樓，走出一段之後，他趕上兩步，向胡駝子低聲笑問道︰
「剛才樓上那兩個家伙胡師父不認識嗎？」
胡駝子冷冷答道︰「他們不認識我！」
單劍飛怔了怔，不禁又發笑，又高興地道︰「穿白衣的那個我知道，另外那個穿灰衣的是誰？」
胡駝子沒好氣地道︰「武林中這種夜叉小鬼多如過江之鯽，像你這樣見一個問一個，哪年哪月才能問得完？真他女乃女乃的窮嚕嗦！」
單劍飛火往上冒，心里罵道︰「誰他女乃女乃的窮嚕嗦？你媽的才是窮叫喚呢！司你這些，這尚是破題兒第一遭，高興就答，不高興拉倒，搭什麼臭架子？泥菩薩還有三分火性，你他女乃女乃的真以為小爺給你老駝鬼吃定了不成？」
他雖沒有罵出口，顏色已毫不保留地在臉孔上流露出來，鼻中還不住哼了幾下，一股惱火，才算平息了些。
可是，他這樣做，為自己出氣還差不多，如說報復了胡駝子，卻是未必，因為胡駝子罵完，臉一低，伸手去模煙荷包，根本就沒有再望他一眼。
直到單劍飛火氣平復，胡駝子一袋煙也已裝好點上火，這時，呼嚕了兩口，才又抬頭噴出一口濃煙，哼了哼，注目接下去道︰「金陵‘紅粉叟’的門下，︰金陵雙狼’之一，‘金陵浪子’柳燕的師兄，‘金陵小五通’金仙——現在滿意了嗎？」
單劍飛訝然月兌口道︰「‘金陵浪子’？就是日前因調戲海棠姬被梟首示眾的那個姓柳的麼？」
胡駝子眨眼道︰「你以為有幾個‘金陵’？金陵又有幾個‘浪子’？」
單劍飛肚里罵道︰「人一駝，就像皇上封下來該神氣似的，一開口，便是一股臭硬勁兒，真算我倒了八世的霉！」不過，他仍強忍著，因為這是一個開始，他不但想知道「金陵小五通」與「白面書生」何以有怨？何以敢到附近來鬧事？只要話頭搭上，有關「花劍」之種種，未嘗不可乘機試探著套問。
可是，他這樣想，全是如意算盤；胡駝子咳著吐出一口煙痰，旱煙筒往背後一橫，架上駝峰，頭一低，徑向城中走去，再不搭訕了。
單劍飛也向地下啐出一口口水，恨恨地又跺了幾腳，方隨後跟了上去。
岳陽樓在西城，他們這時是背樓東行，胡駝子在前面不疾不徐地走著，有時向南拐，有時向北轉，真弄不清他究竟要去哪里，單劍飛問又不敢，蹙著一肚子悶氣，真想掉過頭來一走了之。
就在單劍飛忍無可忍的時候，胡駝子突然停了下來，自駝峰上抽下那支長煙筒，回過身子，朝左邊一指道︰「今天就歇在這一家吧。」
單劍飛抬頭見是一家高等大客棧，不禁一呆，愣了好久方期期說道︰「歇－－？天色還這麼早就歇了？」
胡駝子一面向客棧里走去，一面哼著答道︰「要趕路的請便，我駝子今天是歇定了。」
單劍飛搖頭一陣苦笑，心想︰「剛才我還贊這駝鬼，說玫瑰聖女選對了人，不意這駝鬼竟是逮住了機會作威作福，他想的還真不錯，此行任務，不限行程，不限日期，他不一定要有成績交出來，落得悠哉逍遙一番！」
單劍飛的判斷完全正確，胡駝子向店家要的，是兩間貴得不能再貴的上房，天黑了，他丟給單劍飛一錠銀子道︰「我駝子要睡大覺了，伙食自理，高興玩你就出去玩玩，只要不耽誤明天一早上路，通宵不回來都可以！」
語畢，徑自入房，門一推，再無聲息。單劍飛住的就是隔壁一間，當F接過銀子走出來，走到房門口，忽然想道︰「他這副怪脾氣是天生的，我又何必一定要學他的樣子？岳陽乃三湘名都，我何不一方面四出游賞，一方面借此機會，再踫踫最後的運氣？」
他不習慣豪華的浪贊，出棧到一間小鋪子以十幾枚青錢吃！」
一頓，這時天黑下來還沒有多久，他本想回棧先去看看胡駝子的動靜，因為他實在不信胡駝子這麼愛睡，這其中可能另有蹊蹺，是駝鬼有意調虎離山岊不一定，但是，走到客棧面前，他停下來了。
