外面也有個小小的院子。
葉開退出門，院子里陽光遍地，一只黑貓正懶洋洋的躺在樹蔭下。瞪著牆角花圃間飛舞著的蝴蝶，想去抓，又懶得動。︰∼屋頂上當然沒有人。
葉開也知道屋頂上已絕不會有人了，杜婆婆當然不會還在那里等著他。
他嘆了口氣，忽然覺得自己就像這只貓一樣，滿心以為只要一出手，就可以抓住那蝴蝶。
其實它就算不懶，也一樣抓不到蝴蝶的，蝴蝶不是老鼠。
蝴蝶會飛。
蝴蝶飛得更高了。
突然間，一雙手從牆外伸進來，"啪"的一聲，就將蝴蝶夾住，蝴蝶不見了，手也不見了。
牆頭上卻已有個人在坐著。
牆外是一片荒瘠的田地，也不知種的是麥子，還是梅花。
在這種地方，無論種什麼，都不會有好收成的，但卻還是將種籽種下去。
這就是生活。每個人都要活下去，每個人都得要想個法子活下去。
荒田間，也有些破爛的小屋，他們才是這貧窮的荒地上最貧窮的人。
在這小屋子里長大的孩子，當然一個個都面有菜色。但孩子畢竟還是孩子，總是天真的。
現在正有七八個孩子，圍在牆外，睜大了眼楮，看著樹下的一個人。
坐在牆頭上的葉開，也正在看著這個人。
這人圓圓的臉，大大的眼楮，皮膚雪白粉女敕，笑起來一邊一個酒渦。
她也許並不能算是個美人，但卻無疑是個很可愛的女人。
現在她穿著件輕飄飄的月白衫子，雪白的脖子上，戴著個金圈圈，金圈圈上還掛著兩枚金鈴襠。
她手上也戴著個金圈圈，上面有兩枚金鈴襠，風吹過的時候，全身的鈴襠就"叮鈴鈴"的響。
但剛才她並不是這種打扮的，剛才她穿著的是件大紅衣裳，剛才她站在旗竿上，現在卻站在樹下。
她面前擺著張破木桌子，桌上擺著一個穿紅衣服的洋女圭女圭，一面刻著花的銀牌，一塊紫水晶，一條五顏六色的鏈子，一對繡花荷包，一個鳥籠，一個魚缸。
她剛抓來的那只蝴蝶，也和這些東西放在一起。誰也想不出她是從什麼地方將這些東西弄到這里來的。最妙的是，鳥籠里居然有對金絲雀，魚缸里居然也有兩條金魚。
孩子們看著她，簡直就好像在看著剛從雲霧中飛下來的仙女。
她拍著手，笑道︰"好，現在你們排好隊，一個個過去拿東西，但一個人只能選一樣拿走，貪心的人我是要打他的。"孩子們果然很听話，第一個孩子走過，直著眼楮發了半天愣，這些東西每樣都是他沒看過的，他實在已看得眼花繚亂，到最後才選了那面銀牌。第二個孩子選的是金絲雀。
大眼楮的少女笑道︰"好，你們都選得很好，將來一個可以去學做生意，一個可以去學做詩。"兩個孩子都笑了，笑得很開心。
第三個是女孩子，選的是那繡花荷包。
第四個孩子最小，正在流著鼻涕，選了半天，竟選了那只死蝴蝶。
少女皺了皺眉，道︰"你知不知道別的東西比這死蝴蝶好？"孩子點了點頭。
少女道︰"那麼你為什麼要選這只死蝴蝶呢？"孩子囁嚅著，吃吃道︰"因為我選別的東西，他們一定會想法子來搶走的，我又打不過他們，不好的東西才沒有人搶，我才可以玩幾天。"少女看著他，忽然笑了，嫣然道︰"想不到你這孩子倒很聰明。"孩子紅著臉，垂下頭。
少女眨著眼，又笑道︰"我認得一個人，他的想法簡直就跟你完全一樣。"孩子忍不住道︰"他打不過別人？"
少女道︰"以前他總是打不過別人，所以也跟你一樣，總是情願自己吃點虧。"孩子道︰"後來呢？"
少女笑道︰"就因為這緣故，所以他就拼命的學本事，現在已沒有人打得過他了。"孩子也笑一笑，道︰"現在好東西一定全是他的了。"少女道︰"不錯，所以你若想要好東西，也得像他一樣，去拼命學本事，你懂不懂？"孩子點頭道︰"我懂，一個人要不被別人欺負，就要自己有本事。"少女嫣然道︰"對極了。"
她從手腕上解下個金鈴擋，道︰"這個給你，若有別人搶你的，你告訴我，我就打他的。"孩子卻搖搖頭，道︰"現在我不要。"
少女道︰"為什麼？"
孩子道︰"因為你一定會走的，我要了，遲早還是會被搶走，等以後我自己有了本事，我自然就會有很多好東西的。"少女拍手道︰"好，你這孩子將來一定有出息。"孩子眨著眼，道︰"是不是就跟你那朋友一樣？"少女道︰"對極了。"
她忽就彎下腰，在這孩子臉上親了親。
孩子紅著臉跑走了，卻又忍不住回過頭來問道︰"那個拼命學本事的人，叫什麼名字？"少女道︰"你為什麼要問？"
