「九毒書生」姬天缺面色微變，正待發話，但「南筆」諸葛逸又已繼續道︰「所以彼此還是按照武林往例，憑藉一身所學，較量個誰弱誰強!你們孟三娘不在，我們也決不以人多欺壓，干脆雙方各派旗鼓相當之人出陣，以十陣定輸贏！諸葛逸一方如敗，不但‘乾坤五絕’名號奉讓，所有赴會諸人一概听憑處置，你們如敗，則請解散‘羅剎玄陰’兩教，各返名山，葆元健體，自樂天年！但這位‘九毒書生’卻因滿手血腥，殺孽太多，應該如何處置，須留待天下武林公議……」
「南筆」諸葛逸說到此處，那位「九毒書生」姬天缺卻發出……陣懾人心魂的厲聲陰笑！
鐘離老人為了解開這種僵局，忙即點頭笑道︰「諸葛兄快人快語，‘是非’二字，因各有立場，本來難辨，最好就依武林慣例，強者稱尊!我們一言為定，十陣論輸贏，你我就此各派對手，!」
鐘離老人話音剛落，「玄陰教」「潛龍堂」堂主，「芙蓉劍客」靳潛龍便即起身笑道︰「鐘離老前輩若不嫌靳潛龍技薄，頗願一試對方虛實！」
鐘離老人知道這位「芙蓉劍客」靳潛龍，是「玄陰教正」副教主以下的第一高手!由他出陣，對方決不能用「乾坤五絕」之中人物對敵，倒是頗佔便宜，何況壞「奪魂旗」，及「玄陰教主」
「八指飛魔」司空曜，均未相攔，遂微微點頭示意許可！
「芙蓉劍客」靳潛龍，征得鐘離老人同意之後，並向本教正副兩位教主，深施一禮，才慢慢走出茅亭以外，卓立一片乎廣石坪之上，凝神待敵!
「南筆」諸葛逸不知這位「潛龍堂主」虛實，但對方既然第一陣就派此人出場，必非庸俗!何況靳潛龍卓立場中，神閑氣靜，岳峙淵，內行人一看便知武學有了相當造旨!
目光方往坐在天痴道長身畔，正與「銀須劍客」方百川互相笑語的「南疆隱俠」謝東陽一瞥，那上官靈已走到「南筆」身後，低聲笑道︰「諸葛老前輩，你不要動我師傅的腦筋，派我出去好麼?」
「南筆」諸葛逸看了上官靈一眼，微作沉吟說道︰「第一陣最好別挫銳氣，此人氣沉神穩，不躁不浮……」
上官靈接口笑道︰「諸葛老前輩放心，我在勾漏山‘落魂谷’，‘玄陰教’的‘主壇’之中，一個人斗過他們‘龍虎風雲’，四大堂主!這次出去，不要說是動手，光動嘴皮子，我也叫這位‘芙蓉劍客’，帶愧含羞地逃出‘萬梅谷’外!」
諸葛逸听上官靈這樣說法，又知道他已與「芙蓉劍客」靳潛龍在勾漏同中，會過一陣，遂點頭說道︰「你去也好，但勝負一分，便須適可而止，年輕人略為敦厚，足以養福，不必學得過份尖酸刻薄！」
上官靈恭身說道︰「‘玄陰教’下，只有此人舉動還算光明，我討令出戰，就是想成全這靳潛龍月兌身劫數以外！」
說完，竟向對方的鐘離老人發話問道︰「鐘離老人，看起來你們那邊，表面上是由你發號施令!我要請教一聲，我下場以後，倘若那位靳堂主，不敢和我動手，算不算是我上官靈勝了一陣?」
鐘離老人這回真被上官靈問了個莫名其妙!長眉略蹙之下，緩緩答道︰「下場分勝負，舉手不留情!只要有一方臨時怯敵，自然應該算是對方勝了一陣！」
上官靈點頭一笑，慢慢走出茅亭，那位「芙蓉劍客」靳潛龍，風是他來，知道這年輕對手，極其難斗，足下微退半步，不丁不，八地開出門聲，抱拳笑道︰「靳潛龍以一雙肉掌，領教上官小俠幾招驚世絕學!」
上官靈拱手還禮，含笑說道︰「彼此既下場中，不論軟硬輕功，或是拳劍暗器，只要靳堂主劃出道來，上官靈無不奉陪!但在動手之前，我想向靳堂主請舉教一事！」
「芙蓉劍客」靳潛龍領教過上官靈的刁鑽古怪，如今見他居然對自已彬彬有禮，不由有點受寵若驚地笑答道︰「上官小俠何必過謙，靳潛龍但有所知，無不奉告!」
上官靈忽然神色一整地莊容問道︰「靳堂主身居‘玄陰教’重職，並曾代掌‘玄陰北斗令’統率群雄!我這江湖末學，武林後進，想向你請教一聲，江湖行道，究應以何事為重?何事當先?」
靳潛龍不明白上官靈問話的用意所在，應聲朗然答道︰「仁義當先，然諾為重！」
上官靈點點頭說道︰「對對對，然諾為重，一言九鼎!那些食言背信的匹夫，根本就算不了是武林人物！」
說到此處，突然話鋒一轉，又向靳潛龍問道︰「靳堂主是武林之中的成名有物，江湖群豪，總該贈送你個什麼美號才對?」
靳潛龍仍舊猜不出上官靈用意，也未曾深思地，隨口答道︰「靳潛龍浪得虛名，江湖友好賜號‘芙蓉劍客’！」
靳潛龍猛然想起一月以前，勾漏山「落魂谷」「潛龍堂」內，「玄陰教」下「龍虎風雲」四大堂主合斗上官靈之時，好「奪魂旗」在梁上出語譏嘲，自己因無言可對，彈斷成名兵刃「芙蓉劍」，並曾聲稱俟繳還「玄陰北斗令」後，便即歸隱林泉，絕口不談武事!嗣後雖由于本教正副兩位教主，親返勾漏，召集教下好手，同赴羅浮助陣，而不得不來!但如今卻不僅被上官靈用話套住說出「江湖行道，應以仁義當先，然諾為重」等語，且當日的好「奪魂旗」，又復在座，卻叫自己怎樣的出爾反爾?
