「似乎……容易到让我不得不怀疑，她也在撒网、在探我虚实，和我虚与委蛇，等着我以为牢牢掌握她的同时，再伺机反扑。」
司徒剑兰思绪深沉，扬眸眺觑对窗邻房的一戒，一切平顺得使他生疑。
说不定，成为上勾鱼儿的人，是他。
防人之心不可无——
他不会轻易信任她，信任一个跟在曲无漪身边将近八年的杀手——不，除他自己及司徒百合之外，他不会信任任何一个人。
他生性向来多疑，从不信甜言蜜语，越是甜嘴甜心的话，背后隐含的毒淬得越多。她那时的一字一句，听在他耳里，不过是口蜜月复剑，就如同他对待她一样，没有一个字是出于真心，哄她骗她的好听话也不过是字字算计。
他双臂环胸，看着对扇窗里的她拿着抹巾，认真擦拭小厢旁里的桌几，似乎准备长住下来，他弯勾唇角，肩靠在窗畔，流露满满讥讽的冷笑。
「是该让你露出马脚来了。」
如果她不像她外貌所展现出来的迷恋他，她的眼神、她的举止、她的誓言都只是作戏，那么他就要扯开她的假面具，可不会踩进她——或者该说曲无漪布好的陷阱里。
一戒可没他的复杂心思，她整理着这处最靠近司徒剑兰的小厢房，里头摆饰简单，有床有几桌，其余再多也没有了，但对她而言已太足够，她要的只是由窗扇外望去，就能轻易瞧见司徒剑兰的窗房，让她能随时注意他的安危……随时能捕捉到他的身影就好。
她也不懂自己为何这么渴望留在他身边，好似他身上有股吸力，让她不由自主想靠近他，就像飞蛾趋火，想贪得光亮及温暖，对它而言，那火光就是耀日。
明明只在好多年前见过他一回，她越将他记得好牢，偶尔在梦里，她都会回到初遇的湖畔，与那位贪讨双龙金镯的少年见面。
梦里，他还是笑得好坏，一副当她好傻好笨的耻笑模样。
梦里，他的声音清亮如昔，要她报恩的嗓音同样正气凛然。
梦里，她站在他面前大声地说出她的名字，一点也不怯怯懦弱。
梦里，他恶意柔乱她的发，邪佞佞地说：我当然记得你。
每次梦到他，她都是笑着醒来，从不会因为从梦境回到现实的失落而难过，对她来说，只要有他的出现，那就是好梦。
「可是曲爷那里……总是得回去一趟，也不好半句不吭就离开……虽然曲爷定是不会原谅我，但……我心意已决。」就算面对曲无漪的暴怒，她仍有自信不颤不抖地说出这番话。即使她知道背叛曲无漪的下场绝不会太好死，她也不会因而退缩。
「若真能留在司徒剑兰身边，同时也意味着……必须和曲爷为敌了。曲爷不可能高抬贵手轻饶盗印《幽魂滢艳乐无穷》的人，司徒剑兰似乎也没打算收手，这两人……都很任性。」她轻叹也轻笑，觉得男人在某些时候很孩子气，尤其是争气魄时，显得特别严重。
笑容很快消失在一戒脸上，因为「曲无漪及司徒剑兰都任性」的这个事实代表这两个男人无法相容，更遑论和平共存，走到兵戎相向的地步她也不会惊讶。只不过卡处于两人之中的她，该如何取舍、如何斟酌，是件难事……
她是定要保护司徒剑兰，不允任何人伤他，然而若司徒剑兰命她将剑直抵向曲无漪，她也难以出手，毕竟八年的主仆情谊也非说断就能断得乾净。
「哎……」如果双方能歇战当然是再好不过，可惜她不认为两个男人谁愿意先低头。再说，的确是司徒剑兰先有错，盗书不是好事，她不能因为站在司徒剑兰这边，就粉饰他的恶行。
「劝司徒剑兰别盗《幽魂滢艳乐无穷》，改行去做些别的事就好……不知道他听不听得进去？」-
