侯府氣派，果不等閑。
在大門兩邊，有鐵鑄的巨鼎各一，滿貯松油，通宵明照風吹不熄。
映著大門上斗大的髹金「獸環」，真是天上神仙府，人間公侯家。
只見大門開處——
兩行火炬，左右各八，是十六個錦衣大漢。
燈炬通明之下，又是八盞宮燈，是八個衣分八色的宮裝少女。
男女緩步前導，好不從容。
「富國侯」葛平章寬衣緩帶，步履沉氌如山，在十二弟子簇擁下，款步走向廣場。
這是一個詭異的場面。
在廣場的正中，盤膝趺坐著四個怪裝老者。
他們一式是寬大的黑長衣，腰間束緊著尺許寬的白帶。
頭上都是半月形的束發，光禿禿地，在燈光下照映得發亮。
都是絡腮胡，又是剃得光光地，青色的須根，襯著白色面皮，十分刺眼。
四人各隔丈許左右對坐。
明明知道也看到「富國侯」葛平章率眾而來，卻端坐不動，狀如不聞不見。
他們越是這樣，越使葛平章以下感到神秘而緊張。
葛平章也暗自驚疑。
但由對方之裝束與形態，一看便知是「長青島」的人。
因為，昔年東條俊率眾來中土，葛平章當然見過「長青島」的打扮。
眼前這四個老者和「長青島」一般不同的，那就是他們四人腰間沒有大小兩刀，也未佩劍，也沒有頭戴竹笠。
葛平章心中有數，來者不善，善者不來，長青島昔年曾經肆虐中土，武學自有獨到之處。
現在，對方突然來到，又在深夜，人數又多，顯然是有周密計劃而來。
如此，非小心應付不可。
因此，他一面傳聲叮囑隨侍的門人，說明是長青島的人，不可輕敵，听命進退。
一面以主人身份，在四個老者二丈外的距離緩住身形。
兩行火炬，兩列宮燈，已雁翅展開。
死寂的空氣，為葛平章一聲勁咳劃破。
富國侯自具風度，他向四個老者一拱手，朗聲道︰「各位深夜來訪，有何見教？」
四個老者仍是不動，也無回話。
確實傲兀得可以。
葛平章所屬皆有怒意。
葛平章仍是不溫不火地再次揚聲道︰「方才不是有人要找葛某搭話了？難道不是四位？」
對方仍無反應。
葛平章雙眉一桃，向左右喝道︰「可是汝等失禮，怠慢了貴客？」
為首大弟子躬身道︰「弟子等不敢！」
毒平章道︰「那一定是另有人找葛某，而非這四位了。你們听著——立即分頭為我把隱身來客請出來。」
他門下立時會意，同聲暴應，向四面騰身而起。
葛平章這一招確實厲害。
那四個老者不約而同地互看一眼。
葛平章又揚聲道︰「既然四位不是枉顧葛某，那就失陪了！」
一揮手︰「回莊！」
所屬應聲轉身。
就在葛平章一拂袖，要掉頭而去之際——
「慢！」是靠正面的一個老者開口了，聲音好像甕中放爆竹︰「吾等是來拜莊！」
葛平章霍地旋身，笑道︰「好說，深宵有客來訪，亦大快事，有請——」
舉手肅客。
那四個老者仍是未動。
仍是由正面的老者發話︰「吾等是來向葛侯請教一事！」
葛平章道︰「不敢當，有何惠教？」
那老者陰森地道︰「先請問，葛侯可認識吾等？」
葛平章道︰「似曾相識，恕葛某健忘……」
老者道︰「也不錯，一別近二十春秋矣！葛侯風采如舊，吾等卻垂老矣！」
葛平章故作一哦道︰「四位莫非來自東海長青島？」
老者道︰「葛侯記性很好。」
葛平章道︰「原來是海外來客，葛某豈能失禮？請，請。」
老者道︰「不用客氣，吾等化外之人，不習慣中原禮節。不過，如葛侯有款客之誠，不妨在此對酌小飲。」
這倒是別開生面。
葛平章毫不猶豫地道︰「謹如尊意——」
向左右一喝︰「伺侯——」
