去今廿年以前，約在五月初光景，一輛大火車頭吐著蓬蓬黑煙，拖著一列急行客車，正從浦口起由甫而北。就中一輛三等客車近門第三排椅上對坐著兩個行客。一個年已衰老，看去像個走背運的官場中人。另一個是個十七八歲的少年，貌相白皙，頗為英俊，身穿一身重孝，看去年輕，行路卻極在行，自從浦口上車便把茶房喚來，低聲說了兩句，茶房立即喜笑顏開，代他把行李安置停當，將一床呢毯鋪在座位上面。這一趟車客人不算很多，少年一人佔了兩個座位。開車以後月兌去長衣，取出茶葉，命茶房取來開水空壺，當面將茶泡好，回身取下暖瓶，灌滿開水，放在座下角落里。由手提箱內取出一雙漆皮拖鞋和大半筒綠錫包香煙，兩本線裝書，將月兌下來的一件灰布長衫和腳底白帆布鞋依次包好放入箱內，推向座位底下。拖鞋放在面前，兩腳一抬，大半身靠在車壁上面，點燃一支紙煙，取書看了幾頁看不下去，手按書本搭向胸前，望著車頂出神，面有憂戚之色，紙煙自從點燃吸了一口便夾在手里。
老頭先到，自從少年落座，便不時留神看他動作。少年因是心中有事，只落座時互相點了個頭，隨對書想心事，沒有交談。這時老頭見紙煙快要燒到少年指頭，忍不住喚道︰「喂，香煙快燒手了！」少年聞言方始警覺，將殘煙擲向窗外，謝了關照，將茶倒了一杯相敬，重又拾起書似看似不著的翻了一會。車忽停住，少年往窗外一看，車已到了蚌埠，天氣正熱，車停以後上來許多乘客和好些白坐車的大兵，語言粗野，行動強橫，越顯得烏煙瘴氣，平添了好些煩熱。少年眼尖心靈，望見那些兵客都在亂擠亂罵搶座，情知自己不能安靜下去，正在想法應付，忽見靠自己這面車門擠進一個乘客，手提一只半大皮箱，舊得皮都變了顏色，箱上橫七豎八重重疊疊貼著好幾十張棧條，地名多是徐州、蚌埠、南京等地，心中一喜，忙朝那人嚷道︰「這里還有一個座位，前邊就沒有了。」那乘客是個胖子，看著神情像是久在外跑的商人，聞言剛道得一個「謝」字，及見少年年輕，穿著一身灰布褲褂，連件長衣都沒有，把第二這「謝」字竟縮了回去，且不落座，先把那五顏六色、花花綠綠的皮箱橫著往少年座上一放，且不坐下，踮著腳尖，仍在滿處東張西望，少年斜對面第五車廂中坐著一對夫妻，另一孤身女客頗有幾分姿色，也和少年一樣佔著兩個位子，可是上面放有好些零星物件。胖子一見，立現喜色，朝那女客奔去，故意把臉一板，打著河北官話說道︰「這是誰個的東西？一個大姑娘不能佔兩個座啦，趕快拿開，讓我好坐。」言還未了，猛听一人倍聲侉氣的喝罵道︰「你女乃女乃的，這是連長的太太，偏他女乃女乃一人佔兩個！快滾你龜孫，俺爺爺毀你！」胖子忙回頭一看，原來那女的隔壁座上還有一個身材高大的干城之士，嘴里亂罵，已將腰間皮帶解下。胖子嚇得魂不附體，慌不迭喊︰「老總爺，你老莫生氣，我真該死，不知道她是你老太太。」說時情急，話連了宗，又犯了侉兵的忌，大罵︰「驢毯的龜孫，是你祖女乃女乃！
俺爺爺他媽的非毀你不行！」說罷皮帶一掄追打過來。胖子剛喊得一聲「老總饒命」，那女的一口揚州土音，想是關顧同鄉，己將侉兵喝住。無如侉兵皮帶已自打下，吃女的伸手一拉一喝，胖子沒打中，一下掃在鄰座一個乘客臉上，疼得手捂住臉往後便躲，白挨冤枉打，竟不敢出言理論。侉兵連罵︰「龜孫，不看他女乃女乃的分上，不把你女乃女乃的屎蛋砸出來才怪！」怒氣沖沖回到原座，對于誤打旁人竟如並無其事。女的見那挨打的穿著一身黃土布衣服，臉已腫起老高，反倒好笑起來。