胡駝子不是一位泛泛人物，他從正面察看，一定不會有什麼收獲，于是他招手喊出一名伙計，悄聲問道︰「跟我一道兒來的那位老爺子，現在睡了沒有呀？」
伙計臉現詭笑，反問道︰「相公跟那位老爺子什麼關系？」
單劍飛听出伙計話中有話，于是編造道︰「他是莊上的師爺，我則一直跟著我們少爺，這次是老爺叫我們去東鄉收租，天黑了，只好在此借宿，咳，隨便問問，沒有什麼，假如他睡了，我就可以在外面多混一陣子了。」
伙計噢了一聲，以手背遮住一邊臉孔，低低笑道︰「可不能說出是小的說的啊，你們，嘻嘻，你們師爺快活去啦！」
單劍飛一怔道︰「怎麼說？」
伙計聲音壓得更低，輕笑道︰「相公你前腳出門，他就喊小的去，問這兒有沒有個叫‘小金寶’的姑娘……然後吩咐小的，相公回來萬一問起時，就說他已入睡，不可以吵他，嘻嘻，相公，你要小的另外帶你去一家……」
單劍飛幾乎有點不相信自己的耳朵，胡駝子竟然也好這一套？他知道伙計沒有說謊的理由，于是笑了笑道︰「不，謝謝你，我……咳，我自己找。」話一出口，臉已大燒，急急轉身走開，並止不住向地上啐了一口。
信步走了一會兒，眼看滿街燈火，心頭一動，暗忖道︰「習武以來，尚未見人家生死相搏過，何不去南城外看看‘金陵小五通’跟︰白面書生’那兩個家伙到底鹿死誰手？」
他想著，便向街旁店家打听怎麼個走法，問清了，精神一提，立朝南城外奔去。
呂洞賓駐足舊址，如今已于那株古松下蓋成一座「過松亭」，亭前是片半畝大小的空地，因時序已人涼秋，乘涼無人，一到夜晚，荒涼異常。
單劍飛來至當地，提氣躡足，由樹蔭下側身向前面石亭挨著走去，身貼亭柱，然後再自亭柱旁緩緩探出視線，這時明月東升，正是初更時分，空地上，兩條身形相隔丈五對峙著，「白面書生」手執判官雙筆，「金陵小五通」手上拿的，則是一根軟鞭。
當下但見金陵小五通嘿嘿笑著道︰「是的，我︰金陵小五通’在江湖上的確不算什麼了不起的人物，不過比起你︰白面書生’來大概還差不到哪兒去，閣下居然敢自嘉魚一直跟蹤到這兒來，這份膽量端的令人佩服，因此之故，閣下雖願做個枉死鬼，姓金的對閣下的居心何在卻反倒不能不弄個明白了。」
白面書生簡潔地陰陰地說道︰「沒別的，黑吃黑！」
金陵小五通微感意外道︰「再說一遍看看！」
白面書生冷笑道︰「明眼人不說瞎話，你‘金陵小五通’和我‘白面書生’，彼此都是塊什麼料子，彼此明白，談到一個「玩’字，你姓金的並不一定就比我姓吳的更具‘真才實學’，但在那些邪門兒花樣方面，你們‘金陵雙狼’由于有個號稱︰粉紅叟’的老鬼師父，我姓吳的承認得拜下風，正如閣下剛才所說，「我們之間從無過節兒’，所以，要化干戈為玉帛也並不難，一句話，︰消魂散’、‘金槍丸’，一樣交出一瓶來！」
金陵小五通勃然大怒道︰「真是說的比唱的還好听！你以為這兩樣東西是那麼好煉制的麼？我身上會經常帶有十瓶八瓶不成麼？」
白面書生道︰「答應不答應是你的事！」
金陵小五通忽然仰天狂笑起來，白面書生陰陰說道︰「人生苦短，乘此機會多笑兩聲也好！」
金陵小五通笑聲一收，突然注目道︰「吳朋友，知道你我刻下正站在什麼地方說話？」
白面書生陰聲道︰「據我所知，‘玉帳聖宮’的禁例，似平並沒有附注上︰惟姓金的不在此限’的吧！」
金陵小五通忽又狂笑起來，白面書生輕輕一哼道︰「笑得更動人！嘿嘿，笑吧，笑夠時再通知一聲就是了！」
金陵小五通蔫將狂笑打住，跨出一步，陰陰獰笑道︰「現在就可以通知你︰如果還想多活幾天的話，馬上掉頭滾蛋還來得及！」
白面書生哂然側目道︰「不反對——只要交出來的‘丸’、「散’貨真價實，橫豎今夜沒有第三者在場，姓吳的發誓永不泄一點也就是了！」
