和平园疗养院的门边，矗着“此门通往和平”的招牌。不是特别的引用句，也没有特别的意思。只是三十年前开设此院的精神科医生喜欢这个名称，在他死后无人想要替它改名，就一直沿用下来。
从箱根汤本坐登山铁路到强罗，再绞强罗搭缆车上到半山，才能来到和平园。在那附近还有无数其他公司的休养所，乍看之下的和平园，倒是满有高级别墅的气氛，占地十分宽广。
可是，到附近的休养所来度假的人却看不到和平园内部的情形。由于它的大门距离马路很远，而且马路上只有一个小小的箭头标志。此外，疗养院的周围全是砖瓦高墙环绕，外边完全瞻望不到。
这天刚入二月不久。前天下过一场雪，天气转为万里晴空。一部漆黑的林肯牌外国车，车轮系上防滑的铁练，轧轧声往和平园方向驶来。两旁全是积雪，把一米多高的箭头标志遮掉，司机必须停车到附近的休养所问路才找到目的地。
进入围上矮树围墙的跑道，转个弧形弯，前面出现一道森严的铁门。门边就立着“此门通往和平”的招牌，令人觉得有如军事基地入口那般威严。司机下了车，在门柱的内部对讲机上按了一下钮。
“哪一位？”像百货商店女向导员的柔和声音。
“我是奥村，眼院长先生约好了的。”司机说。
“请等一下。”声音切断了。十分寂静，如同踏入无人深山。四周树林围绕，门的内侧也只见树影。司机撞头一望，这才发现门柱上面装着闭路电视摄影机。
“抱歉！”对讲机回答：“请进！”
铁门发出轻微的马达聱，缓缓往内开启。
司机驾着巨大的车身滑进里面，讶然发现电动门以惊人的速度关闭起来。透过两旁光秃秃的树丛，看到一幢现代化的建筑物。
车内坐看一名老绅士，以及二十二三岁的少女。穿灰西装的绅士有点不安的巡视车窗外面的景物，少女则像视若无睹，木然表情直视前方。她穿米黄色外套，高领白毛衣。
绕过一个小树林，终于来到双层建筑物的玄关前。从大玻璃的玄关褒，可以望见一名穿警卫制服的男人。
“小姐，到了。”司机开车门时对少女说。
“来，下车吧！”老绅士拍拍她的肩膀。
少女这才移动身体，慢吞吞地走下车。老绅士跟着下车，看看四周。玄关出来一名高个子的女人，穿蓝色套装，三十多岁，属于貌美的秘书型，笑容略缣公式化。
“奥材先生吧！院长正在等着。”
“迟到了，真对不起，积雪把标志遮盖了，需要花点时间……”
自称奥村的绅士如此解释。
“啊，对不起。”她的表情严肃起来。“我会把这件事告诉负责人。”然后恢复笑颜说：“我是负责事务的中田晶子。”
“请多多指教。”
“这位是令千金吧！”
“我家女儿兼子。……兼子！”
少女似乎充耳不闻父亲呼唤，楞楞的看着脚下的小石子。
“兼子，怎不打招呼？”
“不，没关系。”中田晶子依然露着笑颜：“很冷吧！请进去里面。”
奥村抱着兼子的肩膀，跟在中田晶子后面，走进建筑物的里面。清洁的走廊，简朴的装饰，到处挂着风景昼，光线柔和，暖气适中，令人十分舒畅。
中田晶子带他们穿过曲曲折折的走廊，走进最里面的“接待室”，里头是浅绿色的墙壁，铺着深红地毡。
“请在这儿等候。”说完，中田晶子消失了。
奥村月兑掉大衣坐在沙发上，兼子一直望着窗外。外边的草地上，约有十位女性在晒太阳和散步，或是坐在板凳上，一片和平景象，有若另一个世界的幻影。
接待室里面的门开了，有个高大的男人进来。五十左右，头顶微秃，剩下少许的白发，红光满面，看起来很年轻。
“奥村先生吗？”声音出乎意料的斯文。
“是的。”奥村急忙站起身来。
“不不不，请随意。……我是这里的院长青木。”
“幸会幸会。”
前些天接到电话，大体上必要的事情都晓得了。”青木转向兼子：“这位是兼子小姐吧！”
兼子还在看窗外。父亲用手拍拍她，她才慢慢转过来看青木。
“午安。”青木对她微笑。兼子无言的垂下头。
“她总是这样。”
“哦，没关系。兼子小姐在看风景嘛！”
兼子嗫嚅着“嗯”了一声。
“出去外面走走怎样？”
