一名披着毛线大披肩，七十左右的瘦小老妇，手里拿着妇女杂志，不停地眨眼睛，看着美奈子。
她是谁？在哪里见过？美奈子拚命回想。若是眼前的老妇人认得自己就糟了，必须假装甚么都不知道。
“请问……是哪一位？”她佯装若无其事的样子。“对不起，我不认识你。”
老妇有点困扰地望着她，好像失去自信了。
“你大慨认错人了吧！”
“是吗？……可是，以前确实在哪里……”
“我从来没有见过你呀！”
“是吗？……”老妇喃喃自语，皱着眉头紧盯着美奈子的脸，似乎还在努力想她是谁。美奈子心想，在她记迤甚么以前，还是回去自己房间的好。“咦，阿婆，你又遇到朋友啦？”
一名二十几岁的少女，开朗地朝她们走过来。脸色红润，身材微胖，圆睑上又带着圆边眼镜。老妇觉得她的出现有点扫兴，嘴里嘀咕着走到出口方向去。
“你是新来的？”
“嗯。”
“别管那老太婆。凡是新来的人她都说见过。”
“原来这样。”美奈子舒了一口气。
“我是西尾绿。”.
“奥村兼子。请多指教！”
找到可以谈话的对象，美奈子不由轻松下来。
“你刚来？”西尾绿跟她并肩坐在沙发上。
“是的，刚到不久。”
“唔。这里居住环境不错，住久就不想走啦！”
西尾绿十分活泼，把知道的有关和平园的事都告诉她。目前有七十四名病人，全是女性，三分之二以上是六十以上老妇人。
“很像高级养老院吧！年轻人很少，我正发愁没有谈话对象哪！让我们做朋友吧！”
“好啊！”
“对了，你为何来这里？”
美奈子含糊地说：“医生说我神经质……”
“神经质？你来这儿，跟年长的一起优哉悠哉的过日子，也许会好起来的。”
“你嗯？”
“我？”西尾绿突然压低声音：“你别吓坏了。”
“甚么？”美奈子不由探前身体。
“满月之夜，我会变成狼女！”
二人相视大笑起来。
在房间翻阅杂志，不觉十点多。美奈子换上睡衣，熄了灯上床。她不想睡，只是跟西尾绿约好明早七点一起吃早餐。入院第一天就找到可以谈话对象，使她暗自庆幸。看来完全正常的西尾绿，为何住进疗养院？据她自己说，由于她是某地方政治家的私生女，她父亲打算提名竞选县长，唯恐敌对候选人的阵营发现她的存在而爆出丑闻打击自己，于是把她途到和平园，答应选举结束就接她回家。可是等选举结束了，不见人来接她回去。写信没有回音，打电话也接不通。她曾经尝试逃跑，可是这里表面自由，其实进出都要严格检查，围墙又高，不可能爬出去。没有院长许可不准出院。她父亲肯继续出治疗费，就是不想接她回去。院长当然不想让大鱼溜掉。就这样，她在和平园住了三年。
真可怜啊！不管这里吃住多好，把二十三岁的少女一直关在有限的园地里，总是辛酸的事。
美奈子请西尾绿明天带她参观整个疗养院；也许因此找到修一的线索的。第一天比想像中顺利，她的心情乐观不少。晚餐不错，只是那颗安定剂，她听西尾绿的忠告衔在舌头底下，过后到洗脸盆吐掉。美奈子事先听上西讲过，有些医院强迫病人服用过多的安定剂来使病人驯服，多次叫她留意，烬量不吃任何药物。晚饭时，美奈于见到五六名医生，全是六十以上的老人，令她大吃一惊。西尾绿说他们都是退了休的医生，不会真正给予甚么治疗，光是凑数而已。与此相对的，乃是一些穿白衣的三十多岁的壮男，叫做看护人。美奈子觉得他们更像是保镖，起码有十二三位。想到这里若是毒品走私的地下指挥部，那些男护土自然是走私组织的保镳了。