上官靈見這位「玄陰教」下的杰出人物，「芙蓉劍客」靳潛龍，被自己問得囁嚅難答，不由微微一笑，正待繼續發話，靳潛龍忽然眉梢略剔向自己一抱雙拳，朗聲說道︰「上官小俠雖然一片苦口婆心，想對我加以成全點化，但靳潛龍亦因有苦衷下情，不得不爾!蓋‘笑面閻婆’孟三娘、‘玉簫郎君’潘午師姐弟，突然隱跡，‘玄陰教’面對‘乾坤五絕’已成存亡絕續的最後關頭，靳潛龍倘見危圖安，袖手歸隱，豈非負義?惟我昔日彈斷‘芙蓉劍’之際，曾雲今後不談武事，則此刻下場欲向上官小俠討教，又成食言!江湖人物，確實應該‘仁義當先，然諾為重’，不過在兩者無法兼全以下，靳潛龍不能負義，寧可食言!」
上官靈靜靜听完，突然仰面遙望天際浮雲，一陣縱聲狂笑!
靳潛龍被上官靈笑得心內惶然，雙目一張，神光四射地問道︰「靳潛龍有何言不當?上官小俠盡管賜教!」
上官靈笑聲一收，神色凜然地莊容說道︰「靳堂主，你平日頗以文武全才自詡，怎的竟把個‘義’字曲解到這等地步?‘義’字本意，就是‘行事得宜’，也就是‘分所當為，不為所不當為’之理，‘玄陰教’的組成份子，如果大部份是遺民志士、豪俠英雄，所作所為，如果是行義行仁、教忠教孝，則靳堂主不僅不應在它面臨絕續之際，全身而退，反而應該拋大好頭顱，灑滿腔熱血以酬知己，並全始終，才不愧是頂天立地的丈夫行徑，足以流芳百世!但事實上大謬不然，‘玄陰教’只是司空曜、談白水欲挾以縱橫武林的一個婬盜集團、奸邪淵藪。凡屬誤投其中的潔身自好之士，皆應及早覺悟，方不致陷溺日深，無法自拔!想不到靳朋友居然把這人人側目的南荒邪教，視同君父一般，真令我不懂你究竟是喪心病狂?還是戀棧這「潛龍堂」堂主名位?來來來，我早對你這‘芙蓉劍客’的文才武學，頗為欽遲，索性成全你替‘玄陰教’立件奇功，盡管照我周身死穴上招呼，上官靈決不還手!」
「芙蓉劍客」靳潛龍臉上顏色，隨著上官靈的話聲，一陣紅似一陣，到了末後，竟然成了一塊大紅布般，連連頓足浩嘆，轉身向茅亭中的「八指飛魔」司空曜、「鳩杖神翁」談白水，以及「玄陰教」「天風」、「流雲」兩位堂主，微一拱手，半語不發地，突然施展「龍形一式」絕頂輕功，再轉化成「燕子飛雲蹤」縱往「天香坳」外!
靳潛龍一走，上官靈又恢復了他調皮搗蛋的刁鑽神情，對鐘離老人笑道︰「鐘離老人，剛才我們事先講好，誰不敢動手，誰就算輸，所以這位‘芙蓉劍客’靳潛龍，雖然是被我罵跑，但要請你記上一筆，十陣之中，我們業已勝了一陣!」
說完，故意裝出一副得意洋洋的傲然神色，走回亭中，只氣得「九毒書生」姬天缺等人，空自七竅生煙，而毫無方法，加以反駁!
但這邊的「南筆西道」，以及「南疆隱俠」謝東陽等，卻均暗暗點頭，認為上官靈的聰明機智，膽識胸襟，均太已不凡，假以時日，再能使他略略受上一些挫折琢磨，將來必成大器!
上官靈回轉茅亭以後，那位假扮好「奪魂旗」的「閃電神乞」諸明，卻向「南筆」諸葛逸笑道︰「諸葛兄，小弟想向你討枝將令，與對方的‘九毒書生’姬天缺一會!」
「南筆」諸葛逸知道這位「閃電神乞」諸明，雖非真「奪魂旗」，但一身得自「幽冥十三經」的功力，頗為不凡，遂點頭笑道︰「好‘奪魂旗’與壞‘奪魂旗’，同在真正‘風磨銅奪魂旗’之前，互較神功，真是武林無上盛事!諸兄請自施為，讓小弟等一飽眼福!」
「閃電神乞」諸明微笑遜謝，緩步走到石坪之中，先向上官靈插在地上的「風磨銅奪魂寶旗」，深施一禮，然後轉身向茅亭以內叫道︰「假扮‘奪魂旗’的‘閃電神乞’諸明，敬請另一位假扮‘奪魂旗’的‘九毒書生’姬天缺，下場一會!」
「九毒書生」姬天缺始終認為自己弄來這位冒牌鐘離老人的真實面目，是「閃電神乞」諸明，如今居然听得好「奪魂旗」，也自稱「閃電神乞」，不由自人皮面具以內，射出兩股陰森獰厲目光，注向鐘離老人臉上!