兼子踌躇一下，点点头。青木开门叫中田晶子进来，吩咐她陪兼子出去散散步。
兼子跟着中田出去以后，青木才坐下来，用谈公务的语气说：
“我们的治疗不同其他精神病院，几乎不使用药物。只有当病人过度失眠而消耗体力时，我们才给一点安眠药。最好的药是清新的空气，这里的治疗就靠得天烛厚的环境了。精神方面的病是个人的，治疗也要依赖病人本身的努力，我们只是从旁协助而已。”
“我晓得。”
“因此，我们给予病人最大限度的自由。病人可以在园内自由走动，想做甚么都可以。食堂通宵营业，白天睡觉半夜起∷都没问题。我们绝不干涉病人的生活习惯，以兔导致睡眠不足引起歇斯底里症状，做出伤害别人的事。”
然后，青木稍微压低声音说：“不少人批评我们的方针，当然不是没有根据。由于病人太过自由，有时监视不到，就会发生意外。事实上，三十年来，这里有过五个病人自杀。我们如果采取普通精神病院的方针，严格地实行生活管理，也许可以制止那种事情发生。那段时间，疗养院内发生激烈的争论，但是我们最终还是决定维护从来的方针。因为我们断定，那些事件不会剥夺大多数病人康复的机会。关于这点，假如你觉得不安心，现在就可以带你家小姐回去。”
“啊，不，我了解你们的方针……我想那样很好的。”
“阁下的赞成令我高兴。”青木院长微笑。“还有甚么疑问吗？”
“这个！！不，没有问题了。”奥材摇摇头。
“那么，我们正式接受令千金了。”青木站起来，奥村赶快眼看起身。
“请问，我能不能来会面？”
“当然，随时都可以。我们不限制会面日期或时间。这里不是监狱呀！”
恰好这时，中田晶子和兼子推门进来。
“中田君，替这位小姐办理入院手续吧！”
“是，遵命！”
“那么，奥村先生，让她替你办手续吧！”
“好的。……不过，回去以前，我想跟孩子在庭院里散散步。”
“请随意。慢慢参观里面也可以的。”
奥村穿上大衣，也替兼子穿上外套，跟着中田晶子走出外边的草地。青木院长从接待室的窗口眺望那对父女的背影。
……真可怜。入院以后，就不轻易出得去了。那老的好像很有钱，青木暗自发笑。
凭自己的口才，几乎没有人不相信他的说词。左十年来只有五个人自杀，不算多。他这样讲，是要证明这间疗养院有良心。谁会实际去调查死者的数目呢？查了也不清楚。对家长而言，把家里的病人赶来这里，不少人觉得了结了一桩心事舨松一口气哪！
中田晶子回来。
“没问题吧！”
“很简单。”
“那女的蛮可爱的嘛！”青木对她打个眼色。
“又来啦！”中田睨视他：“不准打她的主意！”
“知道啦，开玩笑吧了！那老头是不是很有钱？”
“我立刻去调查他的身分，以及财产！”
“我们必须尽量使她长期留在这里，自然财源滚滚来罗！”青木院长高兴地扬聱大笑。
出到庭院的父女，踏着枯萎的草地巡视广大的外缘。
“你真了不起！”远藤警长说。
“嘘！他们还在窗口看我们！”美奈子提醒他。
他们得保持一样的表情，微微张口说话，别的病人走近时，立刻噤口不言。
“是不是学过演戏？”
“没有。警长也是了不起！”
“上西讲那番话时，起初不知怎么回事。看到你后，就晓得不成问题了。”
“试试看。总要设法找到修一君。”
“可是，千万不能粗心大意，一急就危险了。”
“知道。口那位院长，怎么样？”
“一个骗子。巧言令色，外强中乾。那种典型的骗子最多。”
“真可怕！”
“确实。这个礼拜六我来看你，有问题马上讨论。”
二人散步一会，这才缓步踱回刚才的建筑物。
美奈子目途远藤警长离去时，心底同时涌上紧张和斗志。若是上西的推理没错，修一乃是被监禁在此。美奈子相信他的话，誓言一定把修一找出来。一想到修一就在附近，她立刻满怀激动。她不断提醒自己。
中田晶子抱着她的肩膀说：
“来，从今天起你就住在这一里啦，我带你去看房间。”
美奈子还是无表情的跟着她走。必须持续没有表倩的假面具，虽然做起来不容易。
