「似乎……容易到讓我不得不懷疑，她也在撒網、在探我虛實，和我虛與委蛇，等著我以為牢牢掌握她的同時，再伺機反撲。」
司徒劍蘭思緒深沉，揚眸眺覷對窗鄰房的一戒，一切平順得使他生疑。
說不定，成為上勾魚兒的人，是他。
防人之心不可無——
他不會輕易信任她，信任一個跟在曲無漪身邊將近八年的殺手——不，除他自己及司徒百合之外，他不會信任任何一個人。
他生性向來多疑，從不信甜言蜜語，越是甜嘴甜心的話，背後隱含的毒淬得越多。她那時的一字一句，听在他耳里，不過是口蜜月復劍，就如同他對待她一樣，沒有一個字是出于真心，哄她騙她的好听話也不過是字字算計。
他雙臂環胸，看著對扇窗里的她拿著抹巾，認真擦拭小廂旁里的桌幾，似乎準備長住下來，他彎勾唇角，肩靠在窗畔，流露滿滿譏諷的冷笑。
「是該讓你露出馬腳來了。」
如果她不像她外貌所展現出來的迷戀他，她的眼神、她的舉止、她的誓言都只是作戲，那麼他就要扯開她的假面具，可不會踩進她——或者該說曲無漪布好的陷阱里。
一戒可沒他的復雜心思，她整理著這處最靠近司徒劍蘭的小廂房，里頭擺飾簡單，有床有幾桌，其余再多也沒有了，但對她而言已太足夠，她要的只是由窗扇外望去，就能輕易瞧見司徒劍蘭的窗房，讓她能隨時注意他的安危……隨時能捕捉到他的身影就好。
她也不懂自己為何這麼渴望留在他身邊，好似他身上有股吸力，讓她不由自主想靠近他，就像飛蛾趨火，想貪得光亮及溫暖，對它而言，那火光就是耀日。
明明只在好多年前見過他一回，她越將他記得好牢，偶爾在夢里，她都會回到初遇的湖畔，與那位貪討雙龍金鐲的少年見面。
夢里，他還是笑得好壞，一副當她好傻好笨的恥笑模樣。
夢里，他的聲音清亮如昔，要她報恩的嗓音同樣正氣凜然。
夢里，她站在他面前大聲地說出她的名字，一點也不怯怯懦弱。
夢里，他惡意柔亂她的發，邪佞佞地說︰我當然記得你。
每次夢到他，她都是笑著醒來，從不會因為從夢境回到現實的失落而難過，對她來說，只要有他的出現，那就是好夢。
「可是曲爺那里……總是得回去一趟，也不好半句不吭就離開……雖然曲爺定是不會原諒我，但……我心意已決。」就算面對曲無漪的暴怒，她仍有自信不顫不抖地說出這番話。即使她知道背叛曲無漪的下場絕不會太好死，她也不會因而退縮。
「若真能留在司徒劍蘭身邊，同時也意味著……必須和曲爺為敵了。曲爺不可能高抬貴手輕饒盜印《幽魂瀅艷樂無窮》的人，司徒劍蘭似乎也沒打算收手，這兩人……都很任性。」她輕嘆也輕笑，覺得男人在某些時候很孩子氣，尤其是爭氣魄時，顯得特別嚴重。
笑容很快消失在一戒臉上，因為「曲無漪及司徒劍蘭都任性」的這個事實代表這兩個男人無法相容，更遑論和平共存，走到兵戎相向的地步她也不會驚訝。只不過卡處于兩人之中的她，該如何取舍、如何斟酌，是件難事……
她是定要保護司徒劍蘭，不允任何人傷他，然而若司徒劍蘭命她將劍直抵向曲無漪，她也難以出手，畢竟八年的主僕情誼也非說斷就能斷得乾淨。
「哎……」如果雙方能歇戰當然是再好不過，可惜她不認為兩個男人誰願意先低頭。再說，的確是司徒劍蘭先有錯，盜書不是好事，她不能因為站在司徒劍蘭這邊，就粉飾他的惡行。
「勸司徒劍蘭別盜《幽魂瀅艷樂無窮》，改行去做些別的事就好……不知道他听不听得進去？」-