胖子逃出兩步，見垮兵未追，又走出幾步，低聲自言自語道︰「這位老大哥真愛吃醋，我要不為他是我老大哥、盟兄盟弟，到了徐州，非給他苦吃不可。」說時，已到少年座前。見箱子被少年橫過，就勢發作道︰「你這小孩子真不懂事呀，本人不在，敢動我箱子什的！我箱子里盡是價值連城的珍珠古董，要是沒上鎖，車上人多被扒兒手偷啦去，你賠得起嗎？」說罷，將箱往架上一擱，將腦後插著一把帶漆臭的油紙舊扇取下，唰的一聲打開，將長衣撩起，大腿一張，連扇不已。少年見他臉已嚇發了黃，滿頭大汗，偏要裝腔胡說，不禁又好氣又好笑，本心因見皮箱所貼棧條多是徐州地名，到站必下，俗商可憎，總比大兵強多，不想更糟，想起昔年先人之誡，裝沒听見，車早開行，自在筒內取了一支煙點燃，靠窗外望，不去理他。
胖子驚魂乍定，覺著越扇越熱，身更汗濕難過，正要解開胸前衣鈕，忽然發覺長衣未月兌，重又趕緊月兌下，也不打什麼招呼，徑往對面老頭座背上攤開。老頭本是獨坐，一邊放著當枕頭用的衣包，見胖子一件舊春綢衫汗濕污穢，正搭向衣包之上，只把眉頭一皺，自將衣包取開，放向架上，沒有說話。胖子好似看此老少二人可欺，越發放肆。人胖汗多，所穿繭綢褲褂俱已濕透，沾在身上，胖子先解開鈕子狂扇一陣，後來索性赤背將上身月兌去，隔著少年的腿伸向窗外一擰。車行本速，擠出來的臭汗順鳳一吹，雨點般往後飛灑。背陰一面車窗全開，胖子正把汗小褂抖開，想借風力吹干，猛听後面侍聲暴喝︰「女乃女乃的，俺說這大老太陽兒哪來雨呢，還是你這兔蛋干的！」此時軍閥跋扈橫行，尤其長江以北這些傍兵蠻野凶橫，不可理喻，一言不合，張口「祖宗」「女乃女乃」亂罵，舉手便打，人民乘客無不畏之如虎。胖子更是驚弓之鳥，嚇得連忙縮退，慌不迭甩開便穿。本來還有干處，經此一擰，全衣盡濕，繭綢性粘，綢子貼成一片，心再一慌，更難穿好，惟恐後座挎兵追來，有衣在手，不好抵賴，情急力猛，豁的一聲，台肩下掙裂了一個大口，身上臭汗是越出越多，好容易費了不少事勉強套上。那侉兵人性較好，只罵了兩聲，並未實行問罪。胖子還想再月兌，因衣腋破一大洞，再穿更要費事，便任其緊貼身上，敞著前胸，一味狂扇不已。
少年見那胖子生得濃眉毛，小鼻子，小眼楮，一張豬嘴又厚又大，一臉橫肉作豬肝色，身材不高，格外顯得痴肥臃腫，月兌衣以後露出一身黑肉，胸前一叢黑毛直到臍下，腆著一個大肚子，連臍眼也露在外面，深得至少塞進一枚鴿蛋。那胖子的腰圍卻用一根窄細線帶松松將褲子系住，白褲腰已變成黃色，反卷向外三四寸，盡是皺褶，腿腳、袖口全被卷起，汗毛又密又黑，形態丑惡自不必說，最難受是臭汗淋灕，一佔了全座三分之二，與自己貼肩挨坐，臭汗中還夾著從未聞到過的怪味，燻人欲嘔。胖子得尺進步，見人不說，明明外寬，偏往里擠。少年有心發作，繼一想徐州不久便到，自己前途茫茫，不知要遇多少艱難險阻，怎這一點不能忍耐？