戒有感而发，停下擦拭桌面的手，不经意瞧见指节上仍留有淡淡牙印子……那一点也不疼，只是思及它曾经被唧含在司徒剑兰口中，她就忍不住要脸红。
司徒剑兰……
她的眸不由自主扬起，往他所在的房舍送去，想要瞧着他的笑，若能与他四目交会，她就能开心老半天，想想也觉得自己真容易餍足呵。
然而这一眼，怔断她所有胡思乱想，她的身子比神智更快做出反应，莲足踢起搁在桌脚边的细剑，右手擒紧剑柄，银光一闪，细剑出鞘，她跃出窗棂，足不点地，奔过两房间相隔的小花圃，剑身猛送，挡下司徒剑兰房里出现的蒙面黑衣刺客。
一戒将司徒剑兰护在身后，细剑化为大张毒牙的蛇，招招直攻蒙面黑衣刺客的势缺，黑衣刺客自是不敌她的反击，节节败退，三招不到，黑衣刺客已败在她剑下。
「是谁派你来的？」一戒手里细剑冰冷地抵住他的喉，只消一抹就能送他归西。
「是……」露出黑巾外的双眼布满骇怕，不住地往她身后的司徒剑兰瞅。
一戒没瞧见她背对着的司徒剑兰轻轻摇首，在暗示着黑衣刺客噤口。
黑衣刺客咽咽唾液，滚动的喉结更能感受那柄细剑有多锋利，他在司徒剑兰的目光指示下佯装出凶狠，「要杀要剐随便你，你别想从我口中套出任何字！」
好，够英勇！兰爷，要加银两给我喔。
「一戒，当心他咬舌自尽。」司徒剑兰在她耳边提醒，「通常撂完豪语的家伙，接下来就是寻死，这是书里戏里最爱的桥段。」他会在此时此刻做出点醒，看似是同一戒说着，实则是告诉黑衣刺客，为求演戏逼真，他得自个儿挑个好时机，朝舌上咬道血口取信于一戒。
咬、咬舌？兰爷，您之前没交代要演这出呀！
「在他咬舌之前，我的剑会先削断他的牙。」让他想嚼断舌根都做不到，求死不能。
「也就是说咬舌这事只能做白工-……」司徒剑兰喃喃低声。
好，这招不成再换别招。他从怀里模出匕首，快速在手臂上划下一刀——这一招苦肉之计，是为探她虚实，也是为黑衣刺客月兑身。
「你说，如何处置这名刺客？」一戒问道。
「嗯……处置他之前，不如先来处置处置我吧。」司徒剑兰闷闷怞息，龇牙咧嘴。
一戒猛觉鼻间嗅着腥味，又听他如此说着，回头观去，已见他袖上鲜红一片。
「你受伤了！」她瞠目结舌，被他臂上的红艳扎得眼疼。
「挨了一剑，不打紧。」他拧着眉，却安慰她。如果知道会这么痛，他不会采取苦肉计……啧啧。
「你竟然伤他！我饶不得你！」一戒手里细剑就要往前送去，斩断黑衣刺客的喉，司徒剑兰却突地屈膝倒下，她顾不得黑衣刺客的死活，慌乱抱住他的身子。
「一戎，别为我杀人。」司徒剑兰好似相当困难地挤出这句话。悬在一戎肩胛后的手掌却不断朝黑衣刺客挥扬，要他趁机逃命。
黑衣刺客如获大赦，连滚带爬地抹油逃了。
一戒不想轻饶伤害司徒剑兰的人，整颗心却被他强忍痛楚的沉吟给揪紧——事实上她大可拿细剑当箭用，反手射出，同样能让逃之夭夭的黑衣刺客成为剑下亡魂，但司徒剑兰要她不杀人，她便不杀。
「让我看你的伤。」她容颜上全写满了担心。
「小小皮肉伤而已。」他也没打算自己划出多大的刀口，力道上自是小心斟酌过。
一戒可不像他这般轻视伤口。万一刀上有毒，小伤口同样也会致命！
她扶他上榻，小心翼翼割开他的臂袖，所幸伤势真如他所说，皮肉之伤，她才缓缓吁口气，但柳眉没有驰懈放松。
