大家都在宴席上。
能出席這個「將軍宴」的人，向來在武林中被認為是一項「殊榮」。
將軍輕易不請客。
請來的客人來得也不輕易。
來頭更不簡單。
自「將軍宴」開的人，有的從那一刻開始，他們就成了曉叱風雲的人物；有的在一段風霜歲月之後，漸露頭角，也成了武林里舉足輕重的角色。
故此，被將軍「看得起」，列為座上「貴賓」，是一件大事。
一件在他日江湖途風波路值得記取和回憶的大事。
當然，將軍請人，不一定只請「成材」的人，也不只請他「喜歡」的人。
有時候，他也請他不喜歡的人。
那些人往往很「有用」。
——連將軍都覺得「有用」的人，當然這些人自有別人所愛莫能及之處。
另外還有一種人：
「不得不請」的人。
凡是大宴，總少不免有這幾種人：有你喜歡的，有你厭惡的，有你非常識重的，也有你著不起但卻不得不講的。
就連將軍的夜宴，也不例外。
將軍當然是坐在主席。
他身邊居左的是沈虎禪，居右的是燕趙。
這兩位「貴賓」，卻都是他的「敵人」。
——他們到底是不是將軍的敵人？
其他的人有：王龍溪、沐浪花、舒映虹、楚杏兒、徐無害、慕小蝦、楚沖、楚撞、蔡可饑。總共十二人。
徐無害、蔡可饑、楚氏兄弟，都自死里逃生歸來，因而受邀列席，將軍設宴備酒，為他們「壓驚」。
沐浪花自從生死邊緣回來。
他只是喝著酒。
喝著悶酒。
誰都明白他的心情。
所以誰都不敢動他。
沈虎禪的傷似已痊愈了七七八八，他的話說得很少。
反而徐無害和蔡可饑說得很多。
——蔡可饑本身就很愛說話。
——徐無害則覺得在將軍面前表現他的轉世能力。
而且他們也不得不說。
因為將軍表示：把未說完的那部份，繼續下去他們在休息的時候，早已搭配過了，本來是安排蔡可饑先說。
蔡可饑剛要開始，忽然，眼里劈入了一簇簇鮮亮亮、烈艷艷、火辣辣、紅彤彤的顏色。
那麼鮮麗的顏色！
——簡直美得令人不惜溺斃其間。
令人不惜為它而死的美色。
而且死而無憾。
不是美人。
而是美景。
——如此美景良辰，就連在生死一發問的蔡可饑，而今回憶起來，也不禁為之神醉……
那麼絕美的景致，帶了點淒涼。滿山遍地，只有四種顏色。黛綠的、女敕黃的、鮮紅的，都是樹葉，兩地上也鋪滿樹葉，是棕色的。除此以外，便是天色了。
藍湛的天色，像浸透了一億年的寂寞。
然而人間的碧綠茶紅，仍正殺得燦爛。
縱是在逃之中，蔡可饑也不禁為之神怡。
——這滿山楓葉，開得這麼盛、這般璀燦，他不但見都沒有見過，甚至連想也不曾想過︰人間竟有此美景！
美得可以令人忘懷一切！
包括危機。
蔡可饑幾乎就想留在這兒，不願再逃亡了。
人生前路多風霜，不如棲息在這楓林的千種絕色萬種風情里，從此不歷人間風波惡！
正在這時侯，沈虎禪說話了。
他一直沒有說過什麼。
自梁四消失在「落井竹」後，李商一只揮手道︰「走。」
沈虎禪也沒謝一句，只示意蔡可饑和徐無害先行，他則殿後。姚八分、譚千蠢等人眼瞪瞪的望著，誰也不敢貿然動手。
他們不但怕沈虎禪。
他們同時也憚忌李商一。
——李商一不許他們動手。
如果他們硬要向沈虎禪動手，就等于是同時向兩個人動手：沈虎禪與李商一！
——這兩個人，無論是那一個，都是動不了的人，就算他們已受了傷，也還是惹不得的他們都清楚李商一的脾氣。
至少，在李商一面前，他們還不敢妄動。
于是，沈虎禪帶同蔡可饑、徐無害，直奔了十二、三里地。
如果一切無礙，只要再一個半時辰光景，大概就可以進入將軍的勢力範圍了。
就在這時，他們來到了這遍山楓葉亮且麗的山坡上，幽林深處有泉鳴，美到了極點，也靜到了極處。
就連空氣，也清爽得似一場開朗的夢。
蔡可饑看得迷醉了。
他一直都認為自己其實是一個詩人。
只是他學書不成去學武，寫詩無成去拔劍而已：他一向都是很重感情的人。
他自己也曾反省過︰他的劍法一直不能登峰造極，同時也做不好一個殺手，便是因為太重感情之故。
可是舒映虹卻會告訴他︰一個人要是連自己的性格也失去了，怎能當一個好殺手？
一個人要是連感情也沒有，怎能對劍有感情？要不是對手上的劍沒有感情，又怎能擅于用劍？
這幾句話使蔡可饑大為省悟。
——與其把感情全然抹煞，不如把情感注入劍法中，這樣才能練成自己的劍。
蔡可饑年紀雖輕，但總共失戀了十一次，共次都是感情受創，他無可宣泄，只有把這一腔淒傷，轉注于劍理之中。
他的劍法就叫做「傷心」。
他的兵器便叫「傷心劍」。
——不過傷心歸傷心，他的劍法仍無大成。
大成雖無，小功卻是有的。