金陵小五通臉一仰，本待再打哈哈，眼皮眨得一眨，態度忽改，探手自懷中取出一只錦袋，朝前一丟道︰「要就拿去吧！」
單劍飛于暗處瞧得頗感意外，心想這廝轉變得這麼快，難道有詐不成？
白面書生戒備地一把接住，一面以眼角監視著金陵小五通，一面將雙筆並交左手，以右手模索著拉開袋口；先取出一只黃色小瓶拔開瓶塞嗅了嗅，放回去，又取出一只紅色小瓶打開仔細嗅了一陣；最後，臉上浮出滿意的笑容，顯然兩瓶「丸」、「散」都沒有假，當下謝也不謝一聲，身軀半轉，便待騰身離去。
金陵小五通突然低喝道︰「且慢！」
白面書生轉過身來冷笑道︰「想抽點‘回扣’是不是？」
金陵小五通又上一步，陰聲道︰「吳朋友早走一步與晚走一步，諒無大礙，金某人素來有個怪癖，吳朋友如不模清了就這麼一走了之，豈不遺憾得很？」
白面書生仰臉道︰「那不是太榮幸了麼？」
金陵小五通陰陰地接下去道︰「金某人這個怪癖便是喜歡別人將已經到手的東西，為了一句話，又乖乖地雙手送回來了白面書生仰臉道︰「那句話一定精彩異常！」
金陵小五通沉聲道︰「好說！金某人只是就將成為玉帳聖劉之一員，聖官方面大概不會拒絕，如此而已，貽笑大方了，吳朋友現在可以請便了！」
白面書生果然听得一呆，但旋即大笑起來道︰「好險，好險，只差一點點就要‘雙手送回’了！哈哈，可惜聖宮的考選武會早已舉行了幾個月，同時尊駕一副尊容似也不比吳某人漂亮多少，哈哈哈哈……」
金陵小五通聲色不動，直等白面書生笑聲衰歇，陰沉地又上一步道︰「什麼叫‘萬劍會’？什麼叫‘護劍會’？這兩種組織都出入活動在哪一帶？老兄，這些你知道嗎？」
白面書生張目月兌口道︰「你……你知道？」
金陵小五通嘿嘿一笑道︰「豈敢？所以說，在金某人渡湖之前，事情仍有商量的余地。
借吳朋友一句話︰‘橫豎今夜沒有第三者在場，姓金的發誓水不泄露一字也就是了！」
白面書生臉色數變，忽然奸笑道︰「老兄，另外有件事可曾想到？你老兄雖町憑此向‘玉帳聖宮’邀寵，我吳某人難道就不會反其道而行，也拿這個去向‘萬劍會’與‘護劍會’尋求翼護嗎？」
金陵小五通嗤鼻冷哼道︰「听起來真像容易得很了。」
白面書生哈哈一笑道︰「看起來的確很難——不過，吳某人只須出去放放風，就說‘萬劍會’與‘護劍會’秘密已漏，欲知詳情，吳某人可以奉告，那時，如果無人自動找我姓吳的聯絡，就真是怪事了！」
金陵小五通想了想，覺得果然有理，神色為之大變。
白面書生又是一陣得意大笑，口道一聲失陪，身形于笑聲中拔升而起；金陵小五通正待揚鞭縱身，半空中忽听有人沉喝道︰「乖乖地給我躺下！」
撲達一聲，白面書生凌空摔落，口張處，噴血如箭，雙腿抖了幾抖，立時氣絕I隨著白面書生的摔落，一條灰色身形同時飄然下降；單劍飛閃目看去，心頭一震，幾乎駭呼出口︰
「胡駝子。」
胡駝子落地後，腰一弓，俯身自白面書生懷中模出那只錦袋，面對金陵小五通冷冷問道︰「听說過‘聖宮’中的‘胡駝子’沒有？」
其實，胡駝子這一問根本就是多余的；他一掌將欲向「萬劍會」與「護劍會」報訊的白面書生劈死，已夠說明一切的了！
金陵小五通眼見胡駝子如此身手，早已驚佩得五體投地，這時忙不迭弓身道︰「久仰，久仰！」
胡駝子將錦袋往前一送道︰「拿去！老夫另有要務在身，你自己找船渡湖！」
金陵小五通哪還怠慢，急急弓著身軀走上去，口中連聲應道︰「是的，是的。」
胡駝子淡淡吩咐道︰「小心了——」手掌一翻，突向金陵小五通頸間切去，金陵小五通只在喉頭「嗯」了那麼一下，脖子一歪，擺擺然倒地！
單劍飛先怒後驚，完全看迷糊了！
胡駝子以聖宮人物的身份，打死白面書生尚有可說，如今意又將金陵小五通打死，這可該怎麼解釋呢？