後來實在燻得難受，只得取出八寶平安散抹了些鼻孔里，向老頭打個招呼托代照看，走向車門外迎風閑眺了一會，問知茶房前站便是徐州，回座一看，胖子已枕著自己小提箱仰面朝天呼呼睡去，口中白沫直往下流，毯子也被浸濕。老頭努了努嘴，意似胖子動過提箱。再一看那兩本書，一本有五個汗手指印，一本還濕了一片，本就氣忿難耐，心想這類豬狗不值交言，便把茶房招來，令將胖子喚起。茶房便推他道︰「客人醒醒，到徐州啦。」胖子含糊答道︰「徐州我去不成，只好到濟南找救星了。」少年一听是到濟南，越悔適才失計，招來這樣惡伴，心中盤算主意，也未現于辭色。茶房見喚不醒，越推他道︰「大令來了，還不快起！」
（大令即各地駐軍令箭，客車過時，往往持令上車盤查，明為整飭軍律，實則奉行故事。
軍人乘車仍不買票，反而擾害行旅。頭二等常有軍政要人往來，尚少生事，三等乘客見令，全須立起，往往吹毛求疵，毒打示威，乘機攫人財物。）胖子聞言，翻身立起，急問︰「哪里？」茶房正色道︰「在前面正查呢。」隨將毯子疊好，請少年歸座。
胖子剛說︰「小孩子，你坐外邊，那是我的。」一眼瞥見茶房要向壺中兌水，一把搶過道︰「冷茶最好。」于是嘴對嘴咕嚕嚕狂吸不已。那茶原本是本年的碧螺春，少年自從泡上，只喝過半杯，燜了這些時候，茶味全行發出，碧螺春味淡而長，入口回甘，涼後分外好喝，胖子睡起渴極，覺著茶到嘴里清香發甜，生平未曾嘗過，少年又因此茶不宜久泡，被臭嘴對壺口喝茶，雖然氣極，已不想要，茶房先攔︰「這是別位的茶，你這樣人家還喝不喝？」因少年未開口當是默許，也就沒往下說，吃胖子一口氣吸個精干，才將壺往窗前小幾上一放道︰「煙茶不分家，小孩子都不說話，要你管我什的？」茶房忍著氣，正要取壺續水，少年攔道︰「這茶我不要了，連壺拿去，要茶我叫你再泡。車到徐州，如有空座，給我換個地方。」茶房會意，朝胖子斜看了一眼，取壺便走。胖子也未作理會，搶著吸茶，濺了一手一身的茶水，也未擦干，一眼瞥見座上綠錫包煙筒，嘻著一張豬嘴，笑道︰「你這樣還吃綠錫包啦，一定是大公雞，對不對？不是假的，就是偷你們東家的小貨。我這嘴厲害，是真是假一嘗就知道。」隨說將紙煙筒打開，就著濕手撈了一根塞在嘴里，擦火點燃，吸了一口砸砸嘴，覺著無什滋味，又狠命狂吸了兩口，詭笑道︰「我說是假的，吃到嘴里又飄又淡，一點勁頭都沒有，什麼三炮台、綠錫包，連大公雞都比不上。」說時少年已就原座，胖子想是擾了人家煙茶，竟忘前議，也沒再爭臨窗座位，手夾紙煙往後一靠，晃眼之間又打起呼來。
少年本已怒不可遏，因見胖子吸煙時縮頸瞪眼，頸後兩道肉崗益發凸高，神情丑惡已極，分明沒吸過上等紙煙，偏道煙淡，心里一好笑，氣便消了好些，覺著這類人豬狗一般，且打遷地為良主意，還是不與計較，二次把怒火強壓下去。此時三等車座位，不如現今遠甚，靠背又低，胖子這一睡熟，一顆肥頭便擱不穩，時而左傾右倒。胖子覺著難受，便把煙扔去鞋月兌掉，往對面座沿上一擱，身再往下微縮，兩下恰好抵住，這才好些，別人卻叫起苦來。原來胖子是雙汗腳，一雙破洋襪子前穿後綻，腳後跟露出半截，經久不換，污垢膩結，又黑又亮，先就臭氣隱隱透出，這一月兌鞋越發臭得不亦樂乎。胖子腳擺定後，便自呼聲大作，哪再管人死活！老頭正是芳鄰，首先大怒，便朝少年示意，一同發難。少年見四座俱現怒容，有的已在罵陣說閑話，尤其老頭緊隔壁坐著一個大兵，回望了好幾次，臉上神情甚是不妙，算定這等行為早晚吃苦，不欲首先發難，故作不曾理會，只將頭偏向窗外避那臭氣。