現場只存下為首的大弟子「正元」和八個高舉火炬的壯漢八個提燈少女了。
暴喏聲中，內面已百應。
葛平章笑道︰「不拘于俗最好，看坐。」
馬上有人由莊里端來五把金交椅。
靠左的老者尖銳地笑道︰「畢竟是中原禮義之邦，葛侯既拘于俗，就隨便的好，吾等如此坐慣了。」
葛平章點頭道︰「也好，只是為免別人誤會，因四位跌坐頗類于跪拜受降之狀。」
右面老者一嘿道︰「葛侯是說吾等是屈膝來降的人？」
葛平章一面肅然坐下，一面笑道︰「乃比喻之詞耳——」
一頓．續道︰「四位有何垂教？」
正面的老者陰聲道︰「吾等就不作虛套了。」
葛平章道︰「開門見山，正是武人本色……」
「好一句武人本色！」正面老者道︰「葛候，中原有‘天下一人之天下，有德者居之’的老話，可是？」
葛平章點頭道︰「是有此說！」
那老者道︰「好！吾等應當先通姓氏才是——」
一展折扇，徐徐地道︰「吾是‘犬養建’。」
左面老者疾聲道︰「吾是‘石原久次郎’。」
右面的老者道︰「吾是‘寶田毅’。」
背對著葛平章的老者大聲道︰「吾是‘山本九十八’！」
葛平章肅然道︰「謝教。」
犬養建道︰「葛侯可知吾等在敝島的身份？」
葛平章道︰「四位年高，身份必高。」
犬養建道︰「吾等乃長青島八大國師之四。」
葛平章道︰「原來是四位國師，失敬了。」
犬養建道︰「不用客氣。」
葛干章道︰「請問四位國師與東條島主是何稱呼？」
犬養建道︰「君臣師弟之間。」
葛平章道︰「請道其詳。」
犬養建道︰「在名份上，島主是君，吾等是臣；在身份上，島主是吾等門下！」
葛平章暗吃一驚，忖道︰「難怪如此驕狂！連東條俊還執徒之禮，則這四人所學必是長青島之最！」
口中卻哦了一聲︰「原來如此！」
又道︰「原來長青島還是海外立國之邦，恕葛某失禮。」
犬養建道︰「葛侯是認為敝島乃彈丸之地，不能與中土萬里錦繡河山相比？就不能稱為立國？」
葛平章忖道︰「確是如此，真是夜郎自大。」
他微微一笑道︰「葛某實在不知貴島情況。」
犬養建道︰「這也不難，葛侯如有雅興，吾等謹代表敝島島主．歡迎葛侯駕臨敝島作上等嘉賓。」
葛干章心中一動，道︰「先謝過，葛某也甚想一見東條島主，能攪貴島之勝，亦大快事。」
山本九十八哼道︰「這樣才痛快！」
葛平章道︰「東條島主大駕也來了辰州？」
犬養建道︰「也可這樣說。」
葛平章軒眉道︰「原來四位僅是先來通知葛某人者？」
山本九十八道︰「也可這麼說！」
這兩句「也可這麼說」，充滿了玄虛與故弄狡猾，卻把「富國侯」激得心頭火發。
以他的涵養、沉穩，本來是客客氣氣，極盡謙和的。
只是，由于對方言語，態度間對他太不夠尊重，就使他的謙和之氣，化為身份尊祟者應有的孤傲。
因此，他沉聲道︰「如果東條島主枉顧舍下，依禮拜莊，葛某人自當盡地主之誼。如果他未到辰州，僅是四位為首，葛某人也不會失禮！」
—頓，楊聲道︰「假使貴島主已經到了辰州，卻不親來，只由四位深宵來作不速之客……」
山本九十八接口道︰「葛侯就不予招待是否？」
葛平章淡淡一笑道︰「也可這麼說！」
這真是以牙還牙，「富國侯」自具身份，語氣比對方的兩句「也可這麼說」相較，後者是比前者堅定而嚴峻得多了。
山本九十八冷笑一聲︰「葛侯身份尊崇，吾等也非無名小卒！」
葛平章笑道︰「以四位之身份，在長青島可稱一流中一流人物，應有一流人物的言行；應知中土有‘敬人者人恆敬之’的話？」