「你为什么不呼救？假如我没有发觉，你很可能连命都丢了。」她找来伤药替他包扎，语气里净是无法谅解——无法谅解在自己的保护之下，竟还让他见血。
「来不及。」是呀，来不及。他都还没和黑衣刺客商讨好演戏的细节，就见一戒杀进房来，一切都只能仓卒应对，见招拆招。
他还以为这姑娘只会皮毛的拳脚功夫，没料到她如此厉害，躁剑如行云流水，身子那般纤瘦，使起剑招却力劲十足，毫不含糊，就连芙颜表情都月兑去蠢哈哈的模样，五官彷若凝上冰霜，面对敌人时，令人胆寒的艳美几乎要叫他看痴看迷。
不过……她一身好武艺，要取他性命何等容易，她毋需再玩什么迂回曲折，一剑就能结束他。除非曲无漪不打算赏他轻松死法，要将他好好戏弄一番才要杀他。
这也不无可能……
司徒剑兰眯起眸，瞅她的目光带着戒备，一戒以为是她包裹的力道太过，弄疼了他，使得他眉眼蹙皱起来，于是放轻动作。
「你不该让我放过刺客，他会再回来的。」一戒仍有埋怨，心绪还悬在黑衣刺客上。一劳永逸的方法，就是先下手为强，纵虎归山最是不智。
「我不想让你杀人。」况且那个黑衣刺客是他司徒家的老管家，只会一招半式的破功夫就被他拿主子威严硬拖上阵，若老管家被一戒错杀，他就真的是造孽。
他暖着声——当然不是太真心诚意——「你的目的就是为了救我，而你也做到了，不伤人性命不是更好？」他可不想害死了老管家之后，得费心费力养老管家一大长串的儿儿孙孙和八十岁老母……这才是实话。
「你人真善良、真温柔、真体贴人。」和曲无漪不太相似。曲无漪视心情优劣来对待上门寻他麻烦的刺客，心情好时赏刺客一杯水酒，和他闲聊几句也不是不可能，若心情恶劣到额上暴满青筋，命她将刺客千刀万剐也曾有过。
善良？温柔？体贴人？这是司徒剑兰从小到大头一回听见的赞美，感觉真陌生、真让人浑身起鸡皮疙瘩，想打几个冷颤来抖一抖。
「过奖了。」他假笑接下，眼里的笑意是取笑她的识人不清。
「下回再有人想伤你，你一定要唤我的名字，无论我在哪里，我都会赶到你身边保护你。答应我。」她可以允诺他不伤人命，但同样的，他也必须承诺她，让她安心。
司徒剑兰又瞧见她那对眸子里的认真。这样一双眼神……如果是造假的，他只能说，这小姑娘虚情假意的本领太高，远远胜过他，任凭谁也望尘莫及。
「……你不能答应我吗？」司徒剑兰的沉默使她以为他不喜欢她的自作主张，口气有些慌。
她没有恶意，只是讨厌没办法即时保护他的自己。
「不，我能。」司徒剑兰允了她。他还想看看她还要要什么新招，也想看看曲无漪交代她如何扮无辜。「我答应你，要是再有刺客，我定立刻唤你救命。」她想扮演忠心护卫，他就成全她。况且，她本领不差，适时的利用说不定能得到意想不到的收获。
「嗯，一言为定。」
「好，打勾勾。」
「打勾勾？」一戒面露困惑，瞧着他伸出小指，却不解其意。
「你没玩过？」他还以为女孩儿都吃这一套，所以才强迫自己做出讨好姑娘家的幼稚行径，谁知她不懂。
「勾小指是做什么？」
她那张脸孔镶满迷糊的模样真……顺眼。
「代表我们两人说话算话，谁也不许骗谁。」虽然他对这种事嗤之以鼻，一个人打定主意要欺骗人时，勾小指又能限制什么？像他，自头自尾都不信任她，满嘴甜言蜜语的谎言，还不是有胆和她打勾勾。人呀，如果不是打从心里要做到，即使十只手指头加上脚趾也全拿来打勾勾，也无法实现诺言。