鐘離老人神色自如地向「九毒書生」姬天缺，附耳低聲笑道︰「名震天下的‘奪魂旗’鬧起雙包案，甚至三包案，倒還可說。怎的連我這區區‘閃電神乞’，居然也會有人冒名，卻未免有點不可思議!這一陣你且讓我會他一會!」
「九毒書生」姬天缺滿月復疑雲，無從解釋，只冷冷「哼」了一聲，鐘離老人便銀須飄拂地，走出亭外，「閃電神乞」諸明見自己發話指名叫陣，壞「奪魂旗」「九毒書生」姬天缺，居然不應，卻來了這個身份撲朔迷離，令人猜不出究竟是真是假的鐘離老人，不由眉頭暗蹙!
這時「逍遙老人」鐘離哲，業已走到諸明面前，笑嘻嘻地說道︰「你不是‘奪魂旗’麼?怎的又自稱‘閃電神乞’諸明，這個名號更不能隨便用的！」
諸明聞言，手指立在地上那桿迎風擺拂的「風磨銅奪魂寶旗」，正色所道︰「我因景慕‘奪魂旗’的一身絕學，來去無蹤，才假借他的名號，游戲江湖，但自信所作所為，決未辱及這位當世奇人威望，但如今面對真旗，怎能覲顏再復假冒?故而特對天下豪雄，還我本來面目!我要向老人請教，為何你方才說是‘閃電神乞’諸明六字，更不能隨便用呢?」
鐘離老人哈哈笑道︰「你這‘奪魂旗’，究竟是真是假，我管不著，但‘閃電神乞’諸明，與我交好甚深，與我關系太密切……」
諸明不等鐘離哲說完，便已氣得伸手把臉上的人皮面具揭下，露出本來面目叫道︰「鐘離哲，請你自尊身份，切莫信口胡言，在場天下群雄之中，只有那位‘獨腳追風仁心神丐’方琦，才與我交好甚深，關系密切……」
鐘離老人不等他說完，便即搖手笑道︰「你何必定欲強辯?天下事的是是非非，本來極難分清，干脆還是按照武林規矩，以勝負論真假!你如佔了上風，便由你自稱‘閃電神乞’，否則就仍舊戴上人皮面具，作你的‘奪魂旗’吧!」
這一番話話，把諸明听得好不詫異！因為照鐘離老人口氣，「閃電神乞」四字，居然竟高于「奪魂旗」？尤其最想不通的是對方為何不願意自已自稱「閃電神乞」?還要以武功上下，來賭這名號的真假！
心中雖然覺得這位舉措怪異的鐘離老人，有點不太講理，但因羅浮大會主旨，便在較量彼此強弱，企圖就此擊潰「羅剎玄陰」兩教，造福江湖!逐也不肯徒費這些爭來爭去依然無法分清的真真假假唇舌，自腰間撤下那桿「奪魂旗」來，但不卦骷髏白骨紅綢，反而功聚掌心，握住旗桿一捋，把外表黃皮褪去，還原成了一根色呈黝黑的「窮家幫」專有兵刃「四煞降魔棒」，棒在手中，凝神卓立!
鐘離老人靜靜看他作了這些動作，卻自搖頭︰「我雖要和你較量，但不必用甚兵刃。」
諸明「四煞降魔棒」一收，昂然答道︰「老人欲以掌法或輕功賜教，諸明照樣奉陪!」
鐘離老人銀須微擺，搖頭笑道︰「軟硬輕功，拳劍暗器，我听得好似已覺厭煩!」
諸明詫然問道︰「除了掌法、兵刃、暗器，以及軟硬輕功之外，還有什麼可以比較?」
鐘離老人哈哈笑道︰「我覺得上官靈那小鬼，方才光靠耍嘴皮子，便勝得一陣，倒蠻有趣。」
諸明眉梢—剔笑道︰「老人難道要想比罵?是我來罵你，還是你來罵我?」
鐘離老人雙手亂搖笑道︰「罵來罵去的有多難听?我知道凡屬江湖中高人逸士，通常均有八字形容，就是‘學究天人，胸羅萬有’!今日來這‘萬梅谷天香坳’內赴會群雄，更都是四海八荒的稱絕人物，尊駕以‘奪魂旗’名號，亦曾馳譽東南，威震天下!不如由我試提三項問題，你只要能夠答出其中任何一項，便算得勝，否則，就請回亭，換人上陣！」
諸明听出這位鐘離老人是要比賽博學多聞，雖然自知難稱「學究天人，胸羅萬有」，而對方所問，又必定是刁鑽絕頂的刻薄題目！但一來面對滿座名家，無法示弱；二來心想三項問題以內，只需答出任何一頂，也未準能難得住自己。遂在略為躊躇以後，點頭應允!
鐘離老人微捋銀須，把頭一偏笑道︰「我第一個問題是，佛家嘗雲︰‘九界無邊，眾生難度’!請問九界是否有邊?眾生如何能度?」
諸明萬想不到鐘離老人突然對自己談起禪理，只得苦笑搖頭答道︰「老人這個問題，問得太遠，諸明谷不通禪，無能奉答!」
鐘離老人目光向他略微一打量，搖頭笑道︰「九界無邊悟是邊，眾生難度誠能度!這並不一定非通禪理，無法答出，只是你未曾多想罷了!你既嫌我第一個問題，問得太遠，第二個問題，我就問得近點!這一年以來，天下武林之中，莫不談論‘奪魂旗’!好‘奪魂旗’、壞‘奪魂旗’，東南‘奪魂旗、西北‘奪魂旗’，‘風磨銅’所鑄‘奪魂旗’、‘四煞降魔棒’所化‘奪魂旗」，簡直鬧得天翻地覆，使人眼花繚亂!如今真正的‘風磨銅奪魂旗’，雖已插在此間，但我要請教，當年峨嵋金頂，施展這桿寶旗，會斗其余‘西道東僧南筆北劍’‘乾坤四絕’之人，究竟姓甚名誰，是哪一個?」
諸明簡直被這位鐘離老人，弄得有點啼笑皆非!因為對方第一個問題太遠，第二個問題卻又太近!「奪魂旗」之謎，舉世皆迷，自己雖也是假「奪魂旗」之一，依然對「奪魂旗」秘密，莫測高深，如何作答?