戒有感而發，停下擦拭桌面的手，不經意瞧見指節上仍留有淡淡牙印子……那一點也不疼，只是思及它曾經被唧含在司徒劍蘭口中，她就忍不住要臉紅。
司徒劍蘭……
她的眸不由自主揚起，往他所在的房舍送去，想要瞧著他的笑，若能與他四目交會，她就能開心老半天，想想也覺得自己真容易饜足呵。
然而這一眼，怔斷她所有胡思亂想，她的身子比神智更快做出反應，蓮足踢起擱在桌腳邊的細劍，右手擒緊劍柄，銀光一閃，細劍出鞘，她躍出窗欞，足不點地，奔過兩房間相隔的小花圃，劍身猛送，擋下司徒劍蘭房里出現的蒙面黑衣刺客。
一戒將司徒劍蘭護在身後，細劍化為大張毒牙的蛇，招招直攻蒙面黑衣刺客的勢缺，黑衣刺客自是不敵她的反擊，節節敗退，三招不到，黑衣刺客已敗在她劍下。
「是誰派你來的？」一戒手里細劍冰冷地抵住他的喉，只消一抹就能送他歸西。
「是……」露出黑巾外的雙眼布滿駭怕，不住地往她身後的司徒劍蘭瞅。
一戒沒瞧見她背對著的司徒劍蘭輕輕搖首，在暗示著黑衣刺客噤口。
黑衣刺客咽咽唾液，滾動的喉結更能感受那柄細劍有多鋒利，他在司徒劍蘭的目光指示下佯裝出凶狠，「要殺要剮隨便你，你別想從我口中套出任何字！」
好，夠英勇！蘭爺，要加銀兩給我喔。
「一戒，當心他咬舌自盡。」司徒劍蘭在她耳邊提醒，「通常撂完豪語的家伙，接下來就是尋死，這是書里戲里最愛的橋段。」他會在此時此刻做出點醒，看似是同一戒說著，實則是告訴黑衣刺客，為求演戲逼真，他得自個兒挑個好時機，朝舌上咬道血口取信于一戒。
咬、咬舌？蘭爺，您之前沒交代要演這出呀！
「在他咬舌之前，我的劍會先削斷他的牙。」讓他想嚼斷舌根都做不到，求死不能。
「也就是說咬舌這事只能做白工-……」司徒劍蘭喃喃低聲。
好，這招不成再換別招。他從懷里模出匕首，快速在手臂上劃下一刀——這一招苦肉之計，是為探她虛實，也是為黑衣刺客月兌身。
「你說，如何處置這名刺客？」一戒問道。
「嗯……處置他之前，不如先來處置處置我吧。」司徒劍蘭悶悶怞息，齜牙咧嘴。
一戒猛覺鼻間嗅著腥味，又听他如此說著，回頭觀去，已見他袖上鮮紅一片。
「你受傷了！」她瞠目結舌，被他臂上的紅艷扎得眼疼。
「挨了一劍，不打緊。」他擰著眉，卻安慰她。如果知道會這麼痛，他不會采取苦肉計……嘖嘖。
「你竟然傷他！我饒不得你！」一戒手里細劍就要往前送去，斬斷黑衣刺客的喉，司徒劍蘭卻突地屈膝倒下，她顧不得黑衣刺客的死活，慌亂抱住他的身子。
「一戎，別為我殺人。」司徒劍蘭好似相當困難地擠出這句話。懸在一戎肩胛後的手掌卻不斷朝黑衣刺客揮揚，要他趁機逃命。
黑衣刺客如獲大赦，連滾帶爬地抹油逃了。
一戒不想輕饒傷害司徒劍蘭的人，整顆心卻被他強忍痛楚的沉吟給揪緊——事實上她大可拿細劍當箭用，反手射出，同樣能讓逃之夭夭的黑衣刺客成為劍下亡魂，但司徒劍蘭要她不殺人，她便不殺。
「讓我看你的傷。」她容顏上全寫滿了擔心。
「小小皮肉傷而已。」他也沒打算自己劃出多大的刀口，力道上自是小心斟酌過。
一戒可不像他這般輕視傷口。萬一刀上有毒，小傷口同樣也會致命！
她扶他上榻，小心翼翼割開他的臂袖，所幸傷勢真如他所說，皮肉之傷，她才緩緩吁口氣，但柳眉沒有馳懈放松。