胖子想是覺著胖頭雖不再亂滾，身有半截懸空，仍不受用，加上鄰座厭惡嘲罵，朦朧中也有幾句听到，以為少年老實可欺，倏地坐起，板起一張豬肝色的丑臉朝少年道︰
「小孩子快起來，到車門口涼快去，讓你伯怕睡一覺，快到濟南你再喊我。」這時老頭隔座的大兵正向前面一同伴招呼，誰也不曾留意。眾人見胖子欺人大甚，以為少年初出遠門，膽小老實，不敢計較，俱代不服，各以怒目相視，都是且看少年讓否再議，大有一觸即發之勢。老頭雖早看出少年舉止安詳，英氣內斂，但是橫逆之來，處處避讓，聞言以為又是犯而不校，剛要發作，忽見少年回頭望著胖子冷笑了一聲，雙瞳炯炯，隱現威稜，知是不能再忍，立即住口，眼瞟胖子，臉向鄰座眾人冷笑了笑。胖子只當少年臉女敕膽小，老實好欺，哪知利害，見他冷笑不語，竟把臉色一沉，低聲喝道︰「老伯伯叫你讓座，是給你臉，你這孩子，一點不懂出門規矩，笑的什麼，還不快給我滾起來！」
隨說起身便拉少年背膀。
胖子生得精壯結實，看去頗有蠻力，恰巧鄰座諸人多半齊魯壯漢，胖子一口江北土腔，怪聲怪氣，已是氣味不投，觀之生厭，加以一上車便怕硬吃軟種種可惡行為，都恨不能打他一頓，見他居然伸手拉人，內中有位八爺忍不住勃然大怒，剛罵得半聲「女乃女乃」，忽听咕咚一聲，胖子已倒在地上殺豬般叫喚起來。
原來少年蘊怒待發，早想引逗對方先動手，少時好佔全理，胖子來拉，正合心意，未容胖子沾身，右手接著胖子手腕，三指用力掐緊脈門往外一翻，往側一送，胖子立覺右膀酸麻難支，身子再也坐立不定，元寶翻身，順車廂空處往過道上橫跌出去。跌勢本猛，左半身正擦向一位齊魯壯士身上，不特未用手扶，口喝「你是干啥」，反就勢往外一推，剛巧把前半身順直，復仰翻又仰跌在地。眾人不由改怒為喜，哈哈大笑，紛紛叫好不迭。
胖子原是監梟出身，在徐寶山手下當過兵，欺軟怕硬成了習慣，听眾一笑，不由惱羞成怒，就地一滾爬將起來，口中亂罵，瘋了般伸手朝少年抓去。少年將人打跌以後，只請對座老頭暫避，仍坐原處，態甚安詳。見他雙手抓到，雙掌往起一分，胖子兩臂便被擋開，就勢左手往前胸一按，右手就是一個嘴巴，蒲叭兩響，胖子身子一仰，往後便倒，打得左臉浮腫，太陽穴直冒金星，上半身一歪斜，跌在對面座沿之上，將腰蹭擱了一下重的，又疼又怕，慌不迭趕緊爬起，無奈身胖蠢重，轉動不靈，一只鞋已丟掉，拖著單只皮鞋，起勢稍猛，正踹在地板接縫鉛皮條上，一滑溜，頭重腳輕，竟順座沿自行滾跌。心里一害怕，狂喊︰「打死人嘍，快救命嘍！」少年也不理會他，兩腳抬向椅上，往外一順，滑向外面立起。這時全車中人十九立起觀望，還有好些趕過來的，笑罵喧嘩鬧成一片。