鐘離老人見諸明那等窘迫神色，不由失笑說道︰「這第二個問題答案，你既難答，我也不知!好在‘風磨銅奪魂寶旗’業已露面，旗主人在這‘羅浮大會’結束以前，總會現身，天下群雄恍然大悟之期，當不在遠!前兩項問題，我自知稍難，最後一項，且問件比較容易，有關武學方面的，你總不能在心中暗暗罵我過份刁鑽刻薄吧?」
諸明因對方接連兩個問題均使自己無法開口作答，心中正又驚又窘，卻在暗罵這個鐘離老鬼，刁鑽刻薄絕倫!忽然听得他第三項問題，是問的有關武學方面，不由精神一震，自嘴角慢慢浮起半絲微笑!
鐘離老人想了一想，微笑問道︰「第三個問題我要請教‘調寒靈，合玄武，經童庭，穿火府，分渡銀河，紫微玄母’!這幾句內功修為妙訣，應該怎樣解釋?」
「閃電神乞」諸明听完鐘離老人這第三項問題以後，心中震驚得委實無以復加!因為他所這幾句「調寒靈，合玄武，經童庭，穿火府，分渡銀河，紫微玄母!」正是自己所得「幽冥十三經」中，最艱澀深奧，屢經苦思，均未能參詳透徹的內功妙訣!不知怎會自這鐘離老人口中問出?
再轉念一想，除了第二項問題，像是臨時想起以外，這位鐘離老人，頗似含有某種深意，對自己暗加點化！
「閃電神乞」諸明心頭靈機既動，傲躁羞窘之念全消，竟自恭恭敬敬地，對鐘離老人深施一禮說道︰「諸明愚蒙認敗，等這羅浮大會了結以後，再請老人賜予教益!」
鐘離老人含笑還禮，但並未答言，只向亭中的「南筆」諸葛逸叫道︰「諸葛仁兄，請你記上一筆，十陣之中，前兩陣我們是平分秋色!」
諸明蹙眉緩步，走回亭內，目光與「南筆西道」等人—對，搖頭低聲嘆道︰「小弟太已無能，愧對諸兄，但那位鐘離老人，有些言行，著實神奇……」
上官靈插口說道︰「諸老前輩何必難過，你不過是被那怪老頭兒，用話套住，使他佔了便宜而已!一個人知識再博，也不能無所不包，上下數千年，縱橫九萬里，問的人可以信口開河，答的人自然吃虧太大，我若問他三個問題，他也未必準能答得出來呢！」
上官靈話音方了，鐘離老人便在亭外接口笑道︰「上官小鬼，你要是不服，就出來問我三個問題試試!」
上官靈朗聲叫道︰「老頭兒，俗語說得好，‘得了便宜，莫再賣乖’！你那一大把年紀，若被我問個張口結舌，夠多難為情呢?你住的西昆侖絕頂，究有多高?你頜下那把白胡子，究有幾根?這‘萬梅谷天香坳’中，究竟有多少株梅花樹?我也不用問你什麼禪理法門，就這三項問題，你能答對幾項?」
這幾句話，真把鐘離老人頂得幾乎透不過氣來！上官靈又復笑道︰「再說‘乾坤九絕大會羅浮’的這樣一場萬眾矚目的精彩好戲，也不能光耍嘴皮子!文戲已然連著演了兩場，也該換場武戲，老頭兒趕快回去派人，我們這邊出場的，不是‘東僧’，便是‘北劍’!」
「北劍」蒲琨向諸葛逸大笑說道︰「上官小鬼的這幾句話，確實既頗得體，又夠厲害!他已指名點將，小弟便以‘三指劍’，會會對方人物如何?」
「南筆」諸葛逸微笑點頭，蒲琨遂緩步走出茅亭，把自己那柄厚脊薄鋒，柄端嵌著三粒明珠，名滿天下的「三指劍」，取在手內，亮聲叫道︰「忝列舊‘乾坤五絕’中的‘北劍’蒲琨，敬請所謂新‘乾坤五絕’以內的任何一位名家一會！」
俗語說︰「人的名兒，樹的影兒」，蒲家劍術，威震八荒，蒲琨這一持劍下場，整個「天香坳」內，一齊肅靜無聲，所有的只是颯颯山風，吹送過來高雅無倫的梅香陣陣!
「九毒書生」姬天缺，目光一掃座中諸人，那位「玄陰教」的副教主，「鳩杖神翁」談白水起立笑道︰「我家司空教主，少時需與‘南筆’諸葛逸了斷昔年舊債!‘奪魂旗’兄及鐘離老人，則請準備應付‘西道’、‘東僧’，且由談白水來會威震江湖的蒲家劍術！」
「九毒書生」姬天缺心中，也覺得以「鳩杖神翁」談白水出場應敵，較為妥當!遂與鐘離老人，一齊點頭同意，並囑咐談白水，「北劍」蒲琨武功卓絕，名不虛傳，務須特別小心應付!