他成為「將軍府」里年輕一代中出類拔萃的劍手。
然而他總覺得自己寫詩之手去提劍，以創宇宙萬化之手來殺死活著的生命，無論如何，卻難以獲得使自己感覺到美滿的成績。
——可是他已棄了筆，握住了劍。
——人只要一天握住了劍，就很難放得下來。
當你要放下劍的時候，劍不一定肯讓你放手。
更要命的是，當你的手離開了你的劍，別人就可能拔了你的劍來殺了你。
故此，人一日一要役劍，很可能反而終生為劍所役。
蔡可饑只好安心去作一名劍手。
直至今天。
他看到了遍山楓紅。
他為這情景感動莫已。
他知道這是一種詩的感動。
甚至還有寫詩的沖動。
他這才明了，這些年來他說寫詩，並不是代表他已忘懷了詩。
正如已多年沒跟那女人在一起一樣，不是他已忘記她了，而是把她藏在更深的心里。
一旦憶起，連根拔起牽枝攀藤的，更加痛苦。
他覺得很有點悲哀。
——多年來的拔劍，以為握住了依憑，原來只是一場易碎的夢。
甚至抵不住一葉楓紅的誘惑。
他根本沒有拒抗的能力。
他覺得徐無害也是這樣想。
——也許大家都累了，都想在江湖風霜險途上歇一歇。
可是他想錯了。
徐無害也是想止歇在這里。
他卻不是因為詩。
也不止是因為眼前的美景。
而是眼前楓紅如胭脂淚、留人醉，使他想起了人。
——真正的美色。
——令他崩潰受辱的美麗女子。
——狄麗君。
就在他們的步伐都有些遲緩之際，沈虎禪便說了話。
他看著不遠處飄來一朵白里翻鉛、遲緩的雲朵，低沉的說︰「大美麗的都是場災害。」
「美麗絕對是場災禍。」
「我們一定要在那朵雲未飄到我們頭上之前，離開這座楓林。」
「一定要。」
沈虎禪這樣說。
他的話，很低沈，但很有力。
如果徐無害的神思正墜入了故夢里，蔡可饑的心思正沈緬在美夢之中，那麼，沈虎禪的話就是一場夢醒。
不覺碧山暮，秋雲暗幾重。
縱尚未暮，黃昏也快降臨了罷！
他們在林中疾行。
葉落。
落葉。
葉落如雨。
——飄下來的，巴掌大小的楓葉，有的女敕黃、有的深綠、有的直比情人的血還紅，無風，為何落葉？
——是因為秋已近晚、蒼天無情？
——還是因為大地上隱伏著的肅殺之氣？
楓林愈來愈幽黯，越走越幽深。
——如此說來，是那朵雲已飄到樹林之上了罷？
蔡可饑心中忐忑。
雖然他不知道為什麼。
——為啥會飄到楓林上就不可以？
但他信任沈虎禪。
他覺得沈虎禪說的話想必是對的。
林愈走愈深，林子里的色澤就愈來愈深麗；濃綠化不開，郁紅露不住，像一團紅的火綠的火自各人內心里燃燒了出來。
沈虎禪陡然止步。
他的手已扣住了刀柄。
徐無害和蔡可饑也連忙搭住了劍。
杯中除了泉韻，什麼聲息也無，連鳥鳴蟲啡也沒有——是不是太靜了一些，靜得有異常？
「劍也是有感情的。劍的感情和人的感情是對流的，不是單向的。你只對劍有情，輕則玩物喪志，重則為物所役，正如你對女人的感情一樣，如果完全是單面的，那麼徒招苦痛而已。」沈虎禪也不知是對蔡可饑還是徐無害說，但兩人都听得心頭一陣陣震蕩，「如果你的劍輕若蜻蜓點水，那麼蜻蜓是俏巧地掛在花瓣上，如果連著所有的感情，那就太沉重了，花會落，而且蜻蜓也飛不起了。如果以傷心為劍，人之決戰氣勢尤先于劍法制人，一個傷心的人，就好像是一個負傷的人，未戰已先落了下風，用什麼來求勝？」
徐無害亮了眼神。
蔡可饑不住點頭。
他們都希望沈虎禪多說一些。
沈虎禪卻說︰「如果我在此戰死，你們記著我的話，發揮你們的劍術，或可殺出一條生路。」
——他這句話一說，就拔了刀。
動了手。
殺了人。
殺人的第一條件，就是先要有殺人的能力。
其次是要「有人」。
——「有人」才能給人殺。
可是這林子里除了沈虎禪自己，就只剩下徐無害與蔡可饑。
而今是沈虎禪拔刀。
難道他殺的是蔡可饑？
還是徐無害？
都不是。
沈虎禪縱身而上，揮刀。
只見刀光起。
葉落紛紛急下。
樹與樹之間、枝與枝之間、葉與葉之間、椏與椏之間，盡是兵刃交擊之聲。
還有人低沉的呼喝，在樹與葉間。
落葉士都沾了血。
鮮血。
血沾在紅葉上。
血染在黃葉上。
血濺在綠葉上。
葉子都紛紛落了下來，被刀氣還是殺氣逼落了下來，血也滴到地上的棕色殘葉上。
——樹上有人！
——敵人！
——埋伏！
而且還是極其厲害的敵人，極其厲害的埋伏，以沈虎禪的身手和刀法，居然也搶不上樹、落不下來。
並且不止是一個人。
而是一群人。
徐無害忽然省起了什麼似的，恐懼的向蔡可饑（也只有能向蔡可饑）叫道︰「黛綠嫣紅一潑風！」他畏怖的張大了口︰「是黛綠嫣紅一潑風！」