「你為什麼不呼救？假如我沒有發覺，你很可能連命都丟了。」她找來傷藥替他包扎，語氣里淨是無法諒解——無法諒解在自己的保護之下，竟還讓他見血。
「來不及。」是呀，來不及。他都還沒和黑衣刺客商討好演戲的細節，就見一戒殺進房來，一切都只能倉卒應對，見招拆招。
他還以為這姑娘只會皮毛的拳腳功夫，沒料到她如此厲害，躁劍如行雲流水，身子那般縴瘦，使起劍招卻力勁十足，毫不含糊，就連芙顏表情都月兌去蠢哈哈的模樣，五官彷若凝上冰霜，面對敵人時，令人膽寒的艷美幾乎要叫他看痴看迷。
不過……她一身好武藝，要取他性命何等容易，她毋需再玩什麼迂回曲折，一劍就能結束他。除非曲無漪不打算賞他輕松死法，要將他好好戲弄一番才要殺他。
這也不無可能……
司徒劍蘭眯起眸，瞅她的目光帶著戒備，一戒以為是她包裹的力道太過，弄疼了他，使得他眉眼蹙皺起來，于是放輕動作。
「你不該讓我放過刺客，他會再回來的。」一戒仍有埋怨，心緒還懸在黑衣刺客上。一勞永逸的方法，就是先下手為強，縱虎歸山最是不智。
「我不想讓你殺人。」況且那個黑衣刺客是他司徒家的老管家，只會一招半式的破功夫就被他拿主子威嚴硬拖上陣，若老管家被一戒錯殺，他就真的是造孽。
他暖著聲——當然不是太真心誠意——「你的目的就是為了救我，而你也做到了，不傷人性命不是更好？」他可不想害死了老管家之後，得費心費力養老管家一大長串的兒兒孫孫和八十歲老母……這才是實話。
「你人真善良、真溫柔、真體貼人。」和曲無漪不太相似。曲無漪視心情優劣來對待上門尋他麻煩的刺客，心情好時賞刺客一杯水酒，和他閑聊幾句也不是不可能，若心情惡劣到額上暴滿青筋，命她將刺客千刀萬剮也曾有過。
善良？溫柔？體貼人？這是司徒劍蘭從小到大頭一回听見的贊美，感覺真陌生、真讓人渾身起雞皮疙瘩，想打幾個冷顫來抖一抖。
「過獎了。」他假笑接下，眼里的笑意是取笑她的識人不清。
「下回再有人想傷你，你一定要喚我的名字，無論我在哪里，我都會趕到你身邊保護你。答應我。」她可以允諾他不傷人命，但同樣的，他也必須承諾她，讓她安心。
司徒劍蘭又瞧見她那對眸子里的認真。這樣一雙眼神……如果是造假的，他只能說，這小姑娘虛情假意的本領太高，遠遠勝過他，任憑誰也望塵莫及。
「……你不能答應我嗎？」司徒劍蘭的沉默使她以為他不喜歡她的自作主張，口氣有些慌。
她沒有惡意，只是討厭沒辦法即時保護他的自己。
「不，我能。」司徒劍蘭允了她。他還想看看她還要要什麼新招，也想看看曲無漪交代她如何扮無辜。「我答應你，要是再有刺客，我定立刻喚你救命。」她想扮演忠心護衛，他就成全她。況且，她本領不差，適時的利用說不定能得到意想不到的收獲。
「嗯，一言為定。」
「好，打勾勾。」
「打勾勾？」一戒面露困惑，瞧著他伸出小指，卻不解其意。
「你沒玩過？」他還以為女孩兒都吃這一套，所以才強迫自己做出討好姑娘家的幼稚行徑，誰知她不懂。
「勾小指是做什麼？」
她那張臉孔瓖滿迷糊的模樣真……順眼。
「代表我們兩人說話算話，誰也不許騙誰。」雖然他對這種事嗤之以鼻，一個人打定主意要欺騙人時，勾小指又能限制什麼？像他，自頭自尾都不信任她，滿嘴甜言蜜語的謊言，還不是有膽和她打勾勾。人呀，如果不是打從心里要做到，即使十只手指頭加上腳趾也全拿來打勾勾，也無法實現諾言。