太过兴奋之放，怎样也睡不着。一小时多，睡意终于来了，她把睑埋进枕头里。蒙蒙胧胧之际，有些甚么声警把她弄醒。起初不知何物，侧耳一听，发现走廊有脚步声，不像普通巡查的声音，显然是在蹑手蹑脚的走法。从摩擦漆地板的声音来听，像是胶底的拖鞋或鞋子。美奈子一下子不安起来，起来开了灯，比较好一些。然后赤足靠近门边贴耳倾听。脚步声是从褛梯往走廊过来的，似乎在哪儿听过。
脚步声走近了，在美奈子的房门前停下来。她想起房门不能在里面上锁的事，于是双手紧握门把。可是，脚步声又起，走过去了。
美奈子松一口气，同时想起，晚上在食堂吃东西的看护人，走路时发出同样的胶底鞋声。可是，若是定时巡查，何必蹑起脚步走路？
突然传来叩门声，美奈子差点喊出来，待她发觉是隔璧时，不觉抚胸缜定下来。
隔壁的门打开，传来“快点……”的女声。
脚步声消失，门关上。美奈子楞住了。看护人为何进病人房间？回心一想，也不是怪事。这里是清一人的疗养院，而看护人个个身强力壮。
美奈子觉得厌恶之极，关了灯回到床上。隔壁不时传来调戏声，令她十分难堪，索性起来开灯看书。女人的娇喘声不绝于耳，美奈子厌恶地贴到窗前，拉开窗廉，抹掉玻璃窗上的雾气往外窥望。广大的草地上，无数的白灯光映照着。不期然地看到有个黑色的物体在走动。什么东西？再看清楚一点…………是狗！美奈子顿觉浑身发抖。
从其敏捷的动作来看，准是恶犬无疑。像影子一般的黑犬，在草地上来回走动。一定是用作夜间的监视，预防有人趁黑逃跑吧！
环境舒适只是表面，如此慎重的警戒作风，证明另有内情。美奈子不再理会隔壁的鬼叫声，上床睡去了。
第二天早上。美奈子去到食堂时，空荡无人，大部分病人还没起床。西尾绿随后出现。
“睡得好吗？”
“不好。”美奈子苦笑。
“我可以了解。”西尾绿露出笑睑。
吃过火腿鸡蛋吐司和红茶的早餐后，她们带着外套走出庭院。继缤昨天的好天气。草地上不见其他病人。美奈子把昨晚发现看护人进女病人房间的事讲出来。
“那不稀奇。”西尾绿说。“那些看护人全是强壮的种马呀！病人如果有了孩子，就叫外面的医生替她堕胎！这是这里唯一实行的治疗吧！”
美奈子不愿再谈这种反胃的事，于是改变话题。
“除我以外，最近有谁进来？”
“最近比较少。三个月前来了个尼姑外，不见别人。”
“尼姑？”
“她一天到晚都在嘀喃自语，好像念经一样，所以我们这样称呼她。”西尾绿亲热地挽着她的手走路。
和平园的地皮有奇特的区分。建筑物形成一列长长的连接起来，把地分为两段。建筑物的一边，将近一半是落叶忪林。靠近房子的一半是草地，一半是中央有喷水池的庭院，还有围上花坛的散步道。
建筑物的对面一边，跟砖瓦高围墙之间形成十米宽的细长土地，禁止病人踏进一步。
“那里有什么？”美奈子问。
“监牢啊！”美奈子吓得伫立不动。
“大家那么叫的，正式名称好像叫做保护楼。”
“就是说，用来关危险人物的吧！”
美奈子骤然想到，把人关起来的地方，不就可能是把人藏起来的地方么？归根究柢，修一如果被人关在这里，最有可能的就是在保护楼的一角！
美奈子暗忖，无论如何都要设法接近保护楼。“奥村小姐。”
美奈子在房里翻杂志等医生巡诊的时候，中田晶子从门探头进来叫她。”有！”
“你跟我来一下。”
中田晶子带她走进昨天来的事务楼，一间没有窗口的幽暗房间，叫她等着。