談白水手持「鳩頭鐵杖」，走下場去，「北劍」蒲琨見是他來，一陣仰天狂笑說道︰「談白水，我听說‘笑面閻婆’孟三娘，曾經拒你列名新‘乾坤五絕’之中!如今她師姊弟不來，你這把交椅，倒算坐得穩了!」
談白水臉上一陣飛紅，厲聲叫道︰「蒲琨老兒，武林較藝勝為尊!新‘乾坤五絕’與舊‘乾坤五絕’究竟誰弱誰強?羅浮會後，便知分曉!談白水特來領教你蒲家‘三指劍’，不必多言，趕快進手！」
蒲琨炯如冷電似的目光，略注手中「三指劍」，突然一陣長笑，聲若龍吟，震得四外群峰，回響不絕!
「鳩杖神翁」談白水被「北劍」蒲琨笑得一愕，憤然問道︰「蒲琨老兄，談白水何言不當?引得你如此狂笑!」
「北劍」蒲琨笑聲一收，冷冷答道︰「當年峨嵋金頂盛會，蒲琨連戰‘驚神筆’、‘長尾雲拂’、‘龍虎鋼環’，及‘風磨銅奪魂寶旗’等四件壓蓋天下，威力無邊的奇絕兵刃，也不肯以‘三指劍’，暗佔便宜，先行進手，不想如今你敢說出這種話來!蒲琨並非恃技驕狂，我若真先發劍，你那根‘鳩頭鐵杖’，決難接得住三十招以上!」
談白水丹田氣涌，心內火騰，厲聲獰笑說道︰「兩人之中，若均不肯先行進手，怎樣打得起來?談白水就算佔了便宜，且試你這柄‘三指劍’，究竟怎樣的威力無邊，壓蓋天下!」
「天下」二字語音，猶在空中蕩漾，「鳩頭鐵杖」已以一式「駭浪排山」，蓄足十成內家真力，杖風狂嘯地疾掃中盤，試探這位名滿乾坤的「北劍」，如何應付?
蒲琨不避不閃，掌中「三指劍」負身一立，招發「砥柱中流」，居然迎著狂掃而來的「鳩頭鐵杖」崩去!這種打法，真把「鳩杖神翁」談白水嚇了一跳，因為蒲琨的「三指劍」，雖然寬約三指比尋常寶劍略沉!但自己「鳩頭鐵杖」，本就重達百斤，再加上掄圓狂掃，威勢無倫，對方怎敢用一柄長劍，硬崩硬接!
心中不服之下，十成真力以上再加二成，銳嘯驚人的鐵杖風聲，攔腰掃到!
「北劍」蒲琨推劍二尺，縮劍二寸，但時機捏得太已恰到好處，是在「鳩頭鐵杖」與「三指劍」剛剛相觸，尚未听到半絲金鐵交擊聲音之時，驟然一縮!所以這區區的二寸距離，不僅把對方「鳩頭鐵杖」的千鈞重力，卸諸無形，連談白水的身形，也被粘得閃進半步!
談白水早在不服之中，暗存戒意!如今見「北劍」蒲琨，居然把「粘」「卸」二訣，運用得已入化境，自然越發心驚!借著身形被對方帶動，疾如電閃地，索性往右前方沖出三步，杖尾猛然一推，杖頭鳩嘴便恰好點向「北劍」蒲琨後腰的「精促」重穴！
「北劍」蒲琨見對方這種招式打法，變幻得也頗奇妙難測，遂微然一笑，化引為推，這回是真用內力，把談白水的「鳩頭鐵杖」，推出尺許，但仍不還招，「三指劍」電疾收回，斜舉胸前巍立如山，面寒似水！
談白水不懂對方為何不加反擊之意，眉頭略蹙，鐵杖當胸疾點，在一式「毒龍尋穴」以內，暗藏了上壓天靈，下搗丹田，及橫掃腰胯等三種變化!
「北劍」蒲琨這回更妙，根本對這招「毒龍尋穴」，視如無賭，直等談白水見自己不接不架，不閃不躲，無須再用其他變化，鐵杖的尖銳鳩嘴，堪堪業已點到心窩之時，才右足絲毫未動，左足微撤半步，手法又快又準地，用「三指劍」尖，點住鐵杖頭，突發內家潛力，一顫一震，把「鳩杖神翁」談白水，震得右腕一陣酸麻，生怕「北劍」就勢搶攻，疾收「鳩頭鐵杖」，躍退八尺。
「北劍」蒲琨雙目以內神光一凜，看著談白水冷然發話說道︰「談白水，我已讓你三招，不曾還手，你如識相認敗，便回陣換人，否則……」
談白水身為「玄陰教」副教主，也算得上是一名有數魔頭，當著濟濟群雄，臉上怎能掛得住如此奚落譏嘲?須發齊飄地暴吼一聲，把根「鳩頭鐵杖」，舞成一團「呼呼」怪響、風雨不透的玄色精光，施展開自己生平最拿手的九九八十一手「天龍杖法」，向「北劍」蒲琨，猛襲而至!
「北劍」蒲琨則人如虎躍，倏地騰空直上四丈六七，半空中掉頭一撲，「三指劍」灑下千條劍影，以及數不清的朵朵劍花，向「鳩杖神翁」談白水當頭罩落!
談白水攻得既疾，變得也快，一見蒲琨初次還手，即是蒲家劍術中最有名的「澤及萬方」絕招，自己若不見機，只一被他劍影劍花罩住，便將從此永落下風!遂就著鐵杖斜砸之勢，身隨杖起，避開「北劍」蒲琨的凌空下擊正面，飄然左躍兩丈！
這一招威力極強的「澤及萬方」，雖然被他躲過，但談白水身才落地，「北劍」蒲琨的龍吟長笑，帶著劈空疾落的銳嘯劍風，已到耳邊，嚇得他急忙施展一招護身絕學「寒山卷雪」，右臂倒掄，「鳩頭鐵杖」向背後反手一掃，卷起強烈勁風，橫截空中劈落的「三指劍」影!