少年見茶房在側拿著一卷手中把，便要了一個過來，擦了擦手。茶房剛要上前解勸，胖子業由地上爬起，見少年走開一邊，以為膽小，不敢十分動武，又見人多，茶房也在，必有解勸，不會再有苦吃，膽又驟壯，跳腳指著少年怒罵道︰「小狗子，你瞎眼！老爺當年在徐寶山部下當過連長，退伍才半年就受你這小狗子的氣，這條車上我同伙弟兄當官的多著啦。小狗子，你等著，你要不磕頭賠禮，我報告站長去，順便找我的老兄弟們來要你的腦袋。」胖子也知理說不過，原想有人接口就此下台，誰知少年只是冷笑不答，眾人也是一味旁觀譏嘲，連茶房上前俱被喝阻。胖子無法下台，邊說邊往前湊，又想冷不防給少年一個沖天炮，略微撈本，經眾人攔了事，不料眾人見他過來，紛紛讓道，多說著便宜話「不動手是小舅子」，再看少年二目神光射定自己，手底滋味已然嘗過，不禁心寒氣餒，準知眾人有心看笑話，上前必定吃苦，方要變計，少年怒喝︰「蠢豬！要領打快過來，無須一伸一縮，賊頭狗腦。」胖子乘機改口道︰「你還不服氣賠禮，我非報告站長不可。」隨說隨要坐下。少年喝道︰「這里容不得你，快把你臭行李拿走，上別處去！」胖子急道︰「哈哈，你也買票，我也買票，為什的不許我坐？好，好，好得很，我跟你找地方說理去。」少年冷笑道︰「任你鬧什鬼，老爺在此等你。」胖子邊說邊往後退走，不料迎背撞來一人，羞火頭上剛罵得一個「媽」字，回身仰面一看，見是適才要拿皮帶打他的侉兵，正望他獰笑呢，嚇得一偏身，連鞋也未顧穿，光著腳往前車跑去。
胖子一走，那侍兵和喚他的同伴做了一個鬼臉，眾人才知二兵乃是一路，說起胖子前事，紛紛笑罵不迭。少年似見侉兵手有東西，也未理會，方請老頭歸座。鄰座侉兵忽然走過，對少年道︰「兄弟，瞅你不透，真是個好樣兒的，你只管打這兔蛋，他女乃女乃的，真要把剪票的龜孫找來，有俺跟剛才要打他的王得標，都給他女乃女乃的打回去。俺王二哥听兔蛋背他說是他的盟兄弟恨極啦，他比俺心巧，他說啦，準給你出氣，把兔蛋趕下車去，也不讓別的兔蛋跟你這念書人攪和，只不許你多說話。」少年含糊應了。垮兵又告眾人︰「誰他女乃女乃要向著那兔蛋，是他女乃女乃的小舅子！」說完歸座。老頭隨把茶房喚住，令其少候。
待有刻多工夫，胖子忽然氣勢昂昂，同了車守和兩名車警走來，隔老遠便指少年道︰
「就是那個短打扮的小流氓。」這些車守車警年久更事，頗能識人，盡管胖子前往張大其辭，並未深信，一見少年倚窗安坐，雖然一身素服，氣字不凡，四外乘客俱望胖子好笑，越加起了疑心。車警先上，剛要詢問，先一傍兵已起身攔住道︰「你們作啥？」車警見了丘八先就膽寒，只得賠笑說了。那侉兵道︰「女乃女乃的，他媽兔蛋的話也信，俺要說話，又顯得俺們當兵的不說理，欺負兔蛋，你女乃女乃先問問他們，看是怎說，俺再跟這兔蛋說好的。你們可不許問這位老弟，他人老實，一生氣，就說不出話來。那兔蛋一上車就欺負他，直到逼急了打架，他都沒說一聲，真是好樣的。」車警一听，傍兵居然令向別人打听，並未十分逞強出頭，如非理直氣壯決不如此，隨喚茶房來問，胖子如何無理，強吃客人煙茶，又逼人讓座，沒等人起立就伸手打人，少年幾番容忍才還的手，眾人更是七嘴八張打落水狗，胖子先還爭辯，剛一張嘴，吃侉兵瞪眼喝道︰「女乃女乃的，有你啥說的！」眾人跟著再一起哄，有的還喊「打這兔蛋」，胖子把話又嚇了回去。