“院长先生要替你诊断。”说完，她就出去了。美奈子不安地巡望四周。天花板、墙璧和地毡，统一的深红色，只有一盏加灯罩的天花板照明。房内摆设着黑色皮革的臂椅和长炒发，一张小木桌，还有角落上的电话台。这是哪门子的诊断室？一舨的巡诊实一该是医生到病人房间去……无可奈何之余，她只好在沙发上坐下来。
门开了，穿白衣的青木院长出现。
“啊，怎么样？习惯一点了吗？”
“是。”
青木以更轻松的语调，问她对园内的印象。美奈子故意吱吱唔唔的作答，使他浮现出和蔼的笑容。
门再打开，中田晶子端着红茶盘子进来。
“来，喝点红茶，舒服一点慢慢谈吧！”
美奈子没觉察，中田晶子出去时把门锁上。
“有没有跟谁谈过话？”
“西尾绿。”
青木稍微皱皱眉，立刻笑逐颜开。
“那孩子性情开朗，只是有点太过活泼，略为暴躁一点。”他怕没有异常的西尾绿，向新来的病人灌输不恰当的观念。
美奈子内心觉得滑稽，为掩饰想笑的倩绪，喝了一口红茶。很难喝，是不是泡太久了。
“当然，交到朋友是好事，不妨跟她多谈。”
“是。”
“今天叫你来，是想先知道你的心理状态。我们绝不采取强迫治疗，而是等候病人自发性的回复方针。这样也许很花时间，却是最自然的方法。患了神经衰弱、精神有障碍的人，原因大部分也是几年或几十年下来的经验累积而成的。回复原来正常的状态，同样需要时间。不像内科或外科，可在短期间内用手术或药物解除障碍，我们这个领域却不可能。你明白吗？”
“是。”美奈子感到眼皮加重，很想打呵欠。
“心病的治疗需要时间和毅力，必须孜孜不倦。你也知道，精神医疗的历史还浅……”
青木的话在她的意识之外掠过。好困。不能打瞌睡！赶快挺直身体，张开眼睛……
随着单调的谈话，愈发使她睡意加深。
“现在的大医院……”青木闭起嘴巴愉看她。“奥村小姐……”
青木轻轻摇动她的肩膀。美奈子完全睡去。青木不怀好意地笑了。轻量的安眠药加上单调的谈话，这是最佳的催眠术。
青木把她横放在沙发上，凝视她的睡态。可爱的少女，只是有点倔强，一旦到手就好办了。他跪在旁边，用手拨弄美奈子的头发。然后挽起她的毛衣，把手伸进去。他开始发喘，再也忍不住，把她的裙子月兑掉……
迷迷糊糊地意识恢复过来。跟平常睡醒的情形不一样。美奈子觉得时间过得很慢，眼皮一直张不开。当视觉焦点终于集中时，发现自己躺在房间里。不太熟悉，却是自己的房间。我是奥村兼子。房间很亮，怎么躺在床上？几时睡着的？逐渐想起来了。诊断室。对了！我在那个甚么也没有的诊断室听院长讲话。然后呢？……好像是睡着了。谁把自己带回房间来？好像还有人替我盖被。美奈子动了一下，禁不住喊起来。毛衣、裙子都在，内衣裤却穿不整齐！
她涨红了脸，一刹那间明白一切。院长一开始就想自己睡的。红茶里放了甚么？为何？不必问，答案明显不过，啊！我中计了。
“醒啦！”头顶上有人说话。吓得美奈子坐直身体。一个穿白衣的女人站在窗旁。
“是我带你回来的。”
美丽的女人，肌肤细女敕，轮廓宛如雕像一般特出。
“你是……”美奈子想问。
“我是这里的人。”女人对她微笑。“现在十一点半，午饭前洗个澡怎样？头脑会清醒一点。”
美奈子觉得有人盯着自己的身体似的十分害怕。
“我会再来。”女人走到门口时回头对她说：“不要担心，你没有受到甚么伤害。”
美奈子呆呆的目送她离开，然后下床，拉起窗帘，确定附近没有人以后，赶快换掉内衣裤。那女人的话使她平静下来。实际上没有受害。也许是那女人“坏”了院长的好事吧！她是谁？一定是峰岸纪子。