蒲琨低低叫了一聲「好」，收劍斂勁，提氣縮胸，身形飄過談白水當頭，倏然疾打千斤墜，連人帶劍，一招「反臂降龍」，又自灑落漫天森森劍氣!
談白水暗咬鋼牙，帶回手中鐵杖，「橫架金梁」，往上接劍!但蒲琨此時手下，不再留情，剎那之間，風電並作，劍氣彌天!可憐這位「玄陰教」副教主「鳩杖神翁」談白水，只覺得四面八方全是「北劍」蒲琨的矮胖身材，冷傲面容，以及中有珠光奪目的「三指劍」影!
「東僧」醉頭陀看得微一皺眉，低聲向天痴道長問道︰「痴道士，這所謂新‘乾坤五絕’之中，我只會過‘笑面閻婆’孟三娘，那女魔頭一身技藝，委實不弱!怎的這‘鳩杖神翁’，如此不濟?」
天痴道長微笑答道︰「醉和尚且慢看不起人家，這談白水是新‘乾坤五絕’之中的最弱一環，其他幾個魔頭，尤其是那鐘離哲老怪物，著實不好斗呢!」
「東僧」醉頭陀就自己的酒葫蘆中，喝了幾口美酒，呵呵大笑道︰「痴道士既然這樣說法，少時我便用‘龍虎鋼環’，向那名滿天下的鐘離老人，找個釘子踫踫!如今我先和你比比眼力，依你看法，蒲琨老兒的‘三指劍’，要在多少招上，才能勝得了談白水手中的‘鳩頭鐵杖’?」
天痴道長哈哈一笑，回頭對上官靈說道︰「上官小鬼，我借這個問題，來考考你的心機目力!你看你‘北劍’蒲老前輩，在多少招內，能勝‘鳩杖神翁’?」
上官靈偏著頭兒想了一想，含笑說道︰「第三十二招！」
天痴道長與醉頭陀方自相顧一笑，上官靈又復繼續說道︰「因為蒲老前輩曾經夸言，說是對方逃不出他還手以後的三十招外!如今顯然已佔上風，控制戰局，所以遲遲未下煞手之故，想必是要在最後的第二十九招上，擊敗‘鳩杖神翁’，才好使對方心服口服!照我這種猜法，這二十九招，加上一開始表示謙讓，不曾還手的三招，不是第三十二招麼?」
天痴道長目注場中，微笑說道︰「醉和尚，大概要被小鬼猜對，你看這已經是第二十七招，蒲琨老兒用的‘光騰牛斗’，把‘鳩杖神翁’談白水逼得退到西北死角，下面可能再加上一招‘電閃雷奔’，最後施展他那最拿手‘六龍行雨’，克敵制勝！」
「東僧」醉頭陀口不釋酒地搖頭答道︰「第二十九招，必是‘六龍行雨’!但第二十八招，卻不一定是‘電閃雷奔’，因為我看談白水業已手忙腳亂，可能要不顧名譽地，施展他那自以為了不起的‘百步烏風草’了!」
場中情勢，果如所言，「鳩杖神翁」談白水被「北劍」蒲琨沉雄快捷、巧妙神奇，兼具「三指劍」的劍花、劍影、劍光、劍氣，業已弄得左支右絀，幾乎連氣都喘不過來，這才心中深深感覺到「乾坤五絕」之名，太不易得!自己簡直不度德量力，可能要在天下群雄的睽睽眾目之下，遭受殺身慘禍，或是奇恥大辱！
明知非敵，則只有不顧一切地，用盡手段一拼!談白水好不容易聚集十成功力，用「鳩頭鐵杖」，蕩開「北劍」蒲琨一招「光騰牛斗」的重重劍影，左手趁勢一探一甩，九葉「百步烏風草」，聚成一束，「刷」然出手!
「北劍」蒲琨也知道談白水壓箱底的功夫，便是這「百步烏風草」，遂抱劍止步，矚目凝神，想見識識對方這種成名暗器，到底有什麼了不起的驚人之處。
「百步烏風草」起初由九聚一，飛出六七尺後，突然一散，又復由一化九！但手法果極神妙，九根「烏風鐵草」，居然分出快慢，前面四根鐵草，成上下左右方向急襲「北劍」蒲琨，後面五根鐵草，也化成上下左右中的一朵梅花形狀，不過行進不若前面四根快速而已!
武學之道，講究要能變中有變，才能使人防不勝防！談白水的「百步烏風草」手法，便已達到這種境界!由一化九，前四後五以後，突然慢的變快，梅花形的五根「烏風鐵草」，超過前面四根，直襲對方!本來較快的四根，則不僅稍慢，並上下左右的，一齊略為往外偏斜，等于把上下左右之中的面積，加大不少!
這種情形，也就是說「鳩杖神翁」談白水一手發出的九根「百步烏風草」，成了「上上，下下，左左，右右，中」的形狀，不僅中間的五根鐵草，專襲敵人，連上下左右的一切退步，也被他全行封死!
這是「鳩杖神翁」談白水的拿手絕學，打法之精，與變化之妙，也確實稱得起舉世無雙!但可惜對爭是名列「乾坤五絕」的「北劍」蒲琨，蒲琨一面為談白水的奇絕手法，大聲贊好，一面人凝電閃，劍化漩光，一團劍光人影，上下左右飛騰過後，九根「百步烏風草」，便已根根由直里，應劍中分，成了一十八片，墜落在地!