他們這次出宮為什麼？聖宮不是正迫切需要有關「萬劍會」
與「護劍會」的消息嗎？
單劍飛愈想愈覺得胡駝子這個人不但不可理解，同時也太可怕了，心生寒栗，不禁將全身移藏柱後，臉面剛剛縮回，即听空地胡駝子在自言自語地道︰「老夫算定這兩個家伙身上會有這類玩意兒，果如所料，嘿嘿嘿，小金寶呀小金寶，你這浪蹄子，口u聲聲嫌老夫年老無用，嘿嘿，下半夜可夠你這浪蹄子受用的了，嘿嘿嘿……」
聲浪漸去漸遠，剎時寂然。
單劍飛听呆了，他做夢也沒想到胡駝子竟是這麼個下作的人！
常年處身聖宮鶯燕群中，耳濡目染，難免不為聲色所動，一旦外出，偶爾宿娼，尚不算什麼大罪惡；但是，以他胡駝子這把年紀，竟因貪色而棄公務于不顧，且于出手間那麼卑劣狠毒，豈不令人為之齒冷？
單劍飛發了一會兒呆，輕嘆著搖搖頭，返身向城中走去。
回到客棧，棧中人已多安息，只賬櫃後面有個伙汁，伏著打盹，他也不去驚動，悄悄走進後院。
經過胡駝子臥房窗下，房中黑洞洞的，一絲聲息沒有，于是，他徑自回到自己房中。
閂上房門，和衣倚躺床頭，面對孤燈如豆，腦海中思潮起伏不定，回憶過去，恍恍惚惚，展望未來，渺渺茫茫，而對目下武林，除了迷茫和感慨，他說不上什麼來，他所接觸到的，只是一片骯髒和雜亂……
他電不知在什麼時候倦極睡去，醒來時，天已大亮。
他見陽光已自窗外穿簾射入，驚覺時辰不早，立即一啊躍起，匆匆整衣奔出，瞥及隔壁房門虛掩如故，知道胡駝子尚臥未起，始放心地深深吁出一口大氣；想及昨晚之事，不由得心底暗哼道︰「不得耽誤一早上路，是你板著臉孔吩咐的，現在可要對不起了！」
于是他也不管對方什麼時候回來，總共才睡了多久，走卜去敲敲門框叫道︰「喂，胡大師傅，好升帳啦！」
不知是胡駝子沒有听到，還是故意不理，房中竟然久久不見回應。
單劍飛火了，腳尖一踢，房門向里飛開，踫出很大聲響，又叫道︰「懶覺人人會睡，胡大師傅……」目光一直，倏而住口；床上枕被疊得整整齊齊，鬼影子也沒有一個！
是已經起床？還是根本徹夜未歸呢？
他連忙跑去前面問店伙，那個斜眼店伙將一對眼珠轉去眼角，歪著脖子笑道︰「這個麼……嘻嘻……除非不得其門而人，否則的話，能玩個十天半月就回來，那已算不錯的了……」
單劍飛氣為之結，那名店伙頭一甩，將一對眼珠換一個方向，壓低嗓門兒又笑道︰
「‘踫上小金寶，有氣不會散，銀子不光不會了……」額角一低，突將一對眼珠向上推升，自雙眉之間望向單劍飛，笑著噯昧地道︰「這兒除了‘小金寶’，最近又來個「賽金寶’，談到那一方面，喝！嘿！怎麼樣？相公，有意思不？」
單劍飛伸手一拍對方肩頭道︰「很好，等等再說吧！」
那伙計殺豬般的一聲痛叫，手上茶壺撲托跌落，滾水濺上腳背，又惹來一陣怪叫怪跳。
單劍飛只作不知，大步走出前廳。
他在城中隨意逛蕩，中午返棧一問，沒有回來，晚茶時分又回來問，依然沒有回來！
天黑了，上燈了，還是沒有回來。
單劍飛好幾次忍不住要問明地點找將前去，最後想想，又忍下了；他實在不願涉足那種地方，店伙的話無非是夸大之詞，這兒是岳陽，與君山只一衣帶水之隔，胡駝子縱然一時胡涂，說他會為昏頭，則絕無可能。
他想道︰「算了，算了，多等一天，就多等一天罷。」
可是，出入意料之外的，第二天，整整一天，胡駝子依然不見音信。
這一來，單劍飛可無法再容忍了，等到天黑，他問明那個小金寶的住所，忿忿然走出客棧；小金寶住西城，就在岳陽樓左近，不消盞茶工夫，已然抵達。
那是座深巷中的一幢普通磚造住宅，惟一的不同之處；便是門口多掛了兩盞風燈，風燈上貼有紅紙剪成的「金寶」兩個字，風燈下面分別站著兩名長衫衣袖高卷，黃臉上布滿煙容的瘦削漢子。