車警見胖子小褂撕一大洞，後腦腫起一塊，背上泥污狼藉，少年卻是干干淨淨，神色自如，知道不問理之曲直，胖子挨打總是真的，無如眾怒難犯，只得一面拿話止住喧囂，根據所聞把胖子連勸帶責說了幾句，回座不許再鬧。正要回身，少年忽道︰「他這樣人我實在無法與之同座，閣下既想息事寧人，請令他另找一方；或是代我找一座位，我讓也可。」對坐老頭搶口道︰「我也受了這人不少的欺負，這位客人不和他打，我也和他打了。我二人俱是先來，好心給他勻出座位，他卻欺人太甚。最好叫他讓，要不給我另找位子。」車警未及答話，胖子連遭氣侮，不由發了江北人的 性，突然急叫道︰
「站長，巡警老爺，你二位听听，他們多欺負人！客人口角打架是常事，剛才怪我不好，不知道這小孩子小氣，喝了他一口茶，抽了他一支冒牌香煙，大家都說我不好，我認錯，這都罷啦。都是花錢坐車，憑什麼不許我坐這塊，要讓他讓，叫我讓不成功，我在這塊坐定啦。」
這時候來了幾個車警，將眾乘客各勸歸座。只另一侉兵含笑在側，聞言突把眼一瞪道︰「俺瞅你不透。」胖子見先用皮帶打他、後又攔住車警發話的凶星已被少婦喚了回去，膽子較壯，正在發蠻頭上，強忍忿氣，哭喪著一張丑臉，先向垮兵一揖到地道︰
「你老先生莫生氣，早先我也穿過二尺八，好不好我們總算先後同行，你老看看，我這頭上身上好幾處重傷，衣服也撕啦，他打了我，大家反罵我，事到如今還要趕我走，就是泥人也有點土性，只求你老莫問，你老真要看我不順眼，要打要罵隨便，反正你打死我，今個我也不能讓。」胖子嘴雖如此說法，一雙鬼眼卻注定侉兵面色，惟恐真個打上身來。侉兵見胖子面有懼色，笑道︰「你怕打，俺不打你。」胖子當侉兵吃軟好說話，忙道︰「謝謝老總不打之恩，早晚我必有一分孝敬。」把胸一腆，便要走歸原座。
老頭和少年一使眼色，首先伸手要攔，未及發話，侉兵已一把將胖子肩膀抓住。車警是個警長，老奸巨猾，遇事永不先張口，看出雙方劍拔弩張，這老少二乘客不令胖子同座，便須自讓才算合理，無如胖子成了眾惡，又有垮兵為難，只有委屈胖子事才好辦，見侉兵抓他，恐又動武，故意把臉一板，對胖子喝道︰「你不守車上章程，逐處惹厭，你定要坐在這里，莫非還要打架麼？再不听听，到站便轟下去辦你。」隨說隨向侉兵賠笑道︰「大哥松手，我領他走就是。」侉兵听完車警的話，回顧車守道︰「剪票的你女乃女乃只瞅熱鬧，也不問問這兔蛋有票沒有。他要有票，俺座讓他。」
車守和車警一听便知有異，喝問胖子︰「票呢？」胖子以為票在手巾包內，還有什錯，未等發問，先向衣袋一模，竟自化為烏有，一面連答「有票」，一面滿地亂找，直喊︰「我的手巾包呢？」喊著喊著，猛從地上跳起，竟向少年撲去，顫聲怪叫︰「你不賠我，跟你拼！」底下命字還未出口，吃少年左手一封面門，右手一擋，身不由己往後便倒。吃侉兵一把抓住肩頭罵道︰「不要臉的兔蛋，俺打蚌埠上車，你就緊跟俺一起，剪票的問你要票，你說是俺小舅子，俺想你出門人手短，又不費俺啥，俺還跟他女乃女乃的點了個頭。誰想你這兔蛋上車就不理俺啦，看人家青年好人，打算訛人家一水，不想弄巧成拙啦。兔蛋快掏錢補票吧，別裝蒜啦！」（此時軍人坐白車不算，強橫者且帶親友同乘，均不購票。久于行旅之下的乘客每設法混人軍中，或尋軍人現套交情，以求護符，或行蒙詐，甚或與車中員警勾通，出小數代價為運動費，百弊叢生。有「二仙傳道」