一戒露出明了的笑容，模仿着他伸来小指，咧嘴里补充：「我不会骗你的。就算不勾小指，我也不会骗你。」
她的再三强调，好似一个孩子对娘亲保证自己绝不会去偷吃橱柜里的糖那般，表情很诚恳，心思却不知飘到甜甜的糖上头多久了——司徒剑兰如此解读她的思付，笑容不由得添加了冷漠。
「我也不会骗你，不勾小指也一样。」话要说出口多容易，有没有真心想去做才是重点。「虽然你我都心意坚定，但反正指头都伸出来了，打勾勾吧。」要作戏就要作到底。
一戒脸上有淡淡的桃红色泽，温憨地颔首，递出自己的指，微曲的指节扣住他的，两人的指像密合的勾子，找不到半点空隙。
「然后呢？」就这样勾着吗？要勾多久？可不可以……就别放了？
明明仅仅勾着小指头，两人碰触的地方只有几寸不到，她却觉得好靠近、好靠近他，她忍不住勾扣得更紧。
「说你这辈子都不违誓，否则不得好死。」违约的立誓要越狠越好。
「我这辈子都不违背要保护你的誓言，否则不得好死。」一这番话就算不说出口，她心里早就是这般准备。
「好，你都下毒誓了，我当然也不能输你。我想想……五雷轰顶怎么样？还是五马分尸？呀，凌迟至死好了——」
「不要！我相信你不会骗我，我信你就好，你不要发毒誓。」一戒立刻阻止他，快速摇着螓首，不想从他口中听到那些。
司徒剑兰故做沉吟，「但这样我显得太不诚心了——」
呼，他本来还以为她不会阻止他，非要他说出一长串死无全尸的凄惨死法——虽然他不认为随口说几个毒誓就会得到信口雌黄的报应，否则他从小到大不知该被怒雷给劈死几回——但她及时出手制止他胡谗，他还是大松口气。
「就算你是骗我的，也不左右我的决心。」一戒温吞地笑，那张容貌轻漾着光采及信任，眷恋瞧着两人仍勾在一块的小指，心窝口都是暖的。「更何况，你不可能欺瞒我、唬弄我，是不？」
司徒剑兰被她一问，反倒不知如何应她。
他当然是骗她、唬弄她的！怎样？！
做什么拿这号目光瞅着他？想让他内疚自责吗？很可惜，他天生就是一副铁石心肠，不管她表现出来的神情多娇憨多无辜，对他的信任又满溢到什么程度，他都不会轻言信她。
可是她到底对他施了什么妖法？回视着她双眸之时，他痛斥自己的猜忌多疑，质问自己为何无法相信她——她都已经立下毒誓，就算他不信那种空无飘渺的废言，她的眼神和护他的举止也够清楚明白了吧？他还在怀疑东怀疑西的怀疑个啥劲？！
司徒剑兰天人交战，脑子里两道声音正打得如火如茶，但所幸最终胜方是他的狼心狗肺。
「这是当然，我不会欺瞒你、唬弄你，绝对不会。」
听，流利的谎言，说来多么容易。
只是，司徒剑兰没发觉自己狼狈瞥开视线，不敢去看一戒唇边绽开的那抹小小笑花……
司徒百合终是放心不下自小将她拉拔长大的兄长，虽然司徒剑兰千交代万交代要她躲在客栈以策平安，但她还是将自己自头到脚包得密密实实，只露出一对漂亮水眸子，偷偷模模从小狗洞里爬回自个儿家府邸内。
本以为会看到亲亲大哥被刺客切成一段一段的溅血惨况，害她一连准备五大条的绢子，打算一看到亲亲大哥的死状，她就要扑到他身上哭个三天三夜，却怎么也没料到亲亲大哥身上连半条伤痕也不见，仍悠悠哉哉在厅里品茗读书。
「兰哥——」
「百合？你怎么回来了？」
「我担心你呀……还好你看起来不错。」司徒百合扯开身上那一大匹的黑色布料，大吁几口气，差点被闷出热病了，她胡乱抹掉额上的汗珠子，嘴里也不闲，「曲府没派刺客过来吗？」