山本九十八道︰「吾等知道。」
葛平章道︰「君等既知︰深宵來訪，在客位而言，是欠禮數否？」
山本九十八道︰「也知道！」
「好！」葛平章冷然起立道︰「君等既已知道，是失禮者非葛某人，請四位明天清早，由東條島主親自命駕！」
山本九十八嘿嘿怪笑︰「葛侯，恐怕等不及到明天了，吾等話還沒說完呢？」
葛平章怒道︰「四位請自重身份！葛某人謹代裹中原武林，交代一句︰中原人物，札義為先，從來不懼任何外敵人寇，禮來禮往，非禮不言，君等有什麼話，請快說。」
寶田毅突然發出極難听的呷呷怪笑︰「原來中原人物，不過如此！」
葛平章微笑道︰「中原人物，遇文王，談禮義；逢桀紂，動干戈，非閣下所可蠢測者。」
犬養建陰聲道︰「不談題外廢話，吾等是來與葛侯共商大事。」
葛平章早巳知道對方必有難題，居心叵測，只好坐下，道︰「葛某願聞。」
犬養建道︰「吾等听說中原武林為了‘三王’武學之事，禍起廬山，‘煞相’雷定遠為此被殺，葛侯是躬逢其盛的主腦，可有此事？」
葛平章道︰「是有此事，雷某人恃技為惡，武林有正義，不得不加以嚴懲。」
犬養建道︰「這是你們中原武林的恩怨糾紛，敝島主卻認為‘三王’武學，乃起禍之根苗，以致弄得中原武林永無寧日，特著吾等來向葛侯商榷，不如將‘三王’武學，移贈敝島……」
葛平章雖明知對方是存心找借口，但未料到是如此異想天開，忙接口道︰「恕難遵命，此非葛某人一人可以作主的事，也不是貴島宜于凱覦者……」
山本九十八叫道︰「吾等全是一片好意，‘三王’武學交給敝島，你們也就天下太平了。」
葛平章道︰「君等誤矣，這是中原武林自己的事，何勞君等勞神？」
犬養建道︰「葛侯請听一言，齊公新喪，葛侯就是中原武林祭酒，一言九鼎，可以作主！」
葛平章道︰「以天下為己任，葛某頗有此意，齊公不慎失手，武林道義，葛某也就當仁不讓，慨然承擔……」
山本九十八道︰「恁地說，你一句話，願不願，不就得了！」
葛平章道︰「話不是這樣說，我們中原是講究以德服人。而非以力服人，葛某人如果愛惜羽毛，就更不能做自毀令譽之事，如果答允了君等要求，整個武林絕不同意，葛某豈非成了天下之的？」
山本九十八道︰「你既自稱是能代表中原武林，那麼，大家就該听你的……」
「不錯，如果葛某人做得對，大家沒話說；否則，葛某人無以向天下同道交代！」
山本九十八叫道︰「你到底願不願？」
葛平章厲聲道︰「不願！何況，三王武學尚不知下落——」
山本九十八怪叫道︰「三王武學，又有什麼了不起？你當作寶貝？便是三王在世也沒什麼！」
「住嘴！」葛平章怒叱︰「若敢不遜，就請自便！」
山本九十八剛怒嘿一聲——
犬養建沉聲道︰「葛侯請听一言，吾等奉敝島主之命，就以此事與葛侯相商，如葛侯俯允，則不管三王武學落于何人之手，吾等負責追查下落，與葛侯無關，吾等樂于尊奉葛侯再高升三級，互相提攜……」
「謝謝美意！」葛平章怒笑道︰「恕葛某有負雅意，請勿再言，免傷和氣。」
犬養建陰森森地遭︰「葛侯三思，如加拒絕，恐有不便！」
葛平章拂袖而起，冷然地︰「話到此為止，恕不遠送了。」
是下逐客令了。
山本九十八大吼一聲︰「葛平章，你有什麼不得了，你不識抬舉，吾等就拼個高下。只要把你宰了，敝島主就取三王而代之……」
葛平章大怒，狂笑一聲︰「化外倭寇，也敢在本侯面前撒野？別怪本侯在家門口欺人。