「偷渡陰平」「連升三級」諸術語，由民五六至民十八為津浦、京漢兩路路政最壞時期，以致虧空累累，員工開支均難維持，而民十三四五京漢線尤甚。）
車警本知現時無票乘車者多蒙混技窮，始行照補，聞言回憶眾人所說胖子無故欺人情景，頗似有為而發，胖子語言卑鄙，貌相粗蠢，一望而知為下等社會，再被侉兵抓緊，假話一蒙，又急又冤枉，氣昏了心，一句話答不上來，越是情實心虛，不由不信，冷笑道︰「喂，你怎麼啦，倒是有票沒有哇？」一句話把胖子提醒，急得直起誓道︰「我實在由蚌埠買的去德州的車票，用手中包住，里頭還有三十塊交通銀行鈔票，到車上還打開過。你老不信，這位趕我的老大爺他還看見過，你問問去。實不相瞞，我做買賣賠本，非到德州找人不可，就這一點救命盤川。我也是該死，看他小孩子好欺負，逗著玩的，挨了打不算，還吃這大苦，一定是剛才打架掉在地上，讓人拾了去。我的媽媽，這一下坑苦我啦！我要說誑話我是忘八蛋！」車警喝道︰「你發昏當不了死，別裝著玩啦，掏錢補票，還得加倍罰你。這位大哥見你混上車的，有憑有證，你還賴嗎？」胖子笑道︰
「老總一定看錯人啦，巡警老爺，你莫著急，我準給你想法子找票就是。」
車守是廣東人，早已不耐，便對車警道︰「沒票照章補票，由頭站算起，到了徐州轟他下去，我查票去了。」說罷自去。車警重又連聲催問，胖子也不理他，依然沿途找去，鞋倒全都尋到，就便穿上，票和錢包仍是無有，急得滿身汗濕淋灕，落湯雞一般。
全車上人當他有心做作，紛紛嘲笑不止，眾惡之下胖子已似斗敗了的公雞，冤苦急痛，哪敢哼哈一字。最後實找不到，急得往當中過道一跪，痛哭流涕，哀告道︰「哪位拾了我的錢包，快積點德行拿出來吧，不然我沒命了！」哭喊一陣，無人理會，他又道︰
「錢包就沒有啦，往常不礙事，如今這是我的命根子，一定給人扒了去。就說我跟小孩子打架，那怪我瞎眼，錢還決不是他偷的，我也想開啦，反正是沒命，明知是禍也要惹，我說出人來，你老就幫我搜，搜不出我認罰，不說是你的章程，只當行好。」
車警見他情急之狀，也覺不是出于虛偽，便問︰「你自不小心，打算搜誰？」胖于偏頭回望，前挎兵正坐少婦身後，滿面凶煞之氣，看去實是膽寒，想了又想，把心一橫，先跳起身，朝眾喊道︰「哪位拾的請丟出來，是我祖宗，是我救命恩人。一定要我的命，我就跟他拼啦。」喊了兩聲，無人答理，猛的拉了車警道︰「老爺，你跟我走，搜不出來，砍我的頭。」車警還問是誰，那說胖子無票的垮兵衣袖已自擄起，前一侉兵也把皮帶重又解下。胖子兩眼通紅，剛指著少婦身後侉兵，顫聲急喊︰「就是他！」「他」字還未說到，身後垮兵罵得一聲「女乃女乃的」，前坐傍兵霍地立起。
車警早明白了幾分，見勢不佳，同車垮兵甚多，如何應付，忙喝「別忙」，伸手想拉時，身後人影一閃，胖子已吃人擋住，拉退轉來，定眼一看，正是和他打架的少年。
胖子雙手被束，掙扎不月兌，急得直喊︰「小祖宗放手，與你無干。」少年喝道︰「胖豬少說話，叫你有錢坐下一趟車如何？」胖子急瞪著一雙紅眼問道︰「你說什麼？難道是你拾去的嗎？」少年未及答言，侉兵更怒問少年︰「兄弟你這干啥？」少年大聲道︰