剛听到巷口單劍飛的腳步聲，兩名長衫漢子頭都沒有抬一下，其中一名便立即拉長沙啞的喉嚨吆喝起來︰「大爺到啦，打簾——」
單劍飛一愣，不期然停下腳步；兩名長衫幫閑也適于這時轉過頭來。
兩人一見來的竟是個衣著寒傖的少年人，也愣了一下；先前那個喊打簾的漢子，這時搶上一步，沉臉喝道︰「找誰？」
單劍飛本來還有點躊躇，給這一喝，膽氣反而壯了。
于是緩緩走過去，冷冷反問道︰「到這兒來，你們說是找誰呢？」
另一個漢子鼻中嗤了一聲，將單劍飛從頭看到腳，再從腳看到頭，周而復始，一連看了幾遍，方始皮笑肉不笑地陰陰說道︰「老弟，這兒單單幾個壓歲錢，是不夠消費的，啊！」
單劍飛右掌一提，便待揚起括去，忍了忍，終又放下。
于是側臉問道︰「要多少才夠開銷？」一面取出胡駝子前天給他的錠銀子，揚了揚道︰
「這個夠嗎？」
胡駝子給他的這錠銀子，足重十兩，兩名漢子見于，眼中立即光亮起來，一個搶著甩袖拱手道︰「相公初次來，彼此面生，俗浯說得好……咳咳……」那句俗語，卻沒有交代出來。
先前那漢子立即揚首向內喝道︰「打簾啦！」
單劍飛雙頰一熱，心中又亂了。但是，事已至此，騎虎難下，不進去也不行了。一腳跨進院門，管弦笑語，立自四廂傳送過來。紅燭映窗的廂房中，有苗條人影貼向紙檑，有柳眉杏目半探門外；看清來客，矯作的輕笑化成「咦」、「噫」，一剎那，全部靜止下來。
直到現在，單劍飛方弄明白，所謂「小金寶」，原來僅是這家妓院中最有名的一個，他一直以為這地方只住著「金寶」
個人，因此，問題來了，他將去哪間廂房找胡駝子？
一名發插絹花，臉涂厚粉的中年婦人，正以懷疑的眼光，路打量著迎了過來。
單劍飛一狠心，什麼都不管了，正如武學上所說的「以靜制動，變化自能隨心」，怎麼來，怎麼化解，一切見機行事好了。
那名顯為本院鴇母的婦人，眼望單劍飛身後，領會著那個漢子的眼色和手勢，闊唇上掀，作了個無聲之「哦」，旋即臉色一緩，向單劍飛疊掌福身道︰「相公請西廂上房坐。」
單劍飛昂頭，跟著那名鴇母，踱人走廊盡端一間小客房，接，有丫環過來鋪台子，端盤子，房中立即熱鬧得不亦樂乎。
單劍飛胊有成竹，悠然端坐著，不聲不響。
鴇母上前堆笑請問道︰「相公有熟姑娘嗎？」
單劍飛臉一抬，反問道︰「這麼進來一次，要多少銀子？」
鴇母傻了，任她歷盡滄桑，這個問題看樣子也是回答不了！
臉上眉眼變位了好半響，這才為難地期期說道︰「這要看你相公……這，這，分好幾種呀！」
單劍飛不耐煩道︰「我說普通的！」
旁邊一名丫環忍不住 哧一聲笑出聲來，單劍飛猛一扭頭道︰「這有什麼好笑，既然分好幾種，當然有普通的了！」
這一來，可不止一個丫環笑了；最後還是跟進來的那名長衫漢子看出這是怎麼同事，當下搶進一步打躬道︰「不多，不多，三兩五兩隨便賞！」
鴇母臉露訝色，那漢子一咳偏臉，迅速遞出一道眼色，似說，「踫上這種土娃兒，有什麼好客氣的？」
單劍飛自然注意不到這些，這時又從懷中掏出那錠銀子，在燈下掂了掂，然後點點頭，雙手一折，分成兩半，收起大的一半，遞出小一半道︰「你們說三兩五兩隨便，這一塊大概是四兩上下……」
能將一只銀錠子信手折成兩半，這份手勁該有多大？房中的人，全是一愣，瞧呆了。
但是，單劍飛並非有意炫霹，他這時一心一意想快點解決問題，根本就沒有留意到這些細節，稍稍一頓，接下去說道︰「拿去！不必再張羅了，我只是來找一個朋友，找到了馬上就要走。」
鴇母不敢伸手接，張目惶恐地道︰「相公那位朋友，請問生做什麼樣子？」
單劍飛無可奈何，只好比了說道︰「一個駝子。」
鴇母愕然道︰「駝——子？」
