空气瞬间结冻。
他不说话，一动也不动，整个人宛如遭到巫女施法，怞出了神魂。
许久、许久，当周韦彤觉得自己快熬不过这样意味深长的沉默，正准备开玩笑混过去时，他终于沙哑地扬嗓。
“为什么你会这样说？”
“嗄？”她怔了怔。“你忘了吗？之前你不准我拿下眼镜。”
“什么时候？”
“就是我们在东京出差的时候……你喝醉酒那天晚上。”嗓音渐渐微弱，她蓦地醒悟，也许对他来说，那晚是个难堪的回忆。
果然，严琛盯着她，眸光明灭不定。
她尴尬地挥挥手，一时不知所措。“呃，其实也没什么啦，我只是很好奇而已，想说是不是因为我眼睛很难看——”
“不是那样。”他打断她。
“那是……怎样？”她怯怯地问。说实在的，她很想知道理由。
他不回答，放下便当盒，拿起她方才端进来的茶杯，也不怕烫，咕噜咕噜地猛灌。
他看起来……很紧张的样子，她不曾见过他如此无措，鬓边隐隐冒出冷汗。
到底怎么回事？
她越发好奇，不知不觉升起恶作剧的念头，摘下眼镜。
他喝完整杯茶，转头瞥她，见她一双水灵剔透的瞳眸赤果果地与自己相望，不禁倒怞口气。
“你——”
“我决定去配隐形眼镜。”她宣布。“我想老板应该没有资格规定他的员工戴不戴眼镜吧？”
他闻言，责怪似地瞪她。“周韦彤，你把眼镜戴回去！”
她不理会，故意走近他，扬起清秀的脸蛋，挑衅地与他对峙。
他见她靠过来，竟慌张地往后退。“你会后悔。”
“为什么？”她继续往他身前进逼。
“因为……”他迟疑。
“因为怎样？”她凝在他身前，与他之间的距离，近得只有一个呼吸的间隔。
他气息一断，心跳也在此刻短暂中止，理智当机，情感却在胸海波涛汹涌，然后，他冲动地展臂圈锁她，方唇压下。
这是个粗暴的、惩罚的吻，他柔着她香软的唇，她惊吓地嘤咛，直觉想躲，但大掌扣住她后颈，不让她逃。
舌尖探入她微分的贝齿间，放肆地卷绕、吸吮。
她颦眩，的浪潮激烈地拍打全身，在即将灭顶的时候，浪潮忽地转趋温柔。
他不再傲慢地占领，转为轻柔的呵护，轻轻地啄吻她的唇，浅尝即止。
忽深忽浅的吻，令她完全失去抵抗的力量，虚弱地由他摆布。
他捧着她的脸，方唇缠绵地由樱唇碾过鼻尖，在弯密的柔睫短暂擦过，最后，停在润泽的额头。
两人静静地拥抱着，感觉彼此狂乱的心韵与灼热的体温。
“现在，你懂了吗？”他在她耳畔低语，暧昧的呼息如羽毛，搔弄她心窝。
“你拿下眼镜，就是会发生这种事。”
她不发一语，嫣红的脸蛋贴在他胸膛，微微娇喘。
时光，仿佛在这一刻甜腻地静止，舍不得前进。
直到一串不识相的手机铃声乍然唱响，两人一震，这才从沉醉的氛围中醒神，急速分开。
严琛接起手机，周韦彤怔怔望着他挺拔的身影，右手按住胸口。
心，还是跳得好快好快，几欲迸出，肌肤也灼烫发烧。
她咬唇，一遍又一遍地深呼吸，努力镇定，接着重新戴回眼镜。
蔡常熙说，这是她的防卫武器，她现在懂了，原来这武器防卫的，是她自己的心。
保护她，不对他臣服——
＊＊＊
自从那天后，她与他的关系越过了某道边界，来到一个美丽新境界。
不是那么纯粹的老板与助理，但也还不是心心相印的恋人，于公于私，都多了几分暧昧。
谁也没再提起那个意外又甜蜜的吻，也没人追究双方是否情投意合，只是顺着感觉走，自然而然。
渐渐地，她发现自己在他面前，有了某些特权，她是唯一可以跟他顶嘴的员工，而他完全不会生气。
她可以调侃他，谐谵他，偶尔讥讽他几句，偶尔又对他撒娇，他有时会装没听见，有时会故意用更恶毒的言语回敬，但大部分时候，眼眸都蕴漾着温煦的笑意。
那样深蕴在眉宇之际的笑意，几乎是一种宠溺。
办公室开始有流言传开，好奇的耳语传说着最近“冷血阎罗”似乎快乐多了，经常能见到他开朗的笑容，跟从前的陰郁深沉简直不可同日而语。
是什么人或什么事改变了他？
员工们纷纷猜测，答案天马行空，千奇百怪，甚至有人胡想他是不是最近刚得到一大笔遗产，或者即将又在集团核心高升。