你們只管去準備好，叫東條俊來見本侯听訓；否則，中原將是汝等葬身之地！」
山本九十八暴跳起身，就要——
犬養建沉喝一聲︰「老三坐下，讓吾來向葛侯討教，中原武林，不倚多為勝，一對一，最是公平。」
山本九十八道︰「你有了對手，我和老二、老四又怎麼辦？」
葛平章怒笑道︰「葛某人既然不妄自菲薄，你們四人一齊上好了，你們帶來的人也盡管一齊上好了！」
山本九十八一怔，嘻嘻怪叫︰「好哇，上！」
人已向葛平章撲出。
葛平章雖弄不清對方如何部署，好像在拖延時間，但對方既己發難，就是動手不用留情了。因此，他立下決定，必須先把這四個解決了，才能掌握主動——
因此，他大袖一拂，一記「大羅袖」卷出，袖底翻掌，就是一記「大力金剛手」。
山本九十八虎吼一聲，去如怒矢的身形，好像撞著牆壁，一窒之下，翻落地面。
葛干章剛道︰「承讓了——」
山本九十八怪叫一聲︰「再來！」
人已再次猛撲。
葛平章勁喝如雷︰「來得好！」
掌出比話快，是佛家降魔大須彌手。
空際砰地大震，氣漩怒卷，匝地起驚塵。
山本九十八明明又被震飛丈外，但是，一沾地，又挺身而起，呼地吐出一口長氣，雙目赤紅，額暴青筋，大吼一聲，第三次飛撲而上。
這一下，使見多識廣的「富國侯」葛平章也大為心驚，迷惑不已。
他在兩度出掌之余，已有所覺。
那就是，當掌力打實的剎那，對方的身形如泥鰍一樣滑溜。
隱約中，又似對方有一種柔軟的力道把他的力遭化解消失。
如說對方是練有佛道兩家的護身真氣，則應該有反震之力。
如說對方練有十二成火侯的硬功，如金鐘罩，鐵布衫，羅漢功之類，則硬踫硬，必有更大的聲勢。
以葛平章的功力而言，即使對手已經練到刀槍不入的火候，在他內家掌力之下，重則會震碎對方內腑，輕則使對方吐血。
而對手只是被震退而已。
且又能連續再犯，足見對方不怕打，能挨打，這是什麼門路？
據葛平章所知，長青島的武功，以劍道、刀法、摔跤，近身扭絞空（即唐手道）為最拿手擅長，而以忍術為不傳絕學。
只是，依照眼前的情形來判斷，以上所知的功夫，皆大此「異象」。
名家交手，最忌不明對手虛實。
如能先明白對手所精何藝，再針對克制，是必操勝券的不二法門。
如果連對手有多少實力，幾許火候等全不了然，那就犯了大忌。
但是，不容他多想，山本九十八又瘋狂撲來，且一次比一次猛烈。
葛平章只好四度出掌，卻是左袖暗捏金剛訣，準備看出對方的「弱點」所在後下手……
又是一陣悶震，沙塵驚涌。
山本九十八仍是被震出三丈許。
葛平章仍未看出對手底蘊，也未及施展殺手。
葛平章暗忖︰「此中大有蹊蹺，莫非是這班倭鬼的蓄謀？」
還好，山本九十八似乎已經再衰而竭，喘氣有聲，沒有再作第五番進犯。
葛平章冷然地︰「長青島的武學，真是不同凡響——」
山本九十八怪叫一聲，又作勢欲撲。
葛平章有心刺激對方氣浮功弱，且已看出對手雖未受重傷，多少已吃了苦頭。
如對手逞勇動怒再犯，則就差不多了。
因此，沉聲他道︰「不必色厲內荏，請爽快點，葛某人不敢慢客，就憑雙掌招待你們！」
山本九十八氣得哇哇呀地叫。
適時，石原久次郎陰陰地哼︰「葛侯名不虛傳，該輪到我來領教了。」
人已霍地起立，緊廠一緊腰間寬大的板帶。
葛平章立即豁然大悟——
原來，對方是準備采取車輪戰法，立意消耗他的實力。
如真的讓對方狡計得逞，確實是一著殺手棋。
但以他的身份，地位，在未分高下，見過真章兒前，他勢又不能借詞月兌身。