單劍飛怕她掩瞞，連忙說道︰「前天晚上來的，一直沒有回去，沒有關系，我們是一起來的，他如真的不肯見我，你們代我傳句話也行了！」
鴇母發怔道︰「投有見到這個客人呀！」
單劍一也跳了起來道︰「怎麼說？」
鴇母嚇得連連後退，還是那漢子膽量大些，這時上前連連哈腰道︰「稟報相公，沒有就是真的沒有，我們吃這一行飯的，說什麼也不敢在相公這等人面前……」
單劍飛看出不是虛言，不待對方話完，銀子在桌上一丟，如飛奔出。
對面一間廂房中，一名眉目如畫的絕色美人這時探首窗邊，向這邊嬌滴滴地問道︰
「娘，什麼事呀？那位相公做什麼不多坐一會兒？」
鴇母微喘著揮手道︰「沒有什麼，金寶，沒有你的事。」接著合掌喃喃道︰「阿彌陀佛，大慈大悲，救苦救難，我的媽啊……」
小金寶秋波流注，斜睇單劍飛修長的背影于院門外消失，菱唇輕咬，若有所思地點點頭，默默縮回窗內。
單劍飛一口氣奔回客棧，一腳剛剛跨進前廳，那名斜眼伙計立即高聲嚷了起來道︰「回來啦，回來啦！」
單劍飛猛地一愣，張目道︰「回來了？回來多久了？」
斜眼伙計上來賠笑道︰「小的是說您回來啦，相公。」
單劍飛直恨得牙癢癢的，他對這廝本來就，沒有好感，值此氣頭上，直想一個巴掌打過去，勉強忍住怒火，瞪眼叱道︰「我回來了有什麼值得大驚小怪的？」
斜眼伙計連忙哈腰賠不是道︰「是，是，是，小的冒失了！
小的意思本心實在是說，那位駝爺前腳走，相公後腳到，小的們正在念著，沒想到說曹操，曹操就到……」
單劍飛又是一愣，急忙問道︰「怎麼說？那位駝，駝師爺剛剛回來過了？」
斜眼伙計搖頭聳肩道︰「是的，他，他老人家居然沒給迷上，真是出人意外。」
單劍飛道︰「現在他人在不在後院？」
斜眼伙計搖頭道︰「不，去了洛陽。他說急事須先走一步，要相公隨後慢慢趕去，房錢算到明天，相公還可以再歇一宿，嘍，這包東西是他留給相公的。」
單劍飛接過打開一看，只是兩錠銀子，別的什麼也沒有，于是抬起臉來問道︰「洛陽什麼地方沒有說嗎？」
斜眼伙計微吃一驚道︰「相公不知道？他，他說相公知道的呀！」
單劍飛含混地嗯了一聲沒有再說什麼。
這一夜，他想得很多，但是，每一個問題，都是矛盾的，實在模不透胡駝子到底在弄些什麼玄虛。
他殺死「白面書生」，不足為怪；因為「白面書生」要，「‘萬劍會」及「護劍會」報警；而「白面書生」的武功又顯較「金陵小五通」高強，他不出面，「金陵小五通」定留「白面書生」不住。
可是，「金陵小五通」是報訊來的，為什麼也要把他一並殺卻呢？縱然看不慣「金陵小五通」的人品，但是，公是公，私是私，「萬劍會」與「護劍會」的消息何等重要？為什麼口供也不問一下，就驀然出手呢？
還有，他佯裝去找名妓小金寶，事實上卻並沒有去，那麼，他這兩天兩夜究竟去了哪里？做了些什麼？
單劍飛又想道︰「他扯慌，難道是為了要瞞過我嗎？」是的，這一點很有可能，單劍飛又想︰「他殺完‘白面書生’和‘金陵小五通’後的那番自言自語，顯系已看清了我躲在亭後，而故意在敲我耳朵邊子；可是，他為什麼要瞞我呢？殺死‘白面書生’和‘金陵小五通’這等大事都不在乎我知道，難道另外還進行的一件事，竟較這事還要重大嚴密些不成麼？」
也許是，不過，這仍有令人想不通的地方。
他單劍飛已不是三歲的小孩子，要瞞住他，是不容易的，這一點，胡駝子不會不清楚；可是，胡駝子仍然這樣做了；有些事讓他參與，有些事卻又不讓他知道，歸根結底一句話，矛盾而不可解！
第二天，單劍飛並沒有依照吩咐，取道奔赴洛陽，相反的，他卻去了西城岳陽樓；他這樣做，有他的目的，也有他的仗恃。