「派来了。」司徒剑兰应得懒懒的。
「咦？那、那你怎么还活生生——」呃，她不是要咒亲亲大哥死，只是很惊讶嘛。要是刺客上门，凭亲亲大哥一身中看不中用的体魄，还有机会逃出生天吗？可是他说刺客派来了，但他人也毫发无缺，怎么想都不对劲——
「你是赶着回来替我收尸，所以见我好端端没死，心里很不是滋味？」司徒剑兰毫不客气地拧住她的鼻粱，说出妹妹的心声。
「才、才不是，我怎么可能会丧尽天良到这种地步……只是好奇嘛……难道是曲府刺客功夫不济，三两下就被我们家丁给赶跑？还是你塞了大把银两给他，求他饶你一命？你不会跪着哭着求他了吧？！哎呦——」抹黑大哥的话还没说完，司徒百合的脑袋瓜子立刻挨了一颗爆栗。
「你大哥我是这种人吗？」瞪她。
「是呀……」当然是，毋庸置疑是，理所当然是，千真万确是，海枯石烂是。
眼见亲亲大哥又抡起拳，司徒百合忙护住螓首，飞快转舵谄媚地笑，「兰哥，你还没回答愚妹，到底是什么原因，让我还有这个荣幸拭泪感谢上苍没夺去我亲亲大哥性命的机会？」
哼哼，算她甜嘴，赏她正解一个。
「曲府的刺客，被你亲亲大哥的美色所惑。」
司徒百合好死不死正灌下头一口茶水，立刻噗的一声全数喷溅出来。
司徒剑兰仿佛早就料到她会有此反应，头一偏，避开了茶水攻击，再恍若无事人一般将几滴落在他肩胛衣上的水珠子拂去。
「咳咳咳咳……咳咳咳咳你……咳咳咳……」司徒百合咳出了眼泪，好不容易顺了气，有点狂笑的冲动。「太荒谬了啦！兰哥你又不是那种一眼就会勾去人三魂七魂约潘安美男子。要说一见钟情……」请容她先呕吐一回再来说。
「偏偏就是有人喜欢呀。」司徒剑兰扯唇笑。
「是个瞎了眼的盲刺客？」司徒百合不得不做出这个联想，但话一说完又挨了冷睨。
「很遗憾，她有一双又明又亮的好眼。」所以才有眼光地挑中他。
「我还是不相信。」司徒百合皱皱鼻翼，觉得兄长在诓她。「要是真有这种人，那定是有心机或是心里藏着陰谋，先采这招来取得你的信任，等掌控住你的心，再伺机反扑，咬断你的喉咙！」她说得煞有其事，好似她已能预言那个「将来」的到临。
司徒剑兰凝眸觑她，「你也这么认为？」
「嗯嗯。」司徒百合点头如捣蒜，点得可勤了。
怎么可能会有人被她大哥的美色诱惑？！
他长得一副多邪佞的恶人脸，又没有姑娘或少年喜欢的文质彬彬、温文儒雅特质，他挑个眉、弯个唇就像在打坏心眼，会因为那种模样爱上他，一定有问题——无论是脑子、眼睛或是心态，都有问题，太值得怀疑了！
「我也对她有所质疑，她的心思必然不单纯。」有了司徒百合和他所见略同，司徒剑兰更笃定自己没误解一戒，她的出现和温驯，都是有所贪图。「你记得这个怀疑，千万别信任她，无论她表现出多绝对的友善忠诚，你都要记住，她是曲无漪派来的杀手，没道理轻易放过我们，甚至与我们站在同一阵线。你可以和她阳奉陰违、虚情假意，因为她还有利用价值，但绝不能信她一字一句，不能感情用事。」最后那句话，也在提醒他自己。
「呀？」她又不是因为兰哥说的那些而怀疑那名刺客，她只觉得会爱上兰哥的人，其心可议……
「我叫她过来。记住我的话。」
「喔。」
「一戒。」司徒剑兰沉嗓低唤，一戒的身影已出现在两人身侧。