一戒露出明了的笑容，模仿著他伸來小指，咧嘴里補充︰「我不會騙你的。就算不勾小指，我也不會騙你。」
她的再三強調，好似一個孩子對娘親保證自己絕不會去偷吃櫥櫃里的糖那般，表情很誠懇，心思卻不知飄到甜甜的糖上頭多久了——司徒劍蘭如此解讀她的思付，笑容不由得添加了冷漠。
「我也不會騙你，不勾小指也一樣。」話要說出口多容易，有沒有真心想去做才是重點。「雖然你我都心意堅定，但反正指頭都伸出來了，打勾勾吧。」要作戲就要作到底。
一戒臉上有淡淡的桃紅色澤，溫憨地頷首，遞出自己的指，微曲的指節扣住他的，兩人的指像密合的勾子，找不到半點空隙。
「然後呢？」就這樣勾著嗎？要勾多久？可不可以……就別放了？
明明僅僅勾著小指頭，兩人踫觸的地方只有幾寸不到，她卻覺得好靠近、好靠近他，她忍不住勾扣得更緊。
「說你這輩子都不違誓，否則不得好死。」違約的立誓要越狠越好。
「我這輩子都不違背要保護你的誓言，否則不得好死。」一這番話就算不說出口，她心里早就是這般準備。
「好，你都下毒誓了，我當然也不能輸你。我想想……五雷轟頂怎麼樣？還是五馬分尸？呀，凌遲至死好了——」
「不要！我相信你不會騙我，我信你就好，你不要發毒誓。」一戒立刻阻止他，快速搖著螓首，不想從他口中听到那些。
司徒劍蘭故做沉吟，「但這樣我顯得太不誠心了——」
呼，他本來還以為她不會阻止他，非要他說出一長串死無全尸的淒慘死法——雖然他不認為隨口說幾個毒誓就會得到信口雌黃的報應，否則他從小到大不知該被怒雷給劈死幾回——但她及時出手制止他胡讒，他還是大松口氣。
「就算你是騙我的，也不左右我的決心。」一戒溫吞地笑，那張容貌輕漾著光采及信任，眷戀瞧著兩人仍勾在一塊的小指，心窩口都是暖的。「更何況，你不可能欺瞞我、唬弄我，是不？」
司徒劍蘭被她一問，反倒不知如何應她。
他當然是騙她、唬弄她的！怎樣？！
做什麼拿這號目光瞅著他？想讓他內疚自責嗎？很可惜，他天生就是一副鐵石心腸，不管她表現出來的神情多嬌憨多無辜，對他的信任又滿溢到什麼程度，他都不會輕言信她。
可是她到底對他施了什麼妖法？回視著她雙眸之時，他痛斥自己的猜忌多疑，質問自己為何無法相信她——她都已經立下毒誓，就算他不信那種空無飄渺的廢言，她的眼神和護他的舉止也夠清楚明白了吧？他還在懷疑東懷疑西的懷疑個啥勁？！
司徒劍蘭天人交戰，腦子里兩道聲音正打得如火如茶，但所幸最終勝方是他的狼心狗肺。
「這是當然，我不會欺瞞你、唬弄你，絕對不會。」
听，流利的謊言，說來多麼容易。
只是，司徒劍蘭沒發覺自己狼狽瞥開視線，不敢去看一戒唇邊綻開的那抹小小笑花……
司徒百合終是放心不下自小將她拉拔長大的兄長，雖然司徒劍蘭千交代萬交代要她躲在客棧以策平安，但她還是將自己自頭到腳包得密密實實，只露出一對漂亮水眸子，偷偷模模從小狗洞里爬回自個兒家府邸內。
本以為會看到親親大哥被刺客切成一段一段的濺血慘況，害她一連準備五大條的絹子，打算一看到親親大哥的死狀，她就要撲到他身上哭個三天三夜，卻怎麼也沒料到親親大哥身上連半條傷痕也不見，仍悠悠哉哉在廳里品茗讀書。
「蘭哥——」
「百合？你怎麼回來了？」
「我擔心你呀……還好你看起來不錯。」司徒百合扯開身上那一大匹的黑色布料，大吁幾口氣，差點被悶出熱病了，她胡亂抹掉額上的汗珠子，嘴里也不閑，「曲府沒派刺客過來嗎？」