他來洞庭地面，原為了尋訪那位「姓白的」神秘人物，胡駝子井設有限定他一定要在那天趕到，能多留一天是一天，也許機緣湊巧，「姓白的」給他找著，什麼胡駝子趙跛于，他也毋須再管了！
至于君山聖官方面，更簡單，無論什麼時候給她們踫上，他；都可以這樣說︰「胡駝子不見了，正在考慮是等好，抑或回宮報告的好。」
單劍飛在樓下徘徊了一陣，終于毅然登樓。
他直徑走向里角，選了個靠窗的座位坐下。他知道到這兒來的人，如果不叫點酒，點綴點綴，是不可能的，于是他除點了兩樣菜，也叫了兩壺酒。
吃喝間，忽听鄰座有個蒼老的聲音，哈哈大笑道︰「你老弟這一問，町將老朽給難住丁，要說對古今詩人來個總評，哈哈，這個問題……」
單劍飛暗訝道︰「總評古今詩人？是誰不為他人設想，居然提出這樣一個大問題？」
偏臉望去，對話者是一名中年文士和一名柳髯老者，兩人隔席對坐，氣質都很清雅，單劍飛打量之下，不禁油然生出傾敬之心。這時但見那柳髯老者自捋髯沉吟，似乎在整理答案。
單劍飛見老者對這一問題竟然沒有拒絕回答，不由得精神大振，他倒要听听此老對古今詩人怎麼個評法？
就在老人沉吟未語之際，另一席忽有人淡淡說道︰「一想就是這麼老半天，真叫人蹩得難受。」
眾人循聲望去，說話者竟是一名神采俊逸的白衣少年，單劍飛愕然忖道︰「此人之豐姿，與玫瑰聖女以男裝出現時軒輊難分，我上樓時怎麼一點也沒有注意到？」
他怕對方又是女扮男裝，不免打量得特別仔細，白衣少年忽然朝他望來，四目相接，單劍飛雙頰微熱，白衣少年也是微微一怔，接著又沖著他淺淺一笑，貝齒如玉，神態自然，瀟灑間另具一股英揚之氣。
單劍飛釋然了，于是，也報以一笑，然後移開視線。
听了白衣少年的兩句話，那名柳髯老者尚不怎樣，而那位中年文士卻有點受不住，當下臉色一沉，冷笑道︰「這位弟台如此相催，想必博學得很，何不徑直代為作答？」
白衣少年笑了笑，緩緩說道︰「代答亦無太難之處，概略說來，詩始在百篇，而楚辭，而古風，而樂府，其次方及唐宋，詩品則有九等之分，曰高、曰古、曰深、曰遠、曰長、曰雄渾、曰飄逸、曰悲壯、曰淒婉；如欲總評古今詩人，基上述九品之格，卻不妨兼采精約，略而自魏晉始……」全樓為之寂然。白衣少年緩緩接下去道︰「魏武帝之詩，如幽燕老將，氣韻沉雄；曹子建如三河少年，風流自賞；鮑明遠如饑鷹獨出，奇矯無前；謝靈運如東海揚帆，風日流麗，陶淵明如絳雲在天，舒卷自如；王維如秋水芙蓉，倚風自笑，韋應物如園客獨居，暗合幽微；孟浩然如洞庭始波，木葉灑月兌；杜牧之如銅丸走盤，駿馬瀉坡；白樂天如農桑父老，言言皆實；元微之李龜年，說天寶遺事，貌悴而神不傷……」
樓中酒客神凝息屏，落針可聞；自衣少年望了單劍飛一眼，他見單劍飛也在靜靜听著，笑了笑，這才又接下去說道︰「韓愈如背水疊沙，惟韓信獨能；劉夢得如鏤冰雕瓊，流光自照；李長吉如漢武食盤露，無補多欲；孟東野如埋泉斷劍，臥壑寒松；柳宗元如高秋晚眺，霞橫雁飛；李商隱如百寶流蘇，千絲鐵網，綺密細膩，柔彩周詳；蘇東坡如滄海連天，變生百怪，終歸沉雄；歐陽修四平八穩，宗廟之祭品也……」
眾人為末句發出會一笑，那名柳髯老者問道︰「宋人部分，不嫌太省略了麼？」
白衣少年笑答道︰「黃山谷如陶景弘奉詔人宮，析理談玄而松風之夢未醒；梅聖愈如大海撈針，瞬息無聲；秦少游如少女懷春，多悉善感，終傷婉弱；余者如呂居仁、後山等人，前者奇逸，後者孤芳自賞；評與不評，無礙也！」
那名中年文士眼光眨動，忽然抗聲注目道︰「弟台評完了沒有？」
白衣少年忽然拍手向單劍飛一指，微微一笑，道︰「小可適才之評，均是自那位大哥處剽竊而來，小可不敢掠人之美，評得好不好，均與小可無關，知道閣下要發難，有什麼問題，請徑向那位大哥發問吧！