談白水作夢也想不到自己所恃的拿手絕學，居然反而促成對方大現身手的良機！正在又驚又愕之間，半空中人笑劍嘯，「北劍」蒲琨不知何時，人已躍起四五丈高，一招被天痴道長、醉頭陀等料中的「六龍行雨」，宛如在空中結了一片劍網，密灑而下!
「鳩杖神翁」談白水藝雖不敵「北劍」，但眼力自非俗流可比，看出自己九根「百花烏風草」，招來了人家的拿手絕學!知道極可能即將命喪須臾，只得無可奈何地，以「鳩頭鐵杖」用了一招「獨柱擎天」，往上略擋!
哪知他「鳩頭鐵杖」往上一掄，居然把「北劍」蒲琨光密如幕的漫天劍網蕩開，蒲琨「三指劍」收處，飄身落地笑道︰「我先前曾說，要與談兄討教三十回合！如今尚差一合未交，彼此勢均力敵，不如這一陣，就此住手，算是和局好了!」
談白水听完「北劍」蒲琨所說，知道可能是自己方才那一手「百步烏風草」打法，使對方動了憐才之意，曲予成全!不由暗在心中，把「玄陰教副教主」，新「乾坤五絕」的名位，及項上這顆白發人頭的輕重之間，作一比較!終于雄心頓失，壯志全消，滿含感激神色地，向「北劍」蒲琨看了一眼，也未作任何答話，便自低頭走回亭內!
「北劍」蒲琨也自緩步回亭，「南筆」諸葛逸向他把拇指一挑，含笑說道︰「蒲兄二十年小別，不但劍術之精，與日俱進，且胸襟氣宇，也寬宏得令諸葛逸心服口服!適才那種曲意憐才，臨空收劍，確實比一心爭勝，濺血飛頭，高得多了!」
蒲琨含笑遜謝，「南筆」諸葛逸轉面向「逍遙老人」鐘離哲微笑叫道︰「鐘離老人，十陣之中，前三陣彼此成和，第四陣諸葛逸不才，想在老人手下，討教討教!」
鐘離老人搖手笑道︰「今日既然舉世豪俊，齊集羅浮，彼此間總少不得比劃比劃!但諸葛兄找我，卻找錯了人，這位‘玄陰教’的司空教主，與你有筆舊債，還未曾了呢!」
「玄陰教主」「八指飛魔」司空曜，見「南筆」諸葛逸向鐘離老人叫陣，心中正暗喜，可以有機會看看這昔年強敵的別來進境如何!但忽然听得鐘離老人三言兩語，便輕輕把自己抬了出去，不由有點啼笑皆非!但又無法不加答理，只得起身發話叫道︰「諸葛窮酸，司空曜與你昔年一別，系念多時，且請你下場一會！」
他果然不愧「八指飛魔」之號，人隨聲起，但並未高拔，只是美妙無倫地貼地平飄，一飄三丈，卓立場中，昂然待敵!
「南筆」諸葛逸則毫不賣弄，儒衫輕擺，踱著四方酸步，慢慢走到場中，向「八指飛魔」司空曜，笑吟吟地說道︰「司空老怪，你既系念我多年，如今諸葛逸就在眼前，我們是怎樣親近呢?」
司空曜目中精光一閃，面色深沉地冷冷答道︰「當年司空曜在你‘驚神筆’下承情，今日仍想會會你這件成名兵刃!」
「南筆」諸葛逸因與多人同行，心愛青驢並未騎來，但筆筒卻是隨身攜帶!聞言目光上下一注司空曜，回頭叫道︰「上官靈，取我的‘驚神筆’來！」
上官靈對這位名滿天下的「南筆」，景仰極深，好容易看到他出手施展，當然興高彩烈地，自諸葛逸的筆筒以內，取出那枝「天字第一號」的「驚神筆」來，縱到場中，雙手捧上!
「玄陰教主八指飛魔」司空曜當年一身「玄陰氣功」，便是毀在「南筆」諸葛逸的這枝「驚神筆」下!如今雖然巧獲奇藥，再度練成「玄陰氣功」，功力並勝過昔時，但見了這枝武林群邪無不心驚膽落的「驚神筆」，仍不禁有點毛發驚然，急忙撤出自己的獨門兵刃，「連環金索日月雙輪」，靜氣凝神，抱元守一!
但出乎「天香坳」內所有群豪意料之外的，「南筆」諸葛逸自上官靈手中，接過那枝「驚神筆」來，並不用以與「八指飛魔」司空曜動手，居然雙掌一合一揉，把自己這枝震驚天下的成名兵刃，揉作飛灰，掌心一舒，飄飄四散!
諸葛逸的這種奇異舉措，連手執「連環金索日月雙輪」，凝神待敵的「八指飛魔」司空曜，都為之震驚下已!
上官靈更是莫名其妙地詫然問道︰「諸葛老前輩……」
諸葛逸仰天一陣縱聲狂笑，仿佛胸中竟有積郁難伸，笑完神色一肅，對著天下群豪，朗然發話說道︰「諸葛逸這枝‘驚神筆’，昔年峨嵋金頂論技之時，曾在真‘奪魂旗’手下，失去一根筆毛!慚愧的是，直到昨夜，方始知情，尚有何顏再用這件兵刃?如今‘風磨銅奪魂寶旗’，早已矗立場中，諸葛逸敬請隱身暗處的真‘奪魂旗’，在我斗完這位‘玄陰教’的司空教主之時，下場一會當年舊友!」
上官靈見「南筆」諸葛逸，對「驚神筆」毛被拔之事，不但毫不隱諱，並對著天下群雄，侃然自陳，毀去「驚神筆」，永不再用!不由心中好生欽佩，暗想這才真不愧領袖武林人物的正大胸襟，和光明舉措!