「派來了。」司徒劍蘭應得懶懶的。
「咦？那、那你怎麼還活生生——」呃，她不是要咒親親大哥死，只是很驚訝嘛。要是刺客上門，憑親親大哥一身中看不中用的體魄，還有機會逃出生天嗎？可是他說刺客派來了，但他人也毫發無缺，怎麼想都不對勁——
「你是趕著回來替我收尸，所以見我好端端沒死，心里很不是滋味？」司徒劍蘭毫不客氣地擰住她的鼻粱，說出妹妹的心聲。
「才、才不是，我怎麼可能會喪盡天良到這種地步……只是好奇嘛……難道是曲府刺客功夫不濟，三兩下就被我們家丁給趕跑？還是你塞了大把銀兩給他，求他饒你一命？你不會跪著哭著求他了吧？！哎呦——」抹黑大哥的話還沒說完，司徒百合的腦袋瓜子立刻挨了一顆爆栗。
「你大哥我是這種人嗎？」瞪她。
「是呀……」當然是，毋庸置疑是，理所當然是，千真萬確是，海枯石爛是。
眼見親親大哥又掄起拳，司徒百合忙護住螓首，飛快轉舵諂媚地笑，「蘭哥，你還沒回答愚妹，到底是什麼原因，讓我還有這個榮幸拭淚感謝上蒼沒奪去我親親大哥性命的機會？」
哼哼，算她甜嘴，賞她正解一個。
「曲府的刺客，被你親親大哥的美色所惑。」
司徒百合好死不死正灌下頭一口茶水，立刻噗的一聲全數噴濺出來。
司徒劍蘭仿佛早就料到她會有此反應，頭一偏，避開了茶水攻擊，再恍若無事人一般將幾滴落在他肩胛衣上的水珠子拂去。
「咳咳咳咳……咳咳咳咳你……咳咳咳……」司徒百合咳出了眼淚，好不容易順了氣，有點狂笑的沖動。「太荒謬了啦！蘭哥你又不是那種一眼就會勾去人三魂七魂約潘安美男子。要說一見鐘情……」請容她先嘔吐一回再來說。
「偏偏就是有人喜歡呀。」司徒劍蘭扯唇笑。
「是個瞎了眼的盲刺客？」司徒百合不得不做出這個聯想，但話一說完又挨了冷睨。
「很遺憾，她有一雙又明又亮的好眼。」所以才有眼光地挑中他。
「我還是不相信。」司徒百合皺皺鼻翼，覺得兄長在誆她。「要是真有這種人，那定是有心機或是心里藏著陰謀，先采這招來取得你的信任，等掌控住你的心，再伺機反撲，咬斷你的喉嚨！」她說得煞有其事，好似她已能預言那個「將來」的到臨。
司徒劍蘭凝眸覷她，「你也這麼認為？」
「嗯嗯。」司徒百合點頭如搗蒜，點得可勤了。
怎麼可能會有人被她大哥的美色誘惑？！
他長得一副多邪佞的惡人臉，又沒有姑娘或少年喜歡的文質彬彬、溫文儒雅特質，他挑個眉、彎個唇就像在打壞心眼，會因為那種模樣愛上他，一定有問題——無論是腦子、眼楮或是心態，都有問題，太值得懷疑了！
「我也對她有所質疑，她的心思必然不單純。」有了司徒百合和他所見略同，司徒劍蘭更篤定自己沒誤解一戒，她的出現和溫馴，都是有所貪圖。「你記得這個懷疑，千萬別信任她，無論她表現出多絕對的友善忠誠，你都要記住，她是曲無漪派來的殺手，沒道理輕易放過我們，甚至與我們站在同一陣線。你可以和她陽奉陰違、虛情假意，因為她還有利用價值，但絕不能信她一字一句，不能感情用事。」最後那句話，也在提醒他自己。
「呀？」她又不是因為蘭哥說的那些而懷疑那名刺客，她只覺得會愛上蘭哥的人，其心可議……
「我叫她過來。記住我的話。」
「喔。」
「一戒。」司徒劍蘭沉嗓低喚，一戒的身影已出現在兩人身側。