但还是有某些人，将线索的脉络导向周韦彤。
“会不会是韦彤？”他们悄悄问。“我听说她最近跟冷血阎罗相处得不错。”
“嗯，我觉得冷血阎罗很信任她，很多事情都交给她办。”
“上次我还瞥见他们一起在会议室里吃便当，好像是韦彤自已做的。”
“真的假的……”
流言蜚语，以夸张的速度蔓延，虽然碍于严琛平素的威严及不苟严笑，无人胆敢探究真实，但周韦彤仍是敏感地察觉，同事们看她的眼光染上了些许诡异。
某个下午，乍后的阳光懒洋洋地洒进办公室内，几个员工端着点心及咖啡，围绕着在茶水间聊天。
这是严琛目前宣布的新德政，每天开放二十分钟的午茶时间，员工们可以明目张胆地停下手边的工作，喝杯咖啡，提提神醒醒脑。
“我说韦彤啊，听说这个午茶时间，是你跟严副总提议的？”一个年长的女同事问。
“嗯，是啊。”周韦彤不疑有他，直率地点头。
众人交换了一个意味深长的眼神。
“你是怎么说服那个冷血阎罗答应的？他以前可是不把我们压榨到死，绝不罢休的耶！”
“他没那么坏啦。”周韦彤直觉替上司说话。“他只是比较认真工作而已。我跟他说，短暂的休息反而可以提高大家的工作效率，他想了想，就答应了。”
就这样？众人面面相觑，很难相信那个苛刻的家伙如此爽快。
“那游戏室呢？听说副总跟董事会提案，辟出一间游戏室，要摆几张乒乓球桌，还有那个打圆盘的游戏叫啥？”
“AirHokcy。”
“对，就是那个。那又是怎么回事？他真的有这样提议？”
“有啊。”周韦彤微笑证实。“其实国外有很多公司都会提供给员工休息交谊的空间，这也算是一种员工福利嘛，而且根据调查，员工会因此对公司更有向心力。”
“是没错啦，可是……”一伙人听得啧啧称奇。“是那个冷血阎罗耶！他怎么可能有这种良心？”
“唉，你们把他看得太坏了，他其实人不错的。”周韦彤再度为上司护航。
呵呵呵，果然有鬼！
众人精神一振，八卦的动力顿时来了，他们是不敢在严琛面前多说什么，不过对这个亲切友善的同事，就没那么客气了。
“韦彤，你老实说，你跟严副总之间是不是有什么？”
“你们在恋爱吗？该不会私下偷偷在交往？”
“上回有人看见你们一起吃便当，你干么做便当给他吃？”
“你……”
一连串的问题如流星，颗颗直坠周韦彤胸口，她震住，一时不知如何应对，心韵狂野地奔腾。
“我……呃，你们误会了，我跟严副总之间……没什么，他就是……老板啊。”
“对我们来说，他当然是老板啊！但对你来说，肯定不一样吧？”
“没什么不一样，哪有不一样？”
“别装了！瞧你，脸都红了！”
真的吗？周韦彤傻傻地掌捧自己灼热的双颊。该不会红得很明显吧？天啦！
她徒劳地遮掩，一面慌乱地想冲破同事们的包围网。
“我要……回去工作了。”
“别想逃！”一个女同事笑着抓住她。
“你们别闹了，放开我啦！”
“小郑，你来抓另外一边。”女同事示意另一个男同事帮忙阻挡。
一群人玩笑地拉扯之际，一道严厉的声嗓如落雷劈响。
“你们干么？放开她！”
哇！魔王亲自来解救他的公主了！
眼看严琛面色不善地揪住小郑臂膀，很不爽他冒犯佳人似的，几个员工都是骇然咋舌，很识相地同时拔腿，一溜烟地离去。
周韦彤这才得以松一口气，手抚胸口，匀定急促的心韵。
“他们在玩什么？”严琛担忧地打量她。“你没事吧？”
“我没事。”她扬眸望他，与他四目相接，粉颊又更烫了。
“那个小郑抓你干么？”他质问，话里似是浸染着醋味。
是她听错了吗？她嫣然一笑，他的酸成就了她的甜。
“没什么啦。对了，Boss，明天就是i-Fashion主办的慈善服装秀了，等会儿我要去看最后彩排，你也要去吗？”
“当然！”
＊＊＊
冷血阎罗驾到。
服装秀彩排现场，i-Fashion的员工透过简讯及耳语得知消息，个个立时绷紧神经，进入备战状态。