「我看這胖豬可憐可恨，徐州就到，想給他點錢，打發他滾。」少婦身後侉兵本已拿了皮帶起身，聞言看了少年一眼，重又坐下。胖子也听清了語意，便道︰「少老爺，你要行好，三十塊錢，另外一張去德州的車票，少一文我都要命。」少年道︰「我沒那些余錢，卻也差不什多。我嫌你臭，你站這里，算算我的盤川再定。」對座老頭忽問胖子道︰
「你的手中包我沒看清有什麼東西，到底除車票外還有什麼？如說真話，也許我幫點忙。」胖子道︰「天爺爺在上，我是四十塊鈔票，買票下來還剩三張十塊整票，連車票包在一起，別的什麼都沒有。」老頭笑對少年道︰「你听見的，並無別物。」隨由身畔取出五元一張八張中國票，正要開口，少年已取出十塊現洋，兩張五元鈔票，正喚胖子過去，老頭攔道︰「閣下義舉，我也不攔，一則我也討厭此人，急欲其去，二則閣下千里長途，川資並不富余，救人仍難救徹，真要從井救人，何妨由我墊辦，事後你再算還，也是一樣。」
少年明知錢是少婦身後那傍兵偷去，因見胖子上去一搜，必遭毒打，心想胖子雖然可惡，這些時的遭遇已盡夠受用，看他情急之狀，也許性命攸關，無如自己也非富有，意欲折中分濟，不料老頭如此伉爽，活又說得那麼圓通，只得罷了。偷覷侉兵已就鄰座挨擠，面有愧色，便取了一支紙煙劃火遞過，傍兵紅著一張臉接過道︰「老兄弟，你真好人，俺不怪你，俺倆還得交交，俺叫劉海山，兄弟你姓啥？」少年答說︰「姓周。」
少婦身後那傳兵忽喚劉海山，倍兵應聲自去。老頭對胖子告誡道︰「我生平疾惡如仇，似你這樣人哭死在我面前，也休想拿個錢去。只為這位先生年紀雖輕，智、仁、勇三者皆備，更有極好涵養，我不願他為你這蠢才耗他川資，也不問你所說真假，給你這四十元，但有一節，你必須徐州下車，趁下班車再往德州，一則我二人見你惹厭，二則你已得罪了人，如再出事，就無人救你了，你可依得？」胖子連忙跪謝應諾，並說︰「未到站以前先搬到前面車去，省得二位老爺見我生氣。」老頭哼了一聲，胖子將錢接過，又朝少年叩謝，徑將衣包提箱取下，老頭乘機向車警手里一塞，附耳說了兩句，車警隨喝胖子道︰「還不快跟我補票去。」胖子諾諾連聲，一同往前車走去。
少年便要分擔所出之錢，老頭笑道︰「周老弟，我二人倒換一下，此錢既已出手，還肯要人分擔？實對你說，我也不是什麼仗義疏財之士，只為萍水相逢，我是初見不久便已傾心，你卻別有懷抱，不曾注及老朽，特意借此區區，作個忘年之交的由頭罷了。
長途寂寞，舉車無一可語之人，難得投緣，正有許多話說，不值為此計較呢。」少年吃老頭開門見山一說，反倒無言可答，知道再爭便假，只得謝了。老頭道︰「並非贈你，何謝之有？厭物雖仍同行，已決不敢再來，等徐州亂過去，我們索性喚茶房將床搭好，聯榻而談吧。」少年正要請教姓名，並問胖子怎會不下，車已進站，忽見垮兵提了少婦行筐同往車門走去，行時似和劉海山爭論，面有忿色。劉海山也嘴里咕嚕，意甚不快。
徐州大站，上下車客均多，並無人來爭座，一會車開，老頭自車停便伏窗外望，忽朝少年努嘴。少年往窗外一看，正是侉兵同那少婦在站台上東張西望，身旁放著行李，似乎尋人之狀。車快出站，侉兵忽又朝車奔來，似要再上，吃少婦搶前拉住，車行漸速，晃眼混入眾人影里分別不出。少年覺著無什意思，隨口問道︰「那丘八莫非下錯站麼？」
老頭低語道︰「此中大有文章，少時再談吧。」