司徒百合沒料到兄長口里的刺客是個嬌滴滴的小姑娘，她還一直以為會看到虎背熊腰的魁家伙——而且她一直誤以為刺客應該是男的。
「司徒百合。一戒。」司徒劍蘭簡潔為兩人介紹。
「蘭哥，你是說笑唬弄我的吧？她……是曲無漪派來的殺手？」司徒百合將音量壓到最小，嘀嘀嘟嘟地和親親大哥竊竊私語。「她看起來……像個唯唯諾諾的小婢女呀。」而且好像呆呆的……呀！難道因為她腦子不好，才會看上她大哥？！
「你也覺得很像，是不？」他也有同感。「不過我見過她的功夫，別讓她的臉給騙了。」
好，悄悄話結束。司徒劍蘭朝一戒招手，將她喚到自己身邊來，臉上掛著淡笑。
一戒揚睫凝瞅著他，慢慢隨著他的笑而露出淺淺梨窩，近乎溫馴地听話走向他，他一派輕松自然地握住她的手，讓她坐在他側邊椅上。
「一戒，百合是我親妹子，自小與我相依為命。」
一戒頷首，意示明白了。
「她說想見見你，好奇是怎生的刺客來取我性命——我知道你不會傷我，別皺眉頭，也不用再解釋，我們說好了，誰也不騙誰的。」
一戒唇邊的笑容微僵，看著他握在自己指間的手沒放，勉強要自己忽視方才在屋外听到司徒劍蘭與司徒百合的那番對話。
她不是故意偷听，只是習武多年，耳力超乎常人。原本好耳力是用來隨時留心周遭任何風吹草動或是主子的命令叫喚，萬萬沒料到，她卻听到了司徒劍蘭的真心。
她可以體諒他對她的不信任，畢竟她是曲無漪手底下的人，換做是她，她也會存疑，不輕易信人。
可是他騙她……她信任他。他卻騙她，他說著相信她時的笑容、和她打勾勾的笑容，都是騙她的。
她說過，即使司徒劍蘭欺她誆她，也不會動搖她的決心，她只是有些難過，有些慌亂了手腳，有些無所適從，有些沮喪罷了。
他還不信任她，還需要她來證明自己對他絕對忠誠——
一戒收緊拳心，將掌間司徒劍蘭的長指緊握。
她會讓司徒劍蘭明白，明白她所做的一切，都出自肺腑。
「百合，你瞧，我沒說錯吧，她有一雙又明又亮的好眼。」所以才會拜倒在他腳下，成為他手里的繞指柔。
「是是是，可惜有眼無珠。哎唷——」又被打了，疼呀。司徒百合柔柔額心，朝大哥做鬼臉，「她看起來傻呼呼的，難怪被你那種一點也不美，甚至只能用邪惡來形容的美色給拐了！」而且她越看一戒越看不出來她會像大哥說的心機深沉。那副長相……好憨、好無害喔。
「我妹子沒料到曲府刺客是你這樣漂亮的姑娘，所以語無輪次，別理睬她。」司徒劍蘭發現一戒神情有異，還當她只是不善與人交好，性子扭捏，于是假意安撫，暖著聲道。
一戒收起紊亂的心緒，回給他淡淡的笑容，「……我一點也不漂亮。」
「你這樣還不叫漂亮？那我真不知道怎生的女孩才稱得著漂亮了。」
明知道司徒劍蘭語氣虛假，她仍為此腆顏垂首，羞紅了臉。
如果……他說的是真心話，那該多好。
如果……不是謊言的話，多好。
「原來是這樣騙女孩子的喔？真壞——」司徒百合好可恥地看著自己的大哥。雖然他時常為達目的不擇手段，無恥下流的手段要來也很得心應手，可是用在小姑娘身上……感覺很像在欺負人。尤其兩人模樣一個邪氣一個傻氣，任憑誰都看得出來哪一方才是大壞蛋，她有些看不過去了……
這根本是玩弄少女心嘛！要是一戒知道他這麼壞，說不定會忿恨躁起劍，怒斬負心漢——
只是……當她接觸到一戒的眼，一股女性直覺驀然升起。
那雙落在大哥身上的眼，帶著最深的專注，以及——
了然的愁緒。