他们准备好迎接最龟毛的挑剔，以严琛追求完美的个性，说不定连看秀的椅子排歪了，都会大肆发飙。
果然，他一到现场，便用那双雷达般的锐眼，仔细扫射每一个角落。
王总编亲自迎接，朝站在严琛身旁的周韦彤投去恳求的视线。
她会意，轻轻颔首。
严琛检查每一个细节，灯光、音乐，以及整个走秀流程。这次服装秀除了几位专业模特儿，原本打算邀请社交名嫒共襄盛举，但为了配合周韦彤的企划，主打适合0L的服饰，模特儿也改成来自各行各业的0L。她们非专业，在伸展台上难免漏洞百出。
严琛蹙眉。“这什么鬼？这能看吗？简直白白糟蹋设计师的衣服，观众要看的是专业的展示，不是一群木偶在台上……”
周韦彤轻拉他衣袖，朝他盈盈浅笑。
他蓦地顿住，深呼吸两次。“我是说，王总编，这些小姐肯来义务走秀，公司很感激，不过有些动作，可能要请专业模特儿帮忙指导一下。”
“是，我知道了。”王总编擦冷汗。
“还有这灯光，打在衣服上也太难看了，好像鬼火——我是说，把灯光调明亮一点。”
“是。”
“音乐太强烈了，是要送葬——我是说，偶尔穿插比较柔和的音乐。”
“我知道，我们会再调整。”
“都已经最后彩排了，怎么还——咳咳，你们辛苦了，时间不多，动作要快一点！”
“……是。”王总编呆怔地应声，简直不敢相信，这是他平常认识的冷血阎罗吗？怎么今天说话如此……温和？
“好了，先这样，你去忙吧！”
“喔，好。”
王总编模不着头脑地离去后，严琛转向周韦彤，很无奈又很懊恼地撇撇嘴。
“这样够‘圆融’了吧？”
“嗯。”她点头，明眸含笑，璀亮如星。“很圆融，很好，王总编他们一定很开心，会更卖力筹备。”
“哼。”他不愉地冷哼，瞪她一眼。“都已经最后彩排了，还这样乱七八糟的，你确定他们来得及搞定？”
“一定来得及，因为有你在啊。”她肯定地低语，笑声自微绽的樱唇逸落，犹如风铃，清脆地在他耳畔摇响。
＊＊＊
她的预言没错，经过一夜忙碌，隔天下午的慈善服装秀大获成功。
设计师捐出来展示拍卖的服饰广受好评，不仅名嫒贵妇大方出乎，获邀观秀的OL们也都争先恐后地出价，为这场慈善秀募得大笔善款。
最后谢幕时，严琛与王总编以及一群模特儿站在舞台上，接受众人喝采。
掌声不断，周韦彤也用力拍手，情绪激昂，眼眶不禁隐隐泛红。
因为这场服装秀也有她一分心力，所有服饰都是她和i-Fashion的资深编辑共同挑选的。有几位新秀设计师也是由她亲自发掘、邀请。
虽然她只在幕后工作，得不到幕前镁光灯关爱，仍感觉与有荣焉。
“你怎么会在这儿？”一道讶异的女性嗓音拂过她耳畔。
她回眸，惊异地发现竟是定期聚会的高中同学。“Cherry，你也来了？”
“我是陪我们总经理夫人来看秀的，你呢？”Cherry奇怪地看她，仿佛不相信她会出现在这种场合。
“i-Fashion属于联恩集团的出版社。所以这也算是我们公司办的活动，我有……帮忙筹备。”她谦虚地说明。
“你帮忙筹备？”Cherry更难相信了。“你以前根本对时尚流行毫无概念的。”
“对啊。”她不否认。
“我想起来了，上次聚会你好像提过你现在调到副总身边当助理，一定是他交代你当联络窗口吧？负责跑腿打杂一定很辛苦。”Cherry表示同情。
“我……”周韦彤眨眨眼，不知该如何解释，事实上她负责的远远不只是跑腿打杂。
“站在台上那个就是你老板严琛吧？他长得真的挺帅的！”Cherry目光仰慕地投往伸展台。
周韦彤跟着望过去，视线与台上的严琛相交，他比了个手势召唤她。
“他是在叫你吗？”Cherry很吃惊。
她也很惊愕，指指自己鼻尖，他点点头，表示确认。
“对不起，失陪一下。”她对Cherry致歉，犹豫地穿过人群，严琛伸手，一把将她拉上舞台。
“各位，我来介绍一下这场服装秀的幕后功臣，周韦彤！”抑扬顿挫的嗓音气压全场。
“今天展示的服装品牌，几乎都是由她挑选的。她的眼光与努力，功不可没！”