那麼，仍是貫徹預定方針，還是速戰速決。要做到，就非全力發揮所學不可。
石原久次郎已經向他逼近五尺許。
葛平章始終在注意莊內動靜，他心中已有警兆，對手如此周密安排，他們其他的人，遲遲不發難，必有重大的陰謀。
那麼，除了及時解決這四個倭鬼外，他將無法分身分心兼顧到莊里……
因此，葛平章立時作了決定，向石原久次郎一抱拳，道︰「閣下可帶了兵刃？」
石原久次郎陰笑道︰「頂尖兒的一位高手，何需兵刃？」
葛平章道︰「久聞長青島對劍道，刀法有獨特造詣，所以想借此討教討教。」
石原久次郎陰笑如故︰「葛侯未免太小看了敝島了，難怪中原武林只會夜郎自大。敝島有的是絕學神功，何止限于刀與劍？」
葛平章心中有數，已知道眼前這四個對手，確是另懷絕學，與眾不同的高手了。
他立時感到心情沉重，無形的壓力，使他十分嚴肅，他不但要思忖如何才能克敵制勝，還要考慮應付對方同黨可能的陰謀行動。
石原久次郎森森一笑︰「葛侯如果是聰明人，能再考慮一下也可以！」
葛平章厲笑一聲︰「你們最好一齊上，葛某人就領教一下長青島到底有多少絕學。」
石原久次郎剛道︰「很少，很少，葛侯不愁不知道——」
說著，已經霍地一掌疾揚，作「斧劈華山」式，向葛平章兜頭劈下。
葛平章冷笑一聲︰「來得好！」
虎軀斜滑三步，一掌當胸推出，直取對方胸前。
因為，對方出招不類中原任何一家路數，直立出掌，空門大露，故直取對方大開的門戶。
石原久次郎一掌劈空，一聲悶震，地面上沙土飛濺，如刀劃尺許長短，數寸深的裂口。
這已證明是空手道。
以這一事的火候來說，大約已足一掌劈碎二十塊重疊的青如果樁他劈中，有被由頭到胯下，被劈成兩片之可能。
葛平章掌力所至，石原久次郎已上身疾伏，全身蜷縮如貓，堪避過了葛干章由他頭上呼嘯而過的凌厲力道。
石原久次郎倏地雙掌箕張，蜷縮的身形如弓弦彈發，呼地一，帶著勁風，向葛平章撲去。
葛干章吃了一驚，身形紋風不動，雙楮瞪定了對方來勢，凝了十二成力道。
當石原久次郎撲近他面前六七尺處，箕張的雙掌劈空抓來剎那，葛平章狂笑震天，也是身形一伏，作騎馬式，左掌一翻，護門戶，右手閃電般戳指疾點而出。
這是葛干章的絕學之一「破天指」。
狂風急漩中，揚起子石原久次郎一聲狂吼，在半空一頭栽落葛平章面前三尺外，滾動了一下，便告了賬。
葛平章洞穿金石的指力，正中對方小月復下的「關元」穴。
由于指力犀利，幾乎是洞穿小月復，連肚腸都幾乎漏出，由于「關元」是死穴，陰狠的石原久次郎頓告完蛋。
葛平章不得不下殺手，是有速戰速決的必要，他到底不失風，冷厲而歉然地拱手道︰
「石原君失手，無限歉疚！」
本是跌坐的犬養建，寶田毅早巳霍地起立。
在一旁觀戰的山本九十八反而呆住了。
因為，石原久次郎的失手，已出他們三人意料之外，更未想到他會在一個照面之下，就喪命在葛平章手下。
等到葛平章發了話，犬養建等三人才回過神來。
山本九十八首先怪叫一聲︰「氣煞吾也！」
虎撲而上。
犬養建神色陰歷得怕人，向寶田毅一打手勢——
寶田毅立時揮手入懷，向半空一甩，一支赤紅的火焰流星，已在半空爆炸。
犬養建獰惡地哼了一聲︰「姓葛的，現在已是沒有商量的余地了，叫你認識長青島的厲害！」
說著，已和寶田毅一左、一右，向葛平章撲去。
同時，刺耳的怪嘯聲已起于「迷仙莊」的四面——
小糊涂仙校對瀟湘書院獨家連載