司徒百合没料到兄长口里的刺客是个娇滴滴的小姑娘，她还一直以为会看到虎背熊腰的魁家伙——而且她一直误以为刺客应该是男的。
「司徒百合。一戒。」司徒剑兰简洁为两人介绍。
「兰哥，你是说笑唬弄我的吧？她……是曲无漪派来的杀手？」司徒百合将音量压到最小，嘀嘀嘟嘟地和亲亲大哥窃窃私语。「她看起来……像个唯唯诺诺的小婢女呀。」而且好像呆呆的……呀！难道因为她脑子不好，才会看上她大哥？！
「你也觉得很像，是不？」他也有同感。「不过我见过她的功夫，别让她的脸给骗了。」
好，悄悄话结束。司徒剑兰朝一戒招手，将她唤到自己身边来，脸上挂着淡笑。
一戒扬睫凝瞅着他，慢慢随着他的笑而露出浅浅梨窝，近乎温驯地听话走向他，他一派轻松自然地握住她的手，让她坐在他侧边椅上。
「一戒，百合是我亲妹子，自小与我相依为命。」
一戒颔首，意示明白了。
「她说想见见你，好奇是怎生的刺客来取我性命——我知道你不会伤我，别皱眉头，也不用再解释，我们说好了，谁也不骗谁的。」
一戒唇边的笑容微僵，看着他握在自己指间的手没放，勉强要自己忽视方才在屋外听到司徒剑兰与司徒百合的那番对话。
她不是故意偷听，只是习武多年，耳力超乎常人。原本好耳力是用来随时留心周遭任何风吹草动或是主子的命令叫唤，万万没料到，她却听到了司徒剑兰的真心。
她可以体谅他对她的不信任，毕竟她是曲无漪手底下的人，换做是她，她也会存疑，不轻易信人。
可是他骗她……她信任他。他却骗她，他说着相信她时的笑容、和她打勾勾的笑容，都是骗她的。
她说过，即使司徒剑兰欺她诓她，也不会动摇她的决心，她只是有些难过，有些慌乱了手脚，有些无所适从，有些沮丧罢了。
他还不信任她，还需要她来证明自己对他绝对忠诚——
一戒收紧拳心，将掌间司徒剑兰的长指紧握。
她会让司徒剑兰明白，明白她所做的一切，都出自肺腑。
「百合，你瞧，我没说错吧，她有一双又明又亮的好眼。」所以才会拜倒在他脚下，成为他手里的绕指柔。
「是是是，可惜有眼无珠。哎唷——」又被打了，疼呀。司徒百合柔柔额心，朝大哥做鬼脸，「她看起来傻呼呼的，难怪被你那种一点也不美，甚至只能用邪恶来形容的美色给拐了！」而且她越看一戒越看不出来她会像大哥说的心机深沉。那副长相……好憨、好无害喔。
「我妹子没料到曲府刺客是你这样漂亮的姑娘，所以语无轮次，别理睬她。」司徒剑兰发现一戒神情有异，还当她只是不善与人交好，性子扭捏，于是假意安抚，暖着声道。
一戒收起紊乱的心绪，回给他淡淡的笑容，「……我一点也不漂亮。」
「你这样还不叫漂亮？那我真不知道怎生的女孩才称得着漂亮了。」
明知道司徒剑兰语气虚假，她仍为此腆颜垂首，羞红了脸。
如果……他说的是真心话，那该多好。
如果……不是谎言的话，多好。
「原来是这样骗女孩子的喔？真坏——」司徒百合好可耻地看着自己的大哥。虽然他时常为达目的不择手段，无耻下流的手段要来也很得心应手，可是用在小姑娘身上……感觉很像在欺负人。尤其两人模样一个邪气一个傻气，任凭谁都看得出来哪一方才是大坏蛋，她有些看不过去了……
这根本是玩弄少女心嘛！要是一戒知道他这么坏，说不定会忿恨躁起剑，怒斩负心汉——
只是……当她接触到一戒的眼，一股女性直觉蓦然升起。
那双落在大哥身上的眼，带着最深的专注，以及——
了然的愁绪。