说着，严琛引领大家鼓掌，一阵热烈的欢呼响起。
周韦彤站在台上，一时感到晕眩。她从不曾享受过如此瞩目，这些热情的掌声是对她最大的肯定与赞赏，过程中所有的呕心沥血，在这一刻，都结成了最甜美的果实。
严琛将麦克风递给她。“跟大家说几句话吧。”
她捧着麦克风，看着满场兴高采烈的人群，千言万语梗在喉头，最后化为衷心一句，“谢谢！”
她不知该如何表达此刻的感动，只能一再地道谢，谢谢在这过程中帮助她的每一个人，尤其是站在她身旁的这个男人。
是他，鼓励她勇敢接受挑战。
她扬眸，迷蒙地与含笑的他相凝，满腔情感，尽在不言中。
＊＊＊
“你什么时候变这么厉害的？”
周韦彤下台后，Cherry迎上来，不可思议地瞅着她，既羡慕又嫉妒。“我记得以前我们在讨论时尚话题的时候，你都没什么兴趣啊。”
“所以我花了好一段时间恶补呢！”周韦彤自嘲地弯唇。“刚开始王总编还骂我，说我根本不懂时尚语言，不配跟他们对话。”
“可你现在……外表变了好多。”Cherry细细打量她，尤其惊羡她格外窈窕的腰身。“好像还瘦了？”
“是现在比较懂得穿衣服的关系啦，也没瘦多少。”周韦彤淡淡地笑。
Cherry审视她显得自信许多的笑容，良久，感叹地扬嗓。“你变了，韦彤，变得好亮。”
“好亮？”
“现在的你像发光体，闪闪发亮，跟以前很不一样。”
周韦彤怔怔地听着高中朋友的赞许，心弦微妙地揪紧。
自从毕业，与三位高中死党走上不同的道路后，她渐渐地感觉自己与她们离得愈来愈远，每回“淑女生死斗”的聚会，也愈来愈觉得自卑。
她们个个有成，不是在事业上大放异彩，便是在家庭享受天轮和乐，她们是光鲜亮丽的天鹅，而她，却是个不起眼的丑小鸭，只能躲在暗处自怜。
没想到，丑小鸭也有变漂亮的一天……
“是什么改变了你？”Cherry好奇地问。
是什么呢？|
她踌躇着，这问题太复杂，也太简单，她一时不知该怎么解释。
“我——”
“Cherry，原来你在这里！”一道颐指气使的嗓音打断两人的谈话。
周韦彤迎视来人，是一个中年贵妇，身材微胖。全身戴满各样昂贵珠宝，过分装饰。
“啦，这些帮我拿着。”贵妇将好几个大袋子丢给Cherry，看来应该是方才在拍卖会上的战利品。“还有，待会儿我想先去做SPA，你叫司机开车来接我，晚上我想跟我老公吃法国料理，你帮我订餐厅。”她强势地吩咐，语气不容拒绝，跟经过的服务生拿了一杯香槟，喝了一口，又责怪似地瞪Cherry一眼。
“上回我介绍Ben给你，你怎么不回人家电话？他很生气，说你没礼貌！”
“因为我想我跟他并不适合……”
“人家肯约你，是给你面子！你也不想想，自己只是个小法务顾问，Ben可是饭店小开耶，他家可有钱的咧，你要是能讨他欢心，要他买几栋房子给你都不成问题。”
“可是……”
“总之，快点回电话给人家！”贵妇不容许Chewy解释，把喝一半的香槟杯硬塞进她手里，不料意外泼了她一身。
“喂，你这人怎么——”周韦彤在一旁看不过去，想替好友出头。
Cherry连忙朝她摇摇头，示意她别多言。“韦彤，陪我去化妆间。”
两个女人来到装潢华丽的化妆间，Cherry在贵妃榻上放不大包小包的纸袋，腾出手来，清洗自己胸前遭香槟洗礼的污渍。
周韦彤心疼地帮忙。“Cherry，那个女人是谁？怎么对你这么不客气？”
“就我们总经理夫人啊。”
“可你是法务顾问，又不是总经理秘书，为什么要陪她来看秀、还要帮她处理那些琐事？”
“因为我是总经理面试进来的，我们公司最近派系斗争得很严重，我不得不选边站。”
所以为了保住自己的职位，她才不得已必须连带讨好总经理夫人？
周韦彤不忍地凝视好友，她遭受如此屈辱，却神色不变，似乎习以为常。“这种事情……常有吗？”
Cherry听问，嘲讽地牵唇。“你以为在职场上求生存很容易吗？”