孩子道︰"因為我要學他，所以我要把他的名字記在心里。"少女眨著眼，柔聲道︰"好，你記著，他姓葉，叫葉開。"孩子們終于全都走了。少女伸了個懶腰，靠在樹上，一雙美麗的大眼楮正在瞟著葉開。
葉開在微笑。
少女眼波流動，悠然道︰"你得意什麼？我只不過叫一個流鼻涕的小鬼來學你而已。"葉開笑道︰"其實他應該學你的。"
少女道︰"學我什麼？"
葉開道︰"只要看見好東西，就先拿走再說，管他有沒有人來搶呢？"少女咬著嘴唇，瞪著他，過了很久，才慢慢地說道︰"但若是我真喜歡的東西，就算有人拿走，我遲早也一定要搶回來的，拼命也要搶回來。"葉開嘆了口氣，苦笑道︰"可是丁大小姐喜歡的東西，又有誰敢來搶呢？"少女也笑了，嫣然道︰"他們不來搶，總算是他們的運氣。"她笑得花枝招展，全身的鈴襠也開始"叮鈴鈴"的直響。
她的名字就叫丁靈琳。她身上的鈴襠，就叫丁靈琳的鈴襠。
丁靈琳的鈴襠並不是很好玩的東西，也並不可笑。非但不可笑，而且可怕。
事實上，江湖中有很多人簡直對丁靈琳的鈴擋怕得要命。
但葉開卻顯然不怕，這世界上好像根本就沒什麼是他害怕的。
丁靈琳笑完了，就又瞪起眼楮看著他，道︰"喂，你忘了沒有？"葉開道︰"忘了什麼？"
丁靈琳道︰"你要我替你做的事，我好歹已替你做了。"葉開道︰"哦？"
丁靈琳道︰"你要我冒充路小佳，去探听那些人的來歷。"葉開道︰"你好像並沒有探听出來。"
丁靈琳道︰"那也不能怪我。"
葉開道︰"不怪你怪誰？"
丁靈琳道︰"怪你自己，你自己說他不會這麼早來的。"葉開道︰"我說過？"
丁靈琳道︰"你還說，就算他來了，你也不會讓我吃虧。"葉開道︰"你好像也沒有吃虧。"
丁靈琳恨恨道︰"但我幾時丟過那種人？"
葉開道︰"誰叫你整天正事不做，只顧著去欺負別人。"丁靈琳的眼楮突然瞪得比鈴鐺還圓，大聲道︰"別人？別人是誰？你和她又有什麼關系？到現在還幫著她說話？"葉開苦笑道︰"至少她並沒有惹你。"
丁靈琳道︰"她就是惹了我，我看見她在你旁邊，我就不順眼。"別人還以為她在為了路小佳吃醋，誰知她竟是為了葉開。
她對路小佳說的那些話，原來也只不過是說給葉開听的。
她的手叉著腰，瞪著眼楮，又道︰"我追了你三個多月，好容易才在這里找到了你，你要我替你裝神扮鬼，我也依著你，我有哪點對不起你，你說！"丁靈琳跺著腳，腳上也有鈴鐺在響，但她說話卻比鈴鐺還脆還急，葉開就算有話說，也沒法子說得出來。
丁靈琳道︰"我問你，你明明要對付馬空群，為什麼又幫著他的女兒？那小丫頭究竟跟你有什麼見不得人的關系？"葉開道︰"什麼關系也沒有。"
丁靈琳冷笑道︰"好，這是你說的，你們既然沒有關系，我現在就去殺了她。"丁大小姐說出來的話，一向是只要說得出，就做得到的。
葉開只有趕緊跳下來，攔住她，苦笑道︰"我認得的女人也不知道有多少個，你難道要把她們一個個全部殺了？"丁靈琳道︰"我只殺這一個。"
葉開道︰"為什麼？"
了靈琳道︰"我高興。"
葉開嘆了一口氣，說道︰"好吧，你究竟要我怎麼樣？"丁靈琳眼珠子轉了轉，道︰"第一，我要你以後無論到哪里去，都不許甩開我。"葉開道︰"嗯。"
丁靈琳的大眼楮眯起來了，用她那晶瑩的牙齒，咬著縴巧的下唇，用眼角瞟著葉開，道︰"還有，我要你拉著我的手，到鎮上去走一圈，讓每人都知道我們是……是好朋友，你答不答應？"葉開又嘆了口氣，苦笑道︰"莫說只要我拉著你的手，就算要我拉著你的腳都沒關系。"丁靈琳笑了。她笑起來的時候，身上的鈴檔又在"叮鈴鈴"的響，就像她的笑聲一樣清悅動人。
烈日。
大地被烘烤得就像是一張剛出爐的面餅，草木就是餅上的蔥。你若伸手去模一模，就舍感覺出它是熟的。
馬芳鈴打著馬，狂奔在草原上。
草原遼闊，晴空萬里。
一粒粒珍珠般的汗珠，沿著她縴巧的鼻子流下來，她整個人都像是在烤爐里。
她根本不知道要往哪里去。直到現在，她才知道自己是個多麼可憐的人，她忽然對自己起了種說不出的同情和憐憫。
她雖然有個家，但家里卻已沒有一個可以了解她的人。
沈三娘走了，現在連她的父親都已不在。
朋友呢？沒有人是她的朋友，那些馬師當然不是，葉開……葉開最好去死。她忽然發覺自己在這世界上竟是完全無依無靠的。這種感覺簡直要令她發瘋。