他正在心中想事，「南筆」諸葛逸業已含笑問道︰「上官靈，我上次在廬山‘小天池’，是要用哪一枝筆，與這位司空教主過手?」
上官靈應聲答道︰「是那枝最小的第五號禿筆!」
諸葛逸大笑說道︰「對對對，我也記得我曾經借用過杜工部的一句詩︰‘我拈禿筆掃驊騮’!你且把我那枝禿筆拿來，暫請‘玄陰教主’，聊作‘驊騮’，試試可擋得住諸葛逸的禿筆一掃!」
「八指飛魔」司空曜雖然已經氣得雙眉含煞，七竅生煙，但深知對手委實太強，自己倘若心氣先浮，必將又蹈昔年覆轍!
所以強自寧心釋躁，總算是仗著數十年內功修為，壓下那一股充郁胸頭的不忿之氣，儼如未聞未見，依舊像尊石像般的巍然卓立!
上官靈則知馬上就有好戲可看，笑嘻嘻地回頭便跑，但諸葛逸又復叫道︰「上官靈你再把我墨硯帶來，站在場邊，替我磨墨備用！」
上官靈連聲應諾，把那枝五號禿筆取來，送到「南筆」諸葛逸手中，如言退到場邊那桿「風磨銅奪瑰寶旗」旁邊，一面凝神觀戰，一面隨手磨墨!
諸葛逸三指拈著手中這枝又干又禿，極其平常，用舊了的書畫筆，看了一看，笑聲叫道︰「上官靈，我的‘生花七筆’，你想學已久，如今且在旁邊仔細看上一看!我把漢賦唐詩宋詞元曲，先行單獨施為，然後再融會發揮，並且由你點將好了!」
上官靈喜得打跌，答道︰「唐詩，唐詩，我最喜歡唐詩!諸葛老前輩，請你先來一首李義山的七律好麼?」
「八指飛魔」司空曜見諸葛逸、上官靈兩人這樣一問一答，哪里還把自己看作名震江湖的「玄陰教主」，簡直成了譏諷嘲笑對象!再好趵涵養，亦自忍耐不住，「連環金索」「嘩啦」一抖，冷冷叫道︰「諸葛窮酸，何必妄自驕狂，欺人太甚!我倒看看你假借唐詩，能施展出些什麼工部古風，青蓮絕句!」
話音未落，「連環金索」兩頭的日輪銳角，及月牙精芒，業已在空中自行「刷刷」電轉三圈，閃織成一片奪人心魄的銳響寒光，向「南筆」諸葛逸蓋頭灑落!
「八指飛魔」司空曜的這種打法，不僅神速，並中含變化極多，但「南筆」諸葛逸卻宛如未覺地，既未舉筆招架，也未縱身閃避!
眼看「連環金索」及「日月金輪」所幻精光，已將「南筆」身形罩住，但精光斂處，哪里有人?諸葛逸卻氣靜神閑地，站在上官靈身旁，以筆蘸墨，用眼角瞥了「八指飛魔」司空曜一眼，微曬說道︰「這上官小鬼，指明要看義山七律，我又怎能乞句于工部青蓮?不過文爭一起，開頭較難，你卻幫了我一個大忙，你知不知道這是玉溪生的哪一句麼?」
「八指飛魔」司空曜氣得目射凶光，默然不答，上官靈卻得意笑道︰「諸葛老前輩，他猜不出，我猜得出!這老怪物死不要臉，出手暗襲，但徒勞無功，連你的蹤跡都未看清，豈不是李商隱的‘來是空言去絕蹤’麼?」
諸葛逸點頭大笑說道︰「上官小鬼不但刁鑽古怪，並還兼通文武，滿月復詩書!你猜得對，但‘來是空言去絕蹤’之下，緊跟著便是‘月斜樓上五更鐘’，威震南荒的‘玄陰教主’，月華幽約，鐘韻淒迷，爭名奪利之徒，在這種境界之內，最宜猛省，你體會得麼?」
「乾坤五絕」之中人物之高，就高在這種地方，「南筆」諸葛逸根本未曾蓄勢縱躍，但最後一句「你體會得麼」的話音剛出，人已不知如何欺進地，到了「八指飛魔」司空曜近前，手中禿筆，快得使人看不出怎樣動作，電疾連揮，口內並朗聲吟道︰「夢為遠別啼難喚，書被催成墨未濃!我就用這未濃淡墨，替你留點紀念!適才鐘離老人說得好︰‘九界無邊悟是邊，眾生難度誠能度’，諸葛逸是一片誠心，想度化你這蓋世魔頭，但看你是否真正能‘悟’而已!」
「八指飛魔」司空曜聞言，知道「南筆」似乎已在自己身上，做了什麼手腳，不由心中好生驚疑!暗想適才為了應付諸葛逸欺近身前，曾經施展了一招「宮牆萬仞」，這是自己獨創的防身絕學，一經日月雙輪的精光電漩，便即風雨不透，怎會被對方有所施為?尚自懵無所覺!
如今人家已然收手退出，發話自詡以誠度人!但自己暗中遍察全身，仍未發現絲毫異狀!
就在這位「玄陰教主」「八指飛魔」司空曜，心中驚疑摻半之時，站在「風磨銅奪魂寶旗」旁邊，緩緩磨墨的上官靈，業已笑聲說道︰「諸葛老前輩，你這種手法，太已神奇妙絕，實在見所未見，聞所未聞，令人大開眼界!但生公雖然誠心說法，頑石卻未必便會點頭，這位作威作福，欺凌良善慣了的‘玄陰教主’，真個悟得了麼?」
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