美奈子松了一口气，接着责备自己，听过上西千叮万嘱，怎么还是那么不小心？
纪子从白衣的口袋里拿出钥匙，经过一道连接的走廊，进入保护楼。很暗。窗子太小之故，照明特意加亮还是看起来陰沈沈的。监狱的单人房，大慨是这样的吧！她一边走一边想。当然这里比监狱好得多，可是，恐怕自己也无法忍受吧！她想起在地下室度过几年青春的雅子。如果不把她关起来，也许不会使她变成疯狂……
纪子来到最里面的房间前，叩叩门。窥窗开了，出现一名护士的脸。
“是我！”
纪子一说完，对方就开门让她进去。在床上读杂志的修一见到她就说：
“好久没见到你啦！”
“我去外地了。觉得怎样？”
“伤口发痒，很难受！”
“那是变好的证据。再忍耐些吧！双腿骨头折断，不容易治好哪！”
“我知道。可是……一天实在太长了。”
纪子挥手叫护士出去，然后在他∷边的椅子坐下。
“今天几号？”
“二月五日。”
“我快要失去时间的感觉了。”修一说。他瘦了点，脸色并不难看。
“可不可以告诉我，你们准备把我怎么样？”修一问。“这是什么地方？”
“现在不能告诉你。等你完全复原了再说。”
“是不是医院？”
“这是我经营的疗养院。”祀子轻描淡写地说。
“你去了什么地方？”
“东京。我有事。”
“还没找到雅子？”
纪子无表情地摇摇头。“什么头褚都没有。”
“你怎知道她在东京？”
纪子沈默片刻，然后叹息着说：
“好吧！告诉你。雅子在不到两个月内，在东京杀掉三个男人。”
修一瞪大眼睛：“她杀了谁？”
“一个律师，还有音乐家和医生。”
“认识的人吗？”
“不，连我也不认识。”
“那她为何……”
“我不晓得啊！”
修一想了一下：“你怎知道是雅子做的？”
“她用同样的刀子，跟刺杀芳子的一样。”
“她留下刀子在死者身上？”
“嗯。那是家父在德国买的稀有物，一套有六把。她逃走时，除了刺芳子那把以外，带走其他五把了。”
“那么，警方应该知道是她做的了。”修一瞥她一眼。
“我把刺芳子的刀藏起来，警方以为凶手把凶器带着逃跑了。总之，”祀子继续说，“还有两把刀在她手里。真想不透她为何那样做，好像不会结束她的杀人游戏似的。”
“打算怎办？”
纪子耸耸肩：“我已尽力了。是否能在比警方先一步找到雅子，连我也没把握！”
然后问修一要什么，修一摇头，她微笑着离开。
剩下一个人时，修一瞪着天花板想东西。
修一在◆岸家的地下室住了十天左右，深夜时接受峰岸家的私人医生治疗。某晚，几个穿白衣的壮男前来，把他麻醉了，用担架抬走。他还记得自己被人放在一部大车的后座，其后睡着。醒来时，已在这个房间里躺着。
纪子为何把他带来这里？大体上他知道一二。一是不想让他把雅子的事情泄露出去。虽然雅子是杀人狂，毕竟还是亲妹妹。妃子想私下把雅子找回来，或许继续幽禁她也说不定。
可是事情不是那么简单。他被带在这里后，暂时不准他看报纸读杂志，也不能听收音机。大慨警方以为他是杀死◆峰岸芳子的嫌疑犯，正在通缉自己吧！此外，岛崎和昌江也被杀……当自己完全复原时，纪子会把他怎么样？修一觉得，纪子是个什么都敢做的女人。如果她想杀人灭口，何必请人治疗自己？但是绝不会给自己自由。她怎样想？里现在寸步不能移，只有耐心等复原再说。
美奈子不知怎样了？一定非常担心，但是什么也不能做。她会在公寓里等他回来吗？想起她那温暖的笑靥，修一的心变得一片紊乱。