还有“兼子”，一个不熟悉的名字，却要牢牢记住，自己是兼子，奥村兼子。……
穿过一道走廊，走到另外一栋双层房予，个室的门在两旁并列。中田晶子把美奈予带到二褛的二零八号室去。
房间不大，铺着绿色的地毡予人清洁感。有床、桌子和书架，相当雅致。正面是窗。美奈子的行李箱，已经有人放在床上了。
“这是你的房间，门口对面有厕所和浴室，窗子不能开，门是从外面上锁的。”中田晶子的语气不同刚才，变得十分冷淡。“这是你的行李吧！”
中田晶子打开她的行李箱，逐件检查里面的内容，把她的盥洗用具、化糙品、毛衣、内衣裤等等一件一件摊开摆在∷床上。美奈子气在心里，表面上仍然装看漠不关心。
“可以了。”中田晶子盖好行李箱。“你把衣服放进衣橱去吧！知不知道？”
美奈子沈默点点头。
“让我做做身体检查。”
“呀？”
“以纺万一你把剃刀甚么的藏在身上企图自杀，那可麻烦了。把手举高一点！”
中田晶子用熟练的动作嫂查美奈子的身体。
“好了。……晚餐从六点到八点之间，你选一个喜欢的时间去吧！食堂就在楼下。
吃饭时，餐盘里有精神安定剂，轻量的，一定要吃哦！饭后自由活动。图书室开到九点，可以把书带进房间去读。”
“是。”
“还有甚么要问？”
美奈子摇摇头。
“那么，我走了。有事随时找我，我在刚才的事务楼里。还有，每天早上十点钟，医生会来巡诊，那时你不要走开。”
中田晶子离开后，美奈子不由舒一口气。一直装无表情真累。她得整理行装。把衣服放进衣橱后，她坐在床上，环视室内。蛮舒适的，很像酒店的房间。听说精神病院只是外表现代化，其实把病人当家禽看待。根据上西的调查，和平园好像不会那样不近人情，只是向家长索取额外的费用罢了。
这里跟酒店有两个决定性的不同，美奈子想。一是窗子镶上铁条，二是房门从外边上锁。自由和私生活，在这里并不存在。
想起那次在峰岸家的地下室遇到上西的事。那一刻，确实吓得心脏快要停止跳动了。不过，她很快就晓得他不是敌人。也许那是女性的第六感吧，她对上西的明了解释马上接受，相信他有条理的说明。她觉得上西有一股说不出的强大魅力，深深吸引住她。
当上西把这件危险的任务告诉她时，美奈子毫不迟疑的接受下来。上西重复强调危险度，并不动摇她的决心。
上西认为，峰岸组织的迷幻药走耘的日本中枢，就在和平园疗养院。峰岸纪子和芳子姊妹，每个周末和周日都来这里。由于纪子见过上西，所以他请远藤警长璜代自己，把假装病人的美奈子带进和平园。
美奈子的任务，首先是找到修一。至于走耘暗路的事，只能尽力而为。一旦露出马脚就性命不保。可是，美奈子发誓干到底，不达目的不罢休。
她换上厚身的灰毛衣和蓝裙子的便装。不过四点钟，距离晚饭时间还早。听说有图书室。要不要跟其他病人谈谈话，或是把自己关在房间里才像神经衰弱的人？
美奈子不想悠闲。她走出房间下褛去。走廊过去一点就是食堂，从大玻璃窗可望见内部情形，就如大学的学生食堂一样，长桌子排列井然，可容七八十人一起进食。清洁明朗，漆地板磨得发光。柜台对面，有五六名中年妇人正在忙着准备晚餐。
美奈子继续在走廊上前行。两道写着“护士休憩室”和“洗衣室”的门，对面是图书室。入口宽敞，没有门，里面比想像中大得多。她起先还以为只有一两排书架。
等于两个教室的宽度，其中一个墙壁全是书，正面有道对着草坪的玻璃窗。到处摆着沙发和长椅子，旁边有杂志和报架。有十几个老妇人坐在沙发上，差不多都在打瞌睡，室内一片寂静。
美奈子觉得有趣，踱步随意看书架上的书籍。文学性的书类较少，多是实用书、历史、自传之类的较轻松读物。很有规则的分类和整理，令人想到请到有资格的图书管理员在负责打理着。
美奈子随意从杂志架上拿下一本服装杂志来看，选个空沙发位置坐下。哗啦哗啦的翻阅，只想做样子。突然有个影子投在书页的模特儿身上，一把柔弱而沙哑的聱音说：
“好久不见了，小姐。”