是不容易，周韦彤怔忡。可她没想到原来她一直钦羡不已的好友们，在光彩的表面下也暗藏难以言说的辛酸。
Cherry瞥见她迷惘的神情，似笑非笑。“在你最光辉荣耀的时候，看见你一直欣羡的好同学这么落魄，说实话，你觉得很开心吧？”
她一震，急忙摇头。“我没有！”
“真的没有？”Cherry不信，落井下石是人的劣根性。
“我真的没那么想。”周韦彤慌忙解释。“我只是忽然觉得……自己很不了解你。”
“是吗？”Cherry深深地望入周韦彤清澈的眼眸，在那里，她找不出一丝恶意，只有最单纯的困惑。“好吧，我相信你。”她黯然苦笑。
“既然今天都被你看见了，我也不隐瞒了。其实不只我，Liz跟Rebecca也有她们的苦恼。Liz的老公在大陆包二女乃，Rebecca最近跟她男友分手了，因为她发现那个男的是因为她家有钱才接近她。”
“为什么我都不知道这些？”周韦彤愣愣地低语。
“因为你从来不问啊。”Cherry叹息。
因为她不问，所以她们不说。
因为她从来只看见自已的卑微，却忽视了好友们的难处。
她一直以为是好友们瞧不起她，其实她自己也筑起了一个防卫的茧，自我隔离，拒绝她们的靠近。
“对不起。”一念及此，周韦彤不禁感到后悔，这些年来原来一直是她自己在践踏这份友谊。
“我对不起你们……”她拥抱Cherry，胸臆横梗酸楚。
“你以为是我们故意冷落你，对吗？”Cherry哑声问。“我承认我们有时候是对你比较冷，不过也是因为我们不晓得跟你说什么好。”
“我知道，我现在懂了。”周韦彤哽咽，眼眸氤氲泪雾。友谊是双向的，她没打开心扉，又怎能期待别人走进来？
“我是……你们知道的，我就是觉得在你们面前很自卑啊……”
“自卑什么啊？傻瓜！”Cherry敲她的头。“你以为我们有比你高明多少吗？顶多比你多赚一点钱。”
“对啊，我怎么这么傻？”周韦彤悔恨地擦眼泪。“你说得对，我是笨蛋。”
她自责，明眸莹莹流灿。
Cherry笑望她。“我没看错，韦彤，你真的变很多——到底是谁让你改变的？”
＊＊＊
是谁改变她？
是谁让她学会正面迎击自卑的心理，改造自己、认同自己、肯定自己？
你不肯用心打扮自己，不是因为有自信，是因为太自卑。
你认真工作，不是因为你尊重这份工作，只是为了糊口，你也许没有对不起自己，但你对不起公司，对不起跟你一起工作的人。
你得先说服自己，才能说服别人，否则你说的永远跟别人是不同的语言！
是他！
最初的起因是他，是他苛刻的言语逼得她不得不从自己造的茧中爬出来，面对现实。
但他，不只有苛刻而已，他也确实地引领着她，教会她怎样说别人听得懂的语言，他给她机会，带她去日本出差，开拓她的眼界。
她至今仍深深记得，当自己交出那份日本药妆的企划案时，在胸海澎湃的成就感。
她即将枯萎的生活，是在遇见他后，才得到了新鲜滋润，展现生机。
是他改变了她，是严琛。
想着，周韦彤不觉兴奋，心窝滚烫滚烫地沸腾着，全身细胞绽放着喜悦，她想立刻见到他，想去到他面前，她要仰慕他，钦慕他，对他笑，向他撒娇。
很多话想跟他说，很多心事想与他分享，只要跟他在一起，就是幸福快乐！
好想见他……
送走好友后，周韦彤独自在仍然拥挤的会场穿梭，许多人都知道她是这场秀的幕后功臣，抢着跟她打招呼贺喜，但她心不在焉，只是礼貌地笑着，一颗心早远扬。
终于，她看到他了，就在落地窗旁，跟王总编交谈。
她开心地朝他挥手，他没看见，她只好对身边人致歉，努力往他身边走去。
一条手臂突如其来地拉住她。
她愕然回眸，迎向一个陌生男子。“你是谁？有什么事？”
男人不语，用一种极震撼极惊骇的表情瞪着她，久久无法回神。
她吓到了，慌张地挣扎。“先生，请你放开我。”
他却不肯放，反而将她抓得更紧，仿佛怕一松手，她便会飞也似地逃离他的世界——
“灿心……是你吗？”