單劍飛嚇了一跳，心想︰「彼此連認都認不得，這，這話叢何說起？」
其他酒客們也頗感意外，但在看清單劍飛那副英華溢于眉宇的面目之後，也就信而不疑了，這時那名中年文士輕輕一哦，轉向單劍飛拱手道︰「那麼請教了！」
單劍飛自信對文事一道並不怎麼荒疏，他知道這是那位白衣少年有意考究他，由于不甘示弱，遂欠身答道︰「這位大哥好說詩文貴在創作，只須多讀，人人都能泛論，所以說，即令有精闢獨到之評，亦不足以恃之驕人……」眼飄白衣少年但笑不語。他出了這口氣，這才重新面對那中年文士接下去道︰「彼此既為同好，這位大哥如是有何見教，暢言無妨。」
中年文士見單劍飛遠較白衣少年悅色多禮，于是也換了一副溫和的態度說道︰「盛唐大家，首推李杜二人，剛才那位老弟台未見提及，頗令在下耿耿于懷，關于青蓮居士，吾兄有何見解？」
單劍飛從容答道︰「李太白之詩，有如劉仙于得道隨而升天之雞犬，遺響白雲，恍如定處，抑生不可見，索不可得，言有盡而意無窮；昔夏侯湛贊東方有句雲‘開濟明豁，包含宏大；凌侵卿相，嘲哂豪杰；出不體頸，賤不憂戚；戲萬載如僚友，視儔列如草芥；雄節邁倫，高氣蓋世；可謂拔乎其萃，游乎方外者也！’——小弟視青蓮居士，亦復如此！」
白衣少年擊案大聲道︰「至評也！」
中年文士狠狠瞪了他一眼，又轉向單劍飛道︰「杜工部呢？」
單劍飛起身拱手，正容答道︰「關于杜甫，小弟不敢妄議。」
白衣少年淡淡接口道︰「只是‘不敢妄議’，不是︰不懂’，諸位可要弄清楚！」
單劍飛知道白衣少年有意拿話纏他，不禁又好笑又好氣，于是轉過身去說道︰「不是‘不懂’，而是‘健忘’，關于杜甫之詩，上次雖曾听兄台議及，但一時卻已記不完全，兄台如今重述一遍又有何礙？」
白衣少年笑道︰「大哥真是健忘。那天小弟在請教大哥文藝傳序時，謂李白‘卓然以所長為一世冠’，而宋人王荊公編‘四家詩’，卻列杜甫為第一，李白為第四，究以何者為是，而大哥說……」微微一笑，接著道︰「我也給忘了，大哥當時怎麼說的？」
兩人勾心斗角，舌劍唇槍，一個不讓一個，彼此心里明白；而其他酒客見他倆言語親切，稱兄道弟有說有笑的還都以為真有那麼回事；這種情形之下，除非自甘服輸，對方有「一問」，你就得回他「一答」；單劍‘飛不及白衣少年刁鑽，想往對方頭上推，不意反給倒打一耙，一時間想不出更好的辦法，再推回去，想了想只得說道︰「小弟當時似說‘李神以詩’，‘杜聖于詩’，兩者各執‘長，要分二公優劣，亦頗不易……」
單劍飛意思是想先來收束，然後反擊過去，不意白衣少年听出他言下之意，立即岔口道︰「這就是大哥你的不是了，那天你明明說‘杜’優‘李’一籌，剛才你評李，而不評杜，就是證，現在卻說什麼︰要分二公優劣，亦頗不易’，豈非欺人之談？」
單劍飛恨也只得放在心里，只好點點頭，無可奈何地笑，「李白豪放飄逸，人固莫及，然亦詩格至此而止罷了；至于杜悲歡窮泰，發斂抑揚，疾徐縱橫，無施而不可；故其詩有平淡易者，有綺麗精確者，有嚴莊威武若三軍之帥者，其縝密探思處，遠非淺見者所能窺堂奧。」說至此處，猛然注目笑道︰「小弟記得兄台當時也曾對杜甫下了兩句結論——當時兄台怎麼說的白衣少年呆了呆，故作思考狀，緩緩說道︰「是的，小弟為這就是杜甫光掩前人，而後無來繼之處也。」語畢，向單劍飛微笑問道︰「是這樣的嗎？」
單劍飛見他不再耍花樣，眼光中且隱有求告就此罷手之意于是也就不為己甚，笑著點點頭道︰「就是這